Веретено Судьбы. Побеждая мрак

Порываев сел, ощупал голову и найдя на затылке большую шишку, поморщился. Он догнал Зимина уже около дверей.

– Я думал, ты будешь отсутствовать дольше, – сказал демон и рассмеялся. – Раньше мне казалось, что гнев Ангелов – это метафора, а теперь вижу, что и такое бывает. Век живи, век учись. Прости за банальность.

– Не искушай меня, многие запреты сняты, – в его голосе звучали уверенность и решительность. – Я на важном задании.

– Ага, ты понял, что звоночек не работает, ракушка бесполезна. Надо брать быка за рога, точнее Марину, в оборот, – зашептал Борис. – А через неё управлять Веретеном. Я добьюсь её доверия, и она, сама того не зная, станет орудием в наших руках.

– Я не позволю тебе этого сделать! – ответил ему ангел.

– Как ты сможешь остановить меня? – демон расплылся в улыбке. – Убьёшь или что там? А может, сам займёшься девушкой? Она очень даже ничего, с человеческой точки зрения.

– Перестань молоть языком, – нахмурился Гриша. – Сам знаешь, что ангелы невинны.

– А кто тебя заставляет с ней спать? – елейно проговорил бес. – Так, шуры-муры и деваха с Веретеном у тебя в кармане, к вящей славе твоего босса. А?

– И снова говорю тебе – не искушай меня, – Гриша даже топнул ногой.

– Вообще, как хочешь, а я пошёл, – Зимин развернулся и подошёл к дверям, – Пора заняться делом. И если ты не хочешь принять участие в этом весёлом состязании, то просто встань в сторону и наблюдай. Получи удовольствие от вида виртуозов обольщения за работой, – он взялся за дверные ручки.

Ангел пытался остановить его:

– Не делай этого!

– Смотри и учись, – распахивая створки настежь, торжествующе провозгласил Борис. – Прости, что заставил тебя ждать, – учтиво обратился он к Марине, вернувшись в гостиную.

– Гриша, это случайно не та ракушка, что я подарила Боре? – Марина с любопытством разглядывала раскрасневшегося ангела.

Не успел он и рта раскрыть, как вмешался демон:

– О, да, милая, это она. Гриша выпросил её у меня. Говорит, что собирает коллекцию на память о прекрасном отдыхе. Я не смог ему отказать. Он был так красноречив, – он насмешливо посмотрел на ангела.

– Э-э, да. Так и было, кажется, – пробормотал Гриша и, собравшись духом, сказал, – Марина, я хочу сделать тебе подарок. Возьми этот перстень, надеюсь, он тебе понравится.

Он достал из кармана кольцо с черепом, в глазницах которого мерцали два больших рубина.

– Ой, как готично! – воскликнула Марина и надела перстень на палец. – Оно так сочетается с этим платьем. Правда?

– Ты прекрасна! – в один голос уверили её парни.

– Я нашла этот чудный наряд в гардеробе своей тёти. Малыш сказал, что в нём я очень похожа на Изольду.

– У меня тоже есть подарок, – подал голос Зимин. – Прими от чистого сердца этот кулон. Он подскажет тебе, если рядом будет твой ангел-хранитель.

Демон подошёл к Марине и, ловким эффектным движением застегнул на её шее кулон в виде сердечка с крылышками. Оно красиво светилось.

– Прошу к столу, – откуда ни возьмись, появился Малыш. – Угощайтесь!

Не успели друзья, как следует угоститься десертом, как внизу что-то гулко ухнуло. Малыша как ветром сдуло. Парни бросились за ним, успев крикнуть Марине:

– Оставайся здесь! Никуда не ходи!

Но девушка не послушалась и уже через пару минут спускалась в подвал, где ей открылась любопытная картина.

Борис грозил пальцем невысокой стройной девушке с гривой чёрных волос и весьма откровенным нарядом. Она же в свою очередь, вскидывала руки перед собой, словно отбрасывая его слова. Глаза девушки были зелёными и в них явственно читался испуг, сменяемый полным отсутствием выражения.

– Да помоги же ты мне! – воскликнул Борис.

Гриша вместе с Зиминым начал крутить пальцами так, будто хотели замотать гостью в невидимый кокон. Она цепенела все больше и больше. Когда она увидела Марину, то видимо из последних сил крикнула:

– Госпожа Изольда! Помогите!!!

Тут она окончательно сникла. Вдруг, как чёртик из табакерки, появился Малыш:

– Всё в порядке. Волноваться нет причин, – и взмахом руки освободил пленницу от невидимых уз. Та не удержавшись на ногах, упала в центре пятиконечной звезды, начертанной на полу.

Марина бросилась поднимать ночную гостью. Она чувствовала, что та нуждается в помощи.

– Ты знакома с моей тётей, из этого делаем вывод, что ты здесь не в первый раз. Но как ты попала сюда? И зачем?

– Через форточку, – сострил Борис и тут же, угрожающе понизив голос, спросил. – Ты решила обчистить дом, пока хозяйки нет, так, воровка?

– Это не воровка и не домушница, – подал голос Малыш. – Проявите уважение. Перед вами Прая – жрица Круга Света, бургомистр города Зуэраф из Дамрамира!

– Жрица? – брови Григория взметнулись вверх.

– Дам-ра-ми-ра? – по слогам пробормотала Марина.

– Бургомистр? – насмешливо фыркнул, ничему не удивляющийся Борис.

Вопросы посыпались как из рога изобилия. Девушка тряхнула головой, словно отгоняя остатки сна:

– Вижу, придётся рассказать немного о себе и о том, зачем я здесь.

Поднимаясь наверх, Марина заметила, что их гостья держится подальше от теней и тёмных углов. В гостиной Марина расположилась в кресле, Гриша сел на диванчик, Борис встал у стола, а Малыш устроился около камина и подбрасывал изредка поленце. Южные ночи необычайно свежи.

Прая подошла к камину:

– Можно я сяду здесь? Мне как-то легче, когда рядом огонь. С чего начать? Я не знаю, как вам описать мой мир. Однажды я нашла здесь в библиотеке книгу «Семь подземных королей». Там был рисунок: огромная пещера, а в ней город, освещённый большим шаром света. Это очень похоже, только в нашем мире нет стен. Там, где кончается свет, начинается Мрак и Хаос, а мир освещает не один, а несколько Огней. И я одна из жриц этого Священного Пламени. Госпожа Изольда вела у нас занятия по оккультизму и зельеварению. И вот, одна за другой, девчонки из нашего кружка стали пропадать. Мы отчаялись и решили попросить помощи у вашей тёти…

Марина, до сих пор слушавшая рассказ спокойно, встала и раздражённо спросила:

– Кто-нибудь из здесь присутствующих может мне объяснить, что происходит? Как сюда попала эта девушка? Что вы с ней делали, когда я пришла? Как мы понимаем её, если она из другого мира? Кроме русского языка я владею английским, но понимаю её без проблем. Это что, розыгрыш? Тогда он не удался. Так кто же из вас? – она оглядела ребят.

– Может ты? – её палец упёрся в Праю, которая невольно отпрянула и чуть не свалилась в камин. – Нет, ты достаточно сказала.

– Может быть ты? – и она посмотрела на Бориса. Тот пожал плечами и пригубил свой коктейль. – Нечего сказать, да?

– А может быть ты, Гриша, меня успокоишь?

– Давай лучше я, – поднялся Малыш. Он вздохнул и начал говорить: – Я не должен этого делать, но иного выхода нет. Твоя тётя Изольда – колдунья. И твоя мать тоже. С той лишь разницей, что первая тёмная, а вторая светлая. У тебя было невероятное пророчество. И твой отец решил оградить тебя от магии какого-либо порядка. Но от Судьбы не уйдешь. И вот ты здесь.

– Мама? Что ты такое говоришь? Моя тётя – ведьма… Это лишь слова, а её здесь нет. Где доказательства? – Марина сорвалась на крик.

– Я вампир и оборотень. Полукровка, дикая смесь. Я докажу, только не пугайся, – и то что было Малышом упало на пол. На ноги же поднялось создание с пастью, полной острых зубов, словно норовивших вылезти наружу и попробовать гостей на вкус. Огромный пёс в кожаном ошейнике с блестящими заклёпками вдруг сел на задние лапы и глядя в глаза Марине, спросил: – Довольно? Я убедил тебя?

Тут пришла очередь Марины присесть. Гриша взял её за руку и погладил. Она пробормотала:

– Мне кажется, я перебрала. Говорящая собака, подумать только. И её глаза закрылись, а тело обмякло в объятиях мягких подушек.

– Вот это сила, – восхищенно прошептал Борис – Трое не могли её усыпить! Невероятно!

– Вообще-то я тоже помогала, – заявила жрица.

– Ну и дела, – Гриша был ошеломлён не меньше своих друзей.

– Утро вечера мудренее. Пора спать. Давайте я покажу вам ваши комнаты, – Малыш явно давал понять, что вечер закончен.

Но Марина ничего этого уже не слышала. Она крепко спала.

Марине снился сон. Сначала говорящая собака предложила ей коктейль, а потом столкнула с пирса в море. Марина, обернувшись русалкой, поплыла в глубину. Там, перед ней, появилась веретенообразная ракушка, сияющая всеми цветами радуги.

– Здравствуй, Марина! Я – Веретено Судьбы, – умиротворение снизошло на девушку, и она обратилась в слух. – Всевышний создал меня для управления жизнью людей. Отлучившись, он утратил контроль надо мной, чем умело воспользовались в аду. Они ограничили моё влияние на людей, якобы с целью обеспечить им свободу воли, а небесные чертоги хотят вернуть Богу контроль над людьми. Но я считаю, что лучше всего оставить всё, как есть. Я решило уйти к смертным. Малыш не солгал, тебе действительно предначертано стать второй после Создателя. Но это лишь в том случае, если ты согласишься принять меня. Я выбрал тебя не случайно. В тебе идеальный баланс сил.

– Почему? Расскажи, я не понимаю, – Марина хотела узнать больше.

– Тогда, мимо палаты в роддоме, где лежала твоя мать, проходил электрик, совершенно посторонний человек. Остановившись около твоего отца, он сказал ему: «Твоя дочь будет держать в руках судьбу целого мира. Она станет второй после Бога. От неё будут зависеть жизни людей».

– Пророчество, – Марина словно увидела произошедшее со стороны.

– Да, твой отец испугался. Он знал, что твоя мать светлая волшебница и решил спасти тебя от Судьбы. Он запретил твоей матери видеться с тобой, а тебе сказал, что она умерла при родах. Но твоя мать жива, а отец, сам того не понимая, воплотил предсказание в жизнь. Ведь если бы ты стала волшебницей, я бы не пришла к тебе.

– Постой. Я не пойму, ты мужчина или женщина?

– Я не объект, я есть Сила. А сила не может иметь пола. Называй меня как хочешь. С моей помощью ты сможешь понимать людей, знать всё о прошлом, немного предвидеть будущее и изменять настоящее. Ты уже стала более чувствительной к магии. Ты почувствовала сердце этого дома, ты видела битву иллюзий между твоими спутниками, ты стала понимать чужие языки. Но будь осторожна, старайся не вмешиваться слишком часто в судьбы людей. Это очень тяжело для человека. Со временем станет легче и тогда ты займёшь своё место.

– Как мне звать тебя?

– Вэс!

– Вэс… Я позову, и ты придёшь?

– Я всегда с тобой, даже звать не нужно. Я часть тебя. А сейчас иди. Просыпайся!..

– Доброе утро! Пора вставать!

– Можно я ещё немного поваляюсь? – пробормотал Борис, и тут же сон, словно рукой сняло. Он приподнялся на локте и злобно спросил Гришу: – Ты как сюда попал?

– Сквозь стену прошёл, – просто ответил парень, продолжая внимательно изучать дракона, вытатуированного у Бориса на правом плече.

– Не вздумай его на меня напускать, – сказал он, указывая на него пальцем. – Сожгу. Ты, кстати, никогда не думал обернуться своим ликом к Свету?

Резкая смена темы разговора не сбила Зимина столку, и он проныл:

– Я ещё не проснулся и не готов вести душеспасительные беседы!

– К душеспасительным беседам нужно быть готовым всегда, ведь жизнь может оборваться в любой момент.

– Ты вообще чего приперся? – Зимин бросил на него взгляд исподлобья.

– Где Марина не знаешь? – рассеянно спросил Гриша.

– У себя… Хотя погоди. Её нет в городе. Опа – её нет в этом измерении. Мой кулон… Я его не чувствую, – в его голосе послышалось беспокойство.

– Ага, значит, не так проста штучка! Бойтесь данайцев дары приносящих, – Гриша ухмыльнулся.

– А сам-то, святоша. Перстенек-то тоже с секретом. Стоп. Марина здесь, пойдем, – Боря вскочил с кровати, хлопнул в ладоши и оказался облачён в свой вчерашний наряд, вместо цепочки на руке появился браслет. Он решительно направился к двери, отодвинув Гришу в сторону.

– Я решила отправиться в Дамрамир, – сообщила ребятам Марина, тоном, не терпящим возражений.

– Вот и хорошо. Пойду, уложу вещи и приготовлю портал, – Малыш вёл себя как заправский дворецкий, абсолютно бесстрастно приняв информацию к сведению.

– Марина, скажи, – ангел замялся. – Где ты была?

– Странный вопрос Гриша! – Марина нахмурилась, а потом улыбнулась. – Я спала…

– Да, девушкам свойственно иногда спать, – с сарказмом протянул Зимин. – Я бы тоже выспался, если бы не кое-кто, не буду показывать пальцем.

– Я спала, – продолжала Марина, будто не заметив ремарок демона, – и видела во сне, что смогу помочь Прае.

– Это прекрасно, но вот сомневаюсь, что она так уж жаждет вашей помощи, – подал голос вампирёныш. Он уже собрался было уходить, и обернулся на пороге. – Ночью она пыталась уйти обратно в свой мир через портал. Но я не пустил её и убедил, что утро вечера мудренее. Мне кажется, что она чего-то боится, раз решилась обессиленная на прыжок через портал.

– Да, я боюсь, – сказала Прая, появляясь в дверях. – Мне страшно из-за этих тысяч холодных глаз, что смотрят на меня со всех сторон вашего странного мира. Голодные глаза Хаоса.

– Наверно речь идет о звездах, – сообразил Боря и тут же распустил перья. – Милая, не нужно бояться, посмотри, наш мир прекрасен. Выйди на балкон, насладись этим прелестным видом. Правда, этот вид не идёт ни в какое сравнение с твоей красотой!

Он подхватил жрицу под руку и вывел на свежий воздух. От солнечных лучей, ветра и свежести утра Прая получила веснушки и лёгкий озноб. Она чихнула:

– Борис, вы забываете, что я не варвар и что я была здесь и раньше. И не надо стараться произвести на меня впечатление галантного мужчины. Ваши манеры безупречны, но у меня есть избранник и я ему верна. Да, мы живём уединённо, обособленно. Обитатели других измерений редкие гости у нас. Но мы не отсталы и не погрузились в невежество. Мы живём по своим правилам. Однако, сейчас нам нужна помощь, а не насмешки и лёгкий флирт.

– Опаньки, – только и смог пробормотать демон.

– Вот это отпор. Это по-нашему, – восхитился Порываев, а про себя подумал. – Это его не остановит, а лишь раззадорит.

А Марина возмущённо подумала:

– И чего это он так старается? Только вчера чуть ли не клялся мне в вечной любви, а сегодня… Сегодня он какой-то странный. Да и всё странно кругом. Вслух же она сказала как можно спокойней: – Боря, насколько помню, в мире Праи нет солнца. У неё может быть ожог.

– О, нет! Я спасу тебя, прекрасноликая жрица. Пойдём, я приготовлю крем от загара. Я знаю один старинный рецепт, – он увлёк её в дом. – И не волнуйся, мы поможем тебе.

Когда Порываев и Белова остались одни, Марина, хитро прищурившись, спросила:

– Скажи, Гриша, этот перстень, что ты мне подарил вчера. Где ты его взял? Купил на рынке?

Порываев вспыхнул:

– На рынке? Это не просто безделушка. Она может подсказать, что рядом присутствует демоническая сущность. Глаза черепа будут светиться.

– А почему они светятся сейчас? Что, где-то рядом есть демон? Ой, мама! Мне страшно, – Марина задрожала.

– Да нет, подожди… Это наверно вампирёнышь – хранитель.

– Ой, смотри, вот и кулон тоже светится. Боря говорил, что он реагирует на присутствие небесных созданий. Неужели где-то рядом есть ангел? Как интересно!!! – страх ушёл, пришёл интерес.

– Хм. Может, это твой ангел – хранитель? Или Прая, она же человек, в ней есть частица Бога, – Гриша никак не хотел открываться.

– Она ушла, а свет остался, даже усилился, – Марина упорствовала.

– Ну, хорошо, – решился Гриша – Рано или поздно нужно сказать тебе правду. Я – ангел.

– Ты?! Не может быть. Я не верю, – такого Марина не ожидала.

– Посмотри мне в глаза, – тихо сказал паренёк.

Марина выполнила его просьбу и увидела, как очи Порываева изменили цвет, вся фигура наполнилась светом, засветилась изнутри, волосы удлинились и стали развеваться, будто на ветру. Распахнулись два огромных белоснежных крыла. Вся фигура Гриши переливалась неземным небесным светом, от него исходила благодать. Кулон на шее Марины пульсировал чистым светом.

– Это нечестно! – завопил демон, стоя в дверях. – Ты воспользовался моим отсутствием, чтобы…

– Чтобы что? – спросила Марина. Гриша снова стал обычным парнем и с интересом посмотрел на Зимина, ероша волосы.

– Чтобы завладеть вниманием, Марина, твоим вниманием. Ты, конечно уже поняла, что мы не простые люди. Мы – посланники, мы были посланы тебе на помощь и будем сопровождать тебя, куда бы ты ни отправилась.

– Это весьма неожиданно, но в большей степени приятно. Спасибо вам, ребята, – Марина была тронута.

– Это нам в радость, – церемонно поклонился демон.

– Да, можешь рассчитывать на нас, – вторил ему ангел.

Малыш, появившись в дверях, возвестил, что всё готово к отправлению. Зимин и Порываев спустились в подвал. Марина хотела последовать за ними, но хранитель остановил её:

– Я знаю, куда вы направляетесь. И надеюсь, что мой подарок пригодится тебе, – он протянул девушке золотую зажигалку.

– Но я не курю! – воскликнула Марина.

– Она поможет в самый неожиданный момент. Возьми её, – Белова сдалась.

Через пару минут девушка присоединилась к ребятам, ожидавшим её в центре пентаграммы. Она встала между парнями, напротив жрицы.

– Встаньте дети, встаньте в круг, – дурачился Борис – Душечка, это же твоё первое путешествие между мирами? Тогда нам лучше взяться за руки.