Цветочница

Глава 22.

Жизнь вошла в привычное русло, Лена успевала всё и везде, а отношения с Сашей как-то незаметно и основательно вошли в её жизнь, и приносили радость и умиротворение. Они гуляли по зимнему городу, наслаждаясь обществом друг друга, иногда заходили куда-нибудь поужинать, в тихое и не очень популярное в городе кафе, или шли в кино. На выходные обязательно отправлялись домой, в Вишняки, делая небольшой крюк и по пути захватывая домой Анютку, а дома их уже ждали с нетерпением.

– Лен, парень то хороший, не ошиблись мы в нём, – говорила бабушка, глядя как во дворе Саша с дедом Федосеем примеряются мастерить новый навес над дровником, – И к тебе с любовью, и к нам уважительно. Даром что городской, а вот поди ж ты!

– Так ведь и в городе разные люди живут, и плохие, и хорошие, – улыбалась Лена и сердце её грелось, наливалось теплом, так приятны ей были бабушкины слова.

Лена и сама не заметила, как отношения с Сашей стали не просто дружескими. Она ждала, когда вечером он придёт к закрытию ларька, плотнее кутаясь в шарф, и вот он через покрытую морозными узорами витрину машет ей рукой в чёрной перчатке. Даже Вениамин Яковлевич, глядя на этих двоих, постепенно сменил гнев на милость.

– Знаешь, Вера, а Сашка-то вовсе и не таким оказался, как я про него думал, – сказал он как-то Вере, глядя на укутанный в полотенце обед, который Саша оставил в ларьке для Лены, она должна была сразу после занятий прибежать менять свою напарницу, – Я-то его считал бабником, каких поискать! А он вон как к нашей Лене прикипел… видать нашёл своё!

– Я тоже думала, что он маменькин сынок, и да – бабник! – кивнула Вера, – За Лену нашу боялась… думала, поматросит девчонку и сбежит, а она… А вон погляди, не надышится на неё.

– Ну и в добрый путь! – кивал Вениамин Яковлевич, – Вроде, как и мать Сашкина к девчонке нормально отнеслась, я такого и не ожидал. Уж очень она… своеобразная мадам!

– Я вот думаю, что это пока они жениться не собрались, – покачала головой Вера, – Может тоже думает, что поиграется сынок, да и оставит. Вот как скажет Сашка про женитьбу, тут и увидим её отношение к этому всему.

Вера была отчасти права, но только не догадывалась об этом. Да и никто не догадывался, потому что такие вещи Саша держал при себе и ни с кем не делился, даже с Алексеем, женихом Лениной подруги Ани, с которым за последнее время крепко подружился. А неприятный разговор у Саши со своей матерью состоялся перед новогодними праздниками, и остался между ними…

– Мам, ты не занята? – зимним вечером Саша заглянул в комнату матери, – Можно тебя отвлечь?

Милена Андреевна сидела за письменным столом, который был завален бумагами, она их перекладывала по папкам, что-то там отмечая. Подняв глаза на сына, она сняла очки и вздохнула:

– Давай, если недолго, у меня ещё тут целая куча работы.

– Недолго, – сказал Саша и присел на стоявший у стола пуф, – Мам, я хотел тебе сказать… я собираюсь сделать Лене предложение.

– Какой Лене? – спросила Милена Андреевна.

– С которой мы к тебе на день рождения приходили, – терпеливо продолжал Саша, – И я тебе про неё рассказывал. Помнишь?

– Честно говоря, не очень. А что случилось, почему ты надумал жениться? Эта Лена в положении?

– Нет, конечно, не в положении, – ответил Саша на этот раз немного резковато, – Просто… я хочу, чтобы она была моей женой, вот и всё. Я думаю, сделать скромную свадьбу в августе, потому что Лена учится и работает, в августе у неё небольшая передышка, и мы сможем куда-нибудь съездить до начала учебного года.

– А кто такая эта твоя Лена? Она что-то там говорила… где она учится? И откуда она сама?

– Учится в институте, на биолога, специальность выбрала по пищевому производству, – говорил Саша и не стал упоминать, что Лена сама всё это уже рассказывала Милене Андреевне, – Её семья живёт в Вишняках, и сама она оттуда.

– Саш, ну что за блажь? – махнула рукой Милена Андреевна и надев на нос очки снова вернулась к своим бумагам, – Чего тебе в голову взбрело вдруг жениться? Ну, подари ей ювелирку подороже, ещё там что-то… погуляйте пока, а там видно будет.

– Мам! Ты меня слушаешь?! – Саша не смог сдержаться и сердито смотрел на мать, – Я сказал, что хочу, чтобы Лена стала моей женой! Какая ювелирка!

– Не кричи, – спокойно ответила мать и отложив бумаги вздохнула, – Деревенская девчонка тебя собралась использовать как трамплин, чтобы из своих Вишняков в город выбраться, а ты и уши развесил! Я сколько раз тебе про это говорила, да я таких девиц продуманных повидала! Ты что, думаешь, что я вот так позволю ей жить тут у нас и прописку оформлю?! Нет, этого не будет. Хочешь деревенской экзотики – пожалуйста. Но я не позволю из-за этого разрушить то, что я всю свою жизнь строила!

– Я и не собирался вести её сюда жить, – пожал плечами Саша, – Пока снимем квартиру, я начал искать варианты. Ты ведь не позволишь нам пожить в одной из тех, что ты сдаёшь? Ну вот, я так и думал, – кивнул Саша что-то рассмотрев в глазах матери, – А там и на свою накопим. Я нашёл подработку в нотариалке, хочу немного практики там поднабрать, мне интересно это направление.

Милена Андреевна в раздумье постукивала по столу тонкими пальцами и пристально смотрела на сына. Обычно, когда она вот так смотрела на людей, они тушевались и начинали идти на попятную, но это был Саша, а он был сыном своей матери… и потому смотрел сейчас на неё строго и упрямо, будто даже немного сердито.

– Хорошо, – она стукнула по столу ладонью, – Давай поступим вот как. Я освобожу для вас квартиру на Фрунзе, квартиранты съедут через два месяца. Вы там с этой… как там её… Леной, поживёте, посмотрите, как вам будет вместе, а там уже видно будет – быть свадьбе или нет. Идёт?

– Нет, не идёт, – ответил вдруг Саша и Милена Андреевна удивлённо подняла брови, – Я сам решу всё, и с жильём, и со свадьбой. От тебя я прошу одного – уважительно относиться к моей невесте, обижать её я никому не позволю… даже тебе. Прости… если я был груб.

– Вот оно как…, – протянула немного ошарашенная Милена Андреевна, – Ну-ка, мне теперь интересно даже стало, расскажи мне про свою Елену Прекрасную! Какая она, кто родители и всё такое… Идём в кухню, за чаем поговорим.

Выслушав рассказ сына, Милена Андреевна не сказала больше ни слова про Лену. Она поняла, что её мнение теперь ничего не изменит, он уже всё решил.

– Нехорошо, если вы станете по съемным квартирам мотаться, когда мы с тобой сами две квартиры сдаём в аренду, – уже немного мягче сказала она сыну, – Ты не сердись, сынок, но я всё же тебя спрошу… Ты уверен, что твоя Лена за тебя идёт только потому, что любит? Или всё же с каким-то расчётом, с «прицелом» на своё будущее? Ты пойми, я ведь не со зла, я просто сейчас такое чуть не каждый день вижу… да и на собственном опыте не раз убедилась! Вроде бы с добром к тебе, с вниманием… а потом вдруг раз – и просьбишку как будто из кармана достают! Ты моего совета послушай, а там уж сам решишь, следовать ему или сделать по-своему. Идите и живите в студии на Фрунзе, она небольшая, но для двоих в самый раз. А Лене скажи, что квартиру арендовал, и у самого у тебя ничего нет. Вообще, ты получается и не соврешь вовсе – всё же на меня записано, так что… почти правду скажешь. Вот там и посмотришь, нужен ты ей такой, без всего, сам по себе или нет. И с пропиской… я не шучу, дело это серьёзное. Вот прописана она там в своих Вишняках, пусть так и будет пока, а там посмотрим. Сюда я её прописывать пока не буду, учти.

Саша смотрел на мать и думал, что говорить ей что-то в защиту Лены сейчас бесполезно. Она живёт в своём мире, где всему тому, что чувствует сейчас Саша, попросту нет места. У неё своя правда, свои резоны… да он и не рассчитывал на что-то другое. На самом деле, он вообще думал, что будет ещё хуже, когда завёл этот разговор.

И теперь промолчал, не сказал матери, что врать Лене он не собирается, ни про квартиру, ни про что… да, так уж вышло, что когда покупалась вся недвижимость, он был мальчишкой, а после студентом, и те деньги, что мать выручила от продажи родительского дома, она разумно вложила в покупку жилья, обещая сыну, что к свадьбе перепишет на него одну из квартир, ведь дед и бабушка хотели оставить дом внуку, но не успели. Всю правду Саша намеревался рассказать своей невесте. Вот только как сказать про такое отношение к будущей своей жене собственной матери, будущей свекрови?

Хоть Лена и не говорила ему ничего про прошлые свои отношения, но словоохотливая Анютка намекнула ему, что рассталась Лена с парнем потому, что его мать устраивала истерики и была против их встреч. И вот теперь… Сашина мама подозревает Лену в корысти!

– Я думаю, что не нужно беспокоить квартирантов, – сказал Саша как можно мягче, – Я хочу поискать что-то поближе к институту, чтобы Лене было удобно, и мне тоже.

– Ну, тоже верно, – вздохнула Милена Андреевна, – Выгоним людей, а вы может быть через месяц вообще передумаете жениться и разбежитесь в разные стороны. Ладно, делай как знаешь. Деньги от аренды квартиры на Фрунзе я буду тебе отдавать, на них сними что-то приличное. Не хочу, чтобы мой сын жил в каком-нибудь клоповнике.

Милена Андреевна хотела было добавить, что его будущая жена может к такому и привыкла там, в своей деревне, но благоразумно промолчала. Ни к чему портить отношения с сыном, ведь скорее всего эта самая Лена исчезнет с горизонта, как только узнает, что у Саши ничего нет основательного из имущества, и ей не светит даже вожделенная многими городская прописка!

Лена ничего не знала про такие о себе думы и разговоры, а если бы даже и знала… Наверное, теперь всё было гораздо серьёзнее, и она не смогла бы так просто отказаться от Саши… даже из-за того, что мама его была против. Потому что теперь у неё и Саши всё было по-другому.

Глава 23.

Накануне новогодних праздников студентов Лениного института ждал неожиданный сюрприз. Сессию перенесли на две последние недели года, как теперь было устроено в столичных ВУЗах, на новогодние выходные их отпускали домой, а после до середины января были каникулы. И только потом начинался новый семестр. Всё менялось в стране и в жизни, и Лена думала, что люди иногда не успевают за этими изменениями.

Саша взял небольшой отпуск, чтобы вместе с Леной отправиться в Вишняки. Он тщательно готовил тайный сюрприз – в канун нового года он намеревался попросить у Капитолины Захаровны и Федосея Захаровича Лениной руки… ну, и получить согласие самой Лены, конечно! И если Лена согласится, то запланировать свадьбу на август. Он уже присмотрел им небольшую квартирку в двухэтажном доме рядом с Лениным институтом, да и ему было удобно добираться до работы – буквально пятнадцать минут неторопливым шагом. Саша теперь почти постоянно улыбался, и его коллеги гадали, что же служит поводом такого его настроения, но он упорно отмалчивался в ответ на любопытные вопросы.

После того, как у Саши с матерью состоялась та непростая беседа, они почти не разговаривали про это. Только перед самыми новогодними праздниками Милена Андреевна спросила сына:

– Сань, ты на новый год что планируешь? Наверное, куда-нибудь с Леной пойдёте? Тогда ты не обидишься, если я тоже… ну, не дома буду отмечать? Меня приглашают друзья за город, у них там коттедж, вот и думаем, на свежем воздухе. Кстати, меня не будет три дня, можете у нас побыть…

– Мам, я только рад, что ты поедешь отдохнуть, – обрадовался Саша, – А мы будем в Вишняках, у Лены и её семьи. Тоже на свежем воздухе!

– Что, ты уже получил её согласие? – Милена Андреевна перекладывала бумаги на столе и смотрела на сына поверх очков, – И как всё прошло? Невеста дала согласие?

– Нет, я ещё не спрашивал, – Саша немного смутился, как-то не хотелось делиться личным с мамой, – Готовлюсь, так сказать.

– Наверное, решил в новогоднюю ночь? – улыбнулась Милена Андреевна, – Романтично, что сказать! Потом расскажешь.

И она снова принялась разбирать и читать бумаги. Честно говоря, Саша был даже рад такой реакции матери, она позволила ему всё решать самому и ни во что не вмешивалась. А у них с Алексеем были очень грандиозные планы, потому что и Алексей тоже собирался делать предложение Анюте, парни готовились и волновались, как всё пройдёт.

А прошло всё гладко, что называется – без сучка, без задоринки. Девушки хоть и догадались по таинственным лицам своих спутников, что те что-то замыслили, но раскраснелись и заволновались, такого они не ожидали. Капитолина Захаровна расплакалась, дед Федосей прятал покрасневшие глаза и одобрительно кряхтел. Когда волнения улеглись, все обменялись небольшими приятными подарками и уселись за новогодний стол. Лена сидела рядом с Сашей, украдкой поглядывая на него и думала… как же хорошо, что в тот самый день, грустный и трагический для самого Саши, он зашёл именно в их ларёк.

Когда молодёжь отправилась гулять, одевшись потеплее, ведь в Вишняках – это не в городе, тут зима за нос хватает, бабушка и дед Федосей остались дома.

– Ну вот, можно и на тот свет спокойно собираться, – сказал Федосей сестре, – Ленку нашу не страшно оставлять, надёжный парень.

– Так-то оно так, – кивнула Капитолина, – Только вот мать его… даже и нет разговора, может быть хоть приехала посмотреть на невестину семью то… а то как-то не по-людски. А ты уж никак помирать собрался?! Как я тут с твоей пасекой останусь одна? И не придумывай!

– Так я ведь так, к слову, – усмехнулся в бороду Федосей, – А что мать не едет на смотрины… так теперь ведь всё у них по-новому, по-современному. А мы с тобой уже эти, как их… пережитки прошлого, вот. Мне Николай давеча рассказывал, как он дочку взамуж выдавал. Свадьба-то в Париже была, о как! Может и брешет, конечно, какой-такой Париж, на кой чёрт туда гостей тащить?!

– Я вот думаю, не особенно мать про сына тужит, – вздохнула Капитолина, – Не как Наталья наша о Лене, конечно, но тоже больше свои дела заботят. А ведь детям, какие бы ни были взрослые, мать с отцом, как опора… выше таких забот себя видимо ставит, а парнишка у неё ведь хороший, удался! Вот меня и беспокоит, как нашу девочку примет? Так что рано нам помирать, Федос, ещё пожить надо.

Быстро закончились новогодние каникулы… Всегда ведь так, ждёшь, ждёшь, дольше готовишься, а они – раз, и нету. Вот уже собирает бабушка Капа внучке сумку с провизией, снова учёба, снова заботы и разъезды туда-сюда. Смотрела Капитолина на Лену и слёзы сдерживала – от радости, не от огорчения. Светится девчонка, и Саша на неё не насмотрится! Как бы не спугнуть такое счастье, хрупкое, хрустальное!

– Не тужи, у нас с тобой до лета забота – свадьба в августе будет! – Федос незаметно ткнул сестру в бок, как в детстве бывало, – Вот взамуж отдадим, а там и помирать можно!

– Да что ты всё, заладил… помирать-помирать! – отмахнулась Капитолина, – А свадьбу молодёжь будет в городе делать, ведь сказали же – скромная будет свадебка, по-свойски. Мы с тобой, да друзья-товарищи самые близкие. Немодно теперь на всю деревню гулять, да троих гармонистов звать – своего да с соседней деревни! Так вот, в другой жизни мы с тобой оказались, как ты там сказал? Эти… пережитки!

Зима пролетела быстро, Лена училась, изо всех сил стараясь «планку не уронить», впереди маячил красный диплом. Работу в цветочном ларьке она тоже не оставила, только вот теперь это был уже не ларёк. Вениамину Яковлевичу улыбнулась удача, удалось купить по сходной цене небольшое, отдельно стоящее помещение как раз напротив рынка. Раньше в нём размещалась так называемая «детская кухня», где молодые мамы получали «молочку» для младенчиков. Теперь же кухня вынужденно переехала в помещение поменьше, городской бюджет урезал финансирование, чиновники разводили руками – такие времена… Готовить «молочку» было почти не из чего – колхозы и совхозы один за другим «обваливались», как говорил Вениамин Яковлевич со вздохом.

Помещение, попавшее в его хозяйственные руки, не просто просило ремонта, оно в нём остро нуждалось, а денег на это было, что называется, в обрез. Но предприимчивый мужчина всё же нашёл способ привести помещение в приличный вид, и где-то сам, где-то привлекая силу по бартеру – через «несколько рук», как он говорил. То есть он привозил что-то нужное из своего товара, а там уже дальше по «бартерной цепочке» получал то монтаж электропроводки, то ремонт отопления. К сезону, когда начинаются заказы на выпускные, новое помещение цветочного магазина было готово, и получило название «Цветочный сад».

Майским днём та самая Оксана с завистью и ненавистью смотрела на то, как грузит Вениамин в свой «каблучок» остатки пожитков, чтобы устроиться на новом месте. Оксана знала, что работать в новом его магазине будет эта ненавистная выскочка Ленка! И за это она ненавидела её ещё сильнее! Ну, не только за это, конечно, а больше даже за то, что до неё дошёл слух – Саша решил жениться на этой деревенщине и зазнайке! Это просто смешно, думала девушка, у неё даже руки тряслись от злости, чтобы такой парень, и выбрал…это! Да чем только она его взяла?! Старыми брючонками что ли, и ногтями без маникюра?! Но самое огорчительное для Оксаны было то, что теперь и Саша не станет сюда приходить, в эту часть городского рынка… что ему тут делать, когда его деревенщина будет в другом месте работать! Вообще-то в глубине души Оксана надеялась, что Саша наконец прозреет, как несовременно и немодно выглядит его избранница! Да это просто смешно!

А Лена этого не видела, она помогала Вениамину Яковлевичу складывать в кузов коробки с вазонами и говорила без передышки, что им можно теперь будет придумать новенького, чтобы привлечь покупателей на новое место! Идей у неё было навалом!

Время летело так быстро… Лена сама не заметила, как на численнике, висевшем у них в Вишняках возле зеркала-трюмо, показался август месяц.

– Ленка! Посмотри, я не толстая в нём со спины? – спрашивала подругу Анютка, крутясь перед нею в белом пышном платье, – А то подумают ещё, что я… того, потому и замуж выхожу! Вот зря вы не хотите тут у нас в деревне свадьбу закатить! Дёшево и сердито, как мой отец говорит. Дед уж caмoгoнa вишнёвого нагнал, я всё боялась, что его за это в милицию загребут, старого самогонщика! А милиции сейчас вообще всё равно… такое ощущение, что они сами теперь… больше бандиты, чем милиционеры! В газетах такое пишут…

– Да не читай ты это всё, враньё одно, – махала рукой Лена, – А платье тебе идёт, ничего ты не толстая!

– Ну ладно! – удовлетворённо вздыхала довольная Анюта, она и сама видела, что платье ей очень к лицу, – Завтра я к тебе приду, покажешь мне своё. Не понимаю я, почему ты такой простой фасон выбрала, без пышной юбки и всё такое! Это же один раз в жизни бывает!

Лена молча улыбалась в ответ. Анютка была похожа на прекрасную снежинку, и платье ей в самом деле очень шло, но для себя Лена хотела другого. И потому скромное платье молочного цвета мягкими складками ниспадало до пола, подчёркивая стройный силуэт… Августовским днём она стала Сашиной женой! Всё прошло красиво и хорошо, молодые светились от счастья, бабушка плакала, гости радовались.

И только одно немного омрачило Лене этот день. Когда гости усаживались за стол в небольшом кафе, Милена Андреевна отвела её в сторону, задав какой-то простой вопрос. Но когда они отошли, крепко сжала локоть невесты и жёстко сказала, почти шёпотом:

– Если я только заподозрю, что ты вышла за моего сына, рассчитывая на… его имущество и связи… если я только подумаю, что ему с тобой плохо – берегись! У меня есть такие знакомые, что тебе даже не снилось! От тебя даже кончика пальца не останется, поняла?!

– Я люблю вашего сына, – спокойно ответила Лена и так глянула на свекровь, что та даже чуть отшатнулась, – И вас уважаю, просто за то, что вы – его мама. И я очень надеюсь, что мы с вами подружимся, ради Саши.

Никто не приметил, что после этого разговора невеста стала чуть грустнее, но постаралась скрыть это за милой улыбкой. Лене почему-то Лидия Васильевна вспомнилась… у той такое же лицо было, когда она перед почтой Лену костерила. Но ведь теперь всё у них с Сашей по-другому! Она очень на это надеялась.