Студенты по обмену. Староста – Истинный Правитель

❧Глава 10. О пестиках-тычинках и сезоне спаривания

День не задался с самого пробуждения, и мне это стоило понять гораздо раньше. Были же знаки! Одна Древняя ведьма в чужой Академии – первый вестник неприятностей. Ведь я уже пять минут ходила вокруг своей "колыбели" и смотрела на неё с неким ужасом. А всё началось с того, что я топнула ногой, пытаясь выкопать себе могилку и наполниться силой перед походом. И вот он итог. Колодец в земле, колец на двадцать, да ещё и с прибывающей водой.

«Не рассчитала силы, блин!»

И ладно бы только вода, меня смущало то, что горело на дне, давая увидеть его глубину.

«Только к центру Земли не хватало ещё прокопаться!»

Я запускала руки в волосы и наматывала уже сотый круг вокруг нового источника, а время всё утекало. Выделенный час был вовсе не резиновым и близился к концу. Плюнув на всё, я кинула весточку Марко разобраться с дырой и, отойдя от кратера подальше, выкопала себе новую "колыбель", стараясь рассчитать правильно силы. Во второй раз вышло лучше. Но вот когда я откопалась, стуча зубами от холода, на глаза попались мои адепты. Они все вместе решали вопрос с дырой, и не только они. Ректор Сайленс, видя моё появление, проводил неописуемым взглядом, желая мне, наверно, долго икать, сидя на нужнике.

Надеясь, что он не обладает проклятийными зачатками, я проскочила мимо и скрылась за дверью дома.

«Одного проклятия мне хватило, а второе как-то не хотелось получить за случайную дыру. И так одно не снимаемое весит над головой от любимой Ба.»

Но и дома я оказалась не одна. В гостиной стояли Эллея и Тайрен, что тихо спорили о чём-то. При моём появлении они замолчали, повернувшись ко мне, лишь последняя фраза повисла в воздухе – «Не отпущу…», что принадлежала Зерхо.

Вишенка выглядел иначе и совсем непривычно рядом с вооружённой до зубов Эллеей. На нём была безрукавка с капюшоном из тёмной плотной ткани. Ткань у шеи поднималась и могла закрыть часть лица так же, как и у карателей. Кожаные наручи от костяшек пальцев и до локтя защищали руки. Удобные штаны и сапоги заменили форму Академии «Деймос». И сейчас передо мной был не адепт чужой Академии, а воин, готовый к походу. Готовый защищать меня…

– О, ты быстро, детка! – голос Ба заставил перестать пялиться на Покорителя. – Готова идти и раздавать всем плюшки?! – усмехнулась Эллея, отворачиваясь от Вишенки, будто и не с ним о чём-то спорила секунду назад.

– Да, только оружие прихвачу! – кивнула бабушке и забежала по ступеням на второй этаж, желая как можно скорее увести Лею из «Деймос» от греха подальше.

В прямом и переносном смысле.

Когда полностью экипировалась и спустилась в холл, я наткнулась на разворачивающуюся там словесную баталию. Ба стояла, уперев руки в бока, и спорила уже с "готовым" ректором «Деймос», что, сложив руки на груди, бесстрашно смотрел на Древнюю ведьму.

«Улыбка, похоже, сегодня намертво приклеилась к его рту. Хотя, и мне было бы смешно выслушивать угрозы от того, кто тебе в пупок дышит. С бабушкой мы всё-таки были одинаковой комплекции, точнее… карликами. Хотя она всегда употребляла слово "изящные", когда кто-то намекал на её рост. И плевать ей было, что от земли всего метр шестьдесят, зато можно каблуки носить любой длины и щеголять с разноуровневыми кавалерами. Хотя я, на месте Сайленса, её слов бы поостереглась и прислушалась. Хотя, о чём это я? Они же Покорители! Непрошибаемый и упёртый народ!»

– Я ещё понимаю, почему вишнёвый может пойти с нами – он клятву дал! А вот ты чего решил опять за мной увязаться? – вот так из-за глупой ситуации и понимаешь, что у Ба появился ухажёр, который в прямом смысле ходит за ней.

И по горящим глазам видно, что просто так не отстанет.

«Неужто, моя взбалмошная, распутная Ба так его зацепила?! Неужели решил стать моим дедушкой? Хотя, навряд ли… С ней больше месяца под одной крышей никто прожить не может!»

– Вы собрались в «мёртвые земли»? Там полно тварей! Это рационально – взять ещё и меня, для подстраховки, – не уступал Ведьме Сайленс.

– Рационально? Ещё скажи на всякий случай, – гневалась Ба, явно уже не справляясь с моим проклятьем на своей руке. – Мы справимся и вдвоём с Лай! Чем нас меньше, тем больше вероятность остаться незамеченными!

– Ага, и быть тихо съеденными. Напомню, только Покорители могут прыгать через портал «Ней-тен». А вдруг вы разделитесь, и у вас не будет дополнительного способа эвакуироваться? Я иду с вами! – стоял на своём Бран Сайленс и приводил веские аргументы.

Даже я согласилась с ним. Ба я любила, хоть и не признавала открыто – ещё зазнается. Её жизнь была мне дорога, поэтому я и согласилась идти вчетвером, когда Ба, пылая злостью, обернулась ко мне в поисках поддержки.

– Упёртый мальчишка! – бросила Ба ректору Сайленсу и сдалась. – Ладно, идём, только быстрее, – на этих словах Эллея стала выстраивать портал перехода, даже не видя, как победно скалится ей в спину старший Покоритель.

И сейчас Бран выглядел моложе. Нет, на нём не было иллюзий раньше, как на Ричарде, что скрывается от студенток целительского факультета. Его глаза постоянно горели, а улыбка стирала возраст. Смотря на него, я понимала, что передо мной счастливый человек, полностью довольный жизнью. Тот, кто нашёл в ней смысл.

«Вот только что он нашёл? И как бы это узнать?»

В переход мы вошли парами и вылетели из него тоже… парами. Не знаю, куда задала точку Лея, но что-то пошло не так, и нас будто об стену швырнули со всей дури. Голова кружилась, а органы, казалось, перемешались внутри. Руки Зерхо гладили меня по спине, а сам Покоритель, не открывая глаз, выспрашивал как я. Правда, ответить внятно я ему не смогла. Нужно было понять для начала, где небо, а где земля.

– Отцепись от меня, паршивец! Тебе что руки некуда пристроить, а? Или на старушек потянуло, рогатый?! – послышался вопль бабушки со стороны.

Сев на Вишенку и придерживая пульсирующую болью голову руками, я смотрела на валяющихся рядом попутчиков. Ба активно пыталась слезть с ректора, а он прикидывался то ли глухим, то ли мёртвым. В плане, что держал он её мёртвой хваткой. Вот только новоиспечённый труп улыбался, держа в руках свою добычу, чём и выдавал себя с головой.

– И часто они так? – кивнула я на парочку, смотря при этом на Тайрена, что, сев, потирал затылок. Явно же ударился при приземлении.

– Бранятся каждый день, а обнимаются, лёжа на земле, – второй.

– И АйнКрад всё ещё стоит? – недоумевала я, зная вспыльчивый характер Ба и её отношение к соседям.

– Как видишь… – тихо отозвался Тай и помог подняться на ноги. – В прошлый раз нас тоже вынесло сюда, – осмотревшись по сторонам, уточнил мой Покоритель. – Твоя… бабушка выстраивает портал к смертнику… – низко зарычал он, на слове «смертник», – …но он по ту сторону, – указал он пальцем на сияющий контур «Ней-тен». – Вот и вылетаем из перехода как попало.

Подойдя к куполу, я начертала на ладони пентаграмму и стала разрывать полог, делая небольшой проём. Тайрен же высматривал в тёмных кустах опасность в лице Назглов, стоял за моей спиной.

– Готово. Все за полог! – скомандовала я, удерживая магию в руках, как полотно ткани.

Покорители проскочили первыми, за ними гордо, под стать королеве, прошла Ба, а после и я переступила отцепленные земли. Ещё пару минут я прилаживала купол и проверяла на проплешины. Когда закончила, подошла к Эллеи, что, подцепив пальцем браслет-проклятие, прислушивалась к нему.

– Нам в ту сторону, – указала она направление острым ноготком.

– Тогда идём, – так же тихо отозвалась ей.

– Может лучше разделиться, чтобы не привлекать внимание сгустком магии, что уловят Назглы? – предложил Зерхо, и зря.

– Отличная идея. Я иду с тобой, Вишня! – подойдя к Таю, Лея перекинула через его локоть руку и слащаво улыбнулась нам с ректором.

Внутри у меня свернулось что-то нехорошее. Тёмное. Захотелось накричать на Эллею и спрятать подальше от неё моего Покорителя. Но я сдержалась, боясь выдать себя, его и то, что было между нами. А вот кто-то не боялся проявить чувства. Рядом со мной полыхнул глазами Сайленс, обогрел пространство и чуть ли не рычал, явно прибывая в "восторге" от такого распределения.

Но кто бы подумал, что Зерхо сам откажет моей Ба. Напомню – Древней ведьме. Причём очень деликатно. С минимальным попаданием под обиду Ведьмы.

– Как бы ни хотел быть вашим кавалером сегодняшней ночью, но я пойду с Лай! – обаятельно заговорил Вишенка. – На мне клятва оберегать ЛайЛиоНетти. И если с нами что-то случиться, то я побегу спасать её, а не Вас, госпожа Ведьма. Не обессудьте.

– А ты мне нравишься всё больше! Даже за такой отказ – не держу зла, – ответила ему Ба, что на языке Ведьм звучало бы как: «не быть тебе мною проклятым». – Ладно уж… бери Чудовище и идём. И учти… ты уносишь Лай, если что-то пойдёт не так! Она наш ключ. Даже если она начнёт сопротивляться и пытаться спасти кого-то из нас, – указала она рукой себе за спину на ректора «Деймос».

– Конечно, Лея. По-другому не может и быть.

И Тайрен поцеловал руку моей Ба, выкидывая меня из реальности.

«Мир сошёл с ума?! Когда это они успели так сдружиться? Моя Ба не рычит на Покорителя, а строит глазки? Что ещё я проспала?»

Эллея, подхватив меня под руку, повела вглубь леса, ведомая маячком. Но надолго её не хватило. Она завела разговор, совсем не подозревая, что её тихие вопросы могут слышать наши спутники.

– Я всё ещё на тебя обижена! – начала она, вглядываясь в глубину чащи.

– За сорванную охоту? – предположила я самое первое, что пришло в голову, прислушиваясь к земле ногами.

Назглов поблизости не было, и это странно.

– Да нет, не на это. Тот маг был недостоин провести со мной ночь. Пока я бегала к тебе на выручку, нашёл мне замену в баре. Мне. Замену! – Эллея коварно улыбнулась, и дальше стало понятно почему. – Теперь ему ещё пару месяцев ни от одной женщины не обломится! – завуалировано намекнула она, что за нетерпение маг в подарок получил «мужскую слабость».

И это он ещё хорошо отделался. Ба на охоту выходит редко. Выбирает тщательно, не абы кого. Ещё и под иллюзией, чтоб её никто не признал бывшей королевой Сальярии.

– Я злюсь за то, что ты мне не рассказала, что вступила в силу!

Я зацепилась ногой о корень дерева и чуть не грохнулась в траву. Хотя хотелось провалить под землю.

«Только этого сейчас не хватало! Боги, что угодно – Назглы, град, цунами, да что угодно, только не разговоры с Ба о пестиках-тычинках и сезоне спаривания!»

– Не намекнула, не поделилась первым пикантным опытом… – не отставала Эллея, продолжая вгонять меня в краску. – Кому ещё, кроме меня и матери, ты можешь об этом рассказать?! Братьям? Не думаю. Они скорее разнесут королевство в поисках паршивца, чем выслушают спокойно.

– Ба, я не хочу об этом говорить! – подняла я глаза к небу, мысленно выпрашивая разряда молнии, чтоб был веский повод прекратить допрос.

А это именно он и был.

– Да ладно тебе стесняться. Не маленькая уже. Это же просто близость, что в этом такого? Или она была настолько ужасна, что ты теперь решила никогда больше не повторять действо и оставить меня без правнуков? Если так, то я сама найду этого никчёмного олуха с никудышным агрегатом и превращу в слизняка!

С правого края закашлялся Зерхо, услышав посыл Ведьмы, ещё и почувствовал наверняка её эмоции. Благо бабушка до сих пор не знала, что Покорители прекрасно слышат, и не связала кашель Вишенки с её словами. Хвала Всевышним!

– Никого превращать в слизня не надо, – зашептала я Эллее. – Братья успокоятся. Да и не собираюсь я выходить замуж за принца Севера. Чистота мне нафиг не нужна. А вот силы в борьбе с Назглами очень даже! – постаралась донести я это до бабушки.

И она явно меня услышала.

– Правильно делаешь. Не слушай прадеда и Динара. Выбирай не этим… – Ба вытянула руку и ткнула острым ноготком мне в лоб, – …а этим! – её ладонь легла на сердце.

– Не хочу я ничего выбирать ни головой, ни мотором. А всё потому, что замуж не хочу. И детей тоже не хочу. Хочешь правнуков – обратись с этим к Динару. У него явно быстрее получится! – шагая вперёд, старалась не смотреть на наших спутников, что шли в метрах пяти от нас по сторонам.

– Динара и его любовниц? Ты смеёшься?!

– Она не любовница… – проговорила себе под нос, и Ба, схватив меня за руку, развернула к себе, заставляя остановиться.

– Не любовница… – повторила она мои последние слова. – Ты видела его будущее?

Я отвела глаза и кивнула.

– Что именно дал тебе дар? – не отпускала меня Эллея.

– Я чувствую опасность гораздо ярче. А видения они… приходят обрывками… некоторые видно ясно, как считанные с артефакта воспоминаний, некоторые смутно, более похожие на…

– Сновидения? – вопросила Ведьма, заглядывая в глаза. И я кивнула.

Тот сон с переростком и его хозяином до сих пор казался нереальным и страшным. Особенно ощущение силы от незнакомца.

– Ну наконец-то! – просияла улыбкой Древняя ведьма. – Я столько лет ждала, когда же мой дар провидения окрепнет в тебе! Теперь у нас есть ещё один козырь в рукаве.

Потянув меня за руку, Ба привела нас снова в движение. Но молчание вновь не продлилось долго.

– Сколько раз ты видела будущее?

– Да… – отмахнулась я. – Видела, как Динар признаётся цветочку в любви. Чувствовала, как грозит опасность другу. И ведь просила его не ходить на охоту. Нет же, самый умный! Вот и напоролся на корсара! – опять полыхнула злостью я на Тайрена, но не так остро, как раньше.

Эмоции вырвались, напомнили о его глупости и утихли, сменяясь воспоминаниями, как я за ним ухаживала. О той тревоге, что была на первом месте в ту ночь.

– Твой дар надо тренировать. Он сыграет роль, – сделала себе пометку Лея на память. – Цветочку говоришь? Да… красивые у меня будут внуки. А ты?.. Не хочешь меня порадовать? – и зелёные глаза приклеились к моему плоскому животу.

В этот раз я всё-таки навернулась в траву, слыша смех бабушки сверху.

– Я не… – стала оправдываться, поднимаясь.

– Я знаю, что не… – передразнила меня Ведьма. – Время ещё не пришло. И говорила я о знакомстве с твоим любовником.

Перед глазами так и встала картина, как Тай целует руку моей Ба, а та, мило улыбаясь, превращает его в бородавочника. Аж передёрнуло внутри.

– Ба! – возмутилась я. – Мне нужно было вступить в силу. Ничего больше! – пыталась убедить Лею.

Но тщетно, разговор она не свернула, как бы я не хотела.

– Чего ты так реагируешь? Относись к сексу проще. Это ведь не только получение удовольствие и приятное времяпрепровождение… – шептала Лея, обхватив меня за локоть и притянув вплотную к себе. – Считай это занятием по растяжке для здоровья! – вогнала Ба меня в окончательно пунцовый цвет.

И ведь, как назло, вспомнилось, как эту самую растяжку проверял Зерхо. Он тогда ещё долго улыбался, смотря на мой шпагат, и ставил в интересные позы.

– Ба! – вспылила я и, вырвав руку, отскочила от родственницы. – Я не хочу обсуждать это. Не хочу замуж. Не хочу детей. Не хочу, чтобы из них сделали оружие, как из нас. Не хочу, чтобы их использовали.

Ба кивнула и пошла дальше, а я что-то… опешила.

«И всё? Ничего не скажет?! Да ладно!» – вспоминая брошенные в запале слова, пошла следом.

«Я ведь и правда не хочу детей по этой причине. Не хочу, чтобы они когда-нибудь оказались на нашем с братьями месте. Стали магами, чьи руки по локоть в крови.»

– Ты не первый год защищаешь королевство… – начала рассуждать Древняя ведьма. – Посмотрела бы я на того идиота, что осмелился бы только подумать использовать ТВОИХ детей как оружие. Неужто не смогла бы защитить самое дорогое? Неужто ты так не уверена в себе? Ты сильнейшая магиана в Сальярии. Поверь, если ты не сможешь защитить свою кровь – твой муж сможет!

– Муж? – внутри всё упало, и я догнала Лею, чтобы схватить за руку и притормозить.

– Муж – это тот, кто состоит с женщиной в браке. И знаешь, мне неважно, кто будет рядом с тобой на троне. Маг, обычный смертный. Да хоть кто-то из нежити или Двуликих. Главное, чтобы он не боялся твоей силы. Ценил не корону, а ум. Уважал и любил.

Я смотрела на Ба, понимая, что она явно знает больше, чем говорит. Вот только чтобы не изменить будущее, не делиться со мной, как всегда.

– Если встретишь человека, рядом с которым почувствуешь себя маленькой девочкой, в плечо которого можно попускать сопли, то знай – он твой! – с улыбкой проговорила Ведьма, смотря на меня.

– Я не выйду замуж, даже если найду такого человека! – покачав головой вновь пошла в указанную сторону. – Уж прости, слишком наглядный пример перед глазами. Отец, мать, ты и…

– Не смотри на нас с Мараго! – сжав моё плечо, перебила меня Лея, идя рядом. – У нас совсем всё по-другому было. Но я до сих пор не жалею о своём выборе!

– О каком выборе? – посмотрела я в родные зелёно-карие глаза. – Проклясть собственного мужа или родить садиста?

Лея издевательски хмыкнула:

– Ох, детка. Мой отец тоже часто спрашивал, почему я сохранила беременность. Но всё гораздо сложнее. И появление на свет не Эйнара я ждала… а твоего… – Ба посмотрела мне в глаза, и земля как-то ушла из-под ног.

«Что значит… "моего появления"?».

❧Глава 11. Да спасут нас боги от некроманта со скверным чувством юмора

– О чём ты говоришь? Я не понимаю!

– Это и не удивительно, – грустно улыбнулась Древняя ведьма и пошла вперёд, но отставать с расспросами от неё теперь уже я не собиралась.

– Объясни мне! Я хочу знать.

– Ты и так прекрасно знаешь историю семьи. Не знаешь только деталей, за что и злишься на меня… – устало говорила бабушка, потирая рукой запястье с проклятьем.

– Так может пришло время пролить на них свет? Мы, как видишь, и так уже в точке невозврата! – развела я руками, указывая на высокие деревья, в кронах которых блестела паутина переростков. – Можем просто не вернуться домой сегодня! Не пора ли облегчить душу?!

Эллея шла вперёд, кусая губы. Я не давила, понимая, что она принимает решение. И оказалась вознаграждена. Спустя пару минут бабушка начала тихо рассказывать то, что, казалось, я знала.

– Знаешь… – начала Лея, что совершенно не выглядела на свой почтенный возраст. – Мараго опоил меня по моей же глупости. Он был одержим мной, и это видели все. Мне не следовало верить указу короля в его руках, а дождаться отца со свадьбы Мирреи из Даркаша. Но я сглупила, выпив вино, в которое было подмешано концентрированное любовное зелье. Мараго в тот же день соединил нас нерушимым браком и сделал всё, чтобы я забеременела в первую брачную ночь, – посмотрев мне в глаза, она уточнила: – задул свечу «Незалетайку». А ты же знаешь, какие Сальярийки плодовитые и что магический брак не рушим? От него освобождаешься только тогда, когда кто-то из супругов погибает, – бабушка закатала рукав и, сняв иллюзию, показала брачную вязь на руке, что сейчас напоминала выжженное белое клеймо.

– Когда морок прошёл и любовное зелье развеялась, я была в ярости. Отец тоже. Тогда я сварила зелье от нежелательной беременности, но меня остановила Миррея. Она же и уговорила меня посмотреть будущее моих детей. В общем, мы создали концентрированную смесь, что позволила посмотреть на годы… годы вперёд. Я видела, какое чудовище появится на свет. Видела, что он будет творить в Сальярии и со своей семьёй.

– И ты всё равно оставила ребёнка?

– Да… оставила, – бабушка устало посмотрела вновь на меня. – А всё потому, что в его жизни увидела тебя. Ту, что спасёт мир от Назглов и их хозяина.

Я замерла как вкопанная. Айны тоже остановились. И, судя по ощущениям, прожигали нас взглядом, прекрасно слыша о чём мы говорим.

– Отец всегда обвинял меня в том, что я не решилась сделать, после ужасного видения. Особенно когда Эйнар стал сходить с ума и отыгрывался за всё на вас. Даже после смерти Эолзер хотел вмешаться. Но мы не могли.

– Почему? – хрипло произнесла, понимая, что бабушка могла защитить.

Могла вмешаться. Но не защитила своих внуков от собственного ребёнка. А он причинял нам страдания. Каждый день.

– Потому что он сделал из вас воинов. Сильнейших. Да он был не прав во всём. Его методы ужасны. Но если бы не его тренировки, вы не стали бы теми, кем являетесь сейчас. А Сальярии нужны именно вы – Полиморфы. Только у вас получится навсегда избавить наш мир от Назглов… – глаза Леи блестели от слёз.

Всё это я слышала от неё впервые и в полной мере осознавала, с каким грузом она жила всю жизнь.

– Детка… – позвала она и дотронулась до моей щеки. – Моя семейная жизнь не показатель. Если бы я встретила хорошего мужчину, вышла замуж по любви, а не по обману, то, возможно, любила бы своих детей. Смогла бы подарить им семью. Но я терпеть не могла Мараго. Ненавидела его настолько, что прокляла эту тварь. За это и расплачиваюсь теперь. Мой удел – быть вдовой. Но тебе я желаю встретить мага, с которым ты захочешь связать жизнь. От которого захочешь родить ребёнка. Уверена, твоё счастье ближе, чем кажется… – шмыгнув носом, Ба отвернулась и навесила на лицо фальшивую улыбку. – Ладно, пошли уже. А то всё больше хочу разнести здесь всё к чертям!

И Древняя ведьма зашагала впереди меня.

Мы шли вдоль горного хребта, а не к нему, что странно. Началась болотистая местность, и я старалась идти по кочкам, чтобы не потерять сапоги. Зерхо шёл по левую руку от меня, и радовало то, что пауков мы до сих пор не встретили. Но в какой-то момент всё хорошее испортила Лея, на весь лес смачно выругавшись. У меня аж уши покраснели от горячего словца.

– Что случилось? – возник рядом с Эллее ректор «Деймос» и стал смотреть на ноги бабушки. Она как раз остановилась прямо в большой вязкой луже.

Но Ба даже не обратила внимания на то, что медленно уходит под землю.

– Эта мразь скрылась!

– Он нас засек? – задала я вопрос, обходя трясину и смотря на задумчивую Ведьму.

– Нет. Не засек. Он просто перенёсся.

– Далеко? – вопросил Бран Сайленс, пытаясь дотянуться до увязнувшей в болоте Ведьмы.

– Я тебе что пространственный справочник? – рыкнула она на ректора. – Я просто говорю, что нить проклятия исчезла и ведёт теперь совершенно в другое направление. На Север, – указала она рукой сторону света.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.