- -
- 100%
- +
— Стой! — крикнул Матрес.
Линия замерла.
— Вы перекрыли нам движение, — сказал Лоран Кайну.
— Я закрыл брешь.
— И оставили свою.
Матрес ткнул тростью в освободившееся место.
Кайн посмотрел. Промежуток был шире того, который он пытался закрыть.
— Назад, Альсейф. Ещё раз. Сосед ошибся — предупредите его. Не надо всей пятёркой за ним падать.
Они вернулись к черте. У Кайна дрожала рука; он ослабил хват, пока ждали команды.
При новом развороте парень снова замешкался.
— Левую вперёд, — сказал Кайн. — Сейчас.
Тот переставил ногу. Щиты стукнулись краями, но линия сохранилась.
Матрес ничего не сказал. Дал пройти ещё до столба и велел опустить щиты.
Кайн снял свой осторожно. Плечо слушалось плохо. Лоран стоял рядом, переводя дыхание; на виске у него блестел пот. Когда помощник велел повторить проход без Кайна, он сразу занял новое место, даже не взглянув на Кайна.
К вечеру от мокрой одежды тянуло холодом. Проверявшие собрались у помоста и сводили записи. Кандидаты ждали у стены. Никто уже не спрашивал, сколько займут испытания.
Кайн пил воду маленькими глотками. Перед глазами стояла пустая строка в письменной работе, потом брешь между щитами. Про бег почему-то не вспоминалось.
Матрес вышел к помосту с двумя листами.
— Названные мной остаются на первоначальное обучение. Остальные получат направления до отбоя.
Он начал читать.
Лорана назвали первым.
Потом Альрика.
Люсьена — после ещё двух имён.
Кайн ждал.
Матрес перевернул лист.
— Кайн Альсейф.
Кайн выдохнул.
Только тогда понял, что всё это время задерживал дыхание.
Рядом Люсьен тихо сказал:
— Поздравляю.
— Я пока не рыцарь.
— Я слышал свою фамилию. Дай хоть за неё порадоваться.
Матрес дочитал список.
Семнадцать человек.
Кайн посмотрел на людей вокруг.
Дорога давно перемешала дорогие плащи с грубыми куртками. Академия переодела всех в серое. Серая одежда не скрывала, кто держал меч с детства, кто привык отдавать команды, а кто только сегодня научился держать щит в строю.
Лоран стоял в первом ряду и слушал инструктора. Фамилия Кайна в списке не заставила его обернуться.
Матрес опустил листы.
— Сегодня ваши номера кандидатов заменят учебными. Завтра после первого колокола начнётся обучение. Первые учебные поединки — через два дня. Там мы увидим, кого ошибочно оставили в списке.
Никто не засмеялся.
— Построиться по пять. Морваль, первый ряд.
Лоран встал на линию.
Остальные начали занимать места. Кайн оказался во втором ряду между Люсьеном и Альриком.
Печать ныла. Серебряная застёжка лежала рядом с ней, холодная под рубахой.
Кайн выпрямился.
Колокол над Академией ударил один раз.