EXORCIST: Жизнь Феникса 2 часть

Игорь задумался над его словами. Может, Лис был прав? Может, в его возвращении действительно был какой-то смысл?

Конечно, есть, — вмешался Архангел. — Смысл в том, чтобы мы стали сильнее. Чтобы отомстили за всех. Чтобы те, кто уничтожил нашу семью, пожалели, что родились на свет.

— Он опять? — спросил Лис, заметив, как изменилось лицо Игоря.

— Да, — ответил Игорь. — Говорит, что мы должны мстить.

— А ты что хочешь?

Игорь долго молчал. Потом ответил:

— Я хочу, чтобы дети здесь были в безопасности. Чтобы они не знали того, что знаем мы. Чтобы у них было будущее.

Лис улыбнулся:

— Знаешь, а это и есть ответ. Ты не хочешь мстить. Ты хочешь защищать. Это делает тебя человеком, а не монстром. Не забывай этого.

Игорь кивнул. В словах Лиса была правда. Та самая, которую он искал всё это время.

Докурив, они ещё немного посидели молча. Каждый думал о своём. Потом Лис поднялся, стряхнул снег с тулупа.

— Пойду спать, — сказал он. — Завтра дел много. Тебе тоже отдохнуть бы. Я велел комнату для тебя приготовить. Не апартаменты, но тепло и сухо. Иди, Лена покажет.

— Спасибо, — ответил Игорь. — За разговор.

— Не за что, — Лис хлопнул его по плечу. — Ты теперь свой. Привыкай.

Он ушёл в корпус, а Игорь остался на крыльце. Ещё немного постоял, глядя на звёзды, на лес, на бескрайнее белое безмолвие. Потом тоже зашёл внутрь.

В коридоре его ждала Лена.

— Пойдём, провожу, — сказала она и повела его по длинному, тускло освещённому коридору.

Комната оказалась небольшой, но чистой и тёплой. Узкая кровать, застеленная армейским одеялом, тумбочка, табурет. На окне — заледенелые узоры. И никого.

— Располагайся, — сказала Лена. — Если что — я в соседнем крыле. Там же Лис и ещё несколько наших. Дети дальше по коридору. Так что не заблудишься.

— Спасибо, — кивнул Игорь.

Лена замялась на пороге:

— Игорь… я рада, что ты жив. Правда.

Она вышла, прикрыв дверь.

Игорь остался один. Он снял толстовку, повесил на спинку табурета, прислушался к себе. Крылья под лопатками мирно дремали, не подавая признаков жизни. Архангел молчал, будто тоже устал за день.

Игорь лёг на кровать, поверх одеяла. Спать не хотелось. Мысли роились в голове, как встревоженные пчёлы. Он смотрел в потолок, покрытый трещинами, и думал о том, что принёс ему этот день.

Он умер и воскрес. У него выросли крылья. Внутри него поселилась вторая личность. Его ищет ФСБ. А он сидит в заброшенной деревне, окружённый выжившими, которые смотрят на него как на чудо или проклятие.

И маленькая девочка по имени Алиса подарила ему плюшевого мишку.

Игорь повернул голову. Мишка лежал на тумбочке, там, куда он его положил. Один глаз-пуговица поблёскивал в тусклом свете лампочки.

— Ты кто такой? — тихо спросил Игорь у игрушки.

Мишка молчал. Но тепло от него всё ещё исходило. То самое, детское, бесхитростное тепло.

В какой-то момент Игорь задремал. Не провалился в сон, а так, повис на грани, когда мысли становятся вязкими и медленными. И вдруг почувствовал, что дверь скрипнула.

Он мгновенно напрягся, готовый к любой опасности. Но это была не опасность.

В комнату, бесшумно ступая в своих разношенных валенках, вошла Алиса. В одной руке она держала старую куклу, другой прижимала к себе одеяльце. Увидев, что Игорь смотрит на неё, она улыбнулась своей щербатой улыбкой и подошла ближе.

— Не спится? — спросила она шёпотом.

— Нет, — так же тихо ответил Игорь.

Алиса кивнула, будто ожидала такого ответа. Потом, не спрашивая разрешения, забралась на кровать и пристроилась рядом, положив голову ему на плечо.

Игорь замер, не зная, как реагировать.

— Тётя Лена говорит, что когда страшно, нужно быть с кем-то рядом, — объяснила Алиса, устраиваясь по удобнее. — А мне кажется, тебе страшнее, чем мне. Ты новенький. И у тебя глаза грустные.

— Ты не боишься меня? — спросил Игорь. — Другие боятся.

— А чего тебя бояться? — удивилась девочка. — Ты же не кусаешься. И мишку моего не выбросил. Значит, хороший.

Игорь почувствовал, как к горлу подступает ком. Он не знал, что ответить. Просто лежал, чувствуя тепло маленького тела рядом, и боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть это чудо.

Алиса помолчала немного, потом повернула голову и посмотрела на него своими огромными серыми глазами.

— Всё хорошо, — сказала она серьёзно. — Правда. Ты теперь с нами. Мы тебя не бросим. И ты нас не бросай, ладно?

— Ладно, — прошептал Игорь, и голос его предательски дрогнул.

Алиса улыбнулась, потом приподнялась и обняла его за шею. Крепко, по-детски, доверчиво.

— Спокойной ночи, дядя Игорь, — сказала она, чмокнула его в щёку и снова устроилась рядом, закрыв глаза.

Через минуту её дыхание стало ровным и глубоким — она уснула.

Игорь лежал, глядя в потолок, и чувствовал, как по щеке медленно ползёт слеза. Тёплая, живая, человеческая слеза. Он не плакал с тех пор, как… с тех пор, как умерла бабушка. Кажется, это было в другой жизни.

Странно, — тихо сказал Архангел. В его голосе не было обычной ледяной уверенности. Только удивление. — Она… она нас согревает. По-настоящему.

— Я знаю, — мысленно ответил Игорь. — Я знаю.

Он осторожно, боясь разбудить, накрыл Алису краем одеяла. Потом перевёл взгляд на тумбочку, где сидел потрёпанный мишка с одним глазом.

— Спасибо, — прошептал он в темноту. Кому? Этой девочке? Судьбе? Тому, кто всё ещё, вопреки всему, дарил ему шанс?

Ответа не было. Но внутри, в самой глубине его ледяной, разбитой души, зажглась крошечная искра. Тёплая, живая, настоящая.

Игорь закрыл глаза и впервые за долгое время провалился в сон без сновидений. Просто в тёмную, спокойную пустоту, где не было ни боли, ни потерь, ни голосов.

А рядом с ним, свернувшись калачиком, спала девочка с косичками, которая верила, что всё будет хорошо. И, может быть, в этой вере и был ответ на все его вопросы.

Глава 4: Тени прошлого

Красная пелена медленно спадала с глаз. Мир обрёл привычные очертания, краски перестали быть такими яркими, звуки — такими отчётливыми. Игорь моргнул, чувствуя, как тяжесть собственного тела возвращается к нему, как мышцы расслабляются после невероятного напряжения.

Всё, — раздался в голове голос Архангела. Уставший, но довольный. — Забирай управление. Я своё отработал.

— Спасибо, — мысленно ответил Игорь, и это слово вырвалось искренне, без принуждения.

Не за что. Мы — команда. Но теперь тебе придётся разбираться с последствиями.

Игорь огляделся. Двор административного корпуса превратился в филиал ада. Снег, ещё утром белый и чистый, теперь был чёрным от крови и перемешан с грязью. Везде валялись тела — изуродованные, разорванные, скрученные в неестественных позах. Те, кого Архангел пощадил, трое сбежавших в лес, уже скрылись из виду. Оставался только командир без ног, который корчился на снегу, зажимая культи, и трое пленных, которых Архангел оставил в живых, но не отпустил. Они стояли на коленях, дрожа от холода и ужаса, не смея пошевелиться.

Игорь почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Не от вида крови — он видел её достаточно. От осознания, что это сделал он. Точнее, часть его. Но тело — его тело. Руки — его руки.

Привыкай, — философски заметил Архангел. — Мы теперь одно целое. Что я делаю — то и ты делаешь. Смирись.

Игорь глубоко вдохнул морозный воздух. Он пах порохом, железом и смертью. Надо было действовать. Нельзя, чтобы дети всё это видели. Нельзя, чтобы паника и хаус продолжались.

Он повернулся к административному корпусу. В окнах стояли люди. Смотрели на него. В их взглядах читалось всё: страх, восхищение, ужас, надежда. Лена прижимала к себе плачущих малышей, закрывая им глаза. Лис стоял у крыльца, вытирая разбитое лицо рукавом, и смотрел на Игоря с каким-то новым выражением — смесью уважения и благоговения.

— Лис, — окликнул его Игорь. Голос прозвучал хрипло, но твёрдо. — Останься. Остальным — всем в здание. Закройте двери, не выходите, пока не позову. Детей — в самую дальнюю комнату. Чтобы не видели этого.

Лис кивнул и начал раздавать распоряжения. Люди, послушные привычной дисциплине, быстро зашли внутрь. Двери захлопнулись. Во дворе остались только Игорь, Лис, груда тел, трое пленных на коленях и командир без ног, который уже терял сознание от потери крови.

— Надо убрать это всё, — сказал Игорь, обводя рукой поле бойни. — Пока дети не набежали.

— Убрать? — переспросил Лис, глядя на десятки трупов. — Это ж сколько работы...

— Есть машины, — Игорь кивнул на три чёрных внедорожника «Чёрных», припаркованных у входа. — Грузим туда.

Они работали молча. Часа два, может, больше. Хватали тела за руки, за ноги, тащили к машинам, закидывали в багажники и на задние сиденья. Работа была тяжёлой, грязной, морально выматывающей. Но Игорь не позволял себе останавливаться. Каждое тело, которое он тащил, напоминало ему о том, что могло случиться с Леной, с Алисой, с другими детьми, если бы Архангел не вмешался.

Лис работал рядом, не задавая вопросов. Только раз, когда они вдвоём волокли тело особенно крупного бойца, он хмыкнул:

— Ты это... Ты как? Нормально?

— Нормально, — коротко ответил Игорь. — Потом поговорим.

Когда все сорок тел — тридцать семь убитых Архангелом и трое тех, кого пощадили, но ещё не убили — были погружены, Игорь осмотрел результат. Внедорожники были забиты под завязку. Из щелей между дверями сочилась кровь, капая на снег.

— Как в консервной банке, — прокомментировал Лис. — Лежат как миленькие.

— Хорошо, — Игорь кивнул. Теперь надо было решить, что делать с машинами.

Он подошёл к одной из них, заглянул в салон, заваленный телами. Потом перевёл взгляд на троих пленных, которые всё ещё стояли на коленях, синхронно дрожа.

— Их куда? — спросил Лис.

— В здание, — ответил Игорь. — В какую-нибудь пустую комнату. Свяжем, потом поговорим.

Лис кивнул и повёл пленников внутрь. Они шли, спотыкаясь, но не сопротивляясь — видимо, страх полностью парализовал их волю.

Игорь остался во дворе с командиром. Тот уже не кричал, только тихо постанывал, теряя сознание. Крови он потерял много, но пока ещё был жив.

— Тебя тоже потом допрошу, — сказал Игорь равнодушно. — Но сначала — уборка.

Он подошёл к машине, набитой трупами, открыл бензобак, выдернул шланг и поджёг вытекающее топливо зажигалкой, которую нашёл в кармане одного из убитых. Огонь побежал по следу бензина, добежал до бака — и машина взорвалась.

Взрыв был мощным. Пламя взметнулось вверх, осветив весь двор, разбрасывая вокруг горящие обломки. Стало тепло. По-настоящему тепло, впервые за всё время, что Игорь находился здесь.

Лис, услышав взрыв, выскочил на крыльцо.

— Ты чего творишь?! — крикнул он. — Сейчас лес загорится!

— Не загорится, — Игорь указал на небо. Начинал падать снег, крупными хлопьями. Он тушил разлетающиеся искры, не давая огню распространиться. — А людям тепло будет. Смотри.

Он был прав. Жар от горящей машины распространялся по двору, согревая замёрзших обитателей корпуса. Даже сквозь стены чувствовалось, как температура поднимается.

— Остальные две, — Игорь кивнул на другие внедорожники, — за здание. Спрячь, чтобы с дороги не видно было. Пригодятся.

Лис быстро перегнал машины за административный корпус, спрятав их за грудой старых досок и ржавых бочек. Когда он вернулся, Игорь уже заводил в здание командира без ног. Тот был без сознания, но живой.

— Этого куда? — спросил Лис.

— К остальным, — ответил Игорь. — Пусть пока полежит. Если выживет — поговорим. Нет — туда же, в огонь.

Они зашли в корпус. В коридорах было пусто — все разошлись по комнатам, как велел Лис. Только вдалеке слышался детский плач и успокаивающий голос Лены.

— Сюда, — Лис открыл дверь в пустую комнату на первом этаже. Там уже сидели связанные трое пленных, прикрученные к батарее старыми проводами. Игорь затащил командира, бросил его на пол рядом с остальными.

— На, — Лис протянул ему моток верёвки. — Свяжем, чтоб не дёргался.

Они связали бессознательного командира, примотав его к той же батарее. Пленные смотрели на них с ужасом, ожидая немедленной расправы. Но Игорь лишь окинул их взглядом и вышел.

— Присмотри за ними, — бросил он Лису. — Я сейчас.

Игорь вышел во двор, к горящей машине. Огонь уже плясал вовсю, освещая двор тёплым, живым светом. Игорь подошёл к сугробу, зачерпнул пригоршню снега и начал умываться.

Снег таял на его лице, смешиваясь с чужой кровью, которая запеклась на коже. Он тёр щёки, лоб, шею, смывая с себя следы бойни. Когда открыл глаза, в отражении мутного оконного стекла увидел себя — обычного, почти. Глаза снова стали серо-зелёными, человеческими.

И крылья.

Они всё ещё были за спиной. Огромные, белые, с металлическим отливом на перьях. Игорь чувствовал их тяжесть, их присутствие. Но когда он попытался убрать их — они просто исчезли. Втянулись, сложились, спрятались под кожу, оставив лишь лёгкое покалывание в лопатках.

— Так и будешь теперь с ними? — спросил подошедший Лис.

— Не знаю, — честно ответил Игорь. — Они появляются, когда нужно. Или когда Архангел берёт контроль.

— Архангел, — повторил Лис. — Это тот, который в тебе сидит?

— Да.

— И часто он вылезает?

— Только когда я ему позволяю. Или когда я в отключке.

Лис хмыкнул, закурил, протянул пачку Игорю. Тот взял сигарету, прикурил от зажигалки. Дым смешался с паром от горящей машины.

— Красиво ты их, — сказал Лис, кивая на догорающие останки. — Я такого никогда не видел. Ты как... как машина смерти. Профессионально так, со вкусом.

— Это не я, — Игорь покачал головой. — Это Архангел. Я только смотрел.

— Но тело-то твоё, — резонно заметил Лис. — Значит, и ты тоже. Так что привыкай, командир.

Они помолчали, глядя на огонь. Потом Лис сказал:

— Пойдём допросим этих. Пока не замёрзли.

— Идём.

В комнате было холодно — отопление здесь не работало. Пленные сидели, прижавшись друг к другу, пытаясь согреться. Командир без ног пришёл в себя и теперь тупо смотрел в стену, зажимая культи окровавленными тряпками.

Игорь и Лис зашли, закрыли дверь. В комнате стало тесно — четыре пленника и два конвоира. Лис достал сигареты, протянул пленным.

— Курить хотите?

Те закивали. Лис дал каждому по сигарете, прикурил. Даже командиру сунул в рот — тот затянулся, закашлялся, но не выронил.

— Ну что, — начал Игорь, присаживаясь на корточки напротив них. — Рассказывайте. Кто вас послал? Откуда вы? Где ваша база?

Пленные молчали, переглядываясь. Командир сплюнул кровь и прохрипел:

— Нас послали за тобой. За Призраком. Приказ — взять живым или мёртвым. Остальных — уничтожить.

— Кто послал?

— Не знаю. Мы выполняем приказы. Сверху.

— Сверху — это откуда? — вмешался Лис. — Город? Область? Москва?

Командир молчал. Игорь вздохнул, подошёл к окну, открыл форточку — в комнате стало совсем холодно.

— Хотите замёрзнуть? — спросил он равнодушно. — Можете молчать дальше. Но имейте в виду — на улице минус двадцать, а вы без верхней одежды. Час-другой — и коньки отбросите. А мне ваши признания, в общем-то, не очень и нужны. Я и так знаю, где искать.

— Где? — не выдержал один из пленных, молодой парень с нашивкой связиста.

Игорь усмехнулся. Блефовал, конечно. Но парень клюнул.

— Там же, где и всегда, — туманно ответил Игорь. — Но вы мне нужны для подтверждения. Так что давайте, колотитесь, грейты.

Он демонстративно отвернулся к окну, глядя на догорающую машину. Лис понял его замысел и тоже молчал, только попыхивал сигаретой.

Тишина затягивалась. Холод проникал сквозь стены, заставляя пленных дрожать всё сильнее. Первым не выдержал связист.

— Ладно, — выдохнул он, стуча зубами. — Скажу. Только... можно в тепло?

— Сначала информация, — отрезал Лис. — Потом тепло.

— База в городе, — заговорил связист. — В бывшем здании НИИ. Там штаб. Командует полковник Громов. Он получает приказы из Москвы, от какого-то генерала. Имени не знаю, правда!

— Что за генерал? — спросил Игорь, не оборачиваясь.

— Не знаю! Честно! Мы только номера знаем. Кодированные.

— Сколько людей на базе?

— Человек двести. Плюс техника. Бтры, вертолёты.

Игорь присвистнул. Двести человек — это уже серьёзная сила. Не чета их маленькому отряду.

— Зачем я вам понадобился? — спросил он.

Связист замялся. Командир зло зыркнул на него, но промолчал — видимо, понял, что игра проиграна.

— Ты... ты особый, — сказал связист. — После того, что с тобой сделал Вагнер... ты стал уникальным. Нас послали за тобой, чтобы изучить. Или уничтожить, если не получится взять.

— Вагнер? — переспросил Игорь. — Этот сумасшедший профессор?

— Он работает на нас, — выдавил командир. — Давно работает. Он сообщил, что нашёл интересный материал. Мы следили за бункером. А когда ты сбежал и убил охрану... нас отправили за тобой.

Игорь переваривал информацию. Значит, Вагнер — часть этой системы. Значит, всё, что с ним случилось, было не случайностью, а частью какого-то большого плана.

— Ещё что-нибудь знаете? — спросил Лис.

Пленные молчали. Командир вдруг поднял голову и посмотрел прямо на Игоря.

— Ты Никиту ищешь? — спросил он.

Игорь замер. Сердце пропустило удар.

— Что ты сказал?

— Никиту. Твоего друга. Который погиб на той базе.

— Он мёртв, — глухо ответил Игорь. — Я видел... мне сказали...

— Видел ты его тело? — усмехнулся командир. — Лично?

Игорь вспомнил. Нет, тела Никиты он не видел. Ему сказали, что Никита погиб, прикрывая отход. Но тела... тела не было. Только рассказы выживших.

— Что ты знаешь? — шагнул к нему Игорь.

Командир отшатнулся, насколько позволяли верёвки.

— Не убивай, — прохрипел он. — Скажу. Он жив. Мы его взяли тогда, на базе. Он был тяжело ранен, без сознания, но жив. Сейчас он в нашем лазарете. Допрашивают.

— Врёшь, — выдохнул Игорь. — Не может быть.

— Может, — вмешался связист. — Я слышал разговоры. Громов лично интересовался им. Говорил, что это ценный пленник. Что он много знает.

Игорь зажмурился. Голова шла кругом. Никита жив? Его друг, наставник, брат — жив? Всё это время, пока он тут рефлексировал, Никита сидел в плену у «Чёрных»?

Не верь им, — предупредил Архангел. — Могут врать, чтобы спасти свои шкуры.

— Зачем мне вам врать? — услышал его мысли командир. — Ты всё равно нас убьёшь. Какая разница, что я скажу?

— Если ты врёшь, — медленно проговорил Игорь, — я сделаю твою смерть очень долгой и очень болезненной.

— Я не вру, — твёрдо сказал командир. — Клянусь.

Игорь посмотрел на Лиса. Тот пожал плечами:

— Может, и правда. Всякое бывает.

Игорь отошёл к окну, пытаясь успокоить мысли. Слишком много информации за один раз. Слишком много эмоций.

— Ладно, — сказал он наконец. — Продолжим.

Они допрашивали пленных ещё часа четыре. Вытянули всё: расположение базы, систему охраны, коды доступа, имена командиров, маршруты патрулей. Пленные говорили охотно, перебивая друг друга, стараясь выдать как можно больше информации в обмен на обещание сохранить жизнь.

Игорь не обещал. Он просто слушал.

Когда информация иссякла, он поднялся. Ноги затекли, спина болела. В комнате стало совсем холодно — форточка так и осталась открытой.

— Что с ними делать? — спросил Лис.

Игорь посмотрел на пленных. Четыре человека. Трое более-менее целых, командир без ног, истекающий кровью. Они смотрели на него с надеждой и ужасом.

— Не знаю, — честно ответил Игорь. — Просто убить — как-то... скучно.

И тут его осенило. Он вспомнил те времена, когда они с Громом и Никитой придумывали дурацкие задания, когда смеялись над выбором между виски и коньяком, над последними селфи и фильмами для закоренелых бандитов. Это помогало не сойти с ума. Это было их способом оставаться людьми в нечеловеческих условиях.

— Лис, — сказал он. — У меня есть идея.

— Какая?

— Помнишь, мы раньше... ну, перед смертью, давали им выбор? Что-то глупое, а потом убивали?

Лис усмехнулся:

— Слышал. Говорят, вы угарные были. Судье коньяк с виски предлагали, бандиту — фильм выбрать.