Ореол пророчества

ГЛАВА 4. Шанс

Солнце лениво поднималось над горизонтом, окутывая деревушку Хоквелл своими первыми нежными лучами. Туман, застилающий большую часть поселения, медленно рассеивался, оставляя на траве капельки росы.

Красные крыши домов отражали свет солнца, создавая невероятное свечение. Изумрудные поля, усеянные цветами и высокими рядами деревьев, создавали атмосферу спокойствия уюта и спокойствия.

Пение птиц наполнило воздух мелодиями, словно приглашая всех на великолепное зрелище. А последние тени ночи исчезали, уступая место ярким краскам рассвета.

Жители Хоквелла просыпались и выходили на улицы, чтобы насладиться этим уникальным зрелищем. Вокруг звучали веселые разговоры и смех детей, наполняя воздух радостью и энергией. Люди останавливались, чтобы полюбоваться красотой, которую природа подарила им каждое утро.

Рассвет в Хоквелл был не только красив, но и символизировал новый день, наполненный возможностями и надеждами. Жители деревни стремились использовать эту энергию, чтобы создавать, делиться и воплощать свои мечты, а работники выходили на поля, чтобы трудиться вместе.

Сладко потянувшись и открыв глаза, Вивьен встала с постели. Спустя почти неделю сна в комнате Киллиана, её спина привыкла к матрасу набитому соломой вперемешку с гусиным пухом.

Надев, приготовленные со вчерашнего вечера вещи, она вышла из комнаты. Джоржинна уже вовсю хлопотала по дому. По трясущимся рукам было заметно, что она очень волнуется, поэтому и бегает с утра пораньше.

–Доброе утро!– потирая глаза, сказала Вивьен.

–Доброе!– отставив метлу в угол комнаты, ответила женщина.

Вивьен подошла к кувшину с водой, стоявшего рядом с лестницей, ведущей в комнату хозяйки дома. Пока девушка умывалась, Джоржинна накрывала на стол. После водных процедур, женщина пригласила её за стол, где в наполненной до краёв тарелке остывала каша. Они сели завтракать и попутно проговаривали план, делая акценты на особо важных моментах. Не успели они закончить трапезу, как кто-то постучался. Вивьен тут же нырнула под стол, вместе со стаканом свежего молока, а Джоржинна накрыла тарелку девушки фартуком, который лежала скамейке рядом с тем местом, где она сидела. Женщина встряхнулась и уверенно пошла открывать дверь.

На пороге стоял мужчина. Из-под стола Вивьен смогла увидеть только роскошные серые волосы, ниспадающие с плеч. Девушка поняла, что это был Тристан. Сосед Джоржинны и Киллиана, про которого в Хоквелле ходили слухи по поводу его отличного вида для его возраста. Гладкая кожа, практически не тронутая морщинами и пигментными пятнами, свойственным старикам. Глаза насыщенного небесно-голубого цвета, которые, казалось с каждым днём, становились всё ярче. И конечно его отличная физическая форма.

Не смотря на то, что его ровесники выглядели на свой возраст, Тристан казался намного моложе. Женщины на рынке, куда Вивьен ходила с Джоржинной, поговаривали, что мужчина каждое утро выпивает таинственный настой из молодильного корня, который и помогает ему поддерживать такую форму.

– Тристан!– с облегчением выдохнула женщина.– Проходи.

–Доброе утро, Джоржинна. – мужчина кивнул в знак приветствия и оглядел комнату.– А где?

–Я здесь.– выползая из-под стола, сказала девушка, а лицо залило румянцем.

– Меры предосторожности.– ответила хозяйка дома на немой вопрос мужчины.– Всё готово?

–Да.– мужчина перевёл взгляд на девушку, которая уже подошла к двери.– Вивьен, буду ждать тебя за домом.

Тристан покинул помещение, оставив дверь приоткрытой. Джоржинна взяла девушку за плечи и внимательно посмотрела на неё. Затем крепко обняла и, отстранившись, поцеловала в лоб.

–Будь осторожна.– прошептала женщина и отпустила Вивьен.

Та, в свою очередь, кивнула и вышла из дома. Пройдя за задание, девушка увидела небольшую крытую телегу. Тристан поглаживал лошадей и что-то говорил им.

Вивьен подошла к мужчине и, тот повёл её к концу повозки. Приподняв ткань, закрывающую содержимое телеги от солнца, он показал, где именно девушке надо будет спрятаться. Затем его лицо приняло маску серьёзности вперемешку с волнением.

–Сейчас слушай меня внимательно.– начал он. – Если вдруг я остановлюсь и не подам сигнал,– он постучал по деревянным доскам повозки три раза.– Значит нас остановили стражники и тебе нужно замереть и не двигаться, чтобы не вызвать никаких подозрений.

–Поняла.

–У тебя будет буквально пара минут, чтобы выпрыгнуть из телеги после моего сигнала. Я попридержу лошадей, чтобы ты себе ничего не сломала при прыжке. Но знай, долго на территории замка я не смогу задержаться, это сразу вызовет подозрения. На всё про всё у тебя будет минут сорок, не больше. – Тристан глубоко вздохнул.– И будь осторожна.

Вивьен кивнула и слабо улыбнулась. Ей было страшно, но она сама подписалась на это и дороги обратно уже нет. Вперёд. Только вперёд. С этими мыслями она залезла в телегу и спряталась. Внутри повозки было прохладно. По коже пошли мурашки, а в горле встал ком от осознания того, что она будет ехать среди убитых животных.

Не успела девушка присесть на пол телеги, как та тронулась. Вивьен не удержала равновесие и упала прямо на безжизненные тела оленей. От чего содержимое её желудка не вырвалось наружу.

Дорога до замка, по ощущениям девушки, была не долгой, но очень тяжёлой. Сидя на деревянном настиле и подпрыгивая на каждой кочке, Вивьен молилась, чтобы это поскорее закончилось. Через небольшие отверстия в ткани, покрывавшей повозку, она могла рассмотреть пейзажи. Поля с пшеницей менялись на цветочные поляны, а затем на ровные ряды деревьев.

Погрузившись в свои мысли, девушка не сразу заметила, как телега начала замедлять ход. Сигнала от Тристана не последовало, поэтому Вивьен легла на деревянный настил, прикрылась лежащей рядом шкурой животного и замерла.

После того, как телега полностью остановилась, девушка услышала голоса нескольких мужчин. Она поняла что повозку, скорее всего, будут осматривать. Сердце ускорило свой ритм и было готово вот-вот выпрыгнуть из груди. Вивьен зажмурила глаза и задержала дыхание, надеясь, что это ей поможет. Голоса становились всё ближе. Затем наступила резкая тишина.

«Ну, всё, это конец. Нас теперь схватят, посадят в темницу, а потом казнят.» Мысли в голове девушки крутились с невообразимой скоростью, а картинки дальнейшего будущего сменялись одна за другой.

Резко телега продолжила свой ход и, девушка с облегчением выдохнула. Она скинула с себя шкуру и приняла более удобное положение. Хоть в повозке и было прохладно, но капельки пота всё же стекали по её лбу. Она быстро стёрла лишнюю влагу с лица рукавом рубахи и замерла в ожидании сигнала Тристана.

Мужчина не заставил себя долго ждать. Буквально после пары минут он трижды постучал по деревянной поверхности повозки, давая Вивьен знать, что пора готовится к выходу. Она медленно пробралась к краю телеги и замерла, настраиваясь на прыжок.

Вивьен вспомнила уроки крёстного отца, о том, как правильно прыгать и падать. Самое главное – правильно сгруппироваться, а остальное дело за физикой.

Телега сбавила ход и Вивьен выпрыгнула из повозки. Всё, как и учил крестный. Девушка приземлилась на носочки, не забыв подогнуть колени, перенесла вес тела вперёд и сделала кувырок через плечо. Поднявшись на ноги, она приметила живую изгородь и резко побежала в её направлении. Она прекрасно помнила о том, что времени у неё не так уж и много, но вид замка её удивил и заставил рассмотреть всё.

Издалека Рангарос был грубым архитектурным «шедевром», высеченным из скалы. Но вблизи, а особенно под солнечными лучами, казался живым и таинственным. Его стены словно дышали и притаились в тени своей неприступности. Башни устремлялись высоко в небо и будто разрезали своими острыми шпилями облака.

Цветочные клумбы, расположенные вдоль дороги к замку, пестрили яркими цветами, добавляя красок в палитру окружающей природы.

Сад, элементом которого являлась живая изгородь, за которой притаилась девушка, был украшен разными фигурами животных и существ из сказок. Каждая деталь этих скульптур была продумана до мелочей. На хвосте русалки было видно каждую чешуйку, крылья феи казались прозрачными, а шерсть лани была подобна настоящей.

Выждав в своём укрытии ещё пару минут, Вивьен увидела, как люди начали продвигаться в восточную часть замка. Она понимала, что все пошли понаблюдать за ужасным зрелищем жертв несправедливости королевской власти, которое для них было очередным развлечением.

Это бы её шанс. Сейчас или никогда. Сердце бешено стучалось о рёбра, волоски на руках вздыбились от страха. В голове девушка держала образ Киллиана и Джоржинны. Она точно знала, что сейчас всё зависит только от неё. Воссоединится ли сын с матерью или нет.

Краем глаза Вивьен увидела, как одна из служанок, выходя, забыла запереть дверь той самой башни, в которую ей и нужно было попасть. Дождавшись, пока невысокая, светловолосая девушка скроется из поля видимости, Вивьен рванула к двери. Зайдя внутрь, в нос ударил запах многовековой сырости. Перед ней открылся тёмный коридор, освещённый несколькими настенными канделябрами. Проходя внутрь этого мрачного прохода, она прислушивалась к каждому звуку. Пройдя пару метров, она наткнулась на лестницу, ведущую в два разных направления – вверх и вниз. Она держала в голове слова стражника-завсегдая из таверны, что камеры темницы находятся глубоко под землёй.

Вивьен начала медленно спускаться вниз, стараясь не издавать лишних звуков. Чем ниже она спускалась, тем чётче было слышно разговор людей внизу.

Спустившись достаточно глубоко, она аккуратно выглянула из-за угла. Через лестничный пролёт от неё стояли два стражника, стоявшие боком к лестнице и лицом к друг другу.

–Может ещё бутылочку, Грегор? – спросил мужчина повыше.

–Давай. Только в этот раз ты идёшь, я бегал в прошлый раз. – зевая ответил второй.– Поскорее бы этот цирк закончился. Я уже мечтаю о кровати, целую ночь уже тут стою.

–Тут я с тобой полностью согласен.– на этом стражник, что повыше ушёл в глубь темницы.

Вивьен заметила на поясе оставшегося мужчины связку ключей. Это был отличный шанс. Всё шло лучше, чем она могла себе представить. Видимо удача в этот день была на её стороне.

Девушка мельком осмотрела место, где стояла. Взгляд привлёк лежащий у её ног камень. Не слишком маленький, но и не слишком большой. То, что ей и нужно было.

В глубине темницы послышался чей-то крик и это был идеальный момент для нападения. Выждав момент, когда мужчина повернётся к лестнице спиной, девушка уверенным рывком бросилась к стражнику и, вложив всю силу, ударила его по голове. Мужчина медленно, как в замедленной съёмке, спустился на пол. Вивьен судорожно стянула связку ключей с его пояса и направилась вдоль камер, ища глазами Киллиана.

Чем дальше она заходила, тем тяжелее было дышать. Воздух был сырой и пронизывал до самых костей. Запахи настолько перемешались между собой, что было не понятно, от чего именно исходит такой ужасный смрад.

Проходя мимо одной из камер, девушка замерла от ужаса. Она не могла поверить своим глазам и даже протёрла их.

В тусклом свете от свечей, сквозь металлические прутья, виднелась фигура Киллиана. Одежда разорвана и пропитана кровью. Под обрывками рубахи и брюк виднелись практически чёрные синяки и глубокие порезы. Волосы, что ранее были гладкими и блестели в свете луны, превратились в грязные сосульки. Кожа на руках была практически прозрачной. Даже при таком освещении можно было увидеть каждую вену. Костяшки рук сбиты, а кровь на них застыла плотной коркой. Парень сидел на грязном и сыром полу, обхватив колени руками, пытаясь согреться.

Девушка осторожно подошла к двери камеры и взялась за металлический прут. Он был таким холодным, что обжигал ладонь.

–Киллиан? – прошептала Вивьен.

Молодой человек поднял голову. Глаза, недавно сияющие жизнью и энергией, утратили свой блеск и превратились в бездонные дырки в лице. Ещё больший ужас опустевшим глазам, придавали синяки под ними глазами. Они были настолько большими и тёмными, что казалось, парень всё это время не спал.

Киллиан удивлённо уставился на девушку и медленно подполз к решётке отделяющей их друг от друга.

–Вивьен, что ты тут делаешь?– до сих пор не веря в происходящее, спросил парень.

–Пришла тебя спасать.– стараясь не заплакать, улыбнулась девушка.

Девушка вспомнила про связку ключей у себя в руках и начала судорожно подбирать нужный. Спустя пару неудачных попыток, дверь камеры открылась, издавая ужасный скрип, разносящийся по всей площади темницы.

Киллиан вышел из своей клетки и Вивьен тут же начала с невероятной тщательностью осматривать тело парня на наличие глубоких ран. Она боялась притронуться к нему, так как думала, что причинит ему боль своими касаниями.

–Пара рёбер сломано, а так я в порядке.– улыбнулся Киллиан.

Девушка не могла поверить, что он может шутить в такой ситуации, поэтому строго на него посмотрела.

Убедившись, что ноги и руки целы, и он в принципе может ходить, она начала продвигаться в сторону лестницы, по которой спустилась сюда.

Девушка вспомнила, что они всё еще на территории Ронгароса и им пора выбираться.

–Времени осталось немного. – девушка прислушивалась к каждому шороху .– Тристан не сможет нас долго ждать.

–Тристан?– изумлённо спросил парень.

Вивьен ничего не ответила, только сдержанно кивнула, давая понять, что сейчас не до разговоров. Они ускорили шаг и в следующее мгновение оказались у лестницы. Стражник, которого девушка оглушила, так и лежал на полу без сознания. Вивьен, для подстраховки, взяла камень, которым орудовала несколько минут назад, и начала подниматься. Впереди послышался непонятный шум, но он тут же стих. Выдохнув, Вивьен и Киллиан перешли на бег. Переступая через ступени, они быстро оказались на развилке, которая вела к выходу из западной башни.

Подойдя к двери, девушка посмотрела на молодого человека, вдохнула полной грудью, взяла его за руку и открыла дверь. Глаза ослепил свет солнца, которое уже красовалось на самой верхней точке своего хода.

Пока глаза пытались сфокусироваться хоть на чём-то, по коридору прошёлся звук разбивающегося стекла и крик мужчины. Что именно он кричал, сложно было разобрать, но молодые люди отвлеклись на это, не заметив трёх стражников проходящих мимо входа в башню.

Всё произошло настолько быстро, что девушка ничего не успела понять. Она оказалась прижата лицом к каменному холодному полу. Последнее, что она увидела, это Киллиана, пытавшегося отбиться от двух стражников.

Глаза девушки налились свинцом и закрылись, погружая её сознание в сон. Проснулась она уже в камере, из которой пыталась вытащить молодого человека. Вот теперь и она стала пленницей. Она попыталась встать, но попытки оказались провальными. Всё тело безумно сильно болело. Казалось, что по ней проехались несколько раз на машине.

–Киллиан?

–Я здесь, за стеной.

–Прости меня.– девушка всё же кое-как села.

–Тебе не за что извиняться. – ответил парень

ГЛАВА 5. Неожиданная встреча

Вивьен не знала сколько прошло времени с того момента, как она очнулась в темнице. В тусклом свете свеч, девушка смогла получше рассмотреть место своего пребывания. В камере была только одна деревянная лавка, которая казалось, при любом неловком движении могла развалиться.

Холодные каменные стены были испачканы грязью и засохшей кровью. Никаких окон и намёка на естественное освещение не было, поэтому определить день сейчас или ночь, не представлялось возможным.

Запахи смешивались между собой и вызывали признаки тошноты. Дышать было тяжело, казалось, что в лёгкие залили какую-то вязкую жидкость, которая затрудняла процесс дыхания.

Стражники несколько раз приходили посмотреть то на Киллиана, то на Вивьен, будто они были необычными зверушками в цирке. Мужчины в форме смеялись над молодым человеком и над его очередной провальной попыткой побега. Обещали ему сладкую жизнь в темнице, а затем и на арене, куда молодого человека точно отправят.

Когда стражники подходили к камере девушки, то присвистывали и улюлюкали. Видимо не часто у них в темнице появлялись девушки. Они отпускали в её сторону недвусмысленные намёки и просто-напросто раздевали глазами. Вивьен не могла понять, что их останавливает от этих действий, но была благодарна тому, что это не происходит.

Киллиан, сидя в соседней камере и слыша всё то, о чём мужчины говорят, пытался защитить девушку. Но единственное, что он мог делать, это сыпать оскорбления в сторону мужчин в форме, а те, пользуюсь своим положением, отвечали молодому человеку угрозами и кулаками.

Вивьен боялась, что если так и продолжится, то Киллиана забьют до смерти. И тогда она останется одна. Одна в этой ужасной темнице, без шанса на спасение. Она надеялась, что выдастся возможность сбежать и вернуться в Хоквелл, а оттуда найти способ вернуться в Каодвиль.

Стражники в очередной раз пришли поглумится над Киллианом. Поток брани и издёвок резко прекратился. Его заменил звук уверенных шагов, разносившихся по коридору темницы. Девушка медленно подошла к решётке и решила посмотреть, что произошло.

Вдалеке она увидела высокую фигуру. Это бы мужчина. По мере его приближения, Вивьен могла лучше рассмотреть незнакомца. Свет от свеч падал на седые, коротко подстриженные волосы, которые обрамляли грубые черты лица. Подол тёмно-синего одеяния практически касался пола. Ткань платья была гладкой и при таком освещении казалась бархатной. Вышивка из золотых нитей и разноцветных камней, говорила, что этот мужчина явно был не последним человеком в королевстве.

Стражники, завидев его, поклонились и поспешили удалиться. Девушка отошла от прутьев. Она поняла, что мужчина направляется к ней. Так и было. Незнакомец остановился у её камеры и показал жестом на замочную скважину. Стражник, что стоял по левую руку открыл дверь.

–Пройдёмте.– раздался грубый голос седовласого мужчины.

–Куда?– взволнованно спросила девушка. Она не понимала, что от неё хотят и куда поведут.

–Без лишних вопросов.

Сказав это, мужчина махнул рукой и стражник, что открыл камеру, заковал руки девушки в кандалы. Затем повел вслед за мужчиной в тёмно-синем платье.

Поднявшись на верхний этаж, девушка удивилась количеству коридоров. Они казались лабиринтом, в котором легко заплутать. На стенах висели картины в позолоченных рамах, а рядом канделябры, начищенные до зеркального блеска. Полы устелены ковровыми дорожками с витиеватым узором.

Пройдя по этим коридорам, сворачивая то налево, то направо и поднимаясь по огромному количеству лестниц, девушка и сопровождавшие её мужчины остановились у массивной деревянной двери. Искусно вырезанные цветы по её поверхности, казались реальными.

Мужчина в платье потянулся к позолоченной ручке и лёгким нажатием открыл перед девушкой дверь. Вивьен ослепил яркий солнечный свет. Когда глаза привыкли, она увидела большую комнату. Солнце заливало светом помещение через витражные окна, растянувшиеся по всей длине стен. На каменном полу, был расстелен огромный ковёр с непонятным, но очень красивым узором. На стенах, так же как и в коридорах, висели картины в позолоченных рамах. В камине, у дальней стены потрескивали дрова. Рядом с ним стояли диваны обитые шёлком. А на них сидели два человека.

–Ваше Величество!– человек, сопровождавший Вивьен, поклонился.-Я привёл пленницу, как вы и просили.

–Спасибо, Эйден. – не поворачиваясь, сказал мужчина.– Можешь быть свободен.

–Благодарю, Ваше величество!

Стражник, что вёл Вивьен, подтолкнул её ближе к центру комнаты. Сидящие на диване, всё еще не поворачивались.

«Видимо на пляшущие огоньки им смотреть интереснее». Подумала девушка, но внутри всё сжалось. Она только сейчас осознала то, что её привели к королю и королеве. Вивьен помнила, что её рассказывал Киллиан о королевской семье. Они были жестоки и за любую провинность могли отправить на виселицу. Сердце ушло в пятки от страха за собственную жизнь.

–Как твоё имя?– поинтересовалась женщина.

–Вивьен Моррис.– дрожащим голосом ответила девушка.

Дальнейшие действия происходили как в замедленной съёмке. Сидящая пара резко встала и повернулась лицами к девушке. Она их вспомнила. Эти же, до боли знакомые лица, смотрели на Вивьен практически каждый день с фотографии в рамке, стоящей на прикроватной тумбочке. Хоть с момента съёмки и прошло чуть больше двадцати лиц, но их глаза остались такими же.

Вивьен не могла поверить в происходящее. Это были её родители. Живые и невредимые. Мама и папа. Щёки обжигали горячие, неконтролируемые слёзы. Она нашла их. Спустя столько лет страданий, она могла прикоснуться к ним, обнять и поговорить.

Мужчина и женщина тут же кинулись к девушке. На их лицах застыла радость и, в то же время, непонимание происходящего. Они осмотрели её с ног до головы. А затем заключили её в объятия. Девушка почувствовала, как рубашка в зоне плеч начинает намокать от слёз родителей.

–Вивьен, милая, это и правда ты?– отстранившись от девушки, спросил мужчина.

–Да, правда я!.-слёзы продолжали стекать по щекам.– Вы не представляете, как я мечтала увидеться с вами…

–Снимите оковы.– приказала женщина.

Стражник всё это время стоял в недоумении от происходящего. После приказа королевы он тут же освободил руки Вивьен и покинул комнату, плотно закрыв за собой дверь.

Девушка решила получше рассмотреть родителей. Поникшие, светло-голубые глаза отца затмевала серая пелена и казалась, что он был слеп. Низко свисающие морщины на лице, присущие старикам, доживающим свои последние годы и седина, полностью перекрывшая натуральный цвет волос.

Им не было больше пятидесяти лет, но королева, на фоне мужа, казалась уж слишком молодой. Волосы, насыщенного светло-русого оттенка, забраны в аккуратную причёску. Кожа идеально гладкая, без намёка на какие-либо признаки старости. А светло-карие глаза ярко горели.

Вивьен не могла понять, почему родители, которые, по сути, являлись ровесниками, сейчас больше походили на дочь и отца. «Король чем-то болен» произнёс чей-то голос в голове. Но девушка не стала поднимать тему болезни отца, так как не хотела портить такой счастливый момент. У них ещё будет время всё обсудить, а сейчас можно просто порадоваться.

–Кассандра, надо подготовить комнату.– вытирая лицо морщинистой рукой, сказал король.

Женщина встала и подошла к столику, который стоял рядом с диваном. Она взяла колокольчик и потрясла им несколько раз. По комнате раздался чарующий звук. Спустя пару секунд дверь открылась и на пороге появилась светловолосая девушка, невысокого роста.

–Ваше Величество.– девушка поклонилась и устремила взгляд в пол.

–Агата, подготовь самую лучшую гостевую комнату.

–Слушаюсь, Ваше Величество.– девушка снова поклонилась и собиралась уже уйти, как Кассандра её остановила.

–Распорядись, чтобы кухарки приготовили ещё еды, и принеси их в покои. Как закончишь, дай знать.

–Слушаюсь.– девушка опять поклонилась и мгновенно скрылась за массивной деревянной дверью.

–Эмиль, тебе пора отдохнуть. Как всё будет готово, я провожу Вивьен. Она наверняка тоже хочет отдохнуть и помыться.– на лице женщины промелькнуло отвращение, но она тут же скрыла его за белоснежной улыбкой.

–Да, ты наверное права.– король поднялся с пола и протянул руку дочери, помогая той встать.– Как отдохнёшь, мы с тобой обязательно всё обсудим. А сейчас я пойду.

–Милая, посиди здесь. Я провожу папу и вернусь.– сказала мать и под руку взяла Эмиля.

Родители скрылись за незаметной с первого взгляда дверью, которая была окрашена так же, как и стены комнаты. Вивьен прошла к дивану и села на него. Ощущение реальности пропало. Ей казалось, что это всё сон.