Полина, иди на свет. [Следуйте за героем]

– Как проходят твои занятия?

– Нормально, хорошо, очень интересно, – ей безумно хотелось, чтобы лифт приехал поскорее.

– Ладно, учись усердно, записывай там все.

Уже в лифте она почувствовала раздражение. «Учись усердно, – проносилось в ее голове. – Тоже мне! Говорит, как будто он мне отец».

Тем не менее ей не хотелось разочаровывать Илью, и она старалась внимать всему, что рассказывает Ольга. На одном из последующих занятий они обсуждали детали работы хранителя:

– К сожалению, оберегая эмпатов, хранители сами себя защитить не в состоянии. Их свет работает только, когда они в критический момент спасают эмпата. Я говорю «своего», что же это значит? У хранителя может быть несколько эмпатов, которых он может включать, при этом у эмпата может быть только один хранитель. Вы спросите, а если хранитель погибнет, что же будет с эмпатом? Он останется в том состоянии, в котором находился на момент гибели хранителя. Если он был выключенным, то он все еще сможет работать и справляться с заданиями. Ему будут говорить, кто его клиент. Видеть уровень света он не сможет, будет действовать вслепую, если можно так сказать. Но не всегда люди соглашаются на это из-за высокого риска, предпочитая выходить на пенсию или преподавать теорию. Если же эмпат, как чаще всего случается, был включен, то он навсегда остается в таком состоянии и может работать, но опять же, сильно рискуя жизнью.

Поля распереживалась, слушая о возможных рисках, и снова не заметила, как прошло очередное занятие. В три часа Ольга отпустила их. Полине очень захотелось заглянуть на девятый этаж, к Илье, но она решила развивать силу воли, а на самом деле просто не нашла подходящего предлога. Все вместе они спустились в метро, обсуждая урок. Помимо Олега, ее долговязого соседа по парте, и девушек-хранителей Насть, с ней в группе учился тихий интеллигентный Паша. И все они были в замешательстве от той информации и знаний, что получали здесь. Это очень нравилось Поле, она чувствовала, что не одна в своих сомнениях. И ее очень смешили шутки одной из Насть про то, что, может, это какая-то странная финансовая пирамида, где их гипнотизируют абсурдными сказками и скоро начнут выкачивать деньги. Но несмотря на то, что они все еще бахвалились друг перед другом и старались иронизировать по поводу происходящего, никто уже не сомневался в том, что Департамент эмпатии не менее реален, чем Солнце на небе.

***

Полина не замечала, как несется время. На занятиях весь июнь они подробно разбирали теоретические вопросы, связанные с эмпатией, а также все стороны их работы. Особенно поразила Полю альтернативная история развития мира.

Ольга рассказывала им, что организации эмпатов и хранителей существовали издавна и всегда были тайными. В Средневековье им приходилось скрываться особенно тщательно, так как инквизиция буйствовала и массово их травила. Так или иначе обладая способностью положительно влиять на людей, эмпатические организации часто взаимодействовали с держателями власти, конечно же, открываясь только тем, кто понимал, насколько мощной силой доброта может быть. Бывало, эмпатов отправляли на переговоры с врагами. Поля была поражена узнав, сколько войн было предотвращено при помощи всего-то передачи света. Были и печальные страницы в истории борьбы за добро.

Когда к власти в Германии пришел Гитлер, то, не найдя в своей политической программе места эмпатии, приказал уничтожить весь Департамент. Некоторым хранителям удалось спасти своих эмпатов, их оказалось всего десять человек. И именно эти люди после окончания войны основали и продумали систему работы и организацию всех существующих в мире на данный момент Департаментов. В России, а в то время – Советском Союзе, этим эмпатом был Вильгельм Ландерс. Ольга показала его портрет на одном занятии. С фотографии Поле улыбался очень приятный невысокий мужчина с задорными смешливыми глазами. Ольга рассказала, что, когда она устроилась на работу в Департамент в 2000-х, он часто заходил к ним, поговорить о делах с Андреем, которого выбрал себе преемником. Вильгельм говорил по-русски с сильным акцентом и все никак не мог выучить падежи, но до последнего своего дня он всю энергию отдавал делу жизни – Департаменту эмпатического воздействия, болея за него всей душой. Будучи совершенно нетипичным немцем, он часто жертвовал святым Оrdnung1 ради комфорта сотрудников. И это очень отличало российский офис от других, хотя Андрей позже и привел дела в относительный порядок.

Насколько хорошо давались Полине исторические сведения, настолько плохо она усваивала организационные вопросы. Когда в конце их первого курса Ольга рассказывала им, что существуют несколько типов миссий: локальные (в пределах одного города или даже района), государственные (все, что касается России) и международные (работа, затрагивающая общие интересы нескольких стран), то Поля практически засыпала. Хорошо, что Олег конспектировал все. И именно из его записей она узнала, что на работе они получают задания – проработать одного или нескольких клиентов, или падших, как они тут назывались. Это значило войти с ним или ними в контакт и передать свой свет, так чтобы сделать человека добрее и предотвратить губительные события. Также выяснилось, что миссии бывают разных уровней сложности – некоторые требуют подготовки Джеймса Бонда, чтобы войти в доверие и круг к определенным лицам.

Единственное, что она усвоила очень хорошо – это что часто работа бывает крайне опасной, к этому тоже надо быть готовым. Но тут она целиком полагалась на Илью, нисколько не сомневаясь в его способности защитить ее.

Надо признать, что большей частью на занятиях она грезила о том, как оказывается в разных романтически-опасных ситуациях с Ильей, и ей не терпелось приступить к практике. В течение июня, пока они проходили теорию, она частенько заходила в 312-й под разными предлогами и успела окончательно втюриться в начальника, который к своей чести никак ей в этом не способствовал и вел себя подчеркнуто по-деловому.

Полина, конечно, понимала, что эта влюбленность не в реального человека, а в придуманного ею. Холодность Ильи, его отстраненность делали его притягательным, и в ее мечтах он, снедаемый тайными запретными чувствами, теплел и менялся на страстного героя-любовника. И хоть она и видела, что такого Ильи не существует, ее уже несло по реке вымышленного романа, где Поля была обожаема им.

Несмотря на то что она часто витала в облаках на уроках, итоговый тест Полина, как и вся группа, сдала хорошо, с чем их поздравила Ольга:

– Что ж! Все молодцы. Сегодня последний день вводного курса, и вы все хорошо справились с тестом. Эта часть тренинга была самой легкой. Вам надо будет подойти к своим руководителям, они также обсудят с вами результаты месяца. С завтрашнего дня наша группа разделится. С эмпатами буду заниматься я, а наши хранители пойдут в группу к Василию, он их главный тренер. Мы перейдем к изучению непосредственно самой работы: хранители научатся управлять своим зрением и свечением, узнают, как включать эмпатов и выключать; а эмпаты будут учиться передавать свет.

Поля ерзала на стуле, сердце ее как обычно заколотилось от мысли, что сейчас она увидит Илью. Казалось, что они с Пашей и Олегом целую вечность ехали на девятый этаж, а потом еще и ребята норовили обсудить тест, хотя ей поскорее хотелось зайти в 312-й. Она смотрела на дверь кабинета, и ноги ее становились ватными. Отделавшись от парней, она с замиранием сердца вошла. И к ее разочарованию, Ильи на месте не оказалось. Аня сказала, что они с Надей на задании и будут позже. Поля бухнулась на стул и решила, что будет ждать его, но тут Аня предложила ей пойти пообедать.

В противоположность Наде, Аня была очень милая и легкая в общении, она весело щебетала весь час, и это позволило Поле не придумывать темы для разговора. Сразу же выяснилось, что жених девушки ничего не знает о Департаменте, полагая, что Аня работает помощником директора, что они собираются в августе сыграть свадьбу и с этим связано очень много хлопот. Они вернулись в офис, где Аня продолжила тараторить. И хотя Поле ее новая коллега очень нравилась, она поняла, что уже давно потеряла нить разговора, поэтому «внезапно» вспомнила, что ей надо обсудить свой тест с Олегом.

Она вышла в коридор и первый раз задумалась о том, что и не замечала, как много кабинетов на этаже. Поля совсем не представляла, где может находиться отдел Олега. Но ей повезло – он вышел из дальней комнаты и двинулся ей навстречу. «Ого, ну ты и светишься! – воскликнул он, – тебя вместо фонарей можно использовать по ночам!». Поле было приятно: «Хотела бы я и на тебя посмотреть сегодня, но моего хранителя пока нет. Ты легко различаешь людей, когда включен?».

Лицо Олега выразило некоторую озадаченность:

– Знаешь, я вот как-то и не думал об этом. Я увидел тебя, ты среднего роста, лицо при сквозящем зрении хрен различишь издалека – просто одно светящееся пятно, но я почему-то просто знал, что это ты. Надо спросить будет завтра у Ольги, почему так.

– Да, я не понимаю, как это работает…

– Как работает что, Полина? – послышался знакомый голос за ее спиной. Она обернулась и увидела Илью. Он стоял вблизи от них, недовольно сложив руки на груди. – Я уверен, что смогу ответить на твои вопросы, если ты соизволишь уделить мне время.

Полина видела по его лицу, что этот сарказм – «показательное выступление», понимала, что он это несерьезно, но все равно начала оправдываться:

– Я ждала тебя полдня, отошла всего на пять минут и не заметила, как ты вернулся.

– Нужно быть внимательней, без этого тебе не стать хорошим эмпатом, – парировал он.

– Уверен, что у нее с этим проблем не будет – она светится, как луна темной ночью, – Олег, со свойственным ему щенячьим добродушием, вступился было за Полину, чем на самом деле вызвал у нее досаду.

– Весьма изящное замечание, – сухо сказал Илья. Пойдем обсудим уже твой тест, пожалуйста. Мы тут помимо упражнений в словесности еще и работаем.

Почему-то Поле вспомнился Гриша из Progressbar.

Примечания