Дом, где живут коты

В одном старом районе большого города, где между новостройками ещё уцелели дома с деревянными ставнями, стоял дом № 11. С виду он был неприметен: облупившаяся штукатурка, вечно мигающая лампа у подъезда, запах подвалов и времени. Но было в нём то, чего не знал почти никто.

На чердаке дома № 11 жили коты.

Не обычные, конечно. Эти не гонялись за мышами (в подвале давно обитала цивилизованная колония крыс, с которыми коты однажды подписали мирный договор), не устраивали ночных концертов и не требовали еды.

Каждый из них хранил что-то важное для людей.

Серый Мартин хранил тишину. Рыжая Агата – сны жильцов. Чёрный с белой лапкой Томас следил за временем: чтобы часы не останавливались, будильники звонили и никто не опаздывал в школу или на работу. А белая кошка Мира хранила надежду. Самое хрупкое и ускользающее чудо из всех.

Коты почти не показывались людям. Иногда кто-то мог услышать мягкие шаги по лестнице ночью или заметить тень в окне чердака. Но всё списывали на воображение. Люди вообще редко верят в то, чего не могут потрогать.

Так продолжалось годами. Коты берегли дом, а дом – дышал, жил и оберегал своих. Даже когда вокруг начали расти офисы и высотки, дом № 11 стоял на месте, будто его кто-то невидимый держал лапами за основание.

Однажды в дом въехала девочка Лина. Ей было девять, и она ненавидела переезды. Особенно этот. Папа ушёл, мама всё время работала, а новая квартира пахла чужими людьми.

Лина сидела на подоконнике, смотрела на серый двор и молчала. Мама, как обычно, торопилась, говорила по телефону и даже не заметила, как Лина перестала отвечать.

В первую же ночь она проснулась от ощущения, будто кто-то сидит у неё в ногах. Открыла глаза – никого. Только на подушке осталась белая шерстинка. И как-то сразу стало не так страшно.

Утром её телефон снова показывал правильное время (часы сбились ещё до переезда), а за окном цвела сирень. Хотя по календарю было ещё рано.

Лина не знала, что чердак проснулся. Белая Мира почувствовала: кто-то внизу её очень-очень ждёт.

На следующий вечер Лина решилась подняться на чердак.

Это было глупо, она знала. Мама бы не разрешила. Но во дворе не было ни одного ребёнка, школа казалась чужой, а в квартире – слишком тихо, как в музее, где нельзя трогать воспоминания. Чердак звал.

Лестница скрипела. Лина поднималась осторожно, слушая каждую ступеньку. И вдруг – щёлк! – лампа вспыхнула тёплым, золотистым светом. Не холодным, как в подъезде. Почти домашним.

Дверь открылась сама.

И перед Линой возникло место, которое не должно было существовать. Не пыльный склад с хламом, а другая реальность. Там стояли книжные полки, старые кресла, стеклянные банки с лентами, пуговицами, ключами. И, конечно, коты. Разных мастей, возрастов и характеров.

Белоснежная кошка с янтарными глазами подошла и легко ткнулась Лине в руку лбом. «Я тебя ждала», – сказала она, не произнеся ни звука.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.