Увечная Пара Короля Зверей. Книга 2
- -
- 100%
- +
Сван смотрела, как они покидают тронный зал – знак того, что её настоящую личность не раскроют.
И всё же страх не отступал, и она не могла даже представить, что случится, когда Гейл узнает, что она всего лишь дочь шлюхи, предназначенная ему в жертву.
Если бы он хотел настоящую Королевскую Принцессу, то ею была бы не кто иная, как Ария.
То, что ей до сих пор позволяли дышать и что Гейл так хорошо с ней обращался, было настоящим чудом. Она должна была приготовиться к смерти, ведь именно такая судьба её и ждала.
Гейл снова посмотрел на свою пару и начал беспокоиться, видя, что она всё ещё бледна, хотя он уже подавил свою ауру.
«Сван? Ты в порядке?» – спросил Гейл. – «Если моя аура для тебя слишком сильна, я отнесу тебя в нашу комнату, чтобы ты отдохнула. Иногда я не могу её контролировать, когда злюсь».
Сван покачала головой и одарила его милой, но грустной улыбкой.
«Я в порядке. Просто немного устала, ведь мне пришлось кричать», – ответила Сван. Однако она тут же опустила голову, когда поняла, что Гейл всё ещё на неё смотрит. Она чувствовала себя ужасно виноватой, ведь она лгала человеку, который был с ней так искренен. Ей было грустно от осознания, что всё, что у них было, построено на лжи.
Ей суждено было стать его жертвой.
А он поставит метку другой женщине и в конце концов бросит её, когда сочтёт недостойной.
«Он неизбежно всё узнает, но почему мне так грустно от того, что этот мираж хорошей жизни, который мы построили, рухнет? Ведь он с самого начала не был настоящим…» – сокрушалась Сван.
Сван думала, что Гейл не заметит её печали, но он нахмурился ещё сильнее и спросил: «Ты расстроена, потому что этот торговец тебя оскорбил? Я помиловал его, потому что он из твоего королевства, но если ты хочешь, чтобы я его убил, то дай мне секунду, и я принесу тебе его голову…»
«Нет!» – Сван изо всех сил замотала головой. Она не хотела становиться причиной чьей-то смерти. – «В-всё в порядке. Я расстроена не из-за этого. Я-я редко покидаю дворец из-за своей ноги, так что, естественно, он обо мне не знает».
Гейл уже знал об этом. Он многое расспросил о Сван у её матери, Королевы Анастасии из Святого Ахата.
Та сказала, что Сван с детства была калекой, и из-за больной ноги ей было трудно передвигаться, поэтому большую часть времени она проводила в своей комнате. Таким образом, она не была так популярна, как Ария. Однако Анастасия сказала, что Сван всё равно является официальной Королевской Принцессой и имеет более высокий статус, чем Ария.
Причиной её худобы было то, что она хотела поддерживать хорошую фигуру, как и подобает принцессе, но Гейл хотел её откормить, потому что она выглядела слишком хрупкой.
«Тогда, может, отправимся в Святой Ахат прямо сейчас? Я скажу твоей матери, чтобы она объявила о твоём статусе Королевской Принцессы Святого Ахата и позаботилась, чтобы все об этом узнали».
Сван снова покачала головой, поскольку не планировала возвращаться в своё королевство. Её присутствия там всё равно никто не желал.
«Гейл…»
«Да, милая?»
«Я… я буду изо всех сил стараться быть полезной», – пробормотала Сван.
«О чём ты говоришь? Ты уже сделала для меня более чем достаточно. Пока ты рядом со мной, я доволен», – заверил её Гейл.
К сожалению, Сван не разделяла его настроя, поэтому продолжала настаивать: «Я-я позабочусь о том, чтобы у тебя было стабильное королевство, и тебе не придётся воевать без крайней необходимости».
«Для наших детёнышей?» – усмехнулся Гейл. – «Иногда мне кажется, ты слишком сильно беспокоишься о будущем».
Сван горько улыбнулась: «Да, для… наших детёнышей…»
Она снова опустила голову и неосознанно погладила живот. Она ещё не чувствовала в себе ничего странного, поэтому сомневалась, что сейчас беременна.
Тем не менее, в глубине души у неё было очень сильное желание. Она продолжала молиться Богине Асмаре.
«Богиня, прости меня за мой эгоизм, но я хочу выносить его детёнышей. Я хочу доказательство нашей любви, даже если эта любовь – фальшивка…»
Глава 60: Скучающая Ария (I)
Ария откинулась на диване с видом на прекрасный дворцовый сад. Служанка держала её холодный напиток, ведь весна подходила к концу, и летняя жара начинала её раздражать.
Она положила ноги на спину служанки, что стояла на четвереньках, служа Королевской Принцессе подставкой для ног. Казалось бы, её настроение должно было быть хорошим, ведь королевские уроки на время прекратились, но от скуки оно постепенно портилось.
Она окончательно сорвалась, когда служанка, служившая ей подставкой для ног, начала дрожать. Принцесса пнула её по лицу и заорала: «Перестань дрожать, идиотка! Ты мешаешь мне сосредоточиться!»
Служанка, которую только что пнули по лицу, быстро вернулась в прежнее положение и извинилась: «П-простите меня, Ваше Высочество. Я-я немного устала».
– Табуретки не устают, идиотка! – снова заорала Ария. Её раздражал жалкий вид служанки, потому что над этой женщиной было не так-то просто издеваться, как над Сван. Обычно, когда у неё было плохое настроение, она приказывала Сван быть её подставкой для ног и для развлечения много раз пинала её по лицу.
Но эта служанка была не такой робкой, как Сван, которую с юных лет приучили быть для Арии боксёрской грушей, поэтому Ария не получала такого удовольствия.
– Ах, интересно, та калека ещё жива? Хотя, к этому времени она, наверное, уже мертва, но я начинаю по ней скучать, – пробормотала Ария. Она посмотрела на служанку, державшую её напиток, и спросила: – Ты сделала то, о чём я тебя просила?
– В-Ваше Высочество, ваша просьба немного…
– Так ты сделала то, о чём я тебя просила? – спросила Ария с угрожающей ухмылкой. – Я всего лишь велела всем вам, служанкам, найти в борделе молодую девушку, а затем сломать ей ногу, чтобы она стала калекой, и я могла использовать её вместо дочери той шлюхи, раз уж та уже мертва.
Служанка сглотнула. Просьба была настолько бесчеловечной, что она до сих пор не могла поверить, что их Королевская Принцесса могла о таком попросить. Несмотря на всю жестокость, никто не смел ей перечить, ведь Королева Анастасия укрепила свою власть и, естественно, донельзя избаловала свою единственную дочь.
– Я-я скажу другим слугам найти кого-нибудь, Ваше Высочество.
Ария закатила глаза: «Не мешкай, иначе в качестве замены я могу просто сломать ногу тебе».
Служанка побледнела и быстро закивала: «Я-я немедленно скажу слугам! Разрешите откланяться, Ваше Высочество!»
Ария смотрела, как служанка тут же поспешно выбежала из её кабинета. Всё это время принцесса хмурилась, но хмурое выражение быстро сошло с её лица, когда она увидела мужчину в нарядной тунике, расшитой золотой нитью. Это был тот самый торговец, который регулярно посещал Дворец Святого Ахата, привозя ей на выбор множество уникальных драгоценностей и безделушек.
– Наконец-то ты здесь! – радостно воскликнула Ария, пнув служанку, служившую ей подставкой для ног, и встала, чтобы поприветствовать своего любимого торговца.
Торговец дружелюбно улыбнулся Королевской Принцессе и поклонился: «Доброго утра, Ваше Высочество. Как и всегда, я здесь с моей новой коллекцией. Сегодня у меня есть особенный товар, который может вам понравиться».
– Тогда покажи его мне, – поторопила его Ария. – В последнее время во Дворце так скучно, может, какая-нибудь интересная вещица поднимет мне настроение.
– Непременно, Ваше Высочество.
Торговец позвал свою свиту, и те разложили всё для показа перед Королевской Принцессой: от ряда прекрасных струящихся восточных платьев до норковых шалей, которые носили снежные народы далёкого севера. Были там и всевозможные драгоценности, но, как и ожидалось, ничто из этого не произвело на Арию впечатления.
– М-м, у меня уже есть всё это, только в других цветах. Я всё равно куплю всё, что у тебя есть, но это весьма разочаровывает, – прокомментировала Ария, небрежно осматривая норковую шаль, а затем швырнула её на землю.
Торговец не удивился тому, как Королевская Принцесса обращалась с его товарами. Он был не против, пока она всё покупала.
Но он приберёг лучшее напоследок – вещь, от которой Принцесса Ария не сможет отказаться.
– У меня есть для вас тайный товар, Ваше Высочество. Это новый и чрезвычайно редкий товар, – сказал торговец, чем немедленно пробудил интерес Арии.
– Тогда покажи его мне.
Торговец вышел из комнаты и вернулся со шкатулкой для драгоценностей среднего размера. Он опустился на колени перед Арией и открыл перед ней шкатулку, явив её взору дюжину идеальных жемчужин, которые он только что купил в Королевстве Зверолюдей.
– Ого… – идеальные жемчужины тут же завладели вниманием Арии. Она взяла одну и ощутила её гладкую, идеально круглую поверхность без единого изъяна.
Будучи человеком, что с детства коллекционировал драгоценности, она знала, что такие идеальные жемчужины были чрезвычайно редки и дороги. Она подошла к окну, чтобы посмотреть, как жемчужина отражает солнечный свет.
И снова, глянцевый блеск жемчужины был так завораживающ, что она замерла в восхищении.
Торговец воспользовался этой возможностью, чтобы объяснить: «Я привёз эти идеальные жемчужины из Королевства Зверолюдей. Король Зверей властен над рыболюдьми Западного Моря, поэтому он приказывает им собирать жемчуг самого лучшего качества. Вы больше нигде не найдёте ничего подобного, Ваше Высочество».
Ария мгновенно повернула голову, как только торговец упомянул Короля Зверей.
Прошёл уже месяц с тех пор, как она случайно столкнулась с этим дикарём, когда тот приехал во Дворец забрать Сван, и с тех пор она не переставала о нём думать.
Она знала, как странно для чистокровной Королевской Принцессы Святого Ахата вроде неё – чей статус был почти равен статусу Святейшей – интересоваться диким зверем, но ей до странности хотелось увидеть его снова, несмотря на высокий риск быть им похищенной, ведь он был пленён её красотой.
Арии пришлось скрыть своё воодушевление, чтобы сохранить достоинство, а затем она прокомментировала: «Я и не знала, что у дикаря может хватить такта на торговлю жемчугом».
– Не думаю, что это его идея, Ваше Высочество. Рядом с ним есть невысокая и робкая леди, которая, похоже, и подала ему эту идею. Она очень хорошо осведомлена о том, что происходит во Дворце Святого Ахата, – ответил торговец.
– Невысокая и робкая? – улыбка медленно сползла с лица Арии, поскольку интуиция подсказывала ей, что личность этой женщины её не обрадует. Несмотря на это, она всё же спросила: – Ты знаешь её имя?
– Король Зверей сказал, что её зовут Принцесса Сван Святого Ахата, Королевская Принцесса из нашей страны. Но ведь вы единственная Королевская Принцесса в этом королевстве, не так ли, Ваше Высочество?
Глава 61: Скучающая Ария (2)
Ария не сразу ответила на вопрос торговца согласием, потому что злилась на Сван, которая всё ещё была жива, хотя должна была умереть, едва покинув дворцовые ворота.
Она не только не умерла, но ещё и посмела работать бок о бок с Королём Зверей! Эта калека что, не знает своего места?!
– Ваше Высочество? Вы ведь и вправду единственная принцесса в нашей стране, верно? – повторил свой вопрос торговец, не получив ответа, и Ария снова любезно улыбнулась.
– Конечно, я единственная, – подтвердила Ария. – Хотя, просто чтобы убедиться… это и вправду сказал Король Зверей?
– Да, Ваше Высочество. Король Зверей, кажется, очень гордится своей жёнушкой. Полагаю, она должна была заменить вас, верно? Я и раньше слышал этот слух, – сказал торговец.
Он заметил, что улыбка принцессы Арии постепенно сошла с её лица, и, испугавшись, что обидел её, поспешно добавил: – Н-но эта женщина и в подмётки вам не годится, Принцесса. Уверен, Король Зверей бросил бы её в тот же миг, как только увидел бы вашу красоту.
На лицо Арии вернулась яркая и гордая улыбка, и она кивнула: – Конечно. Да, она должна была стать моей заменой. О, только никому не говорите, но на самом деле она дочь шлюхи, которую мы подобрали.
Торговец, конечно же, был ошеломлён этим откровением: – Э-это разрешено, Ваше Высочество? Что если Король Зверей узнает и разгневается из-за обмана? Он может вернуться в Святой Ахат и потребовать вместо неё в жёны вас.
– Тогда, конечно же, я исполню свой долг Королевской Принцессы, чтобы спасти свой народ, – сказала Ария.
Ария знала, что с её стороны было немного глупо раскрывать такую важную тайну простому торговцу, ведь это могло усугубить ходившие слухи, но ничего не могла с собой поделать.
Её раздражало – а может, она и немного завидовала, – что со Сван обращались лучше. Она знала, что Сван была всего лишь жалкой заменой ей. Стоит ей только позволить этому дикому зверю похитить себя, как этот зверочеловек, вероятно, тут же убьёт Сван, чтобы освободить для неё место.
Поэтому она и хотела, чтобы слух стал ещё хуже и дошёл до Короля Зверей. А после этого…
Ария ещё не думала так далеко, но знала, что её ждёт то ещё зрелище.
Её могут похитить и силой сделать его невестой. Эта мысль была пугающей, но в то же время и несколько волнующей.
– Значит, я так понимаю, это она продаёт вам их, верно? Почём она просила за жемчужину?
– По две золотых монеты за штуку, Ваше Высочество. Но поскольку мне нужно получить прибыль, только вам я продаю их по три золотых монеты, – честно ответил торговец. Принцесса Ария с юных лет была его постоянной клиенткой, поэтому он был не прочь раскрыть ей всю торговую информацию. – Это очень дорого, но поскольку наблюдается дефицит жемчуга из Западного Моря, для меня это всё равно выгодно.
– Две золотых за одну? Эта калека в последнее время осмелела, да? – усмехнулась Ария, проводя пальцем по гладкой круглой жемчужине. – Я не ожидала, что Король Зверей повелевает этими рыболюдьми. Они ведь морские, знаете ли.
– Я тоже этому удивлён, но с его-то силой, я полагаю, возможности безграничны. Кто знает, может, в будущем он будет править всем континентом, а то и всем миром? – прокомментировал торговец.
– Хм, ясно. Теперь можете идти. Не волнуйтесь, я выкуплю все эти жемчужины, – заверила Ария.
– С-спасибо, Ваше Высочество! Вы так добры! Уже много лет вы моя лучшая покровительница!
– Что ж, раз уж я ваша лучшая покровительница, почему бы вам не сделать кое-что для меня, – сказала Ария, разворачиваясь и подходя к торговцу, который всё ещё стоял на коленях, держа шкатулку с драгоценностями. Она положила жемчужину обратно в шкатулку и сказала: – Передайте другим торговцам, чтобы они активнее сотрудничали с Королевством Зверолюдей. Сделайте так, чтобы Король Зверей узнал, что принцесса Ария из Святого Ахата желает наладить торговые отношения с Королевством Зверолюдей. Скажите ему, что принцесса Ария была бы рада посетить Королевство Зверолюдей в любое время.
Торговец был ошеломлён ещё сильнее, чем прежде. Он уставился на Королевскую Принцессу, которая казалась более своевольной, чем раньше, словно в ней проснулась новая решимость встретиться с Королём Зверей, хотя для неё было бы гораздо безопаснее оставаться во дворце и никогда не давать Королю Зверей знать о своём существовании.
Естественно, торговец не осмелился бы распространять такой слух без приказа Королевы: – Нам разрешено распространять такие слова, Ваше Высочество? Это не слишком опасно? Или мне следует сперва посоветоваться с Её Величеством Королевой Анастасией?
– Не беспокойтесь об этом, я поговорю с матерью сегодня же, – заверила Ария. – Просто позаботьтесь о том, чтобы мои слова распространились как можно скорее. Мы не можем долго медлить.
– Понял, Ваше Высочество.
– Хм. Можете идти. Скажите главному дворецкому, сколько всё стоит, и пусть он заплатит, – приказала Ария. – И скажите служанкам убрать всё из моей комнаты, кроме этой шкатулки с жемчугом.
Торговец откланялся, а служанки тем временем были заняты, вынося все товары торговца из комнаты Арии.
Ария всё это время сидела на диване, держа на коленях шкатулку с жемчугом. Она вынула одну жемчужину и продолжила водить по ней пальцем. Её ухмылка стала шире, когда она вспомнила, что это Король Зверей приказал рыболюдям собрать эти идеальные жемчужины.
«Интересно, сделает ли он больше, если попрошу я? Он просто наивный дикарь, который и не подозревает, что теряет», – подумала про себя Ария. «Если он смог влюбиться в эту калеку, то в меня он влюбится ещё сильнее. Я в этом уверена».
Глава 62: Скучающая Ария (III)
Королева Анастасия важно шествовала по длинному коридору к покоям своей дочери. За ней следовала свита служанок, докладывавших обо всём, что Принцесса Ария делала за день, и некоторые из этих докладов вызвали её беспокойство.
Она постучала, и стоявшие снаружи служанки открыли ей дверь.
Ария сидела на кровати в ночной сорочке и рассматривала купленные сегодня жемчужины. Она была очарована: проверив каждую из дюжины жемчужин, что принёс сегодня купец, она не нашла ни малейшей неровности или даже вмятинки. Они были идеальны.
Королева Анастасия была обеспокоена, видя, как сильно её дочь полюбила эти жемчужины – до такой степени, что игнорировала собственную мать. Это была дюжина ниток жемчуга, но она с юных лет собирала множество украшений, так что они не могли быть настолько пленительными, верно?
– Ария, я слышала от главного дворецкого, что ты купила эти жемчужины по четыре золотых за каждую, – сказала Королева Анастасия. – Пусть мы и богатое королевство, но сейчас, после смерти твоего отца, мы переживаем трудные времена. Мы не можем транжирить деньги на ненужные вещи.
Столкнувшись с упрёком матери, Ария не выказала никакого недовольства. Она знала, что мать слабохарактерна, когда дело касалось её, поэтому спокойно ответила: «Прости, Мама. Но я купила их, потому что хочу тебе помочь».
– Помочь мне? – нахмурилась Королева Анастасия. – И как обычная жемчужина может мне помочь?
Ария улыбнулась. Она велела всем оставить их двоих наедине и закрыла дверь, чтобы они могли поговорить без свидетелей.
– Подойди, Мама. Я тебе сейчас кое-что покажу!
Королева Анастасия присела на краешек кровати, и Ария протянула ей жемчужину. «Это идеальная жемчужина из Западного Моря. На ней нет ни вмятин, ни неровностей, и знаешь, как купец их достал? Их добыл тот дикий Король Зверей в Западном Море и продал по два золотых за каждую».
Королева Анастасия потёрла жемчужину пальцем – дочь была права. Жемчужина была очень блестящей, с поверхностью гладкой, как стекло, что делало её вдвое дороже обычной круглой жемчужины.
– Должно быть, это невероятная редкость, не так ли? – спросила Королева Анастасия.
– Что ж, очевидно, раз этот дикий зверь контролирует Западное Море, ему легко её добывать и монополизировать, ведь люди больше не могут собирать там жемчуг, – объяснила Ария. – И знаешь, кто подал ему эту идею? Сван.
Королева Анастасия мгновенно подняла голову и с недоверием уставилась на дочь: «Эта калека? Эта дочь шлюхи?»
– Да, эта недокормленная хромая шлюха всё ещё жива! – подтвердила Ария. Она фыркнула, так как этот факт всё больше её раздражал. – Я не знаю, что там произошло в этом Королевстве Зверолюдей, но полагаю, что дикий зверь в конце концов всего лишь зверь, и Сван, должно быть, заинтересовала его, потому что она человек. Она ведь даже некрасивая.
– Думаешь, он влюбился в эту калеку?
– Очевидно. Я имею в виду, жемчужная монополия – это идея Сван, так что я уверена, он влюблён в неё по уши, – сказала Ария. – Вот почему у меня есть гениальная идея, Мама.
– И что же это? – спросила Королева Анастасия, но всё это время не сводила глаз с жемчужины.
Её тоже загипнотизировала сияющая красота жемчужины, особенно в свете люстры. Она не была большой поклонницей жемчуга в сравнении с драгоценными камнями, но эта жемчужина была слишком ошеломительной, чтобы её игнорировать.
– Я вот думаю, а не соблазнить ли мне вместо неё этого дикаря, – произнесла Ария, и её предложение привлекло внимание Анастасии.
– Не глупи, Ария. Мы обе знаем, чем это закончится, – отрезала Королева Анастасия. – Он будет совершенно околдован твоей красотой, ведь он просто безмозглый зверь, и потребует тебя в жёны. Ты моё единственное дитя, я не хочу тебя терять.
– Мама, эта жемчужина – доказательство его нежности, – со всей серьёзностью убеждала Ария. – Похоже, Король Зверей готов на всё ради той, кого любит, раз он добыл жемчуг из Западного Моря лишь потому, что эта калека так захотела.
– А теперь представь, что его новой возлюбленной станет принцесса – НАСТОЯЩАЯ принцесса, – которая в десять раз красивее той дочери шлюхи? Неужели ты не думаешь, что он отдаст за меня весь мир? – сказала Ария. – Он, вероятно, будет целовать мне ноги от обожания.
Ария пряталась, когда гигантский чёрный волк вошёл на территорию дворца, но сейчас она представила Короля Зверей с волчьими ушами и виляющим хвостом, поклоняющегося ей как своей Королеве.
Дрожь пробежала по спине Арии от крайнего возбуждения.
– Святой Ахат оправится от всех разрушений и финансовых потерь, если я смогу влюбить в себя Короля Зверей, – продолжила Ария. – Мы могли бы даже править миром, если он будет на нашей стороне!
Королева Анастасия на мгновение задумалась. Она так сильно любила свою дочь, что беспокоилась о её безопасности, но идея была неплоха.
После войны, в которой погиб её муж, экономика Святого Ахата трещала по швам, и Анастасия испытывала стресс, потому что народ любил её не так сильно, как её мужа. Поскольку Король Зверей был чрезвычайно могущественен, она могла бы использовать его как армию из одного человека, чтобы расширить владения Святого Ахата и захватить как можно больше ценных природных ресурсов, дабы ещё больше укрепить своё положение.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.