Вещий. Лабиринт Аша. Невероятное путешествие. Книга вторая

– А кого вызывают? – спросила Тэ-Ури.

– Этого я не знаю, но явно кого-то важного из какой-то совсем запредельной глубины, судя по сложности ритуала, откуда-то из Бездны, я так думаю, не меньше.

– Это зрелище нам ни по чем нельзя пропустить, – тон Васанти сразу всех наэлектризовал, – Маруф наверняка уже нашел Урвана и ждет. Так что идем в Серебряную башню прямо сейчас.

– Ты хочешь сказать что… – восторженно начала Тиан.

– Тшшшш, – Васанти приложила указательный палец к ее губам, – Да, именно это я и хочу сказать. Сегодня туда никто даже не подумает идти, все от радости ломанутся гулять, за это я ручаюсь. Но нам гулять некогда. Мы дали клятву Амате и должны доказать, что стоим этой клятвы.

* * *

«Ты думаешь легко просачиваться сквозь все твои пороки и глупости, чтобы заставить тебя сказать или сделать что-то действительно важное и полезное?»

Обращение Таергора к знаменитому убийце своего времени Курадину, в лесу Шанриладу, когда Курадин собирался обезглавить очередную жертву.

* * *

Через пол часа все были в сборе в Серебряной башне в ожидании очередного чуда. Расселись полукругом за спиной Васанти, которая опять готовила «мост» к месту сбора преподавателей школы.

– Хорошо, что у Родана и его шайки нет такой, как наша Васанти, – еле слышно сказала Тиан, но из-за хорошей акустики все ее услышали.

– Помолчи Тиан, – громко сказала Васанти.

Девушка сразу закрыла рот ладошкой.

Как и раньше, Васанти активировала камни, настраиваясь на своего куратора, которая обязательно должна была быть в лесу, на месте проведения ритуала.

Стена впереди «поплыла», задергалась, потеряла очертания и вскоре появилась картинка. Васанти еще немного подкорректировала положение камней, чтобы сделать звук с изображением были четкими.

Перед взором открылась большая поляна, которую чаще называли КВЗ – Круг Великих Заклинателей, диаметром 100 метров.

В центре поляны располагался столб из редкого дерева Оруа, обхватом 20 человек. Весь ствол от низа до верха был испещрен символами, большую часть которых никто из наблюдающих не знал.

От дерева расходились линии, сделанные травобоем, они образовывали в своем переплетении четыре руны, смотрящие на четыре стороны света.

Север – руна Рока.

Это – руна трансцендентного непроявленного Духа, который есть начало и конец всего. Для заклинаний руна Рока может применяться для посвящения предмета или ситуации Непознаваемому.

Юг – руна Есть (или руна Жизни)

Руна Жизни, подвижности и естественной изменчивости Бытия, ибо неподвижность мертва. Руна Есть символизирует обновление, движение, рост, саму Жизнь. Эта руна представляет те божественные силы, что заставляют траву – расти, соки земли – течь по стволам деревьев, а кровь – быстрее бежать по весне в человеческих жилах. Это руна легкой и светлой жизненной силы и естественного для всего живого стремления к движению.

Восток – Руна Белой Длани

Форма руны Белой Длани суть образ Древа Мира, Мироздания. Символизирует также внутреннее Я человека, центростремительные силы, стремящие Мир к Порядку. В магическом отношении эта руна представляет защиту, покровительство богов.

Запад – Руна Черной Длани.

В противоположность руне Белой Длани, эта руна представляет силы, стремящие мир к Хаосу. Магическое содержание руны: разрушение старых связей, прорыв магического круга, выход из любой замкнутой системы.

Далее за рунами располагались еще какие-то символы, образуя собой замкнутый круг.

Такой сложной вита-мандалы, изображения максимально проникающей звуковой формы, ни Васанти, ни другие еще не видели и даже представить себе не могли, что такое может быть.

Все было сделано с невероятной точностью, так как любая ошибка может обойтись такой ценой, что катастрофа в Талмаре покажется маленьким и незначительным происшествием.

Влиятели пока что стояли поодаль, на краю поляны.

Теперь было видно, что помимо влиятелей школы Равновесия, там был Марквид Роуулл вместе со своими собратьями, а также влиятели из школы Перемен, значит затеяли действительно нечто внушительное.

Васанти приблизила это место сильнее.

Кимпуруша!!!

На самом краю поляны стоял самый настоящий Кимпуруша – двухметровый человек, полностью покрытый шерстью красивого серебристого цвета; широкие скулы, слегка приплюснутый нос, белые брови, огромные янтарные глаза, длинные руки почти до колен.

Очень давно он был пленен торговцем по имени Халдим из города Милтей. Торговец заставлял его добывать редкости из мира сфер и на этом быстро разбогател.

Как выяснилось позже, его истинное четырехсложное имя было непроизносимо на любом из существующих на Берсене языков. Наиболее близкое по значению – Суар-ча-га, что означало «Ведомый явным и отраженным светом»

Суара окружили со всех сторон, он что-то убедительно пытался всем доказать.

– Вы даже не представляете, чего вы просите, – взгляд Кима буравил марквидов насквозь.

– У нас все равно нет другого выхода, – Роуулл сделал знак помощнику, чтобы тот принес еще воды.

– Возможно, – согласился Ким, – в жизни бывают всякие ситуации, но то, что вы просите равносильно самоубийству. Раньше многое было другим. И место, которое вы называете Сферой, также было иным. Более спокойным. Сейчас там идет холодная война. Открытых военных действий никто не ведет, но если сунуться не туда, куда надо, огонь открывается на поражение сразу без вопросов. Черный рынок у приграничья Сферы оккупирован последователями Раху. Они едят и насилуют все, что шевелиться. Сейчас, чтобы пройти там и что-то купить, нужен особый статус. Чтобы получить информацию также. Если о Вещем что-то известно, то узнать об этом можно только там, а вам туда проход заказан однозначно.

– А вы? – осторожно спросил Роуулл.

– Я?! – Ким засмеялся во все горло, – Нет, я не смогу вас провести. Кимы на черном рынке вне закона. Мы спокойно живем в своей варше1 и носа оттуда не высовываем без особой исключительной надобности. Нас осталось слишком мало. У вас очень вкусная вода. Спасибо.

Второй стакан, как и первый Ким сжевал в мгновение ока.

– И эта субстанция тоже удивительная на вкус. Я не встречал нигде ничего похожего, а я побывал в самых разных и необычных местах. Например в Илаврита-варше2 было принято делать емкости для жидкостей из материала под названием глина. Спустя много тысяч лет, тамошние существа начали постепенно деградировать и от глины перешли к переплавленному определенным образом песку. Получаемое изделие называется стекло. Совершенно несъедобное, трудное к переработке, имеет очень длительный срок распада. К тому же расколотое изделие может нанести серьезную травму. Ну да ладно, что-то я отвлекся. Не скажу, что проблема у вас несерьезная, но если я решусь помочь вам, я беру на себя значительный риск. А мне моя жизнь еще дорога. Также мы рискуем, что в данный период времени Вещего нет ни в одной из Сфер. Вы должны понимать, что Вещий – это не булочка с маком…

Ким запнулся.

– Кхм, это такое хлебное изделие, его едят, – пояснил он. – Закономерностей появления Вещего нет никаких. Он появляется стихийно, по причинам, которые невозможно ни понять, ни проследить. Последний Вещий появлялся более трех миллионов лет назад.

Некоторые марквиды заколыхались, выражая свое удивление и беспокойство.

– Да, факт. Поэтому, быть уверенными, что вот сейчас мы отправимся куда-то непойми куда и найдем его там… на основании чего вы так уверены?

Старейшина марквидов погрузил в свое тело руку, вытянул книгу и протянул ее киму.

– Эту книгу написал человек, которого все считали безумцем. На поверку, он оказался дальновидным пророком и гением, описавшим то, что мы никогда не видели и во что на самом деле практически не верили. Он предсказывает появление Вещего, «когда две враждующие звезды столкнутся и порожденным льдом и пламенем испепелят многих, появится причина спасения»

– Хм, – Ким нахмурился, – а с чего вы взяли, что речь идет именно о Вещем?

– А о ком еще может здесь идти речь? – удивился старейшина.

– Логично, – от взгляда Старейшины не укрылась ироническая улыбка, промелькнувшая по лицу Кима, – а логика – железная вещь. Впрочем, если ее как следует подогреть, она тут же начинает плавиться и плыть. Что ж, вижу вы настроены чрезвычайно серьезно и на попятную идти не собираетесь. Не обессудьте меня, но я должен был в этом убедиться, чтобы знать, на что вы готовы пойти, ради решения вашей проблемы. Теперь я удостоверился, что вы готовы пойти на все и поэтому скажу как есть на самом деле. Вещий действительно существует и этот ритуал действительно способен его перенести сюда. Правда есть один маленький, но очень важный нюанс.

При последней фразе все насторожились.

– Как я уже говорил, Вещий непредсказуем… то есть буквально, совершенно непредсказуем и часто даже для самого себя, поэтому нет никаких гарантий, что ритуал сработает на все 100%. Есть только вероятность. Поэтому приготовьтесь к разного рода неожиданным последствиям. Вперед, не будем терять времени.

Ким расставил всех влиятелей по своим местам. Первой границей служили руны направления – там разместились восемь марквидов: по двое на каждую руну.

Остальные влиятели были за второй границей, образованной специальными символами, которые образовывали внешний круг. Мастера Школы Равновесия и мастера Школы Перемен размещались через одного.

Как только все заняли свои места и подтвердили готовность ритуал начался. Влиятели Школы Равновесия работали исключительно через мыслеобразы, без использования вспомогательных средств, чем подтверждали свое исключительное мастерство и направленность развития профессиональных способностей. Влиятели Школы Перемен использовали специальные посохи, под завязку накачанные формулами поиска, глубинного изъятия, возврата энергии (что-то вроде щита), а также трансформации энергий. Марквиды работали на уровне мыслеформ и эйдетических образов.

К сожалению не было ни видно, ни слышно, что именно они делали, но, как предположила Васанти, они работали с формулами заклинаний по слоям. Каждый последующий слой формул увеличивал напряженность поля и глубину проникновения в метрику пространства (а может даже и время). Дополнительную сложность составляло то, что им нужно было найти строго определенного человека, ориентиров для поиска которого было чрезвычайно мало, а точнее говоря один: отклонение от общих законов миропорядка.

Именно марквиды служили чем-то вроде линз усиления порядка разрешения. Невозможно даже описать словами оперирование многозадачными формулами заклинаний, причем в таких стесненных условиях с минимумом известных величин.

Когда напряженность достигла определенного уровня столб посреди поляны начал вращаться, сначала медленно, но с каждой секундой скорость нарастала. Он ввинчивался в землю. Как только он исчез наполовину четыре руны направления пространства вспыхнули темно-бардовым пламенем. Послышался гул и сильный рокот, будто далеко, далеко из самого центра планеты кто-то бьет в огромный колокол.

– Смотрите! – крикнула Тиан.

Столб полностью исчез и на его месте появилась вода, которая тут же разлилась практически к самым ногам марквидов и остановилась строго на границе окончания рун Черной Длани, Белой Длани, Есть и Рок.

Вода также начала крутиться, причем сразу двумя слоями. Один слой вращался по часовой стрелке, а другой против часовой. При этом руны все также продолжали гореть, внутриутробный гул планеты стал еще сильнее, а удары невидимого колокола-сердца раздавались чаще.

Все Аматовцы чувствовали, как в такт этим ударам вибрирует каждая клеточка их тела и незаметно для себя они раскачивались из стороны в сторону. Пол неожиданно куда-то «ушел», пропал, расплылся, парни и девушки «зависли» в невесомости.

Васанти было сложнее всех, так как ей постоянно приходилось следить, чтобы связь была четкой и не пропадала.

Тем временем вращающийся поток воды превратился в воронку, которая стала подниматься вверх. Горящие руны начали сливаться с потоком, образуя третий, огненный слой.

Взрыв произошел мгновенно, в одну секунду.

Возможно влиятели были предупреждены о подобном эффекте, так как остались стоять на местах, а вот Аматовцам досталось изрядно. Все глухо закричали и попадали на пол. Лишь Васанти закрыла глаза от неожиданности, сцепила зубы, но осталась «неподвижным каменным изваянием»

Никто не жаловался, не причитал. Придя более менее в себя Тиан, Тэ-Ури, Тал-Суата, Маруф и Урван, разинув рот от удивления, смотрели в центр поляны…

– Ничего?! – не веря своим глазам спросила Тиан.

– Я тоже никого не вижу, – подтвердила Тал-Суата, – Столб исчез, все линии куда-то подевались.

Влиятели также топтались на месте, не в силах понять, в чем, собственно дело.

Васанти быстро «приблизила» Кима, так как все бросились к нему за объяснениями.

– Спокойно, только спокойно, – Кимпуруша Суар отчаянно махал руками, пытаясь утихомирить всеобщее негодование и возмущение.

– Как это спокойно?! – кричали из толпы, – Столько сил потратили!.. Лучшие камни обнулили!.. Чуть не взорвались с этим ритуалом!.. Почему никто не появился?

– Тихоооо!!!! – во все горло рявкнул Кимпуруша, – Тоже мне профессора, устроили тут балаган. Если вы все будете орать, я ничего не смогу сказать.

Над лесом нависла могильная тишина.

– Вот так-то лучше, – успокоился Суар, – Слушайте внимательно. Ритуал совершенно надежный, за это я ручаюсь. Поэтому я думаю следующее: либо Вещий находится еще на стадии становления и, так сказать, еще не совсем тот, кем должен быть, не совсем Вещий в полном смысле (ропот волнения прошел среди влиятелей); либо, как я уже говорил, Вещий непредсказуем и мог появиться в любом другом месте этой местности, этой страны, этого материка и даже этой варши… то есть планеты. Второй вариант мне кажется более вероятным, так как ритуал крайне надежен и я внимательно следил за каждой стадией его проведения. Все прошло именно так, как надо, в этом нет сомнений, так что теперь ваша задача значительно облегчается – найти его уже в этом мире.

Ким заулыбался белоснежными зубами, выражая воодушевление и оптимизм.

– Как же мы его найдем?! – возмутился кто-то из влиятелей.

– Покоритесь! – вдруг резко выкрикнул Суар.

Это слово и тон, с которым он его произнес, заставило всех мгновенно умолкнуть и превратиться в слух.

Но Ким исчез. Да, просто взял и растворился в воздухе, больше не сказав ни слова.

Влиятели около минуты молча переглядывались друг с другом, пытаясь догнаться до сути происходящего. Положение опять спас Марквид Роуулл.

– Послушайте меня, – он выступил вперед, – Я убежден, что все произошло так как надо. Мы ждали слишком легкого результата – раз – и Вещий появится перед нами готовенький, только бери его и используй. Но правильно ли это?! Нужно спокойно принять этот факт, что все произошло именно так, а значит есть важная причина. Нельзя теперь взять и остановиться на достигнутом. Разве сложность проведения этого ритуала остановила нас? Нет! Значит ничто не сможет остановить искать дальше, тем более, что теперь это будет сделать пусть не особо значительно, но легче. Я считаю, что нужно негласно, только в узком кругу влиятелей, объявить поиск Вещего, не посвящая в это напрямую обычных жителей…

– У меня есть хорошее предложение на этот счет, – к марквиду вышла, горящая пурпурным пламенем, куратор Васанти, синеста Алгайл.

– Мы слушаем вас, синеста.

– Можно объявить о поиске особо одаренных людей по всем странам, устроить что-то вроде конкурса с ценными призами и подарками. Таким образом мы увеличим симпатию к нам, ведь ничего подобного раньше мы никогда не проводили. С другой стороны это значительно облегчит поиски Вещего, так как он и есть необычный человек…

Шквал аплодисментов затопил поляну.

Васанти почувствовала гордость за своего куратора, так как она первая, вот так сразу, можно сказать, слету, предложила такую гениальную идею.

Насилу всех успокоив, польщенная синеста продолжала:

– Я бы назвала это «Всемирный конкурс талантов во имя спасения Берсена»

– Потрясающе!.. – Гениально!.. – Восхитительно! – скандировали со всех сторон.

На этом, уставшая донельзя Васанти, прервала связь, все равно уже было понятно, что будет дальше.

Единственное, что осталось неясным, почему Ким так резко исчез, оставив напоследок еще одну загадку, как-будто загадок влиятелям до этого не хватало. Сложилось такое впечатление, будто он испугался, что его съедят, чтобы подтвердить и закрепить успех ритуала, как это положено. Но об этом особо задумываться не хотелось. Вышло, как вышло и ничего уже не сделать.

Как только стена, на которую Васанти проецировала изображение, стала сама собой, Аматовцы принялись делиться своими впечатлениями.

– Каким хитрюгой оказался этот Ким: жарко стало и он сразу ноги сделал, – дал свой первый комментарий Урван.

– Может он с самого начала всех обманывал и на самом деле вообще ничего не произошло, ну, в смысле, весь этот ритуал просто хорошая иллюзия? – предположила Тиан.

– Врядле он опустился бы до такого, – возразила Суата, – разговаривает он конечно странно, я не спорю, я думала они по-другому общаются, чисто на психическом уровне, мысленными образами, а этот говорил как обычный человек, да еще так простовато и развязно. Что скажешь, Маруф?

Маруф пожал плечами, выражая неуверенность.

– Я ничего не знаю о Кимах. Но то, что ритуал настоящий, я уверен на все сто.

– А представляете каково сейчас Вещему, если он действительно появился где-то в Берсене, – сочувственно сказала Тэ-Ури.

– Да брось ты, – махнул рукой Урван, – он же Вещий, что ему сделается. Вы хоть обратили внимание как круто влиятели отработали, какая слаженность, какая мощь…

– Оказывается тебя все-таки можно удивить? – попыталась пошутить Тал-Суата.

Урван хотел в ответ съязвить что-то в своем роде, но его остановил сигнал тревоги.

Секунд тридцать все слушали рев, сменяемый воем и не могли понять, то ли это правда, то ли им просто мерещится.

– Вниз живо! – крикнула Васанти.

Спустившись с башни они выбежали на улицу. Студенты бежали в сторону зала Таергора, все подгоняли друг друга: «Бегом, бегом, давай быстрее… Ерка, ты где? Давай с нами… Смотрите под ноги, сволочи, раздавите ведь…».

Тиан поймала за руку пробегающую мимо девушку:

– Что случилось?! Почему тревога?!

Девушка удивленно и в то же время перепугано посмотрела на Тиан.

– Ты что не знаешь?! – крикнула она, тут же вырвала руку и побежала дальше.

Недолго думая, Васанти остановила другую девушку, силой прижала к стене башни и чуть ли не закричала на нее.

– Объясни толком, что случилось, почему все бегут?

И эта девушка была также перепугана, словно за ней гналась стая разъяренных тахоргов.

– Ты что из керагена3 выползла? Война, война началась!

– Какая еще война?! Кто напал?! – тут же взорвалась Тиан от такого немыслимого заявления.

– Не знаю, – выпалила в ответ девушка, – Никто толком не знает. Бегите по своим факультетам, туда срочно всех собирают. Бегите!!!

Васанти отпустила перепуганную девчонку.

Поверить в это было практически невозможно.

Война!!!

Это совершенно не умещалось в голове.

Васанти осмотрела всех внимательно.

– Делаем как она сказала. Если что, снова встречаемся на том же месте, поодиночке ничего не предпринимать.

Она схватила Маруфа за руку и побежала в сторону своего факультета.

Маруф даже не пытался сопротивляться и побежал за ней, как на привязи.

В гостиной факультета уже набилось порядочно народа. Сверху, по-над потолком горели красные камни, значит еще не все собрались. У кафедры стояла синеста Корта – их декан. Она беспокойно осматривала студентов, как мать своих любимых детей, которым угрожает страшная опасность. По ее лицу уже многое можно было понять.

Как только загорелись зеленые камни, синеста призвала к тишине и начала говорить (почти кричат, взывая прислушаться каждое сердце):

– Послушайте! Послушайте меня, друзья… парни, девушки… мальчики и девочки… к сожалению, то, о чем вы уже услышали страшная правда. Какой-то злой и страшный рок вторгся в наш родной и прекрасный Берсен. Буквально тридцать минут назад управление школой получило известие: на нас напал неведомый противник без объявления войны.

Рокот возмущения, страха и ужаса пронесся по толпе студентов.

– Тихо! Тихо пожалуйста, послушайте меня. Сейчас ни в коем случае нельзя паниковать. Наш город пока вне опасности. Пока военные действия идут в самых крупных городах. Большая часть преподавателей отправилась туда.

– Пустите и нас на помощь! Мы тоже должны помочь! – донеслось из зала.

– Точно, зачем нас учили все эти годы! Мы – факультет активного влияния. В Бой!

На парапет рядом с колонной у входа вскочил парень по имени Вильтар. Это был самый знаменитый беспредельщик не только на этом факультете, но и во всей школе… однако помимо этого он был талантливым влиятелем, правда способности свои проявлял с неохотой, но сейчас…

– Старшекурсники!!! – закричал он во все горло, – Все, кто может без тильты4 провешивать общие порталы, все на выход. Все в бой! Маруф! Маруф! Давай ко мне, пойдем в паре мочить всех уродов.

И лавина пошла.

Синеста даже не пыталась кого-нибудь задержать или остановить – это было бесполезно.

Война!

Началась война.

Только вчера еще все было хорошо, были такие грандиозные планы, а сегодня…

Более четырехсот лет прошло, как Северный Берсен воевал с западными захватчиками, дикими племенами Скора.

В этот раз все было совершенно иначе – атакована вся планета, полномасштабное вторжение, о возможности которого даже помыслить никто не мог.

Маруф повернулся к Васанти с немым, но понятным ей вопросом.

– Да, лишний атакующий нам пригодиться, – ответила девушка, – сработаем по схеме эль-ты. Задержи его, объясни, что к чему, а я пока остальных приведу.

Студенты превратились в один сплошной лавовый поток. Пока они еще не столкнулись с реальной опасностью, поэтому были полны решительности и веры в собственные силы.

Во дворе кто-то уже провесил тройку больших порталов, которые заглатывали в свои недра одного за другим, парней и девушек, красивых, молодых и отчаянных, рвущихся показать себя.

Вильтар протиснулся к Маруфу.

– Чего ты застрял? Пойдем.

– Нет, подождем Васанти, она сейчас приведет нашу команду, так будет лучше?

– Команду? С каких это пор ты в команде, да еще с Васанти. Она же твой заклятый противник? Ты что влюбился в нее?

– Как только Васанти вернется, ты сам все поймешь, – коротко ответил Маруф.

Вильтар внимательно посмотрел в глаза приятеля и сразу понял: что-то изменилось в его друге, причем очень сильно изменилось, появилась какая-то еще большая загадочность и тайна, больше внутренней силы и уверенности, поэтому возражать не нашлось ни сил, ни повода.

Решение присоединиться к преподавателям и биться за свободу Берсена приняли сразу все факультеты независимо друг от друга.

Синие, оранжевые и огненно-красные короткие молнии то и дело сверкали в воздухе.

Идея объединиться возникла также у Тиан, Тэ-Ури и Тал-Суаты. Даже Урвана не пришлось долго искать (Васанти увидела его, опять ошивающегося возле Тал-Суаты).

Васанти вывела всех к фонтану, подальше от толпы.

– Куда прыгаем? – горя от нетерпения, спросила Тиан.

Вместо ответа Васанти хитро подмигнула, вытащила из своей бездонной сумочки один из камней, который купила недавно у торговца, камень был наполнен до отказа маленькими золотыми искрами и со словами:

– Я знала, что он нам пригодиться…

…бросила его о землю.

Круглый камень, будто мячик ударился о плиту и, как только Васанти поймала его, все были уже в другом месте.

– Это же не портал! – Вильтар нахмурившись принялся оглядывать себя со всех сторон, не потерял ли он чего.

– Это мгновенная телепортация, – медленно выговаривая слова, ответила Васанти, глядя куда-то вверх.

Все тут же посмотрели туда же.

– Офигеть можна! – не удержала эмоции Тиан.

Прямо над городом висел огромный черный тор, в диаметре не меньше двух километров. Лишь в редких местах в нем были видны желтые вспышки. Также периодически из него вырывались столбы яркого света строго вертикально вниз и там, куда они попадали раздавался грохот и взрыв. Стены пламени поднимались почти до самого неба. Угольно-черные столбы дыма были практически повсюду.

Город методично уничтожали.

– Я сплю, я сплю, это все сон, – Тэ-Ури прижалась к Васанти.

Да, принимать это за реальность пока еще было достаточно сложно.

– Улицы совсем пустые, – первая заметила Тал-Суата, – куда все подевались?