Пророчество черной земли

– Ты как? – спросил Димитрий у подошедшего к нему Артура.

– Что это вообще, черт возьми, было? – парень огляделся по сторонам. – Впервые вижу подобную тварь.

– Если продолжим лазать под полуденным солнцем, встретимся с ней еще раз, – приведя в сознание последнего дружинника, я поднялась на ноги.

– Получается, ты нас спасла? – Артур озадаченно почесал затылок.

– И снова использовала магию, – негромко произнес Димитрий, не глядя на меня.

– А, ты что, хотел, чтобы эта тварь нас всех разорвала? – не дав мне сказать, уверенно заявил Виктор, положив свою ладонь мне на плечо. – Анна, ты спасла нас. Пусть, и не без помощи магии.

– Да, этот свет в твоих руках, – Артур взял меня за руку, покрутив мою ладонь из стороны в сторону. – Я ни разу ничего подобного у ведьм не видел.

– Это родовой дар, – я аккуратно выдернула свою руку из ладони князя. – С помощью этого свечения, я также лечу людей.

– Вот, значит, как, – улыбнулся Виктор, посмотрев в сторону Димитрия. – Пока одни пытаются искоренить магию, другие с ее помощью, спасают.

Димитрий стоял спиной к нам, внимательно наблюдая за своими дружинниками. Князь слышал, что сказал Виктор, но на его фразу отвечать не стал.

– Лучше живее собирайтесь, – Димитрий, повернулся к нам. – Впереди проходит полоса леса. Если не хотим умереть в открытом поле, нам нужно добраться до нее как можно быстрее.

– Твоя щека, – заметив кровящую рану на щеке князя, я машинально протянула ладонь, чтобы осмотреть ее.

Димитрий жестко перехватил мою руку, крепко сжав запястье, отчего кожа на его перчатках еле слышно заскрипела.

– В этом нет необходимости, – холодно бросил князь, развернувшись в сторону своей лошади. – Быстро в повозку, мы уходим отсюда.

Часть 6.

Мы остановились переночевать у самого края леса. По решению Димитрия, мне был выделен отдельный спальный шатер, в котором я могла немного обустроиться и спокойно спать.

С чем мне придется иметь дело в Ярикте по прибытию туда, я мало понимала. К тому же, во всей этой суматохе с отъездом, я забыла дома почти все свои снадобья, которые могли бы мне пригодиться в столь длинном путешествии. Провалявшись с бессонницей половину ночи, я решила попробовать успеть изготовить часть нужных мне отваров, прежде чем мы вновь двинемся в путь. Съедаемая чувством тревоги, я встала еще до прихода зари и принялась за работу.

И вот, по прошествии нескольких часов, я так и не успела ничего довести до конца. Одну кору дуба измельчить в пыль никак не получалось. А еще столько всего хотелось успеть сделать.

Я как сумасшедшая носилась по шатру, гремя банками и колбочками, пытаясь отрыть в своем бардаке нужные мне ингредиенты. Кругом все валялось разбросанным в разные стороны и, кажется, я даже успела что-то разбить.

– Черт бы тебя побрал! – раздосадовано завопила я в голос. – Почему сейчас?

Очень не кстати, у меня закончилась полынь, и листьев подорожника почти не осталось. Поэтому, мной было принято решение срочно бежать в лес.

Босая, я перекинула через себя плетеную сумку и спешно вылетела наружу, замерев прямо на выходе из шатра.

– Ты, что творишь? – опешив выругалась я, недовольно уставившись на дружинника, который приставил меч к моему горлу.

– Нам велено вас никуда не пускать, – каменное лицо дружинника было непроницаемым.

– Убери это, – я отшагнула назад, пытаясь рукой отодвинуть оружие от себя. – Сейчас же.

Но, мужчина так и остался стоять на месте, продолжив держать свой меч в направлении меня.

Получается, все это время, я просто находилась под пристальным вниманием стражи Димитрия. Видимо, я действительно не больше, чем просто пленница. Похоже, князь настолько сильно мне не доверяет, что ему проще держать меня под постоянным наблюдением. Только вот интересно, чего он больше боится? Того, что я сбегу? Или же, того, что я нападу?

Почувствовав, как внутри меня нарастает гнев, я внимательно посмотрела на дружинника своими белыми глазами, которые очень сильно походили на глаза мертвеца. Стражник побледнел от страха, отступив на шаг назад, в то время как я, сделала уверенный шаг прямо на него.

Я продолжила наступать, видя, как он неуклюже пятится от меня. Его перекошенное страхом лицо начало забавлять меня. Еще секунда, и я бы громко рассмеялась, но мое веселье прервал внезапно раздавшийся за спиной голос.

– Достаточно, – позади дружинника стоял Димитрий с недовольным лицом. Его рана на щеке больше не кровила, но все еще оставалась глубокой. – Оставь ее, пусть идет.

Мои глаза вернули свой обычный цвет. Теперь я точно знала, что еще мне нужно найти в лесу. Ни слова не говоря, я гордо вскинула подбородок и спешно прошмыгнула мимо князя, даже не посмотрев на него.

Зайдя в самую чащу леса, я остановилась возле кустарников дикой ежевики, рядом с которыми росла та самая, нужная мне трава. Находиться в лесу в это время дня мне нравилось больше всего. Большие кроны зеленых деревьев создавали в чаще легкую тень, заставляя горячий летний воздух сильно охладиться.

Несмотря на столь умиротворенную обстановку вокруг, спокойно заниматься сбором трав у меня никак не получалось, ведь я ощущала, что мою спину неустанно прожигает пара пристально смотрящих за мной темно-зеленых глаз.

– Так и будешь за мной ходить? – я обернулась, недовольно посмотрев на Димитрия. – Мне не нужны сопровождающие.

– Теперь, по твое милости, мой дружинник сильно напуган, – спокойно бросил он, рассматривая куст дикой ежевики. – Ты ведь понимаешь, что снова использовала магию за пределами Ярикты?

– Нечего было стоять у меня на пути, – опустившись на колени, я вырвала тысячелистник, легонько стряхивая куски грязи с кореньев об землю. Затем, готовые растения, я аккуратно сложила к себе в сумку. Чем именно князь был занят, я не видела, поскольку он стоял ровно позади меня.

– Это вынужденная мера в целях безопасности, – спокойно ответил Димитрий, однако, его слова меня сильно напрягли. – Пока мы ночуем в открытом поле, мы должны быть уверены, что за ночь с тобой ничего не случится.

Я задумалась над словами князя, как позади, отчетливо услышала хруст отрывающейся ветки.

– С трудом верится, что ты беспокоишься о моей безопасности, – я старалась сохранять спокойствие и не смотреть на князя, продолжая обрывать цветки тысячелистника.

– Я должен сохранить жизнь любого человека, живущего на землях Ярикты, независимо от того, кем он является, – за моей спиной послышался еще один хруст.

– Вот тебе они нужны были? – разозлившись, я повернула голову, недовольно уставившись на князя

– Ты о чем? – в недоумении, Димитрий нахмурил брови, замерев с отломанной веткой в руке.

Быстро встав на ноги, я подошла к князю, выхватив эту самую ветку у него из руки.

– Я говорю об этом, – я помахала веткой перед лицом Димитрия. Князь нахмурился, не понимая смысла моего недовольства. – Прекрати уничтожать все, что вздумается. Независимо от того, кем или чем оно является.

Не дожидаясь ответа, раздраженная поведением князя, я пошла вперед. Но, ступив лишь шаг, я почувствовала, как мужская рука схватила меня за локоть. Сильно потянув на себя, князь развернул меня к себе лицом.

– А, ты у нас спасаешь не только людей, но и защищаешь кустики с деревьями? – Димитрий иронично улыбнулся, не скрывая свою откровенную насмешку надо мной.

– Ну, кто-то же должен, – съязвила я, скривив на лице гримасу презрения. – Не всем же только мечом махать, да приказы дружине раздавать.

– Хм, – улыбнулся Димитрий, демонстративно разжав пальцы и выпустил мою руку из своей хватки. – У тебя чересчур острый язык. Осторожней, Рыжуля, а то однажды, сама уколешься об него.

– Приму к сведению, – уперев руки в грудь князя, я отпихнула его, отступив на шаг назад. Моя нога неловко покосилась. Споткнувшись о какую-то корягу, я начала сильно размахивать руками, чувствуя, что вот-вот потеряю равновесие. Не удержавшись, я полетела вниз. Почти в самом низу Димитрий ловко перехватил мою руку, не давая мне грохнуться на землю.

– Уверена, что тебе не нужен сопровождающий? – князь демонстративно хмыкнул, потянув меня вверх, чтобы я могла встать, – Как ты вообще способна хоть кого-то спасти, если путаешься в собственных ногах?

– Спасибо, – равнодушно бросила я, высвободившись из хватки князя. Расправив подол платья, я направилась в сторону разбитого нами лагеря. – До свидания.

Я была почти уверена, что князь посмеялся мне в спину. Такой жалкой, я себя еще никогда не чувствовала. Мало того, что Димитрий презирает меня за мой дар, так еще и ставит под сомнение мою способность помогать людям.

Пока я брела погруженная в собственные раздумья, полоса леса уже закончилась. Я спокойно возвратилась в лагерь. Дружинники копошились возле котелка, выскребая из него остатки вчерашней каши. При взгляде на меня, они заметно напрялись. Видимо, об утреннем происшествии они все уже были осведомлены. Виктора и Артура нигде видно не было. Солнце уже взошло, но еще не начало так сильно печь.

Воспользовавшись отсутствием князей, я возвратилась обратно в свой шатер. Достав из сумки сорванный тысячелистник, я грубо порвала его на куски, сложив получившуюся массу в глубокую, глиняную миску. Зачерпнув ковшом из ведра принесенной с вечера воды, я как следует окатила ей растения. Тщательно промыв их, я переложила чистую траву в глиняный кувшин. Достав из сумки забранный из дома корень лопуха, немного высушенного зверобоя и крапивы, я также вытащила пустую стеклянную банку и тонкую, деревянную ложку. Собрав в охапку все это добро, я вышла из шатра на улицу.

– Разожги костер, – пытаясь ничего не уронить, попросила я, увидев Артура.

– Анна? – князь спешно подбежал ко мне, перехватив часть трав. – Что ты собралась делать? И, зачем тебе костер днем?

– Буду делать то, что умею, – ссыпав все ингредиенты на траву, я распрямилась, уперев руки в бока. – Давай, помогай мне.

С лицом полным недоумения, Артур принялся разжигать костер. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что дружинники тоже испарились.

– А, где Виктор? – с любопытством поинтересовалась я.

– Димитрий позвал его осмотреться, – ответил Артур, сильно подув на начавшие тлеть ветки, чтобы они сильнее разгорелись. – Нужно понять, какой дорогой лучше ехать.

– Я, так понимаю, дружинники с ними пошли? – я осмотрелась по сторонам, приметив две крупные палки. Обхватив ими горлышко глиняного кувшина с тысячелистником внутри, я осторожно перенесла его, поставив прямо на тлеющие ветки.

– Да, – Артур озадаченно почесал затылок. – Что ты все-таки делаешь?

– Пытаюсь приготовить мазь, которая быстро вылечит щеку твоего брата. Грязь на ногтях Полудницы заразна, – открыв колбу, я высыпала перемолотый корень лопуха в кувшин. – Если рану не лечить, она может начать гноить.

– Не думаю, что Димитрий этим воспользуется, – Артур громко выдохнул, сев напротив костра возле меня. – Мой брат слишком гордый.

– Если мазь вручу ему я, то он конечно откажется, – я закинула в кувшин крапиву и зверобой. – Поэтому, лекарство отдашь ему ты.

– Чего? – спросил Артур, обреченно на меня посмотрев. – И, давно ты этот план придумала?

– Только что, – растерев ладони друг об друга, я сложила их вместе, сосредоточившись. – Все, не мешай.

Закрыв глаза, я старалась сконцентрировать все внимание на своих руках. Замедлив дыхание, я начала ощущать, как по моему телу бежит энергия, как кровь гонит ее по всему телу, скапливая эти потоки у меня в ладонях. Открыв глаза, я начала медленно разводить руки в стороны, ощущая между ними нарастающее тепло. Пронзительный белый свет зажегся между моих ладоней, становясь все ярче.

Сконцентрировав энергию в ладонях, я задержала ее над закипающей травяной жижей, а затем, погрузила свет внутрь кувшина. Яркая, мгновенная вспышка и все рассеялось.

– Это, что такое было? – завороженный увиденным, спросил Артур, стараясь заглянуть внутрь кувшина.

Взяв все те же палки, я сняла горячий отвар с огня. Зачерпнув ложкой полученную мазь, я соскребла ее в банку.

– Мазь готова, – я протянула Артуру баночку с зеленой жирной массой. – Держи.

– Фу, – Артур поднес банку к носу и тут же сморщился, ощутив неприятный запах. – А, почему у этой мази такой мерзкий запах?

– А, кто сказал, что она должна хорошо пахнуть? – недовольно пробубнила я, вытерев сажу с руки.

– Чем вы тут опять занимаетесь? – услышав недовольный вопрос за спиной, мы с Артуром быстро обернулись.

Прямо позади нас стоял Димитрий, недовольно скрестив руки на груди. Рядом с ним, в ироничной полуулыбке стоял Виктор.

– Ничем таким, что требует внимания, – ответил Артур, вскочив на ноги. Он быстро спрятал банку с мазью в карман, сделав вид, что отряхивает штаны от пыли.

Я недовольно нахмурилась, продолжив стирать сажу с руки.

– Да, мы так и поняли, – усмехнулся Виктор, подойдя ко мне. – Анна, помочь тебе?

Я не еще успела ничего ответить, а князь уже забрал из моей руки кусок ткани, которым я вытирала испачканную руку, начав это делать за меня.

– Все в порядке, – я резко выдернула свою руку. Виктор молча поднял на меня свои серые глаза.

– Хватит копаться, – холодно бросил Димитрий, жестом показав дружинникам седлать лошадей. – Мы выдвигаемся.

Артур взял за поводья лошадь и повел ее к моей повозке, чтобы запрячь.

Быстро собрав вещи, сложив шатер и прикопав землей дотлевающий костер, мы заняли свои места.

– Готовы? – спросил Виктор, едва заметно улыбнувшись мне.

– Да, – суетливо ответил Артур.

– Давайте, наконец, убираться отсюда, – взобравшись на своего коня, Димитрий отдал команду выдвинуться вперед.

Часть 7.

Мы достаточно быстро пересекли полосу леса, что отделяла от нас самую большую реку Яргу, по которой ходили торговые ладьи.

Я уставилась на спины, едущим впереди меня князьям. Димитрий о чем-то увлеченно болтал с хохочущим Виктором.

– Виктор и Димитрий всегда себя так ведут друг с другом? – с любопытством спросила я у едущего возле меня Артура, пока мне представилась такая возможность.

– Ты про то, что эти двое то и дело колют друг друга словами, а потом, снова, разговаривают, будто ничего не случилось? – князь довольно ухмыльнулся.

– Да, – ответила я, с интересом ожидая повествования от Артура. – В какой-то момент, мне даже показалось, что они друг друга недолюбливают.

– Мы с Димитрием почти все свое детство провели в Ярикте, – князь прищурил глаза, слегка погрузившись в воспоминания. – Вначале, мы приезжали всего на пару недель, потом на все лето, а затем, прибывание в Ярикте начало затягиваться все дольше и дольше. Пока мы были детьми, все время напролет бегали втроем. Мы бесились, вечно что-то разбивали, ломали, уничтожали. Все слуги постоянно жаловались отцу Виктора, Царю Ярикты, на нашу непослушную троицу. Мы вместе росли, учились, постигали все нюансы военного дела. И, хоть я младше этих двоих на три года, они везде и всюду таскали меня с собой. Не обращай внимание, что Виктор и Димитрий то и дело собачатся. Если будет нужно, они оба, не раздумывая отдадут свои жизни, чтобы спасти друг друга.

– Вас разве не тянуло домой? В Стрижду? – удивившись рассказу Артура, спросила я.

– Поначалу, тянуло, – печально выдохнул Артур, но затем, довольно улыбнулся и добавил. – Но, с годами, эта тяга понемногу испарилась. У нас не настолько добрый и заботливый отец, как у Виктора. Иногда, нам казалось, что мы с братом ему, наоборот, только мешали. Нашего отца волновали исключительно внутренние вопросы страны и бесконечный контроль за реализацией запрета на магию.

– Почему ваш отец так сильно хотел, чтобы магия исчезла? – настойчиво спросила я, нахмурившись.

– А, пес его знает, – обреченным тоном, бросил Артур, тут же замявшись.

– Но, а как же ваша мать? Разве по ней вы не скучали? – ответ на это вопрос был мне особенно интересен.

– Она тоже особой заботой не отличалась, – с досадой в голосе, сказал Артур, скривив на лице нечто похожее на вымученную улыбку. – С рождения нами с Димитрием занимались няньки.

– И, чем же она тогда занималась? – я хотела протянуть руку и прикоснуться к ладони Артура, чтобы попытаться немного утешить князя, но осеклась, сочтя свой жест бестактным.

– Наверное, как и все Королевы, – Артур легко пожал плечами, – Устраивала приемы, отбирала и учила слуг, всегда старалась быть подле отца и во всем его поддерживала.

Я поймала себя на мысли, что чувства Артура мне были очень хорошо знакомы. Ведь несмотря на то, что их с Димитрием мать была жива, они тоже росли в полном одиночестве также, как и я.

– Ты поддерживаешь этот запрет на магию? – осторожно поинтересовалась я у князя, украдкой взглянув на него.

– Даже не знаю, – Артур, вновь, равнодушно пожал плечами. – Я нормально отношусь к людям со способностями, но до конца не понимаю, насколько они могут быть опасными. Наверное, введение ограничений на колдовство это лучшее, что на данный момент можно было придумать.

– А, твой брат? – еще более осторожно спросила я. – Как он относится к магии?

– Не думаю, что он заостряет на ней сильное внимание, – уверенно ответил Артур. – Димитрий сосредоточен лишь на своем долге, который ему необходимо отдать Стрижде. Для брата нет ничего важнее, чем соблюдение договоренностей. Когда, воюющие между собой Ярикта и Стрижда заключали мирное соглашение, гарантией его исполнения, должен был стать брак между Димитрием и наследной княжной Ярикты, а также, введение запрета на магию. Такие условия поставил наш отец. Думаю, брат сделает все, чтобы сохранить текущее положение обеих стран. Для него это вопрос справедливости и чести.

– Я все хотела спросить, – осторожно начала я, посмотрев на Артура. – Почему за мной приехали именно вы? Разве во всей Ярикте не нашлось тех, кто мог бы сделать это вместо наследных князей?

– Так решил Димитрий, – задумавшись, ответил Артур. – Не знаю почему, но известие о ведьме, живущей в деревне Глушь, озадачило брата. Поэтому, он и решил, что поехать за тобой должны именно мы.

Ненадолго, я задумалась. Если Димитрию нет никакого дела до магии, почему он так рьяно реагирует на людей с колдовскими способностями?

– Знаешь, – опустив глаза вниз, я почувствовала ту самую обиду от предательства, которая шла за мной прямо из детства, – а, моя мать бросила меня.

– Серьезно? – удивленный Артур, уставился на меня.

– Угу, – я утвердительно кивнула, глубоко вздохнув. – Еще в младенчестве она оставила меня на воспитание тете, а сама сбежала, влюбившись в какого-то мужика.

– И, ты не знаешь, где она сейчас? – с досадой, спросил князь.

– Я знаю лишь то, что она умерла.

Мы не успели закончить наш разговор, как Димитрий поднял руку вверх, подав знак всем остановиться. Мы наконец дошли до той самой деревни, которая располагалась ближе всех к Ярикте. Местные назвали ее Ярово, в честь Бога плодородия Ярило. Вдоль окраины деревни проходило зауженное русло реки Ярги, пересечь которую можно было только здесь.

Все до единого слезли с лошадей, чтобы было безопаснее пройти по воде.

– Кого ты пытаешься там увидеть? – усмехнулся Виктор, подойдя к Артуру, который стоял на коленях у края берега.

– Говорят, в этой части реки живут русалки, – парень внимательно вглядывался в ровную водную гладь. – Может нам повезет, и мы их тоже увидим?

– Не стоит в это верить, Артур, – улыбнулась я, потягивая руки вверх. – Русалок не существует. Это всего лишь выдумки.

– Откуда тебе знать? – недовольно пробубнил Артур, но сразу замолчал, увидев, как я удивленно вскинула брови.

– Думаю, она знает, о чем говорит, – Димитрий похлопал по плечу своего брата в знак сочувствия.

– Ничего не хочу слышать, – недовольно пробубнил Артур, поднявшись на ноги и отряхнув колени. – Пока я верю, все возможно.

– Анна, принести тебе воды? – Виктор подошел ко мне, легонько коснувшись моего плеча, ожидая от меня ответа.

Я молчала, словно в тумане, засмотревшись на Димитрия, который прямо в сапогах вошел в воду и снял с себя перепачканную Полудницей рубаху. Его слегка загоревшая, влажная от пота кожа блестела на солнце. Князь молча крутил рубаху в реке из стороны в сторону, стараясь как можно тщательнее выполоскать из нее грязь. Крепкие мышцы красиво двигались в свете солнечных лучей, отчего я почувствовала легкое смущение. Опустив глаза, я отвела взгляд на водную гладь реки, стараясь не смотреть на князя.

– Черт, Димитрий, – я вздрогнула, когда Виктор вскрикнул прямо рядом с моим ухом. – Хватит уже здесь барахтаться голышом. Вылезай быстрее.

– Ревнуешь? – улыбнувшись, Димитрий с вызовом посмотрел на Виктора и выжав рубаху, надел ее на себя. Мокрая ткань моментально облепила его стройное, подтянутое тело.

– Солнце почти село, – Виктор сделал вид, что проигнорировал вопрос Димитрия. Схватив меня за руку, князь настойчиво потащил меня к повозке. – Нам надо еще найти ночлег.

Часть 8.

20 лет назад.

– Через пару дней праздник, – Горд ворошил дубовой палкой угли, сидя возле костра под покровом ночи. – Скоро мы будем у цели.

Праздник Купалы, что намечался в Ярикте, всколыхнул массу разговоров вокруг себя. Не смотря на тяжелое положение и недостаточное количество средств, возникшее в результате войны со Стриждой, действующим Царем Ярикты было принято решение устроить торжество по всей стране, чтобы дать людям возможность слегка отдохнуть от тяжелого бремени, которое они были вынуждены нести несколько лет на своих плечах. Подписанное со Стриждой соглашение, позволило Ярикте взять в долг несколько сотен мешков пшеницы и чуть больше сотни голов молочного скота, который несколько месяцев взращивался на плодородных полях, богатых клевером и люцерной, чтобы в этот знаменательный день, стать подарком для крестьян. Столицу украшали без особых изысков, стараясь не тратить много средств на убранства. Постепенно Ярикта приходила в себя после ожесточенной войны, надеясь в скором времени вернуть себе былую славу.

– Застанешь всех врасплох? – Аглая присела на бревно напротив Горда, накинув льняной платок на плечи.

Ночь выдалась достаточно холодной. Темная пелена, усыпанная сотнями серебряных, светящихся точек, заволокла все небо вокруг. На несколько верст ничего не было видно. Лишь сплошная, кромешная тьма. И, только янтарные блики пламени, разрезающие темноту этой ночи, освещали силуэты двух душ, потерявшиеся в иллюзиях.

– У меня нет цели уничтожить Ярикту, – Горд слегка повернул голову, прислушиваясь к гулкому ауканью совы. – Мне нужен лишь один человек.

– Что будет, когда ты получить его? – Аглая пристально посмотрела на Горда.

– Никаких «если», моя дорогая, – мужчина довольно усмехнулся. – Я обязательно отомщу этому мерзавцу. Это единственное, что мной сейчас движет.

– Как же я? – с вызовом посмотрев на мужчину, девушка усмехнулась, вытянув босые ноги поближе к костру. – Смотри Горд, я не такая добрая, как ты думаешь. Могу и обидеться.

Мужчина довольно улыбнулся, быстро встав на ноги. Он обогнул кострище, подойдя к Аглае и сел рядом с ней, закинув женские ноги на свои.

– Знаешь, – Горд склонился к ногам девушки, поцеловав их немного выше колен. – Еще никому не удавалось насколько сильно заполнить мои мысли.

– Это просто хмель от медовухи ударил тебе в голову, – девушка вскинула бровь, надменно улыбнувшись.

– Нет, – Горд мотнул головой, серьезно посмотрев на Аглаю. – Это ты, чертовка, забрала мою душу и стала ее хозяйкой. И, я никому не намерен тебя отдавать.

Мужчина медленно провел пальцами одной руки по бедру девушки, плотно сжав его. Другой рукой он обвил женскую талию, приблизив ее тело к себе. Слегка помедлив, он стянул девушку с бревна, медленно уложив на траву, а затем, нежно поцеловал ее губы, озаряемые мерцанием костра.

Часть 9.

– Думаешь, это она? – спросил Артур у брата, привязывая своего коня к торчащему из изгороди брусу.

– Не знаю, – спокойно ответил Димитрий, не поднимая глаз. Князь отстегнул от своего пояса ножны с мечом и закинул их себе на плечо. – Но, если эта девушка окажется той, кого мы так долго искали, придется все рассказать Виктору и…

– И? – напряженно спросил Артур, сузив глаза.

– Приказ есть приказ, – на одном дыхании ответил Димитрий, крепко сжав пальцами ремень от ножен. – Ты знаешь, что я должен буду сделать в случае опасности!

– Черт, ты сообщил в Стрижду? – нахмурив брови спросил Артур, ближе подойдя к брату.

– Да, вчера ночью отправил одного дружинника с донесением, – Димитрий, снял перчатки, отряхнув пальцы о штаны.

– Виктор ничего не спрашивал? – Артур внимательно посмотрел на брата.