Пробуждение

– Боишься? – спрашивает Кира, видя мои душевные метания.

– Да…

– Хочешь орешков?

– Ой, нет, спасибо…

– Ты вообще что-нибудь ела?

– Нет.

– Ну хоть йогурта выпей, нельзя же так!

– Ничего не лезет, со вчерашнего дня не ела.

У Киры с аппетитом все в порядке – за минуту умяла банан, йогурт и орешки. И тут же взялась проверять обновления в телефоне. Все остальные танцовщицы во главе с Валери и Реджиной пошли в зал, чтобы разведать обстановку.

– Ксанти, ты идешь?

– Нет, я, пожалуй, останусь.

– Ну смотри, как знаешь. – И Кира исчезла, прихватив с собой мобильник.

Первой прибыла команда гребцов – высокие, статные, загорелые, с жилистыми атлетичными руками. Все как братья-близнецы похожие друг на друга. Интеллигентные и аристократичные, в почти одинаковых темно-синих майках поло, которые так удачно оттеняют их загар, – один из «братьев» интересуется у хостес, какой именно у них столик, за ним синхронно следуют остальные. Даже в обычной жизни они шагали, поворачивали головы и разговаривали одновременно. За ними начали подтягиваться хоккеисты из городской команды. Первая пятерка во главе с капитаном. Один из них – привлекательный плечистый парень шести футов ростом, с темными волосами и недельной щетиной на щеках – улыбается и что-то рассказывает своему другу. Они так увлеклись разговором, что не сразу заметили девушку-хостес, семенившую за ними, чтобы проводить их за стол, который оказался прямо у сцены, оформленной по образу и подобию спортивной площадки. Мужчин в этот вечер много – по дюжине на одну девушку. Сегодня новый клуб стал средоточием мужской силы, хоккейной особенно. Большинство приглашенных сегодня хоккеистов играют в Канадской хоккейной лиге53 (CHL), с той лишь разницей, что выступают в разных юниорских хоккейных подлигах.

– Он будет наш! Мемориальный кубок, слышишь?! Я тебе говорю. – Среднего роста юноша с выпученными зелеными глазами и рыжими волосами, которые выглядывали у него из-под белой кепки, и такой же белой кожей с веснушками бил себя в грудь и почти что прыгал на своего оппонента, который был, к слову, в два раза крупнее и выше него. С ним рядом – друзья по команде, чтобы в случае чего прикрыть его зад.

– Слушай, Феликс! – начал брутальный красавец с равнодушием и какой-то жалостью к нему в голосе. – Вот ты сидишь в своем Квебеке – вот и сиди. Ты у нас кто – нападающий, верно? Вот в Квебеке как раз поработают над твоим наступательным стилем. – Говорящий улыбается. Даже без коньков он кажется огромным. На него засматриваются все девушки, которые в это время стоят в очереди в дамскую комнату.

– Да, куда уж мне до вас – десяток удачных силовых приемов на одну заброшенную шайбу в сезоне!

– Это очень хорошо, что ты ко мне на «вы». Да… я вот не могу избегать силовой борьбы, как ты. При твоих габаритах это понятно… но нельзя же всегда отбегать от бортов, Феликс. Извини мне пора. – Здоровяка звали Картером – он играл в Хоккейной лиге Онтарио54 и в начале сезона прошел подготовку в тренинг-кемпе55 одного из энхаэловских клубов.

– Да иди ты… Пошли, ребята.

– Ой, Феликс, а можно я буду твоим главным трофеем? – Невысокая худенькая блондинка с тонкими волосами до плеч, одетая в розовую мини-юбку и топ такого же цвета, отделилась от группы хоккейных чирлидерш и в одно мгновение оказалась возле него, как только поняла, что мужской разговор закончен. Феликс тут же с радостью позабыл о недавнем споре и уже с довольной улыбкой на лице удалился с блондинкой – то ли за столик, то ли сразу в дамскую комнату, оставив огорошенных друзей, которые все это время были его охранниками.

– О, un oiseau a déjà voleté…56 – с каким-то пренебрежением в голосе отметила высокая брюнетка по имени Камилла. Она была самой стройной и самой яркой среди всех пяти хоккейных танцовщиц: ее пухлые губы вкупе с большими карими глазами и длинными черными волосами производили должный эффект на мужчин, то и дело кидавших в ее сторону нескромные взгляды. Понимая, что выступать им сегодня не светит, хоккейные чирлидерши заняли свободные места у спортивного бара для болельщиков, расположившегося вдали от главной сцены, на задворках. Билеты на сегодняшнее открытие достала Камилла по знакомству. Не за столиком, так хоть за барной стойкой. Она не уточнила, кто был этот знакомый.

– Девочки, давайте хоть коктейли закажем.

Усевшись вдоль барной стойки, пять подруг в почти одинаковых откровенных мини разных цветов и разных прочтений – кожаных, с клепками, с молниями сзади и спереди, учитывая и так небольшую длину юбок, – соблазнительно выставили на всеобщее обозрение свои стройные ноги. Им всем было не больше семнадцати.

– Странно, почему не нас позвали выступать на открытии? – Миловидная шатенка с удлиненным каре закатила глаза.

– Да, Хейли, мне тоже кажется, мы бы лучше сюда вписались…

– Тем более мы больше этих понимаем в спорте! – Хейли решительно и нарочито громко поставила свой быстро опустошенный бокал на барную стойку.

Все рассмеялись.

– Ну-ну, посмотрим, что они сегодня покажут! – Камилла потягивала пинаколаду и кому-то писала в своем смартфоне.

– Надеюсь, удивят, не зря же мы пришли. Хотя вот Сюзан точно не зря, решила действовать с порога!

– Самых лучших нужно подождать… Обернись. – Одна из девушек загадочно показала взглядом на компании подтягивающихся спортсменов. – Вот все они действительно сегодня стоили того, чтобы мы пришли и не ушли без них.

– Лоран, я смотрю, ты серьезно настроена!

– Кто-то из них будет моим. Только я пока не решила кто… – Лоран, с вьющимися черными волосами до плеч, одетая в леопардовое платье мини, которое оттеняло ее смуглую кожу, взглядом хищницы обвела взглядом зал.

– Ну, еще весь вечер впереди, выбирай не хочу, – поддержала ее невысокая брюнетка.

– Девочки, современный спорт, – медленно начала Камилла, – давно раздвинул рамки… сегодня это уже не просто соревнование, это шоу. – И она начала медленно съезжать с барного стула, раздвигая свои стройные и длинные ноги.

Все девушки прыснули со смеху: кто-то от стыда за нее, а кто-то от восхищения ею.

– Ками! Прекрати! На нас же смотрят.

– Пускай, – томным голосом продолжала она. – Да я… я бы выжгла своим танцем на его теле эмблему его клуба! – Она встала с барного стула, запрокинула голову назад, прогнулась в пояснице. Последнюю фразу она сказала нарочито громко, так, что на нее обернулась компания, которая сидела за столиком рядом с барной стойкой.

– Виндт, слышишь меня, хватит пялиться на баб! Я с тобой разговариваю. – Высокий, широкоплечий и очень подвижный Виндт не мог усидеть на месте и постоянно оборачивался по сторонам и оценивал всех девушек, скользя по ним взглядом снизу вверх.

– Да я слушаю, слушаю, Джош. – Он снова развернулся к другу с широченной улыбкой. – По твоим словам, ты их самый одаренный проспект57. И это ничего, что они тебя не оставили…

Невысокий ростом, чуть больше пяти с половиной футов, и не слишком плечистый Джош в роли центрфорварда58 старался компенсировать свои невеликие габариты здоровой агрессией и желанием биться в каждом эпизоде, при этом он был не обделен техникой и обладал хорошим броском. За сочетание этих качеств ему даже дали сыграть за престижный клуб НХЛ в тренинг-кемпе. Да и прошедший тренинг-кемп не пошатнул его позиций. Да, от него ждали большего, но главное, что не разочаровал. «Не в этом, так в следующем сезоне, – успокаивал он себя. – Вот обрасту мясом…»

– «Ты слишком жирный»! – перекрикивал голоса друзей, людей вокруг и громкое бум-бум-бум высокий, широкоплечий голубоглазый парень со светлыми, чуть длинными волосами. Зевс во плоти, он казался каким-то нереальным здесь, в этом месте.

– Че, серьезно???

– Да, парни, они прямо так и сказали мне: «Ты слишком жирный». Вот у кого-нибудь из вас измеряли жировую прослойку? – Слышно было, что говорящему неловко признаваться, что у него был лишний вес.

– У нас нет… – Виндт на этот раз был серьезен.

– Они с пятнадцати лет следят за питанием, готовят себя к НХЛ. Они там так к еде относятся… – говорил он с озабоченностью красотки модели. – Девушка, заберите от меня этот бургер, – обратился он к проходящей мимо официантке, которая чуть не уронила поднос от его красоты и ослепительной улыбки.

– Нет, девушка, не уносите, я его съем. – Сэм, который закончил свою так и не начавшуюся хоккейную карьеру, теперь мог позволить себе все гастрономические удовольствия этого мира.

– Так мне так стыдно стало!

– Ну и че, толстяк, ты похудел? – съехидничал Джош.

– Через три недели после лагеря – уже минус двадцать фунтов! – Он с гордостью вытянул обе пятерни. – На следующий тренинг-кемп приехал – у меня жира было почти меньше всех. Тренер, который с нами на земле работал, меня не узнал!

– То есть? – Сэм от удивления убрал ото рта бургер и положил его обратно на тарелку.

– Спросил: «Ты новенький?» Я про себя думаю: «Да ты ж меня в прошлом году гонял». Говорю ему: «Помните, меня даже на лед не пустили, потому что я был слишком жирный?» А он поверить не мог, что это я. Нет, ну когда я сделал свой опаснейший бросок, еще и на отличной скорости…

– Да ты просто волосы отрастил, поэтому он и не узнал тебя. – Сэм продолжил свою трапезу, подумав про себя: одним бургером меньше, одним больше…

– Привет! – послышался суровый бас из глубины зала.

– О, здорово, какие люди!

К их столику приближался тот здоровенный красавец с входа, к которому и на сей раз были обращены все женские взгляды этой части зала.

– Картер! Дружище! – Виндт похлопал друга по плечу. – Контракт продлили?

– Да. Родные пенаты меня пока не оставляют. Крис, – обратился он к грустившему парню, который все это время сидел понуро и молча, – ты чего это весь прошлый сезон просидел на банке?59

– Похоже, тренер мне не доверяет…

– Да ладно тебе! Просто перестань уже кататься по рельсам60, а то так и будешь трамваем.

– Ладно, что ты на пацана взъелся, – осадил его Виндт.

– Да я просто хочу помочь парню, чтобы он не терял свои золотые годы, а голову включил! Для него ж стараюсь… Слушай, Джош, – он развернулся к другу, который уже успел познакомиться с роскошной блондинкой за соседним столиком и теперь собирался повысить градус своего веселья. – Красиво ты попал в девятку на прошлом матче.

– А ты перед этим видел, как он мозги защитникам зашнуровал?61 – добавил Сэм, почувствовав гордость за друга.

– Спасибо, спасибо, ребята, стараемся! О! – обратился он к Виндту. – А ты говоришь, почему не оставили у себя, – я еще вам пригожусь!

Все они начинали играть в хоккей у себя дома, в Британской Колумбии, но сейчас они все вместе, кроме Сэма и Виндта, выступали в хоккейной лиге провинции Онтарио. Поэтому с какой-то особенной ностальгией радовались вот таким редким встречам всем вместе у себя на родине. И каждый из них знал и гордился, что многие будущие звезды НХЛ начинали свою карьеру именно в лигах, входящих в CHL.

– Картер? – Его окликнула компания хоккеистов, которые выступали, можно сказать, у себя дома, в Западной хоккейной лиге. – Давно ты здесь?

– Да мы сегодня только прилетели.

– Надолго?

– Я к девушке своей, через неделю летим в Европу.

– Куда?

– В Париж!

– Какой ты романтичный!

– Ну, когда-то же нужно им становиться, если не на льду. – Картер улыбнулся.

Ксантия села на стул, немного отодвинув в сторону костюмы, лежащие в пакете на полу. Дыхание участилось, руки холодные.

Хоть бы все получилось! Господи, только бы не забыть движения!

Ей в последнее время часто снился сон, как будто она забывает движения. На нее смотрит весь зал, а она не может вспомнить танец, как ни старается! Пока никто не видит, она еще раз мысленно прокрутила танцы у себя в голове, лишь слегка двигая руками и ногами. Она проверила еще раз, в каком порядке лежат костюмы, и решила надеть первый – для «открывашки», чтобы не терять времени и в суматохе, когда все вернутся, что-нибудь не пропустить или не забыть. Но пока никого нет…

Примечания