Осколок амфоры. Легенды Древней Тавриды

Глава 3

Было уже почти три часа ночи, когда Георгиус по темным улицам Херсонеса возвращался домой, в глубине души чувствуя себя виноватым. Он ведь обещал своему отцу вернуться пораньше, к тому же, они так еще ни о чем серьезно не поговорили! Как и в прежние времена, они засиделись с Константиносом в таверне Афанасия, к тому же, Георгиус встретил там и других старых друзей. Завязался оживленный разговор, и хозяин таверны не уставал подливать всем членам веселой компании своего душистого темного вина из местных сортов винограда. Молодые люди вскоре захмелели и собрались было всей компанией отправиться к местным гетерам, но Георгиус вдруг вспомнил об Алики, о том, что следующим вечером он напросился к ней в гости. Константинос тоже отказался от развлечений, и два друга покинули веселую компанию, расставшись на агоре.

Георгиус осторожно подошел к своему дому, построенному из такого же белого камня – как и все остальные строения в городе, открыл дверь и осторожно прошмыгнул внутрь. Двери в городских домах, особенно в той его части, где жил Теодорус и его дети, обычно не запирались. Здесь проживали приличные люди, но в их городе вообще не было нищих и бродяг. Все нуждающиеся получали пособия от членов городского совета.

Молодой человек вышел во внутренний дворик и с удовольствием умылся прохладной водой из акведука. Стояла глубокая ночь. В темном небе ярко светили звезды, и ярко блестела луна. Оставалось всего несколько дней до полнолуния.

Георгиус с удовольствием вдохнул свежий ночной воздух, в котором ощущались ароматы трав и морская прохлада. Было тихо, только цикады наполняли все вокруг своими звонкими трелями.

Молодой человек посмотрел на далекие звезды и вспомнил об Алики. На душе его стало тепло и легко. Он был счастлив. Завтра они увидятся. Потом он пригласит ее погулять на берегу моря, и он будет петь для нее свои песни.

Георгиус закрыл глаза. Ему представилось, как он сделает предложение этой девушке, и они проживут вместе много долгих и счастливых лет. Они будут вместе путешествовать, посетят дальние колонии эллинов, и у них родится много детей.

Георгиус открыл глаза и блаженно вздохнул. Какие сладкие мечты! Эта девушка и в самом деле казалась именно той, о которой всегда он мечтал, которую рисовал в своем воображении перед сном. Все прошлые его увлечения сразу испарились, как дым – словно это было не с ним. В этом блаженном состоянии молодой человек вернулся в дом, на ощупь пробрался в свою комнату, с удовольствием растянулся на лежанке и сразу заснул.

На следующий день он проснулся довольно поздно. Солнце высоко стояло на небе. Казалось, был уже полдень. Молодой человек вскочил, огляделся и вышел из комнаты. В доме было тихо. Он вышел во внутренний дворик, умылся прохладной водой из акведука и увидел служанку. Женщина улыбалась, глядя на него.

– Доброе утро, Эрминия! – поприветствовал ее Георгиус. – Есть ли кто в доме?

Служанка в ответ рассмеялась. Эрминия было женщиной лет пятидесяти, полноватая, с темными волосами, уложенными сзади в пучок. Она уже давно работала в доме Теодоруса.

– Утро уже давно прошло, мой господин! Ваш отец ушел рано и не велел вас будить. Он сказал, что у него много дел, и сегодня он вернется поздно. Пожалуйте за стол, там ваш завтрак, и уже обед почти готов!

Георгиус почувствовал, что сильно проголодался. Он с жадностью съел лепешки, оставшиеся с утра, а потом Эрминия налила ему свежей похлебки из чечевицы.

Утолив голод и выпив свежей воды, Георгиус снова решил погулять по городу. Вечером они договорились встретиться с Константиносом на агоре и отправиться в гости к госпоже Ирени и ее дочери.

Молодой человек снова почувствовал себя виноватым. Отец еще не знает о его намерениях. Сегодня они встретятся только поздно вечером. Теодорус снова, как и в юные годы, будет журить его за неорганизованность и ветреность.

Георгиус вздохнул и направился к двери.

– Если отец вернется раньше, чем я, передай ему, Эрминия, что мы сегодня с Константиносом обещали навестить кирию Ирени и ее дочь. Обещаю, что там я долго не задержусь.

Служака кивнула в ответ и проводила его с многозначительной улыбкой. Георгиус открыл дверь, чтобы выйти из дому, и неожиданно столкнулся с Татьяной. Молодой человек вздрогнул и отпрянул. За всеми впечатлениями прошлого вечера он совсем забыл о своей незадачливой кузине и совсем был не рад этой встрече.

– Здравствуй, Георгиус! – воскликнула Татьяна. – Ты уходишь?

– Здравствуй, кузина! Рад тебя видеть! Но сейчас я ухожу по делам.

– Жалко! – протянула девушка, глядя на молодого человека своими большими зелеными глазами. – Но, может быть, ты навестишь нас с отцом сегодня вечером?

– Сегодня вечером никак не получится. Мы должны серьезно поговорить с отцом о многих делах. Может быть, завтра, или на днях. Извини!

– Ну, ладно, – разочарованно произнесла Татьяна, бросив исподлобья взгляд на молодого человека. – Тогда я пойду! Зайду завтра!

– Хорошо, увидимся, – пробормотал Георгиус.

Девушка ушла. Дверь за ней закрылась. Георгиус подождал несколько минут и тоже вышел. Неожиданное появление кузины немного испортило ему настроение. Каждый раз в ее присутствии у молодого человека возникало какое-то неприятное чувство. Увидев, что улица пуста, он облегченно вздохнул и отправился на агору.

Георгиус хотел было пойти в здание Городского Совета к своему отцу, однако решил пока не делать этого. Он снова с удовольствием прогулялся по улицам родного города, полюбовался величественным храмом Аполлона, затем отправился на шумный рынок, где торговцы наперебой предлагали свой товар – оливковое масло и вино в изящных, красиво расписанных амфорах разных размеров, рыбу и морепродукты, муку из ячменя и пшеницы, ткани и сувениры. Георгиус решил купить подарок – сладости для госпожи Ирени и ее дочери, чтобы не идти к ним в дом с пустыми руками. На душе у него было легко и весело.

Вдоволь нагулявшись по городу, Георгиус вышел за городские ворота. Он решил оставшееся время провести на берегу моря. Ему нравилось смотреть на безбрежную водную гладь, которая плавно сливалась с линией горизонта. Молодой человек скинул одежду, с удовольствием искупался, а затем блаженно устроился на золотистом песке и стал смотреть на море. Он любил так мечтать, глядя, как волны набегают одна за другой и ласково омывают мокрый песок. Этим он часто занимался и тогда, когда жил в Эфесе – это занятие успокаивало его метущийся ум.

Незаметно прошло время, и уже пора было идти на агору, чтобы встретиться с Константиносом и отправиться с ним в гости к девушке его мечты. Георгиус оделся, пригладил свои волнистые волосы, бережно взял подарок и вернулся обратно в город.

На агоре его уже поджидал Константинос.

– Вижу, ты весь в предвкушении приятного вечера! – воскликнул он, увидев своего друга с коробкой сладостей. – Ну что, идем?

– Идем, идем! – весело ответил ему Георгиус. Друзья обнялись и, шутя и смеясь, отправились на улицу Ремесленников, где жили госпожа Ирени и ее дочь.

Вскоре они оказались у небольшого аккуратного белого домика. Мужчины подошли к двери и постучали. Дверь им открыла пожилая женщина. Это была кузина госпожи Ирени – женщина с дочерью жили в ее доме. Хозяйка улыбнулась гостям и любезно пригласила их войти. Она провела их через дом во внутренний дворик, где под большим каштаном за столиком сидели Ирени и Алики. Девушка была одета в нежную голубую тунику, которая красиво облегала ее стройную фигурку. Они радостно улыбнулись гостям. Мужчины вежливо поклонились, и Георгиус поставил на стол коробку со сладостями.

Дворик был очень уютный. В лучах предзакатного солнца деревья и постройки отбрасывали на землю розоватые тени. В листве деревьев весело пели птицы, трещали кузнечики. Где-то из соседних дворов доносились разговоры и звуки молота.

Гости расположились на деревянной скамье рядом с хозяевами. На столе стояло большое блюдо со свежими лепешками, сушеные фрукты, сыр и амфора с родниковой водой.

Все дружно приступили к трапезе, и вскоре за столом завязался оживленный разговор. Героем дня, конечно, был Георгиус. Молодой человек начал с воодушевлением рассказывать о своей жизни в Эфесе, о традициях этого города и его жителях, о разных забавных приключениях, которые ему довелось пережить.

Поскольку Георгиус был прекрасным рассказчиком, все присутствующие слушали его с большим интересом. Однако молодой человек в душе понимал, что больше всего ему хотелось завладеть вниманием прекрасной Алики. И это ему удалось. Девушка смотрела на него с нескрываемым восхищением. Георгиус понял, что юная красавица была очень рада его приходу, и все больше воодушевлялся.

– А чем вы сейчас думаете заниматься? – неожиданно спросила его Ирени, когда молодой человек перевел дух, чтобы выпить воды из своего кубка.

Этот вопрос застал мужчину врасплох. Именно это беспокоило его больше всего, и об этом им еще предстояло поговорить с отцом по возвращении домой.

– Я еще не решил точно, – со вздохом произнес он. – Нам еще нужно обсудить это с моим отцом. Возможно, он предложит мне помогать ему по службе. Но вообще я хочу путешествовать и петь свои песни.

За столом на минуту воцарилось молчание. Алики подняла на мужчину свой взгляд, и в нем читалось неописуемое восхищение.

– Вы умеете петь и играть? – восторженно спросила она.

– Да, я и этому обучался в Эфесе. Мой учитель музыки научил меня многим прекрасным песням. И сам кое-что сочиняю. Я хочу исполнить эти песни на предстоящем городском празднике.

– Здорово! – воскликнула Алики. – Как я мечтаю вас послушать!

Георгиус понял, что девушка и в самом деле испытывает по отношению к нему искренне восхищение, и что он ей нравится. Очевидно, их возникшие чувства были взаимны, и теперь больше всего на свете ему хотелось остаться с нею наедине.

Однако матери девушки, по-видимому, не очень понравился его ответ. Но все же она не стала препятствовать молодым людям, чтобы они поговорили вдвоем. Трапеза была закончена. Все прекрасно понимали, какова была истинная цель прихода молодых людей. Хозяйка дома поднялась и, сославшись на дела, скрылась в доме. Ирени подмигнула Константиносу, и они отошли вглубь двора, чтобы оставить молодых людей наедине и обсудить свои дела.

Алики и Георгиус остались одни. Молодой человек немного смутился. Но Алики ласково улыбалась ему.

– Ну вот, я вам уже столько рассказал о себе, может быть, теперь вы мне расскажете о своей жизни в Ликии? Мне бы хотелось когда-нибудь побывать там!

Услышав его слова, девушка оживилась.

– У нас там очень хорошо, так красиво! К сожалению, мой отец умер. Мой старший брат давно уже уехал жить на остров Крит. Мы хотели перебраться к нему, но потом узнали, что моя тетя Агафия, которая живет здесь, тоже осталась одна. Мы получили от нее письмо, и решили приехать в ваш город.

– Ну и как, вы не пожалели о своем решении? – спросил Георгиус.

Девушка бросила на него нежный взгляд и улыбнулась.

– Нет, нисколько, – ответила она, – нам здесь нашлось дело, и люди у вас такие хорошие!

– Вы тоже мне очень нравитесь, вы и ваша мама! Можно мне будет вас навещать иногда? Кирия Ирени не будет возражать?

Георгиус увидел, что девушка вся встрепенулась от его слов. Было очевидно, что ей очень понравилось его предложение, и она тоже хочет продолжать встречаться с ним.

Они поговорили еще немного о разных пустяках. Солнце уже садилось, и Георгиус вспомнил, что ему еще предстоит трудный разговор с отцом. Пора было возвращаться. В это время к ним подошел Константинос.

– Ну что, ты идешь, или как? – он хитро подмигнул другу.

– Да, конечно, – ответил Георгиус, нехотя отходя от своей новой подруги. Они стояли под большим деревом. – К сожалению, мне пора! – со вздохом произнес он, обращаясь к Алики. – Я провел такой прекрасный вечер в вашем доме! Я обязательно приду к вам еще, как только улажу свои дела!

– Приходите обязательно, мы будем ждать! – радушно ответила девушка. Ее серые глаза сияли, на лице светилась нежная улыбка. Георгиус прочел в ее взгляде то, чего ожидает влюбленный мужчина от своей избранницы, и почувствовал, что в душе его все ликовало.

Молодые люди попрощались с гостеприимными хозяевами дома и поблагодарили их за теплый прием. Герогиус бросил прощальный взгляд на Алики и помахал ей рукой. Она по-прежнему стояла под деревом и с улыбкой смотрела на него.

Молодые люди вышли на улицу.

– Вижу, ты не на шутку увлекся дочерью хозяйки! – воскликнул Константинос, толкая своего друга локтем в бок.

– Она чудесная! – восторженно произнес в ответ Георгиус. – Я хочу жениться на ней! Это девушка моей мечты!

Константинос с удивлением взглянул на своего друга.

– Ты уверен? Ну, если так, я очень рад за тебя! Думаю, с ее стороны препятствий не будет. Любая девушка нашего города сочла бы за честь выйти замуж за сына советника!

– Я сегодня же поговорю с отцом! Надеюсь, и он не будет против!

Константинос улыбнулся и похлопал своего друга по спине. На агоре они расстались, и Георгиус поспешил домой. Там его уже ожидал отец.

Глава 4

Теодорус сидел во внутреннем дворике своего дома под большим платаном и задумчиво смотрел на закат. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, начинало темнеть. Отец Георгиуса был мужчиной среднего роста, подтянутый, с военной выправкой, с густыми черными волосами, аккуратно подстриженными, такими же густыми бровями и выразительными темными глазами. Несмотря на возраст, он еще казался очень привлекательным мужчиной. Теодорус был прекрасным оратором, хорошо знал законы и любил улаживать любые споры. Он был очень мудрым и рассудительным человеком, и все жители города его очень уважали.

Георгиус вышел к отцу, пройдя через дом, и почтенно склонился перед ним.

– Добрый вечер, отец, – тихо произнес он.

– Добрый, – со вздохом ответил ему Теодорус. – Ну, наконец-то я вижу тебя дома, сын мой! Не успел вернуться из Эфеса, и снова загулял, как в юные годы!

– Прости меня, отец, – смущенно пробормотал молодой, низко опустив голову. – Столько всего произошло сразу! Встретил Константиноса и старых друзей, и еще познакомился с прекрасной девушкой.

– Ладно! – примиряющее произнес Теодорус и похлопал своего сына по спине. – Садись, поговорим обо всем не спеша!

Георгиус опустился рядом с ним на скамью. Он знал, что отец, хотя и любил пожурить за разные вольности, в глубине души был добрым человеком и очень любил его.

– Так, где ты был сегодня? – продолжал Теодорус. – В гостях у этой прекрасной особы?

– Да, отец, – тихо сказал Георгиус. – Мы с Константиносом навещали кирию Ирени и ее дочь Алики.

– Вот как! – произнес Теодорус. – Я уже понял, что тебе понравилась эта девушка!

– Это правда, папа. Она замечательная! Это девушка моей мечты! Я хочу жениться на ней и прожить вместе с ней всю свою жизнь!

Теодорус с удивлением посмотрел на сына.

– Ну, какой ты быстрый! – с усмешкой воскликнул он. – Не успел сойти с корабля, и сразу – жениться!

Георгиус ничего не ответил. Некоторое время мужчины молчали. Теодорус вспомнил, что его ветреный сын уже не раз влюблялся.

– И что, на это раз ты уверен, что это и есть твоя судьба? – строго спросил он.

– Да, папа, – тихо ответил молодой человек. Он поднял голову и почему-то посмотрел на небо, где уже начинали загораться первые звезды. – Алики не такая, как все. Я же достаточно нагулялся в Эфесе. Но ни одна из прежних девушек не затронула моего сердца. А с Алики все не так. Кажется, я тоже ей нравлюсь. И теперь меня больше не интересуют никакие другие женщины.

– Ну что же, если это так, то мне остается только порадоваться, что в этой области жизни ты определился, сын мой. Я знаком с госпожой Ирени и с этой девушкой. Они и в самом деле очень достойные люди. Те, для кого они работают, очень довольны ими. Если у вас все сложится, я не буду против вашего брака. У меня точно так же было с твоей матерью. Когда я встретил Анни, я уже не мог больше смотреть ни на одну женщину. Мы прожили вместе много долгих и счастливых лет. И сейчас мне ее очень не хватает, моей дорогой Анни.

Голос Теодоруса осекся. Он опустил голову. По щеке мужчины скатилась слеза. Георгиус пододвинулся к отцу и обнял его.

– Я тоже очень скучаю по маме, – тихо произнес он. – Как жаль, что она ушла прежде, чем я вернулся из Эфеса!

– Да, никто из нас не знает, когда боги призовут его на небеса, – тяжело вздохнув, печально произнес Теодорус. – Я только надеюсь, что там, где она сейчас, ей хорошо. Когда-нибудь и мы вернемся к ней, в свой час.

Мужчины некоторое время посидели молча, глядя на звездное небо, словно пытаясь найти там то дорогое существо, которое их совсем недавно покинуло.

– Ну, ладно, – произнес Теодорус. – Я уже сказал тебе, что не буду возражать против твоего брака с той девушкой, сын мой. Но есть две вещи, которые меня очень беспокоят.

Георгиус поднял голову и с удивлением посмотрел на отца.

– Во-первых, я вижу, что ты еще не определился, чем хочешь заниматься в жизни, – продолжал Теодорус. – Я знаю, что ты любишь петь и хочешь путешествовать, но не думаю, что это достойные занятия для такого человека, как ты. Я бы хотел, чтобы мой младший сын занялся серьезным делом, чтобы я мог им гордиться.

Молодой человек знал, что отец заговорит с ним об этом. Он слышал эти слова много раз, еще до своего отъезда. Теодорус же искренне надеялся, что, выучившись в Эфесе у мудрецов, его сын возмужает и поумнеет. Но, кажется, его надежды не оправдались. Все тот же ветер в голове!

– Завтра я возьму тебя с собой в Городской Совет, посмотрим, сможешь ли ты заменить нашего писаря. Он уже очень стар. Я хочу назначить ему пенсию. Посмотрим, может быть, у тебя проявится интерес и еще к чему-нибудь.

– Хорошо отец, – ответил Георгиус. – Я тоже на это надеюсь! Постараюсь оправдать твое доверие. Но что еще тебя беспокоит в связи с моей женитьбой?

– Мой сводный брат Сотирис и его дочь Татьяна.

При упоминании о родственниках Георгиусу опять стало как-то не по себе.

– Но как они могут мне помешать? – с удивлением спросил он у отца.

– Сотирис, мой сводный брат, всегда был для меня головной болью, – тяжело вздохнув, произнес Теодорус. – Он любит красивую жизнь. Но на самом деле, он оказался ни к чему не пригоден. Учеба ему не давалась. Он так ничему и не выучился – все учителя старались от него избавиться. С женщинами тоже у него не сложилось. В прежние годы он пописывал стишки и даже пытался сочинить пьесу для артистов нашего тетра, но как-то никто не воспринимал его всерьез. Мой отец перед смертью просил меня позаботиться о нем и о его дочери. И я обещал ему. И с тех пор, по сути дела, мне приходится содержать их семью.

Теодорус замолчал и перевел дух. Георгиус с удивлением посмотрел на отца. Он не знал всех этих подробностей, хотя дядя всегда вызвал у него недоверие и смутную неприязнь, как и его дочь.

– И что, отец? – спросил он.

– Дело в том, что мой сводный брат одержим идеей выдать свою дочь за тебя.

– Как это? – возмущенно воскликнул молодой человек. – Она ведь моя кузина!

– Ты знаешь, что в исключительных случаях браки между двоюродными братьями и сестрами допускаются. Хотя я, лично, категорически против этой идеи и ни за что этого не допущу. Но, к сожалению, Сотирис и его дочь, как я подозреваю, не чисты на руку. Они могут найти любой недостойный способ, чтобы достичь своих целей, а если это не удастся, то будут мстить. Дело в том, что Сотирис меня уверяет, будто когда-то ты обещал Татьяне жениться на ней.

Услышав эти слова, Георгиус сильно возмутился.

– Это неправда! Не было такого! – гневно воскликнул он. – У меня никогда и в мыслях не было ничего подобного!

– Я тебе верю, сын мой, – ответил Теодорус. – Сотирис говорит, что это случилось, когда вы еще были маленькими и играли вместе.

Георгиус попытался вспомнить, когда он мог произнести такие слова. В его памяти возник летний день, когда он был еще мальчиком лет одиннадцати. Они тогда играли все вместе с сестрами и соседскими детьми. Татьяна изображала какую-то заморскую принцессу, а он – одного из героев. Ему нужно было спасти эту принцессу из рук похитившего ее злодея. Он вспомнил, что девочка тогда спросила, женится ли он на ней, и Георгиус ответил, что женится, когда она подрастет. Конечно, это он имел в виду своего героя, а не себя.

– Да, вспомнил, – задумчиво произнес он. – Мы тогда играли все вместе! – Но я сказал это от имени своего героя! И потом сразу же забыл об этом. Никогда не думал, что это может быть воспринято всерьез!

– Скорее всего, так оно и было, – сказал Теодорус. – Я еще раз попытаюсь объяснить это своему сводному брату. Но впредь будь осторожен, сынок. Семь раз подумай, прежде чем что-то сказать, и никогда не давай никому обещаний, если не уверен, что сможешь их выполнить.

– Хорошо, отец, – ответил Георгиус. Слова отца его сильно встревожили.

– Но дело в том, что они просто так не отступятся от своей затеи, – со вздохом продолжал Теодорус. – Мне известно, что Татьяна ходит к какой-то колдунье, которая живет за городом и занимается черной магией. Несколько лет назад к нам приезжал один торговец из Фригии. Как-то случилось, что они с Татьяной познакомились и начали встречаться. Пошли слухи, что она обратилась к той колдунье, чтобы та его приворожила. Был большой скандал, после чего этот мужчина уехал. Мне стоило больших трудов замять всю эту историю.

Георгиус снова с удивлением посмотрел на отца. Ему было очень неприятно слышать все это.

– И неужели с помощью этого колдовства можно заставить человека влюбиться и жениться, поступать против своей воли?

В душе он ощутил какую-то смутную тревогу. Молодой человек понял, что его дядя и его дочь способны как-то помешать его отношениям с Алики.

– Я не могу утверждать наверняка, – ответил Теодорус. – Но я уверен, что они будут чинить препятствия твоему браку с этой девушкой. Не знаю, как – может быть, и с помощью черной магии, и как-то еще. Здесь ведь их не поймаешь за руку. Тебе нужно быть очень осторожным, сын мой, – в голосе советника прозвучала озабоченность.

– Поэтому я и хочу, чтобы ты остепенился, Георгиус, определился, чего хочешь достичь, – продолжал Теодорус. – У тебя еще нет внутреннего стержня и цели в жизни. Поэтому такие люди, как ты, больше подвержены воздействию злых людей. Я, конечно, сделаю все возможное, чтобы защитить тебя, сын мой. Но будь очень внимателен и острожен, прошу тебя.

Георгиус почувствовал, словно что-то грозное и тяжелое нависло над ним.

– Но что же делать, отец? – беспомощно спросил он.

Теодорус ласково обнял своего сына, чтобы подбодрить.

– У тебя не хватает веры в себя, сынок. И определенности. У тебя до сих пор ветер в голове. Я надеюсь, что ты все же сможешь определиться. Не надо их бояться, но будь начеку. Завтра мы приглашены в гости к этим людям. Я понимаю, что тебе после моих слов не захочется туда идти, но мы не можем отказаться. Все-таки, они наши родственники.

Георгиус тяжело вздохнул. Он вспомнил о недавней встрече с Татьяной. Значит, завтра снова придется делать хорошую мину при плохой игре.

– Ладно, пойдем спать, Георгиус, – закончил свою речь Теодорус. Завтра нам рано вставать. Я надеюсь, что наш сегодняшний разговор пойдет тебе на пользу.

Мужчина сжал руку своего сына, потом повернулся и скрылся в проеме двери. Георгиус еще некоторое время задумчиво смотрел на звездное небо, обдумывая слова отца. Потом вздохнул и последовал в дом.

Глава 5

На следующий день Георгиус встал рано и вместе с отцом отправился в здание Городского Совета. Теодорус собирался ввести своего сына в курс дел.