Писатель и читательница

VIII

Подумав несколько дней, Коршунов всё-таки решил согласиться на то, чтобы Леночка продолжала встречи с Веселовским. Но тут Леночка поняла, что во время их оживлённой беседы она забыла сделать главное – взять у Веселовского номер телефона. Поэтому – Леночка решила действовать наугад.

Она снова поехала на Барнаульскую улицу, подошла к подъезду, подождала, пока кто-нибудь выйдет из него – поднялась на второй этаж и стала звонить в квартиру Веселовского. Ей долго никто не открывал, но Леночка упорно продолжала звонить. У неё будто бы было шестое чувство – что Веселовский сейчас находится дома.

По лестнице подъезда хрущёвки – ходили туда-сюда жильцы. Кто-то проходил мимо с равнодушным видом, а кто-то косился на Леночку. Как и в любой другой хрущёвке – жильцы подъезда хорошо знали друг друга, и потому – не могли понять, что этой милой девушке нужно в квартире алкоголика. Особенно долго стояла возле Леночки какая-то бабка. Бабка пристально смотрела на неё, и видимо раздумывала, спросить или нет – что ей тут нужно. Наконец, решив не спрашивать – бабка пошла вниз. А через пару минут – Леночке наконец-то открыли.

Веселовский был в ужасном состоянии. Он весь трясся с похмелья. Одет он был во всё те же тренировочные штаны, шлёпанцы и майку-алкоголичку.

- День добрый, Леночка! – сказал Веселовский, как можно доброжелательнее. – Какими судьбами?

Леночка вкратце передала Веселовскому её разговор с Коршуновым, и сказала, что их журнал хочет опубликовать целую серию интервью с ним, Веселовским, как автором культовой, мирового значения книги. Рассказав всё это, Леночка спросила:

- Вы согласны, на дальнейшие интервью?

Веселовский ухмыльнулся:

- Согласен ли я? Ну положим, согласен. Но сегодня я дам Вам интервью с одним условием.

Леночка сразу же насторожилась:

- Что же это за условие? – спросила она.

Веселовский подошёл к висящему на вешалке старому пииджаку, достал из кармана свой кошелёк, открыл его и вынул пятитысячную купюру. Потом он отдал купюру Леночке. Леночка с немым изумлением взяла пять тысяч, а Веселовский, между тем, сказал:

- Вот вам деньги, Леночка. И вот моё условие. Вы сами видите, в каком я состоянии. Поэтому, если вы хотите, чтобы я Вам сегодня дал интервью, идите сейчас в супермаркет, он тут недалеко, Вы наверняка видели его, когда шли сюда от метро.

- Зачем мне туда идти? – всё ещё не понимала Леночка.

- А вот зачем. На деньги, что я Вам дал – купите в супермаркете шесть-семь бутылок водки. Если брать недорогую – то на это уйдёт примерно тысячи три. А на остальные две, возьмите закуски. Возьмите несколько батонов хлеба, колбасы, сыра, огурцов – лучше всего солёных, но сойдут и маринованные. Квашенной капусты возьмите. Если останутся деньги – возьмите паштет, пельмени, можно какую-нибудь готовую еду. В общем сами посмотрите, на что хватит денег. Когда принесёте продукты и водку – я опохмелюсь, поем, и мы с Вами поговорим.

Леночка сначала просто окаменела от такой наглости, а потом, когда в полной мере осознала, чего хочет от неё Веселовский – прямо-таки задохнулась от возмущения. Как?! Ей, всеми фибрами души, ненавидящей алкоголь и презирающей алкоголиков – предлагают сейчас пойти в магазин за водкой?!

- НЕТ!!! – крикнула Леночка. – Нет!!! Я этого не сделаю!!!

- На нет – и суда нет. – спокойно сказал Веселовский. – Не сходите Вы – сходит кто-нибудь другой. Сейчас позвоню кому-нибудь из корешей. Он принесёт – а потом вместе с ним и разопьём, подлечимся. Но в таком случае – никакого интервью не будет. Всего хорошего.

- Вы издеваетесь надо мной?!!! – крикнула Леночка.

- Нет, не издеваюсь.

- Вы шантажируете меня!!!

- Нет, не шантажирую. Я просто болею с похмелья, и мне срочно необходимо опохмелиться. А сам я не могу дойти до магазина – меня ноги не держат. Поэтому я и предлагаю Вам взаимовыгодную сделку. Вы мне алкоголь и продукты – я Вам интервью.

- Нет!!! – выкрикнула Леночка в сердцах.

- На нет – и суда нет. – снова невозмутимо сказал Веселовский. – В таком случае – всего доброго.

Он открыл дверь, и Леночка вышла из квартиры. Веселовский уже хотел было закрыть дверь, но тут Леночка крикнула:

- Подождите!

Веселовский остановился и посмотрел на неё с улыбкой.

- Что? – спросил он.

- Давайте сюда ваши деньги!!! – зло выкрикнула Леночка.

- Вот так бы сразу! – обрадовался Веселовский и протянул ей пятитысячную купюру.

Леночка почти выхватила у него деньги из рук и стала спускаться по лестнице.

Идя к супермаркету, Леночка проклинала всё на свете. Её нынешнее положение казалось ей крайне унизительным, а от того, ЧТО именно ей сейчас придётся покупать – ей было и стыдно, и горько.

Кроме того, Леночка прекрасно помнила, что при их первой встрече, несколько дней назад – холодильник Веселовского был полон водкой и закуской.

«Он что, уже всё, что у него было – съел и выпил что ли?!». – со злобой думала она.

Придя в супермаркет, Леночка взяла тележку для продуктов и покатила её вдоль рядов. Она взяла семь бутылок самой дешёвой водки, а на остальные деньги набрала то, что просил Веселовский – взяла три палки колбасы, сыра, банку маринованных корнишонов, несколько батонов белого хлеба. Хватило денег и на три пачки пельменей.

Когда Леночка набирала всё это – она чувствовала себя ещё более-менее – но, когда она подошла со своей тележкой к кассе – она так и залилась краской. На кассе была небольшая очередь, прямо перед Леночкой – стояла бабулька, набравшая себе много разных овощей, хлеба и молока. А прямо за Леночкой – стоял трясущийся с похмелья мужик с чекушкой водки. Мужик выглядел как типичный алкоголик – одет он был в старые потёртые треники и такую же старую рубаху. Лицо у него было какого-то нездорового цвета – смеси жёлтого и коричневого. От мужика шёл сильный перегар.

Бабулька долго выспрашивала что-то у продавщицы по поводу карты магазина, потом долго искала мелочь в кошельке. Наконец она расплатилась и ушла. Когда Леночка стала уже выгружать продукты на ленту, её внезапно кто-то тронул за плечо. Леночка испуганно обернулась. Стоявший за ней мужик, дыша перегаром сказал ей:

- Родная, пропусти вперёд, а? Очень хреново мне, болею.

- Проходите. – сказала Леночка. Ей и самой было лучше от того, что никто не стоял у неё за спиной.

Мужик прошёл вперёд и поставил чекушку на ленту. Когда продавщица пробила её и назвала цену – мужик полез в карман и достал оттуда скомканные, засаленные деньги. Судя по всему – у него не было даже самого дешёвого кошелька.

Продавщица брезгливо взяла деньги и пересчитала их.

- Двенадцать рублей не хватает! – отрезала она.

Алкаш стал рыться в карманах в поисках мелочи. Наконец он выудил из кармана треников десятирублёвую монету и отдал её продавщице.

- Два рубля ещё! – сказала она.

- Да дай ты так! – взорвался наконец алкаш. – Не видишь, что ли – плохо человеку!

- Два рубля ещё! – свирепо повторила продавщица.

- Сволочь! – выругался мужик. - За два рубля готова жизнь человеку сгубить, да?!

- Щас охранника позову – он тебя вон из магазина выкинет! – крикнула продавщица.

Но охранник не потребовался. Тут алкаш обратил свой взор на Леночку и сказал:

- Милая, есть два рубля, а?

Леночка молча достала свой кошелёк, открыла, достала оттуда двухрублёвую монету и дала алкашу.

- Вот спасибо тебе, милая! – сказал алкаш.

Потом он обернулся к продавщице, отдал ей монету и злобно сказал:

- На, подавись, сволочь!

После чего – взял свою чекушку и пошёл из магазина.

- Как же достали уже эти алкаши, сил никаких нет! – пожаловалась Леночке продавщица.

Но вдруг продавщица остолбенела, увидев, что именно выгрузила на ленту эта молодая, хорошо одетая девушка, с хорошим маникюром, явно не дешёвыми бусами и серьгами, а также, с элегантными дамскими часиками на руке. Всё выгруженное ей из тележки – настолько не шло к ней, что у продавщицы возник, как говориться – «когнитивный диссонанс».

Если на водку в руках алкаша – продавщица смотрела хоть и с неприязнью, но без особого интереса, то на водку, купленную Леночкой, она взирала с немым изумлением. Всё купленное – явно не шло к ней никак. Продавщица совсем не удивилась бы, если бы Леночка, например, выгрузила из тележки несколько пачек итальянской пасты, банку дорого кофе, овощи, молоко или кефир, сладости и всё в таком духе. Всё это шло к Леночке, так как было видно, что эта девушка – хорошо зарабатывает и следит за своей внешностью.

Поэтому, так и не найдя ответа в своей голове, продавщица, удивлённо посмотрев на Леночку, спросила:

- Праздник что ли какой?

- У мужа день рождения. – покраснев, соврала Леночка.

Продавщица выдохнула, наконец-то найдя для себя хоть мало-мальски подходящий ответ.

- Аааа, ну это святое дело. – сказала продавщица.

Потом, немного подумав, продавщица сказала Леночке:

- А что-то я Вас раньше тут не видела.

- Мы с мужем недавно переехали. – снова соврала Леночка.

- Аааа… - снова протянула продавщица.

Она стала пробивать продукты, а Леночка стала снова складывать их в тележку.

- Пакет нужен? – спросила продавщица.

- Да. Лучше даже два. – ответила Леночка.

Продавщица пробила пакеты и назвала итоговую сумму. Леночка достала пятитысячку Веселовского и отдала ей. Продавщица дала сдачу, и Леночка положила её в кошелёк отдельно, чтобы не спутать со своими деньгами.

Потом Леночка подкатила тележку к столу и перегрузила продукты в пакеты. А после этого – она пошла по направлению к пятиэтажке.

Только тут Леночка поняла, какое испытание уготовано ей на обратном пути. Во-первых, пакеты были тяжёлые, по крайней мере для неё, хрупкой девушки. Но это было бы ещё пол беды. Гораздо хуже было, что бутылки в пакетах, всё время предательски звякали. А кроме того, пакеты были почти прозрачные, и наблюдательный человек легко мог заметить, что в пакетах звенят бутылки водки, а не что-нибудь другое.

Леночка подошла к подъезду пятиэтажки и увидела, что пока она ходила в магазин – из дома на лавочку уже успели выйти местные бабки. Леночка, вся красная от стыда прошла мимо них, и как на зло, бутылки в этот момент звякнули особенно громко. Бабки неодобрительно посмотрели на Леночку, но ничего ей не сказали. А она, хотела сейчас лишь одного – оказаться где-нибудь очень далеко отсюда.

Леночка подошла к двери подъезда и набрала номер квартиры. Домофон запищал практически сразу, словно Веселовский всё это время стоял у двери. Леночка зашла в подъезд и стала подниматься с пакетами по лестнице. Благо, подниматься надо было всего лишь на второй этаж.

Веселовский встретил её на лестничной площадке. Он взял у Леночки пакеты и понёс их на кухню.

- Разувайтесь, одевайте тапочки, мойте руки! – крикнул он Леночке.

Леночка сняла туфли, надела резиновые сланцы и пошла в ванную. Веселовский, тем временем, вернулся в коридор, закрыл дверь, снова пошёл на кухню и стал выгружать продукты.

- Целых семь бутылок! – крикнул он почти с радостью. – Ну вот это ведь другое дело! Это совсем другое дело! И пельмени даже купили! Вот это славно!

Веселовский убрал пельмени и шесть бутылок водки в морозилку, одну бутылку оставил на столе, взял деревянную доску и стал нарезать хлеб, колбасу и сыр. Сделав несколько бутербродов, Веселовский положил их на тарелку, потом взял большую чашу, открыл банку с огурцами и стал ложкой доставать огурцы и класть их в чашу. Выложив почти пол банки, он убрал её в холодильник и достал гранёный стакан.

К этому моменту из ванной вышла Леночка. Она уселась напротив Веселовского и недобро уставилась на него.

- Угощайтесь, Леночка! – сказал Веселовский, придвинув к Леночке тарелку с бутербродами.

Леночка покосилась на бутерброды и вдруг взорвалась:

- Вы не представляете, через что мне пришлось пройти!!!

Веселовский изумлённо посмотрел на неё:

- Когда пройти?

- Сейчас, когда я за вашей водкой ходила!!!

- Хм… И через что же? – спросил Веселовский с неподдельным интересом.

И Леночка рассказала ему обо всём. Как она набирала в магазине продукты, как алкаш пререкался с продавщицей, а потом попросил у Леночки два рубля, как продавщица удивлённо посмотрела на неё, как ей пришлось врать про день рождения мужа, как она шла по улице звякая бутылками и как бутылки предательски зазвенели прямо возле лавочки, на которой сидели бабки.

- Вот! Вот через что мне пришлось пройти!!! – выкрикнула Леночка, завершив свой рассказ.

Когда Веселовский слушал её, он всё время закрывал рот рукой, пытаясь не засмеяться. Когда же Леночка закончила свой рассказ – он, не в силах больше сдерживаться – весело расхохотался.

- Ахаха! Ахахахаха! – гоготал Веселовский.

Теперь на него удивлённо посмотрела уже Леночка.

- В чём дело?! Почему Вы смеётесь?! – возмущённо спросила она.

- Я смеюсь…ахаха…я смеюсь, потому что…потому что всё, что Вы рассказали, Леночка – это очень смешно…ахахахаха… - проговорил Веселовский, пытаясь подавить смех.

- Что же в этом смешного?! – спросила Леночка, кипя от гнева.

- Сейчас…уф…сейчас расскажу. – сказал Веселовский, отсмеявшись. – Дайте только выпью сначала.

Он взял гранёный стакан, открыл бутылку с водкой – и сразу же налил почти половину стакана. Потом он взял бутерброд с колбасой и стал жевать.

- Запомните, Леночка, - сказал Веселовский, уплетая бутерброд, - Вам в дальнейшем это может пригодиться – никогда не пейте на пустой желудок. Сначала нужно хотя бы чего-нибудь съесть.

- Я не пью!!! – возмущённо крикнула Леночка.

- Ну может быть когда-нибудь выпьете, на корпоративе, например, или в клубе с подружками.

- Я не пью на корпоративах и в клубы я не хожу!!! – снова закричала Леночка.

- Что же – хорошо. Значит, дольше проживёте. – сказал Веселовский, не желая продолжать пререкания.

Он доел бутерброд, встал, достал из кухонного шкафа кружку, налил в неё из чайника кипячёную воду. Потом он снова сел за стол, взял стакан с водкой и сказал:

- Ну, Леночка – будем!

Потом он ухнул, взял стакан, выпил водку, тут же запил её водой и закусил маринованным корнишоном.

- Запомните, Леночка, крепкий алкоголь надо всегда запивать. - всё так же наставительно продолжал Веселовский, - Если во время возлияний будете пить много воды, то на утро будет не так плохо, возможно, что даже голова не будет болеть.

- Я уже сказала Вам – что не пью!!! – продолжала злиться Леночка.

- И тем не менее – запомните! Возможно, когда-нибудь это Вам поможет! – сказал Веселовский.

Он налил себе ещё пол стакана водки, снова выпил, запил и закусил. Леночке было противно смотреть на эти возлияния, но она крепилась и молчала.

- Уф! Кажется, полегчало! – сказал Веселовский, глядя куда-то в сторону. – Теперь можно жить дальше!

Потом он посмотрел на Леночку, словно только что вспомнил, что она находится здесь:

- Ну что же, Леночка, теперь я расскажу Вам, почему я стал смеяться. Видите ли – дело в том, что за сегодняшний день – с Вами не случилось ровно ничего.

- То есть как?! – возмущённо крикнула Леночка.

- А так. Что с Вами сегодня, собственно говоря, произошло?

- Я уже сказала Вам!!!

- Да, сказали. Но что произошло-то по итогу? Вы пошли в магазин, взяли водку и закуску, дали два рубля человеку, болевшему с похмелья, а значит – сделали доброе дело. Что ещё? Сказали продавщице, что сегодня день рождения Вашего мужа? Ну врать, конечно, нехорошо, но что уж такого в этой невинной лжи? Что дальше? Расплатились, положили продукты в два пакета и понесли их мне. Потом зашли в подъезд, поднялись с сумками на второй этаж и отдали пакеты мне. Это всё, что с Вами сегодня произошло.

- А продавщица?! – вскричала Леночка. – Вы не представляете, с каким изумлением она смотрела на меня! А бутылки, которые звякали, когда я их несла?! А бабки у подъезда?!

- А что бабки? – спросил Веселовский.

- Когда я проходила мимо них, бутылки снова стали звякать!

- И что же?

- А то, что они подумают теперь, что я – алкоголичка!!!

- Боже, Леночка, ну и каша же у Вас в голове! – сказал Веселовский. – Запомните раз и навсегда – всем глубоко наплевать, что Вы делаете и чем Вы занимаетесь. И особенно сильно на это наплевать всем в Москве, где тысячи людей ежедневно видят друг друга, например на улице или в метро, чтобы пройти мимо друг друга, или проехать в одном вагоне пару станций, а потом разойтись и не видеть друг друга уже никогда в жизни! Поверьте, Ваше звяканье бутылок – бабки обсуждали минуту, ну может две, а после этого – все о Вас забыли. Только Вы одна до сих пор переживаете по этому поводу, а всем – абсолютно наплевать.

- Но… - начала было Леночка, однако, Веселовский её перебил:

- Леночка, послушайте меня. Как я уже сказал – сегодня с Вами не произошло ровно ничего. Вы пошли в магазин, взяли продукты, расплатились и принесли их мне. Это всё. Всё, что с Вами сегодня произошло. А остальное, что Вы себе надумали – находится только у Вас в голове.

- Но мне было стыдно покупать в магазине водку и нести её в пакетах, звякая бутылками!!! – крикнула Леночка.

- То, что Вы совестливая девушка, Леночка – это хорошо. Но по факту, повторяю, с вами не произошло ровно ни-че-го. Поэтому забудьте обо всём и живите дальше. Я, с Вашего позволения, выпью ещё.

Веселовский снова налил водку в стакан. Теперь, правда, налил он уже не пол стакана, а значительно меньше. Он снова выпил, запил и закусил. На лице Веселовского читалось, что ему значительно полегчало. Он потянулся, хрустнул костями и сказал:

- Итак, Леночка, теперь можно и поговорить…

Леночке, на самом деле – уже совсем не хотелось разговаривать. Поход в магазин отнял у неё слишком много душевных сил. А то, что Веселовскому сейчас стало значительно лучше – почему-то было Леночке неприятно. Наоборот, сейчас ей хотелось – чтобы этот человек, отправивший её за водкой – лежал на кровати и мучался с похмелья. Больше всего – Леночке хотелось сейчас, вылить в раковину стоявшую на столе бутылку водки, а потом – вылить и остальные шесть. Но, естественно, она не могла этого сделать.

Леночка сидела насупившись, и молчала. Веселовский же, видя, что она молчит – решил начать первым:

- Итак, Леночка – что в редакции Вам велели узнать у меня?

Леночка разозлилась вконец. Это уж слишком! Что значит – «велели»?! Да за кого он её принимает?! За послушную исполнительницу воли редакции?!

- Никто мне ничего не велел узнавать!!! – снова выкрикнула Леночка.

- То есть? – не понял Веселовский.

И Леночка гневно рассказала ему, что она сама уговорила редактора на то, чтобы приехать сюда и взять у него, Веселовского, интервью.

Веселовский выслушал её и сказал задумчиво:

- Вот значит как… Ну что же, хорошо. В таком случае – что Вы хотели бы узнать?

Леночка вдруг поняла, что забыла, о чём хотела спросить. Её злость на Веселовского – начисто выбросила из её головы все вопросы, которые она приготовила для интервью.

Леночка сидела и молчала. Веселовский же, видя, что она ничего не говорит – решил, что Леночка просто боится начать разговор. Поэтому, он решил её подбодрить и спросил её ещё раз:

- Ну так что же? Смелее, Леночка!

А Леночка всё пыталась вспомнить хоть один из заготовленных вопросов. Наконец, она вспомнила, что хотела расспросить Веселовского о его жизни, в частности - о его детстве. И не найдя ничего лучшего и не вспомнив больше ни одного из заготовленных вопросов, Леночка попросила Веселовского рассказать о себе, в частности – спросила о его детстве и вообще о жизни.

Услышав вопрос Леночки, Веселовский усмехнулся и сказал:

- Неужто, Леночка, я настолько важная персона, что такой уважаемый журнал, как Ваш – интересуется моей жизнью?

- Ну… - замялась Леночка, глядя на майку-алкоголичку и старые треники Веселовского. Но подумав, она всё же нашлась, - Ну, как-никак, вы всё-таки автор «Нониллиона». Поэтому я и прошу Вас рассказать о себе.

- А я не знаю, что рассказывать, Леночка. – ответил Веселовский. – В жизни моей – нет решительно ничего интересного. Родился, учился – это вы хотите услышать? Детский сад, потом школа, институт, работа. Что ещё? Я ведь уже рассказывал это в прошлый раз.

- А армия? – спросила Леночка. – Вы служили в армии?

- И на этот вопрос я Вам отвечал в прошлый раз. – сказал Веселовский. - Нет, в армии я не служил, потому что в институте была военная кафедра. Я лейтенант запаса.

- Вы говорили, что у вас два высших образования. Ну первое, понятно – журналист. А второй раз на кого Вы учились? Кто вы по образованию?

- Экономист-математик.

- Правда? – удивилась Леночка. – А я думала, что Вы гуманитарий.

- Ну не совсем. – улыбнулся Веселовский.

- А где Вы работали?

- Сначала, когда только выпустился из института – я работал в банке. Но банк этот – через пару лет развалился, а директора банка – ещё и посадили за финансовые махинации. Благо, что нас, рядовых сотрудников это не коснулось. Но всё равно – допрашивали всех. В общем – директора посадили, а нас всех – уволили. Банк закрыли.

- А потом? – спросила Леночка.

- Потом я пошёл работать в одну фирму в бухгалтерию. Там, слава Богу – никаких махинаций и проблем с законом не было. В фирме я проработал довольно долго – чуть меньше десяти лет.

- А потом? – снова повторила Леночка.

- Я уволился с фирмы, и с тех пор – работал только дома.

- Кем работали?

- Кем придётся. Работал на компьютере, естественно. Занимался вводом данных, консультировал клиентов компании в чате, был диспетчером в такси.