Когда вернулись боги. Книга вторая

Я оглянулся и посмотрел в округлившиеся глаза членов своей команды. Что я вам могу сказать, дороги мои?

– В бой!!!

Мои слова, которые, оказывается, я сказал вслух, встряхнули всех. Вампиры тут же выстроились полукругом, прикрывая меня, ведьмы взялись за руки и встали за моей спиной. Неби расположилась чуть в стороне и немного пригнулась. Ну что, вот теперь и посмотрим, кто из нас что может…

Хотя для меня было главным понять, что могу сделать я. Уж больно мне жить захотелось. И минералки. Холодной, с пузырьками газа, которые вместе с водой будут проскальзывать в мой скукожившийся желудок. Обязательно добуду себе целую бутылку, когда мы выберемся из этого зала. Если, мы…

Змея приближалась. Язык отчётливо мелькал между её клыков, классический кстати, раздвоенный. Видел я подобное в одном документальном фильме про варанов. Но вспоминать буду потом, пора дело делать. Черный камень, имя. Имя! Имя… Розовый, имя! Синий, Зелёный… Имя…

Мои надежды на бутылку холодной минералки испарялись, вместе с потом, который сразу выступил на моём лбу. Браслет не работал. ПОЧЕМУ?!

Я сосредоточился и, преодолевая сопротивление, «включил» глубокий взгляд, всё замерло, кроме пульсации второго сердца в моей голове. Итак… Статуи ожили, все, кроме атланта, но двигаться могут, пока, только некоторые из них. Но и этих Пришедших для нас будет более чем достаточно. Вокруг меня…

Теперь всё понял. Зал стал герметично закрытой сферой. Чистая энергия, которая не позволяет призывать никого извне. Мои потенциальные помощники из браслета заключены в свои, подобные, сферы-камни. И эти камни, для зала, в котором мы находимся, и есть «извне». Это один из предохранителей, поставленных атлантом ещё в те времена, когда он сковывал Пришедших. Перестраховался стервец на случай, если кто-то придёт в зал с подобными артефактами и попробует освободить узников. Гулкий стук второго пульса стал затихать…

Не особо полученное знание помогло, но хотя бы сомнения лишние исчезли. И появилось осознание, что теперь всё будем делать сами, свои ручками, ножками и клыками… Я взмахнул рукой.

Ведьмы закрутили воздушные вихри, которые с двух сторон сжали Змею. Я бросил пригоршню огромных сосулек прямо в её пустые жёлтые глаза. Вампиры начали обходить её полукругом. Итак…

Змея спокойно шла к нам… Ни одной царапинки, ни зазубрины на чешуе, лишь немного посветлели глаз и чаще замелькал язык!

Снова! Одновременно! Три вампира были легко откинуты ударом хвоста и покатились по каменному полу. Дамиан и его напарник зацепились за чешую, но их клыки ничего не могли сделать! Потом они просто соскользнули, практически смытые волной слизи.

Ведьмы, ещё разок, одновременно со мной, пока вампиры приходят в себя и готовятся к следующей атаке!

Я кидал в Змею камни, бил льдом, даже устроил смерч у неё на голове. Ведьмы старались не отставать и нужно отметить, что их ассортимент был значимо богаче, чем мой. Мы выиграли минуту и даже заставили Пришедшего отступить на пару шагов. Но на этом все наши успехи и закончились. Теперь вся надежда была на вампиров, которые уже заняли позицию для новой атаки.

Змея снова двинулась к нам. Шла спокойно, не торопясь, без малейших повреждений! Если наш бой так и дальше будет продолжаться…

– Всем замереть! Дамиан, приготовься, но пока стой на месте! Кто у нас в команде самый быстрый? Ладно, понял…

Я прокусил себе нижнюю губу и капнул кровью на кольцо. Капля, две, струйка. Стоп! Тебе хватит!

Правильно я тебя понял, Дамиан. Я. Самый сильный, ловкий и умелый. Кольцо замерцало у меня на руке, в такт биения моего сердца. Шаг вперёд, теперь вбок, пригнуться, а что это ты, Змея, так сильно замедлилась? Проскочить вдоль торса и от души врезать ей по ноге. Увернуться от хвоста, ещё раз по ноге, а теперь зайдём сзади. Ударить, ещё, ещё, ещё раз. Эффекта нет, но я другого и не ожидал. Главное, что Змея развернулась к ведьмам спиной.

– Пора!

Огромная глыба материализовалась на хвосте, прижимая его к каменному полу. От меня удар в челюсть и… Я схватил высунувшийся язык!

– Дамиан!

Я держал язык Змеи вытянутым из последних сил. Ведьмы пытались удержать пришпиленный хвост и замедлить противника. А Дамиан, красавчик, по-другому не скажу! Он, изображая из себя комара, повис на змеином отростке и отчаянно пил из него кровь. Ну или ту жижу, которая эту кровь существу заменяла.

Рывок, ещё один, слишком сильно! Хвост Змеи сбил меня с ног и отправил поближе рассмотреть ближайшую стену.

Стена, кстати, хорошая, ровная и даже без выступов. Но почему строители не подумали о какой-нибудь обивке? Кожаной, или из ткани, да хоть циновок могли бы на стену навесить. Больно всё-таки…

Оставив в покое стену, я осмотрел поле боя. Взгляд…

Дамиан стоял над поверженной Змеёй. Он всё-таки справился. Смог, комар-переросток. И, как подсказывало кольцо, сейчас к моему телохранителю лучше было не подходить. В Дамиане бурлила поглощённая им кровь Пришедшего. И силы в вампире было столько, что мне лучше постараться избежать его вызова. А то, глядишь, и новый царь у кровососов появится.

Бледные вымотанные ведьмы стояли на месте, пытаясь восстановить дыхание. Неби, которую я совсем упустил из вида в горячке боя… Она превращалась. Перед мной стояла уже не девушка, а шикарная огромная черная кошка, по кончикам когтей которой пробегали интересные лиловые сполохи. Хоть это радует, похоже, в нашем полку, перед следующим боем, прибыло.

А бой приближался, в лице сразу трёх Пришедших. Они полностью сбросили оцепенение и активно шагали к нам. Я присмотрелся к будущим противникам. Ох и трудно же придётся… Всего трое, но от них так и разило силой. Старой, мощной и абсолютно равнодушной!

Первым шёл сиамский близнец, женщина и мужчина, сросшиеся в одном теле. Следом, неуклюже скользя по каменному полу, перемешалась огромная рыба. Последним шагал почти человек, с четырьмя глазами и без носа. Новые чудеса и всё на нашу голову!

Пришедшие ударили первыми. Появились резкие порывы ветра и в нас полетели первые молнии. Параллельно с этим Рыба, совершив потрясающий пируэт на хвосте, метнула в нашу сторону поток отливающих синевой чешуек.

Я успел отреагировать на эту атаку. Так, стена из резины, встречный ветер и облако едкой кислоты у них над головой! Ай!

Моё облако кислоты они легко нейтрализовали какой-то смесью, и моя контратака закончилась желтыми хлопьями, которые, как снег, закружились вокруг приближающихся Пришедших. А вот моя резиновая стена стала гореть и плавиться, под воздействием потока пламени запущенного в нас.

Вот как я теперь буду объяснять жене эти ожоги от капель расплавной резины?!

Я снова атаковал, запустив глыбы льда и сильный ветер в сторону атакующих! Что, не ожидали? Потоки пара от испаряющего льда я направил воздушным потоком строго по назначению, прямо в их равнодушные морды!

– Ведьмы, хватит отдыхать уже! Присоединяйтесь!

Закипел бой, причём в буквальном смысле этого слова. Они пытались закрыться от раскаленного пара, а ведьмы уже швыряли в них куски раскаленной лавы. Вампиры и новоявленная черная кошка тоже решили нам помочь. Они провели шикарную атаку на сиамского близнеца. Пока клыкастые имитировали атаку, когти кошки смогли почти полностью оторвать две из четырёх рук этого Пришедшего. Что, поняли, с кем связались?!

Потом начало происходить что-то непонятное. Трое из вампиров аккуратно прилегли на пол, а кошка закрутилась волчком и разразилась громким мяуканьем. Ведьмы так и вообще повели себя неадекватно, перестали сыпать заклинаниями и, спокойно улыбаясь, пошли навстречу противникам. Да что происходит то?! Я снова услышал второе биение сердца, а это обозначает, что дела наши плохи. И похоже, что меня сейчас будут убивать…

Подошёл четвертый Пришедший. Мы его сразу и не заметили, но это было логично. Он был частичной пустотой. Представьте себе существо, в котором человеческая плоть, в хаотичном порядке, перемешана с ничем. Черным, пугающим, ничем.

Когда я присмотрелся к этим черным участкам на его теле, мне даже показалось, что я замечаю, где-то там, в глубине, мерцание звёзд. Как идея для статуи, наверно оригинально. Лоскутное существо! А вот как противник, который нас собирался уничтожить – век бы этого Пришедшего не видел!

Мой отряд был полностью нейтрализован. Дамиан, на остатках выпитой из Пришедшего энергии, дрался с Рыбой. Одна из ведьм, с трудом избавившись от наваждения, пыталась своими заклинаниями поддержать кошку, нападавшую сразу на двух противников. Ну вот что тут поделаешь, видно другого выхода нет… Давай сердце, второе моё, работай. Я отключился от энергии и быстрым шагом направился к нашим противникам…

Меня слегка затошнило, а в голове появилось сложносоставное изображение. Такое впечатление, что мои глаза стали фасеточными. Нет, это конечно забавно, но совершенно необычно видеть всё вокруг, причём, сзади и спереди одновременно, да ещё и со значимой высоты!

О дальнейших событиях, которые заняли менее минуты, у меня сохранились крайне обрывочные воспоминания. Да и то, скорее всего не мои.

Отлично, энергия есть и её много. А кто это пытается влезть в мою голову?

Ну, здравствуй, Аполлион, не скажу что рад тебя снова видеть. Ты никогда не любил это имя, я помню. Ты принял одну из своих любимейших форм? Мои руки превратились в щупальца, которые быстро скользнули в участки пустоты на теле Пришедшего. В этом всегда была твоя сила и слабость. Ведь у всех есть слабости, ты помнишь об этом? Пустота обжигала, но разве это важно, если есть цель? Щупальца скользили, превращаясь в прочнейшие нити. Из ничего можно сделать что-то. Ты готов?

Я рассортировал перемешанные участки его тела и одним движением, притянув все созданные нити к себе. Пустота вырвалась на свободу.

У меня в руках было полотно, созданное из чистой бездны, а рядом лежала кучка никчёмной плоти. Ты переоценил себя, Аполлион, причём очень сильно. Что, теперь не обижаешься на это имя?

Что вокруг?

Вампир почти умер, упрямо защищая своих, по-прежнему лежащих на полу, собратьев. Ведьма и пантера, которая умеет превращаться в человека, готовы последовать его примеру, то есть умереть. Им не справиться с Пришедшими. Мне всё равно, это их судьба, зачем мне помогать им, человек? Хотя ладно… Тем более спасти их совсем просто…

– Двуликий, а ты давно испытывал ревность? Женщина, а ты знаешь, что он тебя не любит? Совсем…

Двуликий монстр резко остановил занесённую над лежащей в крови пантерой конечность. Его начала бить внутренняя дрожь…

Теперь ты, Оанн, четвёртый в своём мире. Всё ещё не оставил мечты заселить своими потомками все моря этого мира?

Я набросил кусок бездны, который до сих пор держал в руках, на Рыбу. Теперь у тебя более великая задача – освоить бесконечную пустоту…

Последний. Высокий Асура. Один из того роя, что заполонил, в своё время, многие миры. С ними, как всегда, чем проще, тем лучше. Огромный кулак впечатал четырёхглазого в пол. Ещё раз. Ещё. Без изысков, но очень эффективно.

– А теперь, человек, посмотри и услышь меня. Я помог, но теперь, если ты захочешь жить, то примешь меня полностью. Я не смогу сделать больше, пока я не хозяин этого тела. И я не уверен, что это тело вообще сможет выдержать энергию, которую мне придётся использовать в этом бою. Но если ты сейчас примешь меня, я обрету новое воплощение, а ты исчезнешь. Подумай. Я буду ждать твоего ответа…

Я открыл свои глаза. И первое, что увидел, это восемнадцать фигур, которые начали двигаться к нам. Восемнадцать! Да что же такое творится, мы и с пятью едва справились…

Рыба исчезла, вместе с куском каменного пола, на котором её накрыла бездна. Сиамский близнец с визгом и всхлипыванием пытался сам себя разорвать на части. А четырёхглазый превратился в тонкий слой слизи, перемешанный с каменной крошкой, в которую я его вколотил.

– Дамиан, поднимай вампиров и напои их кровью Близнеца, им нужно срочно помочь. Сам не забудь подкрепиться. Только сделайте всё быстро, чтобы он не особо мучился.

Кошка, помоги пришедшей в себя ведьме оттащить раненную подругу подальше, вглубь зала. И залижи свою рану на бедре, смотреть тошно.

А вот мне надо подумать. Я перегородил весь зал стеной из цельного алмаза, подключив к ней с десяток каналов энергии, для пущей надёжности. Мне нужно хоть немного времени, перевести дух и всё осмыслить. А заодно хорошенько подумать о жизни, смерти, вечных ценностях и гренках, которые так вкусно готовит моя жена. Я сел на каменный пол, никогда бы не подумал, что он может быть таким удобным!

Что делать? Подозреваю, что не мне первому подобный вопрос пришёл в голову, но вот ответ, всё равно, очень бы хотелось получить. Прямо здесь и сейчас! Я уже ощущал движения по ту сторону возведённой мною преграды. Скоро Пришедшие начнут её ломать. Итак, начну с подсчета активов. Что у меня есть?

Вампиры. У Дамиана с трудом хватило сил, чтобы перетащить четырёх собратьев к умирающему близнецу. Он спешно пытался их накормить, поддерживая головы под струйками, бегущей по телу близнеца, крови. Они скоро оживут, но надежды на них, в предстоящем бою, мало.

Ведьмы. Сразу в минус. Та, что ещё была боеспособна, отдала весь остаток сил на сращивание открытого перелома ноги у подруги. Теперь обе, серыми тенями, лежали у лап черной кошки, которая, деловито, зализывала свои раны.

По факту есть я, боевая кошка и туманные перспективы выжить, как только рухнет стена. Кстати, они уже начали её ломать и теперь Пришедших было уже двадцать. Ожили почти все. И помощи ждать неоткуда. Отдавать своё тело кому-то… Этот вариант мне не особо нравится, но как крайний вариант я такую возможность рассмотрю…

Созданная мною стена разлетелась на мелкие осколки. Каменный пол озарился красивыми льдистыми переливами.

Вот будет сюрприз, для археологов, которые однажды сюда смогут заглянуть. Не старый храм, а какие-то копи царя Соломона. Наверное, именно такую версию они и выдвинут в научном мире.

Ожившие статуи приближались. Я встал и приготовился к последнему бою. Кошка, обтёршись мордой о моё плечо, встала рядом.

Да пусть им всем пусто будет!

Камень. Имя.

Да, Алоис, я наплевал на твои наставления. В своё оправдание скажу лишь, что надежды всё равно никакой нет, а твоя версия эпитафии на могилке мне показалась не такой уж и бездарной.

Белый свет, как же хорошо глазам, после уже порядком надоевшего мне полумрака. Обычная белая человеческая фигура стояла передо мной. Фарфоровая кожа, овал лица с тонкими чертами, аккуратно зачесанные набок, не длинные, тёмные волосы и яркие васильковые глаза. Не особо я разбираюсь в мужской красоте, но симпатию его внешность вызывала однозначно.

– Здравствуй, извини, что сразу на ты. А почему я смог призвать тебя в этот зал?

И знаете, что самое любопытное, эта фигура мне ответила.

– Ты не призвал меня сюда, ты меня вызвал. Я и есть камень, и я был всё это время здесь, в этом зале. Алоис был прав, тебе не стоило меня вызывать, но будем считать, что сегодня твоё полнолуние Цветочной Луны. Я хочу, чтобы ты кое-что передал Алоису…

И помни, он должен это сделать перед концом мира, иначе я сам сотру память о нём. Навсегда. И сделаю это так, что ему будет очень больно даже после смерти…

Белая фигура, не торопясь, пошла навстречу почему-то замешкавшимся и даже ставшим подаваться назад Пришедшим. Я бы счёл это решение моего призванного помощника крайне самонадеянными, если бы не одно НО. По мере приближения его фигуры к рядам оживших статуй, там началось оживлённое движение, а пара Пришедших не просто отступали, они попыталась сбежать. Причём один пытался это сделать по потолку.

Удивил ты меня Белый. ОЧЕНЬ удивил. Ведь я чувствовал силу некоторых своих противников и её, силы этой, хватило бы на разрушение не одного мегаполиса. Так почему они тебя так боятся, Белый? И не пора ли мне тоже начинать это делать?

Это я о страхе, испуге и прочей панике, которые, пока, от меня отступили.

Я во все глаза смотрел на происходящее. Плавный шаг и взмах белой руки. Пришедшие успокоились и перестали двигаться. Круговые движения ладоней. Все Пришедшие собрались вокруг фигуры, которая начала источать всё более и более яркий пульсирующий свет. Хотя уже правильнее было сказать – Свет. Те Пришедшие, кто имел такую возможность, стали перед Белым на колени, а остальные просто распластались на полу. Он, неторопливо, пошёл по кругу, время от времени останавливаясь перед некоторыми Пришедшими. Пройдя полный круг Белый остановился. Вспышка СВЕТА, ритуал был закончен.

Через пару секунд, когда ко мне вернулась возможность видеть, я с трудом встал с каменного пола. Вся моя команда там и осталась, лежали все, но признаки жизни, в виде дыхания, подавали исправно. Теперь белая фигура шла ко мне. А вот на месте, где до этого были Пришедших, я насчитал тринадцать кучек пепла. А почему…

– Остальных я отпустил, они уже дома. А те, кто остался, просто хотели умереть. И не забудь передать мои слова Алоису… – именно с этими словами белая тень прошла сквозь меня… И последнее, что я увидел в этом зале, был белый камень, с яркими зелёно-красно-синими искрами, красовавшийся у меня в браслете.

Да что ж меня так трясёт то? Может заболел? Тем более, очень пить хочется.

Рывок! Да что же за день сегодня такой! Вот так с размаху, да и без того больной головой о железяку! Я открыл глаза и увидел, что сижу внутри машины и потираю новую шишку на голове. Кстати, дорога, по которой мы мчались с бешенной скоростью, мне была знакома, особенно ямы и кочки, на которых машина регулярно подпрыгивала. Похоже, мы ехали назад, к самолёту. А кто сидит за рулём?

Бомани. Рядом с ним, на переднем сиденье, болтался прикреплённый ремнями безопасности Дамиан.

– Бомани, а что произошло? Как мы вообще здесь оказались?!

Рассказ Бомани был невелик, как кочерыжка в руках хорошей хозяйки. Через некоторое время после нашего спуска Старик, почему-то, сильно заволновался и стал требовать от него, Бомани, спуститься в подземелье. А он что, он был не против. Тем более, что там была его сестра и он за неё переживал. Но вот со спуском не задалось. Буквально через метр, в проходе, появилась невидимая преграда и что только Старик с ней не делал она не позволяла спуститься за вами. А поверь, он сильно старался пробиться. И Бомани очень удивлён, что от заклинаний, использованных Стариком развалины храма, окончательно не развалились. Но всё было бесполезно, проход был закрыт. А потом, приблизительно через час, старик позвал меня и сказал, что надо спешить, преграда исчезла. Мы вместе спустились под землю, а там лежали вы. Все. Без сознания. Даже Неби. А он её в таком состоянии лет сто не видел! И больше никого в подземелье не было, что очень подозрительно, учитывая ранения сестры!

Внизу Старик сразу начал командовать, тоже мне, начальник! Мы тебя вытащили первым, и он остался наверху, сказав, что требуется охрана. А я вытаскивал сестру, вампиров, девушек ваших, саркофаг, который стал финальной каплей переполнивший его сосуд бесконечного терпения! Бомани высказал Старику всё, что он думает о тех существах, которые не помогают ближним своим делать трудную работу! В ответ получил полный призрения взгляд от этого непонятного существа и приказ продолжать работать дальше, причём чем быстрее, тем лучше!

Так что потом была погрузка всех бесчувственных тел в машины. И опять Бомани это делал один! А Старик, всё это время, просто сидел возле тебя и глаз не мог отвести от браслета. А после всей работы по перетаскиванию тяжестей, Бомани ещё и погонять стали, чтобы быстрее грузил саркофаг, а то мол, торопиться надо, опаздываем! Так что едем, быстро едем. Бомани ведёт эту машину, Старик вторую. Экипажи самолетов предупреждены, нас уже ждут. И это очень хорошо, что я пришёл в себя, не хотелось бы Бомани ещё раз перетаскивать моё тело. Тяжелый я. Самый тяжелый в этой компании, хоть вроде бы и не особо крупный. Может пора о диете подумать?

Всё, Бомани, не видать тебе пять звёзд в приложении, за эту поездку! Тяжелый я ему, видишь ли! Диета!!! Хам…

Выслушав рассказ своего ворчливого водителя, я снова отключился. Правда, перед этим исполнив одно заветное желание, зародившееся у меня ещё в подземелье. Я залпом выпил бутылку холодной минералки!

Окончательно я пришёл в себя от явного внутреннего дисбаланса, машина с тихим шелестом мчалась по ровной трассе, мы въезжали в Хартум. А это значит, что совсем скоро мы будем в аэропорту. Единственное, что немного расстраивало, так это то, что лететь придётся не домой. Но, после всех приключений в храме, Париж меня тоже вполне устраивал. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда!

На территорию аэропорта мы заехали практически без остановки. И всё благодаря красивой бумажке, которой Бамани помахал перед носом охранников, стоящих перед шлагбаумом. Короткий рывок и вот уже наши машины останавливаются перед ожидающими нас самолётами.

После выхода из машины, главной задачей для меня стало отыскать в своём многострадальном организме хотя бы одно место, которое не болит, не стонет или не раскалывается. Поиски оказались безуспешными. Чувствовал я себя отвратительно. Единственное, что хоть как-то поддержало мою уверенность в себе, это внешний вид моей команды, которая неподалёку выгружалась из машины Старика.

Но главное, что все были живы, отчасти благодаря мне. Но вот выглядела моя команда так, что их хоть сейчас в саркофаг клади, благо он был в наличии.

Но шутки шутками, а дела надо было делать. Вампирская часть команды, во главе с Бомани, потащили окаменевшего атланта в стоящий неподалёку грузовой самолёт. Старик, перед этим, демонстративно попросил меня отправить его в браслет. По мнению Бомани, специально, чтобы не помогать нам с вещами!

Чуть позже к грузовому самолёту отправились Неби, Бомани и Василиса, раненая ведьма. Они должны были стать группой сопровождения для каменного саркофага, который отправлялся в цепкие лапы Али. Вторая ведьма, Чара, улететь с подругой отказалась наотрез. Я спорить не стал, это решение ведьмы обсуждали и принимали вдвоём. Тем более, что и Василису мне пришлось отправлять домой с боем. Точнее через её всхлипывания, слезы и ярко выраженную тоску в глазах. Но я справился со всеми преградами. Всё, мы отошли подальше, а грузовой самолёт пошёл на взлёт. Одно дело сделано.

Помахав платочком вслед улетающим, мы стали сами готовиться в путь. Уже было темно, когда моя немного поредевшая команда начала загружаться в самолёт, и я поднимался по трапу последним. И невольно задержался на пару секунд, перед тем как войти, какие же всё-таки красивые и яркие бывают звёзды! Особенно после того, как попрощаешься с надеждой увидеть их ещё раз.

Всё, хватит лирики, Париж нас ждёт, по крайней мере, я на это очень надеюсь! Поехали! Точнее сказать – полетели…