Кома. Добро не побеждает…
- -
- 100%
- +
Исполина отбросило, каменная плоть треснула. Он застонал.
– Больно, бля! – пророкотал он.
***
Монстр торжествующе заревел. Убрал ствол и пошел к поверженному врагу, готовя клинок.
– Гранит! Я готова! Пригнись! – донеслось откуда-то сверху.
***
Гранит мгновенно рухнул ничком, закрываясь руками. Над ним прошла волна жара.
На площади показалась женская фигура, объятая пламенем. Она медленно шла вперед, словно толкая перед собой невидимый груз. Из ее вытянутых рук хлестал гейзер белого огня – испепеляющего все на своем пути. Дорога плавилась под ее шагами.
***
Безликий оказался в центре огненного шторма. Белое пламя поглотило его. Монстр взвыл от боли – впервые в его голосе прозвучали страдания. Темная оболочка шипела.
– Да! – радостно завопил Илья. – Получай, тварь!
***
Виктор немедленно заткнул ему рот, прижав ладонь к лицу.
– Какого хрена? Они же на нашей стороне, пошли поможем! – обиженно сказал Илья, когда Виктор убрал руку.
– Дурень! – прошипел он. – Нет никакой НАШЕЙ стороны! У них только одна сторона – СВОЯ!
***
Но было поздно. Безликий услышал крик и метнулся в их сторону. Огонь терзал его, но он продирался через пламя.
– Илюха, он сейчас ударит! – взревел Виктор. – Блокируй!
***
Безликий несся к ним на бешеной скорости, объятый пламенем, занося рапиру. Огненный луч преследовал его.
Илья увидел приближающуюся смерть – разъяренный Безликий и беспощадный огонь. Он инстинктивно выбросил манипулятор вперед, целясь в лезвие рапиры.
***
Удар был чудовищным. Клешня встретила клинок. КРАК! Сноп искр рассыпался в воздухе. Манипулятор отбросило назад, но и Безликий промахнулся – рапира отсекла кусок стелы. Боль пронзила Илью как молния, он заорал и потерял сознание. Что-то хрустнуло в спине, металлические крепления манипулятора прорезали кожу, кровь хлынула ручьем.
***
Безликий пронесся мимо, но огненный поток неумолимо следовал за ним. Женщина явно их видела, но продолжала атаку, не колеблясь.
Температура достигла предела. Дышать стало невозможно. В нескольких метрах от них асфальт уже начал плавиться.
***
– Да она же хочет нас убить! – прохрипел Илья, очнувшись от того, что Виктор тащил его прочь. – За что? Что мы ей сделали?
Виктор в последний момент успел оттащить его с траектории луча, но жар опалил их.
– Мы для них как насекомые, – прохрипел он, кашляя от дыма и жара. – Ты часто смотрел под ноги, идя по лесу? Наступил на муравья? Да и хуй с ним, не повезло букашке…
***
Тем временем Безликий кружил по площади, ускользая от огня. Пламя не успевало за проворной тварью. Гранит поднялся и беспомощно топтался рядом с напарницей, не зная, чем помочь.
– Не могу попасть! – крикнула женщина, поворачиваясь вслед за целью. – Слишком быстрый!
***
Безликий явно и сам это понял. Он торжествующе завыл и пошел на сближение, отводя рапиру для решающего удара.
– Искра, сбей ему прицел! Гранит, он метит ей в голову, полторы секунды! – прозвучала уверенная команда.
***
Монстр распрямил конечность, клинок рассыпался сегментами и рванул к цели. Искра перестала поддерживать луч и хлопнула в ладоши. Огненный взрыв разошелся кругами. Существо заорало и отвернулось, сбив прицел.
Гранит, словно ждавший этого мгновения, шагнул вперед и блокировал удар предплечьем. Звенья клинка заскрежетали по камню, высекая искры и оставляя царапины, но не пробили каменную броню.
***
Свободной рукой Гранит ухватил клинок и потянул.
– Попался, падла! – проревел он.
Началось перетягивание каната. Безликий тащил рапиру к себе, Гранит – в свою сторону. Силы были равными. Асфальт трещал под их ногами.
***
– Гранит! Брось! Полсекунды! – крикнул тот же голос.
Безликий равнодушно пожал плечами, отпустил рукоять и мгновенно выхватил пистолеты.
Гранит понял – не успеет уклониться. Он развернулся, заслоняя Искру.
***
И тут между ними и Безликим возник третий Скиталец.
С виду – обычный мужик под шестьдесят. Крепкий, жилистый, седая щетина, усталые глаза старого вояки. Потертый камуфляж, тяжелые берцы. Однако стоило приглядеться – и становилось не по себе.
Он двигался неправильно. То застывал истуканом, то вдруг оказывался в другом месте – без переходных движений. Как будто кто-то перематывал кинопленку. Но самым жутким было мерцание. Фигура то расплывалась, то становилась прозрачной, то пропадала совсем. Казалось, этот человек живет в нескольких моментах времени, перепрыгивая между ними.
– Шифт! – крикнул Гранит с облегчением в голосе.
***
Мужчина резко выбросил руки и замер. Пули Безликого – огромные снаряды, покрытые светящимися знаками – повисли в воздухе у его ладоней. Мир застыл. Гранит с Искрой отскочили. Шифт начал мерцать вместе с пулями – лицо исказилось от напряжения, на лбу выступил пот. Потом он исчез. Снаряды рванули, снеся половину площади. Взрывной волной Гранита с Искрой отшвырнуло в стороны. Шифт появился за спиной каменного гиганта и рухнул на колени, хватаясь за грудь.
***
– Прости, Шифт, – расстроенно сказал Гранит, помогая товарищу подняться.
– Нахуй твои извинения! – прохрипел тот, с трудом переводя дыхание. – Все потом, а сей… Он атакует! Искра, сбивай выстрел! Секунда!
***
Безликий выстрелил и схватился за рапиру, бросаясь вперёд. Искра взмахнула рукой снизу вверх, детонируя снаряды в воздухе. Взрывы озарили площадь.
Шифт, превозмогая боль, вскарабкался Граниту на спину и обхватил его голову. Теперь они оба начали мерцать, смещаясь между фазами. Безликий замахнулся рапирой, но цель растворилась в воздухе. Монстр растерянно крутил головой. В следующий миг Гранит возник прямо у него под носом. Каменный кулак врезался в безликую голову. Удар получился сокрушительный – тварь пролетела через всю площадь, пробила стену дома и скрылась в облаке пыли.
***
– Фуууух, бляяяя! – Шифт тяжело сполз со спины Гранита, хватаясь за сердце. – Как тяжко то… Вперед! Три секунды!
Гранит ринулся к пробоине в стене. Искра готовила следующий удар – воздух вокруг неё заплясал от жара.
Сражение было в самом разгаре.
***
Стена рухнула. Из дыма и пыли вынырнул Безликий – и Илья понял: игры закончились…
Движения монстра изменились. Исчезла прежняя игривость, теперь каждый жест дышал холодной яростью. Безликий больше не наслаждался охотой – он боролся за жизнь.
***
Тварь воткнула рапиру в асфальт и приставила к ней пистолеты. Чёрная слизь потекла по металлу, сплавляя оружие. Получилась жуткая пушка, покрытая пульсирующей органикой. Монстр нацелил орудие на Гранита.
– Гранит! Ты мертв! Две секунды! – завопил Шифт, его силуэт замерцал от перенапряжения. – НЕТ! Не уклоняйся! Все равно смерть! Блокируй! ДА! Блокируй!
***
Жерло пушки разверзлось, словно пасть чудовища. Из недр вырвался снаряд размером с бочку, покрытый мерцающими символами и тянущий за собой зловещий зеленоватый хвост.
Гранит успел среагировать. Он вбил ноги в мостовую так глубоко, что асфальт треснул. Затем каменная масса потекла по телу, наращивая броню. За считанные секунды голем превратился в живую крепость.
***
Удар сотряс всю площадь. Ядро пробило защиту и швырнуло Гранита через перекресток. Он катился по асфальту, оставляя глубокие борозды, пока не врезался в стену отеля. Когда пыль улеглась, гигант поднялся – весь в трещинах, осыпающийся, но живой.
– Гранит! – закричала Искра, направляя на Безликого новый поток пламени.
***
Но монстр был готов. Безликий разобрал свою самодельную пушку, вернув оружию прежний вид. Рапира завертелась пропеллером – превратившись в огромный щит из вращающихся сегментов. Белое пламя рассеивалось, не достигая цели.
***
Тварь пошла в атаку. Удары стали яростными, отчаянными. Безликий понимал – дай противникам передышку, и исход битвы может измениться.
Курортный городок превратился в преисподнюю. Рапира вспарывала здания, выстрелы превращали машины в груды металлолома. Огонь Искры плавил асфальт в вязкую жижу. А удары Гранита заставляли дрожать землю и трескаться фундамент.
***
Скитальцы и Безликий увлеклись сражением, не замечая ничего вокруг. Виктор нутром чувствовал – это их шанс.
– Не ссы, брат! – заорал он, подхватывая Илью. – И не из такой жопы выбирались!
Манипулятор подхватил рюкзак, и они ринулись прочь.
***
Вокруг них царил ад.
Огненный сгусток просвистел над головами, едва не спалив. Взрывная волна швырнула на землю – последние метры они ползли на животах, пока осколки сыпались дождем.
– ЕБАТЬ… – орал Виктор, уворачиваясь от летящих обломков.
***
ХРРРАК! Гранит пролетел над их головами, отброшенный ударом Безликого, и врезался в трехэтажный дом. Здание рухнуло, едва не погребя их.
Илья завороженно следил за битвой, но ужас нарастал. Скитальцы работали как единое целое – один предупреждал об опасности, другой принимал удары и контратаковал, третья поливала врага пламенем. И всё равно победа ускользала.
***
Смерть ходила рядом. Рапира рассекла воздух – ещё мгновение, и их бы разрубило. Залп разворотил тротуар рядом. Пламя лизнуло место, где они были мгновение назад.
Но самое жуткое – до них никому не было дела. Они были букашками в урагане, песчинками под ногами сражающихся титанов. Оставалось бежать и надеяться, что их случайно не раздавят.
***
– Везучий ты, Илюха! – орал Виктор, волоча товарища. – Представь, угодил бы в такой пиздарез без меня!
Целые кварталы превращались в руины. Райский курорт исчезал на глазах.
***
Когда они добрались до границы воспоминаний, сзади рвануло так, что небо содрогнулось. Огненный столб взметнулся в стратосферу, а ударная волна дотянулась до них даже на таком расстоянии – словно ядерный гриб расцвёл над городом.
– Все? Конец? – с надеждой спросил Илья.
– Да, хрен его знает, – пожал плечами Виктор. – Может, и завалили тварь. Команда у них была что надо, слаженная. Но кто знает… Может, и наоборот вышло.
Они остановились на возвышении, откуда весь курорт был как на ладони. То, что недавно было райским местечком, теперь напоминало декорации к фильму про апокалипсис – дымящиеся развалины, языки пламени, клубы едкого дыма.
– Да, Илюха… такая вот хуйня… Все как в реальной жизни… – мрачно сказал Виктор. – "Большие дяди" выясняют отношения, а "маленькие люди", как мы, просто пытаются выжить…
Он кивнул вперёд – за границей воспоминаний начинался другой мир. Серые панельки, асфальтовые дворы, детские площадки. Советский квартал резко контрастировал с тропическим раем, который они покидали.
– Пора сваливать, Илюха, – сказал он, шагая к границе. – Кто бы ни победил, нам он не друг – сам видел. Пока они друг друга месили, до нас дела не было. А теперь победитель может и о нас вспомнить. Мы, конечно, мелочь, но на безрыбье и рак рыба…
Глава пятая
Виктор и Илья пересекли границу воспоминаний. Яркие краски курорта исчезли, уступив место тусклым тонам советских многоэтажек. Даже воздух изменился – стал густым, прохладным, лишился морской свежести и наполнился запахами асфальта и бетона.
Виктор убедился, что они укрылись от чужих глаз, и только тогда остановился, осторожно опуская Илью. Манипулятор опустил рюкзак и вернулся в прежнее положение, но металл предательски дрожал – механизм выдавал состояние хозяина.
Впереди тянулась прямая улица, застроенная типовыми домами. Здания стояли вдоль дороги унылой шеренгой, лишь кое-где в окнах мерцал свет.
– Уютненько, – пробормотал Виктор, доставая из рюкзака бинокль. – Прямо как в детстве…
Виктор поднял бинокль и принялся осматривать улицу. Лицо становилось все серьезнее – впереди ждали неприятности.
– Ну что там? – не выдержал Илья.
Бинокль опустился, и Виктор задумчиво потер подбородок.
– Новости так себе, дружище, – покачал он головой. – Это не самое приятное воспоминание. Фантомы ведут себя как-то странно…
– Странно? – Илья нервно хмыкнул. – Виктор, тут для меня вообще все странно.
Утреннее солнце только подчеркивало мрачность пейзажа. Все выглядело блеклым, словно выцветшим от времени. Бетонные коробки громоздились вдоль дороги, а их темные окна зияли как пустые глазницы черепа.
***
Виктор присел на выступающий из земли бетонный блок – остаток какой-то старой постройки. Жестом пригласил Илью сделать то же самое.
– Ладно. – Виктор кивнул. – Давай потратим немного времени на инструктаж. Пять минут роли не сыграют, зато могут спасти жизнь.
Илья неуклюже опустился рядом.
– Как я уже говорил, Кома состоит из воспоминаний, – устроившись поудобней, Виктор сделал глоток из фляги. – Но не все воспоминания одинаковы.
– Воспоминания – штука субъективная, – фляга перешла к Илье. – Зависят от настроения, эмоций, здоровья, возраста и кучи других вещей. Поэтому одно и то же событие разные люди помнят по-разному.
Илья отхлебнул – жидкость, как и прежде, обожгла горло. Вернул флягу и задумался.
– Например? – спросил он.
– Возьмем парк развлечений, – фляга исчезла в рюкзаке. – Для взрослого – развлечение. Для ребенка – сказка. Для того, кто боится высоты – сущий кошмар. Понял суть?
Илья кивнул:
– Ясно. Все зависит от восприятия.
– Точно! – Виктор одобрительно похлопал его по плечу, манипулятор вздрогнул. – Вот такие воспоминания, которые не совпадают с реальностью, мы зовем искаженными.
Он бросил взгляд на городской квартал впереди, где солнце поднималось выше, но его лучи странным образом не достигали улиц. Тени между домами оставались густыми и непроглядными.
– Искаженные воспоминания – палка о двух концах, – Виктор понизил голос. – Можно найти бесценные вещи… или погибнуть.
Манипулятор сжался – железо чувствовало тревогу хозяина.
Заметив это, Виктор усмехнулся:
– Боишься? Правильно делаешь. И я боюсь – каждый раз.
– А что за сокровища? – спросил Илья, стараясь не обращать внимания на поведение манипулятора.
Пауза затянулась – видимо, Виктор что-то вспоминал:
– А вот тут, дружище, начинается самое интересное! Была у меня одна история…
***
Виктор откинулся назад, и в его лице появилось что-то от бывалого рассказчика.
– Однажды меня наняли Скитальцы – нужен был проводник, – начал он, и манипулятор Ильи слегка повернулся к Виктору, словно тоже заинтересовался. – Договорились по оплате, да и дело казалось пустяковым.
Он вытащил нож и привычно проверил остроту – движение получилось автоматическим.
– Первое время все шло отлично, – рассказывал Виктор. – Мы набивали мешки добром, воспоминания попадались спокойные.
– Но потом нам не повезло, – тон Виктора стал серьезнее. – Попали в воспоминание, которое выглядело совершенно обычным. Мальчишка к бабке в деревню ехал. Куда уж безопаснее?
Он спрятал нож и поправил лямки рюкзака.
– А загвоздка была в том, что пацан до смерти боялся собак. А они, естественно, чуя его страх, лаяли, кидались. Обычное дело, в общем.
Илья поежился, манипулятор повторил движение.
– И что дальше? – спросил Илья, хотя по тону Виктора уже догадывался, что добром дело не кончилось.
– А дальше детские кошмары стали явью, – Виктор говорил медленно, будто припоминая детали. – Память мальчика превратила обычных дворняг в настоящих монстров. Огромных, свирепых, смертельно опасных.
Он помолчал, давая словам дойти.
– Пацан только и делал, что удирал от них, вот и здесь собаки перли напролом, не обращая внимания на наши попытки их остановить. Ебаные мясные танки! Двоих парней потеряли, остальные еле ноги унесли.
Илья невольно съежился, представив себе этих чудовищных собак, охотящихся на беззащитных людей.
– И как же вы спаслись? – спросил он.
Виктор улыбнулся, но улыбка получилась кислой:
– Выручил артефакт – старинная музыкальная шкатулка одного из Скитальцев. Раритет из позапрошлого века.
Он присел на корточки, возясь со шнурками.
– Парень рассказывал, что нашел ее в особняке аристократа, возле кровати. Хозяин, видимо, засыпал под музыку. В те времена с развлечениями было не густо, – добавил он с усмешкой.
Манипулятор качнулся – будто от нетерпения.
– И вот, когда эти твари загнали нас в угол, шкатулка и пригодилась. Заиграла мелодия – собаки начали засыпать. Повезло, что мальчик все-таки считал их живыми, а не роботами какими… Так мы и спаслись, только шкатулку бросить пришлось – иначе проснулись бы твари.
Виктор поднялся и отряхнул колени.
– Вот ради таких находок Скитальцы и продолжают лезть в искаженные воспоминания. Можно отыскать удивительные артефакты – самые простые вещи, которые в памяти людей превратились во что-то волшебное.
Илья молча переваривал услышанное.
– Понятно… – наконец произнес он. – Слушай, а нельзя заранее понять, что нас ждет? Монстры там или артефакты? Может, народные приметы Скитальцев или что-то вроде того?
Виктор расхохотался:
– Народные приметы Скитальцев? Надо запомнить. – он вытер выступившие слезы. – Нет, дружище, это лотерея. Можешь нарваться только на монстров, только на артефакты, на все сразу, а можешь вообще ничего не найти. Мне чуть проще – Компас помогает.
Он снова достал бинокль и окинул взглядом воспоминание впереди:
– Что до нашего случая – попробуем разобраться вместе. У меня есть предположения, но любопытно, что ты думаешь.
Виктор протянул бинокль Илье:
– Смотри внимательно и говори, что видишь. Пора учиться понимать воспоминания.
***
Илья аккуратно взял бинокль и принялся изучать открывшийся вид. Хотя было раннее утро, атмосфера была мрачной и гнетущей. Цвета казались приглушенными, будто пыльная дымка окутывала весь пейзаж.
– Видишь общую картину? – подсказал Виктор, наблюдая за выражением лица Ильи.
– Да, – кивнул тот, не опуская бинокль. – На редкость унылое местечко. Как будто жизнь покинула это место.
С виду обычная городская застройка – многоэтажки, магазины, школа, детский сад. Но все здания словно вытянулись вдоль единственной дороги, ведущей к массивному сооружению в конце улицы.
Строение резко отличалось от остальных – настоящая крепость с массивными стенами, узкими окнами-бойницами и тяжелой входной дверью. В отличие от остальных зданий, оно выглядело… настоящим.
– Настоящий замок… – пробормотал Илья, переводя бинокль дальше.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.