Розыгрыш дракона. Часть 4. Конец игры

2. Осада

День первый.

Корабли двигались, раздвигая утренний туман. На этот раз за штурвалом Пылающей звезды сам император, а рядом с ним невысокая закутанная в плащ фигура. В его плащ, в плащ Папаши, скрывающий всю информацию о персонаже.

– Здесь! – произнёс искажённый голос – Правее, к берегу!

Ещё несколько гребков. Вот поросший камышом берег, ивы над водой, небольшой песчаный пляж, полого уходящая вверх долина, спрятанная между скал, зубцы которых, освещённые восходящим красноватым солнцем, упираются в небеса. А между ними сверкающая золотом стена, и высокий ветвистый дуб-дворец за ней. Игрокам из фракции Стального порядка открылась она самая, заповедная локация!

– Беловодье – несколько растерянно молвил Папаша.

– Тихо и пусто – зачарованно произнёс Эбот.

– Будто ждут нас… – согласился с эльфом стоящий рядом Джуз – предупредили – и полурослик покосился на непонятного знакомца Папаши.

– Клятва исполнена?! – произнесла фигура в плаще – Дальше без меня – император кивнул, и фигура исчезла. Только пустой плащ шлёпнулся на палубу, да немногим стоявшим недалеко, показалось будто промелькнул пушистый хвост лиса.

– В атаку! – вроде и тихо произнёс Папаша, но его приказ тут же продублировали в рейдовом чате. И корабли устремились вперёд, вспенивая воду и врезаясь в берег.

Они знали всё заранее, день и даже время штурма. Перчик всех расставил, распределил и обозначил задачи. Теперь орк-паладин просто тихо давал последние указания, одновременно дублируя в чате, пока остальные вглядывались в покрытую туманом реку:

– Помним, атака только по моей команде! За стены не лезть! Стрелки, первым делом смотрим воздух, сбиваем всё что летит…

– Так откуда ты знаешь, что сейчас нападение будет? – между тем, шёпотом, вопрошала оборотень Ши у Весны – Мерз сказала?

– Ага – кивнула личь – сообщение прислала. Видишь? А ты говорила не доверять ей!

– Небось она и навела – фыркнула кошка.

– Корабли… Идут… Идут… – пронеслось по стене.

– Готовность! – гаркнул Перчик и погладил Нака, гремлина, питомца, так и не соизволившего явиться, Колдыря.

Штурм начался. Нарушая сказочность и тишину, игроки, с криками и шумом, подначивая друг друга, стремясь как можно быстрее вступит в бой, завладеть локацией, опытом и славой, спрыгивали, кто на сушу, а кто прямо в воду. И тут же, вытаскивая оружие и вызывая своих питомцев, шли в атаку. Без строя и порядка, не подготовив элики и бафы, даже не подумав о средствах для штурма стен. Ни верёвок с крючьями, ни лестниц, что уж там говорить о таранах, катапультах и осадных башнях. Да кто им противостоит? Несколько десятков нубов, против такой армады?!

Взлетали маунты осёдланные игроками. В сторону города полетели заклятья. А осаждённые всё не отвечали, будто вымерли.

– Ба-лин! – выругался бежавший в первых рядах гном Гензо, и соответственно одним из первых получивший дебав, когда смог разобрать страшную чёрную рожу, намалёванную на воротах, и надписи на стенах: «Я ЖДУ ВАС! ГОЛОД! ЖРАТЬ ОХОТА МНЕ!» и продолжение, с другой стороны, от ворот: «ПОДОХНИТЕ ВЫ ЗДЕСЬ ВСЕ! НА СТЕНЕ!» Каждая буква выражает ненависть и выглядит как монстр. Осмысленные, внушающие страх, не то-что глупые непонятные граффити, что рисуют на заборах в реале.

Получен эффект: все параметры снижены на 1%. Время действия – до конца штурма.

– Да ну что за фигня?! – обиженно воскликнул, следующий за товарищем, маг Блин. Его заклятье осыпалось у золотых стен словно пустой орех.

– Золото – подсказал оказавшийся рядом, чародей Скай-нетути – магии не подвластно. Умно – и вдруг остановился, пропуская остальных вперёд – Чего они не отбиваются?

В это время Перчик кивнул и Нак хлопнул в свои ладошки.

Вот тут началось! По всей прибрежной полосе вспыхнула земля, семь извержений потрясли всю долину, разметав огненную лаву вместе с оказавшимися в эпицентре игроками. Огромные куски раскалённых камней падали то тут, то там. Попало и на корабли, часть из которых вспыхнула. Но это не остановило наступающую армию, несмотря на ущерб и громадный урон, стальные в ярости продолжили штурм.

И как только земля поостыла, а враги приблизились, Перчик кивнул ещё раз, и ещё раз Нак хлопнул в ладошки. Раздался треск и будто небо раскололось в шести местах, и посыпался град сплошной стеной. Холод пронзал тех, на кого он попадал, нанося урон и замедляя. Одновременно на башнях заработали механизмы громадных самострелов, посыпались станы, в воздух взвились заклятья и стрелы, сбивая летунов. Огромный дуб-дворец, стоявший за стеной, вдруг покачнулся заскрипев, зашумел ветвями подняв ветер, тысячи желудей сорвались с него наполнив воздух картечью. А следом, приручённые Лежебокой злые и раздражённые рои пчёл, наполнили пространство над Беловодьем. Тех, кто успел достичь рва, сковали ядовитые растения и обездвиженных, отравленных персонажей накрыл мощный домаг по площадям, холодом и пламенем, смертью и жизнью, землёй, воздухом и водой. Всё в свой черёд и в нужное место.

– Мы в бой вступаем? – спросил Эбот.

– Нет – Папаша поморщился, глядя на разгром, творившийся в долине перед ними – если проиграем, как сюда снова добираться?! Отступаем, строим планы, кулдаун на штурм двадцать четыре часа, надо чтоб они не прошли даром.

– Многие будут недовольны – порталы создавать не дешёвое дело – может стоило разрешить точки возрождения оставить? Хотя-бы на кораблях?

– Ну да – фыркнул Джуз – чтобы навсегда в диких землях остаться – полурослик повернулся к императору – запрут на точке и всё…

– Кто запрёт?! – перебил эльф – Такую армию…

– Которую только что слили как щенков – перебил Папаша в свою очередь – сами виноваты. Попёрлись в бой как бараны, пускай теперь на порталы потратятся.

– Злее будут – согласился Джуз.

– Ну ты чего? – Гадкий Робин недовольно глянул на «Телль, Вилли Телль».

– Прости – следующий выстрел был синхронным. Две стрелы с доп-уроном, чётко угодили в одну цель. Эльф и дроу с ухмылкой переглянулись.

– Ваншот!

– Следующего свети.

– Так всё, кончились. Ух, щаз опыта и скальпов получим?!

– Везёт вам – троль Дуся с завистью посмотрела со стены, на башню с обоими лучниками – а я всего пару раз стукнула – она опёрлась на свою дубину – может дропнуть кого успеем? – и уже хотела, перепрыгнув бруствер, сигануть вниз, но остановил чёткий приказ Перчика.

– Всем стоять! Не высовываться, бой ещё не окончен.

Все послушно замерли, с жадностью глядя как исчезают тела врагов, как отчаливают корабли, и вот:

Поздравляем! Ваша команда победила в бою – нападение на Беловодье!

По количеству участников, сражение признано великим, количество полученного опыта увеличено.

Вы участвовали в отражении атаки на Беловодье, репутация Равновесие природы +1

Тут же посыпались радостные вопли, поздравления с новыми уровнями и хвастовство скальпами, один Перчик сохранял задумчивость. Даже несмотря на то, что дроу Кратейя вдруг заорала, подпрыгнула и, обняв Перчика, чмокнула его в губы.

– Как мы их, а?! Как?! Мне уровень дали, скажи я молодец?!

– Ну ты чего? – обратила внимание на это Мамуля – Все старались, и мы справились, разве нет?! Похвали, поддержи народ… – она заботливо посмотрела ему в глаза – Что-то случилось?

– Мы справились, все молодцы – равнодушно подтвердил Перчик – все, и Колдырь, и те, кто ману на его бомбы не пожалели. И Валентина, что дебаф на всю армию повесила. И Лежебока с его дубом. И Вазиль с растениями во рву под стеной. И ты мамуль, молодец, что шпионила за ними. Да все молодцы, все строили и создавали, а теперь действовали слаженно и точно. Многие вон уровень подняли, а у стальных, наверное, много кто потерял. Только завтра нас раздавят как муху – он оглядел притихшую кучку народа – на многие трюки они больше не купятся. Да и не сможем мы уже столько бомб создать. И сколько народу завтра пригонят, мы не знаем. Теперь их не сдерживает вместимость кораблей, создадут порталы и призовут из землей порядка всех, кого смогут. И в бой они пойдут не кое-как, нахрапом, а под руководством опытных координаторов.

– И что же делать?

– Предлагаешь сдаться?!

– Нам всё равно терять нечего, пока бьёмся играем, потом всё, реролл!

– Вот именно, все знали на что идём!

– А что нужно чтоб победить?

– Нужно? Не расслабляться и готовится к завтрашнему штурму! Отложить все дела в реале, работу, учёбу и что там ещё?! Ну и ещё имба нужна, без этого никак. Как сегодня, но другая – добавил вроде-бы шутливо, но игроки принялись что-то обсуждать, решать, готовиться, предлагать, кто чем мог. Особенно нежити засуетились.

– Весна, время пришло – решил Шёпот, лич пятьдесят пятого уровня – у тебя сколько тёмной энергии? Я добавлю! Людовик, кости вон там раскладывай, где побольше свободного места. Хрон, помоги ему.

– «Вот и отлично!» – а орк наблюдал за всеми и теперь он был доволен.

В это время, под своим деревом проснулся Колдырь, из-за сообщений: о победе, о получении тридцать третьего и сразу тридцать четвёртого уровня, всё-таки основной урон созданные им артефакты нанесли. А также о прибавке репутации и взятии нового достижения:

Получено достижение «приносящий удачу – 3», рейд под вашим руководством одержал победу при потерях меньших чем у противника в 1000 раз. Все персонажи, находящиеся под вашим руководством, будут получать +7 к удаче. Для следующего достижения потери вашего рейда должны составить меньше, чем у противника, в 10000 раз. Слава +1

Прочтя логи, Государь посмотрел на время, зевнул, повернулся на другой бок и снова уснул.

Второй день.

– Вспомните кто вы?! Разве вы хаоситы, которые идут в бой беспорядочной толпой?! Нет! Вы воины Стального порядка! Первой империи в Мире Дракона! «Стальная поступь», способность, дарованная нам божествами, вот наше преимущество! В строю, плечом к плечу, поддерживая друг друга, мы сокрушим любого врага! – Папаша толкал речь среди, уже укреплённого, временного лагеря стальных, и ему это нравилось. Ещё вчера вечером прошло совещание среди глав кланов, на котором уже была проведена работа над ошибками и утверждён план сражения. Но и баф императора никогда не помешает – Да будет вчерашнее поражение нам уроком. Вперёд! Возьмём этот сраный городок, разграбим и сотрём с лица мира!

– На корабли! Якорь вам в зад!

– Летуны ждут, идём синхронно!

– Порядок высадки и штурма не нарушаем!

– Все помним свои отряды и места в нём?!

– Бафы и хилы только по прикреплённым группам!

– На обстрел не отвечать, огонь только по команде!

Команды координаторов следовали одна за другой, направляя и удерживая огромный рейд. Совсем непохоже на вчерашний беспорядок. Высадились с кораблей, сомкнули ряды. На этот раз с заготовленными лестницами на плечах, а в центре катился огромный таран. Маги и чародеи прощупали долину, уничтожая возможные мины. Не ломая строй, стальные двинулись вперёд, на золочёные стены. Под обстрелом, который не мог нанести сильного вреда, пока они в строю, «Стальная поступь» давала существенную защиту. Сверху, отставая, двигались игроки на воздушных маунтах, так чтобы к стене подойти всем вместе, разом, одновременно атаковать всей мощью.

И никто не замечал тёмную точку сверху, может далёкая птица кружит в поисках добычи?

– Маги, стрелки! Готовность!

Птица всё кружит, а город всё ближе, и скоро никакие золотые стены не спасут защитников от общего залпа рейда стальных. Вот и птица заметила добычу, она камнем пошла вниз, резко увеличиваясь до огромных, невообразимых размеров. Тень легла чуть-ли ни на всю долину, заставив многих остановиться, вскинуть голову. Скрипнув на ветру, словно несмазанные дверные петли, огромные, пожелтевшие от старости, костяные крылья взмахнули, меняя направление полёта у самой земли. Подняв целый ураган, костяной дракон пронёсся над рушившимися рядами воинов, выпустив чёрное пламя. Только оно не обжигало. Тлен, чума, ужас, урон и дебафы посыпались на игроков.

– Не сыпемся! Сохранять построение… – поздно, кто растерялся, кого сдвинул ураганный ветер, часть игроков застанена ужасом, многие лихорадочно пьют эликсиры жизни, дабы не умереть от тлена и чумы, пока не дойдёт очередь на хил и лечение. Теперь, когда строй сломался, обстрел со стен тоже начал давать урон.

Но фракция Стального порядка не стала-бы империей, если бы её приверженцы трусливо бросали игру, каждый раз как встречали трудности. Сзади подпирали новые ряды, координаторы снова взяли армию под контроль, она опять превратилась в единый механизм. Словно кто-то быстро поменял приоритеты, поставил новую цель и передал её остальным.

– Внимание! Главная цель, дракон!

– Слишком большие потери – вопросительно произнёс Эбот, стоя на мостике Пылающей звезды, рядом с Папашей – если будем заниматься драконом, не сможем город взять?

– Мы не знаем какие у них ещё сюрпризы – возразил Джуз, стоя с другой стороны от императора.

– Пусть – Папаша равнодушно наблюдал, как дракон пошёл на второй заход. Как его уже специально встречают: станами, сетями и светом. Как огромное костяное чудище ворочается и бьётся по земле, давя всех подряд, поливая чёрным пламенем и молотя хвостом. Как часть войск штурмует стены, не давая осаждённым прийти на помощь своему главному оружию – торопиться не будем, возьмём завтра.

– Они убью его! Убьют… – в отчаянии шептала Весна чёрными губами.

– Весна! – справа от башни, мясник Людовик, своими огромными уродливыми ручищами, с зажатыми в них не менее огромными и уродливыми тесаками, с трудом успевал сбивать, лезущих вверх по лестнице, игроков. Пока наконец взрыв холода не очистил перед ним пространство – Н-на! – ловкий, вертлявый эльф, уже было забравшийся на стену, с хрустом свалился вниз. Заторможенных льдом персонажей стало гораздо удобней рубить – Фу-у! Спасибо, но всё же не спи, ладно…

– Извини – и лич больше старалась не отвлекаться, на огромную свалку посреди поля боя. Только морщилась, когда особенно сильно доносились крики ярости, рык и грохот костей.

Оглянулась, что ещё она упустила. Огромный самострел работает исправно, непрерывно обстреливая врагов. Да и чего ему будет, пока игрок рядом, только что снаряды кончатся, ну так вся башня боеприпасами забита. Слева… – «Чиста-плюя свалили» – хорошо Хрон подстраховал, прямо на своём золотом коне с изумрудными глазами, проскакав сквозь башню и врезавшись в успевших забраться на стену стальных, крошил их, накладывая проклятия своим зачарованным мечом. Да и Чиста-плюя уже возродила, не дав покинуть битву, вовремя подоспевшая Алёнушка – «кажется отбились».

Метнув последний раз «тлен», Весна, проверяя, посмотрела направо: где на следующей, крайней к скале башне, находился ещё один лич, Шёпот, вместе с одним из двоих своих зомби, скелетом многорукого безногого чудовища, в арсенале которого, кроме прочего был лук – «Видно туго пришлось раз им рискнул!» – всю свою тёмную энергию Шёпот Весне отдал, на дракона, и теперь на следующего зомби не скоро накопится. Стену между двумя башнями защищали остальные нежити, не обладающие таким дальним уроном: Хрон, Геката и Людовик, так отлечивать удобнее, зачем на нежить ауру жизни тратить?!

Посмотрела налево, где также на башнях расположились волшебники да стрелки, а между ними, на стенах, персонажи ближнего боя – «Вроде тоже всё в порядке» – наконец отважилась взглянуть прямо, и в груди ёкнуло. Стальные проиграли, и последние игроки покидали поле боя, не желая дарить скальпы и опыт врагу.

Но какой ценой?! Огромные жёлтые кости развалились чуть сбоку долины, словно обгрызенная рыба. Вся Тёмная энергия, которую она копила несколько месяцев, вся эта мощь была уничтожена за какой-то час.

– Да ладно тебе – донёсся голос Хрона – зато он в одиночку целую армию уничтожил!

– Главное победили. Благодаря тебе – похвалила Геката – ты же целых пять раз апнулась.

– Вот именно – поддержал Людовик – тридцать девятый уровень, меня почти догнала!

– Ну не расстраивайся, Весна – донёсся голос Чиста-плюя – хочешь я тебе ещё таких костей куплю?

– Кости не исчезнут. По квесту с Мёртвым королём, они только Весне принадлежат – даже Шёпот примчался с утешением – а тёмная энергия дело наживное. Мы его обязательно восстановим! Хоть и не скоро… и если победим конечно…

Весна молчала, бледное лицо не выражало никаких эмоций, только тени под её глазами будто стали ещё больше.

– Выспался? – усмехнулась Геката, когда Колдырь протёр глаза – Всю битву проспал. Нехило так опыта со стальных срезали. У меня даже Тучик два уровня поднял – она погладила одного из своих питомцев, гарпию тридцать первого уровня – пора нового питомца подыскивать. У тебя нет случайно на примете ничего такого? – вроде-бы невзначай поинтересовалась вампирша.

– Могли-бы и разбудить. О, мне тоже репутацию повысили – удивился Колдырь читая логи.

– Да ты с утра еле ходишь, куда тебе? К тому ж командир, тебе можно… – усмехнулась – Да и твои плюс семь удачи, знаешь-ли, не хилый бонус! – и она снова вернулась к своей теме – Нужен высокий уровень, имба, иначе сольём. Сегодня дракона Весны грохнули…

Геката особо не надеялась, но огневик сначала задумался, а потом и сообщил с сомнением в голосе:

– Есть кое-какое существо, даже два. Но, во-первых, я уровень их не знаю, а во-вторых, добираться до них далеко. Порталов там нет, придётся на крыльях… несколько суток может уйти…

– Не, не годится – отвергла Геката – за это время Беловодье возьмут – со вздохом извлекла на свет два пушистых комка: один оранжевый в чёрную полоску (высохший детёныш саблезубого тигра, напоите его и он будет верно служить вам) другой грязно-коричневый (замёрзший детёныш древнего мамонта, отогрейте его и он будет верно служить вам) покачала на руках выбирая и, капнула на полосатый, собственной кровью.

«Желаете принять нового питомца?» «да!»

– Ну здравствуй, Зубик…

День третий.

Папаша появился в игре сразу на своём месте, во главе стола кают-компании Пылающей звезды. Все лидеры были уже в сборе – «Ну хоть к этому я их приучил».

– Что там с драконом?

– На месте лежит, что ему сделается – отвечал глава клана «Инквизиция» Апостол, он же, один из сильнейших личей стального порядка. Ему Папаша и поручил это дело – мы проверили, скелет именной, так что самим использовать не получится. Да и тёмной энергии так сразу не добыть, накопить надо.

– У дикарей вроде всего два лича? – подсказал Джуз.

– Ну, значит они очень долго копили – пожал плечами Апостол – к тому же там есть какая-то аура природы, но даже с ней, их личи теперь долго никого не смогут поднять – он гаденько улыбнулся.

– Это хорошо – кивнул Папаша – Марк! Общий анализ по двум дням штурма какой?

Глава клана Легион поднялся, предпочитая делать доклад стоя.

– Общая численность не изменилась, не более сорока игроков. И вчера, и позавчера, во время штурма все онлайн. Из них всего около пяти, условно говоря, хай-левлы. Впрочем, остальные тоже не нубы и к тому же большинство имеет неплохой опыт боёв, у всех есть маунты, у некоторых даже довольно сильные, обвес выше среднего, как и используемые в бою элики, видимо зря здесь время не теряли. Плюсом идут семеро НПС, но пятеро совсем мелких.

– Сложности… – Папаша, непонятно, то ли слушал, то ли очень внимательно наблюдал за мухой, ползающей по краю стола. Впрочем, как и многие, занудный голос Марка усыплял. Тем более муха не совсем обычная, большая с светло-голубым брюхом и огромными синими глазами – проблемы?

– Теперь о сложностях – кивнул Марк – первое это золотые стены, почти полная защита от магии, ни дебафов, ни толкового урона. Физический урон проходит, но резист очень большой. Под стенами ров и ядовитые растения, все башни оборудованы баллистами. Второе, большой дуб, при приближении выпускает большое количество пчёл и картечь в виде желудей. Третье это эффекты на защитниках: удача плюс семь, большая частота критов и уворотов, скорее всего выдаёт рейд-лидер, номинально Колдырь. Как уже упоминал Апостол, аура природы, довольно серьёзно восстанавливает и жизнь, и ману, и бодрость, даже ярость и любые виды энергии, эффект постоянный, действует не только в бою, так и не удалось определить, что это, скорее всего какой-то артефакт. Вот ещё чьи ауры мы вычислили: Вазиль, эльф, друид, семьдесят первый уровень, классическая аура жизни. Лежебока, человек, волхв, тридцать второй уровень, выдаёт ещё одну ауру природы, хоть и похуже, к тому же сам по себе лечить не может. Сестрица Алёнушка, фея, чародей, лекарь, уровень тридцать восемь, кроме ауры лечения ещё и сильный хилер сама по себе, вплоть до оживления. Есть ещё некий Боровик, НПС, но он лечит случайно. Также и остальные бафы присутствуют. Всё это вместе делает противника очень живучим и устойчивыми к урону. Если говорить о проклятиях в нашу сторону, то это не существенно, и вполне нивелируется нами.