До конца света
- -
- 100%
- +
— В туалете есть как душевая, так и ванна. Можешь выбрать то, что тебе по душе, — завершила таким образом показ Рози. Элис утвердительно кивнула, продолжая оглядывать помещение. Ее квартира точно не сравнится с такими хоромами. Рози подошла к шкафу и отодвинула дверцы в сторону, показывая одежду, которая почему-то была внутри. — Это, — она достала первый костюм на вешалке,— спортивный костюм.
Такой же комплект одежды сейчас был и на Рози. Верх — куртка на молнии с высоким воротником и узкими манжетами, защищающие от ветра. На левом плече и груди красовалась эмблема Ордена, как догадалась Элис. Она была аккуратно вышита: в центре изображен круг, внутри него щит с изящными резными краями, а на щите изображен длинный меч. Под курткой висели брюки прямого кроя, которые немного сужались к щиколоткам. Вся форма была в одной темной расцветке глубокого графитового серого.
— Этой формы два комплекта. — Рози достала ещё один и кинула оба на кровать. — Это, — она достала следующую вешалку, — официальная одежда, ее надеваем на собраниях или официальных мероприятиях, если нет иного дресс-кода.
Форма состояла из приталенного кителя с высоким воротником-стойкой и брюки, которые явно облегали ноги. На кителе также была эмблема, вышита серебристыми нитями, как и узоры на рукавах, сам костюм был уже в темно-синих тонах. Рози потом достала длинную темно-серую накидку с капюшоном, уточнив, что это для плохой погоды: дождя, снега и т. д. Все вещи она снова кинула на кровать. Следом она достала сапоги из темной кожи для официального наряда и кроссовки для спортивного костюма. Обувь она не стала кидать, а положила рядом со шкафом.
— Здесь также есть ремень для кителя, несколько комплектов рубашек и спортивных футболок. А, и нижнее белье находится в комоде в зале под телевизором, если что, — она потрясла рукой в сторону большой комнаты, чтобы было яснее.
— Эт-то…, — запнулась Элис, эмоции били через край, они успели даже одежду подготовить за такое короткое время? — Это чересчур, конечно. А свою одежду носить нельзя?
Рози засмеялась во весь голос, уж очень ее забавляла Элис своим удивлением и вопросами.
— Можно, кроме официальных мероприятий, где нет своего дресс-кода, а также спортивных занятий, которые устанавливает тебе Орден. В остальное время можешь ходить в чем угодно. Когда заберешь свои вещи, их можно развесить как раз в шкафу.
В этот момент Элис слегка выдохнула. У нее не было претензий к одежде, которую ей подготовили, но это все походило на какую-то армию, а уж она не солдат, и им становиться не планировала, как и становиться участником Ордена впрочем. Но кто спрашивал ее согласия?
— Ривер, вон, постоянно ходит в чем ему захочется. Хоть звезд у него столько же, сколько и у меня, но задач у него больше, как и свободы от пятых звезд, поэтому тренируется он в основном отдельно и самостоятельно, а вот нас с Лиамом иногда приходится подгонять, — улыбнулась Рози, не скрывая свою лень.
— Что за звезды? — уточнила Элис. Это точно не армия?
— Звезды указывают твоё положение в Ордене, твои знания и возможность участвовать в секретных собраниях. У нас с Лиамом и Ривером по три звезды. Максимально можно получить пять. Одна звезда указывает на то, что ты новичок, который прочитал все дневники и другие бумажки о прошлом Ордене. Две звезды показывает, что ты прошел спортивную подготовку, но не дает тебе участие в секретных заданиях. Третья звезда дается на доверии от старших, у которых по пять звезд. Они самые главные тут, например, Маркел, — не забыла уточнить Рози. — С тремя звездами ты можешь участвовать в собраниях, к тебе уже могут прислушиваться и даже требуют, чтобы ты высказывал свое мнение. Дают тебе секретные задания по соблюдению законов. Тебе Ривер сегодня рассказал об одном из них, что, по сути, было нарушением. Но мы его не сдадим. — Целительница поднесла указательный палец к губам, намекая о появившемся секрете между ними, а потом начала развешивать обратно вещи, которые ранее скинула на кровать. — Четвертая звезда показывает, что ты успешно прошел несколько секретных заданий. В основном, с четырьмя звездами позволяют уже заниматься поисками других дневников, но меня это как-то мало интересует, поэтому остаюсь с тремя. Ну, а пять звезд, как можно понять, достаются тем, кто начинает управлять Орденом и выдавать задания четвертым и третьим звездам, а вторым и первым – различные указания.
Рози закончила убирать вещи, она задвинула двери шкафа, будто и не устраивала мини погром, прошла мимо Элис в зал и села на мягкий диван у стены. Элис же смиренно пошла за ней и села чуть дальше от розовласки. Целительница чувствовала себя максимально раскрепощенно, она вальяжно облокотилась о спинку дивана и выпрямила ноги. Усталость после тренировки у нее присутствовала.
— Сейчас, насколько мне известно, нет ни первых, ни вторых звёзд, так как новеньких у нас не было уже несколько лет. Поэтому тебе придется дослужиться. С прочтением у тебя проблем не будет, а вот что касается физической подготовки… — Рози оценивающе прошлась глазами по телу Элис. — Трудиться, трудиться и ещё раз трудиться. — вот и весь ее вердикт.
Элис сама понимала, что в драке она не сможет постоять за себя. Ей бы только собак отгонять палкой, да и это только в лучшем случае. Она никогда не занималась спортом, все ее увлечения были связаны либо с мыслительным процессом, либо творческим.
— Неизвестно, сколько времени у нас осталось, но тебя ждут очень тяжелые тренировки, это однозначно. Мы не можем терять ни дня, поэтому пятые звезды сделают все возможное, чтобы дотянуть тебя до трех звезд. Иначе о какой помощи от тебя может идти речь, если ты даже не сможешь участвовать в собраниях, не говоря уже о том, что тебя не допустят к артефакту. — Тут Рози осенило, она резко встала на ноги и подошла чуть ближе к Элис. Взгляд целительницы напрягся. — Кстати, где медальон?
Элис не стала скрывать его или отнекиваться, она засунула руку в карман и аккуратно взяла за цепочку, чтобы случайно его не открыть, на сегодня видений для нее достаточно. Она подняла медальон перед собой, чтобы показать Рози. Та в свою очередь резко его выхватила, не боясь каких-либо последствий от прикосновения с ним, повертела в руках и попыталась открыть, но безуспешно.
— Ожидаемо, — сказала Розеллина. — Его я забираю с собой, надо отнести его в охраняемую зону, чтобы он больше не пропал. Повторные поиски могут отнять время, которое нам нужно.
Элис не стала спорить, держать при себе то, что может нанести психологический вред, она не намеревалась. Рози же сунула артефакт в карман спортивных штанов и снова ярко заулыбалась.
— Если будут вопросы, не стесняйся, заходи. Можешь не стучать, дверь моя открыта всегда, если я свободна. Если занята, то зайти не получится.
Этим она подвела к окончанию их разговор. Элис, кроме как спасибо, не смогла ничего сказать. Благодарность была искренней, хоть кто-то смог разжевать ей все и не оставить наедине на какое-то время. Этого хватило, чтобы девушка как-то смогла успокоиться и хоть немного привести мысли в порядок.
Целительница, приняв благодарность, спокойным шагом вышла из комнаты, куда она направилась дальше – неизвестно. И тут настигла тишина. Рози хоть и любит поболтать, но этим она могла успокоить и эмоционально притянуть к себе. Девушка была каким-то солнцем среди серьезных мужчин, которые больше казались тучной тенью, чем людьми. Хотя Лиам не вписывался в стандарты мужчин Ордена, которые Элис для себя смогла выделить. Он был таким же болтуном, как и Рози, но она могла промолчать, когда нужно, а по Лиаму такого не скажешь. Ему будто всегда нужно вставить свою реплику, чтобы его заметили или же чтобы кого-то побесить. Скорее всего, от него быстро устают люди, если он действительно такой постоянно.
Ривер не дал точного времени, когда он заберет Элис, чтобы они смогли съездить за ее вещами, поэтому она решила дальше изучать дневники. Для этого она вышла из комнаты и направилась к лифту. Проходя мимо двери Лиама, она не остановилась, но в голове снова промелькнула фамилия О’Шей. Что же все-таки за человек такой его отец? Рози на первый взгляд казалась крайне дружелюбной, а при упоминании Стива О’Шея ее настолько сильно охватили негативные эмоции.
«Хватит, Элис. Нечего копаться в чужих жизнях, нужно заняться делом, и так загадок хватает».
С этими мыслями она зашла в лифт, нажала на кнопку 34-го этажа и встала в ожидании закрытия дверей. Когда они почти соприкоснулись друг с другом, в маленьком проеме между ними появилась рука. Элис громко вскрикнула от испуга и отошла в угол лифта. Ситуация напоминала какой-то фильм ужасов.
В итоге двери под напором раскрылись, внутрь вошел Лиам, хоть страх пропал, но напряжение внутри осталось. Волосы парня были слегка влажные, говоря о том, что он недавно вышел из душа. Сейчас вместо спортивной формы на нем был костюм, похожий на тот, который висел в шкафу у Элис. Значит, идет на какое-то собрание.
— Какие люди-и! — с изумлением протянул Лиам и встал рядом с девушкой в пол-оборота, намереваясь завести диалог. — Ну, как тебе наша база «отдыха»? — решил пошутить парень, после чего скрепил руки за спиной, полностью открываясь.
— Красиво, но слишком богато, — честно призналась Элис. Такую роскошь она бы вряд ли увидела когда-нибудь, если не сложившаяся ситуация.
С Лиамом было трудно чувствовать себя свободно, он будто своей энергией намеренно давил на человека, хотя даже не прикасался.
— Спасибо моему папуле, — на этих словах он сделал сердечко из пальцев и показал его в камеру, которая находилась на потолке лифта. Элис немного развеселила такая подача, поэтому она посмеялась в кулак, чтобы это не было так заметно. После чего вспомнил, что зашел он сюда не просто так, поэтому нажал кнопку 33-го этажа.
— Сейчас будет собрание, пятые звезды будут обсуждать тебя, — открыто сказал Лиам, будто в этом нет ничего такого, а камеры за ними не следили. — Интересно, какие выводы сделает Маркел.
Парень слегка покачивался на каблуках, будто ему тяжело стоять смирно на одном месте.
— Разве собрание не должно быть тайным? Зачем ты мне рассказываешь? — Хоть информация о том, что собрание проводится только из-за нее, сбило ее из своих мыслей, но виду старалась не подавать. Здесь слабость не терпят, это она смогла выяснить.
— Это будет наш секрет, — лучезарно улыбнулся Лиам, словно не растрепал то, что ей не нужно знать.
— Так здесь камеры, секреты обычно рассказываются наедине без посторонних.
— Они без микрофона, поэтому говорить можно что угодно, — рассказал парень и снова повернулся к камере. В этот раз он натянул улыбку ещё шире и помахал рукой. Камера начала слегка двигаться, словно напоминания, что за ними смотрят. — Может, даже расскажу тебе потом после собрания, что о тебе думают здесь.
Лиаму, видимо, было плевать на все регламенты, которые действуют в Ордене. То ли это из-за его влиятельного отца, то ли он не переживал, что с ним будет за раскрытие тайн. А возможно, он просто над ней издевался. Что-то явно из трех.
— Не нужно, переживу, — отчеканила Элис. Не хотелось знать, какие мысли у пятых звезд. Там явно ничего приятного, потрясений пока хватает.
— Как хочешь, — ответил ей парень.
Через несколько секунд лифт остановился, двери раскрылись и Лиам перешел порог лифта.
— Пока-пока, маленькая провидица! — в этот раз он помахал рукой уже ей. Парень стоял до тех пор, пока двери полностью не закрылись.
«К нему точно нужен определенный подход», — вынесла вердикт Элис, ожидая нужного этажа.
Глава 4
Элис вышла на 34-ом этаже, прошла через коридор на кухню, где все еще лежали дневники и остальные записи. Их количество на какой-то момент заставило запереживать: это напомнило об университетских годах, когда приходилось за день прочесть несколько книг для подготовки к экзаменам. Хоть здесь никто не будет принимать у нее зачеты, но количество букв напрягало в любом случае.
Так как теперь это место стало для нее неким убежищем, Элис не стала церемониться и подошла к холодильнику в поисках газировки. Найдя нужный лимонад со вкусом вишни, она подошла к дивану и села на него, пробегая параллельно по бумагам на столе. Схватила самый дальний дневник, принадлежавший Немесии Валтер, вторая ветвь семьи. Она была двоюродной внучкой Орос Валтер. Видимо, у Орос была сестра. Немесия по своим рассказам отличалась боевым характером, высшее общество ее не интересовало, большую часть времени она посвящала Ордену в поисках ответов. Способность к видению не было, из-за чего та чувствовала себя обделенной, но могла считывать мысли людей при прикосновении, что играло для нее в плюс, Орден ценил ее за это. Немесия находила много нужной информации, но почти ничего не связано с концом света. В дневнике она рассказала как именно был потерян медальон. Были две сестры – Зария и Альберо, которые окончательно разделили семью. Зария верила в то, что медальон нужен для предотвращения апокалипсиса, Альберо же пришло видение, что именно медальон будет виноват в этом. Она пыталась доказать это семье, хотела решить все мирным путем, но большинство ее не поддержало, а меньшинство все-таки примкнуло к ней. Они украли медальон в надежде его уничтожить, но он не поддавался той магии, которая у них была, физическая сила не действовала тем более. По итогу, после четвертой попытки уничтожить артефакт, их нашла ветвь Зарии, началась драка, в ходе которой медальон выпал в реку. В тот день его не нашли.
В панике две ветви озверели еще больше, они чуть не поубивали друг друга, использовалась и магия, и оружие, и даже рукопашный бой, но благо убитых не было. Вот так и произошло разделение. Каждая сторона была убеждена в своей правоте, отказываясь слушать друг друга. Жили они порознь, в тайне пакостили друг другу и пытались уничтожить свою же родню. Спустя несколько поколений гнев поутих, отношения больше стали нейтральными, некоторые даже начали видеться друг с другом. Например, как Орос и Трой.
После разделения сразу же был создан Орден, изначальная цель Ордена была – найти медальон и уничтожить его, спустя длительные и неудачные поиски сменился вектор цели: нужно было найти и изучить артефакт, чтобы понять, как предотвратить ужас конца света. А потом Орден стал параллельно заниматься вопросом дарованных, так как законы стали ужесточаться, начались частые бунты со стороны одаренных, нужно было предотвратить гражданскую войну, которая надвигалась. Таким образом, образовался тот Орден, который есть и в данное время.
— Много прочитала?
Элис резко подскочила от неожиданного присутствия человека рядом. Она так углубилась в чтение, что забыла о том, где находится.
Ривер тихо засмеялся, уж в его планах не было напугать девушку.
— Я… Э-э-м-м, — запнулась Элис. — Только прочитала дневник Немесии.
Элис отложила дневник на стол, пытаясь утихомирить свой пульс после испуга. Ривер стоял в верхней одежде у входа на кухню, оперевшись о дверной косяк. Волосы небрежно лежали, не мешало бы их расчесать. То ли он откуда-то бежал, то ли собрание выдалось максимально «жарким». А наспех надетое пальто на нем прямо кричало, что собирался он впопыхах, карманы забавно торчали по бокам, низ пальто завернут, словно его не успели расправить.
— Все в порядке? — Элис не стала упоминать о том, что знала про собрание, поэтому решила задать вопрос издалека.
— Вполне, пришел выполнить свое обещание.
Девушка непонимающе на него посмотрела, все еще стоя рядом со столом. Была какая-то неловкость в этом. Между ними было около пяти метров. Обычно люди не общаются на таком большом расстоянии. Но Ривер не двигался с места, Элис же тоже не считала это нужным.
— Забрать вещи, — напомнил парень. — Или они тебе уже не нужны?
— А! — слишком глупо пришло на нее озарение. В этот момент она посмотрела по сторонам в поисках сумки или ещё чего-нибудь, что могла принести с собой, но ничего не увидела. — Я готова, можем ехать.
— Отлично. — Он развернулся к Элис спиной и вышел из кухни, направившись к лифту. Девушка сразу побежала за ним, чтобы не отставать.
Через пару минут Элис снова сидела в машине Ривера, тот в свою очередь проверял что-то в своем телефоне. Некая неловкость продолжала витать в воздухе, девушка не знала, как ее спугнуть и перевести в более комфортную атмосферу. Хотя по виду Ривера складывалось впечатление, что ему было плевать. Он точно умел скрывать свои эмоции за маской безразличия, когда ему это было нужно.
Машина плавно двигалась по вечерним улицам, освещенным тусклым светом фонарей. Элис сидела на пассажирском сидении, уставившись в окно. Ее мысли были заполнены всем, что произошло за сегодняшний день: медальон, видение, Орден, дневники… Она чувствовала себя так, будто попала в водоворот событий, из которого нельзя выбраться.
Ривер, сидя за рулем, время от времени бросал на нее взгляд, но молчал. Казалось, он давал время Элис прийти в себя. Но тишина становилась более тягостной.
— Ты всегда так молчишь? Или это только со мной? — прервала тишину Элис.
— Просто думал, что тебе нужно время, чтобы все осмыслить.
Пальцы Ривера стали нервно постукивать по рулю, но лицо оставалось без эмоций.
— Осмыслить? Ты серьезно? Меня втянули в какую-то жуткую историю, принудили жить в вашем офисе, а теперь я должна «осмыслить»?
— Принять, подстроиться – называй как хочешь. — Ривер искоса посмотрел на девушку, чтобы проверить ее состояние. Конфликт за рулем не входил в его планы. — Но если хочешь, можешь задавать вопросы, я постараюсь ответить.
Элис не устроила его формулировка. В каком смысле «постарается»? Миру нужна помощь, а они хотят ещё скрывать какую-то информацию?
— О, спасибо за разрешение! — Элис саркастично поклонилась насколько это возможно в положении сидя. — Ну ладно, начну с простого: почему ты пришел ко мне в квартиру? Разве не было бы проще забрать медальон и уйти?
— Потому что ты стала частью всего этого, когда медальон откликнулся на тебя. — Голос его продолжал быть спокойным и размеренным, в то время как Элис чуть ли не переходила на истеричный тон. Сегодняшний день ее явно потрепал. — Ты видела то, что никто другой не мог увидеть. И если бы я просто забрал артефакт, ты бы все равно была втянута в эту историю, только уже без всяких объяснений.
Взгляд Элис помрачнел. Слова Ривера снова подтверждали тот факт, что ради своей цели Орден использовал бы людей: с их согласия или нет – неважно. Оно и понятно, в данной ситуации цель оправдывает средства, но должна же быть какая-то человечность в людях…
— Ты должна понять – это не просто твоя жизнь под угрозой. Это жизни всех людей, в том числе тех, кто тебе дорог: друзей, коллег, Лорис.
Ривер нервно выдохнул. Происходило то, чего он изначально и боялся: Элис начала окутывать паника. Членам Ордена было проще воспринимать информацию об апокалипсисе, они знают информацию только исходя из рукописей, Элис же видела все своими глазами.
— Не трогай Лорис. — Внутри девушки начало что-то закипать, словно дикий зверь стал пробуждаться. Хоть она и не была близка с Лорис, но этот человек ей не чужой, да и зла ей никогда не желала.
— Я не хочу никого трогать. Но ты должна понять, что это больше, чем ты. И если ты можешь помочь, то…
— А если не могу? — перебила Ривера Элис. — То что? Просто найдете кого-то другого и выкините меня, как ненужную вещь? Ведь сам Маркел даже не знает, тот ли я человек вообще.
Ривер резко затормозил перед светофором. Оба – Ривер и Элис – из-за этого дернулись вперед, но ремни безопасности сократили их клевок. Разговор заставлял терять внимательность на дороге. Парень замолк на какое-то мгновение, его пальцы слегка сжали руль. Он не ожидал такого вопроса.
— Мы не бросим тебя. Я верю, что ты справишься. — Загорелся зеленый, Ривер снова нажал на газ.
— Почему? Ты ведь даже не знаешь меня.
— Потому что я видел, как ты справляешь с тем, что другие не смогли бы вынести. Ты увидела конец света своими глазами, но не сломалась. Никто из нас его не видел, даже не представлял, как это могло бы выглядеть. И ты все равно держишь себя в руках, когда все кажется безнадежным. Это… впечатляет.
Элис замолчала. Его слова помогли ей взглянуть на все с иной стороны. В голосе Ривера звучала искренность, которую она не могла игнорировать. Продолжать этот диалог уже не было смысла.
Первый квартал, второй, третий. Они все сменялись, а молчание затягивалось
— Не забудь ничего, чтобы потом не ездить ещё по несколько раз, — прервал молчание Ривер.
— Ничего страшного, если что-то останется. Возможно, я здесь не надолго.
Ривер искоса посмотрел на нее, он надеялся, что эта тема уже закрыта.
— Хочешь ты или нет оставаться с нами, но так будет безопаснее. Первая ветвь Валтер, которая никогда не являлась участниками Ордена, возможно, все еще существует. Нам неизвестно, что они могут натворить. — Раскрыл маленькую тайну Ривер. В этот момент Элис почувствовала облегчение от того, что он наконец-то рассказал ей хоть и маленькую, но часть информации, которая по сути являлось важной. — Я могу представить, каково тебе. Не думай, что все мы тут бессердечные, просто жизнь закаляет. В любом случае ты привыкнешь, я тоже не сразу освоился. — На губах парня появилась улыбка поддержки, на долю секунды Элис засмотрелась, не смогла сразу оторвать взгляд.
— Это мало утешает, адаптация не всегда равно комфорт, в большинстве случаев это лишь смирение.
Улыбка Ривера стала ещё шире, он повернулся в сторону девушки, осмотрел ее лицо сверху вниз и остановился на губах. Взгляд долго не держал, поэтому вернул свое внимание на дорогу и сказал:
— Улыбнись. Пока жизнь не окончена, еще можно ставить цели, а тем более все исправить. Тебе нужна будет помощь с вещами?
— Думаешь, могу не справиться? — Элис хмыкнула. Ривер умел перескакивать с темы, это она учла на будущее.
— Вдруг их так много, что ты не унесешь. — Ривер в воздухе взмахнул правой рукой, показывая наглядно, как много может быть у нее вещей.
— Ты всегда такой галантный или только с новичками?
— Только с теми, кто это заслуживает.
В этот момент машина остановилось. Элис посмотреть в окно и увидела знакомый многоэтажный дом – здесь ее квартира.
***
На сборы вещей ушло примерно сорок минут. Ривер же остался ждать в машине, так как Элис решила, что справится сама. И это действительно было правдой. Девушка еле собрала одну сумку. Казалось, что вещей за два года проживания в квартире станет в разы больше. Она даже сидела несколько минут на кресле и вспоминала, нет ли еще чего-нибудь, что ей понадобится.
Буквально вчера она уходила из квартиры с утра на работу, а теперь все перевернулось вверх дном. Элис запустила руки в волосы, отчаянно пытаясь прийти в себя. Возможно, это лишь сон, и все происходит не наяву. Прикрыв глаза, девушка сделала глубокий вдох и выдох. А когда открыла, увидела чьи-то ботинки. Сердце сразу подскочило, а рука машинально потянулась к тому самому журнальному столику в надежде снова схватить кружку.
— Все в порядке?
Это был Ривер.
— Хватит уже так появляться! Что за странная мания у тебя! — не выдержав, крикнула Элис. Она никогда не была пугливой, но когда кто-то резко перед тобой появляется из ниоткуда, мозг сразу заставляет тело напрячься и обороняться.
— Тебя просто долго не было, решил проверить. Вдруг что случилось.
Скорее начал переживать, что она могла сбежать, вот что первое пришло в голову девушки. В любом случае он смог бы ее найти, дар телепортации все-таки.
Элис встала с кресла, подняла с пола сумку и всучила ее Риверу, который стоял напротив.
— Вот хотел помочь – можешь понести.
Это застало врасплох Ривера, но он ничего не сказал, только улыбнулся и пошел вслед за Элис. Она даже не взглянула последний раз на свой когда-то дом. Возможно, ей больше не суждено сюда вернуться.
Когда они вышли из квартиры, прохладный воздух ночи слегка остудил горячие мысли Элис. Она шагала вперед, а Ривер молча шёл рядом, легко неся её сумку, будто она ничего не весила.
— Ты даже не спросил, что там, — неожиданно сказала она.
Ривер бросил на нее короткий взгляд.