Письма к Ромео. Книга 2

53 Оставаться бодрым

Джули смотрела на спящий профиль Романа, его тело выглядело расслабленным, а грудь вздымалась и опускалась в такт дыханию. Казалось, будто чёрная кошка закончила бродить по кампусу, съела все свои чипсы и теперь отдыхала в её постели.

Подойдя к одному из своих шкафов, Джули достала одеяло. Она знала, что если бы кто-нибудь увидел, что она делает, её бы назвали идиоткой за то, что она достаёт для него одеяло, ведь он сам решил лечь на её кровать вместо того, чтобы взять стул. Но температура в общежитии и вокруг него упала, и совесть не позволяла ей оставить всё как есть.

Развернув одеяло, Джули обеими руками как можно осторожнее накрыла его, чтобы не разбудить. Но в то же мгновение глаза Романа резко открылись и уставились на неё, и она замерла.

Её губы приоткрылись, но в течение нескольких секунд она не могла вымолвить ни слова.

Её левая рука для опоры упиралась в кровать, а другая застыла в воздухе.

– Что ты делаешь, Уинтерс? – спросил Роман, его глаза слегка сузились, пока он смотрел на неё, ожидая ответа.

– Я подумала, тебе может быть холодно… поэтому я, – Джули почувствовала, будто из неё выбили дух, когда он открыл глаза. – Я накрыла тебя одеялом и… подтыкала его, чтобы холодный воздух не проникал внутрь, – закончила она.

Глаза Романа сузились ещё больше, и Джули тихо сглотнула. Всё её тело одеревенело, а левое плечо начало болеть, так как она пыталась удержать на нём вес тела.

Джули ждала, что Роман что-нибудь скажет, пока он продолжал на неё смотреть, и наконец он произнёс: – Чудачка.

– Я заберу одеяло, если оно тебе не нужно, – возразила Джули, готовая стянуть его обратно, но Роман перехватил его.

– Я разве сказал, что оно мне не нужно? – спросил Роман, и Джули отпустила одеяло. – Ложись сюда, – он похлопал рукой по месту рядом с собой на кровати.

От его предложения лицо Джули мгновенно покраснело. Она отвела от него взгляд и ответила: – Мне и так хорошо. Я не хочу спать рядом с тем, кто назвал меня чудачкой. – Да и чудаком здесь был он, а не она!

Не подчинившись его приказу, Джули подтащила свой стул к кровати и села. Закутавшись в одеяло, она тихонько зыркнула на него за то, что он выгнал её из собственной постели. Может, он и предложил ей немного места на кровати, но она смотрела на него с подозрением.

Уголки губ Романа дёрнулись, глядя на её действия. Он спросил: – Я задел твои чувства? Предпочла бы, чтобы я говорил с тобой любезности?

– Думаю, будет жутковато, если ты начнёшь говорить любезности кому-либо, – пробормотала Джули себе под нос.

– Это не то, что я почувствовал, когда мы сегодня репетировали на сцене. Похоже, действия таких персонажей, как Атлас, тебя заводят, – сказал Роман, наблюдая за ней. Джули надеялась, что он не поднимет эту тему, чтобы избавить её от смущения и не указывать на то, как она разволновалась.

– Он мне не нравится. Атлас – это тот, у кого не хватило смелости пригласить Ирис на свидание, и он осознаёт это, только когда она уезжает. А потом он не расстаётся с Евой и не отпускает Ирис, разрываясь между ними. Я думаю, он был трусом, – покачала головой Джули.

– Как жестоко, – раздались безразличные слова Романа.

Они оба замолчали, когда услышали чьи-то шаги за окном общежития. Роман заметил, как глаза Джули на мгновение забеспокоились, словно она боялась, что её застанут с ним, и что по всему кампусу расползутся слухи.

Она подтянула обе ноги, поставив их на край стула.

– Такое чувство, что сегодня по территории кампуса ходит много преподавателей, – тихо сказала Джули, когда почувствовала, что можно говорить. – Это ненормально.

Роман понял, что ей любопытно, и спросил: – Почему ты так думаешь? Разве не нормально следить за тем, чтобы студенты не нарушали правила, установленные университетом?

Джули покачала головой, прежде чем сказать: – Обычные правила – да, но здесь это кажется чрезмерным. Почти ненормальным.

– А что не ненормально, Уинтерс? Мы окружены ненормальными вещами. Ты удивишься, когда узнаешь, что некоторые из вещей, которые ты считаешь нормальными, на самом деле ненормальны, – слова Романа заинтриговали её.

Джули вспомнила, как в одном из писем он упоминал, что книга с информацией о людях, которые когда-то здесь жили, была сожжена.

– Похоже, я застрял здесь дольше, чем ожидал, – вздохнул Роман, словно хотел уйти и вернуться в своё общежитие. Перевернувшись, он откинулся на спину.

Поскольку никто из них больше не произносил ни слова, Джули решила закрыть глаза, ведь завтра утром им нужно было идти на занятия. Роман мог прогулять пары, потому что был лучшим студентом, но в её случае всё было не так. Прошла минута, затем две, и когда по прошествии пяти минут она начала погружаться в сон, Роман сказал:

– Только не говори, что ты засыпаешь.

– Уже почти два часа ночи. Что, по-твоему, я должна делать? – спросила Джули, не открывая глаз.

– Я бы хотел увидеть тот обещанный танец мумии, который не состоялся в день Хэллоу, – слова Романа прозвучали прямо, без тени юмора. Приоткрыв веки, она посмотрела на него одним глазом. – Я серьёзно.

Джули спрятала лицо в одеяле и заворчала, когда рука Романа потянулась к её одеялу и дёрнула за него. Она задалась вопросом, с каких это пор она стала личным развлечением для Романа Молтеноре.

– Быстрее, у меня есть для тебя и другие дела, – Роман сел и потянул за одеяло так, что Джули наклонилась вперёд.

– Клянусь Богом, я закричу, словно меня убивают, и сюда сбегутся преподаватели! – прошипела Джули, оттягивая своё одеяло. Остатки сна, который начал было её одолевать, испарились. Роман уставился на неё с видом, который словно бросал ей вызов – давай, кричи, – пока он держал один конец её одеяла. – Почему ты снова начал меня задирать? – У него даже не было рычага давления после того, как её письмо дяде исчезло. – Такое чувство, будто в мою комнату явился Сатана, – устало пожаловалась она.

У Романа было каменное лицо, он и не думал отступать. Джули отпустила своё одеяло. Пусть забирает, если так хочет! Она быстро отодвинула стул и потащила его обратно к своему столу, чтобы поспать там.

– У тебя хватает наглости отказываться от своих слов, Уинтерс. Ты думаешь, что пока я здесь, ты сможешь спокойно выспаться? – потребовал ответа Роман.

Джули попыталась изобразить вежливую улыбку: – Я не отказывалась от своих слов. Предложение с танцем мумии действовало только на Хэллоуин, и теперь оно истекло.

– Сейчас.

– Может, лучше поговорим? Я не умею тан… Постой, ты же видел, как я танцевала на танцполе! – она указала на него пальцем, словно что-то выиграла, пока он не сказал:

– Персональный танец.

Роман приподнял подбородок и посмотрел на неё так же, как тогда, на танцполе. Не в силах сдержать свои мысли и слова, Джули спросила: – У тебя что, фетиш на мумий? – За это она получила в ответ его резкий взгляд и быстро добавила: – Я просто спросила.

Она подошла и встала перед кроватью, ссутулившись. Роман сказал: – Хорошо. Давай поговорим. Что за сделка у тебя была с тётей?

– …

Роман, обладавший хорошим слухом, перевёл взгляд с Джули на запертую дверь комнаты. Он поднёс палец к губам, и Джули повернула голову, чтобы посмотреть на дверь, словно удивляясь, что случилось.

«Там кто-то есть?» – спросила себя Джули и повернулась, чтобы посмотреть на Романа. Он кивком указал на кровать, словно прося её подойти. Она как можно тише подошла и села, а он положил руку на её обнажённую ногу.

Он сделал жест рукой, чтобы она подняла ноги. Джули сделала, как ей велели, её сердце забилось чаще, и она почувствовала, как напряжение нарастает в теле и в мыслях. Когда она снова посмотрела на дверь, то услышала тихий звук снаружи. Он был едва слышен, но Джули его расслышала.

– Обычное ночное патрулирование, – сказал Роман, и Джули поверила, что сейчас можно было с ним говорить.

– Ты знаешь об этом? – спросила Джули.

Роман смотрел на неё, размышляя, какой информацией можно поделиться, а какую следует утаить от людей.

– Это для того, чтобы убедиться, что студенты в безопасности и с ними не происходит ничего из ряда вон выходящего. Ветерис – это не просто название, а наследие, созданное много лет назад, и люди, которые здесь работают, стараются поддерживать это имя, – ответил Роман, говоря правду, но не раскрывая существование ночных созданий. – Не волнуйся, тот, кто был снаружи, уже ушёл.

Джули оторвала взгляд от двери и встретилась с глазами Романа, которые смотрели на неё. Она прошептала: – Откуда ты знаешь?

– Просто знаю, – заметил Роман. – Только не повышай голос, и всё будет в порядке, – и Джули кивнула.

Они сидели рядом, пытаясь уловить хоть какие-то звуки, прежде чем Джули спросила: – Что случилось с твоим братом и родителями?

– Их убили, – сказал Роман, его голос прозвучал немного холодно и отстранённо. – Это было давно, не нужно из-за этого сожалеть.

– Я кое о чём солгала, – сказала Джули, привлекая его внимание. Затем она добавила: – Умерла только моя мама, отец всё ещё жив. Её убили.

Роман лишь кивнул; где-то в глубине души он уже понял правду, даже до того, как она что-либо сказала. Даже у самого шумного костра, где люди громко кричали, он уловил биение её сердца.

– Поэтому вы с тётей не ладите? – спросил он.

– Да, – ответила Джули, кивая. Она осознала, как Роман понял её без необходимости вдаваться в подробности.

54 Кошачья драка у путей

Джули, которая упорно молчала о своей жизни до Ветериса, сказала правду Роману лишь потому, что он уже знал о ней кое-что из их переписки. Высказавшись, она почувствовала, как у неё на душе стало легче.

– Я думал, в таких ситуациях люди обычно сочувствуют, – прокомментировал Роман. Они оба сидели на кровати, прислонившись спинами к холодной стене общежития. Он достал зажигалку, щелчком открыл её и стал водить большим пальцем над пламенем.

Хотя Роман не задал вопроса напрямую, Джули почувствовала любопытство в его глазах, которые на мгновение встретились с её, прежде чем он отвёл взгляд к противоположной стене.

Джули уставилась на свои руки, лежавшие на скрещённых ногах. Она сказала:

– Мой отец… это он её убил. Думаю, моя тётя просто боится, что моё присутствие как-то дурно повлияет на моего двоюродного брата Джоэла, особенно после того, что сделал мой отец.

– Хм, – отозвался Роман. – Твой дядя разрывается между тобой и своей женой. Беспокоится о племяннице, но при этом старается не перечить жене. Ты скучаешь по ним? По родителям.

– Я скучаю по маме, – Джули сцепила руки. – Не знаю, что я чувствую к отцу. – Всё потому, что она никак не могла понять, почему её любящие родители дошли до такого. – Я не навещала его после того, как суд постановил упрятать его за решётку. Мне потребовалось время, чтобы оправиться от шока. Думаю, мои слёзы утомили тётю, – на её лице появилась неловкая улыбка, ей стало немного стыдно.

– С твоей тётей, должно быть, интересно жить, – заметил Роман, переведя взгляд со стены на Джули. Его слова почему-то заставили её улыбнуться.

– Это точно, – ответила Джули, вспомнив свой последний визит в дом дяди Томаса, когда тётя, выдумывая предлоги, отказалась подавать курицу. – Человек, убивший твою семью, попал в тюрьму?

– Его казнили, – ответил Роман, всё ещё играя с пламенем. Затем он захлопнул зажигалку и убрал её в карман. Он повернул голову, приблизив ухо к окну рядом с собой, после чего распахнул его, высунулся наружу и, осмотревшись, сказал: – Кажется, внизу уже никого нет. Мне пора уходить.

Джули открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла. Заметив это, Роман спросил:

– Что?

– Никому об этом не говори, – попросила Джули, желая сохранить смерть матери в тайне от остальных.

Роман посмотрел в тревожные карие глаза Джули и сказал:

– Нет ничего плохого в том, чтобы принять правду, Уинтерс.

– Я не хочу, чтобы люди насмехались и издевались надо мной, – тихо сказала Джули. Её взгляд искал в его глазах подтверждение, что он этого не сделает. В предыдущей школе над ней и так достаточно издевались, и она не хотела, чтобы в Ветерисе всё повторилось.

– Дам тебе совет, который я не раздаю людям направо и налево, – произнёс Роман, не сводя с неё глаз. – Когда ты примешь правду и примиришься с ней, ни у кого не будет шанса насмехаться над тобой из-за неё.

Джули нахмурилась и увидела, как Роман с лёгкостью выпрыгнул из окна. Прежде чем уйти, он обернулся и сказал:

– Ночи, Уинтерс.

– Доброй ночи, Роман, – сказала Джули, глядя, как он исчез в мгновение ока, словно его здесь и не было. Единственным доказательством его визита была пустая пачка из-под чипсов, теперь лежавшая в мусорном ведре.

Закрыв окно, Джули забралась под одеяло. На часах было полтретьего ночи. Она не заснула сразу и, подобно Роману, уставилась в потолок, гадая, на что же он смотрел, когда был здесь некоторое время назад.

С его присутствием комната казалась наполненной, а теперь, когда он ушёл, атмосфера стала какой-то пустой.

На следующий день в классе Джули положила голову на парту и закрыла глаза. У неё болела голова, и она зевала каждую минуту.

– Джули, ты сделала задание? Джули? – донёсся до неё далёкий голос Мелани. – Ты что, не выспалась прошлой ночью?

– Едва ли, – прошептала Джули, мечтая о подушке, чтобы как следует поспать.

– Что не давало тебе уснуть? – спросила Мелани, и Джули вздохнула.

– Сатана заглянул ко мне в гости и съел все мои чипсы, – сонным голосом ответила Джули, пока её глаза слипались, и она зевнула ещё раз.

Глядя на зевающую Джули, Мелани и сама не удержалась от зевка. – Глядя на тебя, я, кажется, тоже сейчас засну, – рассмеялась Мелани, а потом сказала: – Тебе, наверное, стоило прогулять занятия и отоспаться. Всего-то пара часов, – она похлопала Джули по спине.

Занятия тянулись с огромным трудом, и Джули изо всех сил старалась не уснуть.

Последним уроком была физкультура, для которой они переоделись в спортивную форму. Джули надела напульсник на запястье, чтобы скрыть шрамы. Она сделала это, чтобы другие не подумали, будто она причиняет себе вред.

– Ты уже решила? Поедешь с нами домой? – спросила Мелани с надеждой во взгляде.

Мисс Пайпер не упоминала о репетициях драмы, а это означало, что и суббота, и воскресенье у них были свободны. У неё всё равно не было планов оставаться в общежитии, поэтому она кивнула. – Я поеду с вами, – улыбнулась Джули, и Мелани просияла, услышав это.

– Ура! Я так рада! – Мелани, казалось, была в восторге. Она взяла Джули под руку, когда они вышли на беговую дорожку. – Мне столько всего нужно тебе показать в городе.

Несколько парней в форме «Ястребов» и «Воронов» прошли мимо них, направляясь к футбольному полю. Вспомнив, что Роман состоит в футбольной команде, она огляделась карими глазами и заметила его идущим рядом с Саймоном.

Джули удивилась, как Роман может быть таким энергичным, в то время как она выглядела совершенно невыспавшейся. Она задумалась, не вздремнул ли он в классе и не пришёл ли сразу играть на поле. Она поняла, что он упоминал своё участие в футбольном матче, а она не смогла сообразить, что речь могла идти о нём.

– Старшеклассники играют в футбол в то же время, что и у нас урок! Как здорово!

– Смотрите, там столько красавчиков, – восторженно заговорили девушки из класса Джули.

– Вы слышали? У нас будет матч между двумя командами. И в этот раз, в этом сезоне, во время ежегодного праздника будут играть старшие игроки? – Девушки были поглощены обсуждением и разглядыванием парней.

– Жаль, что в прошлый раз он отыграл только первую половину матча. Я пришла посмотреть игру только ради него. Надеюсь, в этот раз я увижу его подольше, – хихикнула другая. Остальные девушки протянули «О-о-о». – В смысле, я бы хотела увидеть его подольше в разных смыслах, если вы понимаете, о чём я.

Услышав это, Джули нахмурилась.

– А ты знала, что у него до сих пор нет девушки? Тебе, наверное, стоит подойти и пригласить его на свидание, – предложила первая девушка, заметившая игроков.

– У меня нет суицидальных наклонностей. Вы что, не слышали, что случилось с Элеонорой? Учитывая, какая она красивая, её происхождение и хорошие оценки, я бы сказала, что у нас и шанса нет, – ответила та девушка, что ранее говорила о желании видеть Романа подольше. «Думаю, у него очень высокие стандарты», – или он просто знал, какая Элеонора сумасшедшая, мысленно подумала Джули.

– Я считаю, это было грубо – порвать её письмо. Не думаю, что какая-нибудь девушка теперь осмелится написать ему, – продолжался разговор между девушками, пока учитель говорил с другой преподавательницей, стоя к ним спиной. Взгляд Джули снова обратился к Роману, и она осознала, сколько у него поклонниц только в её классе.

Она следила за ним глазами, наблюдая за тем, что он делает. Когда им приказали бежать по кругу для разминки, Джули заметила, что игра между парнями казалась более агрессивной, чем предыдущая, в которой участвовал Коннер.

Матео и другой парень по имени Гриффин со своими друзьями были в одной команде, а Роман и Саймон – в противоположной. Судя по тому, как все играли, казалось, они были на грани драки и из последних сил сдерживали эмоции. Джули увидела, как Роман завладел мячом и повёл его к воротам, и тренер дунул в свисток.

Не прошло и получаса, как на поле вспыхнула драка, и тренера оттолкнули в сторону два капитана, которые стояли вплотную друг к другу, вцепившись кулаками в рубашки противника.

– Эти хулиганы никогда не устают драться, – прокомментировал один из парней из класса Джули.

Джули, которая внимательно следила за игрой, сказала:

– Это не просто так. «Вороны» сфолили, а тренер не увидел.

– Никогда не знал, что ты интересуешься футболом, Джулианна, – ответил парень с милой улыбкой на губах. Он воспользовался возможностью заговорить с девушкой, которая часто молчала и общалась только с Мелани.

– Похоже, Джулианна тоже болеет за «Ястребов». А за какого игрока болеешь ты? – спросила одна из девушек. – Держу пари, это Роман, ведь он же уделяет тебе время, занимаясь с тобой, не так ли? Какое заклинание ты на него наложила?

– Наверное, прикидывается перед ним дурочкой, – хмыкнула другая девушка.

Джули улыбнулась и спросила:

– Что, завидуешь? – от слов Джули лицо девушки вытянулось.

Мелани поддержала Джули, сказав:

– Если вы не заметили, у Джули оценки получше, чем у большинства из вас, чтобы прикидываться дурочкой. Роман просто помогает ей получать хорошие оценки, в отличие от вас, девчонки, которые хотите сблизиться с ним по другим причинам.

– Да ладно, мы все знаем, что Роман ни с кем не занимается. Особенно с такой, как Джулианна…

– Что со мной не так? – Джули шагнула к девушке.

– Ты не в его вкусе. Очки, свитеры, собранные волосы. Тебя задело, что ты не в его вкусе? – с ухмылкой поддразнила одноклассница. Поклонницы Романа по большей части раздражали, подумала Джули. Они боялись подойти и заговорить с ним, но в то же время не подпускали к нему никого другого.

– Я и не хочу быть в его вкусе, – заявила Джули. – В отличие от некоторых из вас, у меня есть дела поважнее, чем тратить время на то, чтобы смотреть на людей свысока…

И в следующее мгновение Джули и её одноклассница сцепились в драке. Из-за недосыпа она стала немного раздражительной, а после бега по дорожкам адреналин хлынул в кровь, и она не сдержалась, вцепившись в волосы девушки. Они обе пытались ударить друг друга и повалились на землю.

Увидев дерущихся на земле девушек, господин Хельм, их тренер, который отошёл на минутку поговорить с одной из учительниц, широко раскрыл глаза.

– Прекратите это немедленно! – потребовал учитель. – Мисс Обсон и мисс Уинтерс! Сию же секунду отпустите друг друга!

Но ни одна из девушек не собиралась отступать, они продолжали бить, царапать и таскать друг друга. Учителю стоило немалых усилий, чтобы растащить их. Теперь у обеих были мелкие ссадины от ногтей на коже, а волосы растрёпаны, как воронье гнездо. Девушки не пощадили даже учителя – на его руках остались царапины.

– Вы обе пройдёте со мной в кабинет директрисы не только за то, что устроили драку, но и за то, что не остановились, когда я вам приказал! – распорядился господин Хельм, сурово глядя на них, в то время как обе девушки опустили глаза в пол.

– Я подожду тебя в раздевалке, – прошептала Мелани, ободряюще улыбнувшись Джули.

Когда Джули пошла за учителем вместе с девушкой, с которой подралась, она повернула голову и заметила, что Роман смотрит на неё с забавлённым выражением на лице.

Она быстро отвернулась вперёд и, на секунду закрыв глаза, мысленно прокляла себя.

–

ПРИМЕЧАНИЕ: Добавьте новую книгу в свою библиотеку – «Очарование ночи»

55 Заражение в Ветерисе

Господин Хельм, учитель Джули, теперь стоял в кабинете директрисы с двумя девушками с младшего курса, которые устроили драку. В кабинете царила та же тишина, что и во время первого визита, когда Джули притащили сюда из-за драки Романа и Матео.

Мисс Данте с мрачным видом смотрела на них. Она хмурилась, и её губы были сжаты в тонкую линию, пока она наблюдала за двумя юными девушками.

Учитель прокашлялся и сказал: «Мисс Данте, мисс Уинтерс и мисс Обсон ввязались в драку без какой-либо веской причины. Мало того, они даже нарушили правило, не послушавшись меня, когда я приказал им прекратить. Посмотрите на это, – он показал руки с гневными красными полосами на коже. – Они даже меня не пощадили!»