Пробуждение

Время пришло

На краю обрыва стоял одинокий воин, облаченный в серебристый плащ и легкие доспехи. Казалось, он безмятежно наблюдает за простирающимся внизу лесным массивом. Деревья замолкли, словно опасаясь спугнуть мысли застывшей на холме фигуры.

Лето крепло и набирало размах. Травы на полях с неистовством источали свои терпкие ароматы, создавая вокруг парфюмерный хаос.

Воин поправил капюшон и тяжело вздохнул. Плащ тревожно развивался на ветру, подобно знамени полка в преддверии решающей битвы. Безмятежность, с которой природа окутала его, была одновременно искренней и лживой. Воин знал, что и в этот раз не ошибся, к сожалению, не ошибся. Знал, что через несколько мгновений мир начнет меняться.

Яркая зелень по-прежнему трепетала, разгоняя пьянящие ароматы далеко вокруг. Улавливалась смутная тревога. Еще какое-то время ничего не происходило, но постепенно природные волны беспокойства сменились ураганными порывами страха и злобы. Все вокруг начало преображаться с катастрофической скоростью. Внезапно откуда-то из-за леса начал приближаться звук, похожий на скрежет мнущегося металла. В один миг все вокруг приобрело багрово-черные оттенки. С каждой секундой воздух становился все тяжелее. Еще через минуту дышать стало практически невозможно. Мгла начинала окутывать тело воина. Омерзительные звуки становились все ближе. Хаос продолжал откусывать от невинного мира огромные куски жизни. Его уродливые клыки оставляли за собой раны.

Воин продолжал стоять, глядя куда-то вдаль. Наконец показалось то, чего он так ждал и так не хотел увидеть. Это было живое море обезумевших от ужаса, боли, всепоглощающей ненависти и страха людей. Их глаза были стеклянными от безумия. В них не было ни души, ни сострадания. Их поглотила мгла. Воин сделал шаг назад. «Остановитесь!» Его голос мощной волной покатился с возвышенности, врезался в безумную массу и растворился без эффекта. Еще несколько мгновений потребовалось воину, чтобы осознать тщетность попыток образумить толпу и остановить кровопролитие. Перед ним были уже не люди. Тьма поглотила их без остатка. Баланс мира был нарушен в очередной раз.

Воин отступил на два шага. В его глазах, цвета сереющего перед рассветом неба, мелькнул страх. Страх, за тех, кто сейчас подобно животным бежал к нему за смертью. Единственное, чего хотел избежать воин, все же начинало происходить. У него не оставалось выбора, он должен был убивать во имя спасения тех, кто еще не вступил в ряды безумцев. Он должен был восстановить баланс между светом и тьмой. Он хранитель сумрака. Хранитель хрупкого равновесия. И сейчас он должен сеять ужас. Смерть во благо, что может быть ужаснее.

Во взгляде воина надежда и отчаяние то и дело сменяли друг друга. Ему до сих пор хотелось верить, что люди одумаются, а уроки прошлого заставят их отвернуться от тьмы. Но уроки прошлого были забыты, а значит, он вновь должен убивать. Пропитанные ненавистью друг к другу, черствостью, грубостью, завистью и злобой эти люди уже не могли жить в мире и согласии. Их поглотила обыденность и безысходность. Они подчинились всеобщим законам и правилам потери индивидуальности.

Воин уже чувствовал разгоряченное дыхание обезумевшей лавины из тел, грязи и страха. В тот момент, когда живая волна была готова захлестнуть его, он сделал шаг назад и, сложив руки на груди, чуть слышно произнес: «Я воин Сумрака. Я призываю своих хранителей, мне нужен меч!»

Ложь

Виталик открыл глаза. За окном стояла кромешная мгла. В голову полезла куча каких-то посторонних мыслей. Внезапно одна из них заскрежетала, приостановилась и зависла в общем пространстве мозга: «Сон, да странный сон. Красивый и страшный. Совсем далекий от реальности, но вместе с тем слишком правдивый и ясный. Этот воин на краю обрыва. Его образ такой близкий. Очень знакомый». В своей привычной манере, наполняя возникающие образы художественным описанием, молодой человек начал неспешно анализировать картинки только что увиденного сна. Из состояния крайней задумчивости его вывело настойчивое жужжание мобильного телефона. Покопавшись в складках огромного одеяла он, наконец, извлек искомый предмет. «Алиса, странно, в такое время?»

– Алиска, дружище, доброй ночи!

– Виталик, доброй ночи, прости что разбудила. У нас с Андреем к тебе есть срочное дело.

– Оно такое срочное что не ждет до утра?

– Нет, не ждет. Нам с Андреем просто приснился совершенно одинаковый сон и…

– Ничего странного, – Виталик бесцеремонно перебил свою собеседницу, – по ночам людям обычно снятся сны. А если они живут вместе уже не один год, то у них вообще одни мозги на двоих.

– Да, наверное, ты прав. Просто во сне мы увидели воина, совсем как в нашей клубной легенде, помнишь? Ту, которую мы обычно читаем на открытиях игрового сезона клуба. Про меч, Сумрак и хранителей.

– Ты же знаешь я от клубных дел отошел. Не начинай меня уговаривать вернуться, пусть даже и таким изощренным способом. Ночь не очень подходящее для этого время. А сны мне вообще в последнее время снятся очень редко, – неожиданно раздраженно ответил Виталик, обдумывая на ходу, зачем он только что соврал друзьям.

– Ну, тогда извини нас еще раз. Спокойной ночи.

– И вам спокойной.

Разговор был окончен. В комнате повисла гнетущая тишина. «Почему соврал? Ведь сон снился и видимо точно такой же? А вдруг в нем есть что-то важное? Или все это глупости? Прочь сомнения. Решил покончить с клубом, стать взрослым и уравновешенным. Все, хватит этого детского сада. Долой весь этот бред».

Виталик поднялся, включил свет и посмотрел на свое отражение в оконном стекле. Светло-русые волосы средней длины как всегда торчали в разные стороны. И это никогда не зависело от того расчесывался он или только что оторвал голову от подушки. Из-за своевольной шевелюры его часто сравнивали с лохматым псом. Большие собаки всегда нравились Виталику и потому такое сравнение его не только не обижало, но даже доставляло некоторое удовольствие. Ко всему в придачу он был жутким романтиком. Характерной чертой Виталика с детства была удивительная внутренняя доброта. Из него буквально изливалось безграничное, а порою и абсурдное доверие к людям и миру. Он любил общаться с друзьями, реализовывать самые сумасшедшие идеи и проекты. Многие из окружения считали его несерьезным. Даже родители считали его слишком воздушным и всегда призывали повзрослеть и остепениться. С рвением Виталик всегда брался только за то, что ему было действительно интересно. Рутинные задачи и бытовые вопросы мало его интересовали и вызывали скуку. Но то что было приемлемо в детстве, в нынешние двадцать пять заметно осложняло реальность. Отношения с родными были колючими, вопросы серьезности со временем стали вызывать раздражение. Безграничная доброта закрыла свою территорию колючей проволокой.

С личной жизнью тоже был полный бардак. Зашкаливающая увлеченность и растворение приводили отношения с девушками всякий раз в тупик. К счастью вокруг всегда находились друзья, готовые помочь и вытянуть его из самой глубокой эмоциональной дыры. Горе и разочарование никогда не длились долго. Очень скоро Виталик переключался на новый объект и начинался новый виток увлечённости и внутреннего горения. При этом из-за больших ресурсных затрат, на многие существенные вещи энергии не хватало. Учеба в университете прошла быстро, но не так эффектно, как хотелось. Армия укрепила стойкое отвращение к дисциплине и промелькнула ещё быстрее. Реальная жизнь в настоящем продиктовала необходимость решать вопросы с деньгами и статусом. Мир заиграл для Виталика напряжёнными красками. Глядя на друзей, он видел, что они справляются с этой задачей и у них получается совмещать увлечения, общение и работу. Его же юношеские порывы никак не вписывались в новые реалии. Родственники все время твердили что-то вроде: «Пора уже стать взрослым и взять свою жизнь в руки, а не плыть по течению». Это раздражало молодого человека и заставляло чувствовать себя никчёмным. Помимо этого, у друзей из клуба появились какие-то серьезные личные отношения, некоторые задумывались о свадьбе и детях, а в его жизни пока таких изменений не было даже на горизонте. Виталик все чаще позволял себе становится несчастным и злым. В такие моменты он чувствовал, что его внутренний романтик и какая-то сокровенная детская часть души медленно умирают. Поддерживать их становилось все сложнее и сложнее. Конфликт между мальчиком и мужчиной постоянно подпитывали внешние обстоятельства. Виталик менялся сам того не желая. Многое в своей жизни он начал рассматривал через призму так называемой взрослости. Вскоре он стал называть детским садом практически все, что относилось к сфере отдыха, увлечений и как ни странно даже встреч с друзьями.

Старая компания Виталика когда-то давно увлеклась ролевым движением, еще в школе. Они переболели эльфами и хоббитами и в какой-то момент начали придумывать свои собственные истории, которые оживали в воображении и на костюмированных мероприятиях.

Для большинства людей ролевая игра – это действие, в котором участники на ограниченное время погружаются в мир заданного персонажа. Проживают его жизнь со всеми возможными нюансами и особенностями личности. Это может быть какой угодно мир и время, любой из известных жанров. Боги Олимпа или пираты Карибского моря. «Машина времени» от Герберта Уэллса или детективы Агаты Кристи. Для ребят это были не просто игровые театральные постановки, но еще и захватывающая, пусть и выдуманная история клуба по интересам. Эта была некая общность ценностей и особая дружба.

Еще совсем недавно все это было и у Виталика. Прожить, прочувствовать, изменить, понять. Но в какой-то момент он принял решение отказаться от всего этого. Как он сам говорил: «Принес в жертву взрослой жизни». Толчком послужили события, которые заставили молодого человека вернуться в квартиру мамы, живущей в маленьком городке. Теперь Виталик всячески старался что называется взяться за ум, слушал внутреннего мужчину и отвернулся от мальчика. Он отказался от прошлой жизни. Хотя конечно, походы, костюмированные вечеринки и импровизации, которыми он когда-то занимался, на самом деле особо бы и не мешали. Да и тяжело назвать детским садом известные во всем мире хобби, такие как настольные, словесные и ролевые игры, которыми увлекаются люди всего мира и всех возрастов. Порою Виталик понимал, что пытается убежать от самого себя. Намерено усложняет жизнь лишая себя многих радостей. Своеобразное наказание за все еще не сложившуюся карьеру и отсутствие того успеха, о котором он мечтал с детства. В душе Виталика постоянно шла внутренняя борьба с самим собой. Он хотел оставаться с друзьями, но в тоже время не мог. Временами это приносило страдания, но тут же находились какие-то «взрослые» доводы.

Молодой человек тряхнул головой выбрасывая мысли и лег на кровать. «Нет, хватит. Я взрослый человек. Мне уже двадцать пять лет. Может завтра ребятам и позвоню. А сейчас спать, завтра еще на работу надо зайти».

Пролежав какое-то время с прикрытыми глазами Виталика начала охватывать сладкая дремота. Вскоре она погрузила его в яркие картины нового сна. Красивая рыжеволосая девушка то парила в небе, то вдруг начинала танцевать на земле. Она вся сочилась теплом, нежностью и желанием.

Сон

Девушка проснулась от мощного толчка в бок.

– Яна, ты чего?

– Мне воин снился.

– Воин? Ну и хорошо. Спи.

– Арин, я серьезно. Мне снился воин в сером плаще, – девушка в очередной раз толкнула вновь засыпающую подругу в бок.

– Парня тебе надо. Сразу ерунда сниться перестанет.

– Это не в том смысле, – Яна тяжело вздохнула и повернулась на другой бок. В животе от волнения порхала добрая сотня бабочек.

– Постой-постой, тебе какой воин снился?

– Ой, я теперь уже сплю, завтра на работу, потом расскажу.

– Нет, подожди. Да повернись же ты, – еще секунду назад упорно не желающая просыпаться Арина, теперь с остервенением принялась расталкивать подругу.

– Воин мне снился, в таких серых доспехах и плаще. Там ветер был и люди. Или не совсем люди.

– А он случайно не на краю обрыва или какого-то склона стоял?

– Стоял, – Яна медленно села на кровати и почувствовала, как невидимая рука отшвыривает остатки предрассветного, самого сладкого сна, – и там еще небо какое-то странное и ужасные звуки.

– А он тебе что-то говорил?

– Кто?

– Ну этот самый воин.

– Мне ничего, он просто сказал, что-то вроде «Я призываю своих хранителей…»

– Мне нужен меч, – продолжила Арина, перебив подругу.

Воцарилось молчание.

– Арина.

– Чего?

– Скажи что-нибудь.

– Ну что я скажу? Есть два варианта. Первый – это все просто совпадение и сон. Второй – не совсем здоровый на мой взгляд. Нас призывает воин. И ему нужен бутафорский меч, который хранится у нас в этой самой комнате, вон в том шкафу, – девушка нервно хмыкнула.

– Не смешно вообще-то. Ты за какой вариант?

– За здоровый, – Арина пожала плечами.

– Скажи, ведь легенда нашего клуба была просто придумана ребятами? – Яна с какой-то надеждой посмотрела на подругу.

– Вроде да. Но ведь ее также кто-то или что-то могло послать во сне.

– Успокоила, спасибо. Нет, бред какой-то, – Яна тряхнула головой и, видимо для большей убедительности, фыркнула.

– Согласна, бред, давай спать.

– Арин, а если это правда? – вопрос, оставшись без ответа, коряво повис в воздухе. Яна посмотрела в сторону единственного окна: «Уже совсем светло. Нужно заставить себя уснуть. Просто одинаковый сон. Вчера как раз говорили о предстоящей постановке по периоду раннего средневековья, вот наверно и навеяло».

Девушки уже несколько лет увлекались театральными играми живого действия и состояли в клубе, созданном миром истории и сказки. Своеобразный театр с декорациями и костюмами. Только в этом театре зрители сами актеры. Ребята в клубе были компанией единомышленников, которые собирались вместе чтобы участвовать в играх, создавать что-то свое, необычное и интересное. Они шили костюмы, выезжали на природу или обустраивались в каком-то концертном зале. На несколько часов мир реальности переставал для них существовать, открывая иные времена и нравы. Это была уникальная возможность стать другим человеком. Это вторая жизнь. В этих импровизационных играх всегда можно было сделать то, что никогда не сделаешь в жизни. Осады городов, дерзкие нападения, веселые деревенские праздники, магия. Все это создавалось одними ребятами на бумаге и в воображении, а потом уже воплощалось в жизнь всем клубом. Что касалось состава клуба, то в нем находились лишь самые увлеченные и преданные делу ребята. Остальные были гости и знакомые, которых просто приглашали на мероприятия. Именно для того чтобы чувствовать единство, сплоченность в любимом деле, и был придуман сам клуб, с его историей, реликвиями и традициями. Многие из окружения девушек не понимали такого интереса и называли это все детскими глупостями. Утверждали, что как только в жизни начнется работа, клуб распадется. Однако пророчество в отношении Яны, Арины и еще нескольких ребят не сбылось. Окончив университет, девушки вместе сняли квартиру, так было легче приспосабливаться к новой взрослой жизни, и начали работать. У каждой из них была своя полноценная жизнь, но увлечение клубом и играми никуда не пропало. Конечно, были в клубе и те, кто на самом деле забросил всякую творческую деятельность, считая, что это уже не для них. Кто-то вроде как вырос, кто-то стал слишком занят, а кто-то просто из чувства лени предпочел лежать на диване. Но как говорится каждому свое.

Яна еще раз взглянула на подругу, и, натянув с головой свое одеяло, попыталась уснуть. Прошло минут двадцать. Наконец она не выдержала.

– Эй, Арина, ты спишь? – на всякий случай шепотом спросила она.

– Ага, уснешь здесь после такого.

– Ой, ну хорошо, а то я уже подумала, что одна из ума выжила.

– Ни что не радует так как горе ближнего? В нашем случае помешательство. Слушай, а как у нас там в легенде было?

– Я точно не знаю, вы же ее наизусть учили с ребятами.

– Ну да, – Арина прищурилась и уставилась в потолок. На секунду ей даже показалось, что на нем действительно проступил текст. С тревожным чувством она начала произносить написанные несколько лет назад слова так называемой клубной легенды. Слова, которые словно ожили в сегодняшнем сне: «Люди – существа странные и страшные. Ничто их так не тяготит как жизнь, ничто их так не манит как смерть…»

Слова Арины уносили Яну все дальше и дальше в те события, которые были отражены в легенде. Красивая история о жизни и смерти. О балансе мира, его защитнике и могущественной реликвии, которая была способна качнуть равновесие мира в любую из сторон. История о справедливости Сумрака. О мече, который ребята клялись защищать и оберегать от людского глаза, вступая в клуб и получая почетное звание «Хранитель». Тогда это было просто красивое мероприятие, которое помогло сплотиться молодежи вокруг чего-то интересного и таинственного. Но теперь.

Когда мысли вернули Яну в комнату, Арина еще продолжала говорить. Ее голос разливался по комнате и затихал где-то в темных уголках.

– Несколько веков назад в безжизненной земле, в скале, названной Грифоньей, был найден меч Сумрака, призванный хранить баланс мира. Его нашел человек. Этот человек был первым Хранителем меча. Он основал орден для его защиты. Мы потомки тех, кто принял на себя бремя и ответственность хранить меч и стоять на страже между Светом и Тьмой. Хранить и оберегать меч до тех пор, пока не вернется воин Сумрака и не востребует меч для себя».

– Вот, кажется и востребовал, – Яна вздохнула.

– Возможно.

– Арина, у меня даже мурашки побежали.

– Бывает. А представь, что у нас всех побежит, если это все окажется правдой.

– Да ну тебя. Не может это быть правдой. Никак, не может, – Яна почувствовала, как горло сжалось в комок.

– Давай кому-нибудь из клуба позвоним. Если кому-то еще приснился точно такой же сон, тогда я даже не знаю, что сказать.

– Знаешь Арин, чем больше я обо всем этом думаю, тем больше переживаю. Мне кажется, мы не совсем готовы к такому вот приключению в жизни.

– Слушай, но почему мы с тобой пытаемся себя убедить в том, что все это правда. Может просто нам хочется во все это поверить. Скорее всего – это просто сон. И, черт возьми, может мы, и сейчас лежим и спим? Какова вероятность того что где-то там непонятно где, придуманный нами же воин решил воспользоваться практически игрушечным оружием, которое хранится среди наших карнавальных костюмов? Это ведь ерунда.

– Ну да.

– Вот и я об этом.

– Так что не звоним?

– Нет, давай все же позвоним. А вдруг? – Арина уже дотянулась до телефона, когда Яна неожиданно сбила с нее решимость.

– Ничего что сейчас только начало пятого утра?

– Предлагаешь оставить на потом?

– Нет, но люди ведь спят.

– Конечно спят, но мы ведь тоже люди, а почему-то не спим. Звони.

– Нет, я не буду. Давай ты. У тебя лучше получится.

– Да, конечно, а потом все говорят, что я цепляющаяся ко всем стервозина.

– А кто ты после того как звонишь в такую рань? – завязалась небольшая веселая потасовка. Наконец Яна собралась с духом и сделала максимально серьезный вид. – Ну все, хватит, звони.

– Кому будем звонить?

– Никите.

– Почему ему?

– Хочешь ребятам в Питер позвонить?

– Ладно, Алисе с Андреем, пожалуй, не стоит, а то скажут, что совсем люди заскучали на своем Кавказе. А может Теме или Кристине?

– Пожалей людей, у них завтра экзамены в первой половине дня.

– Ну а Виталик? Он наверняка завтра просто работает или вообще выходной.

– Он же вроде отошел от клубных дел. Работа, личная жизнь. Или забыла? Тем более, вдруг эта самая личная жизнь не поймет звонка в такую рань, да еще и от девушки.

– Думаешь он все бросил из-за девушки? Это же глупо.

– Не знаю, но он уже большой мальчик, сам знает, как ему жить.

– Тогда остается Никита. А вдруг у него тоже личная жизнь неподалеку и трубку возьмет не он? – Арина немного замешкалась.

– Положишь трубку. И да, у Никиты может быть одна личная жизнь – игрушка в интернете. Так что он ее без проблем поставит на паузу.

– Аргумент. Уговорила, – Арина усмехнулась и нажала кнопку вызова. В трубке послышались размеренные гудки, – что-то я волнуюсь так, словно звоню его на свидание пригласить.

– Ставь на громкую связь, я тоже хочу слышать, – Яна похлопала подругу по плечу.

– Хочешь услышать, как меня…

– Привет сумасшедший человек, чего бессонница? – из телефонной трубки донесся голос, совершенно не похожий на голос только что спящего человека.

– Привет. Мы тут решили тебя немного побеспокоить и заранее извиняемся. А ты почему не спишь, опять спасаешь мир от нападения монстров? – девушку не удивил бодрый голос друга в такое время. Никита действительно был любителем провести время за компьютером. Пару раз друзья пытались его вразумить, но это привело к ссорам и тщетные попытки были оставлены.

– Нет, не спасаю. Просто не спится что-то, – буркнул Никита. – А ты чего не спишь, и кто это мы, меня беспокоим?

– Мы с Яной.

– О да, ты как всегда сама не спишь и всем не даешь.

– Вообще-то это не я, а она меня разбудила.

– Ближе к делу, – шикнула Яна на любителей поспорить.

– Ладно, а если серьезно, почему не спишь если сражения с армадой монстров на просторах великого интернета сегодня не состоялось? – Арина сделала еще одну попытку разведать обстановку.

– Это допрос?

– Нет, просто интересуюсь. Так все-таки?

– Да, ерунда. Ночные разговоры, сны всякие.

– Какие сны?

– Ерунда говорю. Так вы чего звоните? Случилось что-то?

– Мы с Яной из-за сна звоним. Может тебе это покажется глупым, но так уж получилось, что нам приснился одинаковый сон про воина, который…

– Который призывал своих хранителей? – монотонно продолжил ни капли не удивленный голос из трубки.

– Все, мы все сошли с ума, – Яна больше не могла молчать.

– Янчик привет. А хотите еще прикол, мне первым позвонил Темыч и поэтому я не удивлен. Видимо это полное помешательство.

– То есть ты хочешь сказать…?

– Я хочу сказать, что он тоже видел тот же сон. И я его видел, только вот сразу как-то значения такого не придал чтобы начать названивать всем среди ночи.

Внезапно в телефоне послышались дополнительные гудки.

– Подожди, у меня вторая линия, это Алиса, – Арина переключилась на новый вызов.

– Ариночка, привет, прости что разбудила, но дело срочное, – из трубки послышался звонкий девичий голосок. – Может тебе покажется, что мы с Андреем сошли с ума, но…

– Подожди! – девушка решила прервать эти бессмысленные извинения друзей. – Хочешь, угадаю? Приснился сон?