Ритуал. Нарочно не придумаешь

Я пришел в себя связанный на заднем сиденье автомобиля.

— Да, Дмитрий Геннадьевич, мы его взяли. Да, вместе с сумкой. Понял, — отчётливо раздался щелчок блокировки смартфона.

— Шеф сказал вестиего на дачу, — раздался голос бугая с пассажирского сиденья.

— Но это же через весь город пи лить по пробкам, — замотал головой водила.

— Вот сам и звони и говори это Дмитрию Геннадьевичу, — снова припечатал бугай. — Как будто мне самому охота по пробкам мотаться. Полдня впустую!

— Что я, бессмертный, что ли, надо — значит, сделаем. Только если что, я за похищение отвечать не собираюсь, — повернулся от собеседника водила.

— Надо будет, ответишь, — тут же процедил бугай. — Да и не ссы, Палыч, нормально доедем. Клиент в отключке.

Бугай развернулся и посмотрел на меня, я же вовремя прикрыл глаза, рассматривая похитителей сквозь ресницы.

«Ещё не время… Скоро… Радует одно, что сумка до сих пор находится в кафе. Остаётся только сбежать от этих», — я глубоко вздохнул и стал ждать.

— Сань, сейчас на заправку заеду, — произнес Палыч через минут тридцать. — А то в этой пробке весь бензин сожгли. Этот еще в отключке?

— Да, его Юрок знатно приложил, — ткнул меня пальцем бугай, но в сознание я так и не пришел.

— Как бы не прибил, — с сомнением посмотрел на меня Палыч, прощупывая пульс.

— Да хоть бы и так, главное, чтобы Дмитрий Геннадьевич с ним успел переговорить. А дальше не наша забота, — протянул с зевком до хруста в челюсти мужчина. — Ты пока заправляйся, а я за кофе сгоняю, что-то рубит в этой пробке. А еще ехать и ехать. Тебе взять?

— Да, и сигареты.

Бугай кивнул и, хлопнув дверью, вышел на улицу.

— Всё равно валяешься, никуда не убежишь… — пробормотал водитель и, хлопнув дверью, вышел за бугаем.

Пора.

Рывком приведя своё затекшее тело в вертикальное положение, я зубами развязал кожаный ремень. Слава богу, им не пришло в голову взять пластиковые стяжки, вернее, в голову-то пришло, но с размером не угадали. Так что мотали мне бессознательному руки чем под руку попалось.

Аккуратно открыв дверь, я буквально вывалился из неё и, присев на корточки якобы поправить штанину, увидел два грязных ботинка возле меня.

— Сдачу возьмите и чек, — произнес заправщик, протягивая мне купюры.

Я сгреб бумажки, оставив мелочь на чай мужику. Кивнул и, подождав, когда мужчина отойдёт, быстрым шагом зашёл за фургон. И, не дожидаясь, пока меня хватятся, спустился в пролесок за заправкой.

Черную сумку я не стал у них забирать, поэтому они могут не сильно расстроиться, что меня нет.

А я успею вернуться в кафе, забрать сумку.

Я не стал придерживать дверь кафе, что с грохотом захлопнулась за мной, обратив на себя взгляды персонала, что ещё продолжали убирать помещение после нашей встречи.

На меня разом посмотрели парень-бармен и две девушки с испуганными лицами.

— Спокойно, я просто забыл у вас свою сумку, — произнес я и поднял примирительно пустые руки вверх.

М-да, видок у меня был тот ещё. Запекается кровь на лице, порван рукав кофты.

— Вот, — ко мне осторожно подошла одна из девушек и протянула мою сумку.

Да, так и есть, запах палёной ткани… Осталась одна руна, времени очень мало.

— Спасибо, не подскажите, где у вас туалет? — я всё же решил умыться, зато теперь понятно, почему водитель попутки так странно на меня косился. Спасло, что денег за эту поездку я переплатил ему втрое.

— Там, — всё та же девушка указала в конец помещения, где вверху висела табличка.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Наскоро приведя себя в более-менее приличный вид, я вышел из туалета и уже почти дошёл до выхода, когда меня окликнул мужчина в чёрном пиджаке и белой футболке. Он единственный сидел за столиком в пустом зале и попивал кофе.

— Вы, кажется, что-то забыли, — произнёс он вкрадчивым голосом, делая очередной глоток.

— Простите, вы это мне? — сбившись с шага, обернулся я к мужчине.

— Конечно, у вас находится некий артефакт, что принадлежит мне, — широко улыбнулся мужчины выпячивая белые ровные, словно пластмассовые зубы. — Простите за моих подчинённых, сейчас очень трудно набрать квалифицированных специалистов своего дела. Как видите, приходится всё самому и самому, — мужчина снова отпил из чашки и, промокнув рот салфеткой, продолжил. — Вы присаживайтесь, в ногах правды нет, да и нам есть что обсудить. Только попрошу без фантазий. Я чувствую зов камня даже сквозь защитные руны. Не заставляйте меня, Олег Дмитриевич, применять силу.

Он щёлкнул пальцами, со стороны входной двери вышел бугай, перекрывший доступ к свободе.

Я сел напротив него, положив сумку к себе на колени. Снова запахло палёной тканью, время поджимало, и этот напротив знал это. Только вот что ему нужно? Камень? Информация?

— Вы же уже использовали одно желание… — начал было я.

— Да, и знаете, скажу вам, это было чудесно. Но кто вам сказал, что я не хочу большего? К тому же, вы не будете отрицать, что камень сам меня выбрал и зовёт меня. Иначе как бы я нашел его и вас?

— Он питается вашей энергией, энергией космоса, как паразит, отдавая взамен лишь крупицу силы, что приводит в движение тела и воплощает в реальность все эти ваши бытовые желания. Но курс, по которому идёт обмен, слишком огромный.

— Ты просто не знаешь, как им пользоваться, — как-то резко перешел на «ты» мужчина. — Я понял, что прожигал свою жизнь впустую. Что иначе надо было вести дела, и посмотри, всё в этом городе теперь так или иначе принадлежит мне…

Не дождавшись конца его монолога, я рванул со стула в сторону кухни, оттуда на лестницу и вверх на крышу. Главное только успеть, я лихорадочно воспроизводил в уме схему здания с аварийными входами и выходами.

Каждый раз вздрагивая от шума, что преследовал меня. Это страшный человек, если он только доберется до камня, он… Забаррикадировав дверь, ведущую на крышу, строительными лесами, я огляделся.

С нее должен быть еще один выход в другое крыло, я метнулся правее, туда, где виднелся козырек двери.

Черт, замок.

И главное, ни единого камня или доски, только те чертовы леса, что подпирали дверь, сломать замок вручную или ногой у меня не получится. Ни палки, ни лома, крутил головой я.

Грохот поваленных строительных лесов и звук удара металлической двери о стену заставил меня вздрогнуть.

Приплыли…

Я метнулся к краю крыши, дом стоял особняком, с двух сторон которого потоком автомобилей протекли две оживленные улицы.

Внизу сновали пешеходы, туристы, да, словно грибы, то тут, то там были разбросаны небольшие придорожные кафешки.

Ни пожарной лестницы, ни смежных домов с выступающими козырьками, даже балконов, просто гладкий камень.

— Всем стоять здесь, я сам! — донесся приказной рык мужчины.

И спустя минуту я увидел и его самого. Его чуть полноватое лицо с высокими скулами просто излучало спокойствие и доброжелательность. Прямо как у медведя в клетке, только ближе подойди, чтобы лапа смогла достать.

— Ну куда же вы, Олег Дмитриевич, неужели вы думаете, что вот так просто, вам, удастся сбежать с моим камнем?

У нас же с вами еще есть шанс договориться миром. Просто отдайте мне то, что по праву принадлежит мне, — он протянул огромную ладонь в мою сторону.

Я замотал головой и сделал шаг назад.

— Камень никому не принадлежит, ни вам, ни мне. Он сам себе хозяин.

— Тем более, кто вы такой, чтобы препятствовать его воле? — зло сверкнули глаза мужчины, продолжавшего улыбаться, или это уже был оскал?

Еще шаг назад…

— Или вы возомнили себя вершителем судеб? — он сделал шаг ко мне все так же с протянутой рукой.

Я же сделал шаг назад, моя левая нога уперлась в бортик крыши.

— Отдай! — прорычал Дмитрий Геннадьевич и бросился на меня.

По инерции я шагнул второй ногой назад и, споткнувшись о бортик, полетел вниз.

Запах паленой ткани сумки, которую я крепко прижимал к себе, резко ударил по ноздрям.

«Последняя руна…» — пронеслось у меня в голове. А дальше…

А дальше камень заговорил со мной.

— Просто загадай…

— Не хочу…

— Ты умрешь…

— Пусть, но смерть моя будет не напрасна…

— Ошибаешься, твое тело вместе со мной соскребут с асфальта, и я все равно окажусь в его руках.

— Я… желаю…

Все, что успел произнести я, проваливаясь во тьму…

Открыв глаза, я резко сел на кровати… Голова нещадно болела, и до тошноты очень сильно хотелось есть…

Я посмотрел на свои руки и не узнал их. Может, потому что меня мутит?

Кое-как встав с кровати, я, шатаясь, пошел в туалет. Стоп, как-то непривычно высоко. Я посмотрел на свои босые ноги… Нет, это точно не мои ноги. Что за черт?

А где я вообще? Озираясь по сторонам, я прошел из одной комнаты в другую, но и там все было по-другому и незнакомо.

Голова нещадно болела. Найдя наконец туалет, я не удержался и опустошил желудок.

Головная боль сразу улетучилась. Пришло чувство облегчения и радости. Я включил горячую воду и, умывшись, протер ладонью запотевшее зеркало, что висело здесь же над раковиной.

И посмотрел в отражении на худощавого молодого парня с небольшим светлым пробивающимся пушком над верхней губой.

Недоверчиво докоснулся до щеки, носа, провел по подбородку и расширил глаза за веки. Цвет глаз был определенно мой. А все остальное?

Как это вообще понимать? Так погодите, а кто я вообще такой?

От ярких вспышек воспоминаний я осыпался на прохладный кафель и в одно мгновенье словно прожил всю свою жизнь на перемотке до сегодняшнего дня.

Встав с кафеля и до красноты вытерев лицо полотенцем, я вернулся в комнату и стал рассматривать вещи.

Старенький телефон лежал здесь неподалеку. Пять тысяч рублей одной купюрой и видавшие вида штаны, футболка и сожженные кеды.

Пустой холодильник, в котором даже мышь и ту уже сожрали. Да паспорт на имя Максима Богатырева двадцати двух лет от роду.

Мда... На Богатыря ты, парень, и не тянешь. Вернее, не тяну я... Теперь...

Добившись от зарядного провода с торчащими проводами, чтобы он исполнял свою функцию, а именно заряжал телефон. Я прошелся по полкам в поисках хоть какой-нибудь еды и обуви, но ничего не обнаружил.

Мда...

Живот предательски скрутило от резкой боли, как будто напоминая о голоде. Да что там говорить, я просто зверски хотел жрать!

Превозмогая боль, я дождался зарядки телефона и, наскоро нацепив майку и штаны, придирчиво оглядел сожженные кеды. Всё же лучше, чем босиком или в носках. Вышел из квартиры, внимательно запомнив номер и дверь.

Сначала нужно срочно утолить голод, а то молодой и, видимо, все еще растущий организм Максима Богатырева активно требовал еды.

Сбежав по лестнице вниз, я также запомнил номер подъезда, улицу и дом. То, что в этот дом мне еще придется вернуться, сомнений не оставалось.

Включив на телефоне карту, я вбил в поиск ближайшие кафешки или шаурмичные и построил маршрут.

В животе что-то зарычало. Что-то ты, Максимка, такой голодный?

Свернув за угол, я обнаружил первый киоск, все его окна были обклеены фольгой.

Чуть выступала яркая вывеска «Открыто» и сбоку белым маркером на черном картоне «Меню».

Тело парня повело себя как-то странно, появился озноб и мелкая дрожь. А ещё говорят, что у тела нет своей памяти. Ладно, тут тебе не нравится, тогда пошли поищем ещё. Пройдя до конца дома и свернув направо, я заметил очередь из четырёх человек в ещё одну такую же забегаловку. У этой политика работы с клиентами была более открыта, на мой взгляд, даже через чур. Небольшой павильончик был полностью прозрачен.

Внутри бегало два щупленьких человечка в жёлтых майках и таких же футболках. Меню гласило, что делают они буквально всё: от простой сосиски в тесте до премиум-шаурмы из пород красной рыбы.

И что удивительно, настрой очереди и восторг, что испытывало тело парня, начинало понемногу захватывать и меня.

А значит, здесь есть точно можно. Простояв в очереди двадцать минут, я заказал две шаурмы: классическую и с морепродуктами.

Ждать оказалось недолго, парни в четыре руки собрали мой заказ довольно быстро, и, перейдя через дорогу, я расположился на лавочке в тенечке и принялся ликвидировать зверский голод.

Предаваться бездумному поглощению пищи было как-то непривычно, да и было о чём подумать.

Итак, последнее, что я помню, — что летел с крыши вместе с камнем. Защитная руна в момент моего падения перестала функционировать, и камень заговорил со мной, привлеченный моим ярким эмоциональным всплеском.

В итоге желание исполнено, я жив. Камень в безопасном месте. Местом неизвестно, но радует одно, что рано или поздно я начну слышать его зов.

Но его зов слышит также Дмитрий Геннадьевич, и вот он точно не перестанет его искать.

Значит, нужно опередить его раньше, да и узнать, что с моим телом. Я, конечно, рад новому молодому телу, но мне мое старое нравилось тоже, да и привык я к нему.

Главная проблема — это все же искушение воспользоваться камнем повторно, а учитывая поведение Дмитрия Геннадьевича, выдержать ломку такого формата довольно тяжело. Дожевав вторую порцию, я снова открыл карту и сверился, где можно купить одежду, нормальный телефон и нормальной еды. М-да, как хорошо, когда кругом было компьютерных клубов. Но тогда, увы, интернет-серфинг не был столь развит, как сейчас.

Еще полчаса я потратил на то, чтобы удалить со старого телефона Максима ненужные, по моему уже мнению, файлы, чтобы установить приложение банка, но потом вспомнил, что мои данные привязаны к определенному номеру. Шляпа, видимо, мое сознание еще не полностью подгрузилось в это тело.

И понемногу расширяя внутреннее пространство, растягивая его по чуть-чуть, добавляя мне новый кусок моих уже воспоминаний. Радости моей не было предела, когда я узнал, что это тело оказалось в одном со мной городе. Что существенно упрощало задачу. Вздохнул, удалил приложение банка. И тут кончился интернет, черт.

Пополнил баланс и установил приложение такси, вызвал на определенную точку, порадовавшись, что потратил не все деньги в этой забегаловке, и через еще полчаса был у нужного мне места на кладбище. Аккуратно вытащив искусственный букет из вазы, я достал вакуумный пакет со смартфоном и картами.

Документы же в целях безопасности находились на другом конце города, но сейчас они бы мне все равно не пригодились.

Пальцы нащупали родной пластик, и дикий вопль моего разочарования, наверное, перебудоражил полкладбища. Эти новомодные штучки сыграли со мной злую шутку. Ведь именно сейчас я не мог разблокировать телефон ни по отпечатку пальца, ни селфи.

Радовало одно: мне хватило ума запихнуть пару карт на случай непредвиденных обстоятельств. Да и я извлек из смартфона симку, а значит восстановить доступ к онлайн банку будет намного проще. Оглянувшись по сторонам, я так же аккуратно вернул обратно смартфон, поставив сверху букет цветов обратно в вазу. Покрутив в руках карты, сунул в карман штанов, предварительно проверив их на наличие дырок. Их баланс позволял спокойно выполнить задуманное без стеснения в средствах.

Единственная проблема была в том, чтобы приобрести нормальную одежду. Я не мог рассчитываться картой прямо в магазине. По крайней мере пока, мой внешний вид вызывал смешанные чувства, чего стоил скептический взгляд водителя такси, запросившего плату сразу. А как относятся к таким оборванцам в магазинах продавцы, известно уже всем и давно.

Оставался один вариант: добраться до квартиры Максима и сделать покупки онлайн через его старенький и почти умерший смартфон. Точно, пожалуйста, именно с нового смартфона я и начну.