Четверг без дождя

Глава 1

Время приближалось к обеденному, и Никита (мой компаньон и по совместительству старший брат) ушёл в забегаловку, недавно открывшуюся рядом. Братан решил отведать новую шаурму.

Я осталась в мастерской одна, поскольку третий наш сотрудник, двоюродный брат Василий, находится в отпуске. Вася недавно женился, и сейчас они с молодой женой загорают на южном побережье.

Я бы тоже всё бросила и махнула к морю, но увы, работа сама себя не сделает. Мастерская — наше с Никитой детище. Четыре года назад мы вдвоём начали поднимать её с нуля. Ник тогда только-только демобилизовался, а я окончила второй курс университета. Ещё через год к нам присоединился Василий, который тогда тоже вернулся из армии.

Сейчас мы уже не арендуем большой павильон, а выкупили его, поскольку договором была предусмотрена такая возможность. В сезон у нас работают прокат и ремонт велосипедов, самокатов, скейтов и детских колясок, а зимой мы ещё и торгуем различной пиротехникой.

Меня зовут Вера Тихорецкая, мне недавно исполнилось двадцать три года. Родилась, выросла, получила образование и живу в одном и том же городе, — крупном промышленном краевом центре. Точнее, мы с Ником живём вдвоём с тех пор, как мама перебралась за город к мужу.

Отца у нас с Никитой нет. Точнее, где-то он, вроде как, есть, однако в нашей жизни данный персонаж никогда не присутствовал. Скрылся в закате вскоре после моего рождения. Мама тянула нас одна и замуж вышла уже тогда, когда мой брат отслужил в армии, а я вовсю училась в университете.

Муж мамы, дядя Гера, старше её на пятнадцать лет. Он отставной военный. Отчим был вдовцом в течение семи лет, в одиночку вёл дом, а потом они случайно познакомились с мамой, и у обоих появился шанс на личное счастье. Мне кажется, они этот шанс реализуют по полной, чему мы с Ником очень рады. Мама заслужила своё счастье как никто другой, да и дядя Гера тоже.

Мы с братом живём в той самой двушке, в которой выросли, и пока нам хватает места. Никите скоро исполнится двадцать пять лет, и жениться он не спешит. Я замуж тоже не собираюсь.

У меня был парень. Мы встречались с ним в течение нескольких лет, со школьных времён, и всё у нас происходило будто бы всерьёз. Но потом Максим встретил другую девушку, и оказалось, что прошедшие годы ничего не значили, а полюбил он по-настоящему вот только что — здесь и сейчас.

С тех пор прошло полтора года, а я до сих пор ни с кем не встречаюсь и не планирую. Нет желания пережить всё это заново и вновь разочароваться. А главное, нет доверия к противоположному полу. Для меня в этом мире существуют теперь только трое мужчин, и все они родственники: Никита, Вася и дядя Гера. Да, отчима я тоже причисляю к родственникам.

Клиентов пока не было. В ожидании Никиты я регулировала один из горных велосипедов. Рядом в углу негромко играло радио. Слушая ретро-канал, я размышляла о том, что и мне неплохо было бы поесть. Но шаурма из забегаловки меня точно не интересует. Куда сходить? В пекарню или в супермаркет? Или вообще в сетевое кафе?

Звук дверного колокольчика вломился прямиком в мои гастрономические мечты. Я выглянула из-за велосипеда в надежде, что вернулся Ник, но не тут-то было. У двери стояли и озирались двое — девушка и парень. Оба высокие и стройные, с одинаковыми выражениями на породистых лицах. Одеты по-летнему, в соответствии с погодой, но шмотки у обоих мегабрендовые, купленные точно не на распродаже в маркетплейсе.

«Явно гости из столицы, — мысленно определила я намётанным глазом и выключила радио. — Или жили тут когда-то, а теперь учатся там. Приехали на каникулы. Сейчас будут выбирать велики напрокат и вынесут мне весь мозг. Повезло так повезло».

— Тут никого нет, — капризно протянула девушка и заправила за изящное ушко длинную русую прядь. — Куда ты меня привёл, Игнат?

Кажется, я угадала: говорила девушка точно не так, как разговариваем мы, местные. Интонации совсем другие. Надежда на то, что сейчас в дверях появится Ник и возьмёт этих клиентов на себя, не оправдалась, и мне пришлось встать из-за велосипеда.

— Здравствуйте, — вежливо заговорила я. — Чем могу вам помочь?

— А кто-то из взрослых есть? — девица, которая явно была моложе меня года на три, скептически обвела взглядом мою скромную фигуру.

Роста во мне сто пятьдесят шесть сантиметров, да ещё и волосы крашу в синий цвет, потому меня часто принимают за подростка.

Я подобралась. Не люблю людей, которые считают, что если отправились из столиц в провинцию, то вежливость и тактичность можно с собой не брать.

— Есть. Это я, — кивнула девице и с нажимом повторила: — Здравствуйте!

— Здравствуйте! — ответил спутник высокомерной молодой дамы. — Мы бы хотели взять два велосипеда на пять часов.

Парень, в отличие от своей спутницы, оказался довольно приятным: лет двадцати, темноволосый, смуглый, с тёмными глазами, во взгляде которых явно прослеживался интеллект.

Я вежливо улыбнулась ему (в основном чтобы позлить девицу, которая тут же скривилась).

— Какие конкретно велосипеды вас интересуют?

— А что, тут есть разные? — девушка ответила вместо парня и нарочито удивлённым взглядом пробежалась по помещению.

— Даша! — тихо и укоризненно произнёс парень, а потом снова посмотрел на меня: — Нас интересуют обычные многоскоростные.

Он назвал несколько популярных марок, и я кивнула, указав рукой на противоположную стену.

— Разрешите предложить вам ряд вариантов на выбор.

Игнат с готовностью шагнул следом за мной, и Даше, которая опять скривилась и закатила глаза, ничего не оставалось, кроме как последовать за нами.

В это время вернулся Никита и, увидев, что я уже работаю с клиентами, занялся своими делами.

— Игнат, ты уверен, что всё же следует ехать на эту прогулку? — с сомнением спросила девушка, брезгливо рассматривая велосипеды.

— Мне очень хочется показать тебе окрестности, Даша! Там столько красивого и интересного! — настаивал парень.

Мне даже жаль его стало. Кажется, он ещё слишком молод для того, чтобы понять: практически невозможно заинтересовать человека, который с предубеждением относится к ситуации. Столичная фифа раздражала меня всё сильнее, и я держалась из последних сил.

— Красивое можно посмотреть где угодно, — опять высокомерно заблеяла «белая кость». — А интересное... Что тут может быть такого уж интересного?

Ну всё, она меня выбесила.

— Ну не скажите! — честно глядя в большие синие глаза девушки, заговорила я. — Здесь очень много интересного. Поезжайте, не пожалеете!

— Вы просто напрямую заинтересованы в том, чтобы мы взяли у вас велосипеды, — нашлась Даша, и глаза её сердито сверкнули. — И что там такого интересного, если не секрет?

Я заметила, как Никита выпрямился, глядя в нашу сторону и пытаясь остановить меня различными мимическими ухищрениями. Он хорошо знает меня, потому уже всё понял.

— Сегодня за городом проходит ежегодный чемпионат по метанию коровьих лепёшек, — спокойно сообщила я. — Эпичное зрелище. Но можно и поучаствовать. Уверена, у вас получится.

Моя собеседница начала ловить ртом воздух, но так и не смогла мне достойно ответить. Никита закрыл лицо ладонью, а спутник Даши Игнат кусал губу, пытаясь сдержать смех.

— Ну а если вы не очень любите поездки за город, — невозмутимо продолжала я, не отводя взгляда от побагровевшего лица девушки, — можете сегодня посетить наш районный парк. Он находится тут рядом, совсем поблизости, и там прямо сейчас проходит фестиваль.

— Какой ещё фестиваль?! — голос Даши изрядно подсел, но зато вернулся к ней.

— Фестиваль отрыжки, — кивнула я.

В течение нескольких секунд в павильоне стояла звенящая тишина, а потом девушка сорвалась с места и выскочила вон, хлопнув дверью. Её спутник кинулся следом. Никита наконец-то захохотал.

— Ты так всех клиентов распугаешь, — беззлобно выдохнул брат, когда ему с трудом удалось успокоиться.

— Почему нормальные парни выбирают таких вот дур, ты мне можешь объяснить? — развела руками я. — Она ведь всерьёз уверена, что жизнь есть только в столицах, а мы здесь так... При этом наверняка считает себя возвышенной и образованной.

— Плевать, забудь, — махнул рукой Никита.

Мы вернулись к работе. К вечеру начался большой наплыв клиентов, потому вспоминать о досадном инциденте было некогда. А потом я и вовсе забыла о нём. Однако в пятницу утром, едва наш павильон начал работать, в дверях вновь появился тот самый Игнат. На этот раз он был один.

— Здравствуйте! Я к вам, — сообщил он, глядя прямо на меня. — По важному делу.

Глава 2

Я до последнего не теряла надежду на то, что визитёр просто смотрит на меня, а важное дело у него возникло к нам обоим. Ну вы понимаете, о чём я? Очень хотелось перевести стрелки на брата. Мне и в прошлый раз выше крыши хватило общения с гостями города.

Игнат продолжал смотреть на меня, потому я решила изобразить дурочку. Подняв брови, сделала невинные глаза и затараторила:

— Ну вы тут пока общайтесь, а я пойду...

— Куда это? — вскинулся Никита, удивлённо глядя на меня. — Рабочий день только начался!

Ну спасибо, братик! Удружил так удружил. Я буквально кожей чувствовала, что визит Игната не сулит ничего хорошего именно мне.

— Как раз собиралась позавтракать, — выпалила я, осторожно отступая к двери. — Дома не успела.

Обалдевший Ник не нашёл слов, поражённый моей наглостью, только открывал и закрывал рот. Воспользовавшись его временным онемением (потом-то братик непременно выскажет мне всё, не стесняясь в выражениях, но сейчас мне нужно было выиграть время), я рванула к двери во весь опор, но дорогу мне преградил Игнат. Я едва успела затормозить и чудом не влетела носом прямо в него.

— Разрешите угостить вас... завтраком? — невозмутимо сказал он. — Видите ли, у меня дело именно к вам.

— На работе я не общаюсь с посетителями по личным вопросам, — сделала я последнюю попытку.

— Ты же пошла завтракать, — мстительно вставил Ник, который вновь обрёл голос. — Надо выслушать человека.

— Да, да, — радостно закивал Игнат.

Мужская солидарность во всей красе!

— Хорошо, — сдалась я, и мы с Игнатом вышли из мастерской.

Я затылком чувствовала ехидный взгляд брата, потому заложила руку за спину и согнула все пальцы, кроме среднего. Вслед раздался отчётливый смешок.

На больничный уйти, что ли? Пусть Ник попрыгает в сезон один в мастерской. Вася-то в отпуске. Так братишка, умник этот, и с больничного меня выдернет, помереть спокойно не даст.

Задумавшись, я прослушала вопрос, который мне задал Игнат.

— Извините, пожалуйста, — мне стало по-настоящему неудобно перед ним, но продолжалось данное ощущение недолго.

В конце концов, что может быть нужно от меня этому мажору?

— Ничего страшного. Я спросил: где вы обычно завтракаете?

Я поперхнулась. Хотела ответить, что в специальной чебупельной, где подают чебупели из мраморной говядины с соусом на основе оливкового масла холодного отжима, но решила, что достаточно кривляться.

К счастью, вспомнила о расположенной неподалёку классической столовой, сохранившейся ещё с советских времён.

— Я редко завтракаю, но если хожу, то в столовую. Там в это время можно купить и кашу, и омлет, и творожную запеканку.

— Ого! Классно! Тем более с удовольствием составлю вам компанию.

Я пожала плечами, стараясь не обнаруживать своего удивления. Чему он так обрадовался? Каше или запеканке?

Однако вскоре я поняла, что удивляться было пока рано. Вот когда Игнат поставил на поднос две тарелки с кашей и двойную порцию запеканки...

— А омлет почему не взяли? — спросила я, когда мы сели за стол.

— Омлет у меня дома каждое утро, — улыбнулся Игнат. — Это то немногое, что я умею готовить сам, и батя мой умеет.

Я вдруг поняла, что улыбка у парня очень приятная, располагающая и вызывающая доверие. Теперь я искренне надеялась, что он не обладает гипнозом и не обнесёт меня.

Ковыряя запеканку, я исподтишка наблюдала, как мой спутник с аппетитом поглощает всё, что купил. Решила не торопить его, пусть поест спокойно. Он ведь наверняка ещё растёт.

— Простите, — немного утолив голод, Игнат наконец-то вспомнил обо мне. — Дело в том, что я сейчас в гостях у отца, и мы с ним питаемся по-холостяцки. Это он так говорит. Он не любит в доме чужих людей, потому у него нет ни повара, ни помощника по хозяйству. А ходить постоянно по ресторанам и кафе или заказывать доставку... Я не очень люблю казённую пищу. Но здесь, в этой столовой, она такая простая и почти домашняя!

После объяснений Игната всё стало ещё запутанней, но я решила не торопить события, дождаться продолжения. И оно последовало.

— Мои родители развелись, когда мне было четыре года, — продолжил рассказ парень. — Когда мне исполнилось пять, мама повторно вышла замуж, и вскоре её мужа перевели в Москву. С тех пор я живу там, вот уже шестнадцать лет. А отец по-прежнему живёт тут, на родине. Я прилетаю сюда на две недели зимой и на месяц летом. Папа так и живёт один, хотя построил довольно большой дом. У бати здесь бизнес — сеть магазинов стройматериалов. Лихачёв. Может, слышали?

— Если честно, Игнат, я очень далека от мира деловых людей нашего города. Но приятно познакомиться. Вы, стало быть, Игнат Лихачёв? А я Вера Тихорецкая.

— Мне тоже очень приятно, Вера. Хотя, если честно, я знаю, потому что немного... навёл справки о вас.

Я даже чаем поперхнулась от такого заявления, и моему спутнику пришлось похлопать меня по спине.

— Опасный вы человек, Игнат! С одной стороны — едите кашу и запеканку в обычной столовой, а с другой — можете взять и «немного навести справки». Очень интересно, что за дело вас ко мне привело, но теперь уже немного страшно.

— Может, перейдём на «ты», Вера? Мы ведь практически ровесники.

— Сначала расскажите мне о вашем важном деле, — покачала головой я. — А там видно будет.

Игнат задумчиво вздохнул, а потом заговорил — решительно и твёрдо.

— Вы же наверняка помните Дашу? Она тоже из Москвы, моя невеста. Дочь делового партнёра моего отчима. Мы с Дарьей знакомы с детства и встречаемся уже довольно давно. Месяц назад состоялась наша помолвка, но отца на ней по понятным причинам не было. Если мама с отцом наладили из-за меня более-менее цивилизованные отношения, то батя и отчим... не ладят никак. Потому я уговорил Дашу в этот раз лететь сюда со мной, чтобы познакомить её с отцом. А он решил устроить тоже что-то вроде помолвки. Назначил дату, пригласил всех своих родственников, друзей и деловых партнёров. Но мы с Дашей поссорились, и она улетела в Москву.

— Надеюсь, вы поссорились не из-за велосипедной прогулки? — испугалась я.

— Нет, что вы! Позже поссорились, по другим причинам.

Лицо парня напряглось, и я не стала больше задавать вопросов.

— Так вот, — взяв себя в руки, продолжил Игнат. — Мероприятие состоится завтра вечером, и отец сказал, что отменять его не станет. Сказал, сделать подобное можно только по очень уважительной причине. В ином случае его сочтут ненадёжным и несерьёзным человеком. Я не могу так подставить своего отца. Потому мне нужно очень срочно найти девушку, которая сыграет роль моей невесты.

— Но у меня нет таких знакомых, Игнат! Ни родственниц, ни подруг... Я не смогу ничем вам помочь.

— Сможете, — уверенно ответил парень. — Я ведь говорю о вас. Вы как раз подходите на эту роль.

М-да, опрометчиво я начала пить чай из стакана, поскольку мне стоило огромных трудов не повторить мем с Дэниэлом Рэдклиффом...

— Что? — отдышавшись и проморгавшись, еле выдавила я.

— Я знаю, что ты начнёшь возражать, потому подготовил развёрнутый ответ.

Этот паршивец всё же перешёл на «ты». Как пить дать уже репетирует роль моего жениха!

— Тебе сколько лет, Макиавелли? — прохрипела я, поскольку горло до сих пор саднило.

Два раза подавиться чаем! Третий может стать роковым. Я отставила стакан подальше, дабы не было соблазна отпить пару глотков. Ясно, что мой собеседник не так уж прост, и с ним нужно держать ухо востро.

— Двадцать один, — улыбнулся Игнат. — Я окончил третий курс, перешёл на четвёртый.

— А мне уже двадцать три, и я окончила университет год назад. Ты не смотри на то, что я мелкая, а волосы у меня синие. Наверняка решил, что я сейчас всё брошу и кинусь изображать твою невесту в попытке поймать за хвост птицу цвета моих волос! Только ты не угадал, мальчик! Подобной хренью заниматься я не буду!

— Вера, я же сказал, что навёл справки, потому прекрасно знаю, сколько тебе лет. И о том, что ты окончила экономический факультет университета, тоже знаю. И о том, что ты свободна. В данный момент ни с кем не встречаешься.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.