Я – Сильнейший. Катаклизм фей. Часть 2

Глава 4 – Сделка

Долгожданный отдых после всего случившегося сморил меня. Сон оказался ярким и таким приятным. Я видел, с чего все началось. Видел Ауру и наши приключения в Великом лесу, в Мирре, в мертвом городе. Нам пришлось пройти через многое. А ведь в день встречи с этой энергичной, надоедливой эльфийкой, я и не думал, к чему все это может привести.

Мне снилось и прошлое. Те времена, когда в мире царил покой. Ну, относительный покой. По крайней мере, никто не пытался его уничтожить. Политические войны были всегда, но с ними справлялись со временем. Мне не приходилось вмешиваться. Да я и не стал бы. Сидел себе спокойно в замке, да жизнью наслаждался. Но сейчас все иначе.

Появление первородных демонов в тот самый день изменили этот мир раз и навсегда. Мог бы я вернуться в прошлое – убил бы их на месте. Дождался бы возрождения Элизы, или переродился уже после расправы. Всего одна ошибка, и сколько последствий.

Не стоит винить во всем себя, но так становится немного легче. Когда знаешь, в чем дело, страх утихает, а гнев поддается контролю.

Отдавшись друг другу с Элизой, мы вырубились. Не знаю, сколько проспали, но, когда снова открыл глаза, солнечные лучи уже освещали пыльную, затхлую комнату.

Повернув голову и заметив возлюбленную, прижимающуюся ко мне, лег на бок. Протянув руку, коснулся ее растрепанных волос. Убрал непослушный локон за ухо, проведя пальцем по нежной коже. Какая же она сейчас милая. Такая спокойная и просто красивая. А ведь рядом со мной сейчас лежит сильнейшая из древних фей. Девушка, обладающая силой, не поддающейся никакой логике и лимитам. Будь возможность использовать хаос на полную, мы бы, возможно, уже разобрались с разносчиком. Сумели бы остановить Ауру. Только вот, тогда жертв было бы в сотни раз больше. Да и сами мы пострадаем, если вовсе не умрем. Даже сама Элиза не может использовать свою силу на полную, сохраняя при этом контроль.

Тихо выбравшись из кровати и одевшись, еще раз глянул на возлюбленную. Тихо посапывает, держа одну руку на пышной груди. Из одежды на ней лишь черные трусики. Прекрасное зрелище.

Укрыв ее и выбравшись из комнаты, вышел в коридор. В этом доме есть еще одна уцелевшая комната – по соседству с нашей. Заглянув туда, заметил спящих Лину с Кудо. А вот Камилы нет. Может, уже встала.

Спустившись на первый этаж, не нашел демоницу. Конечно, я ей доверяю, но сейчас ситуация такая, что лучше перепроверять все. Камила ведь может и сбежать. Ее ничего не держит. Лишь обязанность, которую навязали мы. Ну и защита. Но нужна ли она ей.

Пройдясь по всем комнатам и не найдя девушку, я вышел на крыльцо. Первородная сразу попалась на глаза. Стоя в коротких шортах с майкой, она держит в руках собственный меч. Занеся его, девушка исполнила классический взмах. Такой, что воздух разошелся по все стороны, заставив траву колыхнуться. По шее с груди стекают капли пота. Пальцы сжимают рукоять с силой, слегка подрагивая. Она вновь занесла клинок и повторила удар.

Спустившись с крыльца, направился прямо к ней. На полпути Камила, снова занеся меч, повернула голову на меня.

– Доброе утро, Артур.

– Доброе. Тренируешься?

– Скорее, разминаюсь. Подобное сильнее меня не сделает.

– И все же это полезно. Нас ждет непростое испытание.

– Кстати говоря, я хотела поговорить с тобой, – повернувшись бочком, Камила направила меч на меня. На секунду я напрягся. – Скажи, что случится после того, как мы одолеем Ариэль? Ну, если сумеем одолеть.

– Будем думать насчет Ауры. У нас нет времени и…

– И сил тоже, верно?

– К чему ты клонишь?

– У нас с Элизой договор о ненападении друг на друга. Договор, скрепленный магией и кровью. Но, Артур, давай будем честны друг с другом. Тебе нужна дополнительная сила. Пока мы будем бегать из стороны в сторону, разносчик сумеет поглотить несколько городов, и доберется до моей страны. Она не уцелеет.

– Скорее всего, – сжал пальцы в кулаки, раздражая сейчас самого себя. Шансов успеть у нас и правда мало.

– Все, чего мне хочется, вернуться на свой трон. Я получила полную власть над страной Габриэля. Но сейчас великая держава превращается в простую гору песка с камнями. На восстановление уйдет много времени и сил. Отсюда вытекает вопрос – если мы не успеем спасти и мою страну, чем и кем мне править?

– Многие люди и другие расы выживут. Просто лишатся магии. Если ты останешься правительницей, то тебя и правда ждет много работы.

– Правительница пустошей. Так себе перспективы. Моя магия бесполезна в том же строительстве или прочей работе. Обычной работе. А вот знания и опыт могут оказаться полезными. Я не хочу умирать, Артур. Но и в стороне сидеть не хочу.

– Я не понимаю, Камила.

– Если ты заберешь мои способности, они… помогут тебе.

– Чего? Но…

– Править можно и без магии, верно? Те же Зелрид с Кинарой. Сейчас они не отличаются от простых людей. Однако Мирра процветает. Уверена, Великий лес тоже поднимется с колен. Поэтому я хочу заключить с тобой сделку. Нашу собственную. Ты заберешь мои способности после того, как мы одолеем Ариэль. Но, взамен, когда все это закончится, окажешь непосредственную поддержку моей стране. Любую, какую попрошу. Помощь жителям, строительство, земледелие, захоронение. Сюда же входят и эти земли. Я объединю их и буду думать насчет объединение остальных стран. Все, как и планировала.

– Одна страна вместо всех этих расколов. Звучит слишком уж красиво. Но ты сможешь сделать это. Я согласен. Только, Камила, магия к тебе уже не вернется. Ты станешь самым обычным человеком. На этом твой путь с нами закончится.

– Ну и ладно, – улыбнулась она, не опуская меч. – Если вы справитесь, я буду знать, что хоть как-то помогла. Ну а если нет… наслажусь остатками времени в тишине и покое. Я устала сражаться. Устала быть пешкой в чужих руках. Меня создали, стерли часть воспоминаний, и отправили сюда, ограничив во всем. Дали лишь одну задачу – следовать плану. С меня хватит.

– Хорошо, – сняв с пояса кинжал, также вытянул руку с ним, направив лезвие на девушку. – Я заберу твои способности, остановлю разносчика и помогу тебе встать на ноги. Могу предположить, что скрепить договор ты хочешь в битве.

– Верно. Прошу, выложись на полную и покажи мне, что я доверяю частичку себя достойному человеку.

– Никогда не думал, что услышу такое от первородного демона.

Одновременно заняв стойки, мы приготовились. Глядя сейчас на улыбающуюся Камилу, я и сам не сдержал эмоций. Раньше она казалась мне сущей демоницей. Во всех смыслах. Сильная, быстрая, чрезвычайно опасная. Она – вторая по силе после Габриэля. Лжегероиня, чьи способности заточены под скорость и изменение пространства. Но сейчас все иначе.

Продолжая стоять на месте, ожидая хоть каких-то перемен, я ощутил легкое колыхание воздуха. А затем Камила исчезла, появившись прямо перед моим лицом. Я успел заблокировать прямой удар кинжалом, сдвинувшись на пару метров. Мышцы сразу напряглись, начав приятно зудить. Камила и впрямь безумно сильна. Сейчас я без поддержки фей, и взывать к ним не стану. Придется выложиться.

Направившись на врага, раскрыл глаза. Камила вновь исчезла, появившись справа. Повернувшись в бок и заблокировав второй удар, ощутил угрозу сзади. Девушка переместилась, занеся клинок.

Резко пригнувшись, взмахнул кинжалом по горизонтали. Использовал собственное усиление, ускорив атаку.

Камила не отскочила, продолжая улыбаться.

– Ты силен, Артур. Даже без помощи Фей способен выстоять против меня. Но этого недостаточно.

– Знаю.

Не вижу ни единого изъяна в ее защите. Камила полностью открыта, но бить банально некуда. Любую атаку она может без труда заблокировать. Ее способность к перемещению ужасает. Она мне точно пригодится.

Поднявшись и перехватив кинжал лезвием вниз, приготовился. Камила снова исчезла и появилась слева. Но я ждал этого. Повернувшись и протянув руку, схватил лезвие. Кровь начала стекать по запястью. Не отвлекаясь, занес кинжал и ударил. Пусть и на мгновение, но Камила растерялась. Она попыталась вырвать меч, а как поняла, что не выйдет, переместилась без него.

Выпрямившись и взяв ее оружие во вторую руку, ухмыльнулся. Камила стоит в пяти-шести метрах от меня. На щеке красуется небольшая царапина.

– Значит, нацелился не на меня, а на мой меч.

– Ты слишком сильно полагаешься именно на оружие. Вот она – твоя слабость.

– Ошибаешься, – сжав пальцы в кулаки, девушка рванула в мою сторону, исчезнув.

Я сказал не всю правду. Есть еще одна слабость – Камила предсказуема. Возможно, она стала слабее, когда увлеклась игрой в правительницу. Слишком расслабилась.

Появившись прямо за моей спиной, демоница собралась ударить кулаком в спину. Вторую же руку потянула к мечу. Зная, что так будет, развернулся и, отбросив меч, схватил ее за запястье. Раскрыв глаза от удивления, Камила ослабила защиту.

Дернув девушку на себя, столкнулся с ней лбами, а затем прижал лезвие кинжала к горлу. На мгновение мы застыли.

– Я… проиграла.

– Мне повезло, – отпустив ее и подобрав меч, протянул его владелице.

– Это не везение, Артур, – Камила забрала свое оружие, вновь улыбнувшись. А как повесила его на пояс, коснулась моего плеча. – Я сделала правильный выбор.

Глава 5 – Бессмертный страж

Элиза с остальными проснулись почти сразу после нашего с Камилой сражения. Все же первородная использовала магию. Энергия достигла тел фей, предупредив их о возможной угрозе. Но оправдываться или придумывать что-то мы не стали. Камила сразу заявила, что задумала. Ее способности и впрямь помогут мне. Наша главная задача – приблизиться и коснуться разносчика. Тогда хаос проникнет в код магии и, в теории, изменит его. Однако одного лишь перемещения будет мало. А вот с силой Элизы все может получиться. Если не приблизимся вплотную, то хотя бы сможем вступить в бой.

Это даже звучит смешно. Простое прикосновение. Ерунда, не иначе. Но лишь с первого взгляда.

Перекусив тем, что осталось и собравшись вместе за кухонным столом, мы приготовились к следующему шагу. Я достал коробочку с волосами и поставил ее в центр стола. Элиза открыла ее, взглянула на локоны, тяжело вздохнув при этом, а затем сжала их в ладони, сосредоточившись.

Когда магия активизировалась, всех нас пробрал ужас. Энергия Элизы прошлась по телам. Девушка пустила волну, схожую с тем, что сделала Аура, только появившись. Начала анализировать магическую энергию, схожую по параметрам с той, что сокрыта в волосах.

Еще одна проблема – Ариэль управляет всей энергией. Как магической, так и жизненной. Это создает дополнительные преграды, что осложняет поиск и тратит больше сил.

Первую минуту девушка сидела спокойно, а затем ее давление усилилось. Лина сразу влилась в меня, окружив тело барьером. Кудо коснулся руки Камилы, сделав примерно то же самое. Всепожирающая энергия феи разрушения продолжила расти. Вскоре стены затрещали. С потолка посыпалась пыль. Кто знает, чем бы все это закончилось, затянись поиск на лишние пару минут. Но нам повезло. Вскоре Элиза открыла глаза и, положив волосы на стол, начала учащенно дышать.

Мы уставились на нее, ожидая услышать о результате. Сейчас только моя возлюбленная сумеет забраться так глубоко. Если же не получилось – тупик.

Немного отдышавшись, и оглядев нас, Элиза кивнула.

– Нашла.

– Да! – выдал я, не сдержав улыбки.

– Ариэль прячется в слое миров, которую мы преодолеваем во время перемещения. Она словно нигде, и везде сразу. Перенос туда, внутрь, будет непростым. Но, думаю, получится.

– Тогда не будем терять времени. Собираемся. Элиза, приведи к нам Калину и…

– Это не все, – она перебила меня, поднявшись. – Как и сказала, будет непросто. Слой окутан магической и жизненной энергией. Его можно сравнить с бесконечным лесом. Если перемещение идет насквозь, то проблем не возникает. Но нам нужно остановиться в конкретной точке внутри. Энергия, словно нити, переплетается и путается. Но я обнаружила место, где она сглаженная. Думаю, Ариэль устроила себе отдельный вход. Это место в горах. Сначала нам нужно туда.

– Хорошо. Это ничего не меняет. Не будем терять времени.

Собрав вещи и подготовившись морально, мы вышли на улицу. Встали в круг подальше от дома. Элиза с Камилой высвободили энергию, приготовившись. Как и в прошлый раз, перемещение заняло мгновение. Стоило моргнуть, и лес с убежищем испарились. Мы оказались высоко в горах. Холодный северный ветер ударил в лицо. По телу пробежались мурашки. Повсюду здесь лежит снег. В небе над нами то и дело пролетают огромные твари. Виверны. Они обожают суровый климат и редко спускаются к поселениям. Опасные создания, но не для нас.

Осмотревшись, я не заметил ничего необычного. Сейчас мы стоим на небольшой равнине высоко в горах. Метрах в пятидесяти склон вниз. Северные горы чаруют своими климатом и видами. Однако, находясь непосредственно здесь, испытываешь, скорее, разочарование и лютый дискомфорт.

Кудо с Линой выбрались из моего тела. Первый воспользовался магией и создал черное пламя. Снег вокруг нас тут же начал плавиться. Зеленоволосая фея также не осталась в стороне. Коснувшись земли и сосредоточившись, она вытащила корни из почвы, окружив нас. Ветер стих.

– Ну что, мы на месте? – взглянув в щель между корнями, перевел взгляд на Элизу. Девушка сосредоточилась.

– Почти. Семьсот метров вверх. На самую вершину.

– А чего сразу туда не переместились?

– Барьер стоит. Он прерывает магию. Придется на своих двоих.

– Раз уж все так серьезно, значит не прогадали. Только странно. Я думал, Ариэль будет защищать себя лучше и…

Только подумал об этом, как земля под ногами задрожала. Кто-то огромный приземлился неподалеку от нас. Я снова взглянул в щель, застыв на огромном монстре. По сути, это обычная виверна, но она в десятки раз больше своих сородичей. Еще немного, и доросла бы до настоящего дракона. Чешуя белая, словно ледяная. Холка седая. Глаза голубые. Клыки так и сверкают. В крыльях виднеются шрамы и несколько небольших дыр. Созданию много лет.

Следом за этим монстром, начали приземляться и остальные особи. Уже обычного размера. Хотя, и такие достигают трех двух-трех метров.

– А вот и защитники, – усмехнулся Кудо.

– Мы с Элизой справимся. Лучше Кто знает, какой здесь подвох может быть.

Красноволосая фея тут же влилась в мое тело.

– Не хочешь, чтобы мешали, – усмехнулась Лина. – Ты только все здесь не разнеси.

Улыбнувшись ей, встал у корней. Фея сдвинула их, выпустив меня.

Отойдя подальше и приготовив кинжал, пустил по телу магическую энергию. Сила Элизы начала наполнять меня. Я ощутил легкость.

Если эти твари защищают вход, то точно есть какой-нибудь подвох.

Заметив движение главной виверны, приготовился. Она раскрыла пасть и направилась на меня. Клыки в длине не уступают полуторному мечу. Грозное оружие. Но не главное.

Приблизившись и зарычав, монстр дернул хвостом, ударив по месту, где я находился. Увернуться оказалось проще простого. Подпрыгнув, и забравшись на спину древней ящерице, я воспользовался силой Элизы. Кинжал покрылся ярким пламенем. Ударив по чешуе, усилил высвобождение энергии. Огонь пробил тело насквозь, начав заполнять виверну изнутри. Не прошло и минуты, как монстр сгорел, рухнув на землю.

Усмехнувшись и выпрямившись, взглянул на остальных. Решил закончить побыстрее. Но случилось то, чего я не ожидал. Тело самой крупной, убитой, особи засветилось и внезапно распалось на чистую энергию. Частицы, видимые глазу, устремились куда-то в сторону и образовали новое тело. Громадная виверна расправила крылья. На теле ни следа от прошлой раны.

– Какого…

– Артур, – послышался голос Элизы, – я поняла, что меня смутило. Это не обычная виверна.

– Да уж заметил.

– Нет, ты не понял. Ее не существует, как таковой. Нет физической оболочки. Она целиком создана из магической энергии.

– То есть, сколько не руби, убить не получится. Ну и как тогда одолеть?

– Либо поглотить энергию, либо удержать.

– Серьезно?

Услышав приближение со спины, я развернулся и подпрыгнул. Обычная виверна раскрыла пасть, но промахнулась, влетев клыками в промерзлую почву. Следом сразу ударил, без труда отрубив громадную голову. Эта не возродилась. Уже что-то.

Решив сосредоточиться сначала на остальных врагах, я направился на следующую виверну. Увернулся от хвоста и разрезал крыло. Вторым ударом вонзил кинжал в пузо. Пламя сожгло монстра изнутри. С третьей поступил также. Еще две взлетели и кинулись сверху. Раньше они были бы опасными врагами, но сейчас это простые букашки.

Высвободив больше энергии, сунул кинжал за пояс и направил руки на монстров. Красная печать возникла прямо перед пальцами. В то же мгновение огромный стоп пламени сжег монстров, не оставив даже костей.

Виверны отнюдь не глупы. Остальные четыре монстра не стали нападать. Наоборот, взмыли в небо и смылись. Осталась лишь неубиваемая.

Взглянув на нее, вытянул руку. Из чистой энергии образовался длинный красный клинок. Бросившись на монстра, я подпрыгнул и ударил. Смутило то, что виверна не стала уклоняться. Я спокойно разрезал ее череп на две части. Труп рухнул на землю, а затем превратился в энергию и собрался в новое тело позади меня.

Развернувшись и тут же выставив меч, создал небольшой барьер. Эта тварь и сама воспользовалась магией, направив на меня что-то вроде ледяного дыхания. Огненный барьер справился, но со всех сторон позади меня начали возникать ледяные глыбы. Места для маневров стало сильно меньше.

Отозвав барьер и цыкнув, приготовился к следующему удару, как Элиза остановила.

– Артур, это бесполезно.

– Понимаю. Поглотить энергию сможешь?

– Не сразу. У живых существ она распространена равномерно. Здесь же полное безумие. Каждая частица перемещается по телу. Не могу найти связь.

– Ты же фея хаоса. Разве это не твоя стихия?

– Ха-ха, милый. В общем, есть один план.

Выслушав девушку до самого конца, ухмыльнулся. Задумка мне понравилась.

Запрыгнув на одну из ледяных глыб, направил на монстра клинок. Виверна не торопится. Будто и не пытается нас сдержать. Просто тратит время. Возможно, так и есть, поэтому стоит поторопиться.

Зарядив меч энергией пламени, ударил. Луч выстрелил в крыло, зацепив бок и левую ногу. Ящерица повалилась, зарычав. Подскочив к ней, вонзил клинок в нижнюю челюсть, усилив пламя. Внутренности сгорели. Виверна снова засветилась, приготовившись переродиться. В это самое мгновение под нами возникла красная печать со множеством символов. Образовался барьер. Частицы энергии попытались вырваться наружу, но ничего не вышло. В итоге, виверна возродилась прямо внутри. Она раскрыла пасть, ударив по мне, но я просто выскочил за границы барьера, избежав клыков. Монстр взвыл, пытаясь освободиться.

Наблюдая за всем этим, отозвал меч. Элиза вышла из моего тела, хмыкнув.

– Получилось, – взглянул на нее.

– Да. Барьер выдержит. Я удивлена, что защитник главного входа настолько слаб. Как-то это подозрительно.

– Возможно… нет, я уверен, Ариэль знает о нашем прибытии. Для нее сейчас самый лучший вариант встретить нас именно в своем убежище, а не выбираться наружу. Главное испытание впереди.

Оставив противника за барьером, мы собрались вместе и двинулись наверх. С помощью магии это не составило труда. А как поднялись, попали на еще одну небольшую равнину, усыпанную снегом. Холод только усилился.

Найдя подходящее место, Элиза устремилась в небо, оставив за собой вспышку, подобную падающей комете. Путь туда и обратно занял не больше минуты. Вернулась она уже со знакомой мне дамочкой. Камила, в своей повседневной одежде, тут же обхватила собственные руки.

– Черт, как же холодно!

– Рад тебя видеть, – улыбнулся девушке.

– Не подлизывайся, Артур. Я здесь не по доброте душевной.

– Ну еще бы. Пора внутрь.

Все встали в круг. Под нами образовалась красная печать. Элиза взяла Камилу за руку, соединив свой поток с ее энергией. А затем пейзаж снова изменился. Но, в первую очередь, напрягло не это.

Оказавшись в каком-то широком темном коридоре, я сразу ощутил мощное давление со всех сторон, закашлявшись. Воздух здесь насквозь пропитан магией. Энергия бьет все рамки разумного. Стены с потолком будто давят на голову. Сознание туманится.

Кудо с Линой сразу забрались в мое тело. Только после этого эффект ослаб. Остальные на ногах, словно ничего и не произошло. Но, если приглядеться, можно заметить, как они напряжены.

– Мы на месте, – процедила первородная второй ступени. – Как и думала, магия здесь чистая, нетронутая.

– Что это значит?

– Можно сказать, что все это место является частью самой феи. Ох и весело же нам будет.

Глава 6 – Первые этажи

Убежище Ариэль – не простая башня, находящаяся в одном из слоев нашего мира, а самая настоящая тюрьма. Я сразу понял это, стило нам пройти через первую дверь. Коридор продолжил тянуться вдаль, однако теперь по бокам множество камер. Все решетки открыты. На полу виднеется кровь, части человеческих тел и прочая мерзость. Не знаю, кого здесь держали. Беспокоит меня именно свобода пленников. Хочется верить, что именно Ариэль их всех и убила. К примеру, чтобы набраться сил. Все-таки она, как и разносчик, может поглощать магическую и жизненную энергии из тел.

Продолжая двигаться вдоль коридора и оглядываться, я заметил единственную запертую камеру. Замок на двери поврежден. Его будто расплавили. В самом дальнем углу кто-то сидит. С виду человек. Из-за темноты не разглядеть. Остановившись и подойдя к решетке, постучал по пруту. Неизвестный поднял взгляд. Я чувствую мерзкий запах. Настолько, что даже подташнивает.

Медленно поднявшись, существо за решеткой качнулось, а затем кинулось на меня. Я в последний момент успел отскочить назад. Человек… точнее, нечто похожее на человека, вытянуло руки сквозь стальные прутья. Они длинные, почти метровые. Пальцы гнуться в обратную сторону. Кожа коричневая, как кора. Покрыта трещинами и какими-то пульсирующими спорами. Глаза зашиты, а нижняя челюсть оттянута настолько, что это создание сможет человеческую голову целиком проглотить. Зубов нет, еще и какая-то черная слизь стекает из пасти вниз по изуродованному телу.