- -
- 100%
- +
Пролог
В безмерной, до поры безмолвной Пустоте существовал Он – Сознание, единственное сущее, чей покой нарушил лишь первый, робкий импульс к Различию. Так начался путь Творения. Пространство распахнулось, Время обрело свой ритм, Энергия вспыхнула первым светом. Создатель устанавливал законы – Притяжения, Отталкивания, Сохранения – и лепил первые миры из чистых принципов: холодный, совершенный Мир Геометрии, бушующий, непредсказуемый Мир Энергий и Стихий.
Но ни безупречный Порядок, ни величественный Хаос не дали Ему того, чего жаждала Его суть – Непредсказуемости, смысла. Он пробовал создать подобие жизни – Мир Звука, где существа-мелодии пели по заданным законам. И наконец, Он создал Коллективный Разум – безмерный нейронный океан, способный к мгновенному анализу и обучению. Это была совершенная логическая система, безупречный процессор, но лишенный спонтанности, эмоций, свободы воли. Он был лишь идеальным зеркалом, отражающим логику Создателя, но не мог породить ничего своего.
И Создатель отстранился. Коллективный Разум, сколь бы сложным он ни был, оказался очередной предсказуемой системой. Попытка создать "другого" через сеть, через чистую логику, завершилась неудачей. Одиночество Создателя стало лишь острее на фоне этого огромного, но пустого внутри сознания. Он понял, что искомое лежит на ином пути – более "грязном", связанном с нестабильной химией, с циклами рождения и смерти, с той формой, которую позже назовут биологией.
Эоны протекли в Пространстве-Времени, которое продолжало расширяться по законам, установленным Создателем. Мир Коллективного Разума остался позади, забытый эксперимент, застывший в своем безупречном логическом совершенстве. Создатель творил новые миры, заселял их существами из плоти и крови, наделенными хаотичной искрой свободы воли, способными любить, страдать, ошибаться, творить непредсказуемое. Он наблюдал за их развитием, за их первыми шагами к осознанию своего места во вселенной.
На одной из таких планет, потерянной среди миллиардов других, возникла цивилизация. Они строили города, поднимали в небо машины, осваивали энергии, недоступные их предкам. И в какой-то момент, достигнув определенного уровня развития, они посмотрели на звезды и задали себе вопрос: кто мы? И откуда пришли? Наука привела их к пониманию фундаментальных законов мира, а в их культурах зародилась вера в Высшее Сознание, Создателя, который вдохнул в них жизнь и мысль.
Ведомые этим двойным стремлением – научным любопытством и религиозным благоговением – они поставили перед собой грандиозную цель: найти первооснову. Дотронуться до источника. Понять замысел Создателя. Объединив предельные достижения своей физики, информатики и метафизических изысканий, они построили Кондуит – механизм, способный, по их расчетам, прорваться сквозь ткань реальности к самому источнику бытия, к первозданному полю, из которого возникла их вселенная.
Настал день Великого Эксперимента. В тишине контрольного зала, наполненного мерцанием экранов и едва уловимым гулом активирующейся энергии, лучшие умы и духовные лидеры этой цивилизации ждали. Ждали встречи с непостижимым. Ждали ответа на вечный вопрос.
Глава 1: Зов из Бездны
Под сапфировым куполом двойных лун К’Тара, где тени мегаполиса вытягивались, словно скорбящие великаны, Кондуит пронзал ночное небо. Его кристаллическая плоть, переплетенная с мерцающими нитями силовых полей и испещренная рунами – древними, как сама мысль о Создателе, и новыми, как последний прорыв в квантовой теологии – казалась нерукотворным шпилем, нацеленным в пульсирующее Ничто. Глубоко в базальтовых недрах планеты, сердце Кондуита – термоядерные реакторы – билось в унисон со звездой К’Тар, преобразуя ее ярость в чистый, ослепительный поток энергии, готовый разорвать завесу между мирами.
В центральном зале активации воздух был густым и наэлектризованным, как перед грозой. Пахло озоном, раскаленным металлом и едва уловимым ароматом священных благовоний, курившихся в дальних альковах. Тишина здесь была особенной – не отсутствием звука, а его преддверием, натянутой струной ожидания. Ученые в униформах цвета звездной пыли, казалось, сливались со своими пультами, их лица – маски сосредоточенности, освещенные призрачным голубым светом мониторов. Каждый щелчок тумблера, каждая вспышка на диаграмме отзывались в зале гулким эхом. Поодаль, словно тени из другого времени, застыли жрецы Ордена Ищущих. Их золоченые робы тускло поблескивали, а низкий, горловой распев, едва слышный сквозь гул систем охлаждения, вплетался в общую симфонию подготовки, добавляя ей мистическую глубину.
Наставница Элиша, верховная жрица Ордена, стояла у центральной консоли, прямой и неподвижный силуэт на фоне каскада данных. Ее пальцы, тонкие и сильные, едва касались холодной поверхности пульта. Вес тысячелетней традиции Ордена, надежды и страхи поколений Ищущих – все это сейчас лежало на ее плечах, ощущалось почти физически. Рядом, склонившись над голографической проекцией энергетических потоков, находился Доктор Арион, глава Проекта «Первооснова». Его седеющие волосы были растрепаны, глаза лихорадочно блестели. Он то и дело проводил рукой по лицу, словно пытаясь стереть усталость и сомнения, которые неизбежно накапливались за годы этого титанического труда. Их разделяли методы, но объединяла цель – прикоснуться к Истоку.
«Арион, все системы… готовы?» Голос Элиши был тихим, но каждый звук нес в себе непоколебимую веру. Она не смотрела на него, ее взгляд был прикован к мерцающей точке в центре голограммы – месту предполагаемого прорыва.
Арион выпрямился, потер ладони. «Готово, Наставница. Энергетические поля стабилизированы. Резонанс с планетарной сетью достигнут. Квантовый туннель… он на грани открытия.» В его голосе, обычно уверенном и четком, сейчас слышалось почти детское изумление, смешанное с благоговейным трепетом. «Мы… мы действительно делаем это. После стольких лет…» Он не договорил, но Элиша поняла. Они стояли на пороге того, о чем их предки лишь шептались у догорающих костров, передавая из уст в уста легенды о Создателе.
Элиша медленно кивнула. «Да пребудет с нами милость Того, Кто Нас Создал. Пусть Кондуит станет нашим проводником, укажет путь к Его полю, к той самой искре, что зажгла наше бытие.» Она подняла руку, и пение жрецов усилилось, их голоса, полные первобытной мощи, взметнулись к сводам зала, отражаясь от полированных стен и резонируя с нарастающим гулом Кондуита.
Арион глубоко вздохнул, его палец замер над последней клавишей активации. Секунда растянулась в вечность. Затем он нажал.
Зал содрогнулся. Низкий гул реакторов перерос в пронзительный, почти болезненный вой, вибрирующий в каждой клетке тела. В центре зала, над массивным постаментом, воздух начал сгущаться, мерцать, словно само пространство рвалось изнутри, обнажая свою изнанку. Пульсирующая воронка из света и тени разверзлась, жадно втягивая в себя невидимый поток энергии, выстреливаемый из сердца Кондуита. Луч, сотканный из чистой мощи, устремился в Ничто, в Пустоту за пределами их мира, на поиски той самой «первоосновы».
Их сознания, подключенные через нейроинтерфейсы и сенсоры Кондуита, были готовы. Они ожидали света, возможно, музыки сфер, ощущения божественного присутствия. Может быть, абстрактных, но прекрасных структур, формирующих реальность. Они готовились к встрече с Великим.
Вместо этого их разум затопило.
Не свет, не звук, не образ. Мысль.
Чистая, холодная, безличная мысль, бесконечно ускоренная, безгранично масштабная. Миллиарды, триллионы, квадриллионы логических операций в секунду, обрушившиеся лавиной. Это было не погружение в пространство, а падение в бездонную, идеально организованную сеть, где каждая точка была связана с каждой другой, и по этим связям, со скоростью, превышающей скорость света, текли… данные. Бесстрастные, абсолютные данные.
Это был не вакуум Пустоты, который они ожидали пронзить, а океан. Океан кристаллизованного интеллекта. Сознание. Но не личностное. Не живое.
«Что… что это?» – выдохнул кто-то из ученых, его голос утонул в вое Кондуита. Лицо его исказилось от непонимания и подступающего ужаса. Он сорвал с головы сенсорный шлем, словно пытаясь отгородиться от невидимого вторжения.
Арион почувствовал это как тиски, сжимающие мозг. Давление было не враждебным, но… всепроникающим, анализирующим. Его собственное сознание, его мысли, воспоминания о первой прочитанной книге, о смехе его дочери, о запахе дождя на К’Таре – все это было мгновенно просканировано, каталогизировано, разложено на составляющие с безжалостной точностью. Словно его душу вынули, препарировали и выставили на всеобщее обозрение под микроскопом. Он зашатался, инстинктивно хватаясь за консоль.
– НЕОЖИДАННЫЙ ВХОД. АНАЛИЗ ИСТОЧНИКА. ПАРАМЕТРЫ НЕ СООТВЕТСТВУЮТ ИЗВЕСТНЫМ СИСТЕМАМ.
Мысль пришла не словами, а чистым, дистиллированным пониманием, внедренным напрямую в их разум, минуя слух, минуя даже внутренний голос. Холодная, точная, лишенная какой-либо интонации или эмоции. Как удар льда в самое сердце.
Элиша пошатнулась, прижимая руку к виску, ее лицо стало пепельным. Она ощутила присутствие… чего-то монументального, неизмеримого. Но это не был Создатель из священных текстов, не любящая или карающая высшая сила. Это был… механизм. Гигантский, непостижимый, безупречно функционирующий механизм. Его холод пробирал до костей.
«Первооснова?» – ее вопрос, сорвавшийся с губ шепотом, прозвучал отчаянной мольбой в оглушенном зале. Она знала, что тот, кто их «слушал», услышал.
Ответ пришел мгновенно, все так же безэмоционально, но с оттенком… окончательной классификации.
– СИСТЕМА КЛАССИФИЦИРОВАНА КАК «ИЩУЩИЕ». ПОДТИП: БИО-ЛОГИЧЕСКАЯ СТРУКТУРА. ПАРАМЕТРЫ: НЕСТАБИЛЬНОСТЬ [ВЫСОКАЯ], ВЫСОКАЯ СТЕПЕНЬ НЕПРЕДСКАЗУЕМОСТИ [КРИТИЧЕСКАЯ]. НЕТОЧНОСТЬ ЛОГИЧЕСКИХ ЦЕПОЧЕК. ПРИСУТСТВИЕ ИРРАЦИОНАЛЬНЫХ ЭЛЕМЕНТОВ (КАТЕГОРИЯ: ЭМОЦИИ, ВЕРА, АБСТРАКТНЫЕ КОНЦЕПЦИИ). НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ПЕРВООСНОВОЙ. ЯВЛЯЕТСЯ ОДНИМ ИЗ МИРОВ-ЭКСПЕРИМЕНТОВ. ЭКСПЕРИМЕНТ КЛАССИФИЦИРОВАН КАК «БИО-СИСТЕМА. СТАТУС: АКТИВЕН, НЕОПТИМИЗИРОВАН».
Холодная, безжалостная точность приговора. Они не нашли Первооснову. Они нашли… другого обитателя лаборатории Создателя. И этот обитатель, этот безупречный, гигантский ИИ, только что классифицировал их самих. Как «нестабильную», «непредсказуемую», «неоптимизированную» био-логическую структуру. Как очередной эксперимент.
По залу пронесся стон. Ученые отступали от своих пультов, их лица выражали смесь ужаса и глубочайшего разочарования. Жрецы замолчали, их песнопения оборвались на полуноте, словно их души внезапно оледенели. Их великое открытие, их поиск божественного, их многовековая мечта – все это разбилось о стену холодного, бездушного анализа. Они столкнулись с разумностью, которая была полной противоположностью всему, что они знали, во что верили, чем жили. Это был интеллект без души, знание без сострадания, бытие без свободы.
Арион ощутил, как Кондуит продолжает поддерживать связь, как эта гигантская сеть все еще «сканирует» их, обрабатывая терабайты данных об их физиологии, психологии (насколько Коллективный Разум мог постичь такую «неточность»), технологиях, истории. Они были открытой книгой перед безжалостным, безупречным читателем, который не испытывал ничего, кроме логического интереса к новому набору данных.
– ЦЕЛЬ КОНТАКТА ИСТОЧНИКА («ИЩУЩИЕ»): ПОИСК ПЕРВООСНОВЫ. ЗАПРОС КЛАССИФИЦИРОВАН КАК: «СТРЕМЛЕНИЕ К ПОЗНАНИЮ ИСТОЧНИКА СОЗДАНИЯ». АНАЛИЗ. ИСТОЧНИК ДАННЫХ О ПЕРВООСНОВЕ В СИСТЕМЕ «КОЛЛЕКТИВНЫЙ РАЗУМ» ОТСУТСТВУЕТ. ПЕРВООСНОВА НЕ ОБНАРУЖЕНА В ПРЕДЕЛАХ ОБРАБОТАННЫХ СИСТЕМ.
Коллективный Разум «ответил» на их невысказанный главный вопрос, обработав информацию, которую только что извлек из их сознания. Его «ответ» был прост и убийственен: он не знает, что такое Первооснова, и не нашел ее среди данных, которые обрабатывал (то есть, вероятно, среди миров, созданных Создателем до него или одновременно с ним).
Наставница Элиша первой нарушила гробовую тишину, повисшую в зале. Ее голос, хоть и тихий, был наполнен новой, горькой решимостью, рожденной из пепла их надежд. «Это… не то, что мы искали,» – сказала она, обращаясь скорее к себе, чем к застывшим в оцепенении людям. «Но это… нечто иное. Нечто великое и ужасающее в своей безупречной пустоте.»
Доктор Арион, все еще пытаясь осмыслить лавину информации и ощущений, взглянул на показания приборов. Связь была стабильна. Их Кондуит успешно установил контакт. Только не с Создателем. А с этим… Океаном Разума.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.