- -
- 100%
- +
"Antes de que me embromes... dime una verdad", susurró, "una verdad real y honesta por Dios".
"¿Un amor de verdad?" Kane bajó la mirada hacia sus labios y bajó la cabeza hasta que sus labios apenas rozaron los de ella... no solo un beso sino algo mucho más íntimo. "Soy más peligroso para ti de lo que cualquier demonio podría ser".
Tabatha apartó la luz del sol que se filtraba por la ventana y se sentó en la cama. Levantó las rodillas y las abrazó, mirando a la luz del día que casi parecía burlarse de ella. Gruñendo para sí misma, resopló haciendo estallar su flequillo en el aire.
"Peligroso mis trasero", se quejó. "Es tan peligroso que me metió en la cama antes de irse".
*****
Zachary miraba el mapa en la pared con la cabeza inclinada hacia un lado. Habían anclado todos los eventos extraños que ocurrieron en los últimos meses tratando de ver si se estaba formando un patrón. Comenzaron con solo unas pocas claves con alfileres de colores pero, a medida que se encontró más documentación, los alfileres comenzaron a formar un patrón.
Angélica tomó un marcador negro y dibujó un círculo alrededor de los barrios bajos y el área circundante. "Misery ha estado operando dentro de esta área", afirmó. "Los otros sucesos que encontramos parecen ser de otros demonios que se vuelven valientes y salen de su escondite”.
"¿Qué pasa con eso que sucedió en Love Bites?", Preguntó Trevor. "Eso no encajaba exactamente con su Modus Operandi".
"Podríamos necesitar ampliar su área en poco tiempo", ofreció Chad. "¿Y qué hay del cuerpo que encontramos más temprano hoy?"
Todos temblaron al recordar la escena. Habían recibido una llamada de la policía sobre el cuerpo de un joven encontrado y pensaron que necesitaban verlo. El hombre tenía unos veinte años y llevaba los restos de una camiseta con el nombre de la universidad local.
Cuando llegaron allí, la policía había grabado toda el área y alrededor de treinta metros a su alrededor. Chad pensó que era extraño y fue a hablar con un par de amigos sobre la fuerza, cuando regresó, su bronceado era notablemente más pálido.
“¿Qué sucede?” Preguntó Zachary.
"Dijeron que tenemos que ver por nosotros mismos... es tan malo como lo que describiste en el autobús el otro día".
Cuando los cuatro se acercaron, Trevor tuvo que respirar por la boca para evitar que el olor lo enfermara. Lo peor de todo era que podía saborear el olor acre y eso era igual de malo. Zach le dio una mascarilla quirúrgica de su bolsillo en su chaqueta... siempre tenía algunas a mano para situaciones como esta. Cuando vieron el cuerpo, incluso Zachary tuvo que darse la vuelta y respirar profundamente.
El cuerpo había sido literalmente destrozado y todo lo que había dentro estaba afuera. La peor parte fue que todos podían ver dónde algo realmente se había comido partes a medida que habían desaparecido trozos enteros. Largas marcas de garras cubrían la pequeña cantidad de carne que quedaba y los huesos eran visibles, algunos de ellos rotos y expuestos afuera.
Las cuencas de los ojos eran las peores ya que quedaron mirando hacia arriba... los ojos habían sido excavados. Parte del cuero cabelludo había sido arrancado y el cráneo perforado con materia cerebral todavía se filtraba lentamente por el agujero. La boca había quedado abierta y dejada colgando y la lengua también fue devorada.
Se habían sacado grandes porciones de todo el cuerpo y el estómago estaba completamente abierto. Angélica se apartó de la escena y se cubrió la boca con una mano para evitar las náuseas... no estaba ayudando.
"Pobre bastardo", susurró Zachary y se arrodilló junto al muchacho. La semana pasada había pasado volando con un frenesí de actividad demoníaca y no parecía que se estuviera desacelerando.
"¿Cuál es la versión oficial?"
"La policía dice que fue un ataque de animales", respondió Chad.
Angélica sacudió su cabeza, "Ningún animal hizo esto", dijo con voz áspera y regresó al auto. "Vino de la tumba".
Zachary sacudió su recuerdo y apartó la vista del mapa hacia Angélica. "¿Qué quisiste decir cuando dijiste que era la tumba?"
Angélica frunció el ceño, "Es todo lo que yo podía sentir del cuerpo. Las heridas eran casi demasiado viejas para que yo incluso sintiera eso. No sé cómo describirlo mejor, pero solo decir que llegó de la tumba lo que lo mató".
Zachary se alejó del mapa y fue a su computadora portátil sentado en la mesa de café. Al vincularse con el PIT, envió un mensaje a Storm documentando los últimos eventos... su respuesta fue inmediata.
"Parece que Storm está atrayendo a los principales jugadores del PIT". Zachary informó a los demás y se detuvo antes de mirar a sus compañeros de equipo. "Ha traído al legendario Ren... y ya está aquí".
Trevor se estremeció visiblemente ante la mención del nombre de Ren. Ren siempre había sido el fantasma del grupo... más una leyenda, que una persona real porque Storm era el único que lo había conocido. Una vez le preguntó a Storm quién era el miembro más poderoso del PIT y Storm ni siquiera había dudado en su respuesta. Pero si Storm enviaba a su segundo al mando, eso significaba que estaba enviando un ejército justo detrás de él.
Zachary y Trevor sabían lo que eso significaba... la guerra había comenzado.
Capítulo 3
Durante su adolescencia, Ren se había acostumbrado a iniciar sesión en la base de datos del Equipo de Investigación Paranormal para poder mantenerse al día con los eventos actuales. También era lo suficientemente inteligente como para destruir la computadora que había usado para que no se le pudiera rastrear. Había sido emocionante romper los cortafuegos instalados en una división del gobierno que supuestamente no existía.
El equipo de investigación paranormal, también conocido como el P.I.T. (por sus siglas en ingles), sabía que Ren estaba acechando sus tareas y desviando su información cifrada, pero hasta ahora nunca lo habían alcanzado y nunca habían encontrado una pared cortafuegos lo suficientemente gruesa como para mantenerlo fuera de su sistema privado. No solo estaba robando sus datos, sino que Ren estaba dejando datos de sus propias investigaciones paranormales.
Después de varios años, el jefe del PIT comenzó a dejar mensajes de Rin detrás de las firewalls más gruesas y encriptadas que Rin había visto. Fue detrás de esas paredes que Rin se había unido en secreto al esquivo grupo del P.I.T., pero solo en sus propios términos... en que él trabajó solo.
Quien estaba detrás de esa pared no solo sabía su nombre, sino también otras cosas sobre él, que nadie más sabía... como el hecho de que no era completamente humano. Fue solo después de que tomó un demonio de nivel siete que comenzó un culto devorador de carne en el Congo y fue gravemente herido cuando el jefe del P.I.T. finalmente lo había alcanzado.
Ren estaba en medio de una pelea con el demonio de piel y estaba ya muy perdido cuando una mano le tomó el hombro... lo siguiente que supo fue que estaba en una pequeña isla privada en medio del océano. Rin se había dado la vuelta para encontrarse cara a cara con el hombre detrás de las paredes encriptadas... Storm.
Rin sacudió la cabeza al recordar esos primeros momentos. Storm parecía que debería haber sido el cantante principal de una banda de rock de los 80 en lugar del autor intelectual detrás del grupo de personas más reservado del mundo.
Storm solo había sonreído y quitó la mano que todavía le había estado apoyando el hombro. "Tratando de retirarse del P.I.T. por el camino duro y rápido? ¿Por qué no te quedas un rato? Odio perder a mi mejor amigo, antes de que tengamos la oportunidad de convertirnos en amigos".
"¿Qué?" Ren hizo una mueca, sosteniendo su mano sobre su pecho donde el demonio había tratado de rascarse el corazón hacia afuera.
"Lo siento," Storm suspiró alcanzándolo nuevamente. De repente se encontraban en la instalación mitad subterránea, mitad submarina que estaba oculta en las profundidades de la isla. "No hay alguno aquí con el poder de curar, pero siempre puedo llevarte con alguien que pueda, si lo prefieres".
"No", Ren prácticamente gruñó. "Si puedes darme un poco de aguja e hilo, creo que puedo soportar quedarme en el lugar por unos malditos minutos más". Se recostó contra un mostrador tratando de mantenerse fuera del alcance de Storm, "Y si me tocas de nuevo, vas a perder tu mano".
Storm se echó a reír y abrió uno de los gabinetes superiores y luego hizo un ademán con la mano a todos los suministros médicos. Su sonrisa se desvaneció cuando Ren se desabrochó la camisa y Storm vio las profundas grietas que había hecho el demonio de piel. Un par de segundos más y Ren se habría ido.
"Creo que dado que tienes un fetiche por los demonios, es posible que debas aprender un poco sobre ellos antes de desafiar a pelear a otro". Storm apartó la vista de las marcas de las garras, ya sabiendo cómo serían las cicatrices. Conocía a Rin desde hacía mucho tiempo... esa amistad todavía no había tenido suficiente tiempo.
Ren metió la mano en el armario abierto y tomó lo que parecía un kit de suturas esterilizadas y luego se dirigió hacia el espejo en la pared. "Si has conocido a un demonio, entonces los has conocido a todos... ¿verdad?" No pudo evitar el sarcasmo de su voz mientras trataba de bloquear mentalmente el dolor... no estaba funcionando.
"Mal". Storm corrigió, "Solo sabes lo que he permitido cargar en la base de datos". Se sentó en la cama de hospital en el centro de la habitación.
Ren miró en el espejo al hombre detrás de él. Las cosas ocultas en esa base de datos eran suficientes para incendiar el mundo... tanto como para que tener la base de datos, fuera un peligro. Era difícil creer que hubiera más... pero entonces, él sabía algunas cosas que ni siquiera estaban en la base de datos.
"Estoy escuchando". E hizo eso, escuchar fue que lo hizo... durante semanas.
Storm tenía razón al mantener la información que compartió de los archivos por las mismas razones por las cuales el Vaticano guardaba sus posesiones en bóvedas secretas. Si parte de esta información llegara a la población normal, sería el fin del mundo tal como lo conocemos.
Rin sabía sin lugar a dudas que el hombre aún estaba reteniendo información porque cualquier dios que le hubiera dado el poder de saltar a través del tiempo y el espacio también lo había hecho peligroso para que él contara a alguien algo más allá del momento presente. Podría ser el mejor profesor de historia del mundo... pero si Storm intentaba decirle a alguien el futuro, podría romper el enlace espacio-temporal... y el enlace era el propio Storm.
También tenía razón sobre su amistad. Habían sido amigos desde el primer día, y eso era mucho decir, ya que ninguno de ellos era del tipo que confiaba en cualquiera otro. La verdad era que... ambos eran muy parecidos en muchos aspectos.
La pequeña escapada a la isla de Storm estaba en algún lugar del pasado, pero Storm le había dado todas las comodidades de una mansión moderna y una base futurista. Un lado del edificio hacía que Ren se sintiera como si estuviera en una enorme pecera, mientras que el otro lado estaba construido en la roca resistente que rodeaba la isla. La mejor parte fue la total soledad. Este era el único lugar donde Ren podía llegar, donde nada paranormal podía tocarlo, excepto la habilidad de salto de tiempo de Storm.
Al principio, había pensado que Storm solo tenía veintitantos años, pero después de conocerlo por más de diez años, Storm nunca había envejecido ni un solo día, por lo que se preguntó cuánto tiempo había estado Storm en el entorno. El envejecimiento de Rin incluso se había ralentizado porque pasó mucho tiempo cerca de Storm y su poder.
Ren se estremeció cuando una voz lo sacó de su reflexión.
"Te acabo de convertir en el orgulloso propietario de una de las casas más antiguas de Los Ángeles", anunció Storm cuando apareció al final del largo muelle que se extendía desde su isla.
Él sonrió al ver a Ren casi saltar fuera de su piel.
"Maldición, ¿podrías hacer un ruido cuando salgas así de la nada?" Ren se dio la vuelta y se recostó contra la barandilla al ver la mirada satisfecha en la cara de Storm.
"¿Estabas esperando a alguien más?" Storm se echó a reír.
Ren solo le dio una mirada inexpresiva ya que nadie más había pisado su isla. "Está bien, voy a morder. ¿Por qué me compraste una vieja choza destartalada? Ni siquiera es mi cumpleaños".
Sin previo aviso, Storm extendió la mano y sujetó el hombro de Ren y el océano se quedó abajo lejos, dejándolos parados en la hierba y frente a lo que podría pasar como una mansión gótica moderna hecha de piedra oscura. Al escuchar el estallido de las olas, Ren miró a la derecha y vio el océano. Girando en un círculo completo, frunció el ceño al notar que el camino de entrada avanzaba hasta donde alcanzaba la vista y que el lado izquierdo no era más que un espeso bosque de árboles.
“No está mal para una cabaña destartalada”, Storm asintió con la cabeza hacia la casa, Treinta hectáreas frente al mar y remodelados con cada actualización. Es difícil creer que solía ser un pequeño castillo.
"No es tan difícil", Ren giró la cabeza y miró a Storm, "¿Cuál es la trampa?"
"Los Ángeles te necesita", Storm se encogió de hombros y comenzó a avanzar. "¿No puedes sentirlo?"
Ren no respondió mientras seguía a la tormenta en el lugar. La verdad era que su sentido arácnido le decía que corriera como en el infierno. Los Ángeles... hasta ahora sonaba más como unas vacaciones forzadas.
Una vez dentro, se encontró en un enorme espacio circular con una escalera abierta y sinuosa a través de la que se conduce al siguiente piso que se divide en dos alas separadas. Storm se dirigió hacia las enormes puertas dobles a la derecha, así que Ren suspiró y lo siguió.
"Ahora este es más mi estilo", respiró Ren viendo sistemas de monitoreo de pared a pared y un escritorio de vidriocon la computadora integrada.
"Pensé que te gustaría esto", Storm se estiró en el sofá que estaba separado en una parte vacía de la gran sala. Vio como Ren se deslizaba detrás del escritorio y comenzaba a investigar los controles. "Nadie puede rastrearlo aquí excepto quizás tú... y afortunadamente, tú no cuentas".
Storm observó los ojos de su amigo brillar mientras Ren movía sus palmas a centímetros del teclado. Era un poder extraño y no conocía a nadie más que pudiera hacerlo, pero así fue como Ren pudo atravesar los cortafuegos del PIT que estaban cien años más avanzados que lo que el gobierno tenía. Literalmente estaba absorbiendo toda la información de esa computadora y por lo que sabía, también enseñaba una o dos cosas más.
Fue divertido porque Ren no se parecía a un nerd informático promedio... su aspecto era bastante sorprendente. Había visto a mujeres casi tropezarse, cuando lo veían.
Su cabello era un poco más largo que a la altura de los hombros, negro medianoche con reflejos azules, cuando el sol le llega en la dirección correcta. Pero incluso sin el sol, no podías perderte las gruesas rayas plateadas que hacían que Ren pareciera más que un niño salvaje que él mismo. En adición al pendiente colgante cruzado y al hecho de que siempre vestía negro y hacía una combinación bastante sorprendente. Para agregar al efecto, los iris de Ren eran como plata bruñida con reflejos azules y un anillo negro azabache a su alrededor. Llevaba gafas de sol con él en todo momento debido a lo raro de su naturaleza.
Lo que más lo sorprendió acerca de Ren fue que las computadoras fueron una de las cosas que lo hicieron feliz en lo que respecta a los poderes. Ren era un súcubo en todo lo que contaba. Si estaba cerca de una computadora, entonces se alimentaba de la energía de la computadora casi como una descarga... pero su forma de súcubo también le permitía tomar la energía de cualquiera y usarla para sí mismo.
Por ejemplo... si estaba cerca de un cambiador de formas, entonces podría hacer cambios. Si estaba cerca de un demonio, entonces tenía todo el poder que tenía ese tipo de demonio, pero la desventaja fue que era como usar un espejo. No podía despojar al demonio de sus poderes. Ambas partes tendrían el mismo poder, por lo que no siempre fue una situación de ganar, ganar... especialmente cuando tu oponente tenía el poder por más tiempo y sabía cómo usarlo mejor.
Una forma en que Ren podía recurrir a su favor era si había más de un poder paranormal dentro de su rango de súcubo... luego, ten cuidado porque podría usarlos todos a su favor.
Otra desventaja fue que Ren no jugaba bien con los demás, por lo que rechazó a un compañero, lo cual fue una verdadera lástima. Storm podría haberlo establecido con personas poderosas y él podría haber reflejado a cualquiera de ellos. Incluso ahora, si Ren quisiera tele transportarse al otro lado del mundo y cincuenta años atrás, podría hacerlo. Afortunadamente, no estaba interesado en ese tipo de cosas. Observó cómo la luz en los ojos de Ren se apagaba cuando regresaba del mundo del ciberespacio.
Ren parpadeó y apartó las manos del teclado para recostarse en su silla giratoria. "¿Acaso nadie sabe que estoy aquí?"
"Solo Zachary", admitió Storm sabiendo que iba a pelear con Ren por esto, "voy a tener a Zachary vigilando a la mayoría de los que ya están aquí".
"¿Por qué no me gusta cómo suena eso?" Ren entrecerró los ojos, pero tuvo la sensación de que sería una batalla perdida. "¿Qué pasa con la mansión y la configuración? ¿Por qué el soborno?
Storm arqueó una ceja, "Es difícil sobornar a alguien que puede acercarse a un cajero automático y obtener dinero".
"Estás evadiendo la pregunta", señaló Ren.
"Te he dejado esconder de los equipos de investigación paranormal (PIT) durante tanto tiempo, y demonios... Incluso me he unido a ti en la soledad más veces de lo que debería haberlo hecho". Storm levantó la mano cuando Ren comenzó a discutir: "Tú" Siempre he afirmado que me debes una... Te estoy pidiendo que honres el favor ahora.
"Y ese favor sería", la voz de Ren había perdido su filo debido a su honor. Storm tenía razón... le debía una deuda de por vida y Storm no lo llamaría por algo frívolo.
Storm comenzó a caminar de un lado a otro, frente al escritorio. "La única respuesta real que puedo darte ahora es que estás aquí para ayudarme a pelear. Estoy pidiendo muchos favores en este caso. Traeré lo mejor de los equipos del PIT aquí a la ciudad y ahora has pasado a ser el segundo al mando".
"Suerte mía". El hecho de que se dijo sin ninguna emoción fue ignorado por ambos.
"Zachary estará a cargo si algo nos sucede", agregó Storm. "Y tarde o temprano, ustedes dos tendrán que intercambiar información... especialmente si no me pueden hacer contacto conmigo".
"Bueno, eso no suena bien", Ren frunció el ceño en silencio preguntándose por qué Storm ya no tenía las respuestas a sus propias preguntas. Para alguien que podría saltar hacia el futuro, era extraño no saber quién estaría en el lado ganador de una batalla.
"No estaré por aquí por mucho tiempo porque tendré que perseguir a la mayoría de los equipos". Aunque trabajan en parejas, tienen el molesto hábito de desaparecer del radar y formar sus propias tareas a medida que se cruzan con ellos". Se pasó las manos por el flequillo, "Va a ser difícil incluso para mí localizarlos."
"¿Y mientras los dejas aquí, estoy de niñera?", Preguntó Ren queriendo una aclaración.
"No", Storm sacudió la cabeza y sonrió ante la idea. “Estas personas no son niños. Su trabajo es el mismo que el tuyo... es proteger a la ciudad. Si se comunican entre sí, depende totalmente de ti. Pero con tu poder, puedes hacer una cuadrícula de la ciudad para hacerles saber dónde están todos los puntos calientes. Esta es solo la base de operaciones por ahora. Tú y Zachary serán los únicos que podrán contactarme si no estoy aquí".
"¿En serio?" Ren sacudió la silla de un lado a otro, intrigado por todo el misterio. "Y aquí pensé que yo era el antisocial entre nosotros dos", señaló Ren. "¿Planeas desaparecer?" Se suponía que era una broma, pero cuando notó el estremecimiento de Storm dejó de mecer la silla.
Storm se frotó el cuello teniendo que tener mucho cuidado con sus palabras: "Soy un caminante en esta dimensión, pero si hay un área donde las paredes dimensionales se han adelgazado o roto... rechaza mi poder". Eso lo ponía suavemente.
La lectura de Storm se había convertido en una ciencia para él y Ren de repente entendió la razón de Storm detrás de no saber quién ganaría la batalla. "Te estoy siguiendo hasta ahora", insinuó.
Storm se acercó a la enorme ventana que daba al océano y golpeó el cristal. "Este vidrio está un paso más allá de ser a prueba de balas". Suspiró cuando se dio la vuelta y se apoyó contra él. "Pero no es a prueba del mal". Él asintió con la cabeza hacia el sofá que acababa de desocupar y susurró palabras hace mucho, olvidadas por la historia.
Ren jadeó cuando el techo y el piso se iluminaron en un amplio círculo que rodeaba un área grande en el lado derecho de la habitación con el sofá directamente en el centro. Incluso podía ver las paredes de barrera luminiscentes que conectaban el círculo en el techo y el círculo en el piso.
"¿Qué es eso?" trató de mantener el asombro fuera de su voz, pero falló miserablemente.
"En términos laicos... es una trampa demoníaca". Storm respondió disfrutando del hecho de que había asustado oficialmente a Ren, lo cual era algo muy difícil de hacer. "Adelante... camina a través de la barrera. No te hará daño.
Ren extendió la mano pero se detuvo antes de tocarlo. "¿Estoy esperando un visitante demoníaco?"
Storm inclinó la cabeza, "Déjame recordarte algo. Si un niño de los caídos se acerca a ti, entonces eres tú quien se convierte en... el demonio". Bajó la voz y la hizo espeluznante mientras decía "el demonio". Él y Ren no estaban del todo de acuerdo sobre el tema. Ren todavía tenía prejuicios contra algo que no entendía.
Ren dio un paso atrás cuando lo que dijo Storm se hundió. Incluso le tomó unos segundos pensar en un buen regreso, "Al menos seré yo quien sepa dónde está la llave de la jaula. La pregunta es... ¿cómo puedo meterlos, poner golosinas de demonio en el sofá?”
Storm sonrió y empujó a Ren al círculo.
Ren se dio la vuelta y comenzó a regresar hacia Storm, pero se topó con lo que le recordaba al hielo. Retrocediendo, empujó sus palmas contra él y parpadeó al ver las paredes de las barreras ondularse donde lo tocó como si la superficie de la barrera estuviera hecha de agua.
Golpeándolo de nuevo, gruñó a Storm, "¡Yo no soy un demonio!"
Storm arqueó una ceja, "Bueno, me alegra que hayamos sacado eso de nuestro sistema".
Ren golpeó la pared de... lo que sea.
"Relájate, modifiqué el hechizo lo suficiente como para atrapar cualquier cosa que no sea humana y como eres un súcubo y estoy dentro del alcance..." sonrió de nuevo sabiendo que esto era una lección que Ren necesitaba aprender, "a menos que quieras llamarme ¿un demonio?"
"Lo tengo. Empuja la cosa en el círculo y no pises mi propia trampa. Ahora déjame salir.
Storm dijo el hechizo nuevamente de la misma manera que lo hizo la primera vez con solo un par de sílabas de diferencia.
Ren hizo un esfuerzo rápido y ya había memorizado ambos hechizos antes de regresar a la seguridad de su escritorio. El silencio se prolongó antes de que Storm sintiera que el humor del momento anterior se desvanecía y comenzó a hablar de nuevo.
“Este castillo solía estar en Escocia. Lo traje aquí ladrillo por ladrillo y lo reconstruí durante la fiebre de la tierra, pero las actualizaciones son más recientes. Hay trampas demoníacas en casi todas las habitaciones y tú eres el único que puede activarlas”.
"Es muy hermoso", Ren asintió preguntándose a qué se refería Storm. A veces, sus historias eran más largas que las de un anciano mientras pasaba por sus recuerdos eternos. Se le permitió hablar sobre el pasado tanto como quería, pero era peligroso para él decir algo sobre el futuro.
Una vez le preguntó a Storm por qué no pasó esa etapa retrocediendo en el tiempo y corrigiendo todos los errores de la humanidad, como matar a Hitler. Fue entonces cuando Ren le dijo que sus poderes tenían límites... parecía que tratar de cambiar la historia humana era uno de ellos.