Tarian Rembulan

Bab 2

Envy merasakan hawa panas menyelimutinya seperti kulit kedua saat dia menuruni tangga. Dia mencoba mengendurkan otot-ototnya yang tegang dan pindah ke lantai dansa. Mengambil beberapa langkah ke arah Trevor, dia merasa seperti berada di lantai dansa seks, saat ujung jarinya dengan lembut menyentuh kulit telanjangnya dan tubuh asing meluncur ke tubuhnya.

Lantai dansa lebih gelap daripada klub lain yang pernah dia masuki atau tempatnya bekerja dan menurutnya dia menyukai privasi. Itu bukan pasangan individu yang menari melainkan sekelompok yang berbaur dengan tubuh yang hangat. Merasakan perubahan atmosfer, dia perlahan mengangkat tangannya membiarkan ujung jarinya menyentuh orang asing di kegelapan. Adrenalin yang mengikutinya berdebar kencang mengikuti irama musik yang pengap.

Tidak ingin menghadapi Trevor, dia mengambil waktu sejenak untuk memejamkan mata dan hanya bergerak dengan musik yang hanya bisa digambarkan sebagai suara nafsu.

Saat dia merasakan sentuhan sekilas semakin berani, Envy membuka matanya dan mendapati dirinya menatap beberapa dada laki-laki, beberapa memperlihatkan kulit melalui kemeja yang tidak dikancingkan dan beberapa ditutupi dengan bahan ketat yang sama menggodanya. Dia tidak berani menatap wajah mereka karena takut melakukan kontak mata.

Menjadi sedikit memabukkan, dia mulai mundur dan tidak keberatan ketika mereka mengikutinya dalam tarian menggoda. Merasakan besi dingin dari sangkar dansa di punggungnya, dia perlahan menatapnya di platform kecil. Matanya bertatapan dengan pria di dalam sangkar saat dia menarik gadis yang bersamanya berlutut di bawahnya dengan postur yang patuh.

Seluruh ruangan tampak memudar saat tatapan mereka terkunci dan tertahan. Cara dia memandangnya membuat Envy merasa dialah yang tunduk. Dia memiliki mata biru es dengan cincin hitam yang sangat tebal di sekitar irisnya. Dia tidak mengira dia pernah melihat mata yang begitu mengejutkan atau intens. Dia bisa saja menatapnya selama berjam-jam dan masih menginginkan lebih dan itu membuatnya takut.

Penampilannya memberi kesan Envy bahwa dia tahu seperti apa jika dia telanjang. Cara matanya menjelajahi tubuhnya dan berlama-lama di tempat-tempat tertentu … membuatnya merasa tangannya menyentuh tempat yang sama. Dorongan untuk melemparkan dirinya ke jeruji sangkar dan memohon padanya untuk mengambilnya dengan keras dan cepat hampir terlalu berlebihan untuk ditolak.

Sambil mengalihkan pandangannya dari pandangan posesif, Envy mencoba mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia bisa meninggalkan lantai dansa kapan pun dia mau.

Trevor tidak bersenang-senang meskipun dia mencoba mengikuti arus tarian dan membaur sebanyak mungkin. Tapi gadis seksi dan tarian bukanlah alasan sebenarnya dia ada di sini. Dia terus menatap pria di dalam sangkar karena itu adalah tandanya yang sebenarnya.

Nama pria itu adalah Devon Santos dan dia adalah orang terakhir yang terlihat bersama Kelly Foster; gadis berusia 20 tahun yang ditemukan di gang terdekat minggu lalu. Dia berada di sangkar yang sama dengan Devon pada malam terakhir dia masih hidup.

Sejauh ini dia mengetahui bahwa korban pembunuhan baru saja berhenti bekerja di sebuah klub di ujung jalan bernama Cahaya Malam. Dia hanya bekerja di Tarian Rembulan untuk satu malam … di malam dia meninggal. Dia bukan satu-satunya kematian yang dia ikuti, tapi itu adalah petunjuk. Siapa pun yang telah membuang tubuhnya pasti akan meninggalkannya di dekat puma dan jaguar seperti hadiah.

Devon adalah pemilik sebagian klub ini, bersama dengan dua saudara laki-lakinya, Nick dan Warren, dan satu-satunya saudara perempuan mereka, Kat. Desas-desus mengatakan bahwa kedua klub memiliki perseteruan diam-diam dan bahwa kedua keluarga sebenarnya adalah saingan sejak ayah mereka hilang lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Mata Trevor menyipit, mengetahui alasan sebenarnya mengapa ada permusuhan antar klub. Ini bukan klub biasa; mereka dimiliki dan dijalankan oleh makhluk berubah bentuk. Klub tempat Kelly bekerja dijalankan oleh puma jadi-jadian. Dia pergi dari sana dan bekerja untuk jaguar jadi-jadian, hanya untuk mati keesokan harinya. Itu terlalu berlebihan untuk diabaikan.

Jika manusia tahu makhluk berubah bentuk hidup di antara mereka, maka akan ada kepanikan ... tapi mereka telah menjadi bagian dari masyarakat untuk waktu yang lama tanpa rahasia terungkap. Selama mereka mematuhi hukum umat manusia, tidak perlu membuat kekacauan massal dengan muncul. Mentalitas manusia akan kembali ke zaman kegelapan jika itu terjadi.

Teori dalam komando paranormal CIA ops hitam adalah untuk menghadapinya dengan cara yang sama saat berurusan dengan UFO dan Alien; berbohong, bersembunyi, dan menutupinya. Ada hal-hal yang jauh lebih buruk di luar sana selain makhluk berubah bentuk yang cocok dengan kemanusiaan … makhluk lain yang lebih berbahaya yang hanya dibuat oleh manusia untuk membuat film horor yang buruk dan beberapa yang masih belum diketahui oleh manusia.

Tetapi ketika orang-orang mulai menghilang atau mati, timnya dibubarkan untuk mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi.

Melihat Devon meninggalkan gadis di sangkarnya dan mendekati jeruji untuk menatap seseorang, Trevor mengalihkan pandangannya. Dia langsung merasakan tekanan darahnya naik beberapa derajat ketika dia melihat Envy bersandar di sangkar yang sama dikelilingi oleh sekelompok pria.

Apa yang dilakukannya di sini? Dia meninggalkan rekan dansanya tanpa berpikir dua kali dan berjalan melalui kerumunan ke arahnya.

Devon menggeram rendah di tenggorokannya ketika gadis yang menarik perhatiannya itu mengangkat tangannya untuk mencengkeram jeruji di belakangnya. Dia bisa mencium bau panasnya pada semua orang di seluruh klub dan itu memanggilnya. Membungkus tangannya di atas tangannya, dia membiarkan jari-jarinya dengan menggoda menyusuri lengannya melalui jeruji sangkar.

Saat Envy hendak melihat kembali ke arah penari erotis itu, seseorang meraih salah satu lengannya dan menyentaknya dari sangkar. Bibirnya terbuka ketika dia melihat siapa itu. Dia benar-benar melupakan Trevor! Suasana hati yang menggoda pecah dan dia marah lagi ketika dia ingat mengapa dia datang ke Tarian Rembulan … balas dendam.

"Apa yang kamu lakukan di sini?" Trevor membentak agak terlalu keras, mencoba menariknya menjauh dari sangkar dan jangkauan berbahaya Devon. Jika jaguar adalah pembunuhnya, maka cara dia memandang Envy menandai dia sebagai target berikutnya.

Envy terus mengepalkan tangannya yang lain di bar hanya karena dia tidak suka cara Trevor memutuskan untuk menganiaya dia. Dia bertindak seolah-olah dialah yang melakukan sesuatu yang salah, bukannya dia. Sambil tersenyum dengan senyum termanisnya, dia memberitahunya, "Aku datang untuk menari ... seperti yang kamu lakukan."

Bibir Trevor menipis mengetahui dia melihatnya berdansa dengan gadis-gadis lain, tetapi yang tidak dia mengerti adalah dia hanya menggunakannya sebagai tameng. Dia bahkan tidak terlalu peduli untuk menanyakan nama mereka. Dia dan Envy saling menatap mata untuk sesaat sebelum dia menghela napas.

Sambil membungkuk di dekat telinganya, dia berbisik, "Aku bisa menjelaskan." Dia tidak ingin mengatakan siapa dia sebenarnya karena, sama seperti si berengsek saudara laki-lakinya, Chad, dia takut dia hanya akan berasumsi dia menggunakannya untuk mendapatkan akses yang lebih baik ke bar tempat dia bekerja.

"Ayo," dia mencoba lagi untuk menariknya dari tatapan panas Devon. Dia mengambil waktu sedetik untuk melirik ke arah Devon dan jika pandangan bisa membunuh dia akan menjadi titik berdarah di lantai. Dia melihat ke belakang, lalu mengembalikan perhatiannya pada pacarnya.

Envy menggelengkan kepalanya padanya. Dia hanya bertaruh dia akan menjelaskan. “Aku datang untuk menari. Aku bisa menari dengan orang-orang baik ini, atau kau bisa mulai bergerak dan bergabung dengan kami.” Dia mengangkat alisnya, seolah-olah itu tidak penting baginya.

Trevor perlahan menoleh dan memelototi orang-orang penuh nafsu yang masih berkeliaran menunggu untuk melihat apakah mereka punya kesempatan. "Enyahlah," katanya kepada mereka, dengan nada mematikan, saat dia mendekati Envy. Jika dia ingin menari, maka demi Tuhan, dia berdansa dengannya.

Envy cemberut padanya, tapi diam-diam bertanya-tanya mengapa dia bertindak begitu cemburu ketika dia baru saja menari begitu provokatif dengan dua gadis lainnya. “Kamu tidak menyenangkan.” Dia akhirnya melepaskan bar untuk mengusap tubuhnya sendiri, dengan acuh tak acuh mengeluarkan taser kecil dari sakunya, dan kemudian mengusap tulang rusuknya.

Devon berdiri tegak, menatap ke bawah pada si rambut merah kecil yang menarik lebih dari sekadar perhatiannya. Dia tidak suka bau pria yang mencoba mengklaimnya. Dia berbau seperti bubuk mesiu tua dan itu berarti dia menyembunyikan senjata di suatu tempat. Dia mengulurkan tangan dan membuka kunci sangkar, menyuruh penari wanita untuk istirahat.

Menyentuh jarinya ke telinganya, Devon mendengarkan saudaranya memberi tahu dia melalui com-link yang hampir tak terlihat bahwa gadis di sangkarnya memiliki taser dan berencana menggunakannya pada seorang pria. Dia memandang ke seberang lantai dansa menuju cahaya hitam yang menerangi anak tangga melihat Nick berdiri di sana siap untuk ikut campur, jika diperlukan.

Itu adalah suara Warren di com-link, jadi Devon mengira kakak tertuanya sedang menonton dari salah satu kamera night vision yang tergantung di bawah catwalk di atasnya.

Melihat kembali ke tangan kecilnya yang sekarang menjelajahi tubuh pria itu, Devon merasakan kebutuhan yang tiba-tiba untuk melepaskan kepala pria itu. Itu sampai dia melihat kilatan perak saat tangannya menjalar ke pinggulnya. Bibirnya mengisyaratkan bayangan senyuman yang memutuskan untuk tidak ikut campur dulu.

"Biar aku yang menangani ini," bisik Devon ke com-link.

Chad dan Jason tersenyum satu sama lain karena tahu mereka bersiap untuk turun, lalu pergi ke tangga menuju lantai dansa.

Trevor tiba-tiba menyadari bahwa Envy juga tidak memberitahunya bahwa dia akan datang ke sini, jadi mengapa dia merasa sangat bersalah? "Aku bertanya padamu apa yang kamu lakukan di sini," ulangnya, dan kali ini suaranya stabil, saat dia bergerak ke arahnya. Langkah yang buruk, dia hampir kehilangan pikirannya, karena sebagian besar darah mengalir ke pangkal pahanya, membuatnya keras untuk pertama kalinya sejak dia menginjakkan kaki di dalam klub.

Envy mendorong tubuhnya ke tubuh pria itu dengan menggoda sehingga dia memiliki kesempatan untuk mundur dengan sangat cepat. "Aku datang untuk memberimu sesuatu," jawabnya dan menaruh semua hasrat panas yang dia rasakan dari lantai dansa ke matanya untuk mengalihkan perhatiannya.

"Kuharap ini sama dengan yang kumiliki untukmu," erang Trevor, saat dia merasakan tangannya menangkup pangkal pahanya.

"Mari kita cari tahu," desis Envy, saat dia menekan taser pada amukannya yang keras dan tersentak ke belakang tepat saat dia melesat dan berlutut tanpa suara. “Ups!” Envy cemberut dan dengan cepat memasukkan taser kembali ke sakunya sebelum berbalik untuk melarikan diri ke arah lain. Hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah tetap berdiri di sana ketika Trevor menemukan kekuatan untuk berdiri kembali.

Saat Envy berjalan melewati lantai dansa yang gelap, seseorang menarik lengannya dengan erat. Berpikir itu saudara laki-lakinya; dia tidak langsung mendongak, tetapi mengikutinya dengan penuh rasa percaya. Saat dia mendongak, sebuah pintu kecil terbuka dan dia didorong melewatinya.

Envy hampir tidak punya waktu untuk berbalik sebelum ditutup dan dikunci di belakangnya. Lampu di atas kepala yang redup menyalakan monitor TV dan pria yang berada di dalam sangkar itu. Dia membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi dia memotongnya.

"Kupikir mungkin akan lebih baik jika kamu melihat hasil karyamu dari keamanan kantor," Devon menyeringai, sambil menunjuk ke salah satu layar.

Envy melirik ke layar sambil berpikir melihat Trevor memegang selangkangannya akan membuatnya tertawa ... tapi sebaliknya, dia merasa sangat kasihan padanya. Itu membuat hatinya terasa seperti melemah sedikit. Melihat dia kesakitan, dia tiba-tiba senang monitor tidak bersuara karena dia yakin dia tidak ingin tahu apa yang dia katakan.

Dia menyaksikan dalam diam saat Chad dan Jason muncul dari kerumunan dan membantunya naik dari lantai. Dia tidak tahu apa yang sedang dibicarakan, tetapi ketika Trevor mendorong Chad menjauh darinya dengan kekuatan lebih dari yang seharusnya dia lakukan beberapa detik setelah disetrum, matanya beralih ke pintu, siap untuk kabur kembali ke sana sebelum salah satu dari mereka terluka.

Melihat penari itu menggelengkan kepalanya memperingatkan saat dia berdiri di antara dia dan pintu, Envy melirik kembali ke monitor dan terkejut melihat sebenarnya Jason yang mencengkeram Trevor di lengannya sementara Chad memborgolnya.

Merasa sedikit lebih dari marah pada dirinya sendiri karena bersikap begitu kekanak-kanakan, dia membuka pintu untuk memberi tahu Chad agar melepaskan Trevor. Sekali lagi, tangan itu mencengkeram lengannya. Dia memelototi itu menolak untuk menatap matanya, padahal itu jelas salahnya karena memulai ini. Rasa bersalah hanya menambah amarahnya dan memperbaharui keberaniannya.

"Setelah melihatku hanya menemukan seorang pria, apa menurutmu itu ide yang bagus?" Dia menyentakkan matanya ke arah pria itu dan mencoba untuk tidak kehabisan napas karena benturan itu. Sekarang setelah dia melihat lebih dekat, matanya bahkan lebih menakjubkan daripada saat berada di balik jeruji sangkar.

“Siapa pun orang-orang itu, kamu mungkin ingin membiarkan mereka mengeluarkannya dari klub sebelum kamu kembali menari.” Devon memperingatkan lagi, mengamati api yang menembak ke matanya. Dia hampir bisa melihat bulunya penuh dengan kebutuhan untuk menyelamatkan pria yang baru saja dia lukai ... bukan karena dia berniat membiarkannya. "Siapa namamu?"

"Mengapa?" Envy menarik lengannya dari genggamannya. “Jadi, kau dapat meminta pemilik untuk mencekalku dari klub?”

"Sepertinya tidak," geram Devon dengan gelap memikirkannya. “Tapi kau mungkin ingin menyimpan taser di sakumu sepanjang malam.” Dia melihat dia melirik kembali ke monitor untuk melihat bahwa korbannya telah pergi.

'Sialan,' desah Envy dalam hati, saat dia bersandar ke pintu merasakan getaran musik melalui kayu. Dia menggigit bibir bawahnya karena tahu dia sudah bertindak terlalu jauh. Dia ingat alasan lain dia datang ke Moon Dance malam ini dan bertanya-tanya apakah ini saat yang tepat untuk meminta pekerjaan. Mengapa tidak mencobanya? Dia mengangkat bahu secara mental. “Apakah kamu tahu jika mereka merekrut di sini?”

Devon tidak bisa menahan senyum lambat yang terbentang di bibirnya. Apa yang akan dia berikan untuk membawanya ke dalam sangkar itu bersamanya sebentar sehingga dia bisa mencoba menjinakkan api di dalam dirinya. "Apakah kamu menari?" dia bertanya penuh harap.

Mata Envy membelalak saat dia ingat melihatnya di dalam sangkar dan pahanya membara … tapi sayangnya, begitu pula pipinya. “Tidak,” dia berbisik, sedikit terlalu parau, “Tidak berdansa. Aku menjaga bar di beberapa klub lain di area dan akan mengajukan lamaran saat aku di sini.”

"Sayang," Devon menyeringai, saat dia melangkah maju dan membuka laci dari meja. Dia mengeluarkan lamaran dan menyerahkannya padanya. Dia masih belum memberi tahu namanya, tetapi jika dia menyuruhnya mengisi lamaran, maka dia akan memiliki semua informasi yang dia butuhkan. Dia juga ingin memastikan dia tidak bekerja untuk Cahaya Malam.

Dia mulai bosan mengirim orang ke sini untuk mengintip. Quinn-lah yang telah mengakhiri persahabatan antara para puma dan jaguar, jadi para puma bisa membiarkan mereka begitu saja, sejauh yang dia ketahui.

Seseorang di Cahaya Malam telah mengirim orang terakhir yang mereka pekerjakan, dan sekarang setelah dia dibunuh, para puma melihat ke arah Tarian Rembulan untuk mendapatkan jawaban … dan begitu pula polisi. Hanya keberuntungannya, satu-satunya malam dia bekerja di sini, dia meminta untuk dimasukkan ke dalam sangkar bersamanya.

Devon menggulingkan kursi dari bawah meja karena tahu cara tercepat untuk membuatnya tinggal lebih lama adalah memberikan apa yang diinginkannya. “Kamu bisa mengisinya sekarang. Mungkin kamu akan memiliki pekerjaan lain di penghujung malam."

Envy duduk, tetapi kembali menatap monitor dengan cemberut. "Menurutmu apakah pemilik melihatku men-taser Trevor?" dia menggigit bibir bawahnya, membayangkan dalam benaknya bagaimana rupanya. "Aku benar-benar berharap aku tidak melakukan itu."

Devon bersandar di sandaran kursinya seolah-olah melihat ke monitor bersamanya. Menempatkan bibirnya di dekat cangkang telinganya, dia bertanya, "Jika pemiliknya melihat dan bertanya tentang hal itu, apa yang akan kau katakan?" Dia menghirup perlahan, saat aroma wanita itu mengelilinginya, memanaskan darahnya.

Envy mulai menoleh untuk menatapnya, tetapi berhenti. Sensasi yang dia sebabkan dengan kedekatannya telah menyebar ke seluruh bahunya dan sampai ke sisi lehernya. "Aku hanya bersikap jahat," desahnya, merasakan panas menggenang lagi di bagian tengah tubuhnya. Orang ini berbahaya bagi indranya. Dia tidak tahu apakah harus berbalik dan menjilatnya atau lari mencari perlindungan.

Sudut bibir Devon mengisyaratkan senyuman, tetapi dia tidak bergerak dari posisinya, "Jadi, kamu berkeliling menyengat pria sepanjang waktu tanpa alasan yang baik?" Dia bisa mencium lonjakan gairahnya dan itu membuat celananya kencang tidak nyaman.

“Tidak,” Envy senang atas gangguan tersebut ketika dia mengambil pena tinta dari tempat kecil di depannya dan mulai mengisi lamaran. “Hanya yang benar-benar pantas mendapatkannya,” jawabnya, tidak ingin membicarakannya.

Devon berdiri tegak dan melawan keinginan untuk menariknya dari kursi dan mendudukkannya di meja menghadapnya. Saat itu, dia sudah mengusap rambut halusnya di antara jari-jarinya yang tumpah di bagian belakang kursi.

Dia tetap diam saat dia mengisi lamaran dan dia membacanya dari balik bahunya dengan memperhatikan setiap kata. Envy Sexton, dan klub puma dan vampir untungnya hilang dari daftar panjang klub tempat dia bekerja. Dia tahu dengan beberapa panggilan telepon cepat dia bisa meluangkan sebagian besar waktunya dengan memberi tahu klub lain untuk mengeluarkannya dari jadwal. Dia tidak ingin berbagi kucing liar kecil ini.

Envy menyelesaikan lamaran dan mulai berdiri, tetapi Devon meletakkan tangannya di bahunya untuk menahannya di sana. Dia dengan cepat mengambil kertas darinya dan berjalan ke pintu.

"Tetaplah di sini. Aku akan kembali dalam beberapa menit dengan sebuah jawaban,” Devon meraih kenop pintu, tetapi berhenti ketika dia berbicara.

"Siapa namamu?" tanya Envy, bertanya-tanya apakah dia seharusnya tidak memberikan kertas itu kepada pemiliknya sendiri. Mungkin dia bahkan bisa menghentikan wawancara.

“Devon Santos,” jawabnya, lalu menghilang ke luar pintu sebelum dia bisa menghentikannya.

Dia tahu Nick sedang menunggu tepat di luar pintu karena dia bisa mencium baunya. Menyerahkan kertas itu kepada Nick, Devon memberitahunya, "Kita punya bartender baru." Dia menunggu ketika Nick melihat kertas itu karena mengetahui bahwa saudaranya sedang mencari hal yang sama dengan yang sudah dia periksa.