Сокровище для непримиримых принцев. Возвращение

Не знала, на какое количество времени можно было рассчитывать, но все равно приняла решение обыскать кабинет, насколько успею. Еще с озера помимо слепоты я заподозрила у себя более чувствительный слух из-за усилившегося стрекота сверчков и, возможно, улучшенное обоняние, которое так любезно оглушило меня собачьим запахом, поэтому понадеялась, что чье-либо приближение смогу засечь.

Я находилась не в том кабинете, в который меня принесли изначально. На массивном, явно дорогом дубовом столе было… Ничего. М-да, уровень доверия к слепой ниже плинтуса. Но даже если это были привычные меры предосторожности, они только распалили мое желание узнать, что внутри стола. Естественно, ящики, как бы я их ни дергала, оставались закрытыми, а под столешницей не нащупывалось никаких секретных углублений. Подошла ко второму столу с всевозможными склянками, напоминающими алхимическое безумие средних веков. Голубые жидкости, красные жидкости, газеты, бумаги… Бумаги? Похоже на досье.

Перебрав бумажную кипу, поняла, что не сильно ошиблась, в тексте не значилось ни имен, ни фамилий, лишь описание внешности животных, поведение, неизвестные мне химические формулы и термины. Судя по всему, здесь добыты и исследованы биообразцы из тех корпусов. Получается, мое начальство не единственное, проявившее интерес к самим образцам. Но Крылатище сбегал оттуда так же, как и я, возможно, тоже являлся агентом, достающим материалы для изучения. Вздохнула с облегчением. Скорее всего, мы даже могли работать на одну компанию, а я сейчас в их дополнительном штабе.

С этими оптимистичными мыслями перебралась к книжному шкафу, но весь его осматривать было некогда, хватило заумных названий на корешках типа «Трактат Марцелия Зенского – Метаморфоза металлов», «Символика птиц», «Камень и Эликсир», «Преобразование белковых элементов», «Завещание Фламеля»… так, а это что тут забыло? Интересная подборочка.

Решила не тратить время и отвела взгляд, наткнувшись на большую картину. Почему я не заметила ее сразу? Принялась судорожно рассматривать изображенных на ней людей. Мужчина с карими глазами и слегка растрепанным хвостиком стоял посередине, леденящий взгляд и блондинисто-серый цвет волос ассоциировал его с типом, спину которого мне посчастливилось лицезреть пару минут назад. Его расположение по центру нетонко намекало, что хозяином кабинета мог быть не Крылатище. Зато теперь я больше понимала, почему мы не назвали друг другу своих имен – агенты не выдавали настоящие, а завязывать интим на лжи явно не хотелось обоим.

Собственно, Крылатище стоял слева, а между ними, судя по флеру, очень важный человек, пожимающий «ледышке» руку и показавшийся мне знакомым. Я говорила, что хозяин кабинета замораживал голосом и взглядом? Я пошутила. Вот этот убивал просто своим присутствием на картине. Зудящая мысль подсказывала, что я его видела, но как можно такого забыть? Назвала его «ледышка–два». По бокам от них стояли люди в халатах, этих я точно не припоминала.

Оторвавшись, оглянула комнату еще раз. В целом уютная дорогая атмосфера кабинета нуждалась разве что в камине. Имелось лишь одно окно, зато широкое и в пол. Что красовалось в нем, я не разглядела, потому что луна освещала землю явно не с этой стороны здания. Крыша все-таки не была просто с дыркой, потолок оборудовали круглым вырезом с раздвигающимися половинками для моего Крылатища.

Моего? Нетипичное желание присвоить удручало. Подумаешь, один раз переспали, подумаешь, это сексуальное приключение запомнится навсегда, подумаешь, он красив и очевидно очень умен, а главное – не стал убивать. Мда. Пока выглядело как презентация идеального кандидата, а не попытка себя отрезвить. Додумать не дала резкая темнота вокруг. Обреченно вздохнув, аккуратно встала около дивана на случай возвращения людей и решила занять время составлением плана.

Так, что мы успели выяснить? Кабинет, скорее всего, принадлежал «ледяному» мужчине, явно занимающемуся исследованиями и экспериментами над животными. Определенно была связь с верхушками, иначе кто еще тот мегаважный «ледышка–два»? Куча закрытых ящиков и сейфов, до которых я, естественно, не смогла добраться. Там предположительно было самое ценное, возможно, полезное и для моего задания.

Возвращаться на свою базу пока не имело смысла, иначе пришлось бы признать провал дела. Все пошло не по плану, образцы остались там, полное уничтожение не отслежено, побочные мешающие эффекты в виде слепоты обнаружены. Последнее особо цепляло, так как касалось непосредственно себя любимой, и теперь у меня появились личные причины разобраться. Самый разумный на данный момент вариант находился перед носом – попробовать выудить информацию из этого места и людей. Я предчувствовала нечто ужасное, не зря же лабораторные корпуса так тщательно скрывали.

Первым шагом могло стать получение ключей, как минимум от стола, как максимум от сейфов, которые, конечно же, имелись. Для выполнения этой цели можно было применить так хорошо натренированную тактику «втереться в доверие». Только к кому из них, пока непонятно. Ледяной хотел от меня «избавиться», а с Крылатищем у нас был страстный крылатый секс. Казалось бы, выбор очевиден, но не все могло быть так однозначно.

Также надо было признать, что устоять перед Крылатищем я не могла и обманывать его тоже не хотелось. Интересное и ранее не замеченное поведение с моей стороны, возможно, являлось воздействием экспериментальных ядов или вакцин, пары которых я могла вдохнуть во время фееричного побега от тварей. В общем, первым делом нужно стараться сохранять незамутненный гормонами разум и либо работать через крылатого, либо брать ледышку. Надеялась, что этот хам поддавался ненавязчивому флирту, иначе придется действовать жестко, хоть и спать я со вторым встречным не хотела. Первого хватило.

Еще одним пунктом значилось узнать наконец-то уже их имена.

– Карэл, – ворвалось в мой разум, точнее сказалось Крылатищем за моей спиной.

Я вздрогнула на месте. Судя по запаху, он либо плотно пообщался с псом, либо собачка была опять где-то неподалеку. Как я вообще пропустила его приход?

Спокойно! Главное, вести себя так, как будто это не я десять минут назад облазила кабинет. И вот стояла я такая, невинная…

– Это твое имя? – самое глупое, что могла сказать.

– Это имя. А как зовут ту девушку, что копалась в бумагах на столе? – Голос Крылатища… Карэла был более раздраженным, чем обычно. Возможно, разговор с ледышкой промыл ему мозги?

– К чему такие резкие заявления? Я просто ощупывала вещи вокруг, много газет, как будто ты журналист.

Ага, по делам четвероногих.

Сохранять образ глупышки и делать невинное лицо была самая высоко результативная тактика. Без зрения, я думаю, получалось отлично, и ведь не докажешь! Но со мной решили не церемониться и резко схватили за подбородок.

Кто-то любит властвовать, да, Крылатище? То есть Карэл.

– Имя! – Требующий тон оказался очень сексуальным.

Я судорожно сглотнула. Мой мозг опять поплыл, ведь прямо сейчас захотелось завладеть губами мужчины. Но, похоже, у Карэла были другие планы.

Он довольно раздраженно и дергано прошелся пальцем по месту укуса, медленно поцеловал меня в шею, глубоко вдохнул и резко отошел. Даже будучи слепой, было понятно, что он чего-то испугался. Признаться, не очень хотелось, чтобы мужчина отдалялся. Но в тот момент по всему телу прошла острая ледяная волна, пронзившая каждую косточку насквозь и ударившая в самое сердце. Я пошатнулась от нетипичных ощущений, после которых почувствовала жар по всему телу. Резкое неконтролируемое желание потянуло к человеку напротив, но меня, тяжело дыша, остановили ладонью.

Воцарилась смущающая пауза, в которую мы восстанавливали по непонятой причине сбившееся дыхание и усилием воли останавливали начавшееся влечение.

– Может, ты сейчас не поняла, – сказал он заторможенно, будто был чему-то удивлен, оглаживая место укуса. – Но нам лучше не появляться вместе брату на глаза.

Ах, то есть ледышка – это его брат! Стоп, что он сказал?

– Ты имеешь в виду ... – Раздосадованный голос не удалось скрыть.

Он меня так выгонял? Типа свободна на все четыре стороны? Да как он смел после всего, что у нас было!

– Я хочу отвести тебя в другую комнату как минимум, – будто прочитав мысли, ответил серьезно.

Облегчение волной прошлось по всему телу. Эти подростковые вздыхания и надежды порядком раздражали. У меня тут работа, и ключ стоял прямо перед носом, между прочим! Нужно было еще больше притереться, желательно только в переносном смысле, и выведать для начала хотя бы о роде деятельности. А не вздыхать, что меня чуть ли не бросили!

– Пойдем. – Резкий голос вырвал из мыслей.

Мужчина проводил меня в другую комнату, поддерживая за плечи. Ну как в другую… Создалось такое ощущение, что мы прошли полмили, не меньше. Я, конечно, сначала попыталась запоминать, но не совсем удачно. Не отчаиваясь, подумала, что у них должен где-то быть план здания. Мы зашли в комнату, и меня усадили, судя по всему, на широкий тканевый диван, а потом вышли из помещения. Я незамедлительно сняла кроссовки, чудом успевшие высохнуть при перелете, облокотилась на мягкую спинку и по-свойски поджала ножки, принявшись ждать.

– Будешь завтракать? – услышала уже более довольный голос.

Была ли моя поза причиной столь более мягкого поведения, узнать не удалось, зато по звукам определила, что Карэл пришел с подносом.

– Уже утро? Я бы лучше поспала, но мне тебя надо о многом спросить.

– Может, перенесем на потом, когда проснешься? Уже почти четыре утра.

– Пожалуйста, давай сейчас. – Я ж не усну, он что, не понимает?

Тихий вздох раздался в глубине комнаты, а через время меня накрыли мягким ворсистым пледом.

– А ты ответишь на мои вопросы? – уточнил у меня в ответ этот хитрец.

Но я понимала, что это будет справедливо.

– Угу, – бросила неуверенно и подавила зевок, уют пледа напомнил, как давно я не спала.

В ответ хмыкнули, сели рядом и прижали к себе. Приятно было так посидеть, ощутить теплое дыхание над ухом, руки, греющие мои плечи. Сбежать бы с ним подальше от реалий, всяких заданий и просто отдохнуть. Ощущение рядом с мужчиной – это идеальное воплощение комфорта.

Мы молчали. Будто каждый оттягивал момент, боясь услышать подтверждение своим догадкам. А если он как-то связан с этой базой? Да что значит «как-то»! У него крылья! Может, он вообще один из подопытных или зверей, представителей которых я видела в клетках.

Но если так и есть, то моя задача... Моя миссия предполагала… В общем, в идеале сейчас должна быть ликвидация с взятием биообразцов.

Черт. Почему все так сложно?

Я бы могла все скрыть, замести следы, но не думаю, что мое начальство поверит в то, что агент де Голт вернулась, но не справилась с делом. Скорее всего, начнет копать под меня и отстранит, если вообще не ликвидирует. Но я на протяжении нескольких лет считалась одной из лучших и не собиралась отдавать это звание. Раньше, правда, расследования были не столь сложными физически и морально. Частная многокорпусная база в забытом богами месте с защитой покруче нашего штаба, с пугающими существами, коридорами с ребусами – к чему все это? Не верилось, что начальство будет мне рассказывать.

Там даже поджог нормально устроить невозможно было! Их датчики моментально перевели весь блок в аварийный режим. Освещение стало красным, прерывистым, дышать было не прямо чтобы легко (хотя никакого химического элемента в составе воздуха мои многофункциональные часы не определили). Я, конечно, разгромила пару корпусов, но легче мне не стало.

В итоге задание не выполнено до конца, а часть со взятием биообразцов провалена. В общем, начальство для меня сейчас было более опасным вариантом взаимодействия. Не отщипывать же мне часть уха у Карэла!

Хотя…

Мы так и сидели молча. Возможно, он тоже прокручивал варианты, являлись ли мы друг для друга угрозой. Нет, однозначно, я не буду говорить ему всю правду. Много лет работы не прошли даром – иногда доверять нельзя, даже если очень хочется. Иногда ложь спасает всех.

– Как ты оказалась в том месте, где я тебя нашел? – прервали тишину.

Молодец, Карэл, с козырей зашел. Аккуратность я тоже заценила – не «в штабе», не «на базе по выращиванию жутких зверей», а «в том месте». Что он ждал услышать? Вряд ли я просто гуляла, случайно услышала взрывы и зашла на огонек.

Конечно, сейчас мы прощупывали границы доверия, и надо было держать баланс.

Неожиданно меня чмокнули в висок, и я растеряла все мысли. Нечестно, я ж ему так все карты открою, да еще и радоваться буду! Кто кого соблазняет вообще? Лиза, соберись!

– Я была на работе, Карэл, – ответила размыто. – Моя очередь? – прижалась к мужчине сильнее.

– Да, – произнес спокойно, явно задумавшись. Ну что ж.

– Ты один из подопытных? – Он замер и спустя пару секунд напряженно выдохнул.

– Нет, Лиза. – Лаконичный ответ, но его содержание меня порадовало, стало проще дышать.

Операция с ухом отменяется.

– Я тоже был... на работе.

Я не знала, что ответить, наши размытые фразы пока не прояснили ничего. Поэтому просто молчала, ожидая его очереди.

– Это ты спалила два корпуса? –произнес мужчина. Не в бровь, а в глаз.

От прямоты вопроса мое сердце начало качать кровь со скоростью света. А если он один из оппозиционеров или представитель конкурирующей организации? Меня же сразу скрутят или начнут пытать! Мозг представил удручающую картину, как меня вынимают из уютного пледа и обесценивают все то, что произошло до друг с другом… бр-р.

Быстро взяла себя в руки, все-таки я еще здесь, в комфорте чужих объятий, а убивать меня пока не собирались, поэтому, возможно, стоило рискнуть и открыть немного правды.

– Не то что бы прям спалила... и вообще-то один… Немного… Потом само так получилось… – Я зажмурилась, ожидая реакции.

Это была отчасти, но правда. Конструкция зданий оказалась максимально пожаробезопасной, план мне, конечно, никто не предоставлял на блюдечке, ибо были все шансы, что меня просто послали на убой, ведь на поиск уязвимых точек или скопища взрывающихся веществ ушла бы минимум неделя. У меня был всего день, поэтому действовала по наитию – так как детонаторов не хватило бы даже на один корпус, сделала что смогла и обрадовалась, когда цепная реакция взрывов распространила огонь и на второй корпус.

Обреченный вдох и длинный выдох над ухом напрягли, но отпускать меня из объятий не никто не собирался. Я быстро перебила его мысли новым вопросом.

– На чью организацию ты работаешь?

– На свою, – последовало сразу.

Какой важный, вы посмотрите на него. Одинокий воин? Или брату помогает? Не было никаких сомнений в его словах. Как ни странно, этот ответ меня успокоил, с этим можно было работать.

Сладко зевнула, понимая, что мозг узнал самое важное и намекал об отключке.

– Ты работаешь на государство или частную организацию? – Очередной вопрос не вывел меня из полудремы, что способствовало более честному ответу. В данный момент, если и можно было почувствовать сильную опасность, то далеко не от Карэла.

– Раньше думала, что государственная, военная, но всего нам не рассказывают, у меня много сомнений.

– Так и думал. – Что он там думал, спрашивать не было сил.

– Ты чувствуешь связь между нами? – задала вопрос, который клевал мне мозг все это время.

– Да, я работаю над этим.

– У тебя раньше такое было? – влезла без очереди.

– Нет, подозреваю, что защитный режим лаборатории привел в действие распыление определенных веществ, состав которых я пока не изучил. Но они изменили нас. Надо просмотреть реакцию нашей крови.

– Но в воздухе ничего не было, я проверяла…

– Ты про свои часы? Вы б еще более старый датчик использовали, – ответил с превосходством и снова поцеловал меня в висок.

Но это не значит, что я не возмущена! Прибор меня ни разу не подводил. Этот самодовольный тип хотел сказать, что мы слишком отсталые для новых технологий? Я вам еще покажу! Не всегда новое значит лучшее!

Громко запыхтела своему внутреннему монологу. Над ухом раздался смешок. А за окном нежданно полил летний дождь.

Под барабанящие по окну капли я успокоилась и хотела бы оставить все эти темы, чтобы уснуть в комфорте, но должна была задать один зудящий на протяжении последних минут вопрос.

– Последнее на сегодня, что бы я хотела спросить... – Я волновалась. – Откуда ты знаешь мое имя? Я его так и не назвала.

От молчания в ответ я незамедлительно напряглась. Настоящее имя агента не знал никто. Поэтому тут по всем законом должен был начаться махач. Дуло к виску. Перестрелка. Подмога. Нож в спину. Мое дыхание сбилось, я прислушивалась к каждому изменению в окружении, но мужчина сидел тихо и даже обнял меня крепче, уткнувшись в волосы.

– Я никому не скажу, обещаю.

На это я не отреагировала, просто потому что в такую ситуацию еще не попадала. На вопрос он мне так и не ответил, но от этих слов защемило сердце.

Я понадеялась, что мужчина сдержит слово, восхищаясь осведомленностью «его организации».

– Но тогда и у меня к тебе вопрос. Лиза, а ты откуда знаешь мое имя?

Я опешила. Меня глюкануло от недосыпа?

– В смысле? Ты же сам сказал.

– Нет. – Молчание. – Может, ты уловила мою мысль, вслух я не произносил.

– Но я определенно помню, что ты назвался тут, в кабинете, когда подошел ко мне…

Молчание затопило комнату, а ночной дождь выстукивал свои ритмы. Карэл явно недовольно напрягся. Со мной разговаривал не Карэл или из-за некоего интересного газа теперь я и мысли читаю?

– Разберемся, спи, Лиза. – Меня поцеловали и прижали полностью.

Вот тебе и «спи» после такого. Зрения лишилась, зато запахи и звуки усиленно чувствовала, еще и мысли слышала, великолепно.

– Легко сказать. Слишком много мыслей в голове, – призналась честно.

– Давай спою, чтобы отвлечь, – аккуратно предложил Карэл.

– Неожиданно. – Я засмущалась. – Давай попробуем.

Удобно привалилась к спинке, уткнувшись мужчине под бок и улыбнулась, услышав песню любимой рок-группы.

– От края до края небо в огне сгорает, – тихо начал мужчина бархатистым голосом:

– И в нем исчезают все надежды и мечты,

Но ты засыпаешь, и ангел к тебе слетает,

Смахнет твои слезы, и во сне смеешься ты.

3асыпай на руках у меня, засыпай,

Засыпай под пенье дождя,

Далеко, там, где неба кончается край,

Ты найдешь потерянный рай.

Медленный темп в купе с поглаживаниями убаюкивал.

– Во сне хитрый демон

Может пройти сквозь стены,

Дыханье у спящих он умеет похищать.

Бояться не надо, душа моя будет рядом

Твои сновиденья до рассвета охранять.

3асыпай на руках у меня, засыпай,

Засыпай под пенье дождя,

Далеко, там, где неба кончается край,

Ты найдешь потерянный рай.

Подставлю ладони, их болью своей наполни,

Наполни печалью, страхом гулкой темноты.

И ты не узнаешь, как небо в огне сгорает,

Как жизнь разбивает все надежды и мечты.

3асыпай на руках у меня, засыпай,

Засыпай под пенье дождя,

Далеко, там, где неба кончается край,

Ты найдешь потерянный рай…

Обволакивающий голос уютно сплелся с ритмом дождя. Несмотря на попытки что-либо обдумать, мозг быстро уволакивал меня в царство Морфея. Было нежно и сладко, а меня будто убаюкивал ветер, положив на что-то более мягкое, чем диван. Наверное, на облачко.

Сильный аромат круассанов и кофе из темнообжаренных зерен поднял лучше будильника. Здравствуй, новый день и новые свершения!

Я открыла глаза и тут же закрыла. Точно, слепота не исчезла. Вдох-выдох.

Итак, главная задача на день – узнать, почему я эпизодично начинала видеть и имеет ли это хаотичный характер.

А еще откуда у Карэла такой невероятный голос. Этот вопрос был, конечно, риторический, но уж очень мне понравилась его колыбельная. А главное, у нас были схожие интересы в музыке.

Переключилась с воспоминаний на ощущения и поняла, что раскинулась звездой явно не на диване, потому что спину обволакивал мягкий матрас. Очевидно, меня перенесли.

– Добрый день, – донеслось сбоку. Карэл стоял где-то в углу.

– Привет, – ответила с улыбкой. – Уже обед?

– По времени да, но у тебя завтрак.

Как скажете, сэр.

– Я с удовольствием! – Привычная мысль о том, что меня могли сейчас отравить, задержалась ненадолго. Если бы от меня хотели избавиться, сделали бы это давно. Я всю ночь пролежала беззащитной!

Особо не церемонясь, уселась по-турецки прямо на кровать и нашла усилившимся обаянием ароматную французскую вкусняшку рядом на журнальном столике. Мне показалось, что сейчас по запаху я могла найти любого и в подтверждение опять унюхала неподалеку собаку, живущую в большом доме. Точнее было сказать – особняке.

– Какая порода, кстати? – спросила так, будто предыдущие мысли тоже произнесла вслух и откусила выпечку.

– М-м?

Не произнесла. Доев первый круассан, расщедрилась на объяснения.

– У вас тут пес, отчетливо чувствую его запах. На заданиях помогает, наверное. Породистый?

– Лабрадор. – Мужчина ответил, чуть помедлив, как будто не мог вспомнить, а меня обволокло откуда-то взявшейся прохладой.

– У-у-у добрячок, красавчик! – сразу представила эту моську, выпив грячий напиток, чтобы согреться.

В ответ кашлянули.

– Это с виду. Он может феноменально запоминать много запахов одновременно, в розыске равного нет, в охоте и охране тоже, – немного уязвленно презентовали мне своего питомца.

Ого, это было нетипично для породы. Хотя меня сейчас тоже хоть в поиск отправляй, с моим-то обонянием. Может, у пса эти способности также приобретенные?

Обдумала идею, укусив очередную сильно пахнущую булку.

– Карэл, давай определимся, мы хоть примерно на одной стороне? – выговорила четко, доев очередной круассан и отпив глоток ароматного напитка.

– Вот и мне интересно узнать, – ответили задумчивым безэмоциональным голосом. Совсем не похоже на Карэла.

На этом диалог прервался, вокруг послышались какие-то шаги, а завтрак явно пополнили чем-то более существенным. Карэл сел рядом, погладив по плечу, но боясь придвинуться ближе. Я его понимала, нас все еще беспощадно тянуло, и чем больше мы узнавали друг друга, тем сильнее.

– Может, все-таки сначала нормальной еды? Тут овощная фриттата и жаркое. – Мне намекали прекратить насиловать организм сдобой.

– Да, пожалуй.

Следующие минуты я охотно вкушала итальянский омлет и без зазрения совести попросила добавку. Ну а что? Труд у меня физический и умственный. А умные мысли, как известно, требовали хорошей подпитки. Да и усилий на противостояние нашей страсти и удержания сознания трезвым я тратила много.

– Не расскажешь, что у вас за интересные штуки хранятся в том кабинете? – спросила невинным голоском, немного ожидая, что удастся склонить мужчину на откровение. После пережитой близости, разговоров, колыбельной и кофе в постель – имела право!

В ответ хмыкнули.

– Не могу, Лиза, не моя тайна.

Значит, брата все-таки. Я сжала губы, почувствовав легкий укол обиды.

– Ну и ладно. Я тоже буду молчать, – буркнула для виду.

– Лиза.

– Что Лиза? Я уже двадцать семь лет Лиза.

– Малышка, – раздался тихий смех.

– Что-о?

Какое предвзятое отношение к возрасту и умелый перевод темы!

– Какая я малышка? С двенадцати лет сама за себя отвечаю, мудрая не по годам, потому что выживание – мой конек! – отрезала и заткнула себя очередным кусочком омлета.