Зазеркалье

Дом с белыми колоннами… Местный художник-самоучка расписал стены сказочными сюжетами. Яркие, высокие, совершенно нереальные цветы имели странное происхождение - будто прибыли из другого измерения. Прекрасные создания с человеческими руками вместо листьев тянулись к солнцу, а в их зарослях мирно гуляли рыжие львы. Нарисованные львы смотрели на мир добрыми глазами. Ещё в детском саду Люся тоже рисовала львов. У маленькой Люси было особое чутье: она сразу узнавала, где лев людоед, а где - добрый зверь. У зверя, пожирающего людей, были злые глаза.

В восемь утра папа приводил Люсю в группу. Снимал с неё шапку. Подтягивал ей колготки. Крепко обнимал. Папа рано умер.

По двору бегал петух. В будке спал пес. Люся постучалась в дверь: «Тетя Роза! Это я. Люся».

У самого порога стояли валенки, едва припорошенные снегом. Люся осторожно открыла дверь.

«Я ждала тебя. Хорошо, что снег не помешал приехать», - старая цыганка была рада видеть Люсю.

В комнате было натоплено, от печки шёл жар. Рядом со старухой сидела молодая девушка. Пышная юбка с воланами едва скрывала её большой круглый живот.

«Вот-вот родит, – цыганка поцеловала девушку, – внук у меня будет».

Кошка потерлась о ноги старухи. Ушла в коробку к котятам. Из коробки раздался писк.

«Голубцы хочешь? С Рождества остались», - предложила цыганка.

Люся впервые видела долму - голубцы в виноградных листьях. Она с аппетитом ела горячее угощение, довольно причмокивая.

«Не доедаешь», - покачала головой тетя Роза.

Люся молча кивнула.

«В таборе у нас много парней. Вот сын кузнеца – отличный жених! Правда, за цыгана может выйти только цыганка. Я бы тебя удочерила, да время твоё вышло, совершеннолетняя уже. А парень-то знатный, посуду добротную делает. Недавно отец ему купил «Жигули».

«Тетя Роза, мой брат умер».

«Не повезу её в город. Можно застрять в снегах. Тут будет рожать. С повитухой я договорилась. Останешься на цыганский новый год?»

«Антона надо хоронить», - Люся облизала рот.

«Мы своих не оплакиваем. Иногда поем. Ты, если хочешь, поплачь».

«Антон – сводный брат. Мы не общались. Тетя Роза, его убили?»

«Он сам себя убил. Люся, что у тебя в волосах? Кровь запеклась».

Молодая девушка принесла водку и ватные шарики.

«Хорошая голова. На голове две макушки».

Старая цыганка стала обрабатывать ранки.

Венок, рухнув с гвоздя, оцарапал голову. Про инцидент Люся забыла. Так и ходила с запекшейся кровью.

- Две макушки, две дороги - выбор у тебя будет. А вот у цыган выбора нет. Мы живём по доле своей, она у нас одна. Цыган её наперёд знает и молится. Просит у Господа, чтобы никто не испортил ему путь. Уповает на Божью милость. Трудную жизнь цыган проживает, много ворует – такова его горькая участь. Но у своих красть нельзя.

- Я видела белобрысого мальчика в гробу.

- Мы своих детей не бросаем, а ваши оставляют. Ванечку взяли из детского дома. Два ему было, когда привезли в табор.

- Негодный он к работе, – молодая цыганка горько ухмыльнулась. – Обидчивый. Ленивый.

Её звали Ягори, её муж был на заработках в Ленинграде. Старшие невестки тети Розы тоже были в городе, с ними - и дети. Наступили дни, когда цыгане не остаются без дела. Цыганки гадают. Малыши попрошайничают. Подростки обворовывают зевак.

Скоро цыганская семья соберется в большом доме. Тринадцатого января дом закроют до полуночи. Цыганская семья сядет за праздничный стол. Первый откушенный кусок цыган завернет в ткань и положит под подушку, загадает желание. В полночь дом откроют и придут гости. Внучки тети Розы наденут блестящие костюмы и станут танцевать.

- В цыганский новый год мы будем славить заступника всех цыган - Василия. Люся, знаешь, кто это?

- Нет, тетя Роза.

- А я тебе расскажу, – цыганка благодушно кивнула. – Цыгану всегда жилось тяжело. Цыгана вешали только за то, что он цыган. Наш народ не просто так кочевал. Люди от смерти спасались. Но был у цыган сильный заступник. Звали его Святой Василий. Святой Василий всегда оберегал цыган. Рядом был с теми, кто в беде. Однажды злые люди захотели истребить весь цыганский род. Они собрали всех у реки, чтобы утопить, и начали с самых беспомощных - дети и старики уже были в воде. Но Святой Василий протянул каждому руку, а затем возвёл мост, чтобы спасти народ. Цыгане быстро перебрались по нему на другой берег, после чего Святой Василий разрушил переправу, чтобы злые люди не смогли больше преследовать бедных и честных цыган. Люся, когда схоронишь Антона, возвращайся ко мне, – старая цыганка приобняла Люсю. - Все мои дети счастливые. И ты будешь счастливая. Мы не оставляем сирот.

Люся поцеловала цыганке руку.

Бабушка привезла семиклассницу Люсю в деревню. Из городской школы её забрали посреди учебного года. В доме бабушка сказала: «Это твой дом. Вот твоя кровать. Там - твой стол. Никто не обидит тебя. Я не позволю».

Испуганная Люся стала целовать бабушкины руки. «Что ты, внученька. Не надо», - старушка смутилась.

- Тетя Роза, а Ванечка счастлив?

- Белобрысому всё ни по чем. В гробу будет клясться, что не брал чужого.

- Сколько ему?

- Семнадцать уже исполнилось. Мои сыновья в его возрасте перегоняли машины.

Цыганка гордилась сыновьями.

- За «Волку» давали пятьдесят тысяч. А белобрысый к родной тетке в карман полез.

Люся хорошо училась в школе. В техникуме получала повышенную стипендию. Однако мама никогда ею не гордилась.

Жизнь слишком сложная, чтобы понять её.

Цыганка что-то пробормотала на своём языке. Невестка сразу вышла - за дверью скрипнули ступеньки. Девушка поднялась на второй этаж и ушла к себе.

- Тетя Роза, я не смогла продать зеркало.

- Почему?

- В зеркале кто-то есть. Сущность двигается, оставляет за собой легкое свечение.

- Ты сама видела?

- Оценщик сказал. Он распечатал фотографии и обнаружил живое лицо.

- То ли оценщик болен, то ли твой человек говорит правду. В зеркале находится тварь, – задумчиво протянула цыганка. – Люся, испорченную вещь у тебя не купят, её нельзя держать в доме.

- Нет, не выброшу. Это лучшее, что осталось после родителей.

- Дело твоё.

Цыганка выдержала паузу. Несколько минут она молчала, словно, что-то обдумывала, а потом произнесла:

- Люся, я дам тебе деньги на похороны. Пустишь в библиотеку? Я буду там гадать.

- К нам уже не приходят. Мы на столах даже лампы не включаем.

- Ты об этом не волнуйся. Я всё организую. Под верь подложу записочку - к вам толпа повалит. Мы живем небогато, сама смотри – ни сервизов, ни хрусталя, – цыганка указала на окно, за которым кружились снежинки. - Во дворе сарай разваливается. Роды дома – это дорого. В роддоме бесплатно рожают. Цыгане уважают советскую власть. Много пользы от советов, – внезапно старая цыганка нахмурилась:

- Чтобы всё хорошо прошло, за новую жизнь плату потребуют.

Краем глаза Люся заметила медленно движущуюся по комнате тень. Затаив дыхание, она наблюдала, как та принимала странные формы, неестественно растягивалась по стене, превращалась в пугающий силуэт и внезапно исчезла.

- Кто потребует? – шепотом спросила Люся.

- Тебе знать не положено, – задумчиво ответила цыганка. - После праздников приеду в Ленинград, в городе у нас много родни, но я остановлюсь у тебя. Согласна?

Люся кивнула.

- Заодно приведу в порядок зеркало.

- В революцию человек повесился перед зеркалом.

- Мужчина?

Цыганка заинтересовалась. В дальней комнате, всегда запертой на ключ, она прятала зеркало. А инструмент от замка носила при себе. Родственников цыганка предупредила: после её смерти эту вещь нужно закопать, прижав сверху тяжёлым булыжником. Она даже показала место, откуда ни одно существо не сумеет подняться на поверхность. Своим близким она строго-настрого запретила заглядывать в зеркало. Там обитала сущность, способная обманом затянуть необученного человека в смертельную ловушку, откуда будет не выбраться.

Сама цыганка использовала зеркало в ритуалах. В особые дни она зажигала вокруг него свечи и в строгом порядке раскладывала карты. Чтобы проверить силу портала, она бросала в стеклянную гладь яблоко и наблюдала, как плод укатывается далеко, к густому лесу. Цыганка никого не вызывала и ни с кем не общалась. Напевая заклинания с тайными словами, она лишь передавала вещи дорогому покойнику. Она до сих пор любила мужа и отправляла ему на тот свет подарки: красную рубаху, нарядные сапоги и множество других полезных подношений.

Из потертого кошелька цыганка достала деньги. Погладила Люсю по голове и положила деньги в её сумку.

- Ложись, девочка, у печки. Белье чистое. Вчера стелила. А я пойду на улицу. Курятник запру на замок. Чтобы лиса не забралась. В таборе завелась белолицая лиса.

Цыганка вернулась быстро. Устроилась на топчане.

- Тетя Роза, у вас красивая ёлка.

Живая ёлка блестела мишурой, бусами, «дождиком».

- Когда дети были маленькие, мы ставили две ёлки, – мягко произнесла цыганка. - Одну – внизу. Другую – на втором этаже. Всё делали для малышей. Каждый год перед праздниками муж приносил ёлки из нашего леса, и мы вместе украшали дом. Хороший был цыган, добрый. Такие рано уходят. Быстро переделают все земные дела, и нет их. Вначале без него пришлось очень трудно.

Сверху раздался шум. Молодой цыганке не спалось. Она тревожно возилась: перекладывала с места на место платья, хлопала тяжёлой крышкой сундука. Хоть тёплая печь и мягкая постель располагали к покою. Совсем скоро в одной кровати с женой будет спать её муж. Как только молодая цыганка разрешится от бремени, муж займёт своё место рядом с ней.

- Тетя Роза, когда ваша невестка родит?

- Малыш появится через неделю, - задумчиво протянула цыганка. - На следующий год мы и на втором этаже поставим ёлку. А ты спи. Во сне увидишь жениха. Если испугаешь, свет не включай. Меня позови. Если кто-то схватит тебя шершавой рукой, значит, жених будет бедный. У богача руки мягкие, совсем не натруженные.

- Что делать, если жених окажется бедняком? – тревожно спросила Люся.

- Ты должна будешь отбиться от него. Тебе надо хорошо кушать. Моя невестка правильно питается и произведёт на свет здорового ребенка. Люся, с добрым мужем – жизнь в радость. Сын кузнеца – славный парень. Не пьет. Цыганка один раз может выйти замуж. Жаль, что ты не цыганка. Люся, тот, кто тебя обидел, давно сгнил. Твоя жизнь продолжается. Спи, Люся.

Люсе снился цыганский муж. Молодой кузнец был в кузнице, рядом с пылающим горном. Умело орудуя тяжелым молотом, широко улыбался. Призрачный образ дарил девушке удивительное ощущение счастья, но картинка изменилась. Вместо парня появился большой, красный петух.

«Кыш-кыш», - сказала ему Люся.

«Садись. Поскачем к жениху». Петух говорил голосом цыганки.

Пришли ряженые. Люди в маскарадных костюмах преградили путь, не пуская их дальше. Заливисто играла гармошка, звенели песни, кружились пляски. Вдруг вперед вышел человек в маске медведя и распахнул огромный мешок. «Заплати! – потребовал он. - Отдай то, что тебе самой нужно».

Люся носила на пальце серебряное колечко, подаренное бабушкой ещё в детстве. «Это особое кольцо, - сказала бабушка, - я его заговорила. Нечистая сила не будет иметь над тобой власти».

Люся сняла кольцо, и сразу пропали ряженые.

«Путь открыт! - радостно встрепенулся петух. - Оседлай меня. Не стесняйся. Садись на спину. Я сильный!»

Петух мигом доставил Люсю к белой стене, у которой находилась фигура в дорогом пальто. Золотые пуговицы были неправильно застегнуты. Хорошее пальто смотрелось отчаянно плохо. Незнакомец был не как все. Носил чёрные рога и истончал неприятный запах гари. Окружающие явно его избегали.

Одиозный незнакомец строго спросил:

- Петух, привез?

Петух гордо распустил крылья, щеголяя длинными блестящими перьями – признаком крепкого здоровья.

– Всё сделал, как договорились.

- Девица приятной внешности?

- Какая тебе разница? Ты всё равно ничего не видишь. У тебя нет глаз.

У незнакомца действительно не было глаз. Эта деталь лица отсутствовала. На их месте тускло поблёскивали черные камни.

- Не умничай. У моего хозяина есть зрачки.

- Выбрал из толпы хорошенькую, – примирительно произнес петух. - Будет от неё радость жениху.

- Петух, ступай. Кыш. Я сопровожу её прямо к князю.

- Не уйду, пока не скажешь: зачем ему эта девушка?

Петух проявил настоящую удаль. Наверное, он был безумен.

Незнакомец засмеялся особенным смехом. Так люди не смеются. Люся увидела зубы незнакомца. Мелкие. Крошечные. И два острых клыка.

- Есть причина. Князь задумал жениться, – не отпираясь, сказал выходец из подземного мира. - Еще никогда не приходилось ему быть мужем. Очень скоро состоится свадьба. Четырнадцатого января хозяин выберет себе невесту. Любопытно, что из этого получится. Я переживаю. Князь часто бывает неустойчив. Равновесия в нем мало. Как бы сразу не убил женушку. Этот день для многих станет знаковым. Смерть проявит интерес к петухам.

Петух посинел.

- Что ты сказал? – петуху до одури стало страшно.

- Беда всех петухов, что цыгане любят холодец. Ладно, купец. Передавай товар.

- Если князь выберет мою девушку, я получу свою награду?

- Пойдешь на все четыре стороны с рекомендацией. Получишь от жизни всё. Перестанешь дрожать от страха.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.