Наемница, принц и невольники. Книга 2

Глава 5. Королевские секреты.

– У вас есть свободное время? – осторожно спросила я, когда слуги проводили меня в кабинет.

– Конечно, заходите, – пригласил меня король.

Я вошла в комнату, где помимо рабочего стола размещались стеллажи с документами,  низкие диванчики и большие напольные вазы. Строгие коричнево-бежевые обои покрывали стены, где-то на них висели старинные картины, а где-то карты.  Я огляделась, восхищаясь богатством и одновременно изысканностью  интерьера. Хозяин предложил мне сесть, а сам хлопнул в ладоши. Вскоре служанка принесла чай на две персоны и разлила его в красивые, изящные чашки. На блюде были разложены пирожные, но аппетита у меня не было.

– Я готова подписать передачу прав собственности на Лиса, – сказала я.

Его Величество кивнул:

– Благодарю. Я очень ценю ваше доверие.

– Но вы же понимаете, что в нашем государстве и в других он все равно будет считаться рабом. Вы же сможете через свои королевские связи получить свободу Лису? – обеспокоенно проговорила я.

– Да, я уже обдумал все варианты.  Но у вас  там творятся странные вещи.

– Когда мы уезжали, все было спокойно, – с недоверием ответила я.

– Для обычных жителей эти изменения проходят незаметно. Понимаете, король Невлингара сейчас стремительно теряет власть, – задумчиво проговорил Его Величество.

– Правда?  Леандр Первый? – удивилась я.

– Зато герцог Лайаннес Рудбианн ван ден Карлстейн, неожиданно собирает вокруг себя много последователей. И, похоже, хочет сместить своего брата!

– Ого, не знала, – тихо сказала, понимая, что именно я поспособствовала этим изменениям. Ведь герцог сейчас не совсем герцог.

– Это началось совсем недавно. Лайаннес Рудбианн сильно изменился и если раньше он сам занимался работорговлей и проводил аукционы, по слухам, то сейчас рьяно защищает их права. Отпускает своих невольников, переводит Дома утех в очень невыгодные условия работы.

– Получается, он становится лучше?

– Да! Это удивительно! Теперь я начинаю уважать его и в случае волнений, поддержу. Он соответствует  образу справедливого правителя больше, чем его жестокий брат.

– Вы хорошо их знаете?

– О, даже слишком! Король Леандр Первый поставил меня и Светлые Земли в очень неудобное положение.  Нас не трогают и разрешают жить по своим законам только потому, что мы кое-что поставляем в Невлингар и другие государства. И мне от этого очень горько!

Мне было интересно, что именно они поставляют, но я понимала, что это политические тайны. А я погружаться в это не хотела. Впрочем, странно, что король просто не сделает фальшивые документы своему сыну, а моего невольника можно будет признать мертвым.

– Вот уж не думала, что даже королям нужно просить разрешение других королей. Это же ваш сын!

– Дэя, поймите, король является гарантом закона в своем государстве! А если каждый будет нарушать их, как можно доверять такому правителю?

– Логично. Но уверена, что таких честных правителей больше не найти. Значит, король может отказать вам?

– Я бы не хотел рисковать. Прежде чем рассказывать своим министрам о сыне, нужно привести в порядок все документы. И я хочу, чтобы все было правильно, по законам. Какими бы они ни были.   Поэтому я и хочу через герцога обратиться к королю и попросить вольную для моего сына. Но мне не хватает козыря.

– Козыря?

– Да, какое-нибудь  преимущество. Все же герцог не король.

Он задумался, а я вспомнила про Рогриса.

– А я могу вам подсказать про преимущество!

И я поведала, как наемники из моего города напали на нас у границы Светлых Земель и как стражники это восприняли за попытку военных действий.

– Да, мне докладывали об этом. Но это же несерьезно, просто наемники мост разрушили? Никакой войны не предполагалось?

– Вообще-то, они хотели остановить нас, выкрасть наследника и, наверное, просить с вас большую награду. Ну, или еще что-то.

– Вот как? Я бы их жестко наказал за такое! И рад, что вы не пострадали. Так в чем же преимущество?

Я вздохнула. Вообще-то, немного все же пострадала от взрыва, но не жаловаться же. К тому же сейчас все в порядке, благодаря моим мужчинам.

– Напишите королю Невлингара, что его подданные прорывались через границу и выставили его в дурном свете. Что вы могли воспринять это за объявление войны, а разрушенный мост являлся важным стратегическим объектом. Или что-то вроде этого, вам лучше знать, как составляют такие письма.

Король кивнул:

– Понимаю. Леандр будет вынужден извиниться и ему не понравится такое унижение.

– Вот именно!  Но если он выдаст вольную вашему рабу, то вы забудете об этом инциденте!

– Благодарю вас! – король даже поклонился мне. – Кстати, вы подумали про награду?

– Подумала, – вздохнула я. – Вы можете дать мне обратное зелье? Желательно две порции.

– Хотите вернуть память своим невольникам? Похвально, – он хлопнул два раза в ладоши, и через минуту на пороге возник дворецкий.

– Да, мой король?

– Поищи в сокровищнице еще две порции обратного зелья.

– Эм, вы уверены? – переспросил слуга, но, увидев, как король нахмурил брови, кивнул и исчез.

– Обратное зелье не просто редкое, но еще и запрещенное, – пояснил мне  Его Величество.

– Я даже не знала, что оно существует, – призналась я.

– Светлые эльфы всегда славились своей целительской магией, – начал рассказывать король. – Наши лекари могли составить любое лекарственное зелье и, в конце концов, достигли в этом небывалого мастерства! Но когда мы создали зелье забвения, другие правители быстро сообразили, какое это выгодное дело!

– Выгодное? В чем? – не поняла я.

– С ним можно лишить памяти любого человека или не человека. Даже политическая оппозиция после него забывала о своих амбициях и не строила планы против существующей власти.

– Ого… Даже принцев и других родственников королей можно лишить памяти!

– Именно. Поэтому Леандр Первый обязал всех рабов поить этим зельем. Среди рабов, позабывших свое прошлое очень легко спрятать всех неугодных.

– Но ведь рабство и раньше существовало?

– Конечно. Просто раньше рабы часто сбегали, мстили, помнили свои обиды. А после зелья забвения они становились безобидными. Поэтому некоторых проще стало лишить памяти, сделать рабом и объявить ему, что он раньше был бездушным убийцей. Ну, или должником. И все, проблема решена.

– Ого, вот это секреты… Я даже не думала о таком.

– Увы, и мой народ косвенно в этом виноват! Наш талант используется для таких страшных преступлений!

Я удивилась, но внезапно догадалась, о чем он…

– Правильно ли я понимаю, что вы…

– Да! – король горестно вздохнул. – Светлые Земли поставляют зелье забвения в другие страны. Именно поэтому нас не трогают.

– Но именно из-за вас в рабство попадают и совершенно невинные? – хмыкнула я, и мой собеседник кивнул, пряча глаза.

Глава 6. Обратное зелье.

Да уж, вот это секреты!! Значит, зелье забвения изготавливают тут, в Светлых Землях! А благодаря поставкам, светлые эльфы живут по своим законам в мире и согласии. Зато в других странах любой неугодный человек может попасть в рабство и лишиться памяти. И для этого необязательно быть преступником. Жутко!

– Просто прекратите поставки и все! – предложила я.

– Мы подписали соглашение с королем Леандром Первым. Я был моложе и не предвидел всей катастрофы. А если прекратим сейчас, боюсь, на нас нападут сразу несколько соседних государств и силой уведут всех одаренных целителей. Мне нужен путь без кровопролития.

– Стало быть, герцог хочет отменить рабство, тогда и зелье не понадобится?

– Я не знаю в чем его план, – признался король. – Но мне бы хотелось прекратить поставки и жить в мире с другими странами. А рабство – это унижение личности. Даже преступник не заслуживает такого.

– Мы видели, что у вас очень мирная и спокойная обстановка, уверена, вы хороший король! – поблагодарила его я.

– А следующим будет мой сын – Рамблас! – уточнил Его Величество.

– Неужели у него нет сводных братьев и сестер? Ни одного?

– Я не женился больше, – вздохнул он. – Никто даже в мыслях не смог бы мне заменить мать Рамбласа.

– Выходит, он единственный.

Мужчина вздохнул:

– Вы суккуб, Дэя, хоть и наполовину! Рядом с вами всегда будет много мужчин, а Рамблас – наследный принц. Понимаете, о чем я?

– Да, я понимаю, вы не хотите, чтобы он оставался со мной. Но также он наполовину инкуб, кем бы вы его ни назвали своим советникам. И рядом с ним тоже будет много женщин! Но будущему королю можно, да?

Его Величество засмеялся:

– Вы многое знаете о своей расе, но ничего не знаете о моей. Я видел, как он смотрит на вас. Боюсь, уже поздно искать ему невесту. Впрочем, поживем – увидим.

Я хотела уточнить, о чем он, но тут вошел дворецкий и принес зелье:

– К сожалению, только одна порция. Больше нет. Даже эта обнаружилась случайно за стеллажами. Простите, Ваше Величество!

Король взял драгоценный флакон и передал его мне:

– Кажется, на данный момент я не смогу вам в полной мере оплатить работу.

– Благодарю, один тоже хорошо, – ответила я.

Дворецкий поклонился и вышел, оставляя нас, король спросил:

– Вам нужен еще один для второго невольника?

– Нет, для меня.

Король удивился:

– Да вас? Вы были рабыней?

– Что? Нет, никогда. Просто один из ваших целителей в приграничном городе дал мне эликсир, который немного по-другому действует на тех, кто уже принимал зелье забвения.  Я бы и не узнала, что подвергалась такому. Впрочем, я не особо в это верю, ведь многое помню из своей жизни.

– Вот видите, почему я хочу прекратить это? Даже не  виновных могут лишить памяти, целиком или частями.

– Значит, это возможно? Удалить часть воспоминаний? Я помню детство и вообще, кажется, всю свою жизнь помню.

– Да, можно удалить воспоминания одного года, двух недель или любого другого периода. Нужно только тщательно высчитать дозу. Я постараюсь еще изготовить обратное зелье, правда, это будет сложно.

– Потому что его долго изготавливать? – спросила я.

– Оно запрещено, его долго делать и на данный момент нет нужных ингредиентов. Уже много лет составляющие этого зелья невозможно найти. В этом и сложности.

– Понятно. Ну ладно, значит,  одного будет достаточно. А я и дальше поживу без воспоминаний, о которых даже не помню, – равнодушно пожала  плечами.

Как можно осознавать ценность того, о чем даже не знаешь?

Вскоре мы попрощались с Его Величеством, и я вернулась в наши комнаты. Меня встретили обеспокоенные мужчины.

– Принц, – позвала я своего зеленоглазого блондина. – Я получила в награду обратное зелье и хочу отдать его тебе.

Он удивился, не поверил:

– То есть, я могу вернуть свою память?

– Именно! Тогда ты вспомнишь, кем являешься и сможешь чувствовать себя увереннее.

Деон вмешался:

– Если не хочешь, то совершенно необязательно. Вот я не хочу вспоминать свое прошлое.

Принц возразил:

– Но я – то хочу! Кстати, хозяйка, вам тоже не помешает вернуть свое. Помните, что целитель говорил? Вы же тоже когда-то подвергались воздействию зелья забвения?

– Да, король  даже сказал, что можно удалить память за короткий период, правильно рассчитав дозу. И вообще, он много чего интересного и опасного рассказал, – тихо проговорила я.

– Тогда тем более, примите лучше его сами? – предложил Принц.

– О, я уже приняла, – соврала я. – Там ничего такого, целитель ошибся.

Деон недоверчиво посмотрел на меня, но промолчал. Принц сказал:

– Тогда, с вашего разрешения, я выпью это зелье?

– Конечно, давай, ты же хочешь все вспомнить?

– Очень хочу, хозяйка, – признался он и одним глотком выпил содержимое пузырька.

Проглотил, покачнулся, но удержался. Затем взглянул на меня слегка затуманенным взором и промолвил:

– Дэйанэйра, ты же соврала? И никакого обратного зелья не принимала?

Я кивнула, не в силах продолжать ложь, а он вдруг резко прижал меня к себе и прошептал:

– Огненная жемчужинка, что же я наделал?

А потом отпустил меня, схватился за голову и медленно осел на пол. Застонал, как от сильной боли.

– Я позову лекаря, – воскликнул Деон и выскочил из комнаты.

А я с ужасом смотрела на корчащегося от боли Принца и не могла понять, откуда он знает перевод моего полного имени?

Глава 7. Странный сон и неудобный вопрос.

– Это я виновата! Своими руками отдала ему зелье! – жаловалась я Деону, сидя рядом с ним возле дверей лазарета. Уже примерно час, как Принца туда перенесли слуги, а самые лучшие королевские лекари не отходили от него.

– Дэя, ты ни в чем не виновата! На Лиса обратное зелье подействовало совсем по-другому! Не вини себя.

Конечно, мой карамельный блондин был прав, но я очень переживала. Если Принц серьезно пострадает, я этого себе не прощу! К сожалению, нам оставалось только ждать и надеяться.

Прошло еще полчаса.

Двери отворились, в лазарет зашли Его Величество и дворецкий:

– Все еще нет новостей? – обеспокоенно спросил он, и я покачала головой.

Он выдохнул и сел рядом с нами. Дворецкий остался стоять.

– Вы не сообщили сыну? – спросила я.

– Нет, я не хочу, чтобы Рамблас беспокоился, у него и так много впечатлений.

Понятно. Король ради своего сына на все пойдет.

Неожиданно к нам вышел главный лекарь. Он поклонился королю и объявил нам:

– Кажется, пациент не справился с обрушившимися на него воспоминаниями. Я дал сильное успокоительное, и ближайшие дни он будет приходить в себя.

– Ему обязательно оставаться здесь? – спросил Его Величество, удивив меня.

– О нет, сегодня вечером он уже сможет ходить и заниматься своими делами. Есть, садится, ложиться и выполнять другие обычные действия. Просто будет как будто в прострации. Как во сне, понимаете?

– То есть, не в себе? – спросила я.

Целитель поморщился, вздохнул:

– Нет, поймите же! Сильно успокоительное позволит его воспоминаниям постепенно уложиться в голове. Похоже, в его жизни произошло что-то очень страшное или трагическое. Он был подростком и почти сразу же принял зелье забвения. Поэтому сейчас его рассудок столкнулся с тем, с чем не справился. Благодаря нашим лекарствам, воспоминания постепенно наполнят его, и он сможет жить с ними.

– Понятно, – кивнул король. Потом встал и покинул нас вместе со своим дворецким. Мы же с Деоном остались ждать.

Как целитель и говорил, к вечеру Принц оклемался. Он вышел из лазарета, нашел меня взглядом и печально улыбнулся. Бледный, как полотно. Мы с Деоном кинулись к нему и стали расспрашивать, но внезапно вышел целитель:

– Не нужно заставлять вспоминать его! Перестаньте напоминать об этом! Ведите себя, как обычно.

Мы оба умолкли.

– Я хочу есть, – сказал Принц и мы направились в столовую. Деон поддерживал его с одной стороны, а я шла с другой, держа за руку. Но больше мой зеленоглазый невольник не проронил ни слова. Даже в глаза больше никому из нас не смотрел, оставался таким же бледным и молчаливым. Похоже, он всерьез погрузился в себя. Ни вкуснейшие блюда, ни редкие вина, которые нам выставили на стол, не смогли его привлечь.

Лиса я тоже не видела. Наверное, он чересчур увлекся своим гардеробом и новыми обязанностями. Эх, это затягивает с непривычки.

После ужина Принц ушел спать и вообще вел себя спокойно, равнодушно, как будто его совсем не интересовало, что происходит вокруг. Какая-то абсолютная апатия. Деон обещал приглядеть за ним, а я не знала, что делать. Ни Лис, ни король не искали меня. А когда расторопные слуги предложили ванну с ароматными целебными маслами, я согласилась и на какое-то время это меня отвлекло. Эльфийские косметические средства, которые я нанесла на кожу, приятно смягчали, укутывая непривычными ароматами. Я провела ладонью по своим татуировкам на плечах, останавливаясь на той, что в форме дракона. Вспомнился жрец из Храма Черного Дракона и его огненные глаза. Эх, где же он сейчас?

Разморенная и распаренная после ванных процедур, я тоже улеглась спать. А ночью мне приснился Аш!

Жрец без лишних предисловий подошел ко мне, положил руки на мои плечи и заглянул в глаза. Там в самой глубине его зрачков разгоралось пламя.

– Ты должна возвращаться! – сказал он мне.

– В Бемьен? – удивилась я.

– Нет, в Невлингар. Тебя там ждут.

– Кто меня там ждет? Ты? Аш!!!?

– Нет, вообще-то, тебя там ждут проблемы, но их нужно решить как можно быстрее!

Он даже слегка встряхнул меня, обволакивая запахом дыма и вызывая слезы.

– Аш! Я скучала! – воскликнула я, глядя в его огненные жестокие глаза и они вмиг потухли. Они вновь стал похож на самого себя. Грустно вздохнул.

– Я тоже, – признался он, поглаживая мои плечи. Потом переместил взгляд на мою татуировку в форме дракона и улыбнулся краешком губ. – Я рад, что ты не забыла меня. Иначе рисунок бы исчез.

Я удивилась. Татуировка и не думала исчезать. Аш вновь посмотрел на меня и вдруг резко прижал к своему телу. Воспоминания о нашей ночи в храме потоком хлынули на меня. Было жарко.

– Ты поняла? – прошептал он, обдавая мою шею горячим дыханием. – Возвращайся немедленно!

И я проснулась, резко поднявшись в кровати. Татуировку нещадно жгло. Огляделась и поняла, что это был лишь сон. Но все, что мне сказал Аш, я помнила очень отчетливо. Больше уснуть не смогла. Едва дождавшись утра, оделась в свою рубашку и брюки,   пошла искать Деона. Он обнаружился у дверей в комнату Принца. Сидел у входа на стуле, подперев голову рукой. Увидев движение в коридоре, он открыл глаза:

– Дэя? Ты так рано? Что случилось? – он поднялся, ринувшись мне навстречу.

– Деон, неужели ты не спал? – я подошла к нему и обняла, с удовольствием растворяясь в таких привычных объятьях.

– Я приглядывал за нашим другом, -сказал мой сладкий мужчина и нежно поцеловал меня в висок.

– И как? Все спокойно?

– Можешь сама убедиться, он спит, – ответил Деон, выпустил меня из объятий и приоткрыл двери в комнату Принца. Мы зашли внутрь. Тот спал, раскинувшись на постели. Как всегда красивый, даже волосы на подушке лежали аккуратными прядями. Подойдя к нему, я дотронулась до его лба. Цвет лица был обычный, бледность исчезла. Кажется, ему лучше?

Я отодвинулась и тихонько начала говорить:

– Деон, мы должны вернуться в Невлингар. Надо выезжать сегодня же!

– Что случилось? – прошептал обеспокоенный мужчина.

– Мне приснился сон, очень явственный сон. Аш сказал, что нужно срочно возвращаться домой! Что-то происходит, и меня там ждут. Боюсь, это связано с герцогом. Единственно я волнуюсь за Принца. Как он перенесет обратный путь и сможет ли ехать верхом? Его самочувствие…

Тут послышался голос Принца, он привстал на своей кровати и сказал:

– Я в порядке, можем ехать.

Удивленно воззрившись на того, кто вроде как еще минуту назад спал, я кивнула. Нас же просили не расспрашивать Принца, и я не осмелилась задать интересующие меня вопросы о его воспоминаниях. Повернулась к Деону:

– Что скажешь? Поедем?

Он внимательно смотрел на меня:

– Дэя, конечно, мы сделаем, как ты скажешь. Особенно если Принц уже лучше себя чувствует. Но у меня один вопрос: кто такой Аш и почему он тебе снится?

– Мне тоже интересно, – добавил Принц, и в голосах обоих мужчин мне послышалась ревность?

Глава 8. Настоящее имя Принца.

– Ох, ну на это совсем нет времени! – попыталась я уйти от вопроса. – Давайте, по пути я вам расскажу то, что могу, ладно?

– Ты по какой-то причине не можешь этого рассказать? – расширил глаза Деон и тут же обеспокоенно добавил. – Вот что ты влипла, Дэя?

– Да все то же самое: драконы, короли,  необычные книги… Деон, Принц, я даже полное имя Аша вам не могу сказать. Давайте, потом? А сейчас нам нужно ехать.

– Ладно, – согласился Деон. – Я сообщу Его Величеству и будем собираться.

– Спасибо, за понимание, – я погладила его по плечу. – Ты идеальный!

Мужчина довольно хмыкнул и вышел из комнаты.

– А Лиса тут оставим? – спросил Принц. Он уже встал с постели, и мой взгляд непроизвольно скользнул по его обнаженной груди, рельефным плечам и ногам. Он был лишь в белье и сейчас искал свою одежду. Увидев аккуратную стопку на стуле, я подала ему штаны, затем рубашку.

– Он уже не мой невольник Лис, и даже не мой мужчина – полуинкуб, а  кронпринц Рамблас. Будущий король Светлых Земель, между прочим! Зачем я ему?

– Пф, – фыркнул блондин. – Еще неизвестно, захочет ли он стать этим самым кронпринцем. А от тебя он точно не откажется.

Я вздохнула, верилось в это с трудом. Внимательно посмотрела на Принца.

– А сам бы ты, что выбрал на его месте? Представь, что мы бы тебя тут оставили?

Зеленые глаза с удивлением уставились на меня:

– Короли, принцы, какая разница? Зачем мне власть, если бы я не смог делать что хочу? – он уже надел штаны и сейчас застегивал их.

– А что бы ты хотел? Лекари запретили расспрашивать тебя и я…

– Дэя, – Принц внезапно поднялся и заключил меня в объятья, прижимаясь обнаженной грудью. – Ты не можешь нам рассказать кое-что, я бы тоже не хотел нагружать тебя своими воспоминаниями! Давай, доберемся до Невлингара, а потом поговорим? Возможно, мне придется отлучиться… Не знаю, нужно время, чтобы решиться на это.

– На что? – не поняла я.