Боевая магия не для девочек – 1

– Крылышки или ножки? – улыбаясь, предложил Бен.

– Острые?

– Огонь! – и даже еще шире заулыбался. – Крылышки особенно. Берем?

– Давай, – согласилась я.

Вообще с Беном было легко и как-то естественно. И вдвоем, так вдвоем, я даже думать об этом больше не стала. В конце концов, разве это странно – пойти со своим новым соседом в кабак, чтобы получше познакомиться? Нам еще жить вместе. Да, в этих рассуждениях я чувствовала подвох, но решила не обращать внимания. Тем более что Бен никакого повода усомниться в своих честных намерениях не давал.

Он меня еще по дороге спросил, чему я в магии уже научиться успела, я рассказала. Если дар есть, то, как минимум, контролировать его учат всегда. Ну, и какой-то базе, больше защите, конечно, потому что учить приемам атаки вне специальных полигонов будет просто опасно. Ну, и заодно про братьев, как занимались вместе, про друзей, как вообще… Он – о своих.

– А, думаешь, у меня получится скрывать, кто я, до самого конца? – спросила я. – До окончания учебы?

Бен хмыкнул, подбородок потер.

– Нет, долго прятаться точно не выйдет. Не думаю даже, что выйдет до конца года. Если бы ты пошла в какое-то мелкое училище, где только боевые маги, то там, может, и смогла бы. Тут нет. Природники, менталисты, эмпаты – видят куда больше, и ты с ними будешь сталкиваться каждый день. Поэтому тебе нужно будет показать и зарекомендовать себя, чтобы было очевидно – ты справляешься с боевой магией не хуже других и серьезно относишься. Тогда будет шанс. Важно продержаться достаточно долго.

От такой категоричности становилось не по себе.

– Ты же сам говорил, что выдавать себя за другого – преступление.

– Да, – кивнул Бен. – И неприятности у тебя точно будут. В любом случае, ты уже влезла в это. И если не готова, то не стоит и начинать, просто тихо уйти сразу. Нужно понимать, что тебя точно раскроют. Вопрос лишь в том, насколько сурово будет наказание, и что будет потом. Ты же понимаешь, что не сможешь прятаться всю жизнь? И даже если диплом и лицензию тебе выдадут на имя Антонио Армандо, то прийти на задание в платьице ты уже не сможешь. И как? Всю жизнь притворяться? Оно того стоит? Правду придется раскрыть, это вопрос времени. Но точно не сейчас. Если узнают сейчас, то просто вышвырнут вон.

– И что мне делать?

– Для начала – хорошо учиться, – усмехнулся Бен. – Ну, и кушать тоже хорошо! Вот, бери крылышки!

Крылышки – действительно огонь! Буквально целый тазик крылышек! И с пивом – вот то, что надо. И еще – лепешки с сыром и зеленью. А учитывая то, что поужинать я не успела, да и обед у меня, честно сказать, не задался, то сейчас хотелось просто урчать от удовольствия. И честно хотелось сожрать тут все. Я стеснялась слегка таких порывов, но Бен, как ни в чем не бывало, пододвинул тазик с крылышками мне поближе, не торопясь, потягивая пиво и довольно глядя на меня. Ну, и сам виноват.

Вот только мне показалось, Бен кого-то ждал.

И даже, пока я крылышки обгладывала, подходил к хозяину за стойкой, о чем-то спрашивал. Потом вернулся. Я как-то сначала и значения не придала, мало ли какие у него тут дела и знакомые. Но тут появился этот парень.

Бен заметил его еще от дверей, вытянулся и заметно напрягся. Но сразу махнул рукой.

Тот парень подошел. На вид – скорее, ровесник, вероятно, тоже студент. Только какой-то растрепанный, взъерошенный, и глаза такие… тьма в глазах.

– Хорхе где? – с ходу спросил Бен.

Парень плюхнулся на стул рядом, молча отобрал у Бена недопитую кружку и в один глоток выпил оставшееся, а там больше половины было. Головой мотнул.

– Ну? – Бен зубами заскрипел. – Я утром видел «Арабеллу» в порту. Спрашивал у Марвина, он сказал, что вы с Хорхе вернулись, заходили, сорили деньгами, и к вечеру будете здесь, все расскажете. Говорил, с хорошей добычей.

– Нужна твоя помощь, Бен.

Я видела, как у Бена ноздри дернулись, злился. Быстро глянул на меня, словно извиняясь, и на этого парня снова.

– Что у вас?

– Хорхе у Косого Вально! Он его убьет, – парень даже голову в плечи втянул, словно боясь, что сам сейчас получит от Бена, и Бен почти оправдал, тихо, но страшно зарычал.

– Что у вас произошло, я спросил?! Как это вышло?

– Бен… я не знаю, как вышло. Я бы вообще в это не лез, я бы отдал Вально, сколько запросил. Но Хорхе… Ты же его знаешь? Он уперся, что ничего сверх оговоренного не отдаст. Он же такой… Сдохнет, но не отдаст! А они ошейник на него! Бен, его убьют!

– И чего ты хочешь от меня? – зло поинтересовался Бен. – В полицию иди обращайся.

– Так нельзя же в полицию! Ну, как? Нас же за такие дела обоих вышвырнут из Карагоны. За то, что заказы брали раньше времени, и уж точно за то, что в городе…

– Вы и в городе магией шарахнули?

– Мы защититься пытались! Что нам делать?! Да не видел никто… но если полиция возьмется, то раскопает. Менталисты их… Но магией не я, это Хорхе…

Бен выругался.

– Так чего ты хочешь, Аль? – спросил он. – Чтобы я со всей бандой Косого Вально разбирался?

«Да ты в своем уме?» – это слышалось отчетливо.

Этот парень судорожно сглотнул, пустую кружку в руках стиснул.

– Просто сходи со мной, Бен. Я боюсь к ним один. Я им деньги отдам, я все отдам… мы действительно много привезли. Там, знаешь, сколько золота! Я отдам, сколько надо. Лучше без денег, чем без головы.

– Тогда зачем тебе я? Иди сам и отдай ему. Вы договоритесь.

Парню точно надо было собраться с силами. Он старался.

– Они забрали девчонку, Бен, – сказал глухо. – Хорхе с собой девчонку привез, местную, ну, оттуда… шитаинку… любовь у них там… Девчонку не отдадут. Вально сказал – ее тоже, в счет добычи. Поэтому Хорхе так и психанул. Бен, если пойти в полицию, они девчонку просто убьют.

Бен выругался снова. Так затейливо, зло и грязно, как я и не слышала никогда. Покосился на меня.

– Почему сразу не сказал? – спросил он.

– Ты… разозлишься.

– Еще как! – согласился Бен. – Я ему сколько раз говорил… Куда он вечно своих баб тянет? – и снова на меня покосился, зубами скрипнул. – Вот олень, твою мать…

– И что делать, Бен?

– В полицию пошли, – сказал он вставая. – И лучше к Торресу лично.

Парень разом изменился в лице.

– Но если узнают… Это все! Нас выкинут из Карагоны!

– А как ты хотел? – резко и зло поинтересовался Бен, подавшись вперед. – Пока это касалось вас двоих – это ваше дело. Можете играть в любые игры. Но когда вы втягиваете сюда кого-то еще… Умейте за свои поступки отвечать.

– Я не втягивал! Это Хорхе все, Бен! Нет! Я не хочу!

– Вот так и расскажешь.

Бен резко, за шкирку поднял парня на ноги.

Я дернулась было тоже.

– Так, Селедка, – Бен повернулся ко мне. – Ты сиди здесь. Доедай крылышки, возьми еще пива… Вот, – он вытащил деньги из кармана. – Я обещал, что за мой счет, я тебе должен. Потом тихо иди домой. Все понял? Только ты, ради всего святого, никуда не влезь!

Я кивнула. Если честно, даже не знала, что сказать. Чуть сжалась под его взглядом тоже.

Вот же меня угораздило с первого дня…

– Не пугайся, Селедка, – сказал Бен мягче. – У нас тут… ну, не в первый раз. А вообще, привыкай.

* * *

Честно сказать, крылышки после этого уже не очень в меня лезли. Я посидела, пожевала еще немного, выпила пива… но как-то не помогло.

Решила, что хватит с меня. Лучшее, что я могу сделать сегодня – это пойти спать. Этот день наконец-то закончится, а завтра, кто знает, может быть, будет лучше.

Недоеденные крылышки мне любезно завернули с собой. Ну, и отлично. Они тут наверняка понимают, что никакая еда для студентов лишней не будет.

До кампуса тут недалеко…

Поднимаясь по лестнице, со второго этажа слышала гитару и чьи-то нестройные голоса. Это, наверно, та вечеринка, на которую нас звали, но мы так и не пошли. И что-то мне подсказывает, Бену даже не со мной хотелось прогуляться в «Кашалота», он планировал встретить там старых друзей, вернувшихся из дальней поездки. А вышло вот так…

В нашей комнате тихо и пусто.

Ох…

Ладно, ничего не случилось ведь. Для меня – ничего. Просто долгий тяжелый день.

Я сняла ботинки, разделась, залезла под одеяло. Вряд ли получится быстро уснуть, но хоть просто полежу в тишине.

Хотя и усталость сказывалась. Я несколько раз проваливалась в сон и просыпалась снова. Неспокойно было. Все прислушивалась, не идет ли Бен? Там ведь явно хрень какая-то, и он влез… Но его все не было.

И только где-то под утро, когда голоса и музыка совсем стихли даже при открытых окнах, у меня вдруг дернулась дверь. Кто-то пытался открыть ключом, но не выходило. Бен вернулся? Но у Бена-то точно все есть. Мне открыть самой?

Но я успела только сесть, как в замке щелкнуло. И дверь распахнулась со стуком.

И тихое бурчание.

– Вот твою мать! Да что тут такое?

Это Рико. Пьяный. Да еще бы! Они там хорошо посидели. Рико едва на ногах стоит, но закрывает дверь, заходит нетвердой походкой, меня не замечая совсем, отбрасывая по дороге куртку в сторону. И плюхается рядом со мной на кровать. Принимается ботинки стаскивать.

Да он просто забыл, что переехал, и сейчас пришел к себе спать.

– Рико! – возмутилась я.

Он вздрогнул, дернулся, головой закрутил.

– А? Что? Кто здесь?

И только теперь меня заметил.

– Я Тони, – сказала я, так и не решившись назвать настоящее имя. – Мы с тобой поменялись комнатами вчера. Ты не помнишь?

Рико изо всех сил нахмурился, пытаясь сообразить, даже лоб потер.

– А, да… – медленно согласился он. – Селедка! Да, мы поменялись… А я сюда, да? Прости… Слушай, а Бен… Бен! – крикнул он, хотя совершенно явно было, что на кровати Бена никого нет.

– У него какие-то друзья вернулись, – сказала я, решив, что подробности сам Бен потом расскажет. Да и не готов Рико сейчас какую-то информацию воспринимать. – Ну, там Хорхе и еще… И вот они ушли. Я думаю, к утру будет.

– А… – сказал Рико, и еще немного посидел, пошатываясь. – Слушай, я на Беновой кровати посплю тогда. А то что-то никаких сил куда-то идти. Он вернется, тогда разбудит меня. Ладно? Ну…

И попытался встать. Честно попытался и даже смог. Хотя вышло у него попытки с третьей, шатнуло сильно. Но таки вышло, он сделал пару шагов и мешком завалился на кровать Бена. Комната тут небольшая, так что недалеко.

Надеюсь, храпеть он не будет.

Рико завалился на кровать, чуть подполз повыше, обнимая подушку, что-то пробормотал еще и вырубился сразу. Но храпеть, к счастью, не начал, только посапывал.

Ладно…

Скорее бы Бен вернулся.

Главное, чтобы ничего не случилось у него там. А то я как начала в голове прокручивать всякие бандитские разборки… Как-то нехорошо… Но почему-то присутствие Рико рядом даже скорее успокоило, потому что я тоже заснула почти сразу.

Проснулась, когда было уже совсем светло. Тихо было. Я долго лежала, смотрела в потолок. И Бена нет, он не возвращался. Он ведь явно влез в какую-то темную историю, его позвали защищать, и какого-то Хорхе там даже убить грозились. Насколько все серьезно на самом деле? А Бен даже не лицензированный маг, он студент, три курса закончил… хотя наверняка умеет уже многое.

Тихо…

Они ведь в полицию? Очень надеюсь, что полиция разберется. И Бену ничего не будет, он ведь ничего не сделал и не виноват. Это те двое…

Как мне это не нравится!

Я полежала еще, поняла, что больше не усну точно. Пойти, что ли, хотя бы умыться? Что-то от мысли о душе мне тоже слегка не по себе. Как я вообще это представляла? Прийти туда, а там куча голых парней, и я… Это тогда, днем, никого не было, но вечно так не будет. Вот хотя бы вернулся Бен, с ним было бы спокойнее.

Но, по крайней мере, умыться и зубы почистить, а там будет видно.

Главное, чтобы с Беном все нормально было…

Осторожно встала, взяла вещи, чистое белье, стараясь не шуметь и не будить Рико. Хотя что-то мне подсказывало – его сейчас не разбудить так просто.

И вот да – из душевых отчетливо слышались голоса.

Так, спокойно. Я просто умоюсь. Умывальники там в начале, душевые дальше. Вот дура я была, когда во все это влезла! Но теперь поздно.

– О, мелкий! – заметили меня сразу. – Это ты вчера на дуэли дрался?

– Да, я. Тони Армандо, – и решительно протянула руку.

Так-то они боевики, меня распознать не должны. И вообще – невозможно бояться всех постоянно.

Парень мне руку пожал.

– Гильерме Сантана. А я, признаться, вчера ставил не на тебя. Не ожидал. Но ты молодец!

Я вежливо улыбнулась. Поняла, что не готова сейчас к разговорам, уж очень волнуюсь, как бы не сделать что-то не так. Не в душевых точно. Поэтому просто включила воду и принялась чистить зубы.

Уже почти закончила, думала, что и хватит на сегодня. Потом посмотрю днем, когда никого не будет, и помоюсь нормально. А пока…

Но тут внезапно появился мой бывший сосед.

– О, мелкая Селедка! – радостно воскликнул он. – И ты здесь!

Я скрипнула зубами, что-то говорить с ним не хотелось.

– Как твой шрам на пузе? – он точно молчать не планировал. – Покажешь?

И заржал так мерзко, что мне вдруг показалось – он знает, что я девушка, он в моих вещах копался, платья видел. Даже в глазах слегка потемнело. А ведь мы в одной группе учиться будем, и встречаться постоянно.

– А твой шрам на ляжке? – поинтересовалась я. – Не беспокоит?

– Да что там? Царапина, как кошечка погладила, – он заржал. – Хорошо развлеклись вчера?

И бровкой так… Намекает? Так мерзко, что я почти не сомневаюсь – этот де Сильва знает. С Беном развлеклись? Но лучшее, что я могу сейчас сделать – это притвориться, что не понимаю намеков. Будь я парнем, я бы и не понял, ведь ничего же такого не могло быть…

– А тебя девочки не позвали? – спросила я, вышло чуть с вызовом. – Один скучал? Ничего, когда-нибудь и тебе повезет.

У него уши краснеть начали.

Осторожно, главное, границ не переходить.

И вообще, я умылась, так что самое время тихо смотаться отсюда. Но он стоит, почти загораживая дверь.

– Нашел себе защитников, да? – де Сильва широко ухмыльнулся. – Они тебя защищают. А ты им что?

Так… Спокойно.

Но ответить я не успела.

– Эй! Какого хрена? – окликнули его. – Чего прицепился? Не можешь смириться, что проиграл?

– Да ему просто повезло! – возмутился де Сильва. – Он драться не умеет, только бегает. Если б по-настоящему, я б его убил!

Я уже хотела было ответить, но тут дверь снова распахнулась.

– Эй, вы видели? К нам полиция приехала! – крикнул парень с порога. – Я только что в окно видел. Гарсиа с ними! И Хорхе Сантьяго, и Домингес, и девка какая-то. Куда-то в деканат, похоже, пошли. Бен весь в кровище! Пошли, посмотрим?!