Восстание будильников

Эти слова вызвали смешок у шпионов.

– Вы что-то сказали? – не понял Гуркен.

Брынзоед поспешил сказать:

– Все правильно говорите, капитан. Сегодняшний день будет особенным. И вы запомните его надолго, если не на всю жизнь.

– Да, вы правы, – заважничал начальник королевской стражи. – Сейчас у нас во дворце идут приготовления. Мои гвардейцы во главе с лейтенантом Маркусом отрабатывают церемонию встречи. Если хотите, то можете посмотреть на тренировки.

– Нет, спастибо, мы торопимся, – несколько нервно ответил шпион.

– Я вам дам сопровождение, – начал было предлагать Гуркен, но Брынзоед прервал:

– Нет, спасибо, не надо! Мы знаем приемную вельможи Конгратулата.

– Как знаете, господа, – сделал им реверанс капитан, и снова водрузил шляпу с перьями на себя.

Шпионы последовали по мраморной дорожке в сторону помещений, где работали чиновники и вельможи. Именно там готовились королевские указы, подписывались документы, подсчитывались доходы и расходы государства, отдавались приказы войскам и флоту.

– Почему мы не взяли стражу? – недоумленно спросил Рыбоглот. – Это же почетно – нас, шпионов, сопровождает экскорт! Это же такая честь!

– Тс-с-с, дурак! – шикнул на него Брынзоед, опасливо оглядевшись. – Не забывай, что мы на территории противника, нам лишние уши и глаза ни к чему! Ясно?

– А разве стража – уши?

– Они могут подслушать нашу беседу с Конгратулатом, идиот! – рявкнул шпион, обозленный тем, что его напарник иногда бывает таким тугодумом. Впрочем, а что ждать от мин?

– Поэтому мы лучше сами найдем вельможу, чтобы не вести за собой «хвост». Держи язык за колесиком и пружиной!

Рыбоглот знал, что означает на шпионском языке «хвост» – это когда кто-то следит за кем-то. И понимал смысл фразы «держать язык за колесиком и пружиной» – значит, много не болтай, иначе плохо будет. И поэтому заткнулся.

– Да, ты прав, – наконец выдавил он. Он опасливо посмотрел на тучи, которые обещали вот-вот извергнуть из себя потоки воды. Как и любая железная вещица, мины побаивались проржаветь и к тому же испортить детонатор, который приводил взрывной механизм в действие. Ведь, кому страшна мина, которая не взрывается? Ее можно пинать и катать как автомобильное колесо по улицам без опаски. И тогда, как считали сами мины, исчезнет уважение и почитание их как могущественных личностей мира, и никто не станет больше подчиняться, платить дань, бесплатно работать…

Они шли мимо площади и видели, как рабочие собирали декорации для церемонии встречи, развешивали флажки, устанавливали шесты с фейерверками. Полк гвардейцев-будильников маршировали на плацу, отрабатывая четкость движений, им командовал лейтенант Маркус. «Хм, у нас армия грознее», – насмешливо сказал Рыбоглот. Брынзоед поддержал его:

– Верно говоришь…

Тем временем дорожка привела их к многоэтажному зданию, сложенного из красного мрамора. Это была канцелярия Ее Величества. У входа стоял лакей – блестящий от ежедневной чистки колокол.

– Мы – послы из Земли Телескопов! – сказал ему на ходу, не останавливаясь, Брынзоед. – У нас встреча с господином Конгратулатом!

– Прошу, прошу, – заискивающе произнес лакей, открывая дверь. Колоколы лебезили не только перед местными чиновниками, но и иностранцами – вдруг и им отколется что-то, например, чаевые. Но мины были жадными до денег, и поэтому даже медной монетки ему не подали, чем вызвали недоумение у лакея. Обычно дипломаты не скупились.

Вестибюль ослеплял своим великолепием: красные ковровые дорожки, статуи, деревья, маленький фонтан, мягкие кресла и картины на стенах. Но шпионов не увлекало искусство и архитектура – не на то были повернуты их мозги. Они поднялись по парадной лестнице на третий этаж. Здесь располагался кабинет Конгратулата. Конечно, и его помещение было инскрустировано искуссной резьбой по дереву, золотым свечением отдавались янтарные камни на столбах. Бархатные занавески и люстра из хрусталя создавали особое великолепие комнате.

Сидевший за столом будильник, усыпанные драгоценностями, привстал, едва гости вошли в кабинет.

– Опаздываете, опаздываете, – недовольно произнес Конгратулат, смотря на часы с кукушкой, что висела на стене. – На целых три минуты!

Несмотря на то, что час назад он летал над городом с ракетами за спиной, вид его был удовлетворительным. Конечно, ему пришлось срочно переодеться, благо проблем с одеждой никогда не было. И сейчас он сидел в не менее раскошном платье, отделанным золотыми и серебрянными нитками, увешанный драгоценностями, на ногах вместо сапог – туфли тонкой работы на высоком каблуке и с бантиком на подъеме (такой модели пока во дворце ни у кого не было, ведь Конгратулат первым носил модные изделия, вызывая зависть и восхищение у других чиновников). Другое дело, что в сердце затаилась ненависть к Дигиталу – Конгратулат поклялся при случае страшно наказать мальчишку за свое унижение при всем народе. Ведь над ним смеялись не только простолюдины, но и стражники.

– Мы же не будильники, чтобы следить за временем, – парировал Брынзоед. – У нас нет часовых механизмов, все приводится в действие одним ударом. Бах! – и все взлетело на воздух. Не желаете ли полетать, господин Конгратулат?

Конгратулат гневно сверкнул глазами (уже летал на ракетах!), но тут же остыл. Он-то знал, кто на самом деле стоит перед ним. С минами шутить нельзя, мины вообще не понимают шуток, они сразу приводят в действие взрывной механизм. А быть раскореженным будильником вельможа не желал. И поэтому начал миролюбиво:

– Я рад, что король Пропехот-Второй отозвался на мое письмо…

– Да, он читал его долго и пришел к выводу, что вам можно доверять, – поклонившись, произнес Брынзоед. – Мы всегда верим предателям…

– Я – не предатель! – гневно воскликнул Конгратулат. В этот момент было уязвлено его самолюбие, хотя он отдавал себе отчет, что вступая в сговор с врагами, то становился предателем. Но минам на такие тонкости было начихать, они же сами – шпионы, всегда предают и выслеживают, доносят и кляузничают, и ничего плохого в этом не видели.

– Ох, извините, я хотел сказать – тайный союзник, – поспешно вывернулся из щекотливой ситуации Брынзоед. – Наверное, так будет точнее.

– Да, да, союзник, тайный, – согласился вельможа. Такая формулировка его устраивала. Он сел обратно в кресло, и предложил сесть рядом минам.

– Один раз вы оказали нам услугу! – начал Брынзоед. – Благодаря вам мы сумели похитить профессора Дубендорфа!

– И это была большая услуга! – с недовольной миной на лице произнес вельможа. – Я снял угрозу, который создавал вам этот мастер с ученой степенью со своим изобретением. А вы расплатились со мной медяками…

– Медяками? Так там был мешочек бриллиантов и сапфиров! А также килограммы золотых слитков! Редко так деляться с предателями… простите, тайными союзниками!..

– То, что мог натворить этот мастер, представляло вам угрозу, дороже вашей платы, – прошипел Конгратулат. – Мы могли выиграть войну и тогда бы наши войска стояли в вашей столице.

– Да-да, – поспешил согласиться шпион. Он не хотел спорить, понимая бессмысленность подобного. Да и прибыл с другой целью.

– Думаю, что на этот раз мы все уладим, – миролюбиво произнес Брынзоед.

– И я тоже так думаю, ха-ха… Да, для начала пообедаем… что вы будете есть? – спросил Конгратулат гостей.

– Пиво и копченную рыбу… – выпалил Рыбоглот, который до этого молчал. Но напоминание о еде опять распалило его страсти. Нужно признаться что этот шпион уж очень любил поесть, за что не раз получал нагоняй от напарника. Ведь еда порой мешала выполнить задание.

– Что-что? – не понял вельможа. Сами понимаете, что подобные блюда считались недостойными для высокородных механизмов.

– Ой, простите моего друга, он не умеет шутить и сказал глупость, – скрытно пнув по ноге Рыбоглота, мол, заткнись, идиот, произнес Брынзоед. – Мы будем то, что и вы, уважаемый тайный союзник.

Конгратулат довольно откинулся на спинку кресла. А потом позвенел в колокольчик.

Через полминуты вбежала девочка-будильник Астра, которая работала тут помощницей прислуги. Вообще-то Астра обычно занималась стиркой и глажкой в послеобеденный день, а сегодня заменяла маму, которая заболела, в службе сервиса. Сама девочка каждый день с утра ходила в школу.

– Чего изволите, Ваше благородие? – спросила она. Вельможа не был у нее в почете, поскольку всегда высокомерно относился к прислуге. Об его хамстве и наглости ходили целые истории по дворцу. Он часто ругал и даже бил маму Астры, кричал из-за ничего, просто так, лишь бы на ком-то свою злость сорвать. Понятно, что его недолюбливал весь обслуживающий персонал. Жаль, что жаловаться было невозможно – Конгратулат так запугал, что каждый таил в себе проклятия и жалобы.

– Это – мои гости, – представил ей почему-то шпионов Конгратулат, хотя раньше он такого не делал для прислуги. Видимо, подсознательно хотел снять подозрение у кого-либо. – Послы из Земли Телескопов. Они голодны и хотят есть. И я тоже не откажусь пообедать с ними…

Нужно сказать, что девочка была очень умной, не просто отличницей в классе. Она выделялась своим глубоким вниманием и умением анализировать. Конечно, ей не понравились гости вельможы. Она почувствовала, что под маской послов скрываются какие-то подозрительные типы. Смутило ее то, что у мин были солдатские сапоги, а не остроносые туфли, и накидки с капюшоном, а не роскошные одежды. Внешний вид явно не соответствовал заявленной дипломатической миссии.

– Та-ак, значит… принеси-ка нам бутылку черного вина, фрукты, красную икру, масло, белый хлеб и картофель с мясом, – заказал Конгратулат. – Скажи повару, пускай не пересолит.

– А мне пускай поперчит, да побольше! – крикнул, не удержавшись, Рыбоглот. Брынза вынужден был опять пнуть его по ноге.

– Да-да, – нервно подтвердил Конгратулат, а затем сказал: – Если все поняла, то ступай, не мешкай!

Астра слегка поклонилась и вышла.

– А мы продолжим, – произнес Конгратулат. – Вам, наверное, известно содержание моего письма… Нет? Тогда скажу: я писал королю Пропехоту-Второму, что помогу захватить власть в королевстве…

– Да, и он вознаградит вас, – тут Брынзоед показал на мешок, полный золота и драгоценных камней. – Думаю, это немалая цена за преда… э-э-э… коммерческую сделку!

– Это награда – за планы дворца и города, а не моей услуги помочь ему править этим государством, – остановил его вельможа, имевший несколько большие планы, чем расчитывали мины.

Это несколько озадачило шпиона.

– То есть?

– Я помогу вам, если Пропехот-Второй назначит меня генерал губернатором Королевства… то есть уже провинции будильников при Королевстве Мин, – пояснил Конгратулат. – Думаю, сам король мин вряд ли захочет жить здесь, но ему нужен тот, кто будет обеспечивать порядок в оккупированной территории, платить дань и бороться с теми, кто захочет восстановить прежний порядок.

И тут вельможа хитро взглянул на шпионов. Брынзоед был в некотором смятении: таких полномочий ему король Пропехот не давал. Но ведь всегда можно изменить правила игры… например, наврать этому вельможе, что согласны, и не исполнить. А с другой стороны, может Пропехот и сам захочет видеть этого предателя в качестве своего ставленника. Ведь кто-то действительно обязан осаждать и усмирять будильников, не всегда же войска мин сюда гнать.

– Я думаю, это исполнимо, – ответил Брынзоед, чем снял напряжение, которое повисло в помещении.

– Уф, – вздохнул Конгратулат, ждавший реакции шпиона как свежего воздуха. Он обрадовался положительному ответу, хотя и не задумался, насколько правдивыми могут быть слова Брынзоеда.

– Как вы знаете, сегодня должен с визитом прибыть король Пропехот-Второй, – продолжал шпион. – Согласно протоколу, в три часа состоится его встреча с королевой Теполой. Будет подписан Договор о мире и дружбе. У нас будет возможность встретиться с ним…

– Можете с ним обговорить мои условия?

– Конечно. Думаю, в этот момент и должно все произойти, – пискнул Рыбоглот, который хотел поесть и у которого язык так и чесался что-нибудь сказать. Ну, не сидеть же ему истуканом во время этой секретной беседы.

– Что именно? – вздернул стрелки наверх Конгратулат. – Вы что-то запланировали?

Брынзоед зло посмотрел на товарища, и тот заткнулся, хотя ответ так и вертелся на кончике языка. Минам нельзя было сообщать все сведения вельможе.

– Нет, мой друг имел в виду, что во время подписания договора, мы должны сообщить ваши предложения Пропехоту-Второму, – выкрутился из положения шпион. – Да, меня интересует вот что…

– Да, я слушаю…

– Сейчас по плацу шагает королевский церемониальный полк. У них ружья и шпаги. Это нас беспокоит. А вдруг кто-то из солдат нападет на нашего короля?

– Ох, нашли о чем беспокоится, – засмеялся Конгратулат, хлопнув себя по коленке. – В ружьях – холостые патроны, а сабли и шпаги все деревянные – это сделано специально, чтобы никого случайно не поцарапать…

Рыбоглот и Брынза переглянулись.

– Это хорошо, – сказали шпионы. – Так где схема дворца и города?

– Вначале деньги, господа, – усмехнулся вельможа. – Меня интересуют монетки золотые, а вас – бумажки с важной информацией. Хочу заметить, что я лично разметил на картах расположения охраны, времени сменяемости караула и даже те места, где расположены арсеналы. Бесценные бумаги, знаете ли…

– Мы это поняли, господин Конгратулат, – ехидно произнес Брынзоед. – Вот ваша плата, что выделил Пропехот-Второй за ваши услуги, – и он бросил на стол мешок с деньгами.

Конгратулат не поленился и все пересчитал. Сумма совпадала с тем, что он запрашивал.

– А вот ваши бумаги, – вельможа протянул шпионам схемы. Те тоже внимательно все изучили и согласились, что отмеченное на них представляет огромную ценность для их операции. Рассматривая карту города, Брынзоед ткнул пальцем на кружки с перекрещенными мечами, которые обозначались в некоторых кварталах:

– А это что? Что подразумевает этот знак?

– Какой? – Конгратулат кинул взгляд на карту и усмехнулся:

– А-а-а, этот… Это означает, что здесь расположен арсенал…

– Арсенал? Внутри города? Почему? – тревожно спросил шпион. Эта информация встревожила. Ведь если у населения есть оружие, то в планах следует внести серьезные корректировки.

– А это хитрая задумка фельдмаршала Алди, – пояснил вельможа. – Под видом гражданских объектов, типа склада с продуктами или утилизированными вещами, сюда поместили для хранения боеприпасы – это на случай войны. Если армии придется вести бой в городе, то не нужно подвозить оружие – все есть уже там, и солдаты смогут атаковать неприятеля и выдержать осаду.

– Но здесь их много! – воскликнул Рыбоглот.

– Не так уж и много, – усмехнулся вельможа. – Но можете не беспокоиться, из жителей города немного найдутся те, кто знает о существовании арсеналов. Во дворце их точное месторасположение известно Алди, лейтенанту Маркус, капитану Гуркен, еще нескольким офицерам и сержантам армии будильников… И мне, естественно. Фельдмаршал считал, что чем меньше доступа к этой информации, тем меньше ее утечки.

– Ха, значит, горожане не смогут воспользоваться этими арсеналами? Оружие им не попадет?

– Я же сказал: нет! Никто из простолюдин не в курсе об данных складах! – Конгратулат поморщился: ему не нравилось, что приходится буквально разжевывать каждое сведение.

Шпионы хмыкнули и переглянулись. Потом они и подошли к окну и посмотрели на город внизу и расположившийся еще ниже порт. Там стояли у причалов корабли. Причем все суда были под флагами Телескопии. Брынза подмигнул Рыбоглоту: видишь, там уже все готово. Тот кивнул: да, процесс пошел, и никто и ничто не остановит войну.

– Ну, как? Все нормально? – поинтересовался вельможа, пряча деньги в сейф, что располагался в стене. Именно там хранились его ценности: золотые и серебрянные имонеты, платина, жемчуга и бриллианты. Нужно заметить, что за время работы в канцелярии Конгратулат за счет взяток получил немало таких вещей. Он подошел к окну и тоже посмотрел на город, мол, а что там интересного они обнаружили?

– Нормально, – сухо ответил Брынзоед, пряча документы в одежду. Ему не хотелось, чтобы Конгратулат знал больше, чем сейчас это требуется, – он еще не имел полного доверия. А вдруг он сунул туфту? Ведь это можно определить только во время наступательной операции – соответствует ли карта действительности, или вельможа сам начертил чертеж города или схему дворца, исходя из собственного воображения.

И тут Рыбоглот воскликнул:

– Так жрать нам сегодня дадут или нет? Что за денег: то мешком по башке, то голодом морят…

– Ой, пардон, сейчас, – Конгратулат стал звонить в колокольчик. Ему тоже хотелось отметить эту сделку, можно сказать, бизнес предателя со шпионами. Хотя, конечно, мысленно она была названа как укрепление союзничества. Только кого с кем? Это уже вопрос другой и касается понятия совести и чести. Однако такие термины были непонятны для вельможи, имевшего совсем иные ценности.