Изыди, Тёмный! или Это мой ребёнок

Гриша только что не завизжал от восторга. А вот духу было не до веселья: ворона мгновенно потеряла ориентацию в пространстве, возмущённо каркнула и кувырком полетела в меня. Прямо в заботливо раскрытую простынь. А через секунду подскочил Гриша с переноской.

– Попался, – удовлетворённо прошипела я, закрепляя дно переноски. – Ну всё, голубчик. Теперь ты мне во всём сознаешься. Кто тараканов сюда приманил? А жуков, а? Я кого спрашиваю?

– Кар! – веско отозвались из клетки, и я поджала губы. Представляю, как я сейчас выгляжу: волосы растрёпаны, глаза горят – да ещё допытываюсь у сидящей в кошачьей переноске вороны, кто виноват в моих невзгодах.

– Мам, можно мы его оставим себе? – вклинился в мои мысли Гриша. – Пожалуйста!

Я задумчиво посмотрела на сына. Вообще-то, я пока не думала, что делать с духом. Да и когда бы я об этом успела подумать, если не была до конца уверена, живёт здесь вообще кто-то или нет. И здравый смысл подсказывал, что чудо это нужно вынести на дальнюю свалку и там оставить, но… Но во-первых, он живой, и выставлять его из дома бесчеловечно. А во-вторых, какой пример я подам ребёнку, выкинув беззащитное существо на улицу?

Хотя, конечно, если подумать, вороне на улице как раз самое место.

– Кар! – донеслось из переноски, и я недобро сощурилась.

– Предлагаю оставить его на испытательный срок, – озвучила я. – И посмотрим, как он будет себя вести. Будет паинькой – тогда оставим насовсем.

Ворона фыркнула. Гриша просиял.

– Здорово! А можно я придумаю ему имя?

– Думаю, у него уже есть имя, – возразила осторожно.

Мы с сыном синхронно повернулись к вороне.

– Кар, – отозвалась она и нахохлилась.

– Я буду звать его Соколиный Глаз! – обрадовался Гриша и, прижав к груди переноску, рванул в свою комнату.

А я со вздохом оглядела комнату. После этой гонки некоторые руны смазались, надо бы обновить. Сквозь размытую форму сила быстро утечёт, и тогда придётся заново ставить весь экран.

Провозившись не меньше часа, заглянула к Грише. Сын сидел на расстеленном пледе и самозабвенно учил ворону говорить. Ворона, судя по всему, был в шоке.

– Гриша, пойдём искать стремянку, – позвала я.

– А где будем искать? – с готовностью подскочил сын. – Можно, Соколиный Глаз пойдёт с нами?

– Боюсь, Соколиного Глаза придётся оставить здесь, – возразила мягко, на всякий случай пробежав глазами по рунам в этой комнате. Тут всё было в порядке.

Гриша с сожалением оставил переноску на полу и, поднявшись, последовал за мной.

– Так где будем искать? – пробурчал он.

– Как где? У соседей, конечно.

Прикрыв входную дверь, я позвонилась сразу в две соседние квартиры. Повисла тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием. А спустя минуту из-за той двери, что справа, донеслись шаги. Щелкнул замок – и в проёме появилась пожилая женщина лет шестидесяти. Из-за её спины выглядывала худенькая рыжеволосая девочка Гришиного возраста.

– Добрый день, – улыбнулась я как можно дружелюбнее. – Скажите, у вас случайно не найдётся стремянки? Нам нужно… потолок кое-где побелить.

– Из тринадцатой, что ль? – буркнула бабушка. – Это вы воете по ночам?

Мы с Гришей переглянулись.

– Нет, мы только приехали, – возразила я. – Ещё даже мебель не купили.

Женщина коротко кивнула и отступила в сторону, указывая куда-то вглубь квартиры. Вместе с ней попятилась и девчушка, продолжая сверлить нас любопытным взглядом.

– Стремянка там, – пояснила женщина. – Снимайте сами. Потом обратно повесите.

Поблагодарив хозяйку, я забрала стремянку и вернулась к себе. Гриша шёл следом, ежесекундно оборачиваясь через плечо.

– Мам, – дёрнул он за рукав, стоило закрыть за собой дверь. – А как зовут ту девочку?

Растерянно обернувшись на сына, заметила загоревшийся взгляд. Ого, вот это новости… Мальчик-то мой, кажется, и правда вырос. А я и не заметила.

– Не знаю, – призналась я, сдерживая улыбку. – Но ты можешь у неё спросить, когда будем возвращать стремянку.

Остаток дня прошёл в работе. Предстояло решить ещё много всего, чтобы в квартире можно было хотя бы просто жить. Пока что у нас не было даже электричества. Зато были испещрённые рунами стены, безлимитный магический пакет и волшебная ворона в переноске.

Что ж, жизнь определённо становилась всё интереснее.

Дамир

– И что же заставило тебя передумать?

Насмешливый голос Игоря отвлёк от созерцания набитого автобуса, как раз проезжавшего мимо его машины, в которой мы сидели. Интересно, что заставляло людей забираться в эти орудия пыток, да ещё и ежедневно? Прижиматься друг к другу, тереться одеждой… А что если кто-то из пассажиров забыл принять душ? Что тогда? Его выгонят или будут молча терпеть запах?

– Я не буду на этом ездить, – пробормотал я. – У меня машина есть.

– У Дамира Золотова – разумеется. Но не будет же помощник психолога рассекать на дорогущей иномарке. Это тебя сразу с головой выдаст.

– Скажу, что хожу пешком.

– Да? А если она захочет зайти в гости?

– Куплю однушку поблизости, – огрызнулся я. – И вообще, с чего вдруг твоей Светловой ко мне заходить?

Рассел смерил меня снисходительным взглядом, каким смотрят на несмышлёных детей, и покачал головой. Во взгляде сквозило: «Вырастешь – поймёшь».

– Я уже говорил, чтобы ты не вздумал обижать Алесю? – спохватился Игорь, и я скривился. Что-то слишком часто он это повторяет. – Я серьёзно, Дар. И если ты считаешь, что я поставлю партнёрские отношения выше интересов сотрудницы, лучше уходи сейчас.

Я невольно вздрогнул. Потому что именно так я и думал. Что же это за сотрудница такая, что Рассел так над ней трясётся? С другой стороны… я тоже не был готов поставить сотрудничество с его компанией выше интересов собственного сына. А сыну нужен отец. Особенно в период инициации.

За ночь я успел как следует обдумать предложение Игоря. Он по какой-то причине хотел, чтобы я познакомился с Алесей. Понятия не имею, для чего это было ему нужно. Но и у меня был свой интерес: в магическом запрете чёрным по белому говорилось, что он спадёт, когда Алеся разрешит мне подойти к её сыну в её отсутствие. При этом формулировка оставалась свободной.

Иными словами, мне всего лишь нужно добиться расположения этой женщины. Да, как Дамир Золотов я успел наломать дров. Но вот в новом обличье она меня пока не видела, и, уверен, втереться к ней в доверие я смогу на раз-два.

Кем там меня устроил Рассел? Личным помощником? Прекрасно. Значит, она будет посылать меня по разным поручениям – забрать ребёнка из детского садика, например. Или сходить с ним к врачу. Подобная просьба может быть расценена как разрешение на приближение к сыну. Запрет спадёт. И я смогу забрать сына, когда к ней приедет комиссия.

На этой мысли я внезапно запнулся и нахмурился. Внутри шевельнулось какое-то чувство. Непонятное и крайне мерзкое. Пришлось задушить его усилием воли, чтобы не мешало. Разбираться, чем оно вызвано, совершенно не хотелось.

– Дамир, – с нажимом повторил Игорь. – Ты понял, что Алесю обижать нельзя?

– А твой интерес в чём? – перебил я его. – Уж прости, ты не слишком похож на бескорыстного благотворителя.

– Какого ещё благотворителя, о чём ты! – Игорь даже рассмеялся от неожиданности. – Даже слов таких не произноси! Разумеется, нет.

– Погоди, но я думал…

– Будешь мне должен, – выдал Рассел с самодовольной ухмылкой. – В конце концов, ради тебя я иду практически на должностное преступление. Обман сотрудницы и подделка документов. Да, меня за такое генеральный по головке не погладит.

– Ты и есть генеральный, – напомнил ровным голосом.

– Сделку с совестью заключаю! – Рассел поучительно поднял палец вверх. – А всё почему? Иметь Дамира Золотова в должниках – крайне выгодно.

Я только головой покачал. Да уж, торговаться поздно. План, конечно, дурацкий, но другого у меня всё равно нет. Как втереться в доверие к женщине, которая тебя и видеть не хочет?

– Хорошо, согласен, – вздохнул обречённо. – Алесю трогать не буду. Услуга за мной. Давай уже свой амулет личины.

Коротко кивнув, Игорь порылся в бардачке и выудил железную цепочку.

– Носить на шее, – проинструктировал он. – Магии по минимуму – использование магического потока с надетым амулетом может нарушить работу… Ну да ты и сам знаешь.

Я медленно кивнул, перебирая звенья, украшенные крохотными рунами. Просто, дёшево, но ненадёжно. К рунам магия действительно цепляется недостаточно крепко – более мощный поток может сбить привязку или нарушить баланс.

– А что, амулета на камнях не было? – проворчал я.

– У меня – нет. Но если не нравится, можешь купить свой. На следующей неделе я снова буду в этой части города, тогда и представлю тебя Алесе. В правильном амулете.

– Не надо. Сойдёт.

Застегнув цепь на шее, откинул козырёк от солнца и заглянул в крошечное зеркальце. Поморщился. Чуть раскосые тёмные глаза стали шире, зато теперь располагались ближе. Нос забавно торчал, как и уши. Губы и вовсе превратились в два пухляша. И в целом вид у меня был как у запоздалого подростка.

– Ты издеваешься? – прошипел я. – Мне что, вот в этом ходить?

– А что, тебе идёт, – фыркнул Игорь, и тут же посерьёзнел. – А теперь на выход.

Он кивнул на только что подъехавший автобус, из которого выскочила Алеся, одетая в официальный серый костюм с юбкой-карандашом. Оказавшись на земле, девушка передёрнула плечами, с явным облегчением выдохнула и посмотрела возмущённым взглядом вслед отъехавшему транспорту. Затем поправила одежду, пригладила волосы и широким шагом направилась в сторону офиса с надписью «Юррай – лучшие юристы города».

– Выходим, – скомандовал Игорь и выскользнул из машины. Мне ничего не оставалось кроме как последовать его примеру. – Алеся, бесконечно рад тебя видеть!