Дети Теней 2. Даже зеркала лгут

А за окном, на карнизе, невидимая для человеческого глаза, сидела маленькая черная сущность, похожая на сгусток дыма. Она видела всё: и табуретку, и чистые туфли, и Тень в зеркале. Сущность записала данные в невидимый блокнот: «Объект: Хаос. Уровень эмпатии: Критический. Связь с Изнанкой: Активная. Угроза Системе: Высокая. Рекомендация: Продолжать наблюдение». Сущность растворилась в ночи, полетев в сторону Золотого Шпиля. Туда, где сейчас Далия входила в клетку к тигру, думая, что идет на свидание.

БЕЛАЯ КОМНАТА И НЕВИДИМЫЕ ГИРИ

Средний Город. Сектор М-2. Квартира Марии и Эрики Подр.

Квартира была идеальной. Слишком идеальной для того, кто привык к полумраку подвалов 7-С или к фальшивому блеску Верхнего Города. Это была «двушка» в новом доме — подарок родителей Марии, которые пытались спасти дочь после развода. Стиль — неоклассика с элементами «умного дома». Натуральный дубовый паркет (теплый, живой). Стены цвета топленого молока. Много света. Вся техника была белой, сенсорной, бесшумной.

Мария, мама Эрики, хотела, чтобы здесь было светло. Она прожила четырнадцать лет с Юлианом в темноте его настроений, и теперь у неё была физическая потребность в белом цвете.

Но свет не помогал. В квартире пахло валерьянкой и дорогим ароматизатором «Хлопок», который не мог перебить запах тревоги.

Мария сидела на кухне за белым круглым столом. Ей было всего 36, но выглядела она так, словно её выпили через трубочку. Красивое, круглое лицо было серым. Плечи опущены. Перед ней стоял ноутбук. Она не сводила дебет с кредитом. Она писала. На экране мигал курсор: «Она поняла, что клетка была открыта все эти годы. Нужно было просто расправить крылья...»

Это была её книга. Её терапия. Её способ не сойти с ума после того, как Юлиан вытер об неё ноги.

Дверь хлопнула так, что умные датчики света испуганно мигнули. Вошла Эрика.

Ей было 14, но выглядела она на 20. Идеальный макияж, юбка короче, чем совесть её отца, и взгляд, которым можно резать стекло. Она швырнула рюкзак (бренд, купленный Марией на последние сбережения) на дубовый пол.

— Ты опять дома? — спросила Эрика, даже не поздоровавшись. — В школе говорят, что у нормальных матерей есть карьера. А у меня мать — предмет интерьера.

Мария вздрогнула, поспешно сворачивая окно с текстом. — Привет, — тихо сказала она. — Как школа?

Эрика подошла к столу. Она взяла любимую кружку Марии (белую, с тонким ободком), отпила остывший чай, поморщилась и поставила её обратно — прямо на стопку распечатанных черновиков, оставив мокрый след. Это был жест хозяйки. Жест, который говорил: «Твое место — у плинтуса. А всё здесь — моё».

— Опять строчишь свою макулатуру? — фыркнула Эрика, кивнув на ноутбук. — Мам, серьезно. Кому это нужно? Никто сейчас не читает книги. Все смотрят «V-Life». Ты тратишь время на ерунду, вместо того чтобы найти нормальную работу. — Это не ерунда, — голос Марии дрогнул, но она выпрямилась. — Это важно для меня. — Важно? — Эрика рассмеялась. Зло, звонко. — Важно — это когда ты приносишь деньги. Ты обязана меня содержать. По закону. А ты сидишь и фантазируешь.

Папа вчера закрыл сделку на миллион. Он написал в «V-Life». Он Король. А мы живем в этой... богадельне.

Эрика не знала правду. Она не знала, что «сделка на миллион» — это ложь для подписчиков. Что Юлиан просил отсрочку по кредиту у отца Кайдена. Она видела только фасад.

— Папа... — начала Мария, и её голос дрогнул. — Папа живет своей жизнью. Умойся, я положу тебе ужин. — Я не голодна. Меня тошнит от твоей "заботы". Эрика захлопнула холодильник ногой.

Лея, если бы она была здесь, увидела бы страшную картину. Над Марией висело огромное, тяжелое Черное Облако. Это было Выгорание. А Эрика... Эрика была похожа на ежа, у которого иголки растут внутрь. На её плече сидел скорпион, который нашептывал: «Бей её. Бей сильнее. Если ты будешь доброй, ты станешь такой же тряпкой, как она. Папа любит сильных».

ВОСПОМИНАНИЕ: МАШИНА, КОТОРОЙ ОН РУЛИЛ

(Флэшбек. Эрике 10 лет)

Эрика вспомнила, почему она считает мать «бесполезной». Они ехали в машине. Это был шикарный серебристый седан. За рулем сидел Юлиан. Он вел машину одной рукой, вальяжно, чувствуя себя хозяином жизни. Окна открыты, музыка играет. Он — Король Дороги.

Мария сидела рядом, сжавшись в кресле. Эрика знала (или чувствовала, но блокировала это знание), что машину подарили родители Марии. У мамы не было прав, и она боялась водить. Юлиан сел за руль в первый же день и сказал: «Ну, детка, теперь я буду тебя возить. Ты же у меня принцесса, тебе не надо напрягаться». Тогда это звучало как забота. Теперь это выглядело как захват.

— Пап! — захныкала Эрика с заднего сиденья. — Меня в школе мальчик толкнул. Сильно! Юлиан посмотрел в зеркало заднего вида. — А ты что? — Я заплакала. — Ну и дура, — бросил он легко. — Надо было дать сдачи. Подошла и врезала промеж глаз. Ты же моя дочь. Хищница! — Юлиан! — ахнула Мария. — Чему ты учишь ребенка? Нельзя драться. Эрика, надо подойти к учителю. Рассказать директору. Решать конфликты цивилизованно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.