Мышонок и перышко

В таком замечательном лесу, где жил маленький мышонок, наступило долгожданное лето. Радовались не только птицы, поющие наперебой с каждой ветки кудрявого дерева, но и маленькие насекомые, которые грели свои круглые пузики, лежа на длинных травинках. Они радостно щелкали маленькими ротиками, словно подпевали мелодичным песням, доносившихся сверху, сквозь непроглядную зелень густых листьев.

   Неугомонные бельчата повысовывали маленькие мордочки из гнезда и с удивлением посматривали на этот огромный мир, не понимая, почему в нем так тепло и уютно, словно в маминых объятьях.

   И только солнышко, которое согрело каждый листочек густых деревьев и каждую травинку, где загорали насекомые, не удивлялось, а ласково подмигивало всем обитателям этого густого, пышного и очень доброго леса.

   Мышонок сидел на пенечке. Сначала он тоже лежал, слушая прекрасное пение птиц, но потом заскучал, сел и задумчиво осмотрелся вокруг.

   Мимо суетливо бежал барсук. Сначала он что-то понюхал, потом оглянулся, и снова побежал по тропинке.

– Эй! Барсу-у-у-к! – закричал ему вдогонку мышонок.

– Чего тебе? – важным басом ответил барсук. Он остановился и тяжело пыхтя, скинул с плеч пустой мешок.

– Ты куда так спешишь? И зачем тебе мешок?

   Барсук, снова принюхался и сказал:

– Я иду на тот берег, там очень много щепок лежат. Свежие, пахучие…

– Щепки? – переспросил мышонок? – Зачем тебе щепки, ты их будешь есть? Я так хочу есть. У меня во рту с утра и маковой росинки не было.

– Щепки не едят, – барсук сел на траву. Он провел лапкой по лбу и сказал еле слышно. – Жарко.

– Да, – лениво ответил мышонок и широко зевнул.

– Пойдем со мной, я тебя переправлю через реку, и мы с тобой вдвое больше принесем щепок, чем смогу я один.

– Э… Нет-нет, – категорично замотал головой мышонок. – Я только что спать собрался. Слышишь, птицы мне колыбельные поют.

– Мышонок! – сердитым тоном сказал барсук. – Если ты мне поможешь принести щепки, я помогу, тебе с твои домиком. Вон он совсем развалился.

   Барсук неодобрительно посмотрел на норку мышонку, где вход совсем завалило землей.

– Ты же обещал еще в прошлом году укрепить вход. Если ты и этим летом об этом не побеспокоишься, зимовать тебе придется в снегу.

– Потом, – отмахнулся мышонок. – Мне и на пенечке спать хорошо.

– Пока лето, хорошо, – согласился барсук. – А что будешь делать, если дождь пойдет?

– Под куст спрячусь, – нашелся с ответом мышонок. – Смотри, какие большие листья растут рядом со мной.

   Барсук неодобрительно покачал головой, вздохнул и взялся за свой мешок.

– Тогда я пошел дальше, – снова важным тоном сказал барсук и опять принюхался. – Не иначе, к дождю дело идет. Успеть бы вернуться.

– Давай, давай, – лениво махнул ему мышонок, сладко засыпая.

   Он уже не слышал, как барсук, юркнул под большой лопух и только еле слышный шелест доносился из глубины кустов.

   Мышонок спал долго. На пенечке ему было очень мягко и тепло. Солнечные лучи пропали за появившиеся тучи, а легкий ветерок, так внезапно появившийся, нисколько не мешал сладкому сну мышонка. И только крупные капли дождя, которые забарабанили по траве, пню и носу мышонка, заставили его резко встрепенуться, отчего он кубарем свалился с пенька.

   Дрожа от холода и обхватив себя за плечи, боязливо топчась на одном месте, чтобы лапки не попали в лужу, мышонок стоял под большим листом лопуха, который совсем не защищал от дождя, потому что постоянно выворачивался от ветра наизнанку, обдавая и так мокрого мышонка, новой порцией дождевой воды.

– П-п-п-почему т-т-т-так м-м-м-много в-в-в-воды? – зубы стучали от холода, не давая мышонку даже выговорить слова. Лужа увеличивалась на глазах, того и грозя унести мышонка вплавь в глубину леса. Так, наверное, и случилось бы, но дождь прекратился так же внезапно, как и начался и сразу же, сквозь равные сизые тучи, радостно запрыгали солнечные лучи.

   Мышонок отряхнулся, еще немного постоял, потом оглянулся.

   Жизнь леса начала возвращаться в прежнее русло. Защебетали птицы, высунулся из-под травы муравей, словно вопрошая, можно ли снова трудиться. Листья деревьев сверкали крупными каплями, оставшимися после дождя, а мимо пронесся заяц, словно играл с кем – то в догонялки. Где-то вдали забарабанил дятел и его барабанная дробь разнеслась эхом далеко по лесу.

   Мышонок бочком протиснулся мимо мокрого куста и ловко запрыгнул через мягкую и сырую землю на пенек. Там он снова отряхнулся и начал согреваться, что даже не заметил, как перестали стучать его зубы.

   Ночь прошла спокойно, мышонок лежал на спинке и смотрел на звезды. Изо рта торчала сухая травинка, которую он изредка пожевывал, а задней лапкой, закинутой на другую лапку, он ритмично покачивал, словно находился в морском плавании. Ночная тишина обволакивала всех жителей леса сном и лишь изредка было слышно чье-то сопение или негромкое уханье старого филина.

   Мышонку не спалось, он зачарованно смотрел на блестящие и мерцающие звезды и мечтал, что когда-нибудь сможет произвести кругосветное путешествие. Найдет страны, где не будет дождя, и снега, и поэтому не будет надобности в строительстве домика. Или не надо будет искать себе пропитание, потому что его будет вдоволь на каждом шагу.

   А еще он мечтал, что станет капитаном и будет одиноко стоять на корме корабля и смотреть в бесконечную гладь горизонта, где яркие звезды соприкасаются с зеркальной морской водой.

   Так незаметно пролетело теплое, прекрасное лето, принесшее богатый урожай всем обитателям леса. Чтобы запаслись они на долгую белую зиму, где их домики будут заметены пушистым снегом бесконечной вьюги, а голые ветки деревьев пустынно качаться в небе, от проникновенного холодного ветра.

   Мышонок играл в футбол с ежиком и зайцем, когда первые желтые листья, кружась в медленном осеннем танце, плавно ложись на землю. Солнечные лучи еще дарили свое тепло, но не было уже той жары и духоты, что наводила лень и сон на мышонка. Именно, в такие прохладные дни его наполняла энергия и он целыми днями бегал в догонялки или гонял мяч на маленьком поле.

   Через несколько дней, ежика уже было не найти, он трудился не покладая рук, готовясь к долгой зимовке. А заяц, постоянно прислушивался и тарабанил лапкой по земле, и мог сорваться неожиданно, не давая закончить игру с мячом, в которую играл с мышонком.

   Прошло еще несколько дней, заяц тоже стал слишком занятым, что-то грыз и постоянно, где-то пропадал. Уныло и одиноко погоняв мяч в поле, мышонок решил, что нужно что-то делать и ему тоже. Осень все чаще затягивала небо сизыми тучами, а капли дождя становились холоднее и холоднее. И нужда в теплом домике, как нельзя остро встала перед мышонком.

   Бесполезно потратив много времени, чтобы выровнять вход в нору, мышонок вспомнил о барсуке и решил наведаться к нему в гости.

   Но барсука не оказалось дома. На окрики он не отзывался, норка была крепко – накрепко закрыта и мышонку пришлось несолоно хлебавши ретироваться.

   Следующий день выдался вовсе ненастным. Мышонок одиноко сидел на пенёчке и грустно смотрел, как желтый листочек кружится в водовороте огромной лужи и словно маленький кораблик, борется с огромной морской стихией. Изредка крапал дождь, и мышонок все громче и горестнее вздыхал.

– Мышонок!!! Эй!!! Мышонок!!! – внезапно донеслось до него.

   Мышонок встрепенулся и увидел барсука, который махал ему своей лапкой. Смешная шляпка, сделанная из большого листика, защищала голову барсука от мелкого дождика, а огромный воз, который виднелся за барсуком, был полностью набит желтыми, большими и упругими щепками.

– Здравствуй барсук! – Мышонок прозорливо вскочил с пенька и быстро оказался рядом с барсуком.

– Здравствуй, мой дорогой малыш. Я слаб, мышонок, – грустно ответил барсук, печально глядя своими блестящими глазками. – Я был, когда-то таким же молодым и беспечным. А может даже еще ленивее, чем ты. Поэтому, я как никто другой, понимаю тебя.

   Барсук помолчал, тяжело опираясь на палку, которую только сейчас заметил мышонок.

– Возможно, я не переживу зиму, – медленно, но все-таки с прежними нотками важности продолжал барсук. – Я болен и стар. Поэтому я не могу звать тебя к себе жить, я сплю всю зиму, а ты нет. Но я могу помочь тебе с твоим домиком, чтобы ты смог в тепле и уюте зимовать. И когда наступит теплая и долгожданная весна, возможно, я еще успею выйти, вздохнуть свежий воздух и аромат распустившихся цветов.

   На глаза мышонка навернулись слезы. Он совсем поник и жалобно запищал.

   С помощью барсука, щепки были закопаны в ряд, что позволило не осыпаться входу норки. И еще много щепок осталось, чтобы внутри сделать уютное и теплое ложе, на котором так сладко спалось бы маленькому мышонку.

– А что же ты еды не припас? – спросил барсук, когда собрался уходить. – Время уходит, набери ягод и грибов.

– А.., – махнул рукой мышонок. – Еще есть время. Напасу.

   Барсук неодобрительно покачал головой и поправив свою шляпку, медленно побрел домой, тяжело опираясь на палку.

   Новый домик воодушевил мышонка, он уже не грустил и даже ликовал, когда наступили теплые деньки. В один из таких солнечных денечков, мышонок собрался снова бежать на поле гонять мяч. Сначала он пожевал немного семян у цветка, потом попробовал ягоды у незнакомого куста, сморщился, выплюнул. И вот он, весь такой прыткий и задорный, уже весело пищал и смеялся, когда в очередной раз забивал мяч, у совершенно неповоротливого ежа, который должен быть ловить мяч, а не метаться в панике между двумя березами.

   Теплые и беззаботные деньки ранней осени пролетели еще быстрее, чем зеленое лето и вот первый снег уже легким налетом лежал на земле, когда ранним утром, мышонок высунул нос из своей норки.

   В снегу, уже было бесполезно искать, а тем более запасать еду на зиму. Мышонок, с досадой вздохнул и растеряно подумал, что так и не послушал совета барсука. А ведь, тот, наверное, уже сладко спит. Не то что мышонок, который от голода не знает, как согреться.

   Осторожно, на задних лапках мышонок выскользнул из норки и побежал по тропинке, нужно что-нибудь срочно найти. Неважно, что, лишь бы было что-то съедобное.

   Но голые кустарники говорили ему о том, что он уже ничего не найдет, потому что обитатели леса давно уже позаботились сбором ягод. Нырял мышонок и под снег, но ничего, кроме забившегося в нос снега и сухой травы он ничего не отыскал. На деревьях тоже покачивались голые ветви и никаких плодов, орехов… Совершенно ничего.

   Понурив голову, мышонок шел обратно домой, как вдруг, перед ним, в легком кружении, опустилось на землю, красивейшее перо птицы, которое он никогда ранее не встречал. Осторожно обнюхав его, мышонок поднял глаза вверх, чтобы увидеть великолепную обладательницу такого оперения. Но ничего, кроме веток деревьев и сизого неба, так и не увидел.

   Осмелившись, он взял перо в лапки и покрутил его. Краски, которые обрамляли перышко, слились в причудливый узор и заворожили мышонка. Если посмотреть на перо в снегу, оно было ярко зеленым, с красивыми желтыми узорами, но, если перо поднять вверх и посмотреть его в небо, перо становилось оранжевым и золотые краски медленно разливались по центру, словно распускался дивный золотой цветок.

– Да оно волшебное, – прошептал мышонок, не веря свои глазам. Потом он повторил это громче и вскоре он кричал, радовался и прыгал так высоко, как могли позволить ему маленькие ножки.

– Загадаю себе большую кучу зерна. Самого сладкого и вкусного, – мечтательно размышлял мышонок, шагая по кругу, вокруг волшебного пера. – А еще, семечки… Много семечек! И ягод! И грибов!

   Вдруг мышонок остановился и замолчал. Он смотрел на перо и понял, что ему выпала возможность осуществить свою самую сильную мечту. Стать капитаном дальнего плавания и доплыть до тех мест, где звезды соприкасаются с морской гладью.

   Дрожащими лапками, мышонок взял перышко и закрыл глаза, приготовившись загадывать желание. Он забыл про ожидающую его голодную зиму, потому что ему не нужна будет еда, ведь он найдет ту страну, где круглый год будет тепло и где не надо искать себе пропитание.

   Но только мышонок открыл рот, чтобы загадать желание, как тут же услышал такой жалобный писк, что не откликнуться на него, было просто невозможно.

   Сосредоточенно разгребая снег озябшими лапками, он увидел грустную мордочку еще маленького бельчонка. Мышонок и раньше видел бельчат, которые ловко, цепляясь коготками, то взбирались на дерево, то перепрыгивали с дерева на дерево. Поэтому он усмехнулся и сказал ему:

– Что же ты плачешь? Ты уже большой. Беги домой, наверное, мамка тебя уже ищет.

   Но бельчонок снова жалобно пискнул и на его блестящие черные глазки, навернулись две огромные прозрачные слезы.

   Мышонок нахмурился и снова разгреб снег, помогая выбраться бельчонку. И вот тут он увидел, как передняя лапка, маленького детёныша озорной белки, была сломана, от неудачного падения с высоты.

   Мышонок растерялся. Он сидел и смотрел, как бельчонок роняет слезы и ничего не мог поделать. Он поднял голову, но никаких признаков белкиного дупла не обнаружил.

– И как тебя угораздило так далеко убежать от дома?

   Бельчонок ничего не ответил, он смотрел на мышонка, как на своего спасителя и верил, что тот не оставит его одного, в этом холодном снегу, в окружении только молчаливых берез и гордых ель.

– Белка!!! Эй!!! Белка!!! Ты слышишь!!? – закричал мышонок, как можно громче и изо всех сил.

   Но в ответ ему ответило только испуганное эхо, словно все обитатели леса, попрятались по норкам, опасаясь темноты и наступающих холодов.

– Что же мне с тобой делать? – Растеряно сказал мышонок, задумчиво глядя на бельчонка. – Ходить ты не можешь, прыгать и бегать тоже. Оставить тебя здесь, и ты умрешь в первую же холодную ночь.

   Услышав его слова, бельчонок снова жалобно запищал, уткнувшись носиком в свое брюшко. Он уже не смотрел на мышонка, понимая, что тот, действительно, не может ему помочь.

   Мышонок долго сидел возле бельчонка. Уже стемнело. Бельчонок стих и не пищал. И лишь едва вздрагивал, отчего мышонок понимал, что жизнь еще теплится в этом маленьком и беспомощном тельце.

   И, когда пошел снег и подул легкий ветерок, что-то мягко и плавно опустилось возле лапок мышонка и снег тотчас же осветился зеленоватым узором.

– Как я мог забыть!!! – Вскочил мышонок. Он радостно схватил в лапки перышко и закричал на весь лес. – Желаю, чтобы у бельчонка все лапки стали целыми.

   И когда эхо повторило его слова, разнося их дальше по лесу, у мышонка на долю секунды, остановилось сердце, когда он понял, что его заветной мечте уже не суждено будет осуществиться. Но доля секунды, на то и есть доля секунды, чтобы она прошла, и никогда уже не вернулась. Потому мышонок уже радостно пищал и смеялся, когда увидел, как бельчонок ловко вкарабкался по дереву и махнув своим хвостом, исчез в темноте ветвей.

   А у перышка пропало свечение. Оно стало серым и обычным. И теперь, лежа на снегу, оно ничем не выделялось и быстро закружилось в танце легкой вьюги и унеслось прочь от притихшего, безмолвного мышонка, оставшегося в одиночестве.

   Бредя домой, мышонок все отчетливее представлял себе прощальные огни кораблей, которые светили, маня его вслед за собой. Мечта, приблизившись настолько близко, вновь стала далекой и улетела не недосягаемое расстояние.

   Но стоило только мышонку, вспомнить жалобные и печальные глазки бельчонка, он понимал, что никакие надежды на осуществления мечты не заставили бы его поступить по-другому.

   Утром мышонок проснулся от того, что кто-то стучался к нему в норку и не собирался уходить. Заинтересованный, мышонок высунулся и не поверил своим глазам. Рядом с его норкой, лежали большие кучи сушенных ягод и грибов. Орехи и семечки, манили свои ароматом, а зерна пшеницы переливались золотом на белом снегу.

   «Свет как у перышко», – подумалось мышонку, но он тотчас же забыл о нем, когда белка, которая сидела на ветке, сказала, что она не знает, как еще благодарить мышонка за спасение своего бельчонка.

   Рядом появился заяц, еж. Все они улыбались, и мышонок понял, что все эти гостинцы принесли ему в дар обитатели леса, в знак искренней благодарности.

– Спасибо. Спасибо, – мышонок радовался вместе с ними. – Я ничего такого особенного не сделал.

– Хоть ты и ленивый мышонок, – сказал заяц. – Но у тебя доброе сердце. А оно больше и сильнее, чем твоя лень.

– А я думал, что ты можешь только забивать голы и спать на своем пенечке, – промолвил еж. – Как приятно, когда так ошибаешься.

   Мышонок рассмеялся и вместе с ним все зверята, которые окружили его норку.

   И ночью, когда мышонок, лежал в своей теплой постельке, после сытного ужина, он снова мечтал о дальних странах. Он засыпал, а ему все казалось, что он качается на волнах и не отводит взгляда от бесконечной глади горизонта.

   Когда он заснул, перышко, такое яркое, воздушное и красочное, переливавшиеся всеми изумрудными цветами красок, залетевшее ранее в его норку и лежавшее незамеченным в углу, поднялось и плавно опустилось на лапку мышонка.

   «Будь у тебя еще один шанс, когда бельчонок уже спасен», – спросил ласковый голос во сне мышонка. – «Чтобы ты все-таки загадал?»

   «Я?» – ответил мышонок. И на минуту запнулся. Качающиеся волны, под мерцающими звездами манили душу мышонка, так рьяно, что его сердце учащенно забилось…

Но он все же ответил: «Я хочу, чтобы не болел барсук. И весной, когда он проснется, чтобы с радостью почувствовал весь цветочный аромат, который он так ждет всю зиму».

   Мышонок давно уже крепко спал на щепках, среди которых затерялось серое, обычное перышко.

   А в лесу, таком тихом и таинственном, мягко падал пушистый снег и дарил нам веру в чудеса!