Академия экспериментальной магии. Хранительница света

Невил Лорстог – виконт, значит, где-то есть графская чета Лорстогов, но где их земли? Почему-то я никак не могла вспомнить расположение одноименного графства на карте Экхалиона.

На сиденье рядом со мной стояла огромная корзина, набитая всякой снедью, которую мне все же вручили перед отъездом из поместья. А кошелек оказался забитым до отказа серебряными монетами. И это уж точно не мой заработок, и вряд ли в таком количестве мог добыть их старый алкаш, промышляющий в подворотнях разбоем.

Глава 7

В Академии экспериментальной магии была в разгаре учебная неделя. Первые дни после нападения я постоянно от всего вздрагивала, и боялась каждого скрежета и шума, громких голосов. На меня давила толпа и раздражала каждая мелочь. И хорошо, что в это время никто не снизошел до моей персоны и не устроил своих обычных пакостей, иначе я бы точно при всех сорвалась. Началась бы истерика, слезы – а это демонстрация слабости. И меня бы еще больше начали унижать. И тем более, если бы применила магию, которую ни в коей мере нельзя использовать в несанкционированных ситуациях.

Любой маг в королевстве с детства знает законы и помнит, как строго карается употребление магии не в благих целях или если это не связано с военной службой и с какой-либо иной разрешенной законом деятельностью.

При поступлении в академию мы подписывали специальные бумаги, что знаем о наказании и нам все разъяснено. Вот поэтому я так испугалась, когда применила к нападавшему заклинание «Длань света».

И новая загадка не давала мне покоя: откуда я знаю заклятие четвертого уровня магии? Их изучают только на пятом курсе! Хоть я и заучка, но до учебников выше чем на год вперед в самостоятельном изучении еще не дошла.

«А, может, это и не «Длань света»? – засомневалась я. – Просто показалось?»

После обеда у нас был небольшой перерыв перед следующими занятиями, и многие стремились провести время на улице, отдыхая на свежем воздухе в парке. Гуляли по извилистым аллеям, сидели в тени раскидистых деревьев, смеясь. Обливали другу друга водой, что набирали в ладони из фонтанов. Парни располагались прямо на ровно подстриженной изумрудной траве, ведя непринужденные беседы.

И я сегодня пошла проветрить голову, а то сидеть в душных аудиториях в такую прекрасную солнечную погоду было просто преступлением. Сторонясь аристократически задранных носов, я направилась к дальней аллее парка и хотела было идти к забору, возле которого я себе присмотрела одинокую скамейку, скрытую ото всех глаз, как вдруг на дорожку передо мной выскочила Трэйси Ларсон. Невысокая рыжеволосая леди с первого курса. Она быстро заговорила, тыкая куда-то пальцем в сторону кустов:

– Мэг! Ты мне можешь помочь?

– Что случилось? – удивленно уставилась на девушку. Она никогда ранее не питала ко мне приятельских симпатий, и тем более мы не общались просто так.

– Гуляя по тропинке, я услышала писк, доносящийся из травы, а когда подошла ближе, то увидела маленького птенчика, еще не оперившегося. Он, видимо, выпал из гнезда. Ты можешь помочь его вернуть на место? А то неизвестно, когда прилетит его мама и вдруг местный кот съест малыша?

Я нахмурилась и поспешила за отчаянно размахивающей руками Трэйси.

«Чем мне ему помочь? Каким магическим приемом его поднять наверх?» – рассуждала я, идя быстрым шагом за первокурсницей. – А Трэйси? Она какой магией обладает?» И только было начала вспоминать, но мы уже подошли к дереву, высматривая под ногами маленький беззащитный комочек.

И тут я почувствовала, как меня за руки и за ноги обхватили путы, и потащили к стволу, прижав к жесткой коре спиной. Кожу оцарапало. Тугие оковы из лиан прочно привязали меня к дереву, не давая высвободиться.

«Она же природный маг!» – только сейчас вспомнила я. А если бы раньше сообразила, то не попала бы в такую дурацкую ловушку.

– Посмотрите, кто это тут у нас? – раздались смешки и из-за деревьев появились любительницы надо мной поиздеваться. Сильвия Роткинс со своей сворой. Ей нужно только дать им команду «фас», и те рады будут незамедлительно ее исполнить, тявкая в угоду своей хозяйке.

Я зло уставилась на них.

– Принцесса леса, – протянула с усмешкой Сильвия.

И со всех сторон раздались обидные комментарии, словно плевки. Но сделать я ничего не могла: для того чтобы сбежать или применить магию, мне нужны руки.

– Раз ты нимфа, – надменна произнесла Сильвия, припомнив обращения Ларка ко мне, – так, наверное, ты близко общаешься с созданиями леса? Понимаешь их язык? – ядовито улыбнулась белокурая бестия.

– Да! Покажи нам свои умения, нимфочка, – язвительно бросила Лиара Ковианд, скрестив руки на груди.

– Я знаю, как нам проверить ее умения! – коварно блеснув светло- голубыми глазами, высказалась Сильвия. – Давайте ей в декольте насыплем муравьев!

Вот ничего себе остроумное предложение! М-да… А если этой стерве засунуть ос за шкирку, так сразу бы передумала людей мучить.

Я стояла, стиснув зубы, и исподлобья с ненавистью смотрела на этих пустоголовых куриц.