Обмену и возврату не подлежит

Глава 14. Кристина. Перемирие

Всю дорогу домой молчала и тревожно наблюдала в зеркало за пассажирами. Богдан разговаривал с Тёмой о всякой ерунде, они смеялись, спорили, будто знали друг друга сто лет. Я должна была признать капитуляцию: они ладили, вопреки всем моим опасениям и ожиданиям. Поднялись в квартиру, сели. Нужно было обсудить, что делать дальше.

- Богдан, что бы ты ни говорил, но я не отдам Тёму. Попробуй брать его сначала на несколько часов, потом на день, два и так далее. Нам с ним пришлось пережить непростые времена, и возвращаться к началу не стоит.

- Я не хочу жить с Богданом, я хочу жить с тобой! - при этом Тёма подбежал и обнял меня.

Не знала, что ему сказать, но врать не хотелось. Рано или поздно ему придётся переехать к отцу.

- Тёма, мы будем приезжать к тёте Кристине. Кстати, ты же знаешь, что она не настоящая твоя мама?

Меня передёрнуло от этих слов. Я готова была убить, за то, что Богдан без согласования со мной поднимает эту непростую тему. Мы с Тёмой прошли тяжёлый путь вместе, я всегда была честна с ним. С самого детства твердила, кто его мама, рассказывала о ней и показывала совместные фото, чтобы она навсегда осталась в памяти ребёнка. Но вряд ли кто-то осудил, если бы я утаила эту информацию.

А кого же Богдан видит настоящей мамой? Может у него уже есть какая-нибудь на примете? От этих мыслей внутри всё закипало. Но при ребёнке выяснять вопрос не стала.

- Знаю. Но мы никому об этом не говорим. Кристина мне мама, и я не хочу называть её тётей.

- Ладно, как скажешь.

- Богдан, ты теперь не работаешь? - спросила я.

- Нет, я на заслуженном отдыхе и готов посвятить Артёму всю свою жизнь.

- Звучит обнадеживающе. Значит завтра приходи, возьми Артёма погулять на пару часиков, а там как пойдёт. Хорошо, Тёма?

Сын кинул осторожный взгляд на Богдана и кивнул.

Богдан протянул руку Тёме и показал, как её нужно сжимать.

- Значит по рукам. До завтра.

Не верила, что ужасный день подходит к концу. У дверей Богдан предупредил:

- Только без фокусов, Крис. Моё терпение не безгранично. Давай не будем портить отношения?

- Давай просто сделаем так, как будет лучше для ребёнка? Это единственное, чего я хочу. Трепать нервы Артёму я не позволю. Завтра побрейся и оденься поприличнее. Ты ж отец, а не уголовник!

Богдан окинул меня не очень приятным взглядом, но ничего не ответил и вышел.

В девять часов утра он стоял на пороге. Таким пожалуй я его видела только на свадьбе. Гладко выбрит, аккуратно одет и доброжелательно расположен, о чём свидетельствовала почти милая улыбка.

- Привет! А вот и я. Тёмка, ты готов к прогулке?

Тёма будто впервые его видел и прятался за меня.

- Привет! Отлично выглядишь.

- Спасибо, старался выполнить все твои указания. Мы же хотим быть счастливыми.

Да уж, особенно мне счастье так и валит. Но я старалась вести себя дипломатично и не лезть на рожон.

- Сейчас я соберу Артёма. Ты пока проходи, садись, я дам кое-какие инструкции.

Богдан прошёл и сел на диван в зале.

- Значит так. Вы можете прогуляться по тротуару. Если зайдёте на детскую площадку, то следи за сыном в оба, он у нас боевой парень, как ты заметил, и калечить чужих детей нежелательно. Если решите войти в кафе, сразу раздень внутри, чтобы он не вспотел, а то может простудиться.

- Крис, ты, по-моему, слишком переживаешь из-за какой-то прогулки.

Я остановилась. Задумалась.

- Может и так. Я по сути ни с кем никогда Тёму не оставляла. Мы всегда вместе.

- Вот уж маменькин сыночек, - в шутку сказал Богдан

- А и не с кем его оставить. Мы же были совсем одни.

Тут Артём, который до этого послушно, как никогда, надевал одежду, сказал:

- А я не пойду никуда без мамы. Вдруг ты захочешь меня украсть.

- Да нет, Тёма, твой папа обещал не забирать тебя, пока ты сам не захочешь. Просто идите погуляйте, а я пока обед сварю.

- Нет, я тогда совсем не пойду гулять, - сказал он совершенно спокойно и начал раздеваться.

Я растерянно смотрела на Богдана. Он тоже не знал, что делать, ведь вчера всё было отлично. Они разговаривали и смеялись, а сегодня ребёнок будто видит папу в первый раз.

- Тогда давайте пойдём вместе.

- Хорошо, - согласился Артём и стал одеваться снова.

Богдан сидел и молчал, не в силах повлиять на ситуацию. Всё так же молча мы вышли на улицу, шли по привычному нам с Тёмой маршруту, но Богдану, по-моему, впервые нечего было сказать.

- Ты не расстраивайся. Тёма очень непростой ребёнок, с непростой судьбой, и с психикой бывают проблемы. Поэтому, я считаю, лучше не давить. Привыкнет. У вас впереди куча времени.

Мне впервые было жаль этого брутального мачо, который попал в ступор.

- А может его просто силой вывезти? Привыкнет, куда он денется.

Опять этот мужской тупизм.

- Богдан, что ты говоришь? Выкрасть ребёнка и нанести ему душевную травму? Это же твой сын. Неужели хочешь его покалечить?

- Я не собирался здесь задерживаться, если честно. Всегда мечтал жить у моря. И наконец, смогу осуществить свою мечту. Нашёл там дом и внёс задаток, пока вы отдыхали на Кипре. Сколько мне здесь торчать?

- Да пошёл ты! Если будешь продолжать разговор в таком тоне, я заберу ребёнка и придёшь за ним только с разрешением суда, через пару-тройку месяцев. Тебе так хочется? Ты можешь понять, что это не игрушка?

Он ничего не ответил, догнал впереди идущего Артёма, сел перед ним на корточки и что-то спрашивал. Тёма кивал и улыбался. Потом Богдан посадил ребёнка на плечи, и тот звонко заливисто засмеялся. Я шла рядом, словно полицейский, старалась не вмешиваться и обеспечивала безопасность. На душе скреблись кошки. Если уедут к морю, так далеко, как всё это выдержать? Я не представляла. Жить в одном городе, это значит, можно каждый день видеться, помогать и участвовать в воспитании. А другой город - это редкие встречи по праздникам, неудобные разговоры по видеосвязи и со временем полная потеря друг друга. Пару раз, пока на меня не обращали внимания, на меня накатывало, и я еле успевала вытереть слёзы. Не знала, как пережить очередную потерю. Достала телефон и назначила встречу со своим доктором. Она была занята, но удалённо согласилась проконсультировать. Выдохнула. Надо дожить до вечера, возможно беседа с врачом принесёт облегчение.

Глава 15. Конец света

Стояла за билетами в кукольный театр, а ребята пили какао с синнабонами у кофейни. Богдан постоянно пытался накормить Артёма чем-то сладким и, как правило, совершалось «преступление» в моё отсутствие. Смотрела на это сквозь пальцы только по причине того, что подобные шалости их объединяли. Поедание вкусняшек - их общее дело, в которое меня не брали. Мы шли на всякие уловки, чтобы увеличить дистанцию, но, если честно, получалось плохо. Тёма меня ни в какую не отпускал.

Вместе всё было отлично, но как только я собиралась уходить - начинались истерики и протесты. Богдан психовал и считал, что надо действовать решительнее и твёрже. Возможно, он прав, но я не могла по-другому, страх преследовал, очень боялась навредить. Сам же он строгость проявлять отказывался, дабы не оттолкнуть сына. Типичная позиция Богдана, ничего особенного.

Купила билеты и вернулась на то место, где мы расстались. Ребят не было. Села на лавочку, не придав значения их исчезновению: возможно отошли в магазин или туалет. В любом случае сегодня большой прогресс и только на пользу Тёме. Правда, обычно сын подходил и предупреждал о том, что они куда-то отойдут.

Когда через десять минут ребята не вернулись, запаниковала. Позвонила Богдану, тот не брал трубку. Записала голосовое сообщение и отправила. Оно так и осталось непрочитанным. Начала бегать по округе в надежде случайно их увидеть. Но безуспешно. Только бы с Артёмом всё было в порядке, и он не сильно испугался. Но моё воображение рисовало ужасные картины, где у Тёмы рот закрыт кляпом, и слёзы льются рекой, он изо всех сил сопротивляется и ничего не может сделать. Не представляла, что творится с сыном, какой страх он сейчас переживает. Надеялась, у Богдана хватит мозгов не применять насилие к своему ребёнку. В противном случае всё может обернуться очень плохо для обоих.

Родительская квартира - кажется, в ней Богдан остановился. Где им быть, как не там? Может он заманил туда сына обманом? Не поленилась и вернулась домой за ключами, на случай если меня не захотят пускать, и быстро поехала туда. Пусто. Никого нет, и не видно признаков жизни. Значит Богдан врал, что остановился здесь.

Села и горько заплакала. Обстановка вокруг не радовала, всё напоминало или о родителях, или о сестре. Любимое место перестало приносить приятные воспоминания, они все затмились печальными событиями, к которым добавилось ещё одно. Быстро собрала мысли в кучу и поспешила прочь от скопления негативных эмоций. Совершенно очевидно, здесь мне ничто не поможет.

Из родительского дома направилась прямиком в ближайший отдел полиции. Написала подробное заявление с указанием всех примет, намерено утаив, что Богдан - отец Артёма.

Сделав всё, что могла, вернулась в свою квартиру. Она никогда не была такой пустой. Я всегда знала: для полноценной семьи нужен не муж, а ребёнок. Он заполняет собой всё пространство. С ним жизнь обретает особенный смысл и радость. Сейчас ничего не хочется: ни есть, ни гулять, ни смотреть фильмы - жизнь потеряла вкус и смысл.

Запоздавший ответ от Богдана подтверждал все мои догадки и опасения:

«Так будет лучше для всех».

Для всех кроме меня. Как объяснить этому человеку, что Артём - вся моя жизнь, и другой я не представляю!? Вряд ли Богдан способен на такой спектр чувств.

Разговоры с психологом мне не помогают. Уже неделю я каждый день связываюсь со своим доктором. Но мозг жёстко пресекает любые попытки себя обмануть. Ведь мне не отвоевать Артёма. Эта мысль заполняет меня полностью и не даёт покоя. Вот и случилось то, чего боялась. Я же знала, что так будет рано или поздно.

Сейчас я возлагаю большие надежды на полицию. Ведь если поймают, опять получу отсрочку на какое-то время. Только об этом и прошу Господа.

Просидев до самых сумерек без света, ложусь на диване прямо в одежде. Так долго одна я не была уже четыре года, и это дикое, чужое чувство совсем не в радость. Одиночество давит, вытягивает все силы и, подобно тьме, поглощает.

Глава 16. Богдан. Всё не просто

Я смотрю на Артёма и вижу - он боится меня. Вся его уверенность пропала вместе с Кристиной. Он сразу замкнулся, словно его подменили. Со мной с детства не церемонились, я жил сам по себе, и никто особо не задумывался над моим внутренним миром. Не так уж и нужна была мама, насколько я помню. Ничего, вырос нормальным мужиком. Но сейчас мне совсем не нравится то, что вижу. Я паникую. Не хочу причинять страдания сыну. А может и правда слишком быстро я перешёл к решительным действиям? Мы пришли в гостиничный номер. Я подготовился: купил кучу шоколадок, чипсов, газировку и железную дорогу, чтобы парень не скучал и не тосковал. Но Артём едва ли взглянул на всё это добро и даже не стал есть шоколадные батончики, хотя обычно мы с большим удовольствием уплетали их украдкой от Кристины.

Сын не кричал, не капризничал, а будто спрашивал: «Что дальше?» По мне - лучше бы он немного поплакал, это как-то больше похоже на детскую реакцию.

Я не знал, что сказать. На послезавтра взял билеты на поезд и был очень решительно настроен. Надо как-то сообщить о планах сыну. Но точно не сегодня.

- Артём, хочешь что-нибудь закажем в номер? Вот меню. Давай выберем. Тут есть вкусные блинчики с джемом, очень рекомендую.

Тёма смотрел на меня, будто я говорил на непонятном ему языке. Не стал приставать, в принципе мы только перекусили.

Включил мультики, и Тёма просто перевёл взгляд на мелькающие картинки. На сердце скреблись кошки, ещё и это сообщение от Кристины... Она, конечно, может внести драматизма в ситуацию, прям её конёк. Но я с ней в корне не согласен. Тратить полгода на то, чтобы Артём начал со мной оставаться хотя бы на ночь, просто смешно. Мы потеряли целых четыре года! Я - отец, ничего плохого ему не сделаю. Когда окажемся дома, сразу всё встанет на свои места. Выберем сыну самую лучшую детскую комнату, сделаем лужайку для игр, наймём женщину, которая будет нас вкусно кормить. Я рассуждал, как домохозяйка, которая только что вышла замуж и планирует своё семейное счастье. Просто жутко достала жизнь на чемоданах: отели, палатки, лес, да и вообще, где придётся. Хочу нормально жить, считаю - заслужил это. В квартире так и не смог остаться, там какая-то жутко неприятная аура, хоть я и далёк от эзотерики. И опять отель, однообразная обстановка, завтраки, шведский стол и уборка номеров в самый неудобный момент. Считал дни, когда съедем отсюда.

Каждая минута тянулась целую вечность. Тёма по-прежнему не произносил ни слова. А может он вовсе и не переживает, просто так отреагировал на смену обстановки?

- Хочешь я тебе почитаю?

Артём не выходил на связь. В голове засела предательская мысль: а вдруг он уже не заговорит? Но он же ребёнок! Дети быстро переносят всю эту психологическую хрень. Ничего, неделю-две, и всё будет отлично. Несмотря на полное игнорирование, я сел рядом, выключил мультик и начал читать книгу «Именинный пирог» про Петсона и Финдуса, видел такие книги у них дома. Надо входить в доверие к ребёнку.Верил - это поможет.

Наконец, наступила ночь. Помог Тёме снять одежду.

- Спокойной ночи. Я рад, что мы теперь вместе. Ты - моя семья, а я - твоя, и больше нам никто не нужен. Не будь ко мне строг, я делаю так, как лучше для нас обоих. Иногда надо резко прервать все связи, чтобы сердце не сильно болело. Ложись, нужно отдохнуть. Сегодня был тяжёлый день.

Тёма упрямо продолжал сидеть.

Давить не буду, пусть делает, как хочет. В конце концов, заснёт, куда ему деваться? Сегодня очень волнительный день даже для меня. Сложно решиться на такой шаг. Но я чётко шёл к своей цели и ни на секунду не пожалел о содеянном.

Открыл глаза. Солнце светило вовсю. Повернул голову в сторону кровати Тёмы. Он сидел так же, как и вечером.

- Привет, сын! Уже проснулся?

Тёма молчал. Разглядев его личико, заметил синие круги под глазами, да и вообще он выглядел уставшим.

- Или ты не спал?

- Я не могу спать без мамы. Уверен - она меня ищет. Я ей посылал сигналы всю ночь, чтобы она не сбилась со следа.

- Так. Ты что такое говоришь? Вообще, какая мама? Твоя мама умерла, когда тебе был всего годик. У тебя есть я - твой отец. Зачем тебе ещё кто-то?

Артём даже не смотрел на меня.

Сел перед ним и начал ласково, медленно произнося слова, разговаривать.

- Тёма, я купил для нас дом у моря. Ты был когда-нибудь на море? Там очень красиво. Зимой в горах мы будем кататься на лыжах, летом - на яхте по морю. Там вообще не бывает зимы. Представляешь? Я буду заботиться о тебе. Нужно немного потерпеть. Ты скоро привыкнешь и забудешь про Кристину, и всё будет хорошо. Так, как и должно быть.

Тёма посмотрел мне в глаза с такой болью, что было сложно выдержать этот взгляд, и, наконец, заплакал навзрыд. Медленно плач переходил в истерику, которая не прекращалась. Пытался крепко обнять его и утешить. Но он бил меня кулачками и говорил:

- Я ненавижу тебя. Ты обманул маму и меня. Я хочу к маме.

На часах семь утра. Все, конечно, ещё спали. И спустя несколько минут детского истеричного плача, мне позвонили с ресепшн и поинтересовались, а что собственно происходит? Если крики не прекратятся, служащий вынужден будет обратиться в полицию.

Было миллион способов сделать так, чтобы ребёнок перестал плакать, но все они носили силовой характер. Я хоть и достаточно беспринципный человек, когда вопрос касается важного дела, но всё же начинать с такого отношения с сыном не хотел. Нужно было срочно найти другой выход.

Глава 17. Кристина. «Гениальная идея»

Безудержная трель входного звонка подняла с постели и вселила тревогу в сердце. Так трезвонят, когда что-то случилось. А случится, и вправду, может многое. Быстро вскочив с дивана, наспех оправив одежду, побежала к двери. Не смотря в глазок, распахнула её и в шоке остановилась.

- Мама, мы приехали! - радостно закричал Тёма.

Он кинулся на меня, крепко сжимая в своих ручках. Я не знала: верить ли происходящему или нет. Всё было похоже на сон. Рядом стоял Богдан, тоже с улыбкой, по-моему, достаточно искренней.

- Милый, я так рада тебя видеть. Как ты? Был у папы?

- Да.

- Давайте что ли пройдём внутрь, а то уже все соседи собрались у дверей, чтобы подслушать, что происходит.

Мы вошли, мельком глянула в зеркало - выглядела как растрёпанное чучело.

- Тёма, ну проходите. Расскажите, где были? Как провели время? - старалась я подыграть, на случай если так было спланировано изначально.

- Давай ты расскажи, - серьёзно сказал Тёма Богдану.

Тот явно замялся, но не обладая природной скромностью, ни капли не смутился.

- Ну… Что тут рассказывать. Давай сразу к делу!

Тёма осуждающе смотрел на папу, явно недовольный тем, что он отлынивает от детального пересказа произошедшего.

- Короче, Кристина, мы долго с Тёмой думали, как выйти из сложившейся ситуации, и придумали.

Тут продолжил речь Артём.

- Богдан будет жить с нами. Ну, чтобы мы поближе пообщались, и привыкание шло быстрее, - произнес он явно заученную фразу.

Неестественная улыбка застыла на моих губах, и пока это лучшая реакция, которую я могла предоставить. Новость конечно ещё та. Нет, я безумно рада, что Тёма вернулся и всё такое, но вот на то, что мы теперь будем жить втроём, совсем не рассчитывала.

- Как здорово вы придумали! - только и смогла выдавать из себя, при этом косо смотрела на Богдана.

Он ответил мне непробиваемой лучезарной улыбкой.

- Тёма, хочешь посмотреть мультики? А я пока завтрак приготовлю. Вы голодные?

- Не, мама, мы не голодные. Заехали в "мак" и позавтракали. Но от мультиков не откажусь.

Быстро включила телевизор, а Богдана за рукав потащила на кухню.

- Я хотела бы поподробнее выяснить этот момент.

- Да что ты так напряглась. Не стесню я тебя. Сама говорила, если ребёнок будет счастлив, то согласна на всё.

При этом он не сдержал смех. Я сделала глубокий вдох, чтоб не обматерить его.

Богдан понял, что меня не провести и шутки сейчас неуместны.

- Если честно, Крис, я бы сам никогда не додумался, - уже шепотом, словно заговорщик, говорил новоиспечённый отец. - Погорячился я, что так рано решил забрать Тёму… Но вроде всё было отлично. А потом началась жуть…

При этом Богдан взялся за голову, и в глазах появилось чувство, замешанное на панике и неподдельном ужасе. Было забавно его видеть в новом амплуа. Большую часть происходящего Богдан так и не решился озвучить и уже подвёл итог.

- Я думал, Тёма меня ни за что не простит, и пришлось идти ва-банк. Он предложил - я согласился. Но ведь в чём-то он прав. Мама, папа, все рядом. Изучу ваш быт, привычки, а то мы только развлекаемся ходим, поэтому и прогресса никакого. Я для него как очередной аттракцион. А должен стать неотъемлемой частью его жизни.

Просто молчала. Мне очень хотелось сказать что-то неприятное этому безмозглому человеку, но сдержалась.

- Крис, ты нам завтрак обещала, - как ни в чём не бывало продолжил Богдан, будто минуту назад мы не напряжённо беседовали, а обсуждали погоду.

- Вон там холодильник, угощайся. Сам смастери себе что-нибудь, пожалуйста.

Пошла к Тёме. Он спал на диванчике. Его лицо излучало такое умиротворение, как у ангела. И теперь мой дом - полная чаша, всё преобразилось и наполнилось смыслом. Я получила отсрочку. Обняла, поцеловала сына и хотела перенести его в спальню. Но вспомнила о том, что теперь есть отец.

- Богдан!

Он выглянул из кухни, жуя бутерброд.

- Что?

- Тёма заснул. Перенеси его в детскую.

Он радостно кивнул, услышав задание по силам.

Аккуратно взял и перенёс ребёнка. Поймала себя на мысли, что Богдан, и правда, очень старается, просто не было в его жизни детей и в семье, видимо, тоже не всё в порядке. Это давало стимул дать ему второй шанс.

- Спасибо.

Закрыла дверь в детскую, чтобы не будить.

- Нужно тебя где-нибудь разместить. Видишь ли, я не рассчитывала на то, что мужчины появятся в моей жизни, поэтому купила двушку. Одна комната мне, другая Тёме, кухня как столовая и общая.

- Я без претензий, хоть на коврике в коридоре.

- Ну что ж ты так себя не ценишь? Ты же отец! Глава семейства, - улыбнулась. - Варианта два - либо ты с Тёмой, либо я с Тёмой в детской.

- Конечно, я. Нам же нужно сближаться, - обрадовался Богдан и поставил свою сумку у входа в Тёмину комнату.

- Обустроюсь, когда проснётся.

- Хорошо. Как вообще вы ночь пережили?

- Ох, лучше не спрашивай. Кристин, спасибо тебе большое, никогда не забуду твоей доброты.

Он уже намерился меня по-дружески увлечь в свои объятья, но я, предугадывая его душевный порыв, отошла.

- Пожалуйста, только давай без рук. Ты же понимаешь, что я это делаю не для тебя.

- Ну, конечно, понимаю, я же не идиот. Но ты могла бы заявить в полицию, объявить розыск, и мой поступок стал бы хорошим поводом от меня избавиться.