Бесконечное лето. Реликты лета

– Не то чтобы очень. Но она вкусная. – Лена улыбнулась.

– Ясно.

Я не знал, что сказать дальше, как поддержать разговор. Если бы Славя не вернулась, мы бы, наверное, так и сидели молча до самого вечера.

– Вот! – Славя протянула мне два увесистых весла.

– Ага… Да.

Мы забрались в лодку, я отвязал её, оттолкнул от берега и кое-как начал грести.

– А куда именно плыть?

– Вон туда! – Славя показала пальцем в сторону острова. – Остров Ближний.

Интересно, какой капитан его так назвал? Остров-то действительно близко к берегу.

– Вас понял!

Если бы заранее знать, что меня ждёт впереди. Крутым гребцом меня не назвать, более того, я и на лодке-то плавал до этого всего раз или два в жизни. До острова было всего метров пятьсот, но весь путь благодаря моим стараниям мы шли зигзагами. Примерно на середине руки заболели так сильно, что я бросил вёсла, чтобы передохнуть.

– А что… Земляника больше нигде не растёт? Я имею в виду места более доступные. – Я тяжело дышал.

– Но там она самая вкусная, – удивлённо посмотрела на меня Славя.

– Тебе, наверное, тяжело одному грести? – Вот Лена сразу поняла, в чём дело.

– Да нет… Нормально. – Всё-таки нельзя же допустить, чтобы мне помогала хрупкая девочка.

Остальную часть пути я думал только о том, как бы живым добраться до острова. Славя с Леной о чём-то говорили, но я их не слушал: просто не было сил.

Наконец мы приплыли. Совершенно обессиленный, я выбрался на берег и посмотрел на лодочную станцию. Она казалась так далеко, что я ощутил себя первым человеком на Луне, который наблюдает восход Земли.

– Держи! – Славя протянула мне корзинку.

Остров был небольшим, метров сто в длину, не более. Он скорее напоминал берёзовую рощу: ровные ряды деревьев покрывали всю его поверхность. Под ногами расстилалось спокойное зелёное море, ветерок лишь изредка вызывал волны на поверхности. Этот островок казался просто-таки райским местом. Неудивительно, что именно здесь растёт самая вкусная земляника.

– Нам бы надо разделиться, так быстрее управимся, – предложила Славя.

– Да, наверное, – согласился я.

– Но корзинки-то только две, – робко заметила Лена.

– Да, точно, это я недоглядела!

– И как мы разделимся?

Мне не хотелось бродить здесь одному, и я надеялся, что Славя составит мне компанию, но спросить не решился.

– Одна корзинка у меня, одна – у вас, всё очевидно, – сказал я, переводя взгляд с одной девочки на другую.

– Нет, давай я с тобой пойду! – Славя улыбнулась.

– Давай. – Я несколько удивился, но в то же время обрадовался.

Лена, похоже, совсем не обиделась.

* * *

Жатва началась. Земляника здесь действительно была вкусной. Я бы, наверное, съел её всю, если бы вовремя не остановился. Ягоды размером с небольшую клубнику ярко-красного цвета – да, мы точно не зря сюда приплыли. Славя шла совсем рядом, так как корзинка у нас была всего одна. Я чувствовал себя грибником, заглядывая под каждый кустик и тщательно роясь в траве.

– Внимательнее! – беззлобно воскликнула Славя, увидев, что целая россыпь земляники осталась позади.

– А, да… Извини.

– Ничего.

– Тебе, наверное, здесь нравится? Ты ведь любишь природу.

– Конечно! – Славя улыбнулась. – Напоминает о доме, у нас там такие же красивые берёзы. – Она мечтательно посмотрела куда-то вдаль.

– Слушай, давно хотел спросить: а чем ты вообще увлекаешься? А то ты целыми днями занята – кажется, у тебя времени на отдых совсем не остаётся.

– Ну… – Она задумалась. – Не знаю даже. Для меня отдых – это смена вида деятельности.

– Нет, это понятно, но всё же?

– Я вышивать люблю и вязать! Вот… – Славя достала из кармана платочек. На нём были вышиты разные цветы: красные, жёлтые, зелёные.

Они переплетались причудливым образом, образуя сложные геометрические фигуры. Такой типично русский рукодельный платочек. При виде его я сразу же представил Славю в старинном сарафане, сидящую на лавочке возле покосившейся избы, окружённую толпой резвящейся детворы.

– Очень мило.

– Спасибо! Давай я его тебе подарю! – рассмеялась она.

– Да не стоит… – Такое предложение меня смутило.

– Нет, бери!

– Спасибо. – Я ещё раз посмотрел на платочек и спрятал его в карман.

* * *

Земляники здесь было столько, что через каких-то полчаса корзинка уже наполнилась до краёв.

– Ну, видимо, всё, – с облегчением выдохнул я.

– Да. Набрали немало, этого с запасом хватит. – Славя была согласна со мной.

Когда мы вернулись к лодке, Лена ещё не подошла.

– Ей одной больше времени надо, чтобы полную корзинку собрать.

– Да, наверное.

Я посмотрел на реку. По воде весело прыгали солнечные зайчики, и это было единственным, что напоминало о том, что передо мной всё же водная гладь, а не зеркало – настолько река казалась спокойной.

– О чём думаешь? – спросила Славя.

– Ни о чём. А ты?

– А я… Что будет, когда закончатся каникулы? Придётся вернуться домой, покинуть этот лагерь. – Неожиданная грусть в голосе Слави меня насторожила. – Увижусь ли я когда-нибудь со всеми, с кем здесь познакомилась? Увижусь ли я когда-нибудь с тобой?

Она посмотрела на меня, и в её взгляде было столько тоски, что я не нашёлся, что ответить.

– Ой, а вы уже тут… Вот. – На помощь мне пришла Лена, которая словно из ниоткуда появилась перед нами. Она показала полную корзинку земляники.

– Отлично! Теперь можно отправляться назад. – Славя улыбнулась и вновь стала похожа на себя прежнюю.

Однако у меня перед глазами всё ещё стояло её лицо, в ушах звенели её слова. Грусть, тоска – это те эмоции, которые были так нехарактерны для Слави. Может быть, она всё время их скрывает за маской жизнерадостности? Ответа на этот вопрос я не знал, да и не мог знать. Возможно, позже.

Обратно мы доплыли быстрее, потому что я постарался сконцентрироваться на гребле и не отвлекаться ни на что другое. Хотелось лишь вернуться на пристань живым. Первый заплыв не прошёл бесследно, и в этот раз руки начали болеть уже после нескольких взмахов вёслами. Пришвартовав лодку, я обессиленно рухнул на землю. Славя и Лена склонились надо мной.

– Если тебе было так тяжело, то сказал бы! – нахмурилась Славя.

– Да, – поддержала её Лена.

– Да нет, ничего. Сейчас полежу, и всё пройдёт, – отмахнулся я.

– Ладно, тогда отнеси корзинки, пожалуйста, Ольге Дмитриевне, а то у нас ещё дела есть. – Славя поставила полные земляники корзинки рядом со мной и, весело о чём-то болтая с Леной, направилась в сторону площади.

– Да, конечно. – Сейчас я был готов согласиться на что угодно, лишь бы меня никто не трогал. – Самое тяжёлое сделано.

Так я думал, пока не встал и не взял корзинки. После спортивной гребли они казались мешками с цементом, хотя вряд ли весили больше пары килограммов каждая. Из-за этого путь до домика вожатой занял у меня куда больше обычного: приходилось останавливаться через каждые пятьдесят метров, чтобы отдохнуть.

Когда я всё же дошёл, то поставил корзинки на землю, а сам с трудом опустился в шезлонг.

– Ольга Дмитриевна! Ольга Дмитриевна, я вам гостинцы принёс!

Ответа не последовало. Я с трудом поднялся и зашёл в домик. Внутри никого не было.

– Не хотите – как хотите. – Я улёгся в шезлонг и задремал.

* * *

Мне приснился странный сон про земляничные гонки. Я плыл на лодке, грёб изо всех сил, чтобы спастись от огромных ягод, которые гнались за мной. Руки уже отказывали, пот заливал глаза так, что ничего не было видно, кровь стучала в висках, но земляники всё приближались. Они скалили на меня свои хищные пасти. Но постойте… Пасти у земляники?!

* * *

– Семён! Семён!

Я проснулся. Передо мной стояла Ольга Дмитриевна и трясла меня за плечи.

– Я смотрю, урожай вы собрали неплохой, не так ли?

– Это всё благодаря помощи девочек! – Необходимо было признать, что один бы я точно не справился.

– Понятно. Но это ещё не всё! – хитро улыбнулась вожатая.

Действительно, а я-то уже размечтался, хотел спокойно полежать.

– Ты же знаешь, зачем эта земляника?

– Не имею ни малейшего понятия… – признался я честно.

– Будем из неё делать торт!

– Ясно. – Что же, весьма логично.

– В честь чудесного спасения Шурика! Ведь это всё благодаря тебе! – Её улыбка стала ещё шире.

Было понятно, что земляникой дело не ограничится. И почему, скажите на милость, если я такой герой, то праздник в честь себя должен организовывать сам?

– Ну, наверное…

– Так вот. У меня для тебя есть ответственное задание! Для торта не хватает ещё дрожжей, муки и сахара. Всё это надо принести в столовую до ужина!

– А те, кто торт будет печь, не могут как-то сами? – жалобно поинтересовался я.

– Конечно нет! Они все заняты! А без дела у нас в лагере слоняешься только ты!

Хоть в её словах и была изрядная доля правды, сейчас мне от этого никак не становилось легче. Более того, они послужили контрольным выстрелом!

– Итак, запоминай! Дрожжи возьмёшь в медпункте. Муку – в библиотеке. Сахар – в здании кружков.

– Подождите, а…

– Мне некогда, я спешу! Удачи тебе! – всё так же хитро улыбнулась она и ушла.

Конечно, в этом лагере много странного, но… Дрожжи в медпункте? Ок, это я понять могу. Но! Мука в библиотеке? Сахар… Нет, это уже выходит за рамки разумного! Я смачно плюнул себе под ноги.

– Не хочу, не желаю в это верить! Скажите же, скажите, что вы меня разыгрываете!

Если бы сейчас передо мной появилась толпа зелёных жирных троллей, каждый из которых считал себя обязанным вдоволь посмеяться надо мной, я бы и не удивился. Может быть, ну его, этот торт? Некоторое время я обдумывал, как поступить. Нет, если такая масштабная задумка Ольги Дмитриевны сорвётся, то мне влетит так, что мало не покажется. И усложнится всё: и поиски ответов, которыми я уже давно не занимаюсь, и просто моя обычная жизнь в лагере. Похоже, придётся всё же поработать носильщиком.

* * *

Мне начинает казаться, что в последнее время я слишком уж часто бываю в медпункте. Что же, ничего не поделаешь, так складываются обстоятельства. Я вздохнул и постучался.

– Войдите! – нараспев ответила медсестра.

– Здравствуйте! Меня Ольга Дмитриевна прислала за… – Я несколько замялся: – …дрожжами.

– А, да, конечно. – Она широко улыбнулась. – Только у меня их нет… пионер.

– Как так? Она сказала, что…

– Ну, раньше были, да кончились. – Я даже не стал спрашивать, зачем они вообще понадобились медсестре. – Впрочем, ты не расстраивайся. Могу предложить тебе аспирин, например.

Может быть, он мне и не помешал бы.

– Где же мне тогда их достать… – Я вздохнул.

– А вот! – Она открыла ящик и достала какую-то бутылку.

Я присмотрелся. Пиво «Останкинское».

– А что такого? Пиво тоже продукт брожения. – Медсестра пристально посмотрела на меня. – Никто и не заметит!

Да, в её словах была логика, но всё происходящее казалось мне настолько гротескным, что я не сразу нашёлся, что ответить.

– А вы уверены?

– Абсолютно!

– Ну, ладно… – В карман шорт бутылка явно не влезала. – Спасибо… – неуверенно промямлил я и вышел из медпункта.

Нет, пиво наверняка может заменить дрожжи. Даже моих скудных знаний по химии и биологии хватит, чтобы поверить в это. Но вообще, ходить с бутылкой в руках мне сразу показалось не лучшей идеей, поэтому я решил отнести её в домик Ольги Дмитриевны и спрятать там. Однако и до него надо было добраться так, чтобы пиво не заметили. Я засунул бутылку под рубашку.

Всё бы и хорошо, но на площади меня окликнула Славя. Точнее, она вынырнула у меня из-за спины так неожиданно, что я даже вздрогнул.

– Как продвигается? – спросила Славя.

– Что? – Я почувствовал, как моментально взмок затылок.

– Поиски ингредиентов.

– А ты уже знаешь…

– Да! – Она улыбнулась.

– Нормально, – стараясь не выдавать своё волнение, ответил я.

– А что у тебя там? – Славя показала на выпячивающуюся из-под рубашки бутылку. Кажется, я попал!

– А это… Да так, ничего особенного. – Я глупо захихикал. – Мне пора!

Площадь я покинул почти бегом, оставив Славю в недоумении.

Хорошо, что она не из тех людей, которые будут задавать лишние вопросы. Но есть в этом лагере те, кого хлебом не корми – дай засунуть нос в чужие дела. Проходя мимо домиков пионеров, я столкнулся с Ульяной.

– Что прячешь? – Она хитро посмотрела на меня.

Я решил, что отпираться нет смысла, и поэтому вызывающе ответил:

– А не твоё дело! Шифровку в штаб несу.

– Большая шифровка… – Бутылку я держал на уровне пояса, поэтому несколько смутился. – Может, тебе помочь?

– Сам справлюсь! – Я уверенно обошёл Ульяну и продолжил путь. К моему удивлению, она ничего не сказала и не стала преследовать меня.

Ольги Дмитриевны в домике не было, так что мне удалось спокойно спрятать бутылку под свою кровать. Выйдя на улицу, я облегчённо вздохнул.

Действительно, никогда бы не подумал, что буду так переживать из-за одной бутылки пива! Я словно вернулся в старшие классы школы. Хорошо, что сейчас она в безопасности. А если даже и найдут, скажу, что не моё. Опыт в придумывании оправданий у меня был большой.

* * *

Казалось, что за сегодня мне пришлось пережить столько же, сколько за все предыдущие дни. Так что, подходя к зданию кружков, я и думать забыл о том, что искать здесь сахар, вообще говоря, несколько странно. Шурик и Электроник что-то увлечённо мастерили. Увлечённо настолько, что даже не заметили меня. Я присмотрелся. Это был какой-то робот, хотя бы его корпус. Причём робот женского пола, да ещё и с ушами. Мне не хотелось строить теорий, для чего светилам лагерной кибернетики могло понадобиться это устройство. Хоть конструкция и выглядела относительно технологично, у меня были большие сомнения в том, что этот робот сможет в будущем завоевать мир или хотя бы будет способен на какие-либо самостоятельные действия. Однако им, кажется, важнее был сам процесс, нежели конечный результат. И тут я мог их понять, хотя мне и не хотелось признаваться в этом самому себе. С другой стороны, они не боялись провала, критики, насмешек. Шли и шли себе к намеченной цели, не обращая внимания на то, что кому-то она может показаться недостижимой или вовсе абсурдной. Как будто я правда их сравниваю с какими-то светилами науки.

– Привет, ребята, – неуверенно поздоровался я.

– О! Семён! Заходи, всегда рады! – радушно поприветствовал меня Шурик и крепко пожал руку. – Ты это… Извини за вчерашнее! Хотя я почти ничего не помню, но мало ли что. В общем…

– Ничего-ничего! – Сейчас совершенно не хотелось вспоминать про шахту и старый лагерь.

– А что тебя привело в нашу скромную обитель? – Электроник хитро посмотрел на меня. Порой мне казалось, что когда он делает такое выражение лица, то полностью уверен, что знает про собеседника нечто, чем может козырнуть в подходящий момент.

– Сахар. Мне нужен сахар. – Перед глазами сразу всплыла картинка из старой компьютерной игры, где какой-то юнит, строитель или что-то подобное, во все свои пять пикселей кричал: «More! We need more!»

– Это есть у нас, – спокойно ответил Электроник.

– А зачем он тебе? – Я не хотел объяснять Шурику, что в его честь собираются испечь торт. Не хотел портить сюрприз.

– Не знаю. Ольга Дмитриевна попросила принести.

– Ладно, сейчас. – Электроник скрылся за дверью в соседнюю комнату.

– А почему сахар именно у вас лежит, а не в столовой?

– Когда в прошлый раз машина с продуктами приезжала, то его выгружали последним. А так как наше здание ближе всего к проходной, то, чтобы далеко не носить… – объяснил Шурик.

Логично. Открылась дверь, и появился Электроник, тащивший за собой огромный мешок. Я, конечно, не знал, какого размера торт планирует испечь Ольга Дмитриевна, но здесь сахара явно многовато.

– Спасибо, конечно, но мне столько не надо.

– А куда же нам его переложить? – Электроник удивлённо посмотрел на меня. – Нам некуда. Просил сахар – забирай.

Похоже, та его улыбка всё же не была беспричинной.

– Может быть, тогда поможете мне дотащить? Тут недалеко же.

– А мы заняты. – Он показал рукой на робота.

Я пристально посмотрел на Шурика. В конце концов, он был мне обязан. Тот замялся, но всё же стыдливо отвёл глаза. Я вздохнул, взял мешок и направился к выходу.

– Спасибо, что же… – надрываясь, сказал я на прощание.

Однако далеко уйти не получилось: уже через каких-то пятьдесят метров мне пришлось поставить мешок на землю, чтобы передохнуть. Не знаю, сколько он весил, но казалось, что точно не менее двадцати килограммов. С одной стороны, до столовой оставалось всего метров двести. С другой же – даже такое расстояние с подобным грузом на плечах – а иногда в руках, ногах, под мышкой или даже на голове – казалось мне тогда непосильным. Я уже твёрдо решил передвигаться небольшими рывками с длительными остановками (к ночи как раз добрался бы), как вдруг услышал голос позади себя:

– Может, тебе помочь? – Передо мной стояла Лена.

– Не думаю, что у тебя это получится. – Именно в такие минуты я мучительно тяжело ощущал, что мне катастрофически не хватает физической формы.

– Я могу за тележкой сходить.

– Да, это было бы здорово!

Тележка! И почему я сам об этом не подумал?!

– Подожди тут, я быстро! – Она улыбнулась и убежала в сторону площади.

И что бы я без неё делал. Хорошо, что Лена всё же не всегда такая застенчивая, а иногда и вполне может проявлять инициативу. Я задумался. Сейчас она выглядела довольно странно: ни тени робости на лице – наоборот, улыбка, уверенность. Предложение помочь само по себе не было чем-то из ряда вон выходящим, но от Лены…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.