Сумерки разума

Доктор Хардвик не смирился с этим. Он начал искать альтернативы, экспериментировать с новыми методами терапии, проводил ночи напролёт за книгами и исследованиями, пытаясь найти хоть какой-то способ облегчить страдания своего сына. Но чем дальше он продвигался, тем яснее становилось, что медицина бессильна перед таким заболеванием.

Однажды вечером, когда Эдгар вернулся домой после долгого рабочего дня, он обнаружил Джорджа в своей комнате. Мальчик лежал на полу, без сознания. Рядом с ним стояла пустая бутылка Лауданума. Эдгар бросился к сыну, пытаясь привести его в чувство, но было слишком поздно. Джордж умер, оставив отца одного с горем и чувством вины. Доктор не мог понять, как ребёнок нашёл в кабинете опиумную настойку, которую прописывал только тяжелым пациентам?

Смерть сына стала для Эдгара переломным моментом. Он перестал верить в традиционную медицину, которая оказалась неспособной помочь. Вместо этого доктор начал искать новые пути, исследуя границы возможного. Его цель стала простой и одновременно невыполнимой: создать лекарство, которое поможет людям, страдающим от подобных расстройств.

Но годы шли, а успех так и не приходил. Каждый неудачный эксперимент напоминал ему о том, что он не смог спасти собственного сына. Однако это только усиливало его решимость. Он поклялся себе, что больше никогда не допустит, чтобы кто-то страдал так, как страдал Джордж.

Теперь, стоя в мрачной палате, он знал, что встреча с Артуром – это шанс начать всё сначала, возможно, последний шанс сделать то, что он не смог сделать для Джорджа.

Артур выглядел испуганным, его руки дрожали, а взгляд метался по сторонам, словно ища спасения.

– Здравствуй, Артур, – мягко произнёс Эдгар, стараясь не напугать мальчика. – Как ты себя чувствуешь?

Артур поднял глаза и встретился взглядом с доктором. В его взгляде доктор Хардвик увидел смесь страха и надежды. Мальчик попытался что-то сказать, но вместо слов вырвалось лишь хриплое дыхание.

– Я хочу помочь тебе, – продолжал Хардвик, чувствуя, как внутри него разгорается старая страсть. – Если ты согласишься, я заберу тебя с собой. Там, в моём поместье, мы сможем провести лечение, которое, возможно, избавит тебя от этих голосов.

Артур молчал, но его глаза говорили сами за себя. Он хотел избавиться от мучений, но страх перед неизвестностью удерживал его.

– Дай мне шанс, – добавил доктор Хардвик, протягивая руку. – Я сделаю всё возможное, чтобы вернуть тебя к нормальной жизни.

После нескольких секунд колебаний Артур взял руку доктора. В этот момент Эдгар почувствовал, как что-то внутри него изменилось. Он снова был готов бороться, несмотря на все прошлые неудачи. В лице Артура он видел не только пациента, но и возможность исправить свои ошибки, искупить вину перед Джорджем.

– Хорошо, – произнёс главный врач, закрывая камеру. – Мы оформим документы. Ваш пациент будет готов к перевозке завтра утром.

Хардвик кивнул, чувствуя, как адреналин наполняет его тело. Эксперимент начинался.

Глава 6

Новый знакомый

Лучи солнца пробивались сквозь высокие окна библиотеки, освещая ряды полок, уставленных книгами. Элизабет, одетая в простое, но элегантное платье, осторожно передвигалась между стеллажами, касаясь пальцами корешков томов. В воздухе витал запах старых страниц и воска, которым полировали деревянную мебель. Девушка остановилась у секции с приключенческой литературой, задумчиво рассматривая названия.

– Может быть, эта подойдет, – пробормотала она себе под нос, вытаскивая пыльную книгу. – «Путешествие к центру Земли»… Да, это точно пригодится.

Сложив несколько книг в стопку, Элизабет направилась к столу, стоящему в центре комнаты. Вдруг её внимание привлекла полка с редкими изданиями, скрытая в дальнем углу библиотеки. Девушка подошла ближе, заинтересовавшись старинными переплетами.