В отражении твоих глаз

Хамдан

Я стою у окна, одного из своих кабинетов для тайных встреч. Он находится в самом конце левого крыла моего дома, окна которого выходят прямо на центральную площадь, и очень удобно расположен. Сюда можно попасть из отдельного черного входа, который скрыт от нежелательных, любопытных глаз густыми ветвями деревьев, избегая встречи со слугами и охраной, что крайне важно, учитывая контингент моих гостей, от представителей самых низших слоев общества, которые, как правило, наблюдают за всем что происходит вокруг и владеют самыми ценными сведениями, и готовых поделиться ими, за совсем небольшую плату… до высокопоставленных вельмож согласных поделиться информацией взамен на лояльность в решении какого-нибудь вопроса, жизненно важного для их сферы деятельности.

Мне хорошо видно стену покаяния, и ту, которая прикована к ней… Весь день мои люди находились в толпе которая собралась чтобы поглазеть на нее, наблюдали за всем что там происходит, но ничего подозрительного не заметили… Так все таки кто ты… девушка Хлоя? Откуда ты взялась? Какую тайну ты скрываешь в своей красивой головке?

Сегодня удивительная луна на небе, большая и яркая, и в свете нее мне хорошо видно как стройный силуэт, стоит устало прислонившись к стене, а золотое облако, обрамляет нежное лицо, и слегка развивается от мягкого дыхания ночного ветра.

– Говори Аббас – я поворачиваюсь к главе моей охраны и доверенному лицу, который пришел доложить о событиях произошедших в Шаддаде за день.

– В городе какое-то странное необычное оживление, похоже что этой ночью никто не спит… Даже в королевском дворце не спокойно…

– И даже там? – странно, а это еще почему? – это действительно странно, в городе не намечается ничего что может нарушить покой жителей.

– Да мой господин, принцесса даже не ложилась сегодня, и чем-то очень сильно взволнована

– Что говорят твои люди? С чем это связано?

– Похоже что златовласая пленница нарушила покой жителей всего города, слишком много желающих заполучить ее завтра в жены…

– Ты хочешь сказать что принцесса настолько озабочена поисками жены для одного из своих слуг, что даже еще не ложилась спать? – скептически интересуюсь я

– Сейчас я не могу сказать точно в чем проблема, но обязательно это выясню

– Есть информация о сообщниках харибы?

– Нет господин… никакой зацепки

– Всему свое время, эта девица очень скоро проявится, и сама приведет нас к ним…

– Можете быть спокойны, мой господин… каждый ее шаг, и днем и ночью, будет под нашим неусыпным контролем. Ей не удастся провернуть свои грязные дела…и подвергнуть риску спокойствие и безопасность благословенного Шаддада.

Хлоя

Несмотря на то что еще раннее утро, площадь уже заполнена толпой, но сегодня они ведут себя совершенно по другому, нежели еще вчера. Они все кричат ведьма, приспешница сатаны, исчадие ада и плюются в мою сторону, но при этом никого не приходится разгонять, держатся на приличном расстоянии. Не понимаю что произошло за ночь, и почему они так поменяли свое отношение ко мне.

Представитель закона неспешно зачитывает приговор, в котором значится, что меня приговорили к смерти, которое подлежит к немедленному исполнению… на плахе… здесь же на центральной площади…

Что? Смерть? За что?

Я впадаю в ступор, не в силах переварить услышанное. Меня сковывает ужас…В жилах стынет кровь… Покрываюсь холодным, липким потом и отчетливо чувствую как он стекает с меня… Не могу поверить что это все происходит со мной… что это не сон… Как же так? Я даже пожить не успела толком, а уже умирать? А главное за что?

Толпа тут же оживляется, и начинает радостно свистеть и кричать…

Вижу себя как бы со стороны, в замедленной съемке… снимают цепи и освобождают запястья… под руки ведут к плахе, которая находится в метрах пятидесяти от стены… поднимают на эшафот… ставят лицом к толпе… Все это время толпа бурно реагирует.

Я все еще не верю что это реально происходит со мной… скорее бы проснуться и знать что это все только дурной сон, но мне никак не просыпается… Страх пробирается в меня, заполняя даже самые отдаленные уголочки, парализуя все тело, не могу ни двинуться, ни дышать, не могу даже открыть рот чтобы спросить «За что?» Даже слезы не жгут глаза, их просто нет… они как будто иссохлись… А я все никак не могу выйти из ступора… Спустя несколько минут меня подводят к плахе и опускают на нее мою голову… только чувствую руки палача на своей шее, он бережно убирает в сторону мои волосы и освобождает шею… нет…нет… я не хочу умирать… но никакие звуки не выходят из моего горла…только беззвучно открывается и закрывается рот, как у рыбы выброшенной на берег… Отдаленно слышу как палач взяв топор в руки, подходит ко мне… тяжело вздыхает… огромная, дико орущая толпа наконец замирает…и только глухие, одиночные удары моего сердца все еще отдаются в ушах… Всё… это конец… конец…

– Стойте… Остановите казнь… Король помиловал осужденную на смерть – слышу голос как будто из другого мира… я наверное уже в раю, и мне мерещится это… или я действительно это слышу? Хотя уже не важно, я окончательно потеряла связь с реальностью и стою согнутая, не двигаясь, с головой на эшафоте.

Меня поднимают. В двух шагах от меня, тут же на эшафоте, стоит тот же самый представитель закона, что зачитывал приговор и теперь, как ни в чем не бывало зачитывает новый. Как оказалось король помиловал меня, и теперь если найдется мужчина который захочет жениться на мне, то я избегу казни, с меня снимут все обвинения, и я смогу спокойно уйти вместе с новоявленным мужем. А если нет, то казнь приведут в исполнение…Слабое утешение, если учесть что сегодня они все шарахаются от меня как черт от ладана. Правда не понятно почему…

– Ну что, есть желающие взять эту женщину в жены? – громко спрашивает мужчина обращаясь к толпе, в которой больше тысячи мужчин…

Теперь моя жизнь в руках случая.

По толпе проходится громкий гул… Но спустя совсем немного времени народ стихает, и кругом воцаряется звенящая тишина, что даже слышно чириканье птиц пролетающих мимо.

– Совсем никого? – переспрашивает он через несколько минут, внимательно обводя глазами толпу – Ни одного мужчины? – он находится в замешательстве, вероятно в его практике такое было впервые…

Надежда на спасение, которую мне дали, еще несколько минут назад, немного меня успокоила и привела в чувство. А теперь видя эту неутешительную картину, все мои надежды на спасение, рассеиваются как дым, меня опять охватывает ужас… Вероятно бабушка была права, все таки это проклятие безбрачия довлеет над нашим родом… Ни одна женщина в роду не вышла замуж, и не создала семьи, вот и мне похоже не удалось избежать этой участи… среди стольких мужчин, нет ни одного кому бы я приглянулась… А мне иногда казалось что я симпатичная, и теперь я вижу, что это только казалось… а на самом деле я уродина… чудовище… с этими ужасными рыжими, лохматыми волосами… ни один мужчина меня не хочет… да уж, это совсем не способствует поднятию самооценки… Никто… хотя мне всего двадцать лет… Значит свершится казнь… Я стою перед огромной толпой и отрешенно смотрю вдаль, туда где небо сливается с землей… и понимаю, что вижу это в последний раз

– Я беру эту женщину в жены – раздается чей-то грубый голос из толпы, у меня мгновенно отлегло от сердца… – Неужели спасена?

К эшафоту выходит огромный, мрачного вида мужчина, лет тридцати, с закатанными по локоть рукавами, и кулаками как пудовые гири, поправив платок на голове, неторопливо повторяет:

– Я готов на ней жениться – Взглянув на него, тут же на глаза наворачиваются слезы…Господи, спасена… Мне все равно кто, лишь бы спасти свою жизнь…

В толпе раздается громкий вздох, но в ту же минуту, раздается еще один голос:

– Я беру эту женщину в жены – из толпы выходит молодой, крепкий красавец и встает рядом, всем своим видом показывая что готов бороться за эту женщину.

По толпе проходит громкий протяжный гул.

– Я кузнец при королевском дворце – обращается ко мне первый претендент, когда вокруг немного стихло, заметно акцентируя мое внимание на словах «королевский дворец» и пристально смотря мне в глаза продолжает – Я буду тебе хорошим мужем, женщина

– Я сделаю все чтобы моя жена ни в чем не нуждалась – тоже обращается второй претендент, пытаясь привлечь мое внимание.

Из толпы то там – то тут раздается… ведьма… колдунья…приспешница сатаны… По толпе снова проносится гул негодования, мне даже кажется что моих женихов пытаются отговорить от такого опрометчивого поступка, но тут представитель закона поднимает руку требуя тишины:

– По закону Шаддада, если на руку женщины претендуют более одного мужчины, то женщина имеет право выбора – говорит он громко, и поворачивается ко мне:

– Выбирай женщина…

Не знаю почему, но что-то мне подсказывает что этот кузнец не просто так появился здесь, что его специально подослали. Не важно как это назвать, шестым чувством или предчувствием, но в этом я не сомневаюсь. А может быть принцесса постаралась. Ведь не зря же он два раза обращался ко мне, подчеркнув при этом про дворец… зачем было об этом говорить, какая разница чем он занимается, никто ведь не спрашивал… значит это сигнал для меня…

– Я выбираю кузнеца – негромко произношу я после минутного раздумья, повернувшись к представителю власти, и чувствую как постепенно жизнь возвращается ко мне.

Хамдан

Иногда я переодеваюсь в простолюдина и выхожу в места массового скопления людей, на городские торговые рынки, центральную площадь, общаюсь с горожанами, несмотря на бесчисленные донесения своих людей, чтобы уже наверняка, изнутри, знать все что происходит в городе и в стране, о чем думают жители, и их реальные настроения. Король серьезно болен, и физически не в состоянии заниматься государственными делами, целиком посвятив себя своему угасающему здоровью и его лечению. Проведав об этом наши недруги, правители соседних Халифатов, активизировали свою враждебную деятельность на нашей территории, пытаясь расшатать политическую и экономическую ситуацию в стране, и потирая свои лживые ручки терпеливо ждут, выжидая удобного момента чтобы пойти на нас войной.

Я как главный визирь, доверенное лицо короля, и второй человек в стране взял ситуацию в свои железные руки, и строго контролирую все сферы деятельности, чтобы обеспечить в стране мир и порядок, и не дать нашим врагам ни малейшего шанса дестабилизировать ее.

Вот и сегодня я стою в толпе горожан, на центральной площади, совсем рядом с эшафотом, и внимательно наблюдаю за всем что там происходит. А если быть откровенным, то я здесь, чтобы просто увидеть еще раз эти изумрудные глаза, которые лишили меня покоя… А когда её изящная белоснежная шея оказалась на грязной плахе, а палач, касался ее своей грубой рукой, пытаясь убрать ее непослушные волосы, во мне что-то зашевелилось… и стоило ему занести топор, как я уже был готов подставить свою руку под него, только чтобы спасти эту нежную соблазнительную шею…

Непонятно откуда взялся этот угрюмый кузнец, и в считанные мгновенья, пока я успел что-то предпринять, нарушил все мои планы относительно этой загадочной харибы… и теперь у меня на глазах, он берет в свою мозолистую грубую руку ее нежную изящную ладонь, и они вдвоем, под громкие крики толпы «ведьма… колдунья…исчадие ада…» неторопливо удаляются от меня. Легкий ветерок колышет подол тонкого, шелковистого платья, подчеркивая плавные изгибы ее стройного тела, а золотистые длинные локоны, развеваясь касаются натруженного крепкого плеча кузнеца, и почему-то вызывают во мне бурю противоречивых чувств.

Хлоя

За всю дорогу, мой новоявленный жених не проронил ни слова, мы молча пришли к королевскому дворцу, вошли через ворота для хозяйственных нужд, и прошли на территорию где располагались жилища для прислуги, пройдя вдоль небольших построений, минут через пять, мы подошли к домику где проживал кузнец. Открыв дверь, впервые за все время он обращается ко мне:

– Проходи… Здесь я живу… Чувствуй себя как дома… – и указывает рукой на дверь. Войдя внутрь, я сразу понимаю что мой жених мужчина одинокий. Судя по обстановке, никогда ни одна женщина не проживала под крышей этого дома… И возможно только так выглядит берлога закоренелого холостяка.

Пока я осматриваюсь стоя в центре комнаты, на мое плечо опускается тяжелая мужская рука, вздрогнув от неожиданности я отскакиваю в сторону, и наскочив на стул который почему то стоит посреди комнаты, грохнулась на пол, возле стола. С перепугу я сижу на полу, обхватив рукой громоздкую ножку стола, и выпучив глаза уставилась на него. Конечно я очень благодарна ему, что спас меня от неминуемой смерти, но пока еще не совсем готова, вернее совсем НЕ готова, к близким отношениям с незнакомым мне мужчиной…Мне только сейчас удается его разглядеть, и я его даже побаиваюсь… Огромный увалень, с пудовыми кулачищами, который я думаю, с легкостью переломает хребет коню… а лицо мрачное, с пугающими темными глазами… одним своим взглядом, легко одолеет любого врага… и сейчас он возвышается надо мной как скала, и не мигая смотрит мне в глаза…от ужаса меня окатывает холодной волной…

– Не бойся меня… я тебя не обижу… – и улыбаясь протягивает мне руку, ухватив за ладонь, легко как пушинку ставит на ноги – Меня Басым зовут, а тебя?

– Хлоя – ответила я растерявшись, оказывается что у него красивая улыбка и вполне симпатичное лицо… да и сам как оказалось вполне доброжелательный молодой мужчина

– Добро пожаловать в мой дом Хлоя – громким басом произносит он, доказывая что его имя вполне соответствует ему…

В эту минуту в дверь постучались, на пороге стоит девушка, и не дожидаясь приглашения, торопливо заскакивает в дом и мило улыбается кузнецу.

– Я пришла за Вами… Принцесса Амаль ждет Вас в своих покоях… и набросьте на себя, пожалуйста, вот этот плащ – и протягивает его мне, это длинная в пол темная накидка, закрывающая полностью все тело… быстро набросив его на себя, и накинув на голову глубокий капюшон до самых глаз, мы торопливо покидаем гостеприимный дом кузнеца, оставив его в полном недоумении.

Войдя в покои принцессы, останавливаюсь как вкопанная, с удивлением осматриваясь вокруг. Амаль разложила горы одежды по всей комнате, и увидев меня сразу переходит к делу:

– Примерь вот это… и вот это еще тоже…а потом вот это… – принцесса решила подобрать для меня гардероб из своих вещей… Ей как и мне двадцать лет, мы с ней почти одного сложения, и мне вполне подходят по размеру ее одеяния.

– Завтра у нас во дворце ожидается большой прием. Ты должна быть готова

– А что за прием? Кто ожидается из гостей?

– Прием по случаю моей помолвки, завтра официально будет объявлено что мы с Хамданом жених и невеста. Будут все первые лица государства.

– Мне нужно получить небольшую информацию о каждом посетителе. Это может быть полезным.

– Я уже думала об этом. Шадия поможет тебе. Не волнуйся, придворные дамы помогут мне одеться к приему.

– Амаль…я не совсем понимаю ситуацию с кузнецом, я теперь действительно его жена? И должна с ним спать? То есть я имею ввиду секс… – я замечаю как напряглась Шадия, служанка Амалии, которая приходила за мной в дом кузнеца, и которая сейчас помогает мне с примеркой нарядов… – Но это невозможно… Это исключено…

У меня еще никогда не было мужчины…И теперь чтобы спасти свою жизнь, я должна отдаться этому совершенно незнакомому мужчине? Да он вообще не в моем вкусе… Мне сразу вспоминается вчерашний красавец, его жгучие, пылающие пламенем темные, бездонные глаза…как он смотрел на меня, прожигая насквозь как лазером… до сих пор помню его горячее дыхание на лице, порочные губы рядом с моими, не помню что, но что-то прошептал мне прямо в губы… этот откровенный взгляд на мою грудь, от которого мгновенно набухли соски вогнав меня в краску… от внезапно нахлынувших воспоминаний меня сразу бросает в жар, сердце радостно верещит, и толпы мурашек пробегают по телу… последнее что помню перед тем как потерять сознание, это то что оказалась в его крепких объятиях… вот бы еще хоть разок увидеть его…Вполне возможно что отправить меня на плаху было решением хозяина дома, а он всего лишь выполнял его приказы.

– Нужно было срочно что-то делать, а времени искать жениха у меня не было, тогда Шадия предложила своего жениха, и ради нее он согласился на эту авантюру – сказала Амаль кивнув на служанку

– Спасибо вам девочки что спасли мне жизнь, ну и кузнецу конечно тоже, отдельная благодарность от меня…Я и правда пережила не самые лучшие минуты в своей жизни, когда топор палача завис над моей головой, готовый опуститься в любую секунду…

– Только тебе иногда нужно заглядывать к нему, чтобы люди видели что у вас настоящий брак, а не фиктивный в целях спасения преступницы. Это очень серьезный вопрос, у нас в Шаддаде с этим строго. Если донесут, то уже ни тебя, ни кузнеца, ничто не спасет от топора палача.

– Буду иногда наведываться в гости. Главное я осталась жива, а всё остальное мелочи… Пора уже браться за дело, времени не так много…только я не знаю с чего начать – я переодеваю очередной наряд и с удовольствием смотрю на себя в зеркало.

– Мы сейчас подберем для тебя соответствующий гардероб, чтоб тебе было в чем ходить, и не выделяться на фоне остальных… Тебе желательно чаще находиться во дворце, и присматриваться ко всем посетителям… Ты можешь встретить здесь всех самых важных лиц в государстве… Все остальное только в твоих руках…А если надумаешь выйти куда-нибудь, Шадия может сопровождать тебя.

Хлоя

По количеству прибывающих гостей, видно что сегодня будет происходить неординарное событие во дворце. Но как оказалось это совсем не много. Приглашены только самые важные, самые известные люди в стране. По приказу короля, сватовство его единственной дочери Амали будет проходить негромко, без излишнего пафоса и шума, почти в домашнем кругу, по причине его стремительно ухудшающегося здоровья. Шадия рассказала мне что раньше, когда король был здоров, жизнь во дворце была совсем другой, веселой, интересной. Сотни и сотни гостей собирались на всевозможные празднества, которые король очень любил и часто организовывал.

Все гости уже давно собрались за столами полными яств и угощений, и с удовольствием трапезничают, не забывая делиться друг с другом последними новостями и сплетнями. Небольшой коллектив музыкантов расположившись в одном из углов зала без конца исполняет полные нежности, и с какой-то ноткой грусти, лирические произведения, а группа невероятно красивых и грациозных танцовщиц, в самом центре зала, восхищают гостей экзотическими нарядами, удивительной легкостью и пластикой…

Веселье в самом разгаре.

Мне уже изрядно надоело наблюдать за ними, ничего серьезного никто не обсуждает, да и ничего нового не происходит. Все ждут что с минуты на минуту должен прибыть жених, ну а невеста и король вероятно подойдут позже…

Еще с вечера, когда гости только собирались в главном зале, а это огромное помещение куда можно попасть через центральный вход и несколько небольших едва заметных входов, для слуг и технических нужд, мы вдвоем с Шадией, встав возле одного из них, и укрывшись за огромными тяжелыми шторами, чтобы нас не было видно, наблюдали за гостями, Шадия давала мне короткую характеристику на каждого из них, а я старательно запоминала. Но к моему сожалению, среди гостей не оказалось того единственного, кого я мечтала увидеть… Я даже имени его не знаю. Возможно я была права, и он не является хозяином того роскошного дома, а только руководит его охраной, раз его нет среди присутствующих… С того дня он занял все мои мысли, и никак не хотел отпускать…хотя я должна была ненавидеть его, потому что по его вине, я едва не лишилась жизни…но думать об этом мне совсем не хотелось.

Выйдя из своего укрытия, и закутавшись в длинный, темный плащ, который мне презентовала Амаль, я медленно бреду по полутемному коридору вглубь дворца…подальше от шума… вокруг никого… Вдруг, в гробовой тишине, я слышу чьи-то размеренные, негромкие шаги, а спустя мгновения еще одни, только они частые, и как будто легкие, похоже на женские, я оборачиваюсь на шаги и присматриваюсь. Две фигуры, мужская и женская направляются в мою сторону… Странно, почему они идут сюда, если зал находится в противоположном направлении. Возможно это влюбленная пара, которая решила пользуясь случаем, уединиться. Не хочу ни с кем встречаться, да и смущать их тоже не хочется, поэтому я быстро передвигаюсь по коридору, стараясь мягко ступать чтобы не издавать шума. Наконец мне на глаза попадается дверь, и тихонько приоткрыв ее, я легкой тенью проскальзываю в нее, и мягко прикрываю ее за собой. В комнате темнее чем в коридоре, и дождавшись пока глаза привыкнут к мраку, присматриваюсь в свете луны к обстановке в комнате, вижу напротив еще одну дверь, и быстро направляюсь к ней, рассчитывая выйти и затеряться в лабиринтах коридоров дворца, но не успеваю… только я дохожу до нее, слышу как дверь за моей спиной приоткрывается… не дыша я встаю за массивной дверной шторой, и замираю…