Золушка. Настоящая история, как это было

Глава 13

«О том, как сильно удивился Караванщик»

День, такой невероятно длинный, уже заканчивался. Последние лучи заходящего солнца золотили башни Главных ворот Столицы. Стража уже собиралась закрывать створки, когда в ворота буквально влетели две смеющихся девушки. С первого взгляда было видно, что они из провинции. Оттуда, где свежий воздух, простая здоровая пища и полное отсутствие какого бы там ни было начальства.

Твои, что ли? – спросил старшина куда-то назад в темноту.

Мои, мои. – На свет вышел Караванщик, – А я вас уже заждался. Где Принц то?

А что ж ты дядюшка не о девушках беспокоишься, а о взрослом мужчине? – спросили хохотушки.

О девушках мне беспокоиться уже лет десять как незачем. Это я о своей шкуре беспокоюсь. Ваши шкуры, я так понимаю, просолёны, продублёны и даже в Столице с ними ничего не случится. А вот Принц, дело другое. Молодой, горячий, всё ему нипочём. Если он с вами связался, ищущи приключений на свою высокородную задницу, то, спрашивается, кто останется крайним, когда начнут расследование вести? – Караванщик многоопытно вздохнул, – Я стану крайним. И припишут мне, что не предупредил, не оберёг. И пахнет это Королевской темницей. А у меня от этого запаха аллергия. С летальным исходом. Так что сознавайтесь, куда вы этих двух сексуально озабоченных недотёп дели? Затрахали до смерти?

Да, чего ему сделается, Принцу-то? Пусть сначала пить научится, а потом к честным барышням пристаёт!

Ага, значит те двое в «Королевском Драконе» отдыхать остались. Дело, конечно, не моё, но как вы от них отвязались? – собеседник повёл их в одну из тёмных улиц города.

Да, они и привязаться не успели. Выпили по паре кружечек местной горлодёрки и отвалились под стол дрыхнуть.

Так, вы Принца под столом, что ли оставили?

Ну, во-первых, этот ваш Принц, не один спит, а в компании со своим дружком. А, во-вторых, хозяин «Дракона» приказал их наверх в «королевский номер» отнести.

Ну, так уже лучше. Госхоз за ними присмотрит как надо. Сами-то его не испугались?

Нормально, прикольный дядька. Нас до городских ворот проводил. С фонарём.

От последних слов Караванщик остолбенел. Затем недоверчиво повернулся к девушкам и переспросил:

Кто вас до ворот проводил?

Ну, это тот мужчинка, что за стойкой стоял. Вот, ещё бутылочку на дорогу дал. Просил привет тёте моей передать, – девушки сделали по большому глотку из огромной пузатой бутыли, – приглашал заходить, сказал: «Всегда рад видеть таких милых барышень».

Чудны дела твои …, – заметил Караванщик и, покачав головой, добавил, – чтоб сам Госхоз разговаривал с кем – то, да ещё и провожал. Я такого не припомню. Не было такого никогда! Чует моё сердце, какая – то каша у нас заваривается, ещё бы понять, кто этой каше повар, а кто крупа.

Ну, хоть, мы девушки и простые, однако, по позднему времени и при отсутствии других кавалеров, придётся тебе, Караванщик, нас во Дворец провожать.

Провожу, куда ж я денусь? Да ещё и с рук на руки тётке сдам, чтоб без эксцессов.

Не, никаких ик – икцестов. Мы не такие. Только к тёте, под родное крыло!

Глава 14

«О гороскопах и личной приязни Королевской Фаворитки Глюк»

Ничего не понимаю. – Королевский Астролог (он же Алхимик) рассматривал несколько листов с графиками, кругами и линиями, – Бред какой-то. Этого не может быть, потому что не может быть никогда!

Молод ты ещё Астрик, про «никогда» рассуждать. – Отвечала ему Королевская Фаворитка, – В жизни иной раз такое случается, что никакими формулами не рассчитаешь.

Много ты понимаешь. – Огрызнулся Астролог (кстати, крепкий ещё мужчина средних лет), – Ты сама взгляни, – он развернул на обширном столе несколько свитков испещрённых графиками, цифрами, формулами и каббалистическими знаками, – этот гороскоп я для тебя лично составил, ещё в том году. Этот гороскоп Его Величества, этот – Его Высочества. Этот – ты не поверишь, дуболома, дружка принцева. И что получается?

И, что получается? – спокойно спросила Фаворитка

Получается, что линии судьбы каждого из них сходятся в этой вот точечке.

Получается так. И, буквально на этой неделе. Пока ты бумажками шуршишь, я давно свои карты раскинула, а ты мне это всё сейчас и подтвердил.

А ты откуда знаешь про точки пересечения? Я эти графики ещё никому не показывал, – оторопело спросил Астролог.

Жить захочешь, душа моя, так и впредь не покажешь! – Глюк приблизила своё лицо к лицу Астролога. Глядя ему в глаза, она выхватила у него из руки все гороскопы и, не глядя, запихнула их поглубже в своё декольте, – Ты эти бумажки мне отдай. И забудь, что вообще что-то рассчитывал. А я с тобой, сладкий ты мой, прямо сейчас за это расплачусь! – она умело и быстро сорвала с учёного халат и штаны со звёздами и, задрав свои многочисленные юбки, навалилась на упавшего мужчину, – Задумаешь рыпнуться, заложу Королю, ты меня знаешь. И Король скорее мне поверит, чем тебе. А ты мне нравишься, – она придавила мужчину к полу и попыталась устроиться на нём поудобнее. Тот вяло сопротивлялся.

Да ладно, ладно! – трепыхался где-то под юбками задыхавшийся Астролог, – Что я, не понимаю. Это всё политика, а политика не по моей части, – он вдруг замысловато выгнулся, задёргался, затих и захрипел.

Слабак чёртов, даже кончить толком не смог! – Фаворитка слезла с распластанного тела, – Что ж за королевство такое, нормального мужика не найти?! – она оправила на себе одежду, плеснула мужчине на лицо воды из ковшика и, перешагнув через тело Астролога, спокойно вышла из кабинета.

Глава 15

«О маленьких женских тайнах Королевской Фаворитки Глюк»

Королевский Дворец, а в славном боевом прошлом – Королевский Замок, имел весьма причудливую планировку. Коридоры заканчивались тупиками, двери никуда не вели, многочисленные залы, зальчики и комнатушки не совпадали по уровню. Дворец изобиловал лестницами, ходами и неожиданными поворотами коридоров в которых, к тому же царил вечный мрак. Света в них не прибавляли и окна, которые так же были разнообразными по форме, находились на разных уровнях и вычислить логически, какое окно соответствует какой комнате, было решительно невозможно.

Многие люди (и не только люди) впервые посетившие дворец, плутали. Большую популярность среди придворных и челяди имели легенды о блуждающих по ночам призраках, бывших обитателях Дворца. Мол, пошли среди ночи по нужде и заблудились. Это привело к появлению в спальнях ночных ваз и стойкой традиции – ни при каких звуках и криках не открывать дверь собственных покоев от заката до рассвета.

В отличие от подавляющего числа проживающих в Королевском Дворце Фаворитка Короля имела свои собственные покои. Они состояли из спальни, приёмной залы и уборной, кстати, соседствовали с опочивальней Его Величества и даже имели неприметную дверь, соединявшую эти комнаты. Если об отношениях Фаворитки и Короля знали все, то о тайной дверце, лишь Фаворитка и, разумеется, Король.

О существовании другой неприметной дверцы, скорее даже щели прикрытой гобеленом, за кроватью Фаворитки, не знал, кроме самой Глюк, никто. Это так удобно – иметь личную маленькую женскую тайну. Помогающую тебе не просто жить, а даже, выживать. Дверца вела в какой-то давно заброшенный ход, который, плутая и извиваясь, мог привести, практически, к любой комнате во Дворце.

Однажды, давно, ночью, в те времена, когда Фаворитка только войдя в особую милость Его величества, по указанию же Его Величества только что переселилась в эти покои, среди ночи её разбудил тихий звук. Кто-то равномерно что-то грыз, или просто сопел.

Даже в детстве эту девочку мало чем можно было устрашить. Жабы или пауки не производили на неё пугающего впечатления. А уж попав ко Двору, она сама любила незаметно запустить мышонка потенциальной конкурентке за воротник. Эффект бывал сногсшибательным (в прямом смысле слова), особо впечатлительные фрейлинки, визжа и истерически крича, быстро сходили с дистанции.

Но той ночью, в полусне, она подумала: «Нет, это не мышь. Неспроста там за кроватью кто-то сопит. Придётся подождать». Девушка она была терпеливая, с железными нервами. Сопение то пропадало, то приближалось. Казалось, прошло много часов, прежде чем этот блуждающий по комнате звук приблизился к кровати. Фаворитка скорее почувствовала, чем увидела, как кто-то стоит над ней. Так продолжалось довольно долго и, наконец, раздался тихий, спокойный скрипучий голосок:

То есть, если ты лежишь с закрытыми глазами, то я должен считать, что ты спишь?

Ну, что Вы, ничего Вы мне не должны, – то ли подумала, то ли прошептала в ответ Фаворитка.

Точно, не должен. Да ты глазки открой, а то, невежливо получается. С тобой разговаривают, а ты лежишь, да ещё и обмануть пытаешься. Я этого не люблю.

Странно. Я точно помню, сама двери и окна проверяла, – Отвечала девушка, – всё было накрепко закрыто. А здесь кто-то оказался. Может нормальная девушка испугаться?

Нормальная может. Только ты сама не совсем нормальная. И не совсем девушка.

И что во мне ненормального? – от обиды Фаворитка даже села в кровати и открыла глаза.

Не боишься? – прошипел голос и луч луны, светивший в окно, осветил, скорее, просветил прозрачную человеческую фигуру в белой истрёпанной накидке, свисавшей лохмотьями с истлевшего тела. Голова была скрыта капюшоном. Глазницы были пусты, но угадывался взгляд, цепкий и внимательный.

А чего бояться-то? Призрак, как призрак. Или нет? – девушка протянула руку и попыталась дотронуться до фигуры.

Не, руками, чур, не трогать, – гость вдруг превратился в столб холодного синего пламени.

Ага, точно призрак!

Так я и знал, что не забоишься. – Горестно вздохнул призрак и обернулся огромным львом, – Другие дамочки при первой же фигуре писаются и в обморок падают. А ты ещё и комунтируешь.

Комментируешь. – Автоматически поправила она, – Ты, вот, что, будь любезен, покажись таким, каков есть на самом деле. И говори, чего пришёл? Просто попугать, или по делу? И что это за намёки, что я ненормальная и не девушка! Я что ж, по-твоему, сумасшедший мужик? Типа псих – трансвестит?

И ничего я не свистю! То есть не свищу, а пришёл по делу. —Сказал гость, обернувшись небольшим существом, похожим на белку, но без хвоста, и с лицом очень пожилого дедушки, – Знал, что не испугаешься, но, по традиции, должен был проверить. Умная ты шибко! Слова, вон, всякие заковыристые знаешь. Знакомиться я пришёл! – гость упёр ручки в бока, и смело посмотрел на девушку.

Ну, раз знакомиться, садись поближе, чего на каменном полу стоять? В спальне холод собачий, а в ногах правды нет. – Фаворитка похлопала ладошкой по кровати рядом с собой, – Вижу, возраст у тебя серьёзный. Наверное, и ревматизмом страдаешь.

Возраст у меня, ого! – серьёзно заявило существо и резво забралось на одеяло, – И во дворце, хоть и лето почти, точно, холодина ещё зимняя, сквозняки опять же. И ревматизм, прям, замучил! Среди камня обитаюсь, как не заболеть? Иной раз так закрутит, хоть вой.

Так, это ты по ночам так жалобно плачешь?

Я. Кому ж ещё! Один тут живу, как перст. – Существо вытерло маленьким кулачком маленькую слезинку, – Который век один. Понимаешь, в лесах живут лешие, в воде водяные, в домах живут домовые, а я, вот, дворцовый.

Извини, конечно, но дворец довольно велик, а ты, прямо скажем, не очень крупный.

Правильно. Не очень. Если бы я был крупнее, как бы по всем этим тайным ходам и щелям лазил, а? К тому же, когда-то на месте этого дворца небольшой замок стоял, даже, скорее изба каменная, а со временем всё пристраивалось и перестраивалось так много раз, что только я один здесь могу всюду пройти, не застрять и не заблудиться.

Насчёт застрять – это точно, – сказала девушка, вспоминая Королевского повара.

Вот, именно! Этот повар уже лет десять с кухни не выходит, прям, там и живёт. Не может физически, – отвечал гость.

Ты что, и мысли читать умеешь? – удивилась Фаворитка.

Только очень простые. А про самого толстого человека во дворце, это любой догадается.

Интересно! Но, вернёмся к нашим баранам.

Не к баранам, а к русалкам.

К русалкам?

Ага. Ты же русалка. А что, не знала, мама ничего не говорила? Правда, ты русалка не в первом, так сказать, поколении. Скорее, русалкой была твоя пра-пра-бабушка.

И с чего ты это взял? Может мой дедушка – леший! Откуда знать можешь?

Лихая ты девка! Не было у тебя леших в роду. А про русалку – точно! Мы своих завсегда отличить можем. Вот, и меня ты не испугалась.

Не испугалась. – Задумчиво прошептала девушка, – И солнца я не люблю, и воды не боюсь. Бабушка рассказывала, что её прабабушка свой голос из-за принца потеряла. Значит, она той русалочкой была…

И глаза у тебя зелёные! И судьбу любую наперёд знать можешь! – засмеялся довольный дворцовый.

Ну, и как мне теперь с этим прикажешь жить? – уныло спросила Фаворитка, – Люди узнают, засмеют. А если Король узнает, что я почти рыба? Спать с килькой – фу, гадость какая. Он меня мигом в засол пустит. А я только что ему нравиться начала.

Ну, во-первых, мы с тобой никому об этом не скажем, а во-вторых, сказочные не сдаются и своих не бросают.

Да, а вдруг они, люди, как-то догадаются? По запаху, например? Придворные от меня и так иные дни шарахаются!

Ага, особенно по четвергам!

А почему, например, не по понедельникам?

Потому что четверг – рыбный день! Это они стиктивно.

Инстинктивно. – Машинально поправила девушка, – Почему четверг? Его Величество, а с ним и весь Двор в четверг, впрочем, как и в любые дни жрёт всё и до отвала, а рыба там, или колбаса – не важно.

Почему четверг, я и сам не знаю. Наверное, обычай древний. Знаю только, что рыбный день и всё.

А, вот, ты, знаток кулинарных обычаев, скажи, почему Король, как выпьет, так сразу ко мне приставать начинает?

Особенно после пива.

Точно! Пьёт пиво, меня лапает, а глазами, так, прям, и съел бы! И шепчет: «Рыбка моя!».

Так и толкую, рыба – к пиву!

А ещё я дождь люблю и, вообще, всякую воду. – Неожиданно переменила тему Фаворитка – А Король солнце предпочитает. Так что, не удастся мне за него замуж выйти и Королевой стать? Скажи?

Скорее, ты его на себе женишь! – рассмеялся Дворцовый, – Только, вот, дети…

А что дети? Могут уродами родиться, ну, если ты говоришь, что я русалка.

Да нет, женщина ты нормальная, значит и детки у тебя должны быть обычными, человеческими детьми. Просто, Король хоть и не очень старый, но войны, интриги и неумеренность в грехах привели к тому, что на детопроизводство он практически не способен. Это он с тобой хорохорится, в молодого играет, но я-то правду знаю. – Очень тихо и печально добавил, – Мало времени ему осталось, раны ноют, печень пошаливает, стул редкий. Хочешь чего успеть – поспеши. Но на многое не рассчитывай.

Догадываюсь я про его оставшиеся дни. Пробую что-то успеть, но, боюсь, времени в обрез. – Отвечала девушка, вздохнула, – Опять же, сам знаешь, какая конкуренция среди фавориток, все хотят из дамок сразу в Королевы выскочить. – Помолчала, – Я не жалуюсь, нет! Мне Король как человек нравится. Просто, как нравится женщине мужчина. Веришь?

Верю. И теперь вижу, что тебе не корона нужна. Потому с тобой по—человечески и хотел поговорить. Он, ведь, Его Величество, как не крути – хозяин этого дома, хотя, этот дом – настоящий сказочный дворец. Следовательно, я его оберегать должен, заботиться о нём, о хозяйстве, о детках. А из тебя выйдет хорошая хозяйка и, как я думаю, не только во Дворце, но и во всём Сказочном Королевстве. Понравилась ты мне, чем смогу – помогу. Ладно, светает уже, пойду я. – Сказал ночной гость, – Приятно было познакомиться, – он спрыгнул на пол и стал пробираться за кровать, – ты, ежели от меня чего надо, просто сунь голову в ближайший камин или в щель какую и тихо скажи: «Дядя Дворцовый, приходи». Ну, я и приду.

Ладно, позову, конечно. Ты мне тоже очень понравился, правда! Хоть одна родная душа во всём дворце объявилась, всё легче. А сознайся, Дядюшка Дворцовый, как сюда прошёл? Сквозь стену? – улыбнулась девушка.

Зачем? Обыкновенно. Проходов по всему дворцу, как дырок в сыре, иди, посмотри. – Отодвинув гобелен, он тронул неприметный, один из множества кирпичей. Часть стены тихо отъехала в сторону, открыв небольшой, но достаточный для человека ход, – Я тебя потом с собой возьму, на скурцию, – и Дворцовый шагнул в лаз, который немедленно за ним закрылся.

Экскурсию, – машинально поправила Глюк и, зевнув, пошла спать.

Глава 16

«О вреде пьянства в юном возрасте у королевских особ и не только»

Брошу пить, когда умру. Нет, умру, когда брошу пить! Так будет вернее. А что будет, если я не брошу, а растяну? Как не пить? В наше время, с нашим менталитетом (слово выскочило само собой, Принц не подозревал о его существовании) трудно не упо… тре… блять крепкие напитки?

Кефир! Кефир по утрам, это хорошо, это оттягивает, но затем, всенепременно, пивка. Или, лучше, того самого, что пил вчера, вдогон. Но, самую малость. Так и написано в рекомендации на внутренней стороне входной двери в гостиничный номер.

Если я сейчас приму то, что пил вчера, то окажусь там, где нахожусь сейчас.

Это пат.

Энто, ля, сплошной мат.

Следовательно, как говорил один знакомый бард: «с утра нужно пить что-нибудь с пузырьками».

Это сопли с пузырьками выходят.

Вот, правильно, необходима компенсация.

Соплей?

Пузырьков. Воздуха в организме не хватает. В пузырьках воздух, пузырьки в воде, которую пьёшь, пьёшь воду – пузырьки выносят из организма каку. Ферштейн?

Похеру мне. Давай хоть воды. Лучше родниковой, свежей, холодной, можно с грёбаными пузырьками.

Вот, и я об том. Но, позвольте заметить, вода минеральных источников освежает и внутренне и внешне гораздо быстрее. Рекомендую целебные курорты у Южных гор. Красота курорта…

А я точно не страдаю раздвоением личности?

Господи, какой личности? Это я с Вами разговариваю, гарсон, подтираю то, что Ваше Высочество вчера исторгли, Вы со мной беседуете, вроде Вам полегче, опять же, чего не набраться ума задаром.

Скрррррр, кррр, дррр (скрипят мозги и раздаётся храп с параллельной кровати). Типа, какой гарсон? Это я, вообще, где? И ты сам, вообще, кто?

Повторяю. Я – гарсон. Вы – Ваше Высочество, Принц данного конкретного, под Вами лежащего Королевства, находитесь в гостинице «Королевский Дракон», в отдельных, королевских апартаментах. Пили Вы вчера, со товарищи. Количество и, без ложной скромности, качество напитков нашего заведения возобладало над возможной логической константой Вашего Высочества.

Чё?

Короче, набухался ты корешь, конкретно. Еж ли б не твой пахан, чалился бы ты на нарах, или гнил в канаве без последней башки. А так, отмазка. Валет козырный. Живи пока. Сечёшь?

Типа, по самое не балуй?

Не. Так, нажрался в лёжку. Дел не натворил. Гуд бай. Всё чисто.

Тогда, … дай воды!

Морсик, морсик на клюковке. Вот же, целый жбан. А то, может, рассольчику?

Мгн-мгн-мгн-мгн, – трудно разговаривать, глотая, – рассольчику. Потом. Этот, хрюндель, как, живой? – Принц показал рукой на соседнюю кровать.

Да, что ему будет. Дерево, оно и есть дерево.

Точно, он, сука, пьёт, как кактус!

Кактус – это трава.

Фу! Оттянуло! А ты мне поговори, сам кактусом станешь! Теперь выпить, что покрепче! Закуси, там, мяса, музыка где? И, кстати, как с девочками, а? Что-то мне опять захотелось… в компании выпить. Да, разбуди ты этого урода. – Принц кивнул на храпящего товарища и добавил, – И выпивку тащи, побыстрее! Пошевеливайся, ты, етот, хер… сон!

Через некоторое время гарсону были даны дополнительные инструкции. Госхоз, как обычно, молчал, но его наставления проникали в мозг и отпечатывались там огненными буквами.

Наливай им того же, что они пили вчера, только разбавь водой из ведра номер пять. Разбавишь один к десяти. Воды – девять, того самого – одну. Ведьмочек смазливеньких к ним подсунешь. Двух, с Кривого озера. Пусть они эту пару сопляков обработают так, чтобы всё, что произошло в гостинице, они накрепко забыли. Потом, Принца и дружка его вместе с девками, на это самое Кривое озеро и отправишь.

Каретой, на лошадях?

На лошади они не удержатся еще долго, бросишь в телегу, сверху соломки, чтоб не отсвечивали, эти самые крали и отвезут. Там, на Кривых озёрах, они пацанов до потребного состояния доведут. Скажи ведьмам, чтоб сильно не озоровали. Всё же, Принц. Через две недели доставишь обратно во Дворец. Только Принца с дружком. Без воспоминаний. Без осложнений. Без заболеваний. Они должны всё забыть намертво – никаких рыбачек не было. Это главное. С ведьмами расчёт по выполнении, никаких авансов, для проведения операции вина хлебного бочки две выдели, больше не выпьют. Вопросы?

Яволь херрр майор! Никаких вопросов! Разрешите исполнять?

Исполняйте, ефрейтор Соммер!

Глава 17

«Об алчности и о вреде плохого обращения со специалистами»

Ты, дурак, смотри, куда бур суёшь! Объясняли тебе идиоту сто раз, вдоль иди, хер – ли ты поперёк норовишь?! Ты что, до центра земли докопаться хочешь, придурок? Видишь, справа вдали Столица, мы и так нарушаем условия договора. Нам нужно сверлить в сторону Драконьего ущелья, а ты, козёл, сверлишь вглубь, к чертям собачьим!

Сам козёл. А то, что я фавн, не даёт вам право…

Пошёл ты на хер со своим правым! Бури, мудила, как сказано, вдоль, под вот этим градусом. Быстрее набуришь, быстрее рога озолотим! – дружное ржанье нескольких глоток подтверждало поддержку говорящему, – Не набуришь, как договорились, я тебе твои же рога тебе же в жопу засуну! Причём, вместе с головой.

Я профессионал! Прошу меня не оскорблять! Хоть, сказали бы, что ищем, какую породу! Да, я геолог! И это нужно понимать так, что я обязан знать, что именно мы разведываем. Проанализировать керны. Проверить геологическую карту данного района. Подготовить лабораторию.

Не хер тебе знать, что мы ищем. Твоё дело – дырки ковырять. А что из дырок доставать, мы тебе потом скажем, как сами увидим.

Вот, сделаю этот заказ, и не копытом к криминалу! – давал себе зарок главный Королевский геолог, фавн Феррс.

Прозвище своё он получил оттого, что умел находить очень полезное железо, или что другое, любые минералы, или металлы, всё что угодно, по заказу, даже там, где границы Сказочного Королевства заканчивались, а начинались границы Реальности. Известный во всём Сказочном Королевстве он заслуженно считался лучшим специалистом – геологом, поэтому долгие годы выпрашивал у Короля грамоту, позволявшую жить ему не как гастарбайтеру, а официально, по-человечески, с фамилией, домом, женой и детьми. Жена, дом и дети у него были давно. Не было фамилии. Он и не претендовал на богатую, просил высочайшего соизволения называть себя просто Манн, то есть, Человек. Но, поскольку возился с железом, то, значит – Ферсман.

Ты, козёл винторогий, мы не посмотрим, что ты Королевский геолог, мы тебе бошку свернём на раз, если нам до нужного места дырку не пробьёшь! Копай конкретно! Гномья карта не врёт!

Боже, с каким отребьем приходится работать! Если бы не нужда! – вздыхал главный геолог, – Господин Главпол (Глава Королевской Полиции), господин Главтам (Глава Королевского Таможенного комитета), господа купцы – вот, карта гномов, вот гора, вот азимут. Там, по линии, через восточный склон Длинных гор Драконье ущелье. Прямо по азимуту Драконья пещера. У нас за спиной пустыня. Справа, очень далеко – Море, слева – Великая Степь. По всем выкладкам здесь нет ничего, абсолютно ничего интересного для разработок и последующего использования. Ни на земле, ни под землёй. Только песок и камни! Но они и на поверхности лежат! Что же мы ищем?

Вообще, всё это происходило втихаря. Но, уже месяц все окрестные тушканчики, змеи и ящерицы смеялись над происходящим. Чего это люди (с помощью и нелюдей) надумали дырки в голой скале бурить? И где? Тут даже дождь проливался раз в сто лет. Скала, она скала и есть. Ничего здесь не росло, ничего из этой скалы не вытекало или, тем более, не бурлило. Тысячи лет оранжевые склоны отражали то солнечный, то лунный свет. А теперь их сон нарушил бур геолога. Сложную деревянную конструкцию установки задумали гномы, сплели люди, но бурить скалу под силу было только троллям. Они и трудились, но по ночам. А днём отлёживались в специально возведённых бараках.