- -
- 100%
- +
«Машина скорой помощи уже в пути. Я уже звонила…»
Смотрите, он машет!» Милле видит, как Мэдс поднимает одну руку и двигает ею из стороны в сторону. Он все еще жив.
Криста начинает бежать назад. Милле нерешительно следует за ней. Мэдс встречает их на полпути, крепко прижимая левую руку к телу. Его футболка с одной стороны запятнана кровью.
– Ты… с тобой все в порядке? – спрашивает Криста, хотя ответ очевиден. Мэдс останавливается, чтобы отдышаться, покачиваясь, и Криста хватает его.
– Оно… оно меня укусило… – шепчет Мэдс, и Милль не может не видеть зияющую дыру в его футболке. «Он всех укусил… что… черт… случилось?» Мэдс кажется растерянным, его глаза остекленели и отстранены.
«Думаю, тебе следует сесть», – говорит Криста, начиная всхлипывать. «Скорая помощь будет здесь через минуту. Милле уже позвонила.» «Милле?» – мечтательно повторяет Мэдс, а Криста неуклюже помогает ему сесть на обочине дороги. Он поднимает глаза и на мгновение фокусируется на Милле. Улыбка, скользящая по его лицу, ранит Милле прямо в сердце. – Привет, – говорит он, и его голос звучит приятно удивленным. Прежде чем она успевает ответить, он закрывает глаза и падает в обморок. – Мэдс? Криста рыдает, нежно тряся его. – Мэдс? – Он нас всех укусил, – повторяет Мадс хриплым шепотом, не открывая глаз. Криста качает головой. «Я думаю, он без сознания. О нет, у него такая кровь… что нам делать, Милле? Как это остановить?»
Милле не отвечает. Она вообще не слышит Кристу. Ее внимание привлекло еще кое-что. Возле автобуса появилась еще одна фигура. Судя по желтому верху, это девочка, может быть, Рене. Она бежит, спотыкаясь, прямо на пшеничное поле, постоянно оглядываясь назад. Из автобуса выходит еще один человек. Это тот старик, которого Милль видела в окне. Его тощее, окровавленное тело очень узнаваемо даже с такого расстояния. Он, шатаясь, следует за Рене, которая вскрикивает и бежит быстрее, как только видит его.
Милле чувствует, как сердце бьется у нее в горле. Где-то Криста произносит свое имя. Милль просто смотрит на Рене, которая, к счастью, отдаляется от преследователя – вплоть до того, что спотыкается и падает. Старик ускоряется, как хищник, почуявший добычу, нетерпеливо протягивая тонкие руки, пробираясь сквозь пшеницу по колено. Рене едва удается подняться, как зомби хватает ее за волосы и тянет обратно вниз.
Криста поворачивается, чтобы оглянуться назад, и слышит крик Рене. «Что это было? Кто-то еще выбрался из этого?» – говорит она. Милле отвечает: «Нет». Звук автомобильного гудка заставляет ее обернуться. На мгновение она надеется, что это скорая помощь, но это не так. К ним приближается серебристый универсал и тормозит. Араб средних лет высовывает голову из окна и спрашивает на ломаном датском языке: «Произошло несчастье? Ему было больно?» Да! Криста говорит. «Вам нужно отвезти его в больницу…»
– Подожди, – начинает Милле, но Криста уже начала поднимать Мэдса на ноги, а араб паркует машину и выбегает на помощь. В это время Милле видит, как из автобуса выходит следующий человек. Насколько она может судить, это мальчик – Томми. Он не убегает, как Рене. Он просто стоит на месте, покачиваясь на мгновение. Затем он поворачивает голову и смотрит прямо на нее. Он начинает шататься, его глаза белые, как будто кто-то закатывает их вверх. Кровь хлынула по его рубашке.
– Милле! – кричит Томми, его голос дребезжащий, липкий.
За ним появляются еще двое – девочка и мальчик. Девушка спотыкается, а мальчик топчет ее, совершенно не обращая на нее внимания. Потом выходит еще один. И еще один после этого. Вскоре ее одноклассники окружили автобус, и все они двигаются одинаково, как лунатики. Сначала они как будто просто дрейфуют, но потом один за другим, видимо, почуяв запах, поворачиваются в этом направлении и начинают идти.
Томми, идущий впереди, уже прошёл половину пути. Теперь Милле может сказать, что его укусили в горло и, должно быть, перерезали некоторые сухожилия, потому что его голова мотается набок. Кровь хлынула по его рубашке. Его глаза странно белые, как будто кто-то закатывает их вверх.
– Милле! – кричит Томми снова, его голос дребезжащий, липкий.
Криста крепко хватает ее за плечо. «Давай, ладно? Мы должны…» Она резко обрывает себя, видя, что половина класса приближается к ним. «О, Боже мой…» – выдыхает она. «Они… они не… мы должны… мы должны им помочь…»
Внезапно Милле снова может действовать. Она тянет Кристу к машине, где Мэдс уже лежит на заднем сиденье. Она заталкивает Кристу внутрь и хлопает дверью, сама садясь на пассажирское сиденье. Араб также заметил приближающуюся армию мертвых студентов колледжа и просто стоит там, возле открытой водительской двери. «Эй, давай!» – кричит Милле. «Вытащите нас отсюда!»
Она сигналит, и звук выводит мужчину из ступора. Он садится в машину и пытается пристегнуть ремень безопасности. Милль выглядывает и видит, как Томми, который сейчас находится в опасной близости, ускоряется, поскольку он, кажется, чувствует, что его шансы на что-нибудь поесть уменьшаются. «Просто едь!» Милле кричит. Араб забывает о ремне. Он разворачивает машину по дикой дуге, в результате чего их всех отбрасывает в сторону, шины издают короткий пронзительный визг по горячему асфальту – далеко не так впечатляюще, как шины в фильмах. Вытянутые пальцы Томми почти задевают зеркало бокового обзора, где сидит Милле, но затем они несутся по дороге, оставляя от него запах горелой резины. Милле вздыхает и откидывает голову назад. Водитель продолжает смотреть в зеркало заднего вида, бормоча себе под нос по-арабски. – Парамедики им помогут, верно? Криста рыдает на заднем сиденье. – Они будут здесь с минуты на минуту, и тогда они всем им помогут, не так ли, Милле? Не так ли? – Да, – бормочет Милле. «Конечно, будут». Ее мысли ходят по кругу и, кажется, не могут найти подходящего места для приземления. Всего двадцать минут назад она читала незрелое любовное письмо от Мэдса. Теперь весь ее класс превратился в живых мертвецов, а Мэдс умирает на заднем сиденье. Сможет ли он это сделать? Смогут ли они вовремя доставить его в больницу? Милле поворачивается и смотрит на него, его дыхание как будто стало ровнее, но глаза все еще закрыты, а кожа лица огненно-красная, словно ожог. Криста положила его голову себе на колени, ее пальцы нежно гладят влажные волосы, которые скользят по ее коже, как ледяной дождь. Ее руки вибрируют от тихого рыдания, а ее голос звучит, как шепот в ушах Милле: «Думаю, он справится…». Голос Кристы полон надежды и страха, как будто она ожидает, что любой момент может изменить все. Милле сжимается, его горло сжимается само собой, словно кто-то сжимает его руку, не позволяя дышать. «Он справится, да? Он очнется через мгновение, не так ли?» – шепчет он, его голос как будто звучит издалека, а его слова звучат, как предсказание смерти. Так или иначе…
Глава 5
Уильям роняет телефон, подпрыгивает в воздух и наполовину передвигается через рычаг переключения передач, прежде чем понимает, что человек стоит возле машины – Янус. – Господи Иисусе, чувак…
Его коллега пытается открыть дверь, затем смотрит на Уильяма. «Открой его, ладно?» – говорит он.
– Другая сторона, – отвечает Уильям, ударяя по центральному замку. Пока Янус обходит машину, Уильям поднимает с пола свой телефон. «Хольгер?… Нет, ничего не произошло. Я тебе перезвоню, ладно?» Он отключается, как только Янус входит. Уильям немедленно снова запирает все двери.
«Я только что был в отделении неотложной помощи», – говорит Янус напряженным голосом. «Я никогда не видел ничего подобного. Все четыре машины были отправлены одновременно. Что-то насчет школьного автобуса, на который напали…» Янус пристально смотрит на него.
– Что, черт возьми, происходит, Уилл? – спрашивает он.
Уильям делает глубокий вдох, затем говорит это. «Зомби». «Зомби?» Янус поднимает брови.
– Хватит дурачиться, я действительно не в настроении…» Он стонет и проводит рукой по волосам. «Я знаю, что это совершенно нереально. Моя голова сейчас такая же лажа, как и твоя. Я узнал об этом только десять минут назад.»
– Думаешь, это как-то связано с тем пациентом, который пропал прошлой ночью? – спрашивает он.
«Какой пациент?» – отвечает Уильям.
– Ты хочешь сказать, что не слышал? Сегодня утром, когда я вошел, все было перевернуто. Какой-то чувак нашего возраста был госпитализирован с заражением крови или чем-то еще, и он внезапно исчез, как будто он буквально только что встал и ушел. Во всяком случае, они так думают. Уильям закусывает губу, думая о зомби, привязанном к инвалидной коляске. «Это может иметь какое-то отношение к этому, да». Янус какое-то время молчит, затем требовательно смотрит на Уильяма. «Это как в «Ходячих мертвецах»? Все рухнет?» Звук его голоса звучит как тихий шепот в ушах, оставляя ощущение неуверенности.
«Я не знаю, чувак. Честно. Я только что позвонил маме; она живет в Нидерландах. Там ничего не происходит, по крайней мере, насколько ей известно. Но, возможно, это означает, что он еще не вспыхнул». Янус откидывает голову назад и закрывает глаза, как будто пытается заглушить звук своих мыслей.
"Ебать! Этого не может быть. Что, черт возьми, мы будем делать? Мне нужно позвонить Софи… и моему отцу… и остальным членам моей семьи, и моим друзьям, и…" В его голосе слышится дрожь, как если бы он был на грани истерии.
«Подожди», – говорит Уильям, пока Янус идет за телефоном. «Сначала нам нужно все обдумать». Телефонный звонок звучит как мрачное предзнаменование, оставляя ощущение неуверенности.
"Что ты имеешь в виду? Что стоит учитывать? Нам просто нужно убраться отсюда как можно дальше! Нам нужно отправиться на остров или куда-то еще. Разве не так заканчивается «Рассвет мертвецов»?» В его голосе слышится отчаяние, как если бы он был готов бежать от любого угрозы.
«Кого волнует, сколько людей это увидело?» Уильям говорит тихо, но с уверенностью, что звучит как призыв к спокойствию.
"Я делаю! Потому что острова будут затоплены людьми, как только все начнут понимать, что происходит. И если хотя бы один из них принесет заразу, мы окажемся в ловушке." В его голосе слышится дрожь, как если бы он был на грани истерии.
«Хорошо, я понял! Плохая идея. Какой у тебя тогда план?» Уильям говорит с холодной логикой, что звучит как призыв к здравому смыслу.
«Мой дядя живет в нескольких милях от города. У него есть безопасное место, типа, в стиле выживания, с электричеством, водой, едой и всем остальным. Я только что позвонил ему и сейчас собираюсь с ним встретиться». Янус хмурится, как будто его мысли были полны сомнений.
«Зачем ему такое место? Знал ли он, что это произойдет?» В его голосе слышится отчаяние, как если бы он был готов бежать от любого угрозы. Итак, он построил впечатляющую подземную безопасную комнату, достаточно большую, чтобы в ней можно было легко жить годами». Янус не выглядит впечатленным. «Так это твой план? Жить под землей с сумасшедшим дядей долгие годы?» Он больше не сумасшедший, сейчас он принимает лекарства. С ним все в порядке уже много лет. Но да, это мой план на данный момент. Если у тебя есть вариант получше, я приглашаю тебя попробовать, чувак. Я просто предлагаю тебе пойти со мной, если хочешь». Янус, кажется, обдумывает это. Его взгляд скользит по парковке, где все выглядит совершенно нормально, но звук шума от машин и хаотичного движения людей создает ощущение неуверенности. Он разражается безрадостным смехом, который звучит как эхо в пустоте. – Да ладно, чувак, на самом деле этого не происходит. «Если вам нужны доказательства, они прямо здесь». Уильям кивает в сторону здания, где тусклый свет от окон создает ощущение безопасности. «Но я сейчас пойду. Ты идешь?» Он поворачивает ключ и запускает двигатель, который рёвёт как монстр, готовый атаковать. Начинает играть радио, которое, как всегда, настроено на рок-станцию, и звук музыки создает ощущение неуправляемости. – А что насчет Софи? – спрашивает Янус. – Могу ли я привести ее? Уильям кусает губу, его глаза сжимаются в напряжении. – Хорошо, но только она. Я думаю, четыре человека – это предел, по крайней мере, если нам придется остаться на какое-то время». «Отлично, я ей позвоню. Не могли бы вы сделать это немного тише?» Уильям выключает музыку, и Янус делает звонок. Уильям медленно выезжает с парковки, осматривая окрестности, где тени от деревьев создают ощущение неуверенности. Никто из людей, которых он видит, не выглядит больным или раненым, но их лица кажутся какими-то… неправильными. Еще.
Глава 6
Когда через несколько минут они пересекли границу города, Мэдс замолчал. «Я думаю, ему сейчас лучше», – всхлипывает Криста. Милле поворачивается и смотрит на него, его глаза как будто поглощены темной тенью, которая уже начала распространяться по его лицу. Выражение его лица больше не искажается от боли, а лицо менее опухшее, словно кожа стала серой и влажной, как после дождя. «Где больница?» – спрашивает араб, его голос звучит как тихий шепот в пустыне. Я не знаю города. «Поверните налево здесь», – говорит Милле, указывая пальцем, и его голос звучит, как если бы он был заштрихован на заднем плане.
Араб останавливается на красный свет, и машина стоит на месте, как монумент, олицетворяющий остановку времени. «Нет, иди!» – требует Милле, его голос звучит, как если бы он был заштрихован на переднем плане. «Просто иди!»
«Светло-красный», – говорит мужчина, его слова звучат, как сигнал тревоги в тесной темноте. «Да, но это чрезвычайная ситуация!» Она осматривает приборную панель, и ее глаза блестят, как лампы на чердаке, когда она нажимает кнопку аварийной сигнализации.
Араб выкатывается на перекресток, и встречные машины замедляют ход, словно они чувствуют, что что-то не так. «О, нет!» – восклицает Криста, ее голос звучит, как крик в пустоте. «Милле? Я думаю, он перестал дышать…»
Милле поворачивается, и его глаза смотрят на Мэдса, словно они пытаются прочитать его мысли, написанные на его сером лице. Грудь Мэдса больше не поднимается и не опускается, как если бы он был мертвым деревом, лишенным жизни.
Кожа сейчас еще более серая, чем минуту назад, словно она стала частью асфальта, на котором они остановились. На самом деле, похоже, он тоже стал слегка зеленым, словно его кожа начала зеленеть, как после контакта с ядом.
«Остановись», – слышит Милль свой голос, и его слова звучат, как приказ из другого мира. Араб смотрит на нее неуверенно, словно он чувствует, что что-то идет не так. «Больница здесь?»
"Нет. Просто остановись. «Мы должны помочь ему, Милле», – ноет Криста, ее голос звучит, как плачущая сирена в тумане. «Как ты это делаешь…?» Она наклоняется, и на сумасшедшую секунду Милле кажется, что она пытается поцеловать его, чтобы вернуть к жизни, как Белоснежку в сказке.
Тогда Криста начинает дуть ему в рот, и ее дыхание звучит, как шепот змеи, которая готовится укусить. – Прекрати, Криста, – говорит Милле, расстегивая ремень безопасности, его голос звучит, как приказ из другого мира.
«Думаю, это помогает», – плачет Криста и беспомощно дует в рот Мэдсу. Машина остановилась, словно она была застряла на мосту между жизнью и смертью. «Криста, прекрати это! Выходи из машины!» Милле открывает дверь и выпрыгивает, его шаги звучат, как удары в пустоте. Она бегает вокруг машины, ее шаги звучат как стук сердца в ушах, когда ее взгляд падает на лицо Мэдса через окно. В это мгновение он открывает глаза, и его карие взор, обычно полный теплоты и дружелюбия, теперь пустой, белый, мертвый, как ледяная гора. Это уже не чьи-то глаза. Они холодны, как могила, и ее взгляд на них вызывает дрожь в ее руках.
В это время звук шума машин, который до сих пор был тихим фоном, теперь кажется громким и отчужденным, как если бы он происходил в другой комнате. Криста снова наклоняется, чтобы дунуть Мэдсу в рот, но ее губы трепещут, как листья в ветренном лесу, когда она издает звук удивления и говорит: «Боже мой, это сработало!»
Это последние различимые слова Кристы. Мэдс резко выпрямляется, его глаза, теперь пустые и безжизненные, как камни, впиваются в ее подбородок. Криста кричит, пытаясь оттолкнуть его, но он цепляется, как ротвейлер, и запускает пальцы в ее волосы, притягивая ее еще ниже. Затем он резко дергает голову, сдирая большую часть кожи с подбородка Кристы. Нижняя губа разрывается надвое, обнажая зубы в ужасной улыбке.
Кровь хлещет, и Криста пронзительно кричит от боли, ее голос звучит как стук дробовика в ушах. Мэдсу требуется всего несколько секунд, чтобы проглотить кусок кожи, а затем он снова стреляет, на этот раз впившись в мягкие ткани горла Кристы, превращая ее крик в кваканье.
Большего Милле не видит; ни ее собственный пульс, ни панические крики араба, ни даже гудки машин, когда она, шатаясь, пятится назад по дороге. Она просто поворачивает глаза к небу и теряет сознание, ее голова опускается на плечи, как цветок, обреченный на смерть.
Глава 7
– Блядь, почему она не отвечает? Янус опускает трубку и смотрит на проходящий мимо супермаркет. Уильям останавливается на красный свет и смотрит на него. – Она на работе? "Ага. Вы не против остановиться?" Янус спрашивает, его глаза фиксируясь на Уильяма.
Уильям надувает щеки. «Я не знаю, чувак. Я не думаю, что это хорошая идея. Время бежит… пять минут, максимум». Он подчеркивает слова, глядя на Януса.
"Все в порядке. Но ты пойдешь один, а я останусь здесь, в машине". Янус кивает на радио. "Почему? Я уже отказался". «Это отвлекает». «Я нахожу это успокаивающим». Уильям смотрит на него, его лицо выражает неодобрение.
Тем не менее, он выключает радио, прерывая Эксла Роуза, который поет о чудесном месте с зеленой травой и красивыми девушками. Свет меняется, и Уильям уже собирается уйти, когда перед ним выезжает серебристый универсал.
Включены аварийные сигналы, и Уильям нажимает на тормоз. – Как ты думаешь, что там произошло? – спрашивает Янус, следя глазами за проезжающим мимо универсалом. Уильям мельком видит мужчину с Ближнего Востока за рулем и девочку-подростка на пассажирском сиденье.
– Без понятия, – бормочет он. – Но я думаю, они направляются в больницу. Он разворачивается и уже собирается въехать на парковку супермаркета, когда замечает, что универсал резко останавливается чуть дальше впереди.
Пассажирская дверь открывается, и выходит девушка. Она бежит к противоположной задней двери, затем останавливается как вкопанная, как будто видит что-то ужасное внутри машины.
– Чего ты ждешь, чувак? – спрашивает Янус. Уильям понимает, что остановился посреди дороги. «Там что-то происходит», – бормочет он и указывает пальцем на универсал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.