Злодейка желает искупления

– Ты боишься их? – спросила она, глядя мне прямо в глаза своим пронзительным взглядом, от которого невозможно было скрыться.

Я полагала, что она ничего не замечает, но вдовствующая госпожа Шэнь была очень мудра. Ее уже мало занимала болезнь, она переживала обо мне.

Хотела ответить ей «нет», но вместо этого лишь сжала пальцы матушки, чувствуя, как дрожит моя собственная рука. Конечно, я боялась.

– Будь я здорова… – начала она, а я резко перебила:

– Ты выздоровеешь. Я сама приготовила лекарство, я…

– Будь я здорова, – настойчиво продолжила матушка, не обращая внимания на мои слова, – тебя бы уже сосватали за достойного юношу.– Она кашлянула в ладонь, и я заметила, что на этот раз там не было кровавых следов.– Ты бы жила в своем доме, под защитой мужа, а не пряталась здесь, среди волков.

– Мне не нужен муж,  – резковато ответила ей, но тут же смягчила голос, увидев, как она морщится. – Мне нужна только ты.

А она, естественно, покачала головой, и в ее глазах мелькнула грусть, глубокая, как осеннее небо перед дождем.

– Упряма, как твой отец, – прошептала она, и я закусила губу, чтобы не выдать волнения при этих словах.

Батюшка, не хочу о нем вспоминать. Его убийца сейчас спит в соседнем крыле, за этими самыми стенами, украшенными дорогими шелковыми свитками.