Единственное SSS-ранговое механическое сердце. Все пробуждают талант лорда замка, а моё куёт железный апокалипсис. Книга 2

Глава 44: Избиение! Униженный Взрывной магический медведь!

– Ты должна построить четыре низкоранговых портала вокруг Механических Владений, – медленно произнёс Лейн.

Создание таких порталов было его самой насущной задачей на данный момент – они в разы упростили бы переброску войск по территории.

Лилия была единственным магом во владениях, кто умел начертить низкоранговый телепортационный магический круг, так что эта задача легла исключительно на её плечи.

– Служение господину Лорду – не бремя, а моя прямая обязанность, – Лилия придержала рукой край мантии и слегка поклонилась, её поза выражала глубочайшее почтение.

Лейн небрежно кивнул, после чего они развернулись и покинули зал.

Стоя на башне замка, Лейн провожал взглядом Лилию и Мерлин, которые в сопровождении солдат постепенно удалялись за границы владений.

Сам он тоже не собирался сидеть без дела – у него было достаточно своих забот.

– С таверной и колодцем проблем не возникнет, материалов на них хватает с избытком.

– А вот чтобы расширить владения до статуса городка, нужно построить особняк мэра, а он станет доступен только после того, как замок достигнет четвёртого уровня.

Лейн внимательно изучал перечень построек, необходимых для получения статуса городка.

У него уже были все условия для возведения большинства базовых объектов – таверны, колодца, жилых домов.

Проблема возникала только с торговым кварталом и особняком мэра: для их постройки как раз и требовался четвёртый уровень замка.

Особняк мэра был жизненно необходим: Лейн хотел назначить на эту должность управляющего, который возьмёт на себя все повседневные муниципальные хлопоты.

А после строительства торгового квартала появлялся шанс привлечь в городок странствующих купцов, а те, в свою очередь, привезли бы с собой редкие товары.

Дойдя до этого пункта в списке, Лейн невольно оживился.

До сих пор все Лорды торговали исключительно между собой и не могли вести дела с коренными жителями Бескрайнего Континента.

Если бы ему действительно удалось заманить местных купцов, у него появился бы ещё один стабильный канал для получения ресурсов.

– Пора уже разобраться, как поднять уровень замка, – пробормотал Лейн и перевёл взгляд на твердыню под своими ногами.

【Расходы на улучшение: Железная руда *5000, Очищенное чёрное железо *1000, Ядро маны 4-го ранга *1】

Чтобы перевести замок с третьего уровня на четвёртый, помимо огромного количества металла, требовалось ещё и магическое ядро четвёртого ранга, которого у него пока не было.

Впрочем, этот пробел должен был закрыться уже очень скоро.

– Мерлин, наверное, уже почти добралась до места, – подумал Лейн, открыл карту и отыскал на ней отметку с позицией Мерлин и её отряда.

Синие точки, обозначавшие её группу, неуклонно двигались на север. Неподалёку от их маршрута виднелась красная метка, которую Лейн оставил во время предыдущей разведки.

Там обитал Взрывной магический медведь четвёртого ранга. В тот раз Лейн только зафиксировал его местоположение, но не решился атаковать – сил тогда было слишком мало.

Теперь же пришло время разобраться с этим зверем.

Лейн медленно прикрыл глаза, и его сознание скрытно переместилось в одного из механических часовых, что шагал рядом с Мерлин.

– Мерлин, мы уже почти у цели, – прозвучал его голос внезапно.

Мерлин на миг вздрогнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки и кивнула с суровой серьёзностью:

– Да, господин Лейн, мы сейчас подойдём к логову Взрывного магического медведя!

Невероятные способности Лейна всегда вызывали у неё искреннее изумление. Неужели господин Лорд способен в любой момент подключиться к своим бойцам, даже оставаясь при этом в цитадели? В груди Мерлин невольно разгорелось ещё большее благоговение перед ним.

«Лейн» кивнул и добавил:

– Командование полностью в твоих руках, я лишь наблюдаю. Не сдерживай себя.

Лейн передал Мерлин всю полноту власти. Это был не только жест доверия, но и отличная возможность для неё проявить себя и получить боевой опыт. Лейн высоко ценил её потенциал – в будущем она вполне могла вырасти до священного рыцаря, превзошедшего даже девятый ранг.

Мерлин сосредоточенно кивнула, выражение её лица стало ещё более строгим, она невольно выпрямилась, расправив плечи. Ведь сейчас господин Лейн пристально следит за каждым её шагом.

Вскоре отряд достиг логова Взрывного магического медведя. Огромный зверь, от тела которого исходил обжигающий жар, вальяжно развалился на гигантском валуне и крепко спал.

Почуяв неладное, медведь судорожно втянул носом воздух, уловил запах чужаков и резко распахнул налитые кровью глаза. Заметив Мерлин и её солдат, чешуйчатый зверь моментально впал в неистовую ярость.

– Р-Р-РО-А-А-АР!

Взрывной магический медведь вздыбился во весь свой исполинский рост и издал громоподобный яростный рёв, от которого задрожали окружающие деревья.

Мерлин легонько махнула рукой, и Стальные Гиганты двинулись вперёд. Лейн выделил каждому из двух отрядов по пять таких машин – этой мощи хватало, чтобы сразиться даже с противником пятого ранга!

Исполинские металлические фигуры не спеша окружили Взрывного магического медведя с разных сторон, сжимая кольцо. Битва была готова разразиться в любую секунду.

Медведь первым ринулся на одного из Стальных Гигантов. Его лапы окутало бушующее пламя, и он с чудовищной силой обрушил свой удар на врага.

Бах! Удар медвежьей лапы, несущий в себе десятки тысяч цзиней мощи, пришёлся точно в грудную часть металлической фигуры.

Будь на месте Стального Гиганта любое другое существо, от него осталось бы лишь кровавое месиво. Но эту испепеляющую сокрушительную атаку голыми руками принял на себя холодный закалённый металл.

Бушующее пламя не представляло ни малейшей угрозы для Стального Гиганта, чьё тело было полностью выковано из стали, а силу удара легко погасила колоссальная масса боевой машины.

Бум!

Стальной Гигант медленно занёс кулак и с той же чудовищной силой влепил его прямо в череп Взрывному магическому медведю. Сокрушительный удар сотряс зверя, из глаз его посыпались искры, он ошалело замотал головой, пошатнулся и, лишь отступив на несколько шагов, сумел удержать равновесие.

Но в ту же секунду в атаку ринулись и остальные Стальные Гиганты. Началась беспощадная жестокая рукопашная схватка. Пятеро металлических исполинов намертво зажали медведя в кольце и без остановки молотили его своими огромными кулаками.

Пусть ранг Стальных Гигантов был всего лишь третьим, но экипировка «Кулаки Титана» делала их атаки ничуть не слабее, чем у противника четвёртого ранга!

Взрывного магического медведя лупили столь жестоко, что он почти утратил ориентацию в пространстве. Его ответные удары не наносили Стальным Гигантам практически никакого реального урона – эти боевые машины славились невероятной прочностью и живучестью, их защита была поистине чудовищной, и они без труда выдерживали колоссальные нагрузки.

Лейн, наблюдавший за битвой со стороны через глаза механического часового, с удовлетворением кивнул сам себе. Он не зря потратил столько ресурсов на их создание – боевая мощь Стальных Гигантов его полностью устраивала. Если бросить этих гигантов в гущу сражения с ордой магических зверей, каждый из них превратится в настоящую безжалостную машину для убийства.

Мерлин, впрочем, не стала полагаться исключительно на Стальных Гигантов. Пока те избивали медведя в ближнем бою, она приказала Механическим часовым вести дистанционный обстрел, чтобы ускорить развязку.

Вжух-вжух-вжух…

Бесчисленные стрелы, рассекая воздух, устремились к цели и без промаха вонзились в тело Взрывного магического медведя. Пусть каждый отдельный болт наносил незначительный урон, но в совокупности они оставляли на теле зверя глубокие кровоточащие раны.

Зажатый в кольцо Взрывной магический медведь непрерывно испускал яростные рёвы, но всё было тщетно. Он никак не мог прорвать окружение Стальных Гигантов и был совершенно бессилен одолеть их, так что оставалось только униженно принимать на себя град ударов.

Бум! Бум! Бум!

Под непрерывными безжалостными ударами Стальных Гигантов Взрывной магический медведь наконец не выдержал. Издав полный невыносимой горечи и негодования предсмертный рёв, он рухнул на землю, сотрясая окрестности своей гигантской тушей.

【Взрывной магический медведь 4-го ранга уничтожен】

【Получено: Искра души *0.7, Ядро маны 4-го ранга *1…】

【Выпавшие предметы: Посох Бушующего Пламени (4-й ранг)】

【……】

Глядя на рухнувшего наземь Взрывного магического медведя, Лейн позволил себе лёгкую довольную улыбку. Судьба явно благоволила ему – ему повезло выбить посох аж четвёртого ранга!

Глава 45: Повышение уровня замка, Теневой Ассасин четвёртого ранга

Лейн был весьма доволен боевой мощью, которую продемонстрировал Стальной Гигант. За всю схватку Взрывной магический медведь практически не оказал серьёзного сопротивления – его попросту безжалостно разорвали на клочки!

Лейн прикинул, что Стальной Гигант вполне способен сразиться даже с магическим зверем пятого ранга. А вот против противника шестого ранга его сил, пожалуй, уже не хватит.

В этот раз они охотились на Взрывного магического медведя в первую очередь ради магического ядра четвёртого ранга, необходимого для улучшения замка. А то, что с туши выпал Посох Бушующего Пламени четвёртого ранга, стало совершенно неожиданным и крайне приятным сюрпризом.

– Деконструкция.

Лейн поднял руку, и туша Взрывного магического медведя мгновенно разложилась на составляющие.

【Получено: Биологический сплав 4-го ранга *17】

Этого количества как раз хватит, чтобы создать ещё одного Стального Гиганта четвёртого ранга.

Лейн перевёл взгляд на Мерлина.

– Отлично сработано. Продолжайте двигаться по заданному маршруту и истреблять встречных магических зверей. Если возникнет чрезвычайная ситуация, действуй по своему усмотрению, не дожидаясь моего приказа.

На лице Мерлина, польщённого похвалой хозяина, расцвела широкая улыбка, он кивнул:

– Слушаюсь, господин Лейн!

Мерлин повёл солдат дальше на разведку, а сознание Лейна тем временем уже вернулось в его собственное тело. Когда он вновь открыл глаза, перед ним возвышалась Стальная Цитадель.

Лейн перевернул кисть, и на его ладони появилось алое магическое ядро размером с кулак.

– Теперь можно и замок улучшить, – уголки губ Лейна дрогнули в хитрой усмешке.

– Улучшить!

Как только Лейн запустил процесс улучшения, магическое ядро в его руке с треском рассыпалось и алым потоком света влилось в стены цитадели. Необходимое количество ресурсов автоматически списалось со счёта.

Стальная Цитадель снова преобразилась!

Прежде трёхэтажный замок вырос ввысь, став пятиэтажным, а его площадь увеличилась ровно в три раза; перед главным входом даже появился обустроенный внутренний двор. То, что стояло перед глазами, уже было уместнее называть не просто замком, а целой укрепленной усадьбой. Весь ансамбль выглядел величественно и монументально, поражал своей суровой мощью и разительно отличался от первоначального скромного стального домика, превосходя его по величественности в тысячу раз!

【Стальная Цитадель】

【Уровень: 4】

【Прочность: 300 000】

【Расходы на улучшение до следующего уровня: Железная руда *50 000, Высококачественный металл *5 000, Магическое ядро 5-го ранга *1】

【……】

Прочность улучшенной Стальной Цитадели достигла ошеломляющих трёхсот тысяч единиц. Даже если бы владения Лейна были окружены, магическим зверям потребовалась бы целая вечность, чтобы сокрушить такую твердыню.

– Интересно, какие новые способности откроются после этого улучшения… – Лейн замёр в предвкушении. Каждый раз, когда он повышал уровень замка, «Механическое Сердце» открывало ему какую-то новую полезную способность, и вряд ли на этот раз было иначе.

Очень скоро Лейн ощутил прилив новой силы.

【Горнило Первоисточника: Позволяет поглощать останки павших юнитов и разлагать их обратно в Биологический сплав.】

Ранее Лейн мог разлагать только трупы магических зверей на Биологический сплав, чтобы создавать из него различных солдат. Теперь, подняв замок до четвёртого уровня, он получил возможность перерабатывать и останки своих павших воинов, возвращая их в состояние исходного материала. Разумеется, речь не шла о стопроцентном восстановлении ресурсов – только о частичном возврате.

– Павшие солдаты можно переработать и воссоздать заново, обеспечивая бесконечный круговорот ресурсов!

Глаза Лейна вспыхнули, когда он вчитался в описание новой способности. На первый взгляд, ничего особенного, но на деле эта функция была для него невероятно практичной. Солдат погиб – его останки идут на создание нового бойца! Да это же самый настоящий вечный двигатель! Отныне ему не нужно беспокоиться о потерях: юнит упал – тут же переработали и собрали нового!

Во время прошлого нападения орды чудовищ Лейн потерял более трёх сотен Стальных бронированных штурмовиков. Обладай он тогда этой способностью, он легко сократил бы свои потери до ста единиц!

– Иными словами, мои возможности ведения затяжных войн теперь намного превосходят возможности других лордов. Даже если противник применит тактику «пушечного мяса», я не боюсь взаимного истощения! – лицо Лейна осветилось радостью. Существовали целые типы войск, славящиеся именно массовостью – взять хотя бы неупокоенных или насекомоподобных существ!

Обычный лорд, столкнувшись с правителем, который командовал такими армиями, оказался бы в крайне невыгодном положении просто из-за разницы в численности солдат. Но Лейну это было не страшно! Его совершенно не тревожила гибель юнитов: умер – значит, будет переработан и использован вновь, потери при этом минимальны!

– Это прибавляет мне уверенности перед лицом Бескрайней Орды Чудовищ, – Лейн слегка сжал кулаки. Сейчас самой серьёзной угрозой для всех лордов оставалось нашествие этой орды, до которого оставалось всего двадцать дней. Каждый готовился к этому последнему испытанию, стремясь во что бы то ни стало уцелеть. И Лейн, получивший способность перерабатывать павших воинов, был готов встретить удар орды гораздо лучше, чем раньше.

Покончив с кратким ликованием, Лейн переключился на насущные дела. Он принялся возводить на своей территории целый ряд сопутствующих построек: таверну, колодец, жилые дома, мостовые из каменных плит и многое другое. Одно за другим здания взметнулись ввысь во владениях Лейна.

В процессе застройки он уделил особое внимание планировке. Стальная Цитадель, Сборочный завод Механических Казарм и прочие ключевые объекты были размещены в самом центре поселения и отделены от периферии внутренней крепостной стеной. Внешняя же часть застраивалась по образу города, который рисовался в воображении Лейна: всевозможные здания аккуратно выстроились по обеим сторонам улиц, вымощенных серым камнем.

Всего за один день владения Лейна изменились до неузнаваемости. Прежнее хаотичное нагромождение построек превратилось в настоящий, ладно скроенный городок! Сам город был обнесён Каменно-железной стеной, и с каждой стороны света в нём имелись собственные железные ворота. По четырём углам стены возвышались тяжёлые копьемётные башни, а через каждые несколько сотен метров на укреплениях стояли дозорные вышки!

После того как замок достиг четвёртого уровня, Лейну также открылся доступ к целому ряду новых строений.

【Башня Пламени】

【Дальность атаки: 300 метров】

【Расходы на постройку: Железная руда *100, Камень *100, Магическое ядро 3-го ранга *1】

【Описание: Когда враг входит в зону поражения, на него обрушивается обжигающее пламя Башни Пламени.】

【Ловушка Взрывного Огня】

【Зона срабатывания: 30 метров】

【Радиус взрыва: 5 метров】

【Расходы на изготовление: Любое магическое ядро *1, Очищенное чёрное железо *1】

【Описание: Ловушка автоматически срабатывает, когда враг входит в зону действия, нанося урон всем целям в радиусе взрыва.】

【……】

С переходом на четвёртый уровень выбор оборонительных сооружений стал куда разнообразнее. Помимо Башни Пламени и Ловушки Взрывного Огня, было доступно ещё четыре типа защитных построек. Характер атак также сменился с чисто физического на магический. Вот только для возведения всех этих объектов требовались магические ядра.

– Похоже, в будущем потребность в магических ядрах будет просто огромной, – пробормотал Лейн себе под нос, просматривая список сооружений. Внезапно он хлопнул себя ладонью по лбу.

– Чуть не забыл! С улучшением замка мне должен был стать доступен и новый тип войск!

Просматривая перечень зданий, Лейн вдруг вспомнил, что каждый апгрейд цитадели открывает не только новые постройки, но и новых юнитов для производства. Он поспешил к Сборочному заводу Механических Казарм, чтобы проверить догадку.

Так и есть! В списке производства завода появился новый вид войск.

【Теневой Ассасин】

【Ранг: 4】

【Расходы на производство: Тёмный биологический сплав 4-го ранга *10】

При виде информации о новом бойце на лице Лейна расцвела довольная улыбка. Четвёртый ранг! Ещё один высокоранговый солдат, да к тому же класса убийцы!

Глава 46: Восемьдесят лет – самое время для свершений, платиновый сундук!

Вот только условия создания Теневого Ассасина заставили Лейна слегка нахмуриться.

Для производства таких войск, как Металлические гончие, Механические часовые и даже Стальные Гиганты, не требовался какой-то особый вид Биологического сплава.

Однако для Теневого Ассасина был строго указан конкретный тип: нужен был Биологический сплав, полученный исключительно после разложения тёмных тварей!

Более того, сплав должен был быть сделан из магических зверей тьмы четвёртого ранга! Лейн лишь беспомощно покачал головой: ну где же ему прикажете искать тёмных магических зверей, да ещё и непременно четвёртого ранга?

Единственный раз, когда Лейн сталкивался с тёмными тварями, был во время Тёмной атаки, едва он попал на Бескрайний Континент.

Но тогда ранги тёмных зверей были очень низкими, практически все – первого ранга.

Найти тёмного магического зверя именно четвёртого ранга было поистине непростой задачей.

– Похоже, создать Теневого Ассасина в ближайшее время не выйдет, придётся отложить это на потом.

Лейн с долей разочарования отвёл взгляд и снова сосредоточился на обустройстве городка.

К этому моменту посёлок в его владениях уже обретал понятные очертания, и для завершения ансамбля не хватало всего двух зданий.

Одним из них был торговый квартал, а другим – особняк мэра.

После модернизации замка и такого масштабного строительства запасы ресурсов у Лейна подошли к концу.

Награды из Золотых сундуков и приз за первое место в отражении нашествия Орды чудовищ практически полностью иссякли.

– Вот уж не думал, что мне снова будет так остро не хватать материалов, – Лейн в задумчивости прижал ладонь ко лбу.

Вчера, получив столько наград, он на какое-то мгновение почувствовал себя внезапно разбогатевшим нуворишем.

А теперь, спустя всего один день, он снова оказался на мели, словно бездомный бродяга!

К счастью, расход материалов на возведение этих двух зданий был не слишком велик.

Особняк мэра Лейн расположил в центральной части городка.

Вскоре на этом месте вырос внушительных размеров деревянный особняк.

[Особняк мэра]

[Мэр: не назначен]

[……]

В обязанности мэра входило решение повседневных вопросов в городке и распределение ресурсов среди населения.

Пока во владениях Лейна насчитывалось всего тридцать с лишним подданных, и проблем в этом отношении не возникало.

Однако с ростом числа жителей вопросы быта и городского управления выйдут на первый план, и если к тому моменту мэра всё ещё не будет, Лейн, по всей видимости, окажется погребён под ворохом забот.

Если городком управлять плохо, подданные могут покинуть владения, да и торговцы перестанут сюда захаживать! Конечно, Лорд мог и сам занять пост мэра.

С дальнейшим развитием поселения, когда оно вырастет до главного города, а затем и до столицы королевства или империи, Лорд мог бы совмещать эту должность с постом градоначальника.

Вот только Лейн не собирался тратить свои силы на рутинное управление подобными мелочами.

Кандидата на пост мэра он уже давно присмотрел.

Лейн разыскал старого старосту, который грелся на солнышке перед жилым домом.

Когда старый Марио услышал, что Лейн назначает его мэром городка, он едва не свалился от изумления со своего плетёного кресла!

– Г-господин Лейн, вы хотите, чтобы я стал мэром?!

Седая борода Марио затряслась от сильного волнения, и было очевидно, что решение Лейна не на шутку его испугало.

Ещё совсем недавно он был всего лишь немощным стариком, который едва не погиб в зубах магического зверя, а теперь ему доверяют столь ответственный пост – стать мэром первого же городка во владениях.

Лейн уже готовился к тому, что Марио откажется, и собирался его уговаривать.

Но кто бы мог подумать, что этот дряхлый и измождённый старик в следующий же миг преобразился, излучая бодрость и небывалую энергию.

Назначение Лейна Марио воспринял с невероятной радостью и с готовностью согласился.

Он решительным жестом отшвырнул свою клюку, давая понять, что в восемьдесят лет жизнь только начинается!

Он заявил, что способен прослужить господину Лейну как минимум ещё лет двадцать! Глядя на пылкий энтузиазм Марио, Лейн лишь сокрушённо покачал головой, не зная, плакать ему или смеяться.

– Ладно, договорились, твоё месячное жалованье составит десять золотых монет.

Раз уж это официальное назначение, за него полагалось и вознаграждение.

В своё время, разграбив логово гоблинов, Лейн разжился двумя тысячами золотых монет и целым золотым рудником.

Все эти дни гоблины без устали добывали для него золото, так что недостатка в монетах у Лейна не было.

Похоже, Лейн явно недооценивал покупательную способность золота на Бескрайнем Континенте.

Услышав, что ему полагается ещё и жалованье в десять золотых, Марио, чьи старческие глаза до того были подёрнуты мутной пеленой, в один миг просиял и стал ясным, как у юноши.

Если приглядеться повнимательнее, казалось, что в самой глубине его глаз можно было различить пляшущие золотистые отблески монет.

– Господин Лейн, вы слишком добры!

– Даже без всякого жалованья я бы со всем усердием и верой управлял городком для вас!

Столкнувшись со столь пламенным заявлением Марио, Лейну оставалось лишь одобрительно похлопать его по плечу: «Это то, что ты заслужил. Служи хорошо!»

С ликующим видом Марио ответил: «Не сомневайтесь, господин Лейн, я приложу все свои силы!» Лейн велел Марио отправиться в особняк мэра, чтобы освоиться на новом месте и подготовиться к будущим обязанностям.

Сам же он направился прямиком к торговому кварталу.

[Торговый квартал]

[Уровень: 1]

[Свободных лавок: 3]

[Постоянных торговцев: 0]

[Следующий торговец: через 3 дня]

[Описание: Чем выше репутация владений, тем больше шансов привлечь торговцев; чем выше их удовлетворённость, тем вероятнее они станут постоянными!]

С постройкой торгового квартала Лейн получил возможность зазывать купцов в свои владения для ведения торговли.

Эти торговцы прибывали бы с самыми разными товарами, и среди них могли оказаться материалы, в которых Лорды остро нуждались.

Чем выше была репутация владений, тем более солидные купцы могли пожаловать! Вполне возможно, что удалось бы завлечь даже те самые богатые и могущественные торговые дома, что существовали на Бескрайнем Континенте.

Если же Лорд заключал с торговцем крайне выгодную для того сделку, существовала вероятность превратить его в постоянного партнёра.

А это, по сути, означало получение стабильного канала поставок ресурсов!