- -
- 100%
- +
В кресле сидела девушка. Симпатичная.
Тёмные волосы. Светлая кожа. Тонкие запястья были привязаны к деревянным ручкам кресла чёрными лентами. Не туго – почти бережно.
На столе рядом лежала глина – мокрая, тёмная. Влажно поблёскивающая в свете свечей.
Кристиан сидел напротив девушки, закатав рукава по локоть. Его руки были в глине и крови.
Тео моргнул. Потом медленно усмехнулся.
– О-о. У вас тут игры.
Кристиан даже не поднял головы. Он продолжал что-то вылепливать – медленно, сосредоточенно. Только пальцы двигались слишком напряжённо.
– Я, пожалуй, поеду обратно, – протянул Тео, уже разворачиваясь к двери. – Не хотел мешать семейному счастью.
Девушка тихо хихикнула. Кристиан устало закрыл глаза.
– Это не то, о чём ты подумал.
– И знать не хочу, – Тео лениво махнул рукой. – Только предохраняйтесь, детки.
Девушка снова засмеялась. Странно. Слишком спокойно. Будто ей действительно было весело сидеть привязанной посреди дома, полного крови и свечей.
Кристиан наконец поднял голову. Лицо у него было уставшим. Слишком бледным даже для него, под глазами лежали тени.
– Тео.
– Мм?
– Застегни рубашку. Мы не одни.
Тео фыркнул, но всё же глянул вниз на собственную грудь.
Девушка смотрела на него и улыбалась. Не мигая. Только теперь он заметил глину у неё под ногтями и тонкую дорожку крови на шее.
Кристиан поднялся.
– Это Теодор. Мой брат.
– Энн, – девушка слегка качнула головой.
Голос у неё был мягкий. Слишком живой для человека, у которого дрожали пальцы.
Кристиан подошёл к столу и снова опустил руки в глину.
– Она одержима duppy*. Я собираюсь вытащить его из неё.
Тео поморщился.
– Нет, такие игры не для меня. Я пошёл спать. – он подмигнул Энн. – Приятного изгнания, cher.
Она тихо рассмеялась, провожая его взглядом.
– А он милый.
Кристиан затянул узел на её запястье чуть крепче.
– Только когда спит.
Тео уже поднимался наверх, слыша за спиной тихий скрип кресла, шёпот Кристиана и влажный звук глины в ладонях. Потом дверь спальни закрылась, и дом снова утонул в болотной тишине.
***
Утро пришло серым светом.
Тео просыпался медленно. Лежал, глядя в потолок, где дрожали блики воды, отражённые от болот за окнами. Воздух был влажным и прохладным. Тихим.
Только здесь он действительно спал. Без голосов за стеной. Без чужих шагов в пустых комнатах. Без мертвецов, которые иногда подходили слишком близко.
Он потёр лицо ладонью, лениво поднялся и пошёл в душ. Горячая вода пахла железом.
Через двадцать минут Тео спустился вниз босиком, с мокрыми волосами и сигаретой за ухом.
И остановился.
Гостиная выглядела так, будто внутри кого-то разделывали. Пол был залит кровью. Свечи оплавились почти до основания. Символы размазались. На полу валялись пучки трав, чёрные перья, осколки стекла и что-то похожее на выбитые зубы.
Тео медленно оглядел комнату. Хмыкнул.
– Обожаю вид залитого кровью пола по утрам.
Ответа не было. Из кухни тянуло кофе.
Тео перешагнул через потемневшее пятно крови и вышел на веранду. Болота дышали туманом. Он сел в старое кресло, достал сигареты, закурил.
Только тогда заметил фигурку на столе.
Маленькую. Глиняную. Уродливую.
Она была слеплена грубо, почти по-детски, но от этого становилось только хуже. Голова слишком большая, рот перекошен, вместо пальцев – тонкие кривые отростки. Глина всё ещё выглядела влажной, будто фигурку вылепили несколько минут назад.
Тео почувствовал, как по коже медленно ползут мурашки. Он отвёл взгляд, затянулся сигаретой, но ощущение не исчезло. Будто что-то смотрело на него, хотя у фигурки даже глаз не было.
Тео снова посмотрел на неё. И ему вдруг показалось, что человечек стоит ближе, чем секунду назад.
Тишина болот стала вязкой. Неприятной.
От фигурки пахло сырой землёй и чем-то сладким. Почти мясным.
– Ну и уродец же ты, – пробормотал Тео.
Он резко схватил фигурку со стола. Глина оказалась тёплой, и это ощущение ему совсем не понравилось. Тео поморщился, размахнулся и швырнул человечка прямо в болото.
Раздался громкий всплеск.
Бульк.
Круги пошли по чёрной воде.
– Вот так-то.
– Доброе утро.
Тео дёрнулся. Кристиан стоял в дверях с двумя кружками кофе. Выглядел он паршиво: бледный, уставший, рукава всё ещё были в пятнах засохшей крови.
Он подошёл ближе и протянул брату кружку. Тео молча взял её и сунул ему пачку сигарет. Некоторое время они сидели в тишине. Кофе был густым и горьким. Болота тихо шуршали камышами.
– Ну как ты? – наконец спросил Тео. – Ритуал удался?
Кристиан устало затянулся сигаретой. Долго молчал. Потом выдохнул дым в туман.
– Было тяжело. Этот duppy оказался сильным.
Он сделал глоток кофе.
– Но я заточил его в голема.
Тео приподнял бровь.
– В смысле?
– В куклу из глины.
Повисла пауза. Кристиан медленно повернул голову к столу с травами. И замер.
Тео почувствовал, как внутри что-то неприятно холодеет.
– Которую надо хранить, – очень тихо закончил Кристиан.
Тишина стала абсолютной.
Кристиан не моргал, просто смотрел на пустой стол. Потом перевёл взгляд на брата.
– Ты видел здесь куклу из глины?
Тео медленно затянулся.
Где-то в болотах что-то булькнуло.
Он отпил кофе. Поморщился.
– Ой.
_______________
*Duppy – беспокойный дух умершего, не нашедший покоя; в традиционных представлениях способен влиять на живых: пугать, тревожить, причинять вред и даже вселяться в человека, подчиняя его волю.