Змеиная Свадьба

Я просидела на кухне ещё с полчаса. Настроения на ужин не было, и стряпня тети Оли, осталась не тронутой. Я пообещала себе, что завтра надо будет всё съесть, потому что завтра будет уже новая партия еды.

Сон в ту ночь ко мне долго не шёл. А когда я, наконец, заснула, то видела всё тот же колодец в лесу. И странное ощущение, что мне нужно туда попасть.

***

Утром я проснулась с тяжелой головой. Я очень плохо спала, часто ворочалась и не могла уснуть надолго. Сквозь сон ночью, я слышала, как на улице орали песни какие – то поздние гуляки. Пришлось вставать, хотя за окном ещё было достаточно темно. Взяв телефон в руки, я убедилась в своей правоте. На часах пять утра.

Тем не менее, заснуть я уже не смогла. Я прошла на кухню и поставила чайник на огонь. Я открыла окно в кухне и выглянула. Бабушкин сад порядочно зарос сорняком. Но все ещё был волшебным. Лучи солнца стали понемногу освещать его. Стали летать деловые пчелы, порхали бабочки, в воздухе висела удивительная тишина. Пахло луговыми травами и прохладой. Всё как тогда…

Из воспоминаний меня вывел свист чайника. Я вяло глянула в его сторону и нехотя пошла выключать газ на плите. Мой ранний завтрак был прост, как и всегда: чашка кофе два бутерброда с сыром. Стряпню тети Оли я понемногу съедаю. Наверное, если бы не она, я бы и не готовила себе вовсе. Глядишь, и, правда, ветром бы сносило.

Тетя Оля любезно согласилась сопроводить меня за свидетельством о смерти бабушки, хотя я не просила её об этом. Но, тем не менее, я была рада, что она сама предложила свою кандидатуру.

Я оделась, и решила прогуляться, подумать и немного проветрить голову. Я вышла из дома, прошлась по скрипучим ступенькам крыльца и по привычке толкнула калитку плечом. Но калитка толкаться не хотела…

Я удивлённо пожала плечами и решила удвоить усилия. Результат тот же. Тогда пришлось упереться руками в калитку, а ногами в землю и надавить со всей силы. С той стороны что – возмущённо промычали, а потом всё снова затихло. Я подпихнула калитку ещё раз, и наконец, смогла протиснуться в образовавшийся проём.

У моей калитки спал Вовка Субботин. Когда – то дорогие черные джинсы, были испачканы в грязи, белая футболка изорвана, испачкана в траве, кожаная куртка в какой– то извести или муке, непонятно…правый рукав на нитке одной держится…

Я вздохнула и присела перед ним на корточки. Вовка не брился довольно давно. Уже и борода и усы есть… От него разило алкоголем, что хоть закусывай. Я не знала, что делать. Разбудить его самой и тащить в дом? Да он меня поломает. Может позвонить тете Оле? И чтобы вся улица видела, в каком состоянии его родители домой волокут… Рука сжала в кармане простой листик бумаги. Я вытащила его на свет и прочитала: «Все виды ритуальных услуг. Недорого, качественно. Булат» и номер телефона. Он ведь наверняка его знает, видел тут не один раз. Может, поможет мне?

Я достала телефон и набрала номер, указанный на бумажке. Трубку взяли практически сразу же.

– Алло! Ритуальные услуги, слушаю вас.

Голос Булата через трубку был совсем другим. Каким – то знакомым…

– Алло, здравствуйте, Булат, это Варя.

– Да – да. Слушаю вас. Надо приехать снять замеры? Вы уже обсудили с вашей мамой?

– Нет, я не по этому поводу… – я замялась, и почувствовала себя неловко, – видите ли, тут такое дело…

– Варя, у вас что – то произошло? – в его голосе я слышала волнение. А может, выдавала желаемое за действительное. – Вы только скажите, с чем надо помочь.

– С телом.

– Простите…?!

– Знаете, сына тети Оли, Вовку Субботина?

– Конечно, мы не то чтобы друзья, но… постойте, вы что его…?

– Увы, я не переношу вида потрохов, – вздохнула я, – просто он сейчас лежит у моей калитки, пьяный в хлам. Мне одной его не сдвинуть, а звать тетю Олю в такую рань, что бы потом её все соседи обсуждали…

– Понимаю вас. Конечно, я помогу. Ждите. Минут через пять буду у вас.

Ровно через пять минут ко мне подъехала старенькая «Нива» зелёного цвета, отчаянно фырча на все лады. Булат вылез из машины и подошёл ко мне. Сегодня был в рабочей робе, и, судя по его виду, я оторвала его от работы. Не спал ночью?

Он вздохнул и потёр вспотевший лоб грязной рукой, оставляя разводы.

– Ну и ну…никогда бы не подумал, что он на такое способен. Алкоголь ведь не любит. Сам говорил.

– Мы все полны сюрпризов. Иногда, не очень приятных, – проговорила я. – Сможете его погрузить?

– Постараюсь… – усмехнулся он. – Такого опыта у меня, конечно, нет, но если немного поможете, может что – то и выйдет.

Булат обошел Вовку и взял его под плечи, потом просунул ладони в подмышки и приподнял. Я же взяла на себя ноги моего друга детства. Вовка возмущался, обещал уделать нас, чертей таких, однако, нам удалось запихать его в багажник «Нивы». Когда дверца багажника захлопнулась, я устало выдохнула. Вот тебе и доброе утро.

– Спасибо. Чтобы я без вас делала…

– Пустяки, – пожал плечами Булат, утирая праведный пот рукой, – проспится, отойдёт и полегчает. Не знаете, из – за чего он так?

– Развод.

– О… – многозначительно кивнул Булат. – Тогда, понятно. Что ж, не буду вас задерживать, если надо будет ещё что – то погрузить, вы только позвоните.

Я улыбнулась. Впервые за эти месяцы. Странное чувство. Будто это моя родственная душа. Или…не знаю, как сказать точнее. При других людях, мне приходилось натягивать маску нормальности. А здесь, я просто была собой. Я не показывала, что мне грустно или весело, не старалась понравиться. Хотя, может это просто мои домыслы.

Булат уехал вверх по улице и скоро передаст тете Оле её сына в весьма неудовлетворительном состоянии. Сделаю вид, что ничего не видела и ничего не знаю.

Позже пришла тетя Оля, мы, как и договаривались, отправились за свидетельством в районный центр. Автобусы тут не меняются. Все так же скрипит при езде, форточки не работают, однако всегда есть те, кому «дует». Ну и толпа народа с самого утра. Куда ж без этого.

Тетя Оля была болтлива больше обычного. Видимо переживала за Вовку, и переживала, что я могла его увидеть.

– …всю ночь, какие паршивцы песни горлопанили! Всю ночь! Заснуть не могла!

– А я не слышала, – соврала я. – Спала так хорошо. Видимо устала очень.

– Так ить конечно, – обрадовано закивала тетя Оля. – Работаешь, небось, без продыху! А отдыхать – то? Отдыхать когда?

– Да, отдыхать некогда, – подыграла я. – А теть Оль, можно вас спросить?

– А о чём? – почему– то полушепотом спросила тетя Оля. И я прямо почувствовала, как она напряглась.

– Вы Булата давно знаете?

– А– а – а! – она радостно выдохнула и улыбнулась – Булатик…такой хороший мальчик! Варя, ты не ошиблась с выбором! Он мастер на все руки! Всем в нашей улице помог!

– Вы меня неправильно поняли… – попыталась вклиниться. Но куда уж там, тетя Оля, меня даже не слышала.

– …а ещё, он такой красавец! Какие глаза! Просто изумруды. Варя, будь уверена, хорошего мужчину выбрала!

– Тетя Оля, спасибо, что вы его мне так старательно сватаете, – вздохнула я, – но я просто хотела спросить, что он за человек и давно ли живет в деревне?

– А? Давно ли живёт? – тетя Оля, наконец, соизволила ответить на мой вопрос, – ну годков пять уже точно. Может чуть меньше. Приехал с одним рюкзаком. Сказал, что работу ищет. Снимал дом на окраине. Ну, ты помнишь, там когда – то баба Нюра жила, потом в город уехала, а домик сдавала. Его на работу Ефим взял. Он за кладбищем смотрел, помощник ему нужен был. А Булат оказался с руками! Могилки начал в порядок приводить: оградки, скамейки, всё как положено! Прижился. О себе особо не рассказывает. Сказал, что хочет новую жизнь начать. А про старую никому не говорит. Да и ладно. Видно, что человек хороший. Добрый. Никогда в помощи не откажет.

– М– м… прямо предел мечтаний, – как– то подозрительно это все. Тетя Оля, конечно, любит все приукрашивать, наводить некую тайну, чтобы сплетни интереснее казались. – И что за пять лет девушку себе не нашел?

– Всё один, – вздохнула моя собеседница. – То работает, то за материалом ездит с Ефимом. У нас – то здесь выбор не большой Варенька. Все молодые в города переехали. Я уж ему говорила, чтобы дом ставил, да жену себе искал, раз решил с нами остаться. А он…все улыбается. Говорит, не время ещё. Рано. Оно может и правильно…может, хочет на ноги крепче встать. Чтобы обеспечить семью.

Мутная история показалась мне ещё мутнее. Нет, Булат, конечно, может быть очень хорошим и замечательным, но то, что он нём ничего не известно до его приезда в Зиминки, несколько настораживало. Я не люблю неясности. И даже не смотря на хвалебные оды тети Оли, я так и не смогла составить чёткой картины об этом человеке.

Почему я вообще стала спрашивать о нём? Может потому, что моя дурацкая черта до всего докапываться, снова дала о себе знать? Автобус резко затормозил на очередной остановке, и я покачнулась в сидении, чуть не влетев лбом в поручень.

Сделав все свои дела, тетя Оля сказала, что ещё забежит на рынок. Предлагала мне пойти с ней, но я отказалась. Поездка в автобусе уже было для меня испытанием. Пришлось выпить сразу две дозы таблеток. Такими темпами, они скоро кончатся.

На обратном пути, я договорилась с водителем, который вёз сено в открытом кузове. Посмотрели на меня, как на пришибленную, но и отказывать не стали.

Я лежала на спине, смотрела в пасмурное летнее небо, и вяло думала о том, почему я все ещё здесь. Все необходимые дела окончены. Но я не уезжаю. Будто что – то не пускает меня в обратный путь. Некая сила преградила дорогу, и не желает, чтобы я покидала Зиминки. Глупость конечно, но почему – то именно так я и ощущаю это состояние.

Доехала я спокойно. Водитель остановился у отворота к деревне, и я, поблагодарив его денежкой, пошла в сторону своего дома. Наверняка тетя Оля уже давно дома. Мимо меня за время моего пути, проехало два пассажирских автобуса.

Я дошла до своей калитки и обратила внимание, что из почтового ящика торчал край бумаги. Газета? Может реклама? Вытащив неожиданную почту, я с удивлением обнаружила, что это было приглашение.

«Варя, здравствуйте. Это вам Булат пишет. Номер вашего телефона, я, к сожалению, не успел сохранить, а свой мобильный я утопил в растворе цемента сегодня. Вы простите, за такой старомодный подход, но я вас пригласить хотел на одно очень интересное мероприятие. Вы знали, что примерно в пятидесяти километрах от Зиминок есть деревня старообрядцев? Так вот, завтра будет праздник Ивана Купалы. Они приглашают всех жителей с окрестных деревень. Да и туристов много у них бывает. Праздник очень красочный. Я бы хотел вас пригласить. По дружески. Буду ждать вашего ответа».

Интересный способ пригласить девушку «по-дружески» на свидание. Не хотелось бы мне появляться на чужой территории с огромным количеством народа, без хорошо знакомого человека рядом. Видимо придётся отказать. Не спорю мероприятие, наверняка красочное, но большое скопление народа…и если там у меня будет приступ, то хотелось бы, чтобы обо мне позаботился тот, кому я могу доверять. Сначала я подумала о тете Оле, но она вряд ли согласится. А больше и просить некого…

Едва я зашла в дом, как в калитку тут же постучали. Как – то неуверенно, но громко. Я даже разуться не успела, поэтому выглянула сразу же. Знакомая макушка…я открыла калитку, и увидела виноватую улыбку Вовки Субботина. Вот так встреча.

***

Субботин стоял передо мной, виновато сжимая руки, будто они у него замерзли. Побрился хоть…Старая застиранная джинсовка его отца, серые джинсы, рабочие, очевидно, потому что коленки вышарканы, кеды. Не похож он сейчас на видного и делового мужчину, которого я видела несколько лет назад. Я думала, что при нашей новой встрече, мы кинемся обниматься, но Вовка с объятиями не спешил, а мне было просто неловко.

– Привет, Варя.

– Здоров, коль не шутишь, – усмехнулась я. – Давно не виделись. Давно приехал?

Вовка скуксился.

– Ну, ты– то хоть не ломай комедию. Я вчера здесь прилег, и помню, как ты меня с каким– то мужиком в машину грузила. Ты знала, что я здесь. Почему не пришла в гости?

– А мне, если честно, не до гостей, знаешь ли…

– Да…я слышал. Прими мои соболезнования. – Вовка сник и даже как – то сразу, будто меньше ростом стал. – Ну, ты сама как? Держишься?

– М – м… – уклончиво промычала я. – Добрый врач выписал мне таблетки, которые не дают мне скатиться в пучину безумия.

– Все так плохо? – осторожно спросил Вовка. – Может тебе не стоило приезжать сюда?

– У меня не было выбора.

Хотя где – то внутри меня остро кольнуло чувство, что выбор у меня был. Я просто могла не ехать. Тетя Оля могла взять все на себя, и я это прекрасно понимала. Но я все – таки приехала…

– Как дела у мамы? Она приедет? – Вовка увидел мой удручающий вид, и решил сменить тему.

– Да, но чуть позже. У нее сейчас очень много пациентов. А она узкий специалист. Там она нужнее. Погоревать ещё успеет.

Я замолчала и Вовка тоже. Стоит, мнётся с ноги на ногу. Я вздохнула.

– Пошли, у меня есть кофе. То, что нужно твоей опухшей физиономии после попойки.

Вовка улыбнулся, и мы вошли в дом. Бабушкина кухня сразу стала какой – то маленькой, когда Субботин зашел. А мне всегда казалось, что она такая просторная…

Вовка уселся за круглый стол, а я поставила чайник на плиту. Раскидав растворимый кофе по кружкам, я открыла форточку и закурила. Надо было видеть Вовкины глаза…

– Ты куришь?!

– Да.

– Давно? Это же отрава!

– А ты алкаш. Но я же тебе мозги не промываю… – устало проговорила я. – Вов, курение меньшее из зол, которое доступно мне в моём состоянии.

– Зачем вообще начала?

Вовка понял, что сморозил глупость и прикусил язык, однако я только усмехнулась на эту фразу.

– Ну, когда почти каждую ночь тебя мучают кошмары, где огромная змея душит тебя в своих кольцах, то тут все в дело шло… Алкоголь, наркотики, таблетки…когда поняла, что мне ничего не помогает, началась терапия. Курить бросить не смогла. Меня это успокаивает. Ещё вопросы?

Вовка мрачно свёл брови и прикрыл глаза. Сидит, пыхтит.

– Я не знал, что всё настолько плохо, Варя…ты могла позвонить и…!

– И что? – я грустно усмехнулась, – Вов, ну будь реалистом, наша история произошла больше десяти лет назад. Мы были детьми. Да, тогда была дружба. Но сейчас…у тебя семья, дети, работа. У меня…мои заскоки в голове. Ты бы не сорвался ради меня среди ночи, чтобы успокаивать после очередного приступа. Да я бы и не позволила тебе. Не надо себя мучить угрызениями совести.

– Но получается, я тебя бросил, когда тебе нужна была помощь…

– Ничего не получается, – усмехнулась я и выбросила окурок в ведро у мойки, – Приоритеты меняются. Жизнь меняется, в конце концов. Мы выросли, Вов.

Субботин только кивнул, но со мной согласен не был. У него на лице это было написано. Зубы сжаты, нахмурился.

Чайник закипел, и я принялась хлопотать над чашками, и нашим угощением. Тетя Оля отдавала мне вкусный пирог с яблоками, вот его мы и съедим.

Я поставила на стол кружки, достала пирог и нарезала его. Вручила Вовке вилку, но он взял кусок пирога прямо с большого блюда и ел руками. Я пожала плечами и последовала его примеру.

– Ты лучше расскажи, чего с женой не поделили? – спросила я, отпивая из кружки. – Дети же есть. Какой развод?

Вовка махнул рукой. Эта тема для него была и правда, как нож по сердцу.

– Меня постоянно нет дома, я не принимаю участия в воспитании детей, не интересуюсь жизнью семьи…это если коротко, – сказал мрачно Вовка. – Хочешь полную версию услышать?

– Нет, думаю, не стоит, – проговорила я. – Ты хоть пробовал всё как – то исправить?

– Я обещал, что буду проводить с ними больше времени…

– Обещал?

– Угу…

– Тогда всё ясно, – усмехнулась я.

– Чего тебе там ясно? – зло огрызнулся Субботин. – Я, правда, старался! Я хочу, чтобы у них было все! Я работаю, как проклятый, чтобы всем их обеспечить! Хочешь няню для младшего? Вот, пожалуйста! Новую кухню, по последнему слову техники? Без вопросов! Я даже машину ей купил, чтобы она старшего на секции возила не в этих душных автобусах!

Я слушала, как Вовка эмоционально рассказывает о своей жизни и понимала, что он старался для своей семьи. Но семья не видела главного – своего отца. Вовку обижало, что его старания воспринимали, не так как он хотел, а его семья обижалась, что их папа постоянно от них откупался.

– Вов, а тебе семья нужна, вообще?

– Ну и вопросы у тебя…

– Вполне себе, обычные вопросы, – пожала я плечами, – я вот от тебя слышу, какой ты отец молодец, как жену и детей стараешься обеспечить. То купил, это купил…ты, когда в последний раз с семьей на отдых ездил? Чего насупился? А я скажу…точно не вчера.

– Хочешь сказать, что все мои старания, не для семьи?

– Понимай, как хочешь, – устало вздохнула я, и отставила чашку в сторону. – Но сюда ты горе свое заливать зря приехал, Можно сказать, заочно сдался в лапы злодейки– судьбы.

– Я не знал, куда ещё поехать… – грустно сказал Вовка и тоже отставил кружку в сторону. – Мне казалось, это лучший вариант.

– Дурак ты Субботин, и не лечишься, – усмехнулась я. – Ещё кофе?

– А давай, – кивнул мой друг детства. – Гулять, так гулять.

Мы просидели с Вовкой до поздней ночи. Вспоминали былое, иногда смеялись, иногда плакали. Тетя Оля прибежала ко мне вся в слезах, что не может найти сына. Сама сказала, что он здесь, но она не говорила, потому что Вовка в запое из – за предстоящего развода. Я вывела Вовку к его матери, она была сильно удивлена, что тот совсем не пьян и даже разрыдалась от облегчения. Тетю Олю удалось успокоить и отправить домой.