Есть, о чём поговорить

Ах, Одесса…

Давайте мысленно вернёмся в беспечное время середины далёких семидесятых годов… Люди свободно переезжали жить по всему Советскому Союзу, предпочитая тёплое море, тёплый климат юга…

Деловитая жена Пал Палыча Петрова Полина Сергеевна после завтрака собралась делать генеральную уборку. К тому же ещё не все привезённые вещи были распакованы, и разложены по местам. Подумала немного, и решила так: поскольку действенной помощи от супруга в этом деле вряд ли можно дождаться, то пусть лучше отправляется на базар, и купит продукты. Только переехали, и холодильник был ещё почти пустой. Хоть какая-то польза будет от недотёпы мужа! Легче было самой сделать, чем тысячу раз ему объяснять, что требуется сделать. Вот и мешаться не будет. Список ему в руки, и всё, пусть идёт. Впрочем, помешать особо он и не мог, потому что имеет давнюю привычку проводить время на своём любимом диване, предаваясь чтению газет. Как говорится, где сел, там он обычно и найдётся.

Супруги совсем недавно оба вышли на пенсию, и решились, наконец, перебраться из небольшого северного городка большого Советского Союза поближе к морю, в тепло. Там их больше ничего не держало.

В Одессу Петровы переехали совсем недавно, пару дней назад. Конечно же, даже представить себе сейчас не могли, что пройдёт несколько лет, и они окажутся в старости перед выбором: или снова перееезжать, или стать вдруг иностранцами… Но пока они ещё не успели толком освоиться на новом месте, поэтому многие услышанные диалоги между коренными горожанами вызывали невольную улыбку своей анекдотичностью.

И покатился кругленький Пал Палыч на базар… А на базаре чего только нет в продаже! Всё шумит, гудит, общается! Это не море, океан человеческих тел и судеб! Пёстрый, яркий, волнующий. В течение всего пятнадцати минут Пал Палычу успели предложить приёмник, мобильный телефон, чайный сервиз.

– Мужчина, купите круглосуточние новости, и живите себе в радость, чтоб ви были у меня здорови! – предложил шустрый белобрысый парень, крутя перед носом Петрова небольшим радиоприёмником.

– Спасибо вам, конечно, за предложение, только я больше предпочитаю дома смотреть телевизор… или читать газеты… – вежливо отказался Пал Палыч.

Парень не обратил совершенно никакого внимания на желание собеседника закончить разговор. Поморгал по-детски распахнутыми наивными глазами, и начал активную рекламу предлагаемого аппарата, подкреплённую демонстрацией его достоинств.

– Спасибо, спасибо, не надо! – пытается останавливает его мужчина.

– И шо ви надели панику на портрэт, как будто за послушать деньги спрашиваю? – не унимался парнишка.

– Мне эта вещь не нужна, так зачем тратить впустую время? – стал терпеливо объяснять Пал Палыч продавцу.

Парень посмотрел на него с большим разочарованием:

– А ви скучний таки человек! За недорого столько новостей отдаю! Обижайтесь тогда на себя, если пропустите таки интерэс в жизни! – и тут же энергично переключился на следующего потенциального покупателя…

Пал Палыч купил уже много продуктов. Тяжёля сумка оттягивала руку, поэтому с облегчённо вздохнул, и с удовлетворением вычеркнул из данного женой длиннющего списка предпоследнюю строчку – «морковь». Осталось только взять говядину. Довольно быстро нашёл мясной ряд, и встал в очередь к краснощёкому улыбчивому торговцу в белой рабочей курточке, который ловко взвешивал товар, и с пожеланием клиенту «Кушайте себе на здоровье!», не менее проворно прятал выручку в карман клеёнчатого фартука.

Всё было спокойно, очередь шла себе чередом. Но вот, бесцеремонно расталкивая очередь, к прилавку прорывается нахальная покупательница с габаритной фигурой и пухлым кошелём в руке, начинает со строгим видом разглядывать мясо на прилавке. Методично перебирает кусок за куском, тыкает в каждый пальцем. Буквально на каждый её пухлый палец нанизано по крупному кольцу. Ярко нарисованные брови то хмурились, то удивлённо поднимались вверх.

Очередь, конечно, стала возмущаться. Недовольно загудела. Продавец, в конце концов, не выдерживает, но невозмутиимо спрашивает:

– Мадам, и что, ви у меня имеете открить среди здесь массажний салон? Берёте СЕБЕ покушать, или где? Ваши формы таки, мадам, требуют калорий…

Женщина тут же оживилась, заулыбалась, машет рукой приотставшему спутнику, который тащит тяжёлую сумку:

– Иди скорей сюда, наказание моё! Открой уши, и послушай внимательно этого умного человека! А ты ещё таки споришь со мной, что любой продавец посоветует сесть мне на диету! И что на это теперь имеешь сказать?

А вот возвращаться домой Пал Палычу пришлось в самый «час пик». Полный автобус. Безумная духота. Люди с большим трудом протискиваются на выход. Недовольная женщина лет тридцати, крепко прижимая к себе большой пакет с шубой, возмущённо говорит пожилому мужчине, который прилагает усилие добраться к двери:

– Дядечка, тока не надо шершавить меня своими противными одёжными заклёпками!

Тот взглянул на недовольную пассажирку поверх очков, и спокойно посоветовал:

– Я вас умоляю! Купите мужу валерьянки… Поверьте моему опиту, когда он таки узнает, сколько потратили на прикид, – пригодится…

Зажатый пассажирами со всех сторон Пал Палыч невольно слышит диалог двух сидящих пожилых женщин. Одна в светлой панаме, другая в соломенной шляпке. Та, что в шляпке, эмоционально рассказывает о своём визите к окулисту:

– Пришла в поликлинику к глазному, села у кабинета. Рядом на стуле дамочка. Вся такая бледная, на скульптуру в парке похожая. И как себе думаешь? Разве пройду мимо? Надо ж отвлечь человека от его здоровья! Я же молчать долго не могу, у меня таки зуд начинает на языке вскакивать! Обращаюсь: «-Я имею спросить, и что случилось?» Она посмотрела на меня глазами грустной коровы, и сказала одно слово «-Спор.» «-Мало не пОняла…» Это уже я – ей. «-Муж говорит, шо я не вижу дальше своего носа». «-Так прямо и сказал? И что из того?» «-Старые вещи все на месте, а новые я давно не покупала! И шо, скажите, тогда не вижу? Пусть специалист мне скажет!» Тут я так обрадовалась! Сказала этой бледной даме: «-Боже ж мой, да у нас с вами таки один диагноз на двоих! Мне внук тоже самое говорит…»

Тут собеседнице в автобусе уж очень захотелось побыстрей узнать концовку разговора, и она поторопилась с вопросом:

– И чем всё закончилось?

– Я тебя умоляю! Откуда ж я знаю с чем закончился доктор? Чтоб он был здоров! Мы с той дамой ушли ко мне чай пить… Оказывается её муж работает заведующим магазином. Чтоб мы так жили…

Но тут Пал Палыч доехал, наконец, до своей остановки, с трудом выбрался из автобусной давки. Но это обстоятельство всё равно не испортило ему настроение. На улице витал шальной солёный запах моря, щумно кипел прибой, доносились отголоски криков чаек, гудки теплоходов, гулкие команды портовым кранам… Пал Палыч легко вздохнул полной грудью, и, улыбаясь, отправился к себе домой, а в ушах звучала задорная песня: «Ах, Одесса, жемчужина у моря…»…

Ковбои

Прерия была наполнена золотом солнца, голосами ярких экзотических птиц, криками обезьян, дальним тявканьем койотов. Где-то попискивали шустрые суслики, шуршали змеи и ящерицы. А вот львы здесь не водятся. Их заменили осторожные пуиы, поэтому тут не доносились громовые раскаты рыка львов. Обычная жизнь, наполненная звуками и движением природы.

У старого салуна громко смеялись четверо ковбоев, глядя на знакомого, уже порядочно захмелевшего мужчину, который тщетно пытался попасть ногой в стремя.

– Гарри, тебя подсадить в седло?

– Скорее пешком дойдёшь до дома, чем заберёшься в седло!

– Эй, Гарри, зачем ты сегодня слишком много выпил виски? Посмотри, не можешь даже сесть на лошадь!

Гарри сначала неспеша поправил на голове широкополую шляпу, с загнутыми вверх боковыми краями, потом повернулся к тем мужчинам, показав обветренное лицо. Посмотрел спокойно на смеющихся, потом усмехнулся. Обратился к ним со словами укора:

– Джентльмены, пора бы знать, что когда я выпью лишнего виски, меня плохо слушаются мои ноги, но не руки…

Неожиданно выхватив два своих кольта, Гарри с двух рук метко влупил по пуле в каждого из четверых смеявшихся над ним. Они тут же упали, подняв облачки пыли, а Гарри всё так же спокойно дунул по очереди на стволы, заложил кольты на место. Как бы извиняясь. развел рукам в стороны, и с сожалением констатировал:

– Вы слишком громко сейчас смеялись, джентльмены… Мне этот смех очень не понравился!

…Проснулся Кеша от возмущённого голоса матери:

– Опять всю ночь читал про своих ковбоев! Кеша, вставай! Завтракать. и в школу!

Люблю своих «детишек»

У любого писателя, будь то известный, маститый, или вовсе только начинающий, есть написанное, которое особенно нравится самому. Да, все рассказы, которые написала, я искренно люблю, как своих детишек. Без разницы, хороши они, или нет.

Но вот какая штука… К некоторым снова и снова хочется вернуться, отредактировать, добавить, улучшить, чтобы было ещё интереснее и приятнее читать. Вот так и получается невольно, что кочуют некоторые рассказы у меня из книги в книгу. Один из таких:

«Фантазия на тему Шерлок Холмс и Остап Бендер». (а перед глазами Василий Ливанов и Андрей Миронов…)

Никогда даже представить себе не могла, что в голову придёт мысль дать интересную возможность встретиться таким совершенно разным литературным героям… Но, почему бы не попробовать? Почему бы не попробовать пофвнтазировать? И вот что из этого у меня получилось…

Остап очень удивился, первые секунды даже был в настоящем шоке, неожиданно оказавшись в непривычной обстановке старой английской квартиры. Но, со свойственным ему хладнокровием, быстро огляделся вокруг, поправил знаменитый вязаный длинный шарф на своей крепкой шее, и чутко прислушался. Тишина его успокоила, и Бендер, как бродячий дикий кот, попавший только что с улицы в чужой непривычный дом, мягко ступая, принялся осматривать просторную гостиную.

Он подошёл к довольно старому шкафу, где на полках стояли всякие декоративные безделушки, оглядел их оценивающе, и с усмешкой негромко сказал сам себе:

– Общее впечатление мне подсказывает одно: не плохо устроились господа… Киса был бы в восторге от этого пережитка прошлого…

Вспомнил своего компаньона, и, слегка вздохнув, добавил с улыбкой:

– Ах, Киса, Киса, незадачливый охотник за табуретками…

Посерьёзнев, проговорил негромко:

– Однако, хорошо бы узнать, где, я, собственно, сейчас нахожусь? Лёд тронулся! Заседание продолжается, господа присяжные заседатели!

Бендер довольно быстро освоился в гостиной, и решил заглянуть в комнаты наверху, куда вела деревянная лестница. Осторожно ступая, он начал медленно подниматься. Ступеньки под ногами Остапа ворчливо заскрипели, но это обстоятельство его не остановило. Он лишь недовольно поморщился, и с досадой подумал: «-Боже мой, что ж так хозяева запустили лестницу! Всё в доме должно быть бесшумно!»

Наконец, преодолена последняя ступенька, и Остап оказался у одной из двух комнат. Тихонько потянул на себя ручку, осторожно открыл дверь, и… сразу же наткнулся на пронзительный, внимательный взгляд темноволосого мужчины, стоящего прямо перед ним. Хозяин комнаты явно уже ждал появления непрошеного гостя.

Великий Комбинатор и Великий Сыщик встретились…

– Что вам угодно, сэр? – дружелюбно спросил Холмс, с интересом глядя на посетителя в капитанской фуражке с якорем, зелёном в полоску. и заметно потёртом пиджаке.

Остап невольно на секунду растерялся от неожиданности, поскольку не знал, не придумал, как объяснить незнакомцу своё появление.

Великий Комбинатор решил идти напрямую, посчитав, что для начала будет достаточно эффектно представиться, что он и сделал с большим пафосом:

– Я – сын турецкоподданного, Остап-Сулейман-Берта-Мария-Бендер-бей!

Молча окинул глазами небольшую комнату, выиграв время для обдумывания плана дальнейших действий, и строго спросил:

– А вы, гражданин хороший, кто будете? Проживаете здесь легально? Ордер на квартиру имеется?

– Шерлок Холмс. Частный сыщик. К вашим услугам, сэр. – с улыбкой представился хозяин комнаты.

– Сыщик?? – удивлённо переспросил Бендер, но не изменив своему самообладанию, тут же с пафосом добавил:

– Мы, дорогой товарищ, чтим Уголовный Кодекс! Кстати, что это за странное обращение: «сэр»? Вы – эмигрант? Давно в России?

Но Шерлок Холмс был с не менее хорошим чувством самообладания, поэтому вежливо спросил:

– Скажите, сэр, я не слишком вас огорчу, если скажу, что вы глубоко ошибаетесь? Мы сейчас находимся в Лондоне, на Бейкер-стрит 221-Б.

Бендер, хоть и начал подозревать что-то неладное, но, всё же упрямо не хотел верить в такой сюрприз, а потому, со всей имеющейся в нём на данный момент иронией, ответил:

– Что ж мелочиться то? Сказали бы сразу, например, в Рио-де-Жанейро!

Холмс раскурил свою знаменитую изогнутую трубку, и уже серьёзно спросил:

– Что вас убедит в справедливости моих слов? Может, вас убедит то, что я вполне могу рассказать некоторые подробности о вас? Могу сказать, например, что вы попали сюда совершенно случайно. Не женаты. Из России. Могу также добавить, что вы проживали в последнее время в южной её части, точнее – в Одессе. Об этом говорит ваша одежда и особая манера говорить…

Остап Бендер был потрясён услышанным, но не показал виду. В голове промелькнула шальная мысль: «-Этот товарищ – не то, что Предводитель Киса Воробьянинов! Вот с кем можно иметь дело! Заседание продолжается! Командовать парадом буду я!», а потому примирительно согласился:

– Ну, хорошо. В Лондоне, так в Лондоне…

И тут же задал свой традиционный вопрос:

– А как насчёт невест у вас тут? Есть здесь приличные дамы?

Тут заскрипели ступеньки лестницы, по которой только что поднимался Остап, и через минуту в комнату без суеты вошла довольно пожилая женщина, со словами:

– Мистер Холмс, вам срочная телеграмма! У дома меня встретил почтальон, и попросил передать…

– Благодарю вас, миссис Хадсон! – вежливо поблагодарил Холмс, принимая бумагу из рук хозяйки квартиры.

Увидев посетителя, пожилая женщина, казалось, нисколько не смутилась, не выразила никакого удивления, только спросила:

– У вас гость, мистер Холмс? Что-нибудь приготовить? Не каждый день вас посещают иностранцы…

– Если не затруднит, – пожалуйста, пару чашек кофе. – попросил Холмс.

– Хорошо, мистер Холмс. Спускайтесь в гостиную через десять минут, – и, шурша платьем, так же без суеты вышла из комнаты, а затем скрипнули ступеньки лестницы.

В это время кто-то взял почитать книгу, и Великий Комбинатор в одно мгновение вновь оказался на страницах «Двенадцати стульев»…

Ещё один любимец

Не раз в своих написанных книгах повторяла, что Новый год для меня особый праздник. С огромным нетерпением целый год жду снова и снова. Наверное, поэтому часто выбираю этот рассказ для редактирования, чтобы довести до настоящего блеска. Он не раз публиковался. В том числе в моей книге «Вот так и живём…». Как говорится, и вот опять… отредактированный, дополненный…

«Фирменный потоп».

Зима уже давно и прочно вступила в свои права. Природа неизменно погрузилась в долгую спячку до весны, а люди наоборот, в эти морозные дни невероятно суетились, готовясь к новогоднему празднику. В большинстве магазинов раскупали дорогие деликатесы и прочие товары.

Светлана никогда не ходила встречать Новый год в чужой дом. Даже если очень настойчиво приглашали хорошие знакомые или даже давние друзья. Никаких исключений не существовало в этом случае. Просто потому, что очень любила свою маленькую уютную квартирку, и не хотела оставлять её в такое время тёмной, пустой. Может, это наивно и по-детски выглядит, но считала уход из дома в это время неким предательством. Приглашать к себе кого-то тоже просто не решалась. Понимала, что пора думать о семейной жизни, но мешала привычка к уединённости. Светлана потихоньку свыкалась с мыслью о своём одиночества, переставала верить в изменения в своей судьбе. Но всё равно время от времени накатывала тоска. Даже, порой, плакала, глотая горькие слёзы. Тем не менее, старалась отгонять одиночество какими-то занятиями, делами.

Наступило долгожданное тридцать первое декабря. Закончился последний рабочий день в уходящем году. Немногочисленные служащие офиса, (три девушки, и пять парней), потихоньку собирались уходить по домам. Перешучивались, в сладком предвкушении праздничного развлечения. Сейчас ждали, пока старший менеджер Алексей лично проверит сигнализацию, а потом всем вместе покинуть стены фирмы на долгий выходной.

Тут неожиданно они услышали громкий крик Алексея:

– Трубу прорвало!

Сначала это восприняли как неуместную, недобрую шутку, но когда прибежали в складское помещение на его крик, то увидели пренеприятнейшую картину: под коробками с бытовой техникой стояла лужа. Из трубы, подведённой к раковине, вырывался не сильный, но фонтанчик холодной воды, подтопляя помещение. Заохали, заахали…

– Только этого не хватало! – недовольно насупила красиво очерченные брови менеджер Маргоша. Посмотрела на свои изящные часики на тонкой ручке. Её ждали на вечеринку, и перспектива надолго задержаться, конечно же, не радовала. От досады надула губки, и с недовольством посмотрела в потолок.

У остальных тоже хорошее настроение сразу пропало. Все уже были настроены идти по домам, готовиться к застолью, а тут такой «подарочек»…

– Ну, что стоите?! Надо убирать технику! – скомандовал Алексей, и начал звонить в аварийную службу.

Вода продолжала прибывать. Ничего не оставалось делать, как всем снять верхнюю одежду, и быстрее выносить коробки из склада на сухое место, убирать воду.

Неожиданно для всех, Денис, тщедушный, худощавый и неуклюжий парень, отвечающий за работу всей компьютерной аппаратуры в офисе, быстро ушёл, и очень скоро вернулся с рулоном изоленты, мотком проволоки и плоскогубцами. Понимал, что неминуемо промочит ноги, но, тем не менее, прошёл по луже, и предпринял попытку замотать трубу, чтобы хоть немного убавить зловредную течь. Вода хлестанула веером, окатив его с головы до ног. Девушки завизжали, испугавшись. Отбежали, побросав тряпки, совки, которыми собирали воду в вёдра.

Оказавшись мокрым, Денис всё равно продолжал попытки справиться с протечкой, пока, наконец, получилось. Он как-будто не замечал, что ноги промокли, сам во влажной одежде теперь. Ребята продолжили выносить коробки, Девушки морщились, фыркали от недовольства. Каждому хотелось быстрее уйти домой, встречать праздник. А куда тут денешься?

Сегодня была организована небольшая пирушка-междусобойчик. Конечно, выпили. Плюс к этому, у девушек обувь была на высоких каблуках, поэтому чувствовали себя не очень устойчиво.

Наконец, появились два долгожданных дежурных слесаря. Они находились не совсем «в рабочем» состоянии. От мужчин, возраст которых трудно было определить, исходил сильный запах традиционного сочетания водки, лука, и солёных огурцов. Что ж, и им очень хотелось праздника…

Посмотрев на намотанную на трубе изоленту, проволоку, переглянувшись, почти одновременно хмыкнули.

– Это чё за умник навязал тут? – спросил один из них, и, деловито потрогав намотку, наставительно добавил:

– Надо было в подвале винтель перекрыть, и всё!

– Вот и перекройте скорее! Это же ваша работа! Мы откуда знаем, что там надо крутить? – сказал с раздражением Алексей.

Он взял нужные ключи, и первым пошёл к подвалу. За Алексеем нетвердыми походками, поминутно оглядываясь с маслеными глазами на девушек, нехотя поплелись слесаря…

Воду полностью перекрыли. Протечка угомонилась. Наконец, закончили уборку воды, и быстро одевшись, все вышли на улицу. Наскоро попрощавшись, каждый заторопился в свою сторону.

Света невольно посмотрела на Дениса, съёжившегося от холода. Он так и не смог дозвониться до брата, чтобы тот приехал за ним на своей машине. Видно, отключил телефон, чтоб не отвлекал от застолья. Хотел вызвать такси, но диспетчер сказала, что придётся очень долго ждать. Попутку остановить тоже оказалось не просто. Люди торопились кто домой, кто в гости, и брать пасажиров не имели никакого желания.

Светлана не могла не посочувствовать:

– Как же ты будешь добираться до дома во влажной одежде? Я недалеко живу, всего через три дома. Пошли ко мне, посушишься!

Холод заставил скромного Дениса принять, всё-таки, предложение. Как-никак, домашним теплом замаячило…

– Ну, если не помешаю… – нерешительно согласился он.

Светлана тут же подхватила Дениса под руку, и ускорив шаг, потянула парня за собой, сказав почти приказным тоном:

– Пошли!

Дома Светлана сразу отправила Дениса в ванную снять сырое, и завернуться на время в тёплый, мягкий плед, дала дежурные мужские шлёпанцы. Держала их на всякий случай. Приходилось иногда вызывать что-то ремонтировать. А тем временем вскипятила чай, и достала мёд.

До встречи Нового года оставалось ещё достаточно времени. Вполне хватало успеть накрыть на стол. Пока гость грелся чаем, она аккуратно и быстро развешала сушиться его вещи, и занялась кулинарными делами.

Денис, закутавшись в пушистый плед, сидел у небольшого обеденного столика в кухне. На виду были только взъерошенная, как у воробьишки, голова, и кисть руки. Он шумно и с удовольствием отхлёбывал горячий чай. Сняв очки, запотевшие от исходящего из кружки пара, и подслеповато щурился, оглядываясь по сторонам. Он казался в этот момент совсем ещё мальчишкой. Таким трогательно – наивным, что Светлане очень захотелось как ребёнка по-матерински погладить его по голове.

– Денис, а сколько тебе лет? – помолчав, поинтересовалась Света.

– Двадцать три… А что?

Света с напускным равнодушием пожала плечами:

– Да так, ничего… Просто спросила.

– А тебе?

– Тоже двадцать три…

Слово за слово, постепенно завязался разговор. Из него Светлана с удивлением узнала некоторые интересные подробности из жизни Дениса, о которых раньше даже и не подозревала. Да и никто, наверное, в офисе не знал. Например, то, что он, оказывается, был женат. Правда, брак оказался недолгим, всего то несколько месяцев. Молодая жена вскоре ушла к бывшему своему ухажёру. Тот был и посолиднее, и состоятельнее. Детей с Денисом не успели завести. Живёт в квартире с братом, его женой, и их маленьким сынишкой. Он, оказывается, успел много поездить по России. Был однажды в Индии. Много интересного там увидел. С готовностью пообещал Светлане при случае показать фотографии, которые сделал в Дели, Бомбее… Индийцы даже очень любят фотографироваться. Иностранцам с особым удовольствием позируют. Этим они просто напоминают всему миру, что существует такая страна, Индия, и туристы могут приобрести тут много интересных, красочных вещей: одежда, обувь, сувениры, украшения. А ещё там огромный выбор специй для разных блюд.