Военком. Часть Первая

Мальт кивнул, хотя его мысли были далеко. Он смотрел на город. Тень дирижабля скользнула по крышам домов, растворяясь в потоке городской жизни. Дирижабль продолжал снижаться, и Берлин, разворачиваясь под ними, становился всё ближе, всё реальнее. И чем ниже опускался корабль, тем явственнее становилась та грань, что отделяла их от мира, который ждал снаружи.

ГЛАВА VII

БРЕМЯ ЛИДЕРА

Массивные чугунные ворота, увенчанные гербом корпорации Сайрекс, медленно открылись перед машиной Кёрта. За рулем своего черного «дворянского льва» он остановился у контрольно-пропускного пункта, где его уже ждали двое охранников. К его машине подошли оба охранника. Одетые в строгую черную форму, с закрытыми балаклавами лицами.

– Документы, – коротко бросил охранник, и Кёрт протянул ему кожаную папку с разрешением на въезд и удостоверением личности.

Солнце стояло высоко над Берлином, заливая все вокруг холодным светом. Вдалеке виднелись строгие здания казарм и учебных корпусов, построенных в характерном немецком – с белыми фасадами и коваными балконами.

– Если бы нас не предупредили из главного штаба о вашем визите, я бы заставил вас снять противогаз. Все в порядке, проезжайте.

Кёрт коротко кивнул и тронулся. По обеим сторонам дороги тянулись аккуратно подстриженные липовые аллеи, между которыми виднелись спортивные площадки и полосы препятствий. На одной из них группа оперативников в серых мундирах отрабатывала приемы рукопашного боя.

Дальше начиналась техническая зона. Ангары с новейшими образцами вооружения соседствовали с ремонтными мастерскими. Оттуда доносились звуки работающих станков и запах машинного масла, смешанный с ароматом свежей краски.

Над всем комплексом возвышалась массивная башня связи, увенчанная антеннами и прожекторами.

Кёрт припарковал машину у указанного корпуса в теньке. Выбравшись наружу, он огляделся. Фасад здания украшала лепнина в виде переплетенных мечей и факелов.

Когда двери главного входа распахнулись, на ступенях появился Каспер. Высокий, подтянутый парень с коротким ежиком светлых волос выглядел так, будто только что сошел с армейского плаца. Его форменный комбинезон цвета хаки безупречно сидел на атлетической фигуре, а на груди поблескивал значок связиста. Улыбаясь и смотря на Кёрта, он спустился по мраморным ступеням пожал командиру руку:

– Рад вас видеть.

– Где остальные?

– Пройдёмте.

Проходя мимо тренировочных площадок, Кёрт отметил про себя, как Каспер старается держаться чуть впереди, словно щенок, жаждущий одобрения. Молодой связист явно нервничал, но старался этого не показывать.

– Так где Эрик и остальные?

– Вон, – указал жестом Каспер в сторону тренажерного зала.

Тяжелая металлическая дверь зала открылась с характерным скрипом. Кёрт вошел первым, за ним следовал Каспер, чья атлетическая фигура казалась почти хрупкой на фоне массивного оборудования.

В центре зала, под потолком с облезлой краской, располагался силовой стенд. Один мужчина делал жим лежа, а второй страховал.

«Эрик как всегда» – подумал Кёрт.

Когда они подошли к штанге, Эрик закончил делать подход и сел на скамье.

– С возвращением, старина, – поднимаясь, поприветствовал своего нового-старого командира Эрик, заслоняя своим массивным телом Маркуса.

Пожав руку Маркусу, последнему из отряда, Кёрт поинтересовался:

– Сколько пожал?

– Сто шестьдесят.

– На сорок больше, чем когда я ушел. Хороший прогресс. Так, а кто-то вообще помнит вечер поминок?

– Нет, – синхронно ответил каждый.

– Значит, хорошо посидели, покойся, Кэл.

– Кёрт, нам сказали привести тебя, когда появишься. У нас объявился агент из бюро внутренней безопасности, значит, что-то крайне серьезное, – докладывал Каспер, – лично я имею с ними дело второй раз в жизни.

– У меня в этом опыта больше, да и, ко мне будут вопросы, как к командиру, так что, ведите.

Лифт мягко остановился, и створки дверей разошлись в стороны, открывая неожиданно просторный кабинет. Весь отряд Альфа-1 вышел из лифта.

У массивного дубового стола, заваленного бумагами и папками, стоял хозяин кабинета – высокий мужчина лет шестидесяти. Его безупречно белая форма контрастировала с серебристыми волосами, зачесанными назад. Лицо избороздили глубокие морщины.

На его груди красовалась единственная награда – маленькая эмблема бюро внутренней безопасности в виде золотого щита с выгравированным глазом посередине. Темные проницательные глаза внимательно осмотрели вошедших сквозь толстые линзы очков в тонкой металлической оправе.

– Господа, располагайтесь, – развел руками офицер, – Я полковник Штейн и мне поручили курировать ваш отряд.

– То есть? —спросил Кёрт.

– То есть вы подчиняетесь мне. На дирижабле я провел содержательную беседу с господином Вольфом, и он ввел меня в курс дела. Я ознакомился с делом, вашими досье, и готов приступить к работе.

Кёрт и Эрик заняли места перед столом полковника, а Каспер с Маркусом встали позади них.

– Больница святой Елизаветы, где Эллен работала врачом, по декларациям закупала на голову выше требуемого количества медикаментов. Даже в условиях участившихся случаев столкновений с террористами из армии старого мира, такие горы лекарств им уж точно бы не пригодились. Чтобы это не значило, но на это решили закрыть глаза в отделе логистики и закупок. Начнем с малого, и так, гляди выйдем на целую коррумпированную цепочку. Ордер на арест главврача будет утром. Завтра с рассвета выезжаем, подготовьтесь.

Сумерки опускались на Берлин, окрашивая небо в темно-серые тона. Отряд расположился прямо на бордюрном камне напротив гауптвахты – кто-то сидел, подогнув колени, кто-то развалился, опершись локтями о прохладный камень.

Маркус стоял чуть поодаль, выпуская колечки дыма от своей сигареты. Красноватая вспышка зажигалки время от времени освещала его сосредоточенное лицо.

– Все равно не верю, что она могла так взять и свалить, – нарушил тишину Каспер.

– А куда она денется? Подруга наша. Пусть вернется, обсудим что по чем. Вступимся за нее, глядишь, без особых последствий обойдется.

– Эрик, а целого, мать его, полковника из бюро нам прислали для красоты? Кажется, Эллен погрязла в чем-то, где уже простыми разговорами не обойтись.

– Возможно, мы никогда не узнаем, что произошло на самом деле, но уже завтра, мы сделаем, потенциально, первый шаг к тому, чтобы узнать правду, – поднимаясь с бордюра, сказал Кёрт.

Раннее утро озаряло Берлин холодным светом, когда колонна черных автомобилей с символикой Сайрекс подкатила к воротам больницы Святой Елизаветы. Полковник Штерн лично возглавлял операцию.

Покинув автомобили, они подошли к главному входу. Отряд Альфа-1 ворвался в здание с математической точностью. Каспер и Маркус обеспечивали прикрытие, пока остальные методично прочесывали помещения. Эхо ботинок отражалось от старых стен, создавая эффект присутствия целой армии.

– На пол! Лицом вниз! Руки за голову! – Команды полковника разносились по коридорам как удары молота.

Медперсонал в белых халатах и пациенты в больничных рубашках были вынуждены лечь на грязный пол. Пожилая медсестра, та самая, что встречала Кёрта во время его прошлого визита, сейчас дрожала от страха, прижимая к груди историю болезни.

Эрик проверял каждый угол, каждую комнату. Его массивная фигура нависала над персоналом как предвестник беды. Двери палат распахивались с треском, медицинское оборудование падало со столов.

Медсестра нервно оглядывалась, пока Эрик проверял содержимое шкафчиков. Её пальцы дрожали, поправляя выбившуюся прядь темных волос. Внезапно её рука метнулась к металлическому подносу, где поблескивал хирургический скальпель.

– Стоять! – Рявкнул Эрик.

Острое лезвие лишь слегка царапнуло его предплечье, разрезав ткань комбинезона, прежде чем девушка бросилась к выходу. Её белый халат мелькал между стеллажей как призрак.

Эрик, чертыхаясь, бросился вдогонку. Его массивная фигура с трудом протискивалась между оборудованием. Звук торопливых шагов эхом отражался от стен.

В дальнем конце коридора она оказалась в ловушке – тупик. Повернувшись лицом к преследователю, она выставила перед собой скальпель, её грудь тяжело вздымалась.

Но Эрик не собирался останавливаться. В последний момент, когда лезвие уже почти коснулось его груди, он резко выбросил руку вперед. Кулак, утяжеленный кастетом, с хрустом встретился с её челюстью.

Тело медсестры безвольно осело на пол. Из рассеченной губы текла кровь, смешиваясь с каплями пота на бледном лице.

Кёрт догнал Эрика и стал вглядываться в тело на полу.

– Что тут произошло? – Бросился Кёрт к телу медсестры, не дожидаясь ответа.

Опустившись на колени, Кёрт снял перчатку и приложил пальцы к шее девушки. Несколько секунд он сосредоточенно молчал, после чего его плечи слегка опустились.

– Эрик, у нас не было приказа убивать персонал!

– Она напала на офицера при исполнении, что я мог поделать.

Эрик молча пожал плечами, всё ещё тяжело дыша после схватки. Кёрт осторожно поднял хрупкое тело на руки – оно казалось невесомым в его мощных объятиях.

Пройдя по коридору, он аккуратно положил медсестру на одну из коек. Её белый халат был испачкан кровью, а выбившиеся пряди темных волос обрамляли бледное лицо. Кёрт поправил их дрогнувшей рукой.

В просторном кабинете главврача, обшитом темным деревом, царила напряженная тишина. За массивным дубовым столом сидел доктор Майерс – мужчина лет сорока пяти с залысинами и усталыми глазами. Сейчас эти глаза были широко распахнуты от страха, а руки заметно дрожали, комкая белый халат.

– Вы задержались, – отчитал Кёрта полковник, – как прошел осмотр нижнего этажа?

– Во время осмотра помещений на Эрика напала медсестра со скальпелем. Была нейтрализована. В остальном ничего не обнаружено.

Полковник осмотрел Эрика, останавливая взгляд на его порезе.

– Принято, перевяжите его, – кивнул он в сторону Каспера.

Кёрт подошел ближе к главврачу.

– Каков дальнейший план?

– «Красный Волк», а теперь, вы продемонстрируете нам весь свой потенциал, и заставите ответить господина Майерса на парочку вопросов…

Холодный ветер шевелил окровавленные полы пальто Кёрта, когда он выбрался из фургона. Алые пятна покрывали его перчатки и рукава, словно мрачная ткань впитала закат. Полковник Штерн стоял у входа в больницу, сложа руки на груди и смотря на Кёрта.

Подойдя к полковнику, он стянул окровавленную перчатку и протянул связку ключей.

– Самый короткий, открывает полку в столе. Там карта, а на ней все старые потайные ходы, где он держит раненых террористов. Вы были правы на все сто.

– Отлично, Кёрт, отлично. Мы проведем штурм вашими силами, мятежники могли слышать переполох, времени у нас нет.

Поднявшись в кабинет и добравшись до карты, Кёрт показал на ней расположение арсенала мятежников.

– Значит, зайдем с этого хода, – водил пальцем по карте Штерн, если вопросов нет, то вперед, бойцы.

Оттащив в сторону шкаф, Кёрт отварил старую деревянную дверь, за которой следовала лестница, ведущая ниже и ниже.

Стены здесь были выложены темным кирпичом, а воздух пропитан сыростью и запахом плесени. Кёрт первым шагнул вперед, его противогаз с алыми линзами вспыхнул в свете аварийных ламп.

Отряд рассыпался по коридору, словно ртуть. Внезапно из-за поворота послышались приглушенные голоса. Кёрт поднял руку, останавливая группу, и осторожно выглянул за угол.

Весь коридор был уставлен носилками с лежащими на них ранеными людьми. Раненые лежали на полу, сидели, стояли, переговариваясь. Коридор был забит ими, не говоря о палатах. Сразу справа от начала коридора располагался арсенал, который охраняли трое. Один сидел за столом, двое других стояли у стеллажей с оружием. Не раздумывая, Кёрт рванул вперед. Его первые выстрелы эхом раскатились по подземелью.

Первый охранник рухнул вместе со стулом, второй успел лишь повернуться, прежде чем очередь из автомата буквально впечатала его в стену. Третий попытался спрятаться за стеллажом, но Кёрт перепрыгнул через перевернутый стол и добил его точным выстрелом в голову.

Расправившись с теми, кто был гарантировано вооружен или же имел быстрый доступ к оружию, Кёрт тут же вернулся в коридор, вставая прямо посереди прохода, загораживая обзор остальным членам отряда и увидел, что один из раненых вскрикнул и попытался бежать, оставляя за собой кровавый след. Его движение стало сигналом – кто-то потянулся к спрятанному под одеждой пистолету, другой попытался схватить импровизированную дубинку из костыля.

Кёрт не колебался ни секунды. Его автомат вздрогнул в руках, исторгая грохочущие очереди. В замкнутом пространстве звук выстрелов превратился в единую раскатистую волну.

Первые пули сбили бегущего с ног, его тело безвольно ударилось о стену. Те, кто пытался достать оружие, повалились следом – одни получили точные выстрелы в голову, других скосило длинными очередями.

Дюжина тел теперь лежала на полу, образуя жуткий затор из изломанных конечностей и кровавых луж. Пороховая гарь смешивалась с запахом крови и лекарств.

Кёрт опустил оружие, его палец всё ещё покоился на спусковом крючке. Противогаз с алыми линзами равнодушно взирал на результат работы.

Коридор превратился в кошмарный тир. Услышав призывы о помощи из медицинских палат, он решил не останавливаться, а продолжить штурм, считая раненых мятежников за угрозу.

Кёрт двигался как машина, его движения были точны и выверены. Сквозь противогаз доносились приглушенные стоны и крики о помощи из палат.

На поясе позвякивали гранаты. Он хладнокровно выдергивал чеку, делал два быстрых шага к очередной двери и забрасывал смертоносный подарок внутрь. Звук разрыва эхом отдавался в узком пространстве.

Один из раненых мятежников, опираясь на импровизированные костыли, попытался выбраться из палаты. Кёрт без колебаний всадил очередь ему в спину. Тело сползло по стене, оставляя кровавый след.

Его красные линзы безучастно скользили по коридору, фиксируя каждое движение. Еще один бунтарь, зажимая окровавленный бок, метнулся к выходу. Короткая – и он рухнул у порога.

Звуки взрывов перемежались с криками и треском автоматных очередей. Пороховая гарь смешивалась с запахом крови и лекарств. Кёрт методично продолжал свое смертоносное дело, очищая палату за палатой.

Из последней палаты в конце коридора внезапно выскочили трое. Двое мужчин в камуфляже и женщина в белом халате. Кёрт мгновенно вскинул оружие.

Первый мужчина попытался открыть огонь, но очередь из автомата Кёрта сбила его с ног прежде, чем он успел прицелиться. Второй успел сделать пару выстрелов, но они прошли мимо – Кёрт уже переместился за угол, и его ответный огонь точно нашел цель.

Женщина замерла на месте, подняв руки. И тут время для Кёрта остановилось. Через мгновение, которое показалось вечностью, он узнал её – Эллен.

Его палец застыл на спусковом крючке. Тело Кёрта словно парализовало – мышцы отказывались повиноваться, а в голове бушевал водоворот эмоций и вопросов.

Мимо остановившегося Кёрта пробежал полковник с Каспером, после чего его чуть не сбил Эрик, догоняющий вместе с ними Эллен.

К нему подбежал Маркус:

– Командир, командир, – окрикивал Кёрта Маркус, подталкивая за плечо.

Кёрт повернул голову, оглядывая Маркуса, тут же срываясь с места, будто его уже не удерживали никакие невидимые оковы.

Эллен взлетела по лестнице и распахнув дверь, прихлопнула её, и тут же ухватилась за шкаф у стены. Собрав все силы, она поволокла его к двери.

Треск дерева на плитке пола смешался с топотом тяжелых шагов. Задвинув шкаф на место, она обессиленно прислонилась к нему, как раз в тот момент, когда с другой стороны раздался первый удар, ощутив вибрацию от которого, она сразу же поднялась на ноги и принялась бежать дальше.

На первом этаже больницы её встретили соратники из армии старого света, которые вылезли на звуки выстрелов из других блоков.

– Они там, остановите их, – показывала на ходу Эллен рукой в сторону потайного входа.

Тем временем Эрик продолжать биться о дверь телом, как мощный таран. При каждом новом ударе шкаф отодвигался все дальше, пока наконец не сдвинулся с места окончательно.

Эрик приоткрыл дверь максимально, на сколько ему позволил припирающий её шкаф, но этого расстояния все равно не хватало, чтобы пролезть через проход даже Касперу или Маркусу.

Не успев оценить обстановку за дверью, в его сторону обрушился шквал пуль. Эрик тут же пригнулся с криком, что сделали и остальные.

– Ещё? – удивился Каспер, – полковник, нам нужно подкрепление!

Подняв оружие в положении лежа и наставив его на изрешеченную дверь, Эрик старался отстреливать в ответ, выстреливая магазин за магазином.

– Черт, а Кёрт куда делся? Тут же был, – оглянулся Маркус.

В момент, когда все четыре автоматные очереди вновь решетили дверь, их дополнило столько же коротких автоматных очередей из трех выстрелов, произведенных с одинаковым интервалом, после чего обстрел прекратился.

Эрик поднял голову и стал разглядывать помещение через дырки в двери и шкафу. Свет, исходящий сквозь пулевые отверстия, был заслоне чьей-то фигурой. Он отодвинул шкаф и открыл дверь. Это оказался Кёрт, который за столько короткий промежуток времени уже успел обойти врага с боку.

– Скорее, а то она так уйдет, – протараторил он отряду.

Уже на улице, он увидел, как один из мятежников занырнул в канализацию, пытаясь прикрыться люком. Кёрт прицелился и одним выстрелом нейтрализовал врага. Услышав падение, сопровождаемое плеском сточных вод, они окружили спуск и стали святить внутрь фонарями.

– Мёртв, – подтвердил Эрик.

– Маркус, Каспер и Кёрт, спускаетесь вниз и продолжаете преследование, мы останемся тут, я дам команду перекрыть район, она не уйдет.

– Есть, сэр, – спускаясь, сказал Каспер.

Они втроем шли по канализации, вдыхая сырость, преобладающую в воздухе. Каспер проверил обойму своего пистолета, его руки слегка дрожали от напряжения, пока двое его напарников шли впереди. Вскоре стали слышны шаги посторонних.

– Это она, – шептал Маркус.

На развилке тоннеля раздался резкий звук. Эллен и двое мятежников замерли, услышав, что за ними следом кто-то бежит.

Когда они выбежали и увидели Эллен, мятежники, что были с ней, первыми открыли огонь. Первый бросился в атаку с ножом, второй вскинул автомат. Каспер внезапно упал на одно колено и открыл огонь. Грохот выстрелов заполнил узкий коридор.

Кёрт, пригибаясь, рванул вперед вместе с Маркусом. Пули свистели над головой, выбивая куски кирпича из стены. Каспер методично водил стволом, прикрывая их продвижение.

Маркус, вырвавшийся вперед, вскоре настиг Эллен, когда она попыталась повернуть за угол. Его руки молниеносно обхватили ее талию, и они оба рухнули в грязную сточную воду.

Но Эллен не собиралась сдаваться. Повернувшись, она ударила локтем в лицо снайпера. Маркус охнул, его хватка ослабла. Она вырвалась и вскочила на ноги, но он тут же схватил её за шею.

Маркус прижал её к стене, крепко сжимая горло. Эллен извивалась, царапая его руки, но силы постепенно покидали ее.

Продолжая ее душить, он вдруг почувствовал резкую пронзительную боль в боку, заставившую его согнуться в право. Он опустил голову и увидел, что обе руки Эллен держались за его руки в попытках ослабить. В этот момент он получил еще одно ножевое ранение, пробившее его нижнюю челюсть снизу вверх.

Его пальцы, еще секунду назад крепко сжавшие горло Эллен, начали разжимать себя сами. Кровь из раны на боку продолжала сочиться, пропитывая одежду.

Эллен, освобожденная от его хватки, упала на колени, хватая воздух. Кёрт присел рядом с ней. Его рука медленно потянулась к плечу девушки. Эллен повернулась на мгновение, прежде чем взяться за его руку. Кёрт помог ей подняться, чувствуя, как дрожат ее пальцы.

Не говоря ни слова, она сделала шаг назад, а затем другой. Ее глаза не отрывались от Кёрта, словно боясь моргнуть. Потом она внезапно метнулась прочь от него и побежала в темноту тоннеля.

Кёрт замер, но тут он услышал шорох в другой стороны тоннеля и в миг обернулся с наставленной туда винтовкой.

– Я видел, – с сожалением сказал мятежник, продолжая двигаться к Кёрту.

Пристально смотря друг другу в глаза, они одновременно стали медленно опускать свое оружие, и, когда мятежник уже добрался до места, где валялось тело Маркуса, он прибавил шагу, и растворился в той же темноте, где минутой ранее пропала Эллен.

ГЛАВА VIII

МИР НА ДВОИХ

Тёплые струи воды стекали по его плечам. Его пальцы машинально терли кожу, оставляя красные следы, как будто он пытался смыть не только кровь, но и воспоминания.

За закрытыми веками вспыхивали моменты из больницы и канализации, окровавленные тела, оставленные валяться в коридорах лечебницы, багровые пятна на белых халатах. Он резко тряхнул головой, пытаясь прогнать видения, но они возвращались снова и снова.

Внезапно перед глазами всплыла она – Эллен. Момент, когда ее чуть не задушил Маркус. Близкий человек, оказавшийся перед опасностью, на грани смерти, и вот, воспоминание, прокручивающееся дальше, дошло до момента, когда он спас её, сменясь моментом облегчения, пониманием, что с ней все должно быть в порядке.

Когда он избавился от чувства тревоги и снова закрыл глаза, чтобы уйти в себя, его тело пронзила острая боль.

Кёрт представил себя в темном помещении, откуда из темноты вышла огромная фигура красного волка. Он никак не желал видеть его, но разум не слушался. Его горящие глаза показались, а оскал стал еще шире и опаснее. Волк сделал первый бросок, вцепившись зубами в плечо. Кёрт пошатнулся, царапая стену душевой кабины. Ему казалось, что острые клыки проникают глубже с каждым мгновением. Волк терзал его плоть, пока девушка в черной юбке безучастно наблюдала за этим.

Через несколько минут мучений стены душевой поплыли перед глазами, а ноги предательски подкосились. Последнее, что он чувствовал – как сползает по мокрой стене.

Очнувшись, перед глазами показался белый потолок медицинского блока. Кёрт попытался приподняться, но медсестра, дежурившая рядом, положила руку ему на плечо:

– Оставайтесь в таком положении, не шевелитесь.

Он закрыл глаза, чувствуя, как ее прохладные пальцы меняют компресс на лбу. Где-то вдалеке раздавались приглушённые голоса и звуки шагов, и это было последним, что он слышал, прежде чем снова отрубиться.

Первое что он увидел, была багровая дымка, окутавшая все вокруг. Посреди этого кровавого марева лежал Красный Волк, чья массивная туша лежала на боку среди хаотично разбросанных тел, около сорока. Зверь терзал один из трупов, его клыки с хрустом впивались в плоть, а глаза горели безумным огнем.

Рядом, совершенно невозмутимо, стояла та самая девушка в чёрной юбке. Ее фигура едва угадывалась сквозь пелену, но Кёрт чувствовал ее взгляд – холодный, бесстрастный, но все это ощущалось им уже как рутина, что-то, через что нужно пройти снова и снова. Ему это не доставляло никакого удовольствия, даже наоборот, было крайне отрадно.

Волк поднял окровавленную морду и посмотрел прямо на Кёрта. Его оскал больше не казался злобным – теперь в нем читалось что-то другое, почти… насмешливое. Девушка сделала шаг вперед, и ее пальцы коснулись шерсти зверя с той же легкостью, с какой она делала это раньше.

– Да, я их убил, а что мне еще оставалось. Слышишь? Слышишь?! —обращался Кёрт к девушке.

Багровая дымка начала сгущаться, превращаясь в густой туман, который обволакивал всё плотнее с каждой секундой. Кёрт чувствовал, как этот туман становился материальным – сначала лёгкое прикосновение, а затем и крепкое сжатие в районе шеи.

Туман начал обретать форму чьих-то рук, обвивая его шею холодными пальцами. Давление нарастало, выдавливая воздух из легких. Кёрт пытался вырваться, но его руки проходили сквозь материализующийся туман, как будто он одновременно был и реальным, и призрачным.

Линзы его противогаза стали с треском рассыпаться. Острые осколки стекла стали въедаться в его кожу и глазные яблоки, нанося увечья, а когда боль от удушья стала просто невыносимой, Кёрт выпучил глаза, от чего они вылетели из глазных орбит и повисли на зрительных нервах чуть ниже треснувших обзорных стёкл снаружи противогаза.

Он резко сел на кровать, возвращаясь в сознание, хватая ртом воздух. Холодный пот стейк на спине, сердце колотилось так сильно, что казалось готовым выпрыгнуть из груди. В палате царила тишина, нарушаемая только его прерывистым дыханием и далёким гулом рабочих вентиляторов.

– Эллен, – шепнул он.

Кёрт осторожно приподнялся с койки, морщась от ноющей боли в боку. Его сменные вещи лежали на стуле рядом, среди них был и противогаз с треснувшей левой линзой.