Тайна затерянной пирамиды

Девушка ласково погладила руку отца.

– Я не могу сказать. Это не моя тайна, а лгать не хочу. Просто поверь мне. Ты должен взять меня в эту экспедицию, иначе её ждёт полный провал и жертвы будут напрасны. Это не моё решение и прихоть. До сегодняшней ночи я ничего не знала. Чтобы ты мне поверил, я кое-что тебе покажу. —

Девушка сняла с шеи амулет и подала профессору. Он заинтриговано потянул к нему руки и вдруг громко вскрикнул. На его руках появились сильные ожоги и водяные пузыри.

– Боже! Что это Лиза! Он едва не сжёг мне руки. Как ты можешь носить его на груди. От него исходит адское пламя. —

Девушка испуганно бросилась к отцу, машинально повесив его снова на шею.

– Папенька! Что с вами? Покажите руки. Господи! Какие сильные ожоги! Я сейчас вам помогу. —

Лиза поспешно побежала на кухню взять всё необходимое. Через минуту она вернулась и осторожно смазав ожоги, забинтовала руки. Профессор мужественно перенёс неприятную процедуру и слегка улыбался, успокаивая дочь. Когда она закончила он обеспокоенно спросил у неё.

– Откуда он у тебя Лиза? Это очень опасный предмет. Куда ты его дела?

– Никуда. Я повесила его снова на шею. Я не понимаю папа, что произошло. Я чувствую от амулета только благодатное тепло. Я нашла его сегодня утром на подушке. Я понятие не имею, кто его туда положил. Всё очень странно и загадочно.

– Может тогда тебе его снять и спрятать подальше, чтобы не дай бог, кто прикоснулся. —

Девушка, улыбнувшись покачала головой.

– Нельзя папенька. Я чувствую, что он должен быть на мне, а почему не знаю. Кто-то специально оставил амулет именно для меня, значит так надо. Только вы больше не пытайтесь к нему прикоснуться. Ваше любопытство учёного очень опасно. Даже сейчас вы думаете, что на нём изображено. Я вам обязательно его покажу, но немного позже. Как же вы поедете с такими руками во дворец? —

Алексеев сокрушенно покачал головой.

– Ты права дочка. Придётся отложить визит к царю на несколько дней. Нам не нужны лишние вопросы. Немного заживёт, тогда одену перчатки. Пойми меня Лиза. Я тебя очень люблю и рисковать твоей жизнью не имею права. Я обещал твоей маме позаботиться о тебе. Ты у меня одна радость и смысл жизни. Ты не представляешь, что такое пустыня и отсутствие воды. В Египте сейчас идёт война и страшный голод. Никакие сокровища мира не стоят твоей жизни.

– А, манускрипт папа? Он ведь стоит гораздо больше, чем обычная человеческая жизнь и моя тоже. Я должна идти. Так мне предназначено свыше. —

Профессор тяжело вздохнул, огорчённо покачав головой.

– Какая ты упрямица у меня. Тебе трудно противостоять дочка. Твои слова и этот амулет весомые доводы и очень значимы. У меня нет сил сопротивляться кому-то большему, чем я. Будь, по-вашему. Готовься. У тебя ровно неделя, чтобы собраться в дорогу. —

Лиза радостно улыбнулась и бросилась обнимать любимого папочку. Профессор сразу растаял от её ласки и прижал дочь к своей груди.

– Надеюсь, ты однажды поделишься со мной своей тайной.

– Непременно. Теперь давай завтракать, а то сейчас придёт Палаша и поднимет такой шум, увидев твои перебинтованные руки. —

Они невольно засмеялись, готовясь к причитаниям и слезам добродушной кухарки.

Прошла неделя. Руки ученного немного зажили и он, наконец одев перчатки, смог отправиться во дворец с прошением к императору Павлу. Благодаря таинственному другу, Алексеев сразу получил аудиенцию у императора. Павел благодушно встретил известного учёного и заинтересованно повёл оживлённую беседу. Кольцо туатов произвело на него огромное впечатление. Он с восторгом разглядывал его, расспрашивая о деталях. Царь подставил кольцо под лучи солнца и гордо заявил.

– Оно украсит коллекцию Эрмитажа. Что вы хотите за это чудо?

– Только ваше императорское изволение отправиться с экспедицией за сокровищами туатов.

– Неужели ещё такие есть?

– Да. Думаю, немалые. Я нашёл старинную карту и на ней отмечено их нахождение. —

Павел удивлённо посмотрел на учёного.

– И, где это, если не секрет?

– Никакого секрета от вас нет. Это в Египте, или вернее на Синайском полуострове, но где конкретно придётся долго искать.

– Но там сейчас идёт война. Неужели вы готовы сунуться в самое пекло, ради сокровищ?

– Да, ваше величество. Готов. В этом вся моя жизнь. Ради науки, ради Отечества я готов рисковать. —

Император покачал головой и слегка похлопал учёного по плечу.

– Ваши заслуги профессор перед Отечеством велики. Вы достойны высокой награды. Когда вы вернётесь с сокровищем, Россия по достоинству оценит ваш труд. Пока же, чем я могу вам помочь? —

Алексеев протянул царю прошение. Павел внимательно его прочёл и поставив свою подпись, снова вернул учёному.

Профессор благодарно поклонился и покинул комнату. Он получил от казначейства солидную сумму денег на организацию и содержание будущей экспедиции. В вестибюли к Алексееву подошёл Макаров, глава тайной экспедиции и слегка придерживая его за локоть, отвёл в сторону. У профессора неприятно похолодело в груди. Хотя тайный советник слыл порядочным человеком, но его учреждение обросло нехорошей славой. Макаров заметно нервничал и старался не смотреть учёному в глаза.

– Дорогой Василий Петрович, я надеюсь вы меня поймёте. Служба, есть служба, тем более такая. Я вынужден отправить с вами своего экспедитора. Это немец Рюгер. Он будет вас охранять в столь опасном путешествие.

– Я понимаю Семен Александрович. Надежный помощник мне очень нужен. Спасибо за понимание и поддержку. —

Макаров сильно смутился и неловко закашлялся. Он вынужден был выполнять чужие приказы, находясь под жёстким давлением иллюминатов. На кону стояла его жизнь, и жизнь его семьи. Алексеев сделал вид, что ничего не понял и благодушно улыбнулся.

– Присылайте Рюгера к пятнице. Я буду уже готов.

– Хорошо. —

Пытаясь сгладить неловкость Макаров, вежливо спросил.

– Вы берете ещё кого-нибудь с собой?

– Только дочь Лизу.

– Вы шутите профессор?

– Отнюдь. Моя дочь меня переупрямила. Я дал слово и вынужден его держать. —

Потрясённый тайный советник растерянно посмотрел на спокойного учёного.

– Но там же идёт война и голод. Как можно так неосмотрительно давать обещание. Девушке не место в Африке. Это слишком опасно. Вы должны уговорить свою дочь не делать роковую ошибку. Предложите ей лучше поехать во Францию, там так красиво. Как же вы опрометчивы профессор. Постарайтесь её отговорить. Я, как отец вообще не понимаю нынешних девушек. Они нас просто сводят с ума своими желаниями. —

Алексеев беспомощно развёл руками.

– Бесполезно. Европа дочери не нужна. Скучно, видите ли. В Лизе отваги на 10 мужчин. Я сам удивляюсь её решению, а отказать не могу. —

Макаров покачал головой и сочувствующее похлопал учёного по плечу.

– Такова доля отцов. Берегите её там. У меня возникла идея, как вам помочь. Я дам вам 3 надёжных солдат. Умелые вояки и не болтливы. Помогут вам в экспедиции и защитят от врага. Распоряжайтесь ими по своему усмотрению. Надеюсь, Василий Петрович ещё вас увидеть. До встречи. Передавайте наилучшие пожелания вашей дочери. —

Он осторожно оглянулся и тихо добавил.

– Берегитесь Рюгера. Он не из нашего ведомства. —

Макаров поспешно покинул учёного, сказав больше, чем мог себе позволить. Алексеев сразу всё понял и только посочувствовал этому честнейшему человеку.

Через 3 дня из Санкт-Петербурга в сторону Египта выехала группа путников из 6 человек. С первых же дней хмурый и странный экспедитор Рюгер никому не понравился. Его холодные колючие глаза бесцеремонно ощупывали каждого, выискивая слабые стороны. Он почти не говорил, но напряжённо ловил разговор остальных. Солдаты проявляли завидное терпение в обществе тайной ищейки и сразу прекращали любые беседы. Они ненавидели заносчивых немцев, готовых предавать ради собственной выгоды. Алексеева это очень устраивало. Он нашёл в них хороших помощников и соратников. Профессор давно никому не доверял в научной среде и предпочитал брать на раскопки обычных студентов, увлечённых новыми открытиями. На этот раз, понимая огромную опасность и важность задания белых жрецов, он решил набрать команду на месте. Неожиданное предложение Макарова внесло некоторые коррективы в планы, но не в саму суть. Присутствие Лизы в группе гасило любой конфликт между солдатами и Рюгером. Девушке тоже не понравился странный экспедитор, но она не подала даже вида, помня наставления отца. Лиза чувствовала исходящую от него тяжёлую энергию и тёмные мысли. Таинственным образом она читала Рюгера, как открытую книгу и умело вела с ним общение, проявляя к нему своё душевное тепло и заботу. В присутствие девушки экспедитор неожиданно менялся и вёл себя расслабленно и вполне дружелюбно. Лиза стала светлым лучиком в группе, вызывая искренние улыбки на лицах, и все трогательно нежно заботились о ней. Во время путешествия Рюгер всё время куда-то таинственно исчезал и также неожиданно появлялся. Алексеев ни о чём его не спрашивал, помня слова Макарова. Без особых приключений группа добралась до Египта. Их путь лежал в Каир, где профессор собирался встретиться с другом, мамлюком беем Мурадом Али и жрецом Салахом. С их помощью ему предстояло снарядить экспедицию всем необходимым, от верблюдов до оружия. В далёкой и опасной Синайской пустыне, на горе Сербал в одной из пещер находился таинственный манускрипт. Алексеев свободно говорил на арабском и ему не составило труда общаться с местными жителями и добыть лошадей и провиант на дорогу. Избегая опасных мест боев Наполеона с турками, группа осторожно двигалась вдоль горного хребта. Вся местность кишела многочисленными бандами берберов, нападающих на караваны и мелкие группы. Солдаты всё время держали оружие наготове, внимательно всматриваясь в незнакомую местность. Крестьяне с опаской встречали чужаков, но увидев девушку сразу успокаивались и делились с ними, чем могли. Наконец показался город Каир, столица Египта.

Верховный жрец Радомир вскрыл сообщение от верного друга, вращающегося в высших кругах свиты царя. Его сообщение встревожило весь совет белых жрецов. Радомир сокрушенно покачал седой головой.

– Плохие вести. Экспедиция профессора Алексеева в большой опасности. Наш друг предупреждает, что кто-то из наших сторонников проговорился на дыбе, что видел Алексеева с Велемиром. Этого достаточно, чтобы обвинить учёного в связи с нами и уничтожить. С его группой отправили ищейку Рюгера. Его используют только в особо важных случаях. Мы не можем предупредить профессора об опасности. Группа уже подъехала к Каиру, и экспедитор сразу вычислит нашего человека и доложит обо всём чёрным жрецам. Мы должны придумать способ спасти экспедицию и самого профессора. Нам нужен манускрипт во чтобы то не стало и только Алексеев может его найти. Нужно помнить, чёрные жрецы не менее сильны, чем мы и обладают магией в полном объёме. Что скажет совет? Каково будет его решение? —

Но совет молчал, обдумывая сложившееся положение. Слуги чёрных жрецов повсеместно жёстко и беспощадно преследовали последователей великой белой расы ориан, пришедших из далёкого космоса. С каждым годом это противостояние всё больше усугублялось. Только здесь в тайном подземном городе белые жрецы были в безопасности под, невидимым энергетическом щитом. Верховный жрец обвёл всех задумчивым взглядом и тихо произнёс.

– Хорошо. Обдумайте мой вопрос, а я пойду в святилище и постараюсь там получить ответ от Всевышнего. Он не откажет нам в помощи и поддержки. —

Радомир покинул совет и направился в храм. Только достойный мог войти в святилище. Надев белые одежды Радомир, зажёг священный огонь в чаше. Он сел напротив пантеона богов и отрешился от окружающего мира, уйдя в глубину мироздания, обращаясь к великому Создателю за советом и поддержкой. Верховный жрец не замечал течения времени. Из этого состояния его вывел странный шорох. Он удивлённо оглянулся и застыл, не веря своим глазам. Мимо него деловито прогуливалась кошка сфинкс. Она таинственно жмурила глаза и сев напротив жреца, в упор уставилась в его лицо немигающим взглядом огромных голубых глаз. Радомир невольно тряхнул головой, отгоняя ведение, но кошка вдруг засмеялась и нежным женским голосом произнесла.

– Ты снова меня не узнал великий жрец, хотя в ведение ты видел мою тень.

– Артемида! —

Воскликнул радостно Радомир, широко улыбаясь.

– Ты снова меня обманула плутовка. Я никак не ожидал тебя увидеть в теле кошки. Что привело прекрасную богиню в наш храм? —

Кошка вся встряхнулась и перед Радомиром появилась луноликая красавица, богиня Артемида. Её сияющие доспехи слепили жрецу глаза, словно лучики солнца. Богиня лукаво улыбнулась и отложила в сторону свой серебряный лук и стрелы.

– Пока они мне не понадобятся. Разве ты Радомир не просил помощи у Творца? Он услышал твою просьбу и прислал меня. Я уже решила твою проблему. Кто, как не я может превратиться в любое животное. Кошка сфинкс глубоко почитаема в Египте. Она приходит к ним из сумеречного мира и несёт в себе таинственность и страх. Даже Рюгер с его повадками гиены ничего не поймёт и будет сторониться маленького чудовища, а я…я. —

Богиня таинственно сделала паузу и снова продолжила.

– А, я ему в этом помогу. Сфинкс опасное и непостижимое животное и очень многое может даже в маленьком теле. —

Верховный жрец с сомнением покачал головой.

– Как кошка будь она даже сфинксом может спасти экспедицию от чёрных жрецов? Что-то ты не договариваешь Артемида.

– Конечно мой друг. Я найду тысячу способов помочь экспедиции и для этого мне не нужно оружие. Будь уверен, мы найдём манускрипт и вернём его орианским жрецам, ведь со мной будет Клеопатра.

– Что? Откуда? Как это возможно? —

Радомир в полной растерянности посмотрел на лукавую богиню, ничего не понимая. Артемида тряхнула белокурыми прядями и улыбнулась жрецу.

– Всё просто мой друг. Дочь профессора Алексеева и есть Клеопатра, только она ничего не помнит и ведёт обычный образ жизни. Я вернула частично ей память и теперь она сама приведёт экспедицию к намеченной цели. —

Верховный жрец восторженно поклонился богине.

– Тебе нет равных Артемида. Как же ты добра и проницательна, а эти древние греки приписали тебе столько жестокости и коварства, не ведая, кто ты есть на самом деле. Ты всё знала и всё подготовила.

– Не я одна. Это идея Клеопатры. Она предвидела будущее и позаботилась о нём. А, греки, как и египтяне, внушаемые страхом, постарались создать свои легенды, хотя они очень далеки от истины. Мне пора. Экспедиция уже в Каире и моя игра началась. Теперь я нужна Клеопатре. Скоро, увидимся друг. —

Артемида снова улыбнулась жрецу и исчезла в пространстве. Радомир облегчённо вздохнул, полностью уверенный в успехе и покинув святилище отправился на совет, найдя решение.