В одну реку. Часть 4. Война

Освещение в салоне погасло и стали видны только зелёные огоньки на плечах пассажиров и электронное табло с бешено меняющимися цифрами. На схеме маленькая капсула стремительно передвигалась внутри вакуумной трубы, всё время увеличивая скорость. Видно было, что корабль вылетел из трубы ускорителя, как из пушки, но ускорение не прекратилось, и скорость продолжала расти. Это работал разгонный блок, который должен был вывести маленькую искорку корабля за пределы атмосферы, а затем вернуться обратно. Питер напомнил себе, что только на дисплее корабль выглядел таким маленьким на фоне грандиозной конструкции стартового ускорителя. На самом деле в нём хватало места для 85 пассажиров, не считая членов экипажа. Шторки на иллюминаторах открылись и в них стали видны Солнце, Земля и звёзды. Голос в шлемах произнёс: «Внимание, приближаемся к орбитальной станции «Арена-2»! Просьба оставаться на своих местах, не отстёгивать ремни и не снимать шлемы! Расчётное время прибытия на станцию – десять минут».

В течение десяти минут корабль совершал маневры, сбрасывая скорость, разворачиваясь правым бортом к внешней стороне причальной «таблетки», и наконец пристыковываясь к свободному шлюзу между уже причалившими кораблями. Это было грандиозное и захватывающее зрелище, почти одновременное причаливание двенадцати кораблей. Питер до этого даже не задумывался, сколько должно быть кораблей, чтобы доставить на станцию почти одномоментно тысячу пассажиров. Но график полётов и причаливания напрямую зависел от времени начала матча. Кораблям некогда было совершать длительные маневры, догоняя станцию. Они взлетали с земли с двух ускорителей, как будто пулемётной очередью. Время их старта было чётко согласовано с положением станции на орбите. Если бы какой-то корабль не уложился в график, ему пришлось бы ждать станцию ещё полтора часа, пока она облетит Землю. Питера, правда, удивила скорость доставки, но особенно задумываться над этим ему было некогда. Надо было покидать салон корабля и двигаться в невесомости внутрь станции. До начала матча оставалось всего полчаса.

В зонах невесомости действовали специальные транспортёры, чем-то похожие на земные горнолыжные бугельные подъёмники. Надо было только сесть на диск, держась рукой за штангу «подъёмника». Люди, знакомые с горными лыжами, легко осваивались с этим видом внутреннего транспорта. Остальные посетители станции, особенно впервые здесь появившиеся, могли воспользоваться услугами индивидуальных «гидов», то есть модификаций Коботов, выполненных в виде больших мягких игрушек. Это были, в основном, персонажи российских мультфильмов, которые могли ответить на вопросы на любом языке, провести экскурсии по станции, доставить гостей станции в ресторан или в любую точку станции, включая их места в зрительном зале. У Питера стоимость такого гида входила в стоимость билета, поэтому при выходе из люка «челнока» он кивнул подплывшей к нему небольшой «Черепахе Тортиле» и сказал: «Небольшая экскурсия по станции, затем моё место в зале».

«Тортила» поздоровалась «мультяшным голосом», сказала, что готова показать и рассказать мистеру Домбровски всё, что он захочет увидеть и узнать. После этого Тортила забралась Питеру на спину, ухватилась за него своими лапками, и они лихо понеслись по станции, обгоняя неторопливо двигающихся на «подъёмнике» прибывших гостей. Достигнув центра причального диска, они влетели в центральную шлюзовую камеру, а оттуда попали в саму станцию. По пути Тортила просвещала Питера о том, что в настоящее время на 700-километровой орбите Земли вращаются десять орбитальных станций пяти разных типов. Все станции имеют близкий объём и похожие формы, кроме двух станций типа «Эритро».

Питер уже знал всё это из рекламных буклетов, телепередач и интернета. Он знал, что первыми были построены две станции типа «Дыня», затем почти одновременно были сданы в эксплуатацию внешне похожие на яйца Фаберже станции «Аквамир», «Арена» и «Даймонд». Последней разновидностью явилась серия «Эритро». Чуть позже появились «Эритро-2», «Аквамир-2», «Арена-2» и «Даймонд-2». Все станции имели свои особенности. «Аквамир» и «Аквамир-2» славились, например, своими фонтанами, в которых вода падала на противоположную сторону станции, и протекающими в разных направлениях реками. «Арены» были предназначены для тренировок спортсменов и соревнований по спейсболу. «Даймонды» оправдывали своё название внешним видом. Они действительно выглядели, как сверкающие бриллианты на фоне чёрного космоса. Эти станции состояли из сотен прозрачных перегородок, и, в отличие от других типов станций, почти не имели пустой центральной области. Станции же серии «Эритро» напоминали огромные колёса, с внутренней стороны обода которых в четыре этажа размещались жилые и служебные помещения.

В настоящее время Питер с Тортилой за плечами пролетал внутри прозрачной пятидесятиметровой трубы десятиметрового диаметра в центре станции Арена-2. Такой ознакомительный пролёт внутри спортивной арены также входил в стоимость купленного билета. В центре арены проходил жёсткий стержень, называемый Осью, который можно было обхватить рукой. Этот стержень действительно был расположен на оси вращающейся станции, и около него отсутствовала гравитация. В торцевых стенках арены вокруг Оси находилось по три отверстия, с диаметром всего лишь в два раза большим, чем диаметр мяча. В ходе игры попасть надо было в любое из них. Это было довольно сложно, тем более что команда противников активно этому мешала.

В каждой команде было по девять игроков, одетых в комбинезоны одного цвета и вооруженных специальными «раклюшками» (чем-то средним между ракетками и загнутыми клюшками). Натяжение струн в «раклюшках» регулировалось движением пальца, поэтому мяч можно было отбивать, как теннисной ракеткой, а можно было ловить, как сачком. Кроме того, изогнутым концом раклюшки можно было цепляться за Ось и отталкиваться от стен. С противником можно было сталкиваться, но его нельзя было хватать руками или ногами и прикасаться к нему раклюшками.

Своей «раклей», как ещё называли свои раклюшки спортсмены, можно было цеплять или отбивать «ракли» противника, так что иногда на Арене разворачивались целые фехтовальные баталии. Своих товарищей по команде можно было хватать или поддерживать только за ноги или за руки, и только ногами, руками и теми же раклюшками. К этому можно добавить только то, что на внутренней поверхности Арены были специально отмеченные зоны, отталкивающие от себя с двойной силой, и «зоны прилипания». Мяч, по размерам чуть больше теннисного, светился пульсирующим ярко-оранжевым цветом, так что его нельзя было потерять из виду, а вся игра состояла из трёх получасовых периодов.

Цилиндр Арены был окружён прозрачным цилиндром трибун. Зрители на трибунах располагались в сиденьях лицом к арене со всех её сторон, поскольку ни для них, ни для спортсменов здесь не было ни низа, ни верха.

Питер ещё раз пролетел под самой трибуной, полюбовавшись сверху на сады, цветники и бассейны между гостиницами, ресторанами и развлекательными центрами. Сквозь огромные ромбовидные Окна проглядывали звезды и прекрасная голубая Земля. Питер занял своё место и пристегнулся. До начала матча оставалось совсем немного времени.

Наконец открылись овальные люки и команды с двух сторон влетели в пространство Арены. Сегодня российская команда была в красных комбинезонах, а китайская – в изумрудных. Таких же цветов были торцевые стенки с воротами команд. По традиции перед началом игры все игроки пожали друг другу руки и заняли свои места вдоль Оси по обе стороны чёрной центральной линии. Каждый игрок левой рукой держался за Ось, а правой – за локоть своего товарища по команде. Спортсмены одной команды оказались висящими в одном ряду и их лица были развёрнуты в сторону своих соперников. Также по традиции капитаны двух команд протянули друг другу свободные правые руки, которые сплелись в крепком рукопожатии.

Капитаны вдруг сильно оттолкнулись руками друг от друга и цепочки команд начали вращение спинами вперёд в противоположных направлениях, поворачиваясь лицами ко всем зрителям, окружавшим Арену. Зрители приветствовали своих кумиров, размахивая флажками с их цветами и подбадривая их своими криками и свистом. Цепочки команд успели сделать около двух оборотов, когда раздался сигнал начала игры. В середину Арены влетел мяч и заметался между стенками Арены. Трибуны взорвались рёвом, а команды тут же перестроились. Вратари полетели каждый к своим воротам, по трое защитников оттянулись по спирали назад вдоль Оси и устроили «мельницу», по двое «опорных» спортсменов заняли места около «прилипал», а остальные приготовились к атаке.

Капитаны обоих команд в это время вели борьбу за мяч, пытаясь поймать его своими раклюшками. В этот раз больше повезло китайскому спортсмену: он поймал мерцающий мяч своей раклей, но не успел больше ничего сделать, так как получил удар раклей по тыльной стороне своей раклюшки. От удара мяч вылетел из захвата. Тут же второй российский игрок, подставив свою раклю в режиме ракетки, направил мяч в сторону своей защиты и там его захватил «сачком» один из защитников. Российский капитан в это время уже соединился с «опорой» и приготовился к атаке. Молниеносная передача от борта – и мяч уже у второго нападающего, который влетел с ним в зону противника.

Питер следил за мячом и упустил тот момент, когда российский капитан, оттолкнувшись от руки «опоры», коснулся зоны ускорения и стремглав полетел вдоль стенки в зону противника. Это было по правилам: в зону соперника можно было влетать только после того, как там окажется мяч. Капитан на большой скорости пролетел мимо китайских защитников, обогнав своего нападающего с мячом, цепляя своей раклей за Ось и меняя свою траекторию, а затем резко затормозил на «липучке». Сразу три китайских игрока устремились на перехват русского нападающего, но тот из-за спины «выстрелил» мячом в сторону капитана, который, перехватив мяч, прицельно направил его в ближайшие ворота. Китайский вратарь на такой дистанции никак не успевал защитить все три отверстия ворот, и вся станция содрогнулась от вопля болельщиков: «ГОООЛ!»

За время игры зрители наблюдали массу интересных моментов и тактических приёмов, было даже две свалки, где азартно переплелись почти все игроки обеих команд. Правда голов в этом матче было забито только ещё два: один забили китайцы, сровняв счёт, а второй – опять россияне, которые и выиграли со счётом 2:1. Конечно, Питеру было жаль, что его команда проиграла, но ведь проиграла достойно! Всё у ребят ещё впереди! Безусловно, русская команда сильнее и опытнее, но они же сами изобрели такую игру и у них гораздо больше возможностей проводить тренировки! Питер слышал, что китайская орбитальная станция, которую они строят совместно с корпорацией ССП, будет иметь полноценную Арену для тренировок. Посмотрим тогда, кто через пару лет займёт чемпионский пьедестал! Может и родная Англия тоже не останется в стороне от спейсбола! И кто только заставил наше правительство присоединиться к санкциям против России!

После матча Питер прогуливался пешком по станции, заходя в многочисленные развлекательные центры и рестораны. Рестораны различались оформлением и обслуживанием, но в любом из них можно было выбрать блюда из меню десятков земных ресторанов. Питер специально заказывал в разных ресторанах одинаковые блюда, но не смог найти в них отличий. Скорость приготовления блюд также не отличалась от земной. Как им это здесь удавалось, он не знал. Видимо на станции существовала какая-то централизованная кухня. Питер ещё больше удивился бы, если бы сравнил меню ресторанов на разных станциях.

На следующий день к обеду мистер Домбровски был уже у себя дома в Лондоне.

Константин шёл в парикмахерскую к своему мастеру, который занимался его причёской уже почти два года. Идти было недалеко и дорога привычна, но на этот раз проторенную дорожку ему преградило ограждение со стрелкой «ОБХОД». Рядом курили рабочие в оранжевых спецовках, видимо ожидая распоряжений начальства или дорожную технику. По всей вероятности, опять будут копать канаву. Преодолеть препятствие не представлялось возможным, так что Константин послушно свернул в указанном направлении. Ничего страшного, надо только обойти один дом.

Этой дорогой Костя давно не ходил, так что, обойдя дом, он удивился тому, что на месте цветочного магазина, который был здесь раньше, теперь находится новая мужская парикмахерская, так называемый «Барбершоп» известного бренда TOP GUN. Константин знал, что филиалы этой уважаемой фирмы появились сейчас во многих районах Москвы. По сторонам крыльца призывно вертелись два цилиндра с красными и синими спиралями – фирменный знак заведения.

Эти вращающиеся цилиндры притягивали к себе взгляд, и Константин даже остановился. На секунду у него возникло желание открыть эту дверь и войти внутрь, но, вспомнив, что «От добра, добра не ищут!», он вздохнул и собрался продолжать свой путь. В это время дверь открылась, и на улицу выглянула девушка его мечты, по крайней мере, он так её себе представлял.

Вид у неё был необычный, можно сказать, брутальный. Худощавая, черноглазая и черноволосая, выделенные брови и ресницы, взгляд пронзительный и завораживающий. Шея длинная, сплошь покрытая татуировками, так же, как и руки, включая длинные пальцы с чёрными кольцами и тёмными ногтями. Константину показалось, что татуировки, возможно, покрывают всё её тело. Это интриговало. Одета она была в чёрные кожаные обтягивающие брюки и в чёрную же куртку. Причёска была короткая, с подстриженными висками. Завершали образ серебряные серёжки и серебряная же брошь в виде бородатого черепа.

– Молодой человек, не проходите мимо! – её голос, низкий, с хрипотцой, также работал на имидж. – Я вижу, вы наш клиент.

Константину очень хотелось остановиться, пусть даже не зайти в помещение, а просто поговорить, познакомиться с удивительной девушкой, но ведь у него назначен сеанс, его ждут.

Девушка уловила его колебания:

– Вижу, Вы торопитесь? Я работаю сегодня до вечера, так что можете подходить. Если я буду занята, можно будет записаться. Я с удовольствием поправлю вашу причёску или мы сделаем что-то новенькое. У Вас прекрасная голова, я в этом разбираюсь.

– Хорошо, сейчас я действительно тороплюсь, но как только у меня будет время, обязательно зайду! – Константин улыбнулся одной из своих самых обворожительных улыбок.

– Возьмите мою визитку.

Свободное время образовалось очень скоро, как только Константин добрался до знакомого салона и узнал, что его мастер неожиданно заболел. Пищевое отравление, знаете ли.

Через пятнадцать минут Константин уже входил в дверь Барбершопа между вращающимися цветными спиралями. Из визитки он успел узнать, что мастера зовут Марианна, и что она стажировалась в одном из лучших салонов Лондона.

Встретила его Марианна.

– Вы уже вернулись? Проходите! – она указала ему на кресло перед зеркалом.

Константин сидел в кресле, а Марианна ходила вокруг него, присматриваясь.

– Я вижу, у Вас неплохой мастер. Вы ведь шли к нему?

– Да.

– Что с ним случилось?

– Съел что-то не то.

– Это бывает. Но я могу сделать Вашу голову лучше.

Она показала на дисплее фотографии своих работ, затем то, во что она может превратить его голову. Косте нравилось это место, нравились брутальные черно-белые картины на стенах, нравилась негромкая музыка, льющаяся со всех сторон, нравился фирменный вращающийся цилиндр со спиралями, нравился голос Марианны. Она спрашивала его о том, какие причёски и бороды ему нравятся, затем о том, что он ценит в людях. Были вопросы также о том, какая у него работа, и какие люди его окружают. Константин понимал, что Марианна действительно мастер своего дела, причём Мастер с большой буквы. Своими вопросами она хотела лучше прояснить для себя его характер и, в итоге, предложить ему индивидуальное решение. Он не видел ничего плохого в том, чтобы рассказать ей о своей прекрасной высокооплачиваемой работе, которая приносит пользу людям, о том, какие хорошие люди его окружают, и о своём начальнике, который его ценит и уважает.

После того, как они согласовали проект его «головы», Марианна сказала, что приступает к работе, и хочет предложить ему для комфорта рюмочку коньяку за счёт фирмы. Константин с радостью согласился на это, так как слышал, что в таких заведениях это принято.

Коньяк оказался превосходным, Константин даже не смог определить его марку, и спросил это у Марианны. Она ответила, что это «Delamain Le Voyage». Потом, уже дома, Константин выяснил по интернету, что это ужасно дорогой элитный коньяк, возраст спиртов в котором составляет не менее 150 лет.

А пока он наслаждался обстановкой, коньяком, а также голосом и лёгкими прикосновениями Марианны. Перед ним вращались синие и красные спирали, в воздухе пахло чем-то неимоверно приятным, а совсем рядом находилась прекрасная женщина, которой он был интересен. Было хорошо и приятно. Хотелось сидеть в этом кресле долго и никуда не уходить.

Они разговаривали обо всём, и каждое слово сближало. Он говорил о своей жизни, а она о своей. Константин потом не смог бы вспомнить, о чём он успел рассказать своей новой знакомой, зато чётко запомнил, что пообещал привести в этот салон нового клиента, своего друга, Максима.

Когда работа была окончена, Он осмотрел себя в зеркалах. Результат превзошёл все его ожидания! Теперь он был без ума от своего Мастера, Марианны.

К сожалению, Константин не знал, что в узком кругу его новую подругу звали не Марианна, а Гамма Харлан. Кроме работы мастера-парикмахера она владела ещё полутора десятками профессий, среди них были НЛП (нейролингвистическое программирование) и гипноз.

**********************************************************************

Они всё-таки подловили его на открытии нового «Университета ССП» в Казани, в том месте, куда он просто не мог не приехать, причем именно в «натуральном» виде, а не в виде андроида. Все его друзья, включая его знакомых физиков во главе с академиком Гинзбургом, долго ждали этого открытия. Университет был их любимым детищем. Построенный на берегу Волги, он утопал в зелени, и даже зимой он производил впечатление единения науки и природы своими зимними садами, оранжереями, крытыми и открытыми бассейнами в окружении заснеженных елей и сосен.

На торжественное открытие университетского комплекса прибыл и президент России. Понятно, что меры безопасности были на высоте! Количество «секьюрити», похоже, превышало количество обычных граждан, студентов и ученых. Достаточно сказать то, что в радиусе полукилометра от центра площади не было ни одного металлического предмета, хотя бы отдалённо напоминающего оружие. Шмелов, Крабсов и Мухтаров тоже не было видно, а сколько боевых андроидов ходило среди народа, заполнившего площадь, знали только Герасим и Николай Семенович со своей НикитОй. Сергей обратил внимание, что птиц крупнее воробьёв тоже не было. Две стайки воробьев, правда, присутствовали, но не представляли собой опасности. Возможно, это были охранные дроны, так что можно было расслабиться.

К сожалению, погода несколько подвела, солнце с утра скрывалось за тучками, но, слава богу, дождик пока так и не собрался. С обращением к научной общественности выступил президент, затем единственный присутствующий здесь Нобелевский лауреат, академик Гинзбург сказал очень хорошие слова о Российской науке и об её надежде в виде молодых кадров. Смысл его слов вкратце был таков: страна без фундаментальной науки всегда будет отставать и оказываться на задворках цивилизации, а наука всегда опирается на молодые ищущие умы, которые, таким образом, и являются основой процветания. Его слова были встречены овацией.

Затем должен был сказать своё слово Сергей Петрович. Он успел сказать только одно слово: «Друзья!» и площадь взорвалась приветственными криками и аплодисментами. Испугавшись такого шума, в воздух взлетели все не распуганные ещё воробьи и стали метаться над толпой. Сергей почувствовал, что на голову ему и на плечо что-то капнуло, видимо воробьиный помёт. Он механически смахнул его рукой, и вдруг почувствовал, как обожгло его голову и руку. В его глазах стало темнеть, и он почти автоматически перепрыгнул на два месяца раньше. Перед этим он успел услышать крики боли и увидеть, как падают на землю окружавшие его люди.

24.06.2016 13:22 – 24.04.2016 12:18 (1)

Сергей оказался у себя в клинике, в своём кабинете. Голова прошла сразу, но рука продолжала болеть, и кажется, эта боль усиливалась и распространялась от кисти выше, к локтю. Это была та самая многострадальная левая рука, откушенная когда-то акулой. Теперь она на глазах синела и покрывалась язвами. Такого с Сергеем никогда ещё не было. В любом случае, когда он перемещался в прошлое, все его раны оставались там, где он их получил. Неужели его враги нашли способ обойти его способность? Яд, проникающий в прошлое? Но тогда всё кончено! Сергей запаниковал. Что делать? Возможно, ему осталось жить всего несколько минут или даже секунд! Он чувствовал, что дышать становится всё труднее, в глазах темнело, а в ушах нарастал звон. Рука стала синей почти до самого локтя. Кисть уже почернела и почти вся покрылась язвами. Надо было срочно что-то делать! Или умирать… Про «черный» портал он даже не вспомнил. Если это такой мощный яд, типа пресловутого «Новичка», то скоро вся его клиника станет кладбищем.

Из последних сил Сергей переместился в свой ангар, как смертельно раненый зверь уползает в своё логово.

24.04.2016 12:20 – 24.06.1998 00:20 (2)

Почему он выбрал этот момент, он не мог бы сказать. Может быть, сработала интуиция? Но вылечиться в «черном» портале он, возможно, и не успел бы, а вот отравить персонал и пациентов – запросто.

Прямо перед ним на тончайшей, почти невидимой черной нити висел стокилограммовый груз. В прошлый раз он добавил на платформу ещё 10 килограмм и нить лопнула, разрезав ему кисть до кости на этой же, кстати, руке! Видимо, это судьба!

Сергей приблизился вплотную к висящей конструкции, отвел багрово-синюю распухшую руку в сторону и изо всей силы ударил ей по натянутой гораздо сильнее, чем любая струна, нити, точнее по тому месту, где она должна была находиться. В глазах у него всё расплывалось и ему оставалось только надеяться, что он не промахнется и что нить выдержит эту дополнительную нагрузку.

Он попал по нити рукой чуть ниже локтя, как и намеревался, и его распухшая отравленная рука улетела куда-то под стеллажи, забрызгав все вокруг тёмной кровью. Кровь била фонтаном из перерезанной артерии, но боли он не чувствовал, разрез был очень тонким. После акулы это были просто цветочки!

Уже перемещаясь обратно в будущее, Сергей увидел огромные обреченные глаза кота. «Прости, дружок, я ничего не могу для тебя сделать. Не могу взять тебя с собой! Ты уже отравлен. Могу только не возвращаться в этот момент.»

24.06.1998 00:22 – 24.06.2016 12:00 (3)

Он переместился опять в свой кабинет, но чуть раньше того момента, что в прошлый раз. Сергей уже понял, что произошло. Он сам переносил с собой яд, точнее это делала его рука помимо его воли. Когда он смахнул с головы эту отраву, какая-то часть её осталась на его ладони.

Сейчас всё было нормально, рука опять оказалась на своём месте, и ничего не болело. Яд остался в прошлом. Теперь можно будет не торопясь разбираться во всём: и с ядом, и с воробьями. Правда, для этого придётся опять возвращаться в будущее в момент теракта или в прошлое за своей отравленной рукой. Но это не сейчас, времени, как всегда, у него достаточно!

Сергей подумал, что такая жизнь ему не нравится. Слишком много времени отнимают бесконечные расследования и, вполне возможно, в конце концов его на чём-нибудь подловят. Задавят числом. Постоянно скрываться где-нибудь в космосе? Можно бросить всё, сменить внешность, поселиться в глубинке? Как-то эти варианты его тоже не очень прельщают. Придётся опять идти в бой.

Расследование оказалось даже интересным. Одни генноинженерно модифицированные воробьи чего стоили! Причем помёт самцов и самок сам по себе безвредный, превращался в сильнейший яд при смешивании! То есть для химической атаки необходимо было натравить на объект одновременно и самцов, и самок. Такое вот бинарное химическое оружие. Мало того, у птиц специально была изменена сетчатка и хрусталик глаза, чтобы они видели в инфракрасном спектре, и их специально дрессировали, чтобы определенные длины волн вызывали у них агрессию. Ребята из службы безопасности нашли даже специальные ИК-прожекторы, которые указывали птицам цель. В общем, противник проделал колоссальную работу, достойную уважения! Неужели он уже так их достал? Они уже не постеснялись применить оружие массового поражения. Кроме него и, возможно, президента, пострадали совсем посторонние люди, правда в другой реальности. Но ведь враги почти добились своей цели! Вряд ли они знают о других реальностях. А если знают, то они направленно вытеснили его из своей! Добились, чего хотели? Опять Харлан?