Воплощенные

Глава 3. Пробуждение.

ГЛАВА 3. Пробуждение.

Ночь сначала была спокойной.

Тёплой и тихой.

Дэмиен спал, укрывшись одеялом, почти не двигаясь.

На полу, рядом с кроватью, растянулся Влад. Он не спал глубоко — скорее дремал, как человек, привыкший просыпаться от любого шороха.

Прошло какое-то время.

И вдруг—

Дэмиен нахмурился во сне.

Его дыхание сбилось.

Пальцы слегка сжались.

Он что-то видел.

Но это было не как обычный сон.

Не картинки.

Ощущения.

Жар.

Давление.

Как будто внутри него… что-то просыпалось.

…

Влад резко открыл глаза.

Он сразу сел. Без сонной заторможенности. И замер, прислушиваясь. Воздух в комнате изменился, стал плотнее и тяжелее, как перед грозой. Прямо над спящим Дэмиеном пространство на миг подёрнулось густым дымным маревом, в котором смутно угадывались контуры колоссальной, тяжелой чешуи. По стенам мазнула огромная призрачная тень, а в ушах Влада раздался едва различимый, низкий вибрирующий гул.

— Чёрт… — тихо выдохнул он, глядя на Дэмиена.

И в этот момент—

что-то внутри подростка словно «вздохнуло».

Не физически.

Глубже.

Стул у стены слегка скрипнул.

И сдвинулся.

Сам.

Влад напрягся.

— Нет… нет-нет-нет…

Книга с полки упала.

Потом ещё одна.

Шторы дёрнулись, будто от ветра—

хотя окна были закрыты.

— Чёрт!

Влад вскочил на ноги.

И в этот момент—

РАЗ!

Окно распахнулось с громким хлопком.

Холодный ночной воздух ворвался в комнату.

Шторы взвились.

Дверца шкафа распахнулась.

Посуда на кухне звякнула.

Как будто квартира на секунду перестала подчиняться обычным законам.

Влад стоял посреди этого, глядя на Дэмиена.

И тихо, почти с уважением, констатировал:

— Ну всё… приехали…

…

В это же время

В другом конце города.

Несколько человек сидели за столом.

Карты.

Сигаретный дым.

Спокойный разговор.

Обычный вечер.

— Ты жульничаешь, — лениво сказал один.

— Докажи, — усмехнулся второй.

И вдруг—

все одновременно замерли.

Как по команде.

Тишина.

Один из них медленно поднял голову.

— Почувствовали?

Никто не ответил.

Потому что ответ был очевиден.

Все резко встали.

Стулья отъехали.

Карты остались на столе.

Пиджаки — на плечи.

Движения быстрые. Чёткие.

Без лишних слов.

Они уже знали.

Дверь распахнулась.

Шаги.

Ночь.

Машины.

Двигатели заводятся почти одновременно.

Фары режут темноту.

…

Крыша высотки.

Холодный ветер.

Парень стоит на краю.

В руках — странный бинокль.

Не обычный.

Линзы мерцают слабым светом.

Он смотрит.

И видит больше, чем должен.

В его поле зрения—всполохи.

Энергия.

Как пульсирующий разрыв в реальности.

Его глаза расширяются.

— Есть…

Он резко говорит в гарнитуру:

— На северо-запад от вас. Полтора километра!

Пауза.

— Живо!

…

В движении.

В роскошном автомобиле, мчавшемся по ночным улицам, сидел мужчина. Светлые волосы собраны в аккуратный низкий хвост. Правильные черты лица. На пальце — массивный перстень в виде змеи с голубым глазом-сапфиром. Золотистые глаза смотрели спокойно, но пальцы нервно отбивали ритм по подлокотнику.

— …обнаружили, — донеслось из трубки. — Идём за ним.

Мужчина чуть наклонил голову и тихо ответил:

— Хорошо.

— Доставить товар живым, — тихо сказал он.

Он отключил звонок и посмотрел вперёд.

…

Квартира Дэмиена.

Влад уже стоял у окна.

Его лицо стало жёстким.

Собранным. Совсем другим.

— Вот и началось… — тихо сказал он.

Он отправил голосовое: — Мы уходим. Пацан фонит так, что его даже безносые заметят. Мистиен, забирай семью.

Он обернулся к Дэмиену.

Который всё ещё спал.

Но теперь—не спокойно.

Решение было принято мгновенно.

— Вставай!

Влад уже стоял у кровати и сильно тряс Дэмиена за плечо.

— Вставай! Быстро!

Дэмиен открыл глаза, всё ещё дезориентированный.

— Чего?..

— У нас проблемы. Одевайся.

Комната выглядела так, будто в ней прошёл небольшой ураган. Дэмиен огляделся: открытое окно, упавшие книги, колышущиеся шторы.

— Что происходит?..

— Они тебя нашли, — отрезал Влад. — Одевайся, времени нет.

Дэмиен резко сел. Сон слетел мгновенно.

— А мама? Леся?

— Мистиен их заберёт. Она уже едет.

Влад схватил куртку и бросил её Дэмиену.

— Три минуты. Шевелись.

Дэмиен быстро натянул одежду. Руки немного дрожали, но он заставил себя действовать. Сердце колотилось где-то в горле.

Они выскочили из квартиры. Лифт ждать не стали — побежали вниз по лестнице. Шаги гулко отдавались в подъезде.

На улице Влад сразу направился к старой неприметной машине.

— Пристегнись! — бросил он, заводя двигатель.

Машина рванула с места.

Несколько секунд они ехали молча. Потом Влад включил громкую связь.

— Их много. Похоже на них работает блокатор — порталы не открываются, — быстро сказал он в телефон. — Пытаюсь вырваться из района.

— Держитесь, — ответил голос на той стороне. — Госпожа Сварткранц в курсе.

Влад стиснул руль.

— Надеюсь, не поздно.

Дэмиен смотрел в боковое зеркало. Позади уже появились фары нескольких машин.

— Влад… они догоняют.

— Вижу.

Влад резко выкрутил руль, уходя во дворы. Машина подпрыгнула на бордюре.

— Сиди крепче.

Дэмиен вцепился в ремень и сжал зубы. Страх был, но он старался держать себя в руках. Он уже не маленький ребёнок, которого можно просто спрятать.

Они вылетели на другую улицу. Преследователи не отставали.

Влад посмотрел в зеркало и тихо выругался.

— Так… Сейчас будет весело.

…

Дэмиен посмотрел в окно.

Обычный город.

Обычные улицы.

Но теперь—каждый поворот казался ловушкой.

— Влад… — тихо сказал он. — А если они нас догонят?

Влад усмехнулся.

Но в этой усмешке не было лёгкости.

— Тогда ты увидишь, почему меня поставили тебя охранять.

Он нажал на газ сильнее.

— И почему я до сих пор жив.

…

Машина неслась по ночным улицам.

Слишком быстро для города.

Слишком резко для обычной поездки.

— Держись, — коротко бросил Влад.

Дэмиен вцепился в ремень.

— Я и так держусь!

Влад резко выкрутил руль.

Машину занесло на повороте.

Шины взвизгнули.

И в этот момент—

из боковой улицы вылетела другая машина.

Фары.

Слепящий свет.

— Чёрт!

Влад ударил по тормозам и тут же дал газ.

Две машины прошли в сантиметрах друг от друга.

Ударило бы—

и всё.

— Они уже здесь… — тихо сказал Влад.

Он посмотрел в зеркало.

Теперь там было не одна машина.

Две.

Потом ещё одна.

Они не скрывались.

Они шли в открытую.

— Влад…

— Спокойно, — коротко ответил мужчина.

Он резко свернул во двор.

Машина подпрыгнула на бордюре.

Ещё поворот. Ещё.

Но преследователи не отставали.

Они знали, куда ехать.

— Нас зажимают, — выдохнул Влад.

Впереди вспыхнули ещё две пары фар.

Он на секунду задумался.

И резко ударил по тормозам.

Машину развернуло поперёк дороги.

Сзади ещё одна машина перекрыла выезд.

— Сиди здесь, — сказал он.

Спокойно.

Очень спокойно.

Это было хуже крика.

— Влад?..

Но тот уже вышел.

Хлопок двери.

Ночь.

Фары машин осветили улицу.

Они остановились.

Двери открылись.

Из машин вышли люди.

Много.

Слишком много.

Некоторые шли спокойно.

Некоторые — с явным напряжением.

Но все смотрели на Влада.

И… на машину за его спиной.

— Ну что, — сказал один из них. — Отдашь по-хорошему?

Влад медленно выдохнул.

— Попробуйте забрать.

В следующую секунду—он исчез.

Рывок.

Скорость, которую глаз не успевал отследить.

И в его руке из пустоты возник меч. Чёрный с тонким светящимся лезвием. В момент, когда пальцы Влада сжали рукоять, за его спиной на долю секунды соткался величественный призрачный силуэт Клинкового Грифона, сотканный из яростных синих электрических искр. Существо беззвучно взмахнуло крыльями, и этот импульс придал Владу нечеловеческую скорость. Первый нападавший даже не понял, что произошло. Удар — и его отбросило в сторону. Влад вновь исчез, появившись в другом месте. Каждый росчерк его клинка оставлял в воздухе сияющие синие перья, тающие через мгновение. Влад ударил мечом под коленями одного, а в другого послал с раскрытой ладони ударным магическим Знаком, окруженным вращающейся синей мандалой. Человека отбросило метров на пятнадцать.

Движения быстрые.

Чёткие.

Без лишнего.

Как будто он делал это сотни раз.

— Это он… — прошептал кто-то.

— Влад…

— Чёрт, это он!

В голосах появилась паника.

Некоторые отступили.

Они знали его.

И боялись.

Дэмиен сидел в машине, вцепившись в ремень так, что пальцы побелели. Сердце колотилось где-то в горле.

«Это вообще человек?! Как он так двигается?!»

Он видел, как Влад валит одного за другим, но потом всё изменилось.

Словно резко заложило уши от перепада атмосферного давления.

Воздух будто стал вязким.

Тяжёлым.

Влад остановился.

На долю секунды.

И этого хватило.

Из толпы вышел человек. В дорогом костюме. С гладкими золотистыми волосами, которые были собраны в хвост. У него была мягкая улыбка хищника и такой же хищный и довольный взгляд сытой кошки, что лениво играется с мышью.

Он двигался плавно, почти лениво, но в каждом движении чувствовалась опасная сила.

— Хватит, — мягко сказал он.

Тишина.

Даже остальные замерли.

Он сделал шаг вперёд.

Он слегка поднял руку, на которой блеснул сапфир в массивном перстне в виде змеи.

Пальцы слегка двинулись— как будто он что-то перебирал в воздухе. Между пальцами образовались магические всполохи из зеленого и синего легкого сияния, затем вспыхнула магическая мандала со знаком внутри, напоминающим змею.

Воздух вокруг блондина мгновенно стал вязким, ядовито-болотным, а его зрачки сузились в вертикальные змеиные щели. За его плечами из клубящейся дымки на мгновение, словно отражение в мутной воде, вынырнул огромный призрачный силуэт венценосного змея — Василиска. Полупрозрачная тварь сделала резкий, слепой выпад в сторону Влада, полоснув его тяжелым парализующим взглядом, и тут же растаяла, обратившись в стелющийся по земле ядовитый туман.

— Тебе это не нужно… — тихо произнёс он.

Голос… странный. Текучий.

Как змея, скользящая по камню.

Влад замер.

Его хватка на мече чуть ослабла. Синее электрическое свечение вокруг клинка испуганно моргнуло и погасло, а за спиной мужчины так и не сумевший соткаться силуэт крыльев бессильно распался на редкие искры, даже не успев обрести форму.

— Илай… — процедил он.

— Да, — спокойно ответил тот.

Он смотрел прямо на него.

Не мигая.

— Твой меч… — продолжил он мягко. — такой тяжёлый.

Пальцы снова двинулись.

Незаметно.

Но воздух будто потянулся за ними.

— Зачем тебе его держать?..

Влад качнулся.

Едва заметно.

Но это было видно.

— Брось… — тихо сказал Илай.

— …отдохни…

Меч в руке Влада дрогнул.

— Не… — выдохнул он.

Кровь выступила на губах.

Он стиснул зубы.

Пытался сопротивляться.

Но тело будто переставало слушаться.

— Всё хорошо, — продолжал Илай. — Я просто заберу товар.

Шаг вперёд.

— И ты сможешь уйти.

Влад сделал шаг назад.

Невольно.

Как будто его тянули.

— Не… трогай… его… — прохрипел он.

Кровь потекла изо рта.

Но рука с мечом всё равно опускалась.

Медленно.

Против его воли.

Илай смотрел спокойно.

Почти с интересом.

— Отдай мне его.

Тихо.

Без давления.

Как будто это уже решённый вопрос.

Дверь машины за спиной Влада.

Дэмиен всё видел.

Всё слышал.

И впервые он чувствовал, что должен что-то сделать. Он видел кровь, которая текла изо рта Влада. Дэмиен понял, что тот будет сражаться до конца. Чтобы защитить его. Чтобы исполнить приказ.

Влад уже почти не держал меч.

Рука дрожала.

Лезвие медленно опускалось.

Кровь стекала по его подбородку.

— Не… трогай… его… — выдохнул он из последних сил.

Илай смотрел спокойно.

Почти мягко.

— Всё уже закончилось, Влад.

Он сделал шаг вперёд.

— Ты хорошо справился.

Влад дрогнул. Его меч начал опускаться против воли.

Дэмиен стиснул зубы.

Дэмиен смотрел, как Влад медленно опускает меч против своей воли. Кровь текла у него изо рта.

Внутри всё сжалось от страха и злости. «Нет… только не он. Только не из-за меня…»

Он не выдержал. Сердце колотилось так, что отдавалось в ушах. «Если Влад готов умереть за меня… то я хотя бы не буду прятаться как трус.»

Резким движением он толкнул дверь машины и вышел наружу.

— Прекрати! — крикнул он, хотя голос предательски дрогнул.

Илай повернул голову и посмотрел на него с лёгким интересом.

— Вот ты и сам вышел, — произнёс он спокойно. — Молодец.

Дэмиен сделал ещё шаг вперёд, хотя ноги были ватными.

— Отпусти его.

Илай улыбнулся — мягко, почти ласково.

— Конечно. Иди ко мне, и никто не пострадает.

Дэмиен сжал со злости кулаки

В этот момент пространство разорвалось яркой вспышкой.

Из открывшихся порталов и одновременно из подъехавших десяти машин посыпались бойцы в тяжелом армейском обмундировании. Это не было похоже на обычное подкрепление — это была безупречно отлаженная военная машина. Спецназ Ордена действовал молниеносно и без единого лишнего звука.

В руках бойцов глухо пощелкивали тяжелые магические пульсары-автоматы. На глухих шлемах тускло поблескивали объективы камер, ведущих непрерывную запись операции, а на бронежилетах красовалась нашивка в виде сфинкса. Снайперы Сфинкса со своим тяжелым оружием за секунды рассредоточились по флангам: двое из них выстрелили вверх из пневматических арбалетов, и высокопрочные тросы с тихим свистом улетели к карнизам соседних зданий. Мгновение — и стрелки взлетели на крыши, занимая идеальные огневые позиции.

Хоть большинство из этих штурмовиков и не были сильными боевыми магами, они работали как единый организм. Синхронным жестом левой руки они активировали знаки поддержки — и перед каждым бойцом соткался плотный, слегка вибрирующий прозрачный щит, способный выдержать прямое попадание тяжелой боевой магии. Весь этот щитовой фронт мгновенно взял на мушку людей Илая. Никто из нападавших теперь не мог даже рыпнуться без риска получить сквозной пробой.

И только после того, как периметр был намертво заблокирован, вперед вышла азиатка — Эйлиса.

Её взгляд сразу нашёл Дэмиена. Скользнул по застывшему под чарами Владу. Потом — Илая. В глазах при взгляде на Илая легко почувствовался страх...

— Этот юноша под защитой госпожи Сварткранц, — довольно чётко произнесла она.

Тишина.

Илай чуть склонил голову.

С улыбкой.

— Правда?

Он сделал шаг в сторону.

Спокойно.

Уверенно.

— А где же сама госпожа?

Пауза.

Он развёл руками.

— Законы гласят: пока тотем не открыт — взять его может кто угодно.

Он посмотрел на Дэмиена.

— И прямо сейчас… на него претендую только я.

Лёгкая усмешка.

— Всё честно.

Эйлиса напряглась. Её напарники тоже.

Но никто не двигался. Они понимали, с кем имеют дело.

Илай продолжил, почти лениво:

— И, к сожалению… ваша госпожа сейчас занята.

Он тихо рассмеялся.

— Чтобы озаботиться судьбой какого-то нового воплощенного.

Его взгляд стал чуть холоднее. Словно он действительно рассчитывал на встречу с Госпожой, но не встретил.

— Тем более… — добавил он мягче, — Молодой человек и сам пойдет ко мне по собственной воле.

Тишина. Все взгляды — на Дэмиена.

Он не понимал. Совсем.

Почему он думает, что я выберу его?..

Илай повернул голову.

Кивнул одному из своих людей.

Тот достал телефон.

Нажал.

Развернул экран.

— Посмотри.

Дэмиен замер.

На экране— его мама и Леся. Связанные.

С завязанными глазами и ртами.

Сердце ухнуло вниз.

— Ваша Мистиен опоздала на несколько минут, — спокойно сказал Илай.

Пауза.

— И твоя мама… может пострадать.

Тишина стала тяжёлой. Глухой.

Азиатка сжала зубы, но не двинулась.

Никто из них не рискнул.

Слишком высокая ставка.

Слишком опасный противник.

Влад стоял, качаясь. Его взгляд мутнел.

Но он всё ещё пытался говорить:

— Не… слушай…

Кровь снова выступила на губах.

— Не… иди…

Дэмиен сделал шаг вперёд.

Медленно.

Ноги будто чужие.

Голова гудела.

— Я… — голос дрогнул. — Я пойду…

Тишина.

— Только… не трогай их.

Илай улыбнулся. Мягко. Почти ласково.

— Конечно.

Он чуть развёл руки.

— Иди сюда.

Дэмиен пошёл. Шаг. Ещё один. Сердце колотилось.

Он почти дошёл—

ВСПЫШКА.

Сильнее, чем раньше. Пространство снова разорвалось.

Свет ударил в глаза. Воздух сжался.

И голос— резкий.

Уверенный.

Без права на сомнение:

— Я заявляю на него права.

…

Из разрыва шагнула она.

Та самая девушка.

Светлые волосы.

Белые джинсы.

Светлый худи.

Простая.

И одновременно— совершенно невозможная. Вместе с ней из ослепительного разреза на долю секунды, точно яростный солнечный блик, вынырнул сокрушительный образ Солнечного Сфинкса. Сотканный из чистого полуденного света крылатый лев царственно расправил крылья, одним этим движением выжигая остатки болотной дымки Василиска в воздухе, и мгновенно растворился, впитавшись обратно в силуэт своей хозяйки.

Воздух вокруг неё наполнился силой.

Настолько плотной, что её можно было почти коснуться.

Азиатка и люди рядом с ней мгновенно склонились.

— Госпожа.

Её люди.

Даже люди Илая замялись.

Посмотрели на него.

Он едва заметно кивнул.

И они тоже склонились.

— Приветствуем госпожу Сварткранц.

Илай остался стоять.

Он смотрел на неё.

И в его взгляде было… восхищение.

Настоящее.

Он наслаждался этим моментом.

— Госпожа Лана… — спокойно произнёс он, слегка склонив голову.

Пауза.

— Рад встрече.

Он выпрямился.

И указал на Дэмиена.

— Но, боюсь, вы опоздали.

Лёгкая улыбка.

— Юноша уже сделал выбор.

Он посмотрел на неё прямо.

— И он выбрал не вас.

Пауза.

— А меня.

И тишина стала такой—

что даже ветер перестал двигаться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.